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“再加上你们心下该都明白，今年是什么年头，多贵人又是什么身份！多贵人的孩子没了，这不仅是后宫里女人间争宠的小事儿，这将干系到朝廷这些年来对西北准噶尔用兵的最终胜负，干系到厄鲁特各部、乃至内外扎萨克蒙古各部的归顺之心。故此，本宫便不能再心慈手软！“
“本宫今儿将话撂下：皇上忙于前朝，回部的事尚未彻底撂定；那这后宫里，本宫便也不容任何人再生事！这一番不但准宫殿监对官女子用刑，若叫本宫查出来，是后宫哪位主位、小主儿的掺和进来，本宫也绝不手软！”
。
这个晚上，皇帝查问多贵人此事，直到各宫下钥的时辰，尚未了结。
婉兮一觉睡到六月二十三日天光微明。
听见动静，玉蝉进来伺候。
玉蕤虽说已是瑞常在，可是每天早晨也依旧还是立规矩。只是玉蕤不想叫玉蝉心下不安，故此每天都是掐着时辰，看见婉兮寝殿的灯亮了，确定是玉蝉已经去伺候了，这才来。
玉蝉伺候婉兮穿衣，玉蕤便在一旁帮手。低声絮絮说昨晚得到的消息。
“……昨儿皇后在多贵人宫里大发雌威，说这次的事儿必定要一查到底，别说官女子也可用刑，便是后宫嫔御若查出牵涉其间，也绝不手软。”
婉兮忍不住微微皱眉，“就怕这样儿。多贵人的孩子没了，是该一查到底，却不该撒这样大的网。这网里，怕总有受了委屈的。”
玉蕤也点头，“我也觉着，皇后忽然这样大发雌威，也有她的目的。她怕是正可以趁着这件事儿，狠狠打击一回叫她不放心的人去。”
思绪万千，婉兮索性不叫玉蝉来编辫子，她自己拢过发丝来自己编着辫子。
“这一回总归皇后心下有底：她彼时身在木兰，这一切自然与她半点干系都没有。故此她自可放开手脚，大刀阔斧一番。”
玉蕤咬住嘴唇，悄然望婉兮一眼。
她心下的担心是，皇后别利用这事儿，将火烧到她们永寿宫里来就好。
不过幸好主子这会子就要临盆了，皇上又在身边儿，谅皇后也不敢。
。
用早膳的时候儿，高云从来回话。
高云从说，皇上早上三点多就起来忙国务，军机处半夜就送进紧急的军报来；高云从说皇上忙过头午这一两个时辰，再去畅春园给皇太后请过安，就过来。
婉兮明白，皇上昨天才回銮，这两个多月京中也积压了不少事，需要这会子第一时间处理；皇上要去给皇太后请安，也是紧着要将多贵人的孩子没了的事儿禀报给老太太。
婉兮一边简单吃些黑米粥和新腌的酱黄瓜扭儿。可是嘴里却觉着没有滋味儿，便问刘柱儿，“今年腌咸菜，难不成用了新缸么？怎么一点儿酱香味儿都没有？”
高云从便以为是婉兮不高兴了，这便赶紧趴地下磕头，“奴才斗胆，皇上今早上是真的有要事——九月初一日，江西巡抚阿思哈，祭城隍拈香毕，竟然遭手下斧击。这事儿有些邪性，皇上需要亲自过问。”
“二来，西北定边将军找回送来奏折，说大小和卓兄弟已经被巴达克山擒获了！”
婉兮也是欢喜得将粥碗都墩在桌上，“当真？原来是这个！你个高云从，浑说什么呢，我哪儿不高兴了？我这会子高兴还来不及呢！”
高云从这才欢欢喜喜地请跪安，告退出去了。
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天亮了，阳光映在窗上，仿佛小姑娘颊上新匀的胭脂。
婉兮一时欢喜不禁，难得今儿又多添了一碗粥；先前吃着没有滋味儿的酱黄瓜扭儿，这会子吃起来也是脆生生又酱香满口了。
许多天没这么好好儿吃过一顿，婉兮吃完了，心满意足叫撤了膳桌去。这便又习惯地摸着肚子，垂首与孩子说话儿。
——肚子吃撑了，占不占孩子的地儿？挤着他没有啊？
这已是她这些个月来固定的习惯，尤其是四个月前后有了胎动之后的必行功课。
婉兮知道，孩子会听见她说话的声音，而且每每都会有回应。
只是这几天来，孩子的回应有些微弱了。她也问了母亲、守月姥姥和守月大夫，他们都笑说“无妨”，说孩子即将降世之前，也会自己积攒力量，有的孩子干脆也长长睡一觉，好几天都不再乱动了，直等着宫缩疼痛来叫醒，这便出世了。
可是今儿，婉兮垂首拍着肚子说了好半天的话，肚子里竟然半点反应都没有！
婉兮大口吸气，警告自己要冷静。
说不定时辰还早，所以孩子便也没睡醒呢。
别说胎儿，便是永璐、小七他们这么大了，有时候早晨还不愿意早起；便是见她去了，也要装睡，一动不动呢。
尤其是天凉的时候，总要她去拍好几回，甚至将冰凉的手伸进被窝里去，才肯醒来呢。
婉兮便放柔了声音，更加小心地与孩子说话儿，“……小家伙，醒醒啦。为娘不打扰你，但是你也该起来活动活动再睡，啊。踢额娘一脚，或者给额娘一拳啊，乖。”
可是那肚子里的小世界，依旧静静的，毫无动静。
婉兮便是再想冷静，这一刻却也做不到了，她忙扬声向外喊，“玉蕤，去请守月姥姥和守月大夫进来，快啊！”
。
婉兮再醒过来的时候儿，窗外已是阳光轰然升起，那光盛大地穿过窗棂来，晃得她有些睁不开眼。
眼前，她的“五福堂”里已是聚满了人。
皇帝得了信儿便跑过来，一只脚上的靴子已是不知丢到何处去了。
他坐在炕边儿抓住婉兮的手，另一手在婉兮的腕上按着。
实在是按得太久，归云舢不得不磕头请求，“微臣斗胆求皇上，暂时请圣上撤了手吧。不然两手血脉相连，微臣这边的脉象便也不实了。”
皇帝这才倏然地松了手，却是回眸望住归云舢，半晌才道，“……小归啊，朕也研习医理这么多年，可是今天，怎么摸不着脉了？”
归云舢连忙叩首，“是皇上牵挂令妃娘娘太甚所致。还请皇上暂退一步，将此事交给微臣吧。”
皇帝点头，竭力控制住心绪，只坐在畔扶住婉兮，将婉兮的头靠在他怀中。
归云舢跟几位守月大夫都摸完了脉，各自对视一眼，这便都跪倒暂请到外间开方。
皇帝便跟出来，将婉兮托付给了婉嫔。
这会子玉蕤和语琴等人，终是年轻，心已然乱了。
皇帝跟到外间去看太医开方，几个太医都跪奏，说脉象虚弱，却不是婉兮本体所致；而是胎里的脉不足了。
皇帝长眸圆睁，“直接说！”
几个守月大夫都看向归云舢，归云舢只得硬着头皮叩首道，“……胎动已停，脉象也已经极其微弱。微臣斗胆回皇上，微臣是担心令主子的胎，心跳已然停了。”
守月姥姥也已经出来，同样跪倒在地磕头。
“……凭老奴这些年的经验，老奴摸着令主子的肚子，怕是胎位转了。便如几位太医所言，怕是脐带绕了皇嗣的颈子，故此皇嗣喘不过气来，这才心跳都停了。”
皇帝登时长眸里一片血丝。
“那你们还跪着做什么，去想法子啊！”
皇帝一双血瞳盯住那守月姥姥，“你当守月姥姥的，手上必定有法子。去用你的手帮你令主子转胎位！”
归云舢也忙道，“……微臣这便开方。车前子可帮胎位转正，微臣尽力一试。”
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少时，御药房的太监亲自端来车前子。
以车前子三钱，烘干研末，以水送服。
皇帝亲自接过那车前子来，连同茶盅，一并送到婉兮面前。
婉兮只觉得累，便是抬眼望向一眼去，都觉得要耗费极大的力气。
只是与众人的慌乱比起来，她自己倒是相对平静的。
她平静得，就像几次三番在梦中都看不见怀中孩子的容颜，待得天亮醒来后，虽说满心怅惘，却还是默默地平复下来的时候一样。
这会子与肚子里一条已经长了这么大的性命相比，那三钱车前子，实在是太轻、也太寡了。就凭这么一小捏的粉末，就能叫已经好几个时辰一动不动了的孩子，重新再活蹦乱跳起来么？
都说“讳疾忌医”，婉兮不是如此，婉兮只是觉着，这药方在这一刻有些寡薄得叫人难以托付。
她勉强撑开眸子看一眼皇帝，看见他那一双充血的眸子。
她极力想冲他笑一笑——他昨日才舟车劳顿而归，晚上又去查问多贵人的事，他怕是连一觉还没睡呢。
为了她的爷，她便是再觉着眼前的药方寡薄，却还是乖乖地张开口，和着谁，将那一小捏粉末吞服了下去。
只为，叫他安心。
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药吞下去容易，叫人难熬的是那守月姥姥动手来转胎。
皇帝只能等在帐外，听着婉兮低低的痛呼。
守月姥姥自知干系重大，这便用尽了全身的力气去，带着几个妇差在肚腹上这般推，那般碾。
到最后……甚至要伸手进婉兮的肚腹中去，想要尽力去寻找孩子的身子。
那守月姥姥年纪也不小了，婉兮抬眸看着她满身的汗，累得一脸的苍白。待得那姥姥在炕上磕头，要伸手进来转的时候儿，婉兮还是轻轻摇了头。
“不必了。”
守月姥姥和几个妇差都惊住，仿佛没听清婉兮的话，只是叩头问，“令主子有何示下？”
婉兮极力呼吸，极力叫自己平静着道，“我说，不必了。我母子相依，我知道，孩儿已经走了。你们，便不要再惊动他了。”
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婉兮的话语声很低，可是守在帐子外的玉蕤、玉蝉等人还是都听见了。
谁都不敢哭声，可是每个人全都泪如雨下。
皇帝扎撒着两只手立在帐子外，一张脸已是一片苍白。
婉兮撑住自己，吩咐道，“姥姥、妈妈们，你们都辛苦了。暂且退下吧。”
“孩子已经不在了，怕这几日还会自行娩出……到时候还要仰仗几位的经验。”
守月姥姥和妇差们哭着叩头告退而出。
床帐撩起，婉兮回眸望着皇帝，静静微笑。
“爷，奴才对不住你，没能带好这个孩子……”
皇帝紧紧攥住两手，指甲都刺进掌心的皮肉里去。
他这才极力地迎向她，与她一样微笑，“傻妞，说什么呢？若说有愧，愧都在爷……谁让我这个当阿玛的，一走就是两个多月，没能陪在他身边儿。”
“他生了爷这个当阿玛的气，这便赌气走了，不肯来当爷的孩子~”
婉兮极力含笑，轻轻点头，吩咐立在一旁的玉蕤和玉蝉道：“你们两个先退下吧，我想单独跟皇上说说话。”
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玉蕤和玉蝉不敢抬头，怕被婉兮看见她们两个满脸的泪，故此她们两个都低低垂着头，一起出了暖阁，将隔扇门关严。
皇帝忙走过来，扒掉靴子上了炕，将婉兮抱在怀里。
皇帝是在后头抱着婉兮，从前是怕压着肚子，如今不用怕了；可是皇帝这会子却是不敢叫婉兮看见他的脸。
男儿有泪不轻弹，更何况，他是天子。
他若有泪，天下便将共悲。他的泪，可以为江山而流，可以为功臣而流，却不能被人瞧见，他也有这般的妇人之仁。
婉兮虽不必抬头看见，心下却何尝不知。
婉兮只是竭力轻笑，“爷，咱们两个便再这么着，陪他一会子吧。”
皇帝伸手紧紧抱住了婉兮，将手从她腰侧环绕过来，掌心也紧紧地覆在了她的肚子上。
“爷怪奴才么？方才，奴才也不叫守月姥姥们再做最后的努力。”
皇帝用力摇头，“……你是母亲，孩子与你相依相生，没人比你更明白，也没人比你更有资格来做选择。”
婉兮含笑点头，“奴才觉着，这样也好。虽然咱们与这个孩子缘分不够，可是就这样叫他在奴才的肚子里离开，才是最好的——奴才这肚子啊，是育化了他的子宫；最后这一刻，也是送走了他的梓宫呢。”
“唯有这里才最温暖，叫他最熟悉，便是一路生死，都不必经历外头的风雨，只与奴才这般相依为命最好。”
皇帝便也点了头，竭力忍住溢出唇外的抽泣声。
婉兮轻轻攥住皇帝的手，“爷，我今儿早上听说，西北送来喜报，说大小和卓兄弟已是被擒获了……我不知怎地，那一刻就有宿命之感。便仿佛，咱们的孩子来这人世一场，使命已然终了。他是时候走了；却便是走，也是心无遗憾。”
从乾隆十九年，到此时，前后六年啊。朝廷耗费两千多万两白银，无数官兵埋骨他乡；皇上自己则清减到袍子、褂子都撑不起，需要将领口和袖口都改小——这样的殚精竭虑，这样的忍受上天日月双蚀、朝廷民间怨言沸腾，终于换来这一刻……
无论这个国，还是眼前这个人，都太不容易了。
今儿，便是他们的孩子走了，却就是在今儿得了那最终的喜讯去。她便也可以欣慰，她的孩子，亦不枉来此人世一遭了。
所以，今日失去孩子，她难受，却并不绝望。
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兴许就是因为婉兮这样平稳的心态，故此这个在胎里已经离去的孩子，并未叫婉兮承担太多的苦楚。次日，九月二十四日，孩子便由婉兮自然娩出。
这样的方式，未经用药催产，也未用外力挤压，且未滞留在腹中而造成出血等，对女人身子的影响最小。
已是不幸之中的万幸。
娩出之后，归云舢为婉兮请脉，也确定了婉兮的身子安好，并无大碍。
虽说如此，归云舢心下也是愧疚，跪在地上重重叩头，久久不愿起身，“……从娩出的日子来看，还是令妃娘娘自己的判断更准确，小皇子应是早已走了。”
“这便是微臣失职。竟然没能早早判断出小皇子已然离去……倒叫令妃娘娘多担了这些天的累去。”
归云舢说着，也是涕泪而下。
“那些日子令妃娘娘就说全身疲惫、吃不下饭、只愿昏睡。如此回想起来，那便是小皇子离去的征兆了……”
婉兮努力而笑，“你别这样说。终究孩子的月份大了，任谁都想不到已近临盆，却会在胎里离去……你是太医，却又不是神；我不怪你。”
终究归云舢是男人，她身边儿便是母亲、守月姥姥们都说，那会子的疲惫是要攒劲儿呢；便是胎动越来越弱，也以为是孩子在蓄势待发。
自古以来，生育都是一场生死关前的考验，通过了是该大喜，况她已然通过了三回；便是这一回没通过，心下也该学着平和下来。
婉兮深吸一口气，“我知道，怕还是我自己身子的事儿。终究我年岁大了，这几年又是连着一年一胎，这身子里的养分已是贫瘠殆尽，养不住这个孩子了。”
后宫里的孩子死亡，是必定有算计的缘故在其中；只是婉兮却也清楚，凭着自己已经诞育过三胎的经验，凭着自己这些年在宫里的阅历，她怎么会没本事护住自己的孩子去？
那么这个孩子的失去，或许有外来的偶然事件的影响——比如因为多贵人之事所受的惊动，有八月间赶制饽饽的劳累……
可是更多的，终究还是自己身子的缘故。
婉兮吩咐玉蕤，“此事已然了结，原本伺候孩子的妇差、守月大夫和姥姥，便都用不上了。你去帮我知会内务府，将他们便都退回吧。加在他们身上的炭火，也都止了吧。”
“便是坐小月的用炭，我自己份例的炭火足够用；而大夫这边儿，咱们自己有当值的御医，也用不着那些主理小儿科的守月大夫们继续值守了。”
“至于妇差，咱们自己宫里水上火上的妈妈里都有，也足用了，不必这些专司伺候小孩儿的妇差们再留着了。”
玉蕤也是点头，“我也正想说此事。他们终究是闰六月间临时拨过来的，终究不是咱们自己宫里人。这会子倒不用他们伺候了，也省得他们生事。”
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这一个月间，幸好婉兮还要坐小月，这便以此为由，闭门不见客。
这会子自己已是能默默包扎起自己的伤口来，又何必给旁人机会，叫她们来看见她的模样去呢？
她不想强颜欢笑，却也更不想在人前流泪。
也省得有些人看了，心下偷偷喜翻了天去。
皇帝小心，这个月便连小七和拉旺等孩子都不叫随便回来。待得婉兮十二天“小满月”了过后，才准孩子们回来。
语琴和婉嫔等人也自都小心，便是陪伴在婉兮的身边儿，也绝不说起那孩子的事儿去。
亦不过天南海北地说些见闻，拉拉家常，叫婉兮宽心罢了。
所受影响最大的，还是杨氏。
老人家的年岁终究大了，这回本以为满心欢喜再抱一个外孙，却没曾想等来的是这样的一个苦果。
杨氏更是自责，觉着自己陪在女儿身边儿，竟然也没能帮女儿护住这个孩子。
婉兮便叫刘柱儿去找她哥哥德馨，转述了她许多嘱咐的话，这才叫母亲出了园子去。（这块杨氏她们的难过我就不多渲染了哈，点到即止，也省得大家跟着一起难过啦~）
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这一个月里，皇帝更是几乎将自己搬家到“天然图画”岛上来了。
每日里看皇帝就坐在那西边儿的炕上，批阅奏本。窗外的玉兰虽然花早已落了，可那挺拔秀颀的身姿映在窗棂上，便也成了他身畔最佳的背景。
婉兮便也忍不住劝，“爷……这终究是血光之事，爷当真不必每日都要这样儿来陪着奴才。”
那些国事，若因为这些血光，而染上了不吉利去，可怎么好？
皇帝却扬眉，耸了耸肩，“爷不是来陪你的。再说这些奏本——是没地儿去了。”
这话听着倒新鲜，婉兮便抱住了被子，歪头去瞟皇帝，“爷这话，又是怎样讲？”
且不说这天下有多大，单说这园子里又有多大？最不济就是这后湖周边儿，还九个小岛呢，怎么就没地儿去了？
“爷的‘勤政亲贤’，那么大一处院子呢，爷在哪儿不能批阅奏章？”
皇帝这才撂下御笔，促狭眨了眨眼，“还是你聪明�