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祖斐听着这种家常琐事，居然感到兴趣，可见谈话内容并不重要，什么人说那番话才是正经。
开头的几天，祖斐不习惯放假，心慌慌的，有犯罪感，好像一整天不劳而活，白浪费了光阴。到今天，她又不想去上班了，精神已经松弛下来，难以想象往日清晨如何穿戴整齐了八时半坐在办公室。
这几日到了十一点她还在唉声叹气打呵欠，可见由俭入奢最最容易不过。
她羡慕靳怀刚的自由工作，没有固定办公时间，不必搞人事关系，按着天分，把事情做好交出去即可。
靳怀刚笑：“也不是这么简单的。”
能够出门的时候，祖斐就做了他的客人。
车子驶往郊外，一列住宅区十来间平房，前后花园，十分清雅。
祖斐也有朋友喜欢住郊区，环境不过尔尔，交通上的烦恼抵不过略为新鲜的空气。但这次祖斐一下车就觉得不一样，这个角落与众不同。
初夏的明媚在此间尽显颜色，简单似小学课本上形容的一般：乌语花香，薰风微送。
祖斐迷惑地转一个身，看着一群不知名的蓝色小鸟在树梢掠过。
只听得靳怀刚说：“这是我们的宿舍，那边是办公室与实验室。”他指一指山坡另一边。
祖斐深呼吸一下，只觉心胸舒畅，许久没有如此开怀。
靳怀刚把她带到第四间平房，“我的家。”
祖斐呆住，屋子外型很普通，但前院种满各类白色的花，有大有小，有些攀藤，有些附墙壁上，引得蜜蜂嗡嗡飞舞，城市人早与大自然脱节，祖斐不相信此情此景是真的，她像是踏进狄斯尼乐园其中一个机关。
她的心境忽而宁静下来，说不出的舒服。
“喜欢吗？”靳怀刚微笑问。
祖斐脱口而出：“《桃花源记》。”
“什么？”
祖斐不信他不知这个典故，刚欲发问，被一阵铃声扰乱。
有两个孩子骑着脚踏车过来，一边按着铃叫靳叔叔。
脚踏车驶近，孩子跳下来，祖斐看到把手上那只银铃有英雄牌字样，不禁大乐，她清楚地记得，小时候有过同样的玩意儿。
孩子们纠缠一会儿离去，祖斐已爱上这自成一角的小镇。
“后园种蔬果，过来看。”
祖斐受不了这样的引诱，立刻跟过去。
隔壁人家在后园晾出雪白的床单，在微风中鼓蓬，衬得天空更蓝，草地更绿，
祖斐停住脚步。
慢着，这究竟是什么地方？
像外国小城住宅的后园？不不不，宁静与呆滞有很大很大的分别。
祖斐刚在思索恰当的形容词，听到有人叫靳怀刚。
“程太太，”靳怀刚连忙介绍，“这是我提过的方祖斐。”
祖斐连忙恭敬地叫一声：“程太太。”
她没有得到回音。
程太太错愕地看着她，隔了一会儿，才定下神来，友善地笑一笑，“方小姐，怀刚不只提过你一次了。”
祖斐只是笑。
虽然她对程太太刚才的态度有点纳罕，但自心里喜欢她，程太太端庄和蔼漂亮，又有一股亲切稳重。
“怀刚，教授有话跟你说。”
“我一会儿过来。”
靳怀刚挽起祖斐的手臂，领她继续参观。
小小的果园井井有条，祖斐住院的时候已经吃过靳怀刚做的水果沙律，只见他拿着一只玻璃盘，这里采一点，那里采一点，一下子满满一盘胭脂色的莓子，大大小小，一时叫不出名字来，祖斐已忍不住要染指。
她取笑他，“你根本毋需上街买菜，反正吃素。”
靳怀刚说：“给你猜中了。”
室内光线很好，陈设极之简单，一套宽大的沙发，两只茶几，祖斐也不同他客气，舒服地对着长窗坐下，只觉室外绿荫直映入室内，非常舒服。
靳怀刚斟出葡萄酒来。
祖斐忍不住问：“那一日，贸贸然，何故请我喝酒？”
靳怀刚想一想说：“那日我就坐在你隔壁一桌，见你情绪低落，想给你一点鼓舞。”
祖斐微笑，“那瓶酒虽也不错，与你的秘酿相比，可还差一大截。”
靳怀刚与她碰杯，祖斐不禁吟道：“此酒只应天上有。”
他洗净了水果，放在祖斐面前。
自从认识第一天以来，他就待祖斐如上宾，处处照奇*书*电&子^书顾祖斐的需要，自发自觉自动看护她，令她高兴是他至大的任务。
祖斐低落的自信及情绪因此节节上升。
祖斐刚要说话，听到一声咳嗽，只见靳怀刚站起来。
自长窗进来的是一位中年人，两鬓微白，气宇轩昂，祖斐暗暗称奇，这是怎么一回事，靳怀刚的朋友，居然个个人才出众，可能不是巧合，也许经过严格挑选，才派出国服务，无巧不成书，又都是华裔，真值得兴奋。
只见中年人向祖斐欠欠身，“我是程作则。”
“程教授。”
他立即抗议，“叫老程得了。”
祖斐笑，“岂敢岂敢。”
程作则和煦地打量祖斐，轻轻说：“怪不得，怀刚。”
祖斐问：“啊？”
程作则呵呵笑，“怀刚你好好招呼祖斐。”
只见靳怀刚暗暗松了一口气。
祖斐都看在眼内。
父母不在本市，教授兼上司也算得是长辈，让他过目，祖斐就过了关。
看样子程教授不反对他俩来往。
没想到靳怀刚还有老派作风，祖斐觉得温馨。
在这上下，靳怀刚无论做些什么，祖斐都觉可爱。
祖斐无法控制喜孜孜心念。
“我还有点事，”程作则站起来，“怀刚，你到处同祖斐逛逛，免她生闷。”
“自然。”
他送程氏出去。
祖斐一个人坐在客厅里。
她没听到程教授轻轻责备学生：“你怎么把她带迸这里来。”
怀刚低下头。
程氏叹口气，“也真难说。”
怀刚仍然沉默。
“生活确是寂寞。”
“不，”怀刚开口，“不是因为这个缘故，祖斐实在是个好女子。”
“你知道上头不会批准。”
靳怀刚倔强地说：“总会有例外。”
“怀刚，我可以老实同你说，这是没有可能的。”
怀刚默然。
“你连我这一关都过不了。”程作则老实不客气地说。
“教授——”
“不过既然把她带来了，让我们做个好主人，别叫她起疑心，怀刚，过了今天，你得设法疏远她。”
靳怀刚黯然。
程作则叹口气，推开门，出去。
一方面祖斐也怀心事。
她坐在沙发上没有转换过姿势，一直忐忑地想，会不会就是他呢，会不会就是靳怀刚？
她内心有点痛苦，没想过到今日还要经历这样可怕的考验，越是渴望，越是逼切，精神也愈加紧张。
她站起来，深深吸一口气，走到窗口，攀藤的枝叶差些没探进窗来，藤上结着小小厚肉，形状可爱的累累白花，祖斐伸手把它捧到鼻端，嗅两下，陶醉地松弛下来。
何必把烦恼与私欲带到这里来，且享受了再说。
祖斐听见脚步声，转过头来。
她对靳怀刚说：“程氏夫妇真是一对璧人。”
怀刚点点头，“程教授的学术成就是公认的。”
祖斐不由得怪自己孤陋寡闻，“他做哪方面的研究？”
“生物。”
祖斐讶异，“那同文艺创作有什么关系？”
“他是我们这里的总帅，凡是参加这一次研究工作的成员，不论哪一行哪一业，都可以说是他的学生，自愿同来的，还有机械工程人员及园艺专家。”
祖斐觉得他们的计划庞大，其中也许包含不少机密，况且，说给她听，她也不会明白。
“你喜欢我们这里？”
祖斐肯定地点点头。
靳怀刚很高兴，“对这环境，我们是花了点心血的。”
祖斐说：“可见上头想你们好好工作。”
“是/
祖斐问：“你不让我参观你的书房？”
“我的工作间非常简陋。”
祖斐笑，他老是这样谦逊。
“来/
靳怀刚带她到书房。
出乎祖斐意料之外，书房里一本书都没有，宽大、空旷，光线柔和，一张大大的桌子，几张椅子，更像一间会议室。
唯一不同的是，书桌对面一只高大的架子上，放着数具电脑及其附件。
“你在这里写作？”
“天天工作五小时以上。”
“为什么没有纸笔？”
“都记录在电脑里。”
“中文还是外文？”
“外文。”
祖斐早已猜到。
“方便的时候，让我看看你写些什么。”
靳怀刚只是笑，他似乎没有见人送书的习惯。
祖斐四周围打量一下，陈设这么简单的一间大房间，为什么会令她精神一振？
有时晚上睡足了，心情好，工作进度顺利，也会有类似的感觉。
祖斐顿悟，“这间房的空气经过特别调节是不是？”
靳怀刚讶异，“你真聪明。”
“加了些什么进去？我忽然觉得意志力特强，攻无不克，战无不胜，打得死老虎。”
靳怀刚大笑，“不过是空气清新剂而已，工作间这一份经过特别设计，令人精神集中，倦意全消。”
“有这样好的东西，老天，别让周国瑾知道。”
“你们吸烟叶也是同样道理。”
祖斐转过头来，“你们之中，没有人吸烟？”
靳怀刚一怔，即时说：“全部戒掉了。”
祖斐不疑有他，钦佩地说：“贵公司的设备好不先进。”
靳怀刚忽然透露心声：“但是生活真正沉闷。”
祖斐诧异，“有那样好的酒，何闷之有？”
“一人独饮，如何不闷。”
祖斐低头一想，当然明白他的意思。
怀刚脸上露出一丝向往，“你们的岁月才多彩多姿呢。”
祖斐笑，“你最爱分彼此，你们我们不绝于口，东西两半球不至于相差那么远吧，诚然，这里的夜生活著名灿烂，但是我习惯晚上九时半休息，说真话，恐怕没有人比我更闷。”
“但是，你有选择。”
祖斐不明白，“有谁不让你出来玩？”她笑，“你又没有家室，工作不见得忙成那样。”
怀刚不出声，过一会儿他说：“我怕遇到伤害。”
祖斐总算弄懂了，或者，他遭遇过感情上的失意。
接着，他像是试探她，“你不觉得此处枯燥？”
祖斐忍不住说：“地球上很多正常的人都是这样生活的。”
她愿意一直与怀刚聊下去，彼此得到更多的了解。
“你需要休息，我送你回去。”
祖斐只得点点头。
靳怀刚好像有心事。
走到门口，祖斐问：“这些花，到底叫什么名字？”
“送到你家去的，叫天使的号角。”
啊，祖斐动容。
一路上，他们再没有遇到邻居。
车子离开郊外，驶进公路回市区，忽然之间满天阴霾，空气潮湿闷郁，下起雨来，交通挤塞，人心烦躁。
祖斐说：“奇怪，与刚才的环境相比，仿佛有天渊之别。”
可以夸张地说，根本不同一个世界。
到家的时候，祖斐的确有点累了。
怀刚在门口与她道别。
他忽然握住祖斐的手，放到唇边，飞快地亲吻一下，然后转身离去。
祖斐呆立门口，半晌动弹不得，手心有一小块皮肤凉凉的，刚才同时感觉到发根的粗糙及嘴唇的柔软，令祖斐震荡的却是她自己那份少女般情怀，鼻子无故发酸，背脊靠着墙壁，不想动弹。
过了不知多久，她才自手袋中摸出锁匙开门，旋半晌，不见动静，才发觉用错写字间锁匙，连忙定下神来，用那把正确的门匙。
她扔下手袋，动也不想动，躺在沙发里，只觉得公寓里杂物过多，空气太浊，十分不对劲，而那盆铃兰，已经凋谢。
祖斐十分心痛，再去看天使的号角，也有一半枯萎，想是水土不服，看样子要还给怀刚打理。
傍晚雨点密而急，祖斐翻着小说，有种小楼一夜听夏雨的感觉。
第二天，她等怀刚与她联络，周国瑾的电话先到，怕她闷，问她要不要出来。
祖斐决定等一等怀刚，把约会定在下午三点半。
中午过后，怀刚没有令她失望，告诉她一整天都要赶工夫，黄昏再同她联络。
祖斐心安理得回公司一转。
周国瑾见到她，一怔，“祖斐你红光满面哪像是病人？”
沈培吐吐舌头，有一句话想说，但勉强忍住。
祖斐还有什么不明白的，沈培想说的，不过是回光返照四个字，祖斐狠狠白她一眼，沈培做一个鬼脸。
一到公司，祖斐的心就定了，从前，这大家庭是她生活的全部。
周国瑾说：“祖斐，一会儿我介绍一个人给你认识。”
“谁？”
“祖斐，这个人，你一定喜欢见。”沈培说。
这会是谁？别又是祝志新，要不，就是郑博文。
祖斐倒足胃口，故不搭腔。
沈培知道她会错意，赶到她耳边，悄悄说了个名字。
祖斐顿时改观，惊喜地问：“他怎么会到这里来？”
沈培答：“与我们签合同，替我们拍广告。”
祖斐懊恼地说：“你看，几天不上班，马上脱节。”
沈培说：“大姐知道你崇拜他，今天特地叫你出来见世面。”
周国瑾转过头来笑，“你不是一直迷他的科幻小说？”
“大姐对我真好，”祖斐腼腆地笑，“把我当孩子似的。”
周国瑾拍拍她的肩膀，“公事完毕，我过来叫你。”
这么多人千方百计要令她生活愉快，夫复何求。
第四章
（更新时间：2006…04…12 11：04：19）
沈培拉祖斐到房间坐下，“发展迅速？”她问。
祖斐不想隐瞒好友，侧头想一想，“沈培，这算不算恋爱呢？”
“怎么个说法？”
“我居然不觉得痛苦，事情不会这样理想吧，一边享受一边恋爱。”可见祖斐前两次的经验是多么的坏。
沈培笑起来，“真的，我为你俩高兴，你们之间一点阻挠都没有。”
祖斐忍不住，笑意孕育在嘴边，渐渐荡漾到眉梢眼角。
“祝你成功。”沈培说。
在心智比较成熟，经济比较稳定的时候谈恋爱，心无旁骛，事半功倍，祖斐自觉太过幸运。
“他怎么会看上我？”然而终究有丁点儿患得患失。
沈培郑重地说：“祖斐，切莫妄自菲薄。”
祖斐苦苦地笑，“不能怪我，连郑博文都看轻我。”
“老郑不适合你而已。”
“他的条件比郑博文好得多了。”
沈培说：“他们都算是人才，祖斐，胜败乃兵家常事。”
“幸亏有你开导我，现在我不想打仗，只想休战。”
“放心，一结婚就万事皆休。”
祖斐笑起来。
“前一阵子真替你担心，整个人灰秃秃，吓坏人。”
“真的，事情坏得不能再坏，就会转好。”
秘书进来，“方小姐，大姐请你。”
沈培站起来，“我们去见你的偶像。”
还没进会议室就听见一阵爽朗的笑声。
那位大作家见到祖斐，连忙握手，神情活泼诙谐天真。
大家坐定了，祖斐实在忍不住，问了她一直渴望问的问题：“请问：怎么会想得到那么多题材？”
大作家向她睐睐眼，“为生活啊为生活。”
祖斐知道他调侃她，不由得解嘲：“我有一个朋友，他也从事写作，他也不能回答这个问题。”
大作家“啊”一声，打量祖斐一下，轻轻说：“你那位朋友，是小蔡吧，小蔡的朋友最多。”
“不，”祖斐意外，“他不姓蔡。”
不料大作家不信，“别瞒我啦，像你这样漂亮的小姐，难道还会看上小蔡以外的写作人？”
祖斐涨红面孔，“他姓靳。”
“啊，”大作家一怔，“一时想不起行家中哪一位姓靳。”
“他用外文写作。”祖斐解释。
“哦，那不算同道中人。”
祖斐还想说些倾慕之词，可是其他同事已经闻风而至，围住他，要求签名拍照，祖斐怕热闹，便悄悄退出会议室。
“怎么样，文如其人？”沈培问。
祖斐点点头。
“你那位靳先生呢，可也一样？”沈培笑问。
祖斐怔怔的，“我还没拜读过他的作品呢。”
沈培说：“这也好，免得喧宾夺主，先了解他为人再说。”
祖斐点点头。
“尤敏说过，她最庆幸的事，便是高先生从来没有看过她主演的影片。
“他爱她就可以了，管她是什么身份呢。”
“就是呀，”沈培说，“也许靳先生名气不如倪匡，这不重要。”
祖斐抱怨，“不过是病了一场，你们就把我当稚儿。”
沈培说：“我看你还是回去休息，不然医生要骂死我们。”
“真想销假上班。”
“养好身子再说，你乘大姐的车回府吧。”
祖斐坐在司机驾驶的大房车后座，闭目养神。
车子在红绿灯前面停住，祖斐睁开眼来，马路隔壁一条线上有辆一模一样的车子。
祖斐一眼看到车上坐着的人是程作则教授，她欠一欠身子，这么巧。
程氏身边还有人，祖斐的心一跳，靳怀刚，是他。
两师徒似在讨论什么严肃的问题，眼睛看着前方。并没有发觉隔壁车上坐着祖斐。
祖斐微笑，这就叫做咫尺天涯了。
再留一会子神，祖斐心中暗暗吃惊，她从没见过靳怀刚脸上有这么沮丧的神情，而程作则的表情越发郑重。
他们在讨论什么？
祖斐不相信这是工作上的问题。
她有种摇下车窗的冲动，她想叫住靳怀刚，无论是什么，她愿意分担他的烦恼。
车子开动，他们那辆向右转弯，祖斐的车直驶。
祖斐惊疑，他们到底说些什么，她十分关怀靳怀刚。
祖斐不懂得读唇语，亦不是顺风耳，否则她当可以知道程作则对靳怀刚所说的最后一句话是：“太危险了，为整个组织着想，以后不许再与方祖斐见面！”
到了家，祖斐犹自怔怔的，刚才车上所见一幕实在太过突儿，表面所见，靳怀刚像住在理想国内，由此可知，月亮永远还有不为人见的另一面。
无论是什么，靳怀刚懂得处理，他有足够的涵养及本领，没有解决不了的事情，工作不愉快，辞掉它好了。
祖斐把事情略作分析，比较安心。
靳怀刚一定会与她讨论这件事。
祖斐等他的电话，一直等到深夜，他没有打来。
祖斐默默等待，他的心情一定坏透，否则不会食言。
她考虑很久，终于取起电话，拨三五七八九。
那边讯号是连续不断的鸣声——祖斐愕然，拨到电话公司去查询。
接线生礼貌地答：“本市并无三五七八九这个号码。”
什么？
祖斐发呆。
不可能，靳怀刚不会作弄她，她要求接线生再查一次。接线生非常耐心，详细问了地区，向祖斐解释，那一带的电话，全部零字头。
祖斐不得不罢休。
放下电�