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当夜，颜开晨便在地下室，给萧云成直接发了一份电报：‘酒楼暂停销烟，数日内将有老鹰围捕。另圣若瑟堂之神父，恐为叛徒。’
接到这份电报之时，萧云成正为另外一件更棘手的事情头痛。南京那边终于有所行动，想集合湘、鄂、川三大省市成立一个大军区，湘和鄂暂且不论，川军自然是不服的。明眼人都明白，这无非是想进一步削弱他们土霸王的权势。再者谁出任三省之首，免不了又是一番争执，但对于南京政府而言，却是大大牵制了三方势力。因九一八事变而被迫中断地北伐战争，并未偃旗息鼓，而是成为党内谋求合作的谈判砝码。萧云成也感觉得出来，上头最近作出许多大变动，估计是为后事做铺垫。所以他首要问题，是在上头命令到达之时，铲除最大地障碍。
但这回比不得上次夺权，取而代之恐怕未必可行。除非月隐能顺利完成余下任务，他们里应外合，造就一个傀儡军阀也不失为良策。况 且，这么大的动作，还需要更大的后盾支持。或许上头一直未有明示，恐怕就是在等时机。萧云成想，或许有个人也该回来了。当然在此之 前，他得去会一会那位神父。
汉口在经历数月洪灾之后，已渐渐恢复元气，只是街边仍有不少的难民，那栋圣若瑟堂的王神父好善乐施，每隔一段时间便会出来派粮。邻近地小孩子每每看见他，都会缠住他要糖吃，从他兜里也总能摸出用漂亮糖纸包裹地水果糖来。无论孩子如果无礼嬉闹，王神父总是笑眯眯的，正应了他憨厚的长相。
萧云成倚在对面街地栏杆旁观察了许久。烟都抽到好几根。这才立直身，径直向教堂走去。里面没有人，只有背对着他地王神父，萧云成反手关上大门，仰望着壁上高挂的十字架，肃穆而凝重的氛围未能感化他，他甚至嘴里还叼着烟，丝毫不懂得在神面前应该谦卑一些。
王神父闻到烟味，转过身来，脸上的笑意未减。极其和善的奉劝：“这位先生，这里是不允许抽烟的。麻烦你先熄灭它，可以吗？”
“如果我不肯呢？”萧云成眨着眼，好像是在与高高在
帝赌气。“倘若我在此屠杀上帝的使者，上帝看得见
“上帝无所不在，也无所不知。也请它宽恕世人无知的言谈。”王神父在胸前划个十字。为他暴力的严词而垂首忏悔。可萧云成却很不识趣地捧腹大笑，嘴边的烟也掉落下来。被他一脚踩住。他扬起头，用着极度蔑视的神情盯着那副不过是金属搭建的十字架，笑道：“那你真不走运，几年前你就该死在它眼前！”
突然——萧云成抡起拳头，凶狠地朝王神父的太阳穴打去。出于条件反射。王神父立马避开身。也反手还击。可毕竟多年不曾交过手，动作早已不如当年灵活，转眼便被萧云一个扫堂腿击得下盘吃痛。趔趄倒地，脑门因重力磕在地板上，顿时血流如注，染红了眼。萧云成抽出一把匕首，在他脸上化开一道痕，“你现在一定很想我用枪结果你，那你就错了？我就是要你的上帝睁大眼看清楚，它地使者是如何一点点下地狱！而且我也想知道，你这张脸还能装扮成什么鬼样子！”
王神父自知在劫难逃，躲避了多年，逃亡了众多省市，最终还是被他们找到。可是即便是死，他也得死个明白！他喘着气，努力用手撑住身子，申辩道：“我知道我今天是活不成了！可是当年我确实没有拿过那份联盟书，我是被人陷害的！”
萧云成一口唾沫吐到他脸上，拽起他地衣领，一掌掴过去：“你娘的少给我放屁！不是你还能是谁？！那天上头要你去接联盟书，可当晚你就逃路，还把那两名同志给谋害了！不是你把联盟书卖了，你哪来的钱四处逃窜！不见棺材不掉泪！”
“确实不是我！那天我接到消息赶到那里，他们已经断气了，身上根本没有联盟书！我知道这事肯定要栽在我头上，所以才跑的！”
“放屁！到处都有人围堵你，你怎么跑得了！难道还有人故意放你走不成？！你也够能耐，害我们好找啊！”萧云成冷笑，又是一拳砸下去。王神父捂住脸，大声争辩：“你不信就干脆杀了我！只怕你们永远也找不到真正的内奸！”“你娘地！”最后这拳萧云成是使了全力，当场将王神父击晕。正当他准备一刀结果叛徒，教堂外却传来一阵阵拍门声，还有温柔地轻唤：“王神父？王神父你在吗？我刚听人说你在里 面，怎么把门关上了？王神父？”
不得已，萧云成只得暂时留他一条贱命。其实他完全可以不作声，但他想多个时间证人也不错。于是动身将昏迷的王神父拖进忏悔室，同时换上他的衣服，打开了门。在来者看清他相貌之前，萧云成已快速转过身，径直向小祭台走去。
“王神父，你要地东西我给你带来了。希望你能喜欢。”
“就放在座位上吧。我呆会自己来拿。”萧云成模仿着王神父的声腔，这是他最拿手的绝活。奈何对方并不打算就此离开，反倒走向前，疑惑地问：“神父，你都不看一下的吗？万一不合心意，我也好拿回去另画一副送来。”
“这个就没必要了。”
“王神父，冒昧问一句，您是否知道我是谁？”
“什么意思？”
“因为你从头到尾都没有转过身来。看都不需要看，如何就知道 了？”女子似乎有些动气。萧云成忽然很想转过脸，望一望这个女人是什么模样。一时好奇的心理，让他加大了游戏时间：“我的意思是说，你拿来的肯定不会差。”对于她的抱怨，萧云成自然有法子应对。纵使他无法让对方看见自己的脸，可他现在已经从祭台的银器上知道了她的容貌。一张妍美而精致的脸孔，典型大家闺秀的气韵，不过他最喜欢 的，还数她那双盈亮的杏眼，别具风姿。所以他很乐意陪她继续探讨，看与不看的问题。
“好吧，小姐。我向天主忏悔，请它原谅我暂时无法转身来回应 你，因为我犯了罪。”
“那我可以问是什么罪吗？”
“非法终结他人性命，所以我需要忏悔。”正儿八经的文人口吻，连萧云成本人都意想不到。女子浅笑，遂问：“神父，真想不到您也有如此风趣的一面。既然如此，我就不打扰您忏悔了。再见。”
萧云成轻颌首，待到她走后方将脸转过来。他径直走到椅旁，拎起那副画，上面画的是名外国妇人。他无意识的撇嘴，看不懂这画有什么特别，便猛踹了王神父几脚，等他渐渐清醒过来，指着画问：“这画的是什么？知道谁画的吗？”
“这个……这个是圣母像。”王神父头痛欲裂，勉为其难的继续解释：“下面有落款，是Beatrice小姐画的。”
萧云成眉一拧，怪道：“比猝死？什么鸟名字！糊弄我是吧？”二话不说，又一脚踹过去。王神父连连摆手，忙说：“她……留洋小姐都爱取英文名。真名是康家的大少奶奶，杜怀璧。”
“是她！”这个名字萧云成可谓印象深刻，上次搅局的不正是这个少奶奶嘛。只是想不到，自己居然会遇见她。
请君入瓮（上）
来，小金堂便被康少霆视为眼中钉。前阵子灾民不断 小金堂在幕后策划。只可惜苦无证据，无法将其定罪。今日得遇如此良机，他是决不能有所差池。在收到内线传出来的讯息，‘小顺喜’此时照常开设‘忘忧宴’，康少霆立即将军队分成两组，让一组人将‘小顺喜’团团包围，不许人出入。他则带领一队人马冲了上去，遇见想通风报信的跑堂，几名领头的巡捕立刻捆绑起来，楼内的食客因为一早见官兵们持枪警告，都乖乖闭上嘴，不敢吭声。康少霆大力踢开一间线报所提示的贵宾厅，果见有位青年男子仰躺榻上，吞云吐雾，脚边还有个神情木讷的女子半跪着给他捶腿。
看到有人闯进来，他非但不惊恐，反微眯起眼，将女子下颌捏至面前，含唇将烟吐进她口中。这派活色生香的画面，看得康少霆心烦气 躁，他一挥手，后面的士兵冲过去要拉开他们，谁知男子一挺身，不疾不徐地笑道：“原来是康军长大驾光临，有失远迎，有失远迎！”他走下榻，怀里仍揽着女人，似乎毫无松手之意：“不过康军长，你的手何时废了？真是可惜。”
“你胡说八道什么！老实点！”几名士兵用枪指住他。男子全不在意，只一味笑说：“那可真奇怪，若不是手废了，怎么连起码的叩门都不懂？”
“你很想知道是吧？”康少霆忽然走上前，抬手便是一重掴，“现在你再知道，我这手究竟有没有废了吧。王擎宇。你漠视国法。私自贩卖鸦片，又涉嫌多宗命案，罪加一等！”
王擎宇瞪着他，心底翻腾出一股杀机，但想到全盘计划只得隐忍，讪讪说道：“果真官字两个口，定罪全凭莫须有。况这各地各省禁烟条文不过是嘴巴提倡，到了军长这里就成了大罪，还拉扯些什么人命案 子，我可是不服的！”
“各家还有各家的规矩。何况各省本身制度就有不同。禁烟运动势在必行，你也不用钻空子。只说你牵涉几宗命案都是有所保留，想你开这鸦片馆子，背地里又干些坑蒙拐骗的缺德事，害地性命又岂止这些？说我冤枉你，只怕还判轻了！你要不服。进了巡捕房再议！”康少霆挥手让随来地巡捕过去锁他，不料他下力甩开这些人。冷笑道：“既这么说，‘小顺喜’上上下下都与我脱离不了干系，看样子是得全部拉去问罪了！”
“有没有罪，审了就知道，不劳你费心。”康少霆不予理会。却见王擎宇从怀中掏出张白纸。往他眼下一扬：“那好。一个也不能漏！康军长应当会秉公办理吧！”听这话有些古怪，康少霆忙抢过一看，居然是份卖身契。而且还是颜开晨的！霎时脸色大变，而王擎宇则洋洋得意道：“我想军长还是单独审问的好，反正不差这么一会儿。”
康少霆气得握拳，让部下先在一楼等候命令。他将卖身契撕成碎 片，砸在王擎宇脸上，对方这副小人得志的张扬，让人怒火中烧。最可恨的，是颜开晨会卷进来！
“你这到底是什么意思？”他逼问。
王擎宇摊手，摇头晃脑犹豫半天，才说：“好在真契约我没敢拿出来。不就如军长所见，颜开晨已卖身于我。进了巡捕房我当然实话实 说，说她是我姘头和我合作干的这档子事，那些好大喜功的巡捕们当然不会放过。这可不是我强迫的，是她养父没钱还债，特意将米铺和她一起抵给我。不过我可真是干了件亏本的买卖，才让她去夜总会帮忙，结果就为您白挡了一枪，现在不知所踪。我还在寻思，是否要告官去，有不法分子拐带人口。军长，您知道她的下落吗？”
“原来她流落卖唱全是你干地好事！想必今天这张契约，也是特意等我来看的吧！你想以此要胁我？”康少霆得知这层内情，更是怒不可遏。王擎宇唤来一直呆立身后的何滟，让她坐进自己腿上，狎昵一番：“唉，我真是冤大头，连那丫头的手都没摸过，看来日后得让那丫头也干点伺候男人的勾当。不能挣钱，我可就白买了她！”他的自说自话，句句锥心，让康少霆如坐针毡。再见眼前这女子地遭遇，如牲口一般由人侮辱，他开始联想颜开晨失踪那段时日，不知是否也这么熬过来。然而想到王擎宇的意图，他既想救出颜开晨，又不甘愿受人威胁，只得压低嗓门反问：“你究竟想干什么，摊开来说吧！”
“哎呀，我可申明，这丫头可是我规规矩矩买来地。既然她现在没了影，又不能替我赚钱，我当然希望可以反手卖个好价钱！”
“你要多少？”
“军长你肯定出得起。”王擎宇一脸笑意，将何滟揽得更紧，“所谓英雄难过美人关，难得军长中意，自然少不得花费一笔。也不多，我要从今往后所有货物往来由我小金堂一手包办，而且无需通关处检阅。你也放心，走的货品无非是民用、药品之类，每月分成自然不会少了你这份。如何？况且现今政府花销也大，公家那点零头哪里够使，大家互惠互利，才是长久之计嘛！”
“原来你早就算计好了。胃口还真是不小！”康少霆冷眼看着，真想不管不顾将他送进大狱。偏被他抓住的弱点，又确确实实令自己无法撒手不理。为一个女人徇私舞弊，康少霆如何甘心！可他更清楚王擎宇这人，什么下流手段使不出来。巡捕房里屈打成招的，同样也是有去无回。满腔的正义感与个人私情互相斗争，一刻消停不了，让他更加烦 乱。
王擎宇是猜着他地心思，继续煽风点火道：“其
场有几处不黑地？那些作威作福的祸首们，又有几个 们勾搭成奸，欺上瞒下地。风气如此。你又何必强作清流。摆个什么架子！只要你肯应予，我现在就下楼跟巡捕们走一遭。不怕告诉你，我要是执意不去，保管没一个人能拉得住我。毕竟小金堂可不是那些小帮 派，闹点动静也足够你们头疼好一阵子！我进去不过一两日便可出来，颜开晨就不同了。即便不死，只怕在牢里呆着也只剩半条命。”见康少霆闷不吭声，王擎宇干脆说：“这样吧。我先去巡捕房，你若考虑好了直接让人捎句话，我再将真契约双手奉还。不过。可别让我等太久。”他瞅了眼康少霆，一笑而去。康少霆寞然看着一地纸花，其中一片留着‘开晨’二字，犹如咒语，牵动心魂。
躲在密室观看这一幕地萧云成，忽然偏过头。望了颜开晨许久，感慨道：“真看不出。这康少霆傻乎乎的，对你倒很痴心。”
“确实傻，不过这才叫人情味。你们是不懂的。”颜开晨谈兴索 然。本来她和萧云成赶来，是怕康少霆万一不中套，他们好临时再行它法。不想。康少霆竟如此配合。
萧云成对于她的措辞并不理论。只顾吩咐：“你现在可以依计进行第二步，还不去准备一下？”
“还需要准备？我们不是一直在演戏吗？”颜开晨眨着眼，笑意深沉。
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小金堂堂主被逮的消息。转瞬间传遍大街小巷，甚嚣尘上。谈及擒获要犯的康军长，没有不竖拇指夸赞的。只有康少霆自己清楚，这次又打了败仗。回到军部，那些要命又烦人的恭维话让他片刻都坐不住，换了便服托词离开。
走出来才发觉，他竟没了可去的地方。东大街就在眼前，也说好时常会陪在她身边，即便如此，今天他还是想独自一人。走走极少经过的街道，望一望经常忽略地风景，看看每张陌生的脸孔流露出的各式神 情。然而走马观花的结局，只会更加应证他的孤寂。
乏了，他坐在废弃的砖瓦上，无意听见墙后似乎有夫子在说教。透过敝开地门扉，他看到十来名幼童蹲坐在地，课桌是一块旧木板，一排三个人。负手来回的是名年过花甲地老先生，洗得发白的灰马褂似乎略大了些，显得空空荡荡的，仿佛穿梭在孩子间的仅仅是件衣裳。老先生拈着胡子，默默评估孩子们书写的好坏，忽然拎起一位学生地稿纸，频频点头。而那张发黄地纸片正中，写的是个‘忠’字。或许孩子们并不能参悟这大字背后包含的深意，它不过是先生对他们日后地一点寄望。
忆起初次上学堂，先生教他的第一句话：忠孝仁义礼智信。那时先生说：国人一生切不可忘的，便是此七字。当年他不过一知半解，大了以后只顾推崇洋学。今天乍见这个字，想到已过世的老师，记起曾经慷慨激昂，豪言壮语的少年时；现在的他，人是成熟了，却反而缺失了许多。
待到孩童们忽地一哄而散，康少霆方觉察原是下起了雨。不一会 儿，雨势变大，北边卷来的寒气冷得人浑身哆嗦。他就近躲在一户门檐下，露出的半边身子仍是被雨淋得湿透。偏这时，一把油伞越过头顶，替他遮住了雨水。这张再熟悉不过的面容，本不该出现这里，正因为出乎意料，才令康少霆既诧异又忍不住惊喜。
“开晨，你怎么知道我在这？”康少霆最想避的，其实正是她。颜开晨用帕子擦拭他脸上的水渍，轻描淡写道：“我也不知道为什么，可我们偏偏就是会遇上。这不，”她抬起手，摇了摇几个油纸包，“特意去司门口买曹祥泰的绿豆糕，结果就撞到了。”
“你身子才好些，别走远路。赶紧回去吧。”康少霆将她的手轻轻放下，也借此避开那些他会令自己动摇的亲昵动作。并非存心疏远她，只是想努力在公与私之间，划一道明显的界限。他不能为了她一人，作出有违良知的错事。王擎宇能利用他一次，就必定会有更多的下一次，轻重之分他还懂得。可是颜开晨忽然出现眼前，无论是巧合还是其它，那一霎他的心里确确实实是喜悦的。
“开晨。你先回去吧。”他再次拒绝好意。想对自己狠一点。颜开晨见状，心底也掠过一丝凉意。虽然先前希望他能学得决绝一些，不要太轻易妥协，但真见他动摇了，自己又不是个滋味。这么一来，于公于私她都得让计划继续下去。或许面对感情，人就该自私一些，无欲无求的下场，她不是领略过么？现在，她也耍起性子。丢开伞陪他浸在雨 里。康少霆大惊失色，慌忙去捡伞，扭头冲她大吼：“你太胡闹了！万一伤口恶化怎么办！你还要不要命了！”说完要把伞给她打上。
颜开晨干脆走到马路边，同样理直气壮：“你不也特意在淋雨嘛！难道你就是铜皮铁骨，不会生病了？！既然你都不爱惜自己地身子，我为什么还要保住性命！你要骂我任性只管骂。甚至可以一走了之不再理我！但不要让我看见你这么折腾自己！虽然我不知道你每天都遇到什么样地事情，也恨不能为你分忧反而只会拖累你。尽管你总说别在意，可我不想一辈子当个废人让你操心！看见你什么都憋心里不说出来的模 样，你是不会难受，但我会！”
“开晨！我现在真的很烦，你能不能别再闹了！”康少霆眼眶一 热。有些感情终究压抑不住。他纵身冲过去拉住她。很受不了她自暴自弃的样子。也怕自己真会为了她，放弃最后一点原则。可
意识到，当颜开晨猛然抱住他。将脸抵在他胸膛放声 刻，便已经迟了。他康少霆确实为了一个女人，背叛了自己。
秋季最后的一场雨，或许埋葬的远不止一个季节，一段曾经。那些淅淅沥沥的雨水，也让等待变得异常亢长而寒冷。杜怀壁望了一眼壁 钟，已经是夜间八点。从�