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可是语琴的父亲陆士隆、几个兄弟，都在朝中并无官职。
语琴听婉兮如此宽慰，心下反倒更加难过，“他们话里话外还要埋怨我，说我好歹身在嫔位，便如人家怡嫔等人，母家早早都入了旗，父兄有旗下官职不说，朝廷还赏赐固定的房产、地亩，每年还有披甲人的钱粮。”
“可是我进宫这么多年，皇上却还没下旨叫我母家入旗，他们便问我是不是这些年在宫中并不得宠？又或者还要怂恿我，什么与皇上吹一吹枕边风”
语琴一张脸都通红，跺脚道，“婉兮你倒听听，他们竟都说些什么？！这些话，又哪里是身为我父兄的人该说的？这些话，更哪里是江南二陆的后裔能说得出口的？！”
婉兮也是悄然叹息。
她何尝不明白，这些年过来，母家一直没能入旗的事儿，一直都是语琴心上的一块病。
终究这是大清天下，宫里纯贵妃、怡嫔等其他汉女都在十几年前就入旗了，如今后宫里唯有语琴一个还是汉女身份，这总叫她心下不安。
况且还有母家人的利益考量啊——终究在他们的心中，总觉着既然女儿在宫里为主位，那这一家怎么也都是外戚了，或者有些脸皮厚些的干脆说自己是国丈、国舅去了。全然不顾在后宫里尊卑有别，只有皇后的母家才有丹阐，皇后的父亲才能叫国丈，可推恩封承恩公；皇帝的兄弟才敢称国舅，才可降袭承恩公的爵位。
其余主位，便是皇贵妃之尊，家人也没有这个资格。
婉兮点头，“总归姐姐入宫这么多年，家人有这样的期冀，也是人之常情。其实姐姐不妨与他们点明，这是皇上的安排，其中必定有皇上的深意。”
“终究皇上不会亏待一个内廷主位，皇上迟早会有交待。”
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语琴难过地直摇头，“我自然说了。我告诉他们，凭我这些年在宫里，从无一儿半女，皇上竟能进我嫔位，我已知足，他们更应该知足！便是将来，皇上必定给个交待就是。”
“可惜我父亲已经不愿再等。他说我今年已是年过三十，他如今已是花甲之年，他怕他再等不到了。”
语琴抬眸，无助地凝注婉兮，“我父亲他，他非说想要捐官！”
婉兮听了，也是忍不住微微一皱眉。
捐官，简单来说就是士民以捐纳财物的方式，想朝廷谋得官职的方式。
这方式与科举制度平行，互为补充。给未曾在科举考试中考中的其他的士民，了入朝为官的方式。
这方式古已有之。从秦朝已然开始，到西汉已经定为制度。
终究这世上，大部分人没念过那么多年的书，没办法从科举出身。更有许多饱学之士，没能从科举点中，这制度倒也更多地顾及了这些人去。
在大清，从捐官出身的名臣，也颇为众。例如雍正朝的李卫，便为一代名臣。
只是捐官终究要涉及钱财，在操作的过程当中难免有些叫人不放心的去，故此婉兮也有些皱眉。
不过这会子婉兮也只能宽慰语琴，“姐姐家乃是江南大儒，数百年来家族鼎盛，家资不衰。若陆伯伯手中有这个闲钱，便为自己捐纳一个官职，又有何不可？”
“终究古往今来，捐纳都是朝廷公开的制度，并非私下里的卖官鬻爵，便是捐纳财物，也都是要朝廷考察此人是否可用，方可给官的，姐姐倒不必格外多心。”
语琴急得又是跺脚。
“婉兮，我陆家好歹也是江南大儒之家，如今竟要做这花钱买官的事儿去，你说我陆家的颜面又将何存？”
“再说，我好歹在后宫身在嫔位，他们却想要捐官来做，这岂不是又要前朝大臣都知道，我不得宠？他们这岂不又是打我的脸去？”
语琴说得自然没错，若换成是婉兮自己，想及家人如此，心下也冷。
婉兮努力笑笑，“姐姐进宫这么多年，便是亲生骨肉，也难免生分了些，不知道他们怎么想的，也节制不住他们。”
“既然如此，姐姐不如将事情向好里想。”
“好里想？”语琴怆然苦笑，“这事儿我是拦不住了，还能有什么好里？”
婉兮歪歪头，映着江南的早春阳光，清浅而笑。
“有啊！”
语琴迟疑，可是眼底终是浮起希望的微光来。
语琴这心情，婉兮全都明白。她们都是身在后宫，母家却倚靠不上的人；可是婉兮好歹父兄都在旗下，都有内务府的官职，语琴就更孤苦些。
便是这样，也总希望自己能给自己的母家好歹带些希望去，至少不希望自己母家出事。
婉兮便笑，“姐姐说，陆家在江南根基深厚，又世代大儒，为何大清定鼎之后，却无一人出仕为官？”
“咱们上回可是随着皇上南巡过一回的，咱们是亲眼看见皇上在江南开恩科，增加点选人数，极力想要招揽江南仕宦入朝为官若姐姐母家人肯，如何还到今日并无一官半职？”
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语琴便更是无奈地叹口气，“那还不是江南汉人的那点子骨气？以及我陆家身为江南大儒，骨子里的那点子书生的傲气！”
婉兮垂首轻笑。
正是这回事，江南为汉人聚居之处，大清定鼎天下，江南汉人仕宦家族心中解忧轻蔑和抵触，故此太多仕宦家族不肯入朝为官。
即便是历代皇帝，都针对江南设恩科，想要鼓励和招徕江南士子出仕，却也有许多的家族不理不睬。
皇帝对江南二陆早有孺慕，可是却历年恩科皆无陆家子弟参加考试，皇帝这才无奈之下，选了语琴入宫。
语琴自己都跺脚道，“如有骨气，便永远有骨气下去啊！又何苦，这会子又想当官了，而且还是捐官！”
婉兮心下自然也是悄然唏嘘。
只是这会子，语琴神思已乱，她不能再说叫陆姐姐难过的话去，她只能安慰陆姐姐。
婉兮便笑，“姐姐说的正是！就是因为江南汉人不肯归心朝廷，从康熙爷起，这才有康熙爷和皇上的屡次下江南。皇上南巡，首重河工，接下来便是安抚江南人心。”
“而陆伯父恰恰在皇上此时南巡到此，想要捐官——这何尝不是说，江南人心早已悄然转换？”
“陆伯伯身为江南大儒之家的子弟，都肯出仕为官，效力朝廷，这对江南其他汉人仕宦家族也是个榜样，便叫从前犹豫不前的，这回也都有了向往朝廷之心。”
婉兮含笑轻拍语琴的手。
“故此这事儿至少在这会子，在皇上看来，未必是坏事。”
叫婉兮这样一解说，语琴也是一怔。
愣怔之后，眼底便是涌起惊喜。
“婉兮，皇上他，当真能这么想？”
婉兮含笑点头，“若只是陆伯父单纯想要捐官，私下里不动旁的心思，皇上应该会这样想。”
语琴长舒一口气，软软后退两步，靠住了那芭蕉树，眼中已然含泪。
“阿弥陀佛若当真是这样，那我倒可放下心了。”
婉兮含笑点头，便错开话题，“前儿我托姐姐的事，姐姐可嘱咐陆伯父他们了？”
因怡嫔、白常在姐妹也是江南人，当年柏家进京入旗，还就是时年任江苏布政使的安宁，也就是忻嫔的亲姐夫给送到京师的。
此次南巡，怡嫔和白常在都没能随驾同来。况且这一二年来，怡嫔的身子越发不好，婉兮便嘱咐语琴陆家人代为去探望怡嫔母家。
婉兮从自己的年例银子里抽出来二百两，并一些绸缎织物，只说是怡嫔姐妹俩托人带回来的罢了。
语琴点头，“自然交待给了他们。虽说我父亲急着要捐官，不过谅他们也不敢将你的那二百两银子给私吞了！”
婉兮只能笑，“姐姐别这样说。其实此次远来，我倒忘了给陆伯伯献上一份心意，是我这个当晚辈的失礼。”
语琴忙道，“千万别这么说！什么叫你是晚辈？你如今还是他们的主子呢！”
一场风波暂且按下，只是当晚婉兮等回小归，却得知——老归已然长逝。
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因怀着孩子，婉兮本平素都是控制情绪，不大喜大悲。
可是这一瞬，眼泪它还是自己落了下来。
“什么时候的事？”
实则婉兮心下何尝没有直觉？且不说人年岁大了，终究会有这样一天；单说这二度南巡而来，从入了江苏地界，婉兮便心下暗暗盼着老归又能如上回一样突然出现在眼前——可是终究没有，婉兮心下便已经闪过这样的念头去了。
归云舢含泪道，“回令主子，听家里人说，是——十一月的事。”
婉兮扬起泪眼，望向远方。仿佛能隔着那万里层云，隐约看见老归那张永远含笑的脸，印在天上。
“十一月，正是皇太后的圣寿；也是我的胎气坐实。”
婉兮说到此处，声音已是打颤。
怎么会这样巧？
归云舢含泪点头，“令主子英明那会子正是微臣将令主子再度遇喜的消息，修家书告予家伯父伯父致仕回乡之后，唯一放心不下的就是令主子的身子和子嗣之事，故此一有好消息，微臣这便立时奉告。”
“微臣本是想让伯父放心却不成想，伯父欢喜过甚，当晚就，就”
婉兮落泪点头，“我明白。只可惜江南与京师相隔这样远，我竟然直到此时才知道。我甚至更不能，亲自送他一程”
归云舢也是落泪道，“不是微臣隐瞒不报，而是家伯父最后留下遗言，说令主子怀着身子，切不可将此消息告知。故此家人，便连微臣，也给瞒住了。”
“若不是令主子此时随驾南巡而来，微臣也还没机会家去，便也还不知道伯父已然——长逝。”
婉兮藏不住泪珠儿，只能用力、用力点头。
“幸好，他临走时，是带着欢喜的。”
归云舢举袖拭泪，“正是。家人都说，已有许多年没见过伯父欢喜成那样。想来伯父是真真正正心满意足、含笑归去。”
当晚婉兮在花园里，对月焚三炷香，洒三杯酒。
酒落入地下，婉兮努力地笑，“这可是您老当年酿的鹿血酒啊，‘龟鹿同春’。归爷爷一路好走，来生再见。”
也在这个二月，兆惠因全师至乌鲁木齐，封一等武毅伯，世袭；授户部尚书、镶白旗汉军都统、领侍卫内大臣。
“全师至乌鲁木齐”听似简单，兆惠因此获封至此，都是因为其实一路上艰难险阻无数。噶勒藏多尔济、紥那噶尔布等叛贼皆一路掩杀，兆惠帅军每日数十战，到最后便连士兵的战马都已全部战死、用尽。
兆惠便率部步行于冰雪之中，向乌鲁木齐进发，途中又被围若此艰难，兆惠依旧能“全师”——带领完整的部下军队，按时抵达乌鲁木齐，与成衮扎布合兵一处，追击阿睦尔撒纳，没有打乱朝廷的军事部署。
此功，至伟。故此获封“武毅”二字。
皇帝离了苏州，旋即在嘉兴阅兵。
结果接驾的绿营兵中，竟然有吹奏箫管细乐，以迎接圣驾的。皇帝大怒，谓：“若吹竹弹丝，技近优伶，岂挽强引重之夫？！”并亲下旨，“嗣后营伍中，但许用钲鼓铜角。其箫管细乐，概行禁止。”
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皇帝带着这股气儿到了杭州，再度阅兵，又发现杭州绿营将军、提镇等军官，皆坐轿进出。
皇帝重申在嘉兴所下禁止箫管细乐的谕旨，再下旨：从此六旬以下的五官，一概骑马，不准坐轿。
皇帝此时抵达杭州，正是江南温柔乡，皇帝却连串如此大发雷霆，令前朝后宫人人自危。
语琴便越发心下不安，悄然来问婉兮，皇上会不会在这个时候再迁怒给她父亲捐官之事？
婉兮倒是淡淡一笑，“江南之地，软红十里，正是温柔乡。谁人到此不心醉神迷，怪不得都说‘游人只合江南老’。”
“可是这会子，西北正在用兵，若是文人沉醉江南倒还罢了，若绿营官兵也沉醉在这十丈软红之中，整日笙箫丝竹，那还能打得起刀枪、拉得开弓弦了么？”
“皇上震怒，正源于此。皇上并不是迁怒给江南，更不会迁怒给江南的人。”
语琴这才松了口气，抬眸凝注婉兮，“也唯有你这般明白皇上的心，才总是能这样气定神闲。”
“若这会子的不是你，换成这后宫里其他一个人，皇上又如何敢在怀着孩子的时候儿，也带着下江南来？不然这一惊一乍的，还不定都出什么事儿了呢。到时候皇上是顾着南巡啊，还是顾着双身子的后宫啊？”
婉兮便故意淘气地笑，“我倒遗憾我没一惊一乍的机会，否则倒可恃宠生娇啊”
语琴便哼，“这会子要是还想恃宠生娇，皇上早直接派船给送回京师去了！”
这个二月，合该多事。便在这个月，达赉喇嘛身故。
因达赉喇嘛在雪域、四川等地的影响，此时西北用兵未完，雪域和四川又埋下不安定的种子去。
皇帝下旨给四川总督开泰、四川提督岳钟璜岳钟琪的堂弟，沿途加意查察，莫使滋事。皇帝谕旨中又格外提醒：也勿使之疑惧，以无事为美。
婉兮听说罢，也是含笑对皇上说，“皇上该用兵处，兵戈急进，不平叛贼誓不鸣金；可是皇上对不值当用兵处，却要如此小心嘱咐，倒像个阿玛叮嘱孩儿了。”
皇帝听了便笑，哼了一声，“爷为君，亦为父，有何奇怪？”
婉兮含笑点头，“皇上赏罚分明、恩威并重，既嫉恶如仇，又爱民如子。”
皇帝此次南巡，依旧还有人说三道四，可是他们却故意避开——皇帝下旨免江南乾隆十年以前漕项积欠；又免两淮灶户乾隆十七年至十九年未完折价银两。以及江苏受了水灾的十二州县卫，漕项银一十四万八千一百二十五两有奇、米麦豆四万三千六百石有奇。
婉兮一手握住皇帝的手，一手轻轻肚子。
“皇上仁心，便是外人不懂，可是咱们的孩儿却是一路跟随而来每一日、每一点滴，他都看在眼里、记在心上。”
皇帝便笑了，伸手拢住婉兮肩膀，另一手也按在了婉兮肚子的那只手上。
“那阿玛，就没白带你这个臭小子，这样走了一回”
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皇帝说完这句话，婉兮便愣了。
一是因为，皇上说了“臭小子”。
自从怀了这第二胎起，她的反应就与怀小七的时候儿并不一样。十一月那会子，皇上就曾说过“兴许这次跟上次不一样呗”，叫婉兮便有所留意。
虽说她从没故意过多在意怀的是皇子还是公主，甚至不准御医摸脉，可是她可没忘了，皇上是精通医术的。她便是能拦着御医，却也拦不住皇上，说不定早在亲昵之间，在她不留神的时候儿，皇上早已摸清楚了她的脉象去。
而这会子她已是快要五个月了，脉象更加稳定了下来。皇上在这会子这样明确说“臭小子”，那是不是说——这一胎当真怀的就是个皇子？！
二来，她这次是怀着胎跟随皇上南巡而来的。
她知道，这是皇上对她的感情；可是以她这会子的情形，皇上这个决定的确是有些太过特殊了些——若只是因为对她的感情，舍不得几个月不见她，也还有些说不过的地方儿去。
而这一刻，她仿佛豁然明白了皇上的心思——或许就是因为皇上心下早就知道她有可能怀的是个皇子，而这个皇子是她跟他的长子，故此皇上才特地要带着这个孩子来江南走上这一遭！
帝王南巡，是为盛事，却也历来有褒有贬。皇上是不是想让这个孩子，从这会子便能体会到一个帝王在南巡途中的种种经历，种种抉择？
南巡毕竟不是木兰行围，不能每年都有。而既然今年，她这个孩儿赶上了，皇上这便甘冒天下之大不韪，这样千里迢迢也要带着他一起来
婉兮的眼一热，视野已是模糊。
若不是因为如此，皇上又为何坚持这时候也要她同来呢？
若不是这个，还有什么能顺利而充分地解释，皇上叫她此行同行的心意去呢？
可是这话此时便只能在心里藏着，成为一个秘密，不能叫第三个知道的秘密。
终究，孩子还没降世，还难以最后确定是否皇子；况且这个孩儿上头还有那么多个哥哥，甚至还有两个嫡子去。
孩子，也是皇上，她这会子便只该闭严了嘴，一个字都不可说。
——可即便是不可说，她内心的欢喜，却又如何能减损半点去。
她含泪扑进皇帝的怀里。
其实将来是不是自己的孩子继承皇位，她并不那样在乎。终究天子不好当，若自己的孩子没有皇上这样的睿智、勇气和杀伐决断，那她还是宁愿叫孩子当个逍遥王爷，何必受这份儿罪去——可是，皇上这份儿心意，却是珍贵的。
他这个时候有这份心，他已知足。
试问大清皇子，除了她自己的这个孩子，还有谁曾有还在娘亲的肚子里，就下过江南的？
皇帝轻哼一声，“马上就三月了，咱们的孩子也就五个月了。按着满洲的习俗，女子怀胎五个月后，禁忌开始多起来。”
“起驾离京之前，就有人要以此生事。待得下月，怕是这事还要被再提起——你心下早有准备才是。”
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三月刚到，皇帝即下旨回銮。。
旨意下，叫扈从大臣、地方官员和后宫都吃了一惊。
便是当年第一次南巡，同样是正月从京师起驾，回到京师都五月了。这会子刚到三月，皇上急什么？
而这一次南巡与上一次南巡，最大的不同，就是随驾的队伍里多了一个怀着皇嗣的婉兮。
纯贵妃和语琴便笑对婉兮说，“皇上这么千里迢迢，时隔六年，好容易再来一趟江南，何必这么忙三火四地赶回去？——还不是你啊。”
“你这身子越发沉了，肚子益发大了，皇上是担心你舟车劳顿，太过辛苦。”
颖嫔也道，“可不是么？按着宫里的规矩，怀胎七个月便该添炭、添守月姥姥和大夫了，就是怕七个月之后，孩子会随时落草。”
“皇上若不急着这会子赶回去，再耽搁一个月的话，岂不是要叫令姐姐七个月的时候还在路上�