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皇帝轻叹一声，握住婉兮的手。
“从前亲蚕的人也不少。只是去的人多数都只是走一个形式，在嫘祖前拜一拜，然后象征性地拿过内管领下妇女已经养好的蚕、缫好的丝线，然后进献给爷，说叫针线上给爷织成衣裳穿……说是说，给自己博得一个好名声罢了。”
皇帝垂眸望住婉兮：“又有谁像你一般傻，当真亲力亲为养蚕、缫丝，还夜晚里自己舍不得睡，用养育孩儿一般的心情，当真耗费了四十多天，将这件事从头到尾参与了个遍？”
“末了还要将蚕种带回宫里来养着，再费一遍那般的辛苦，只给爷做一副袖头子！”
婉兮听得心下温暖，仰头却只俏皮地吐了吐舌：“……这才像个家。”
皇帝便笑了，上前身边圈住她。
两人在炕上腻了几起子，婉兮身上的衣裳都快打卷儿了，婉兮只好喘着粗气皇帝那不老实的手。
“爷！皇后就在养心殿里呢，今晚上爷便是怎么缠磨，也不能留下的！”
皇帝眯眼瞟着她：“说实话。”
婉兮便“扑哧儿”笑了：“……今晚，奴才得看着蚕宝宝。”
皇帝哼了一声，将她捉回怀里来，又缠磨了一番。直到她整个都绵软了，在他掌心里、指尖儿下化成了一汪水儿去，皇帝才又按着她，雨露了一回。
婉兮累得已是脸儿如桃，微眯着睡颜嘟哝：“爷坏……这让奴家今晚上如何照看蚕宝宝了？”
皇帝便故意坏笑：“就是不准你那一堆虫子，撵了爷走！”
婉兮只得软绵绵自己爬上来，又去亲了亲皇帝的嘴：“爷别又乱拈酸。总归爷照看嫡子，奴才也照看蚕宝宝。”
皇帝听出她的酸楚来，便不再说话，将她又翻过来，又给了她一回激烈的。直将她累得再也没心思想这些了，他才纵了自己去吼出来。
可是终究，他还是得披衣下地去。
他俯身过来又亲亲她面颊，凑在她耳边哄着问：“这么急着养蚕宝宝，必定是心里有计议呢。告诉爷，你又想拿这蚕宝宝做什么用？”
婉兮便点头认了：“我想给九爷家的二阿哥，攒一个蚕丝绒的小老虎去。”
二卷308（）
5更
皇帝终于夜半三更地回了养心殿。
皇后早叫回春在外头听着动静，待得皇帝回来，赶紧报给她知。
回春终于回来禀告，皇后抬眼看了看那西洋的大座钟，已是过了夜半去。
皇后轻叹一声，躺下来。
回春知道皇后想等着皇上来看看，回春只得道：“……听皇上的口气，还要去书房准备祈雨之事。”
雨水，每一年开春都是皇帝的大事。都说春雨贵如油，雨水关系到田地的墒情，关系到这一年的收成，便也自然关系到百姓的生机和心意。
故此每年春来，祈雨都是皇帝要执行的大事。
今年这到了三月，天上落雨又是不多，任谁都瞧得出来，尽管有嫡子的喜讯，可是皇上仍旧忧心如焚。
偏是这样的情形之下，叫纯贵妃看出了复宠的机会去。她便又搬出了六皇子永瑢在乾隆八年曾经解过天下大旱的故事来，再加上如今这个佛手公主的新典故，便时常请求要带着六皇子、四公主，一起陪伴皇上在宫内的神殿拈香跪拜。
皇后越想越烦，不由得问：“念春，钦天监可有消息了？”
念春忙答：“回主子，钦天监那边的消息还不确切，不过……”
皇后点头：“你说。”
念春忙道：“回主子，奴才的父兄都在内务府花房当差。这些年照顾各处园子里的花草，对着土壤的墒情十分有经验。奴才听阿玛和哥哥们说，虽然今年天上见的雨水有些少，可是近日将土深翻了之后，却已经见下头有了潮乎气儿。”
“且这些日子来，西苑里的蚂蚁开始搬家；内务府猫儿房里的猫，总是跑到花房里啃草吃……我阿玛就说，怕是这天公就要作美，就要下雨了。”
皇后便眯起了眼：“你阿玛可有说准，大约能多久会下雨？”
念春想了想：“我阿玛说现在都是三月底了，总归拖不过四月初去。”
皇后便微微一笑：“正好，也正是合了我的心意。”。
四月一到，天空果然多了些云片子。
皇帝便也立即安排雩祭祈雨的祭祀之事。
因四月初八这日是浴佛节，传说这一天为释迦牟尼生日，当佛陀降世那一天，天降花雨、九龙吐水。这个日子便既合了佛诞之圣，又有降水之兆，故此皇帝便决定四月初八当日入斋宫斋戒。三日之后，也就是四月十一，祈雨。
皇帝既然安排在这一天入斋宫斋戒，向上天表达天子最为诚挚的祈告之心，钦天监自是忙得脚底打滑。若是当真天不下雨，那岂不成了天子难以求得上天的恩准？故此钦天监官员们便必须要确定这一天能下雨；至少也得起些乌云才可以。
故此皇后在养心殿中已是得到了消息：四月初八那日，八成以上有雨。至少也会起些雨云来。
皇后这便满意地笑，深吸一口气，将手搭在肚子上，轻轻地拍了拍。
“孩儿，你要与额娘一同预备了。”。
四月初八子时，整个紫禁城还在睡梦之中，皇帝也还未及入斋宫时，皇后竟临盆了。
二卷309（）
6更
皇帝的全部安排都被打乱，当真是完全没想到皇后竟然会在这一天临盆。
守月姥姥、守月大夫们都赶紧进了西耳房去伺候。
皇后叫声惨烈，皇帝不得不抛下与他入斋宫斋戒的臣子，进房去握住皇后的手，迭声道：“这帮奴才都是该死！怎么没人告诉朕，你会在今天临盆？否则朕必定不至于要今日入斋宫斋戒！”
皇帝说着也白了在一旁伺候的归和正一眼。
虽说归和正不是值守长春宫的，可是他既然是值守养心殿的，这会子皇后在养心殿里住着，他也得跟着吃挂烙。
这会子守月姥姥上前急匆匆跪倒说：“回皇上，您该出去避避了，快要见红了。”
皇帝便忙避到外间去。
归和正认命地上前跪倒：“……经过了上回的事，微臣还哪里有半个胆子欺瞒皇上去？皇后的胎气是八月间得的，原本自然是应当五月才临盆的。即便前后有出入，也得到四月中旬之后，怎么都不该是在今天。”
归和正用力叩头：“否则微臣怎么也不敢叫皇上于这一天入斋啊……”
皇帝倒平静下来：“嗯，朕知道了。你且站着吧。”。
消息传到后宫，各宫也都从睡梦中爬起来，很是有些猝不及防。
许多人都是按着五月的日子来备着贺礼。结果提早了一个月，倒叫如婉兮这样没银子的，一时当真是措手不及。
倒是同样怀着身子的嘉妃听了，神秘一笑：“对谁都说是五月，结果这会子就临盆了，当真是叫人措手不及——尤其是想对她的孩子动什么手脚的，这会子可都来不及了。”
嘉妃静静垂首，看着自己的肚子：“当额娘的心，便也都是如此吧。她故意说错临盆的日子，而咱们也故意只预备小女娃的衣裳。人同此心，心照不宣罢了。”。
折腾了许久，终于阖宫传来喜讯：皇后果然诞下一名皇子。
若此便是皇帝心心念念数年的嫡子了。
永寿宫最近，毛团儿又最机灵，故此他最先将消息探听了来，回来报给婉兮知。
婉兮点点头，垂首幽幽道：“……皇上一定欢喜极了。”
皇上欢喜，她便也是欢喜的吧。
不管额娘是谁，孩子总归是无辜的新生。
婉兮便吩咐献春：“便将我库房里的银子都拿出来吧。还有，皇上从前赏我的首饰都没叫内务府入账，那咱们兴许是可以偷着用一两个的。我从前自己都舍不得用，这会子你瞧着挑一两件出来，悄悄儿叫毛团儿出宫去典当了，换些银子回来。”
终究是嫡子，终究是皇上多年的心愿得偿。
她这回就是砸锅卖铁……也得好歹送上一份儿厚礼去。
而典当出去的首饰，便等她有了银子再设法赎回来吧。
越想越是莫名地心酸，她便忍不住拉住献春的手：“你说宫里的女子，有什么办法可以自己挣些钱的？”
内廷主位都有固定的年例，年例之外便没有多少活动银子了。她又没有母家帮衬，这手头就总是这么捉襟见肘，可哪儿行啊。
二卷310（）
7更
献春便杏眼圆睁：“主子又想到哪儿去了？”
婉兮认命地吐了吐舌：“不是都说……宫里的老太妃过得清苦，故此有人偷偷带着手底下的女子做些针线，送出宫去变卖么？”
“就知道主子想到这儿来了。”献春也无奈地笑：“是有这样的……不过主子当真以为，就您那针线，能卖得出去么？”
婉兮登时脸红过耳，只能用力瞪了献春一记：“谁说我要做针线卖钱了？我——卖菜、卖小金鱼儿、卖鸟蛋儿、卖蚕丝……不行么？”
反正她自己宫里这点经营，她全都在脑海里想了个遍。
献春只能无奈地摇头：“主子，您这菜没几棵，只够皇上一人吃；鱼没几条，统共就那么一木桶；鸟蛋儿和蚕丝更是还没影儿呢……您确定要用这些去换银子？”
婉兮只得低垂了头，摆摆手：“得嘞您呐，算我没说。”
献春便含笑出去忙了，婉兮自己趴在炕几上，心中真正叫她沉甸甸的，自然还是皇后终于如愿以偿，得了嫡子的事儿。
她伸手从茶盅里蘸了些茶水，在桌面上漫无目的地乱画着。
这一下子，皇上的心说不定就又都回到皇后那去了。
也是人之常情啊，人家才是元妻、嫡子。那凑在一起才是有儿有女、满满当当的一家人。
正胡思乱想着，外头忽然都是一片请安声。
她一愣，皇帝又是如同往常那样，自由自在地就走进来了。
婉兮赶紧站起来，张嘴想问。不过这回自己忍住了，没再问。
皇帝瞅着她那挣扎的模样儿，便哼了一声笑道：“今儿终于长进了。”
婉兮连忙行礼：“给皇上道喜，给皇后娘娘道喜。”
皇帝点头：“嗯，你也同喜了。”
皇帝走过来捏了捏她脸蛋儿：“爷就是过来看你一眼，马上还得走。”
婉兮垂下头去：“不劳爷解说，奴才心下是明白的。”
终究嫡子刚刚降生，皇上一定得欢喜个几个月去。她已是做好了几个月都见不着皇上的准备。
皇帝却轻哼一声：“你又想哪儿去了？爷马上要走，是因为早定下的，今儿要进斋宫去斋戒，三日后雩祭。”
婉兮有些愣了：“皇上……今儿还要去斋戒？”
皇帝凝着她：“你想说什么？——嫡子贵重，嗯？”
婉兮点头。
皇帝轻哼了一声：“嫡子是贵重，可是比不上爷对上天的承诺更重。爷既然定好今儿要入斋宫斋戒，那便绝不可与上天戏言。故此爷马上就要进斋宫了，这便来与你说一声儿。”
婉兮说不出话来。
只能设身处地揣度，皇后当听见皇上这样一个决定时，怕定伤透了心吧？
皇帝走到门口，忽地又停步回身：“还有，你也趁着这几天好好收拾收拾。爷雩祭回来，就带你去园子。”
婉兮再度惊得立在原地，下巴都快掉下来了。
“去院子……嫡子刚刚降生，皇后要在宫中坐月子，皇上却要在这个时候斋戒，斋戒之后还要去园子？”
皇帝白了她一眼：“不与你废话了，总之你已傻透了！爷赶着时辰呢，这便走了。总之，收拾好了，等着爷叫人来接你。”
二卷311（）
8更
四月初八那天，佛诞日，便也正是皇上的嫡子诞生；
四月初八那天，故事里说天降花雨、九龙吐水，现实里的这一天，皇帝祈雨入斋宫斋戒三日，上天也当真应景儿，降下了久违的春霖来。
若说这世上当真有“应天命而生”，还有谁能比得上这样的天命、这样的贵重去。
更何况，皇帝和皇后心里都有数儿，这个孩子的得来，还是在那间佛寺辟作的行宫之中。
若此，什么曾经应天命而生的皇六子啊，什么拈花一笑的佛手公主啊，便都黯然失色了去。
前朝后宫自然贺喜的笺表不断呈进，可是皇帝却在雩祭之后，并未回到宫中来陪伴皇后和刚刚降生的嫡子，而是带着各宫嫔妃，搬到了圆明园去。
对此，皇后宫里的人自然有话来安慰皇后：“主子不必放在心上，皇上自是欢喜咱们七阿哥降世。主子瞧皇上写了多少句诗啊，都说今儿既是佛诞日，又正好春霖将至，这都是咱们七阿哥带来的福分呢。”
回春的嘴儿说得甚甜，还干脆将皇上写的诗都背出来了给皇后听。
“九龙喷水梵函传，疑似今思信有焉。
已看黍田沾沃若，更欣树壁庆居然。”
“主子瞧，皇上是有多喜爱咱们七阿哥！”
念春静静听着，便也垂首道：“便是皇上带着后宫挪去了园子，主子也不必放在心上。一定是皇上护卫主子和七阿哥才如此的。”
“主子没见这回皇上是将纯贵妃、娴贵妃、愉妃、嘉妃……的主位全都齐刷刷地带走了么？没有纯贵妃、娴贵妃在宫里，主子自可安心养育七阿哥就是。”
皇后目光凝寂，却也坚定点头：“你们说得对，皇上他就是如此钟爱七阿哥，如此体恤本宫的。这宫里一个孩子，一个人，都比不上！”。
皇帝带了后宫至圆明园，却随即将皇太后送往畅春园去单独驻跸。
皇帝宁肯每天亲自从圆明园转到畅春园去向皇太后请安，也并不叫皇太后住在圆明园中。
尽管，圆明园里有皇太后居住习惯了的院子。皇帝的说法是：因为一向皇太后来圆明园中小住时，都有皇后与皇太后一同住着，由皇后每日朝昏亲自伺候皇太后。
这一次皇后要留在宫中坐月子，故此皇太后还是到畅春园中驻跸吧。
皇帝安顿好了，便带了婉兮去特地瞧了瞧交辉园，走进婉兮和语琴曾经住过的那个小院去。
小院依然，那清雅野趣的房舍之中，细闻仿佛还留有婉兮当日泡浴熏蒸所留下的药香去。
皇帝不由得攥住了婉兮的手：“爷对不住你，迟到此时才来。”
婉兮心下一酸，面上却是忍不住地绽放甜甜的微笑：“……爷说什么呢。爷那会子纵然未曾亲自驾临，可是爷的心意却始终都留在这儿陪着奴才呢。爷何曾，有半步的迟来？”
皇帝满足地轻叹一声，伸臂揽住了婉兮。
婉兮轻轻捅了捅皇帝的肩窝：“皇上……既然到了此处，便还请皇上别忘了此处已是九爷的赐园，还有这园子里是九福晋一直陪奴才住着。如果没有九爷和九福晋，哪儿还有奴才的安然去？”
二卷312（）
9更
这一日皇帝下旨，亲为傅恒的嫡长子赐名：福隆安。Ｗｗ．
又下一道旨，因九福晋和皇后双双产子，故特准傅恒回京探望。
婉兮听了自是欢喜不禁，轻轻拍掌道：“若此，九爷就是四喜临门了。”
皇帝轻哼一声：“叫他用银子来买！”
婉兮怔住：“爷这是？”
皇帝瞪了她一眼：“不是曾给人家送不出贺礼去，都快要打算卖菜、卖鱼了么？你如今格外松了小九这么多大礼，他还不该倒找些银子回来么？”
婉兮忍不住大笑：“皇上谬矣！九爷是皇上的臣子，九爷的什么都是皇上赏的。他的银子也是一样。”
皇帝扯了扯婉兮的小手：“嗯哼，爷还以为你不愿意要爷的银子，至少也还肯要小九的呢。看来，爷也高估他了！”
这个四月，原本因为七阿哥的出生，婉兮以为自己可能会带着小小的伤感度过。却当真没有想到，她反倒与皇上在圆明园里度过了一段舒心、快意的日子。
待得皇帝决定回宫，为七阿哥贺满月时，已经是五月时了。
五月里，七阿哥满月之时，傅恒早已回京。皇帝便也下旨，特恩，准傅恒与福晋带二阿哥进宫给皇后和七阿哥请安。
七阿哥满月这日，皇帝特赐名：永琮。
琮，乃为祭地所用的玉器。且玉形、宗声，十分符合嫡子的身份，皇后得了之后也是欢喜不已。
再度有了嫡子，再度得皇上的喜欢，皇后便觉得仿佛又是昔日再来。又是端慧太子永琏在的那会子，她与皇上的情分，也必定还能复好如初，就如同那会子二阿哥还在世的时候一样。
傅恒、兰佩带着福隆安与皇后说了好一起子的话，皇后特地攥着兰佩的手道：“按说宫内主位有子，额娘可进宫相陪。可是咱们额娘去得早，故此皇上也是特恩准母家派一女眷进宫相陪。兰佩，我本最为属意的是你。”
皇后慈爱地看着傅恒微笑：“小九是我最爱的幼弟，你是小九的福晋，你在我心中便自是别人比不了的。只是那会子你也正怀着小二，故此我自然舍不得劳累你。”
兰佩便点头微笑：“多谢主子娘娘。”
皇后微顿了顿，又道：“皇上本来以四嫂为大宗嫡福晋的身份，想让四嫂进宫来陪我的。可是我却都给推了，就是因为在我心里，原本只认兰佩你一个啊……”
傅恒和兰佩都赶紧起身谢恩。
一时君臣之情，姐弟之情都圆融到了一处来，倒也暖意融融。
这会子，外头便也有太监通报：“皇上驾到——”
这便当真是锦上添花，皇后抿不住嘴地笑，忙起身迎向外去，边走边对兰佩说：“皇上来得正好。”
皇后满脸的笑，却在望见皇帝身后跟来的婉兮时，全都僵住了。
三人都请安，皇帝点头笑笑：“九福晋，按说你是外命妇，朕不该直接见你。只是你是皇后的弟媳，又是舒嫔的亲妹子，况朕在八旗女子引见的时候也早就见过你了，故此这便直接来了，你不要见怪才好。”
二卷313（）
皇帝瞟了傅恒一眼，便从身后拉出婉兮来，还是笑着对兰佩说：“朕不该直接见外命妇，你家小九是外臣，同样不能见除了你皇后主子之外的内廷主位。可是今儿既然是朕先破的例，�