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三四月的天儿，总是亮得早，等到珊瑚再拿过来时，天儿已经大亮了，村儿里该下地的下地去了，下海早的也回来了。珊瑚正赶着路，听到后头有人叫着自己。
“珊瑚姐！”原是二黑。
“黑子，”珊瑚以为是来打个招呼而已的，也回了一句，“下地去啊？”
二黑含含糊糊地“嗯”了一声，伸手挠头，似是有话要说。
“咋了？有事儿？”珊瑚这头还要赶老根叔的牛车，却见二黑欲言又止的，想了想还是问了一声。
“珊瑚姐……这几天怎么没见珍珠啊？”二黑红着张脸，还是问了出来。
珊瑚见他的模样，微微一愣，二黑不是跟绿翠……怎么忽然问起珍珠来？
“哦，我是……是穗姐要我来问问的，珍珠教她做那鞋面儿还没做成呢……”见珊瑚不开口盯着自己看，二黑结结巴巴着解释了这么一句。
“小穗？”珊瑚一顿，见二黑有些手足无措的模样，想起二黑邻居家那傻大姐，眉间忧虑又多了几分，只道是，“你跟小穗说一声，珍珠去县城的亲戚家了，这两天可能会回来，让她别等，珍珠回来了我让她去小穗那儿就成。”
二黑闻言脸上也没什么变化，不知是喜是忧，只“嗯”了一声表示知道了。
得了想知道的，正准备转身走，却被珊瑚叫住了。
“黑子，我问你，前几天听说我二叔打人，还是你拦着的？”
二黑没料到会忽然说到这事儿上来，愣了一下，点了点头。
“你去找我二叔？”
“那天珍珠……”二黑一开口，却是忽然觉得有些不对，话说了一半，就忽然收了声。
珊瑚一听，心里也明白了几分，只点点头道：“好在你拦着，不然出了人命就不好了。”
说罢便道要赶着去县城，抱着渔网匆匆地走了，二黑看着珊瑚的背影，忽然想起那会儿好像是谁说珊瑚珍珠俩人不太对盘的……
等珊瑚急匆匆地赶到时，要进城的人已经几乎到齐了，就等着珊瑚一人。
珊瑚有些不好意思，紧了紧身上的包裹挤上车去，呆子一人霸着两个位，坐在最宽敞的地方，见她来了才将本霸着位的东西挪开，让她坐了下去。
珊瑚红着脸，听一旁还算熟识的兰婶子说：“你家呆子待你可真好！”
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珊瑚心里重复几遍这句话，觉着听着有些耳熟，那会儿似乎听过谁跟红串儿说过，“你家双福待你可真好！”
侧头看了看依旧冷着张脸的呆子，正一语不发，安静静地听着车上妇人小孩吵吵闹闹叽叽喳喳地说着各自的话。
似乎是感觉到珊瑚的目光，呆子忽的眸光一闪，对上了珊瑚的眼，珊瑚浑身一颤，只觉那眸光，直直地射入了心底……
第五十三章
牛车走路慢；摇摇晃晃到县城也快到午晌了，跟呆子约好买了东西就在老根叔停牛车的地方等；珊瑚就转身走了。
珊瑚家的渔网织得不错；县城里有那么家卖渔网的倒是跟珊瑚还算熟识；珊瑚这下轻车熟路地就往那家走，跟老板说了拉扯了几句渔网也就出了手。
“哟；这不是珊瑚吗？”
还没出店门，珊瑚就听到后头有人叫，回头看了一阵儿，才认出来这是二黑舅舅谢老三。
珊瑚见他走了过来，不禁往后退了退步；疏离地叫了声：“叔。”
谢老三是个什么人？溜须拍马阿谀奉承；就珊瑚这两辈子认识的人里；大概就属他最能耐了，一双鼠目贼圆溜溜的，说好听了是机灵，照实了说就是不安分，哪儿有空就往哪儿钻，见着贵人是半点不含糊，保准给你拍得马屁叮当响，说得人听着舒服还能不带重样儿的。
就这么一人，穷人靠边贵人上前的，这会子怎么会主动跟珊瑚打起招呼？
见珊瑚略带防备的模样，谢老三也不再靠近，就站那儿跟珊瑚打着寒暄，珊瑚三言两语含糊着应答，他也满脸堆笑始终没有变色。
“前儿我家那混婆娘也不知道是不是脑袋被驴给踢了，居然上你家闹事儿去，可气坏了吧？回去我就把她狠狠地打骂了一顿，量她也往后也没这胆了，你大人大量，别跟她那泼妇计较！往后再有啥人找事儿的，你跟叔说，叔给你撑腰去！”谢老三又是歉意满面地道歉，又是摆出一副长辈的模样要来给珊瑚做主，一时间珊瑚有些摸不清，这谢老三究竟想做什么。
珊瑚讪讪地笑了笑，只道是：“也别出手太重了，婶子看着那么瘦……”那天珊瑚确实是被二黑妗子气得头上冒烟，可谢老三冲进来把人揍了一顿又拖了出去，却是吓得珊瑚有些脚软，这会子见谢老三一脸的殷勤，嘴里竟忍不住打趣儿了起来。
谢老三闻言，还以为珊瑚不但原谅了他媳妇儿，还关心起她来，只连声道是，自责自己太鲁莽吓着珊瑚了。
珊瑚也不否认，只慢悠悠着道：“我看婶子也不是没事挑事儿的人，没人在旁边说三说四的，该也不会做出这么糊涂的事情来的……”
听珊瑚这话的意思，谢老三却是没想到，珊瑚话音未落便连忙接过道：“是啊是啊，就是个头发长见识短的婆姨……”忽然意识到这话有些不对，谢老三一下刹了嘴，见珊瑚也没介意，便接着道：“都是听了崔姨娘那话，不然她再不懂事儿也不会到处瞎说，这都是误会！”
崔春英是吧？
珊瑚低着头，谢老三略比珊瑚高了点，这时她低着头，谢老三看不清她脸上什么表情，但是这会儿安安静静也没什么反应，赶忙道：“珊瑚啊，你也别跟她这儿犯气，回去我再去好好儿教训教训她，保管以后不敢再到处瞎找事儿了！”
珊瑚眼中一闪，顿了顿只抬头笑道：“三叔你也别，有事儿说说就成了，我知道婶子没那心的。”
谢老三只连声应答，还想再说些什么却一时有些不知道该怎么问出口，眼珠子一转又道：“你家那几亩地咋样儿了？前儿你爹还下海呢，要是有啥不知道的，三叔的地就在旁，你让你爹娘招呼声，别的不敢说，这地是种了好几十年的了，咋说也算得上一把手的了！”
珊瑚笑着点点头，只说知道了，想见缝插针着跟他说自己有事要走了，哪知道这谢老三嘴刀子利索得，珊瑚就是见了缝也插不进去针，被他一句话又缠得没法儿脱身。
“你家那几亩地可是肥田啊，我们那会儿还说着，那块地又是近渠又是落好料的，居然老空着，也不知道是咋回事儿，原来是俊笙给你留着的啊……”谢老三这话说得，眼睛不敢直看珊瑚，眼角却是瞟得厉害，一脸的“我就知道是这么回事儿”的模样，让珊瑚看着很是不舒服。
“你说，前儿一直空着的？”珊瑚被他这一说，倒是想起来之前那块地好像确实是一直空置着，连野的那么大片，有时候烧麦秆自家的地不够了，大家都放那块地上烧……
“对啊，”谢老三赶紧回答，见珊瑚脸上疑惑，解释道：“之前有人说那地是杜老爷给崔姨娘的，崔姨娘又没有娘家人，就直放着，不过这么看来，也不是她的嘛……”
谢老三这话说完，自己都有些愣了愣，崔姨娘攒动自己家那蠢婆娘去找珊瑚的不爽快，俊笙租给珊瑚的那块地又听说是崔姨娘的……原来是这么回事！
抬眼见珊瑚，脸上更是若有所思的模样，不禁暗暗掴自己两巴掌，叫你多说！
“这……那个……珊瑚啊，叔这是……”谢老三张了张嘴，结结巴巴地还想解释些什么。
珊瑚这时却忽然笑了起来，道：“不就是听说么？租我地的是杜俊笙，既然他能租我，那就是他家的地，就算是给了那姨娘……那那姨娘就不是他们家的人？”
谢老三一时有些没反应过来，没想到珊瑚竟会是这样的反应，脑子里一闪，这才赶紧点头称是，脸上竟不自觉有些出汗：叫你多嘴！
“珊瑚！”不远处传来一声，这头两人转头过去，呆子正站在几米开外，脸色如常。
珊瑚应了一声，走了过去，对谢老三道：“三叔那我们先走了。”
说罢两人便往街上走了去，呆子被珊瑚暗暗拉着胳膊便也顺从地走，只是转身时还不忘回过头来看了眼谢老三，眼神冷得谢老三脚下一颤。
谢老三到现在还记得那次在田垄上，珊瑚大叫救命时他那凶狠的模样，又想起村里传着翠兰那腿是叫他给射下的……定了定心神，谢老三却是咧了咧歪嘴一笑，那个珊瑚，看着也不是什么厉害的角儿嘛！
“头发长见识短。”哼了一声，转身往另一方向走了。
……
“不是让你忙你的去吗？干啥还跟着我？”珊瑚走在呆子一边，呆子一言不发就那么沉沉地走着，让珊瑚觉得浑身不太舒服，侧头看他，果然脸色有些阴沉。
“你咋了？”珊瑚停了脚步。
呆子见她停下，往前走了几步，也还是停下了，道：“你当真是好坏不分？”
“哈？”珊瑚没明白。
呆子回头，走近两步道：“那人的话你也信？”
珊瑚一愣，“扑哧”一声笑了出来，“你觉得呢？”
呆子闻言脸色一冷，顿了顿，转身就走了。
“诶……你这咋回事儿啊？”
珊瑚见他大步走开，心里又是觉着好笑，又是一阵暖暖的，谁说他是呆子的！抿嘴一笑，赶紧小跑着跟了上去。
行至县衙门口，公告榜前围了些人，珊瑚走过，只听人在议论着，戴将军的尸首已经找到了什么的，珊瑚瞟一眼围在那边的人，快走几步跟上呆子道：“你要能教我看告示就好了。”
呆子没回头，依然走自己的，珊瑚忽然一扯他的手道：“记得买纸！”
本下山来珊瑚便是为了找珍珠而来的，那头被谢老三抓着说了会儿话，这头呆子又不放心她自己一个人到处走，只好跟在呆子旁边，心想着要去香兰那儿有个呆子陪着也行，不然要是她们二话不说动起手来，珊瑚还真怕自己架不住她们。
站在一食肆门口，珊瑚低头想着。
没多会儿，呆子便从里头出来了，走近过来，将手里的荷包往珊瑚手中一放，扬了扬下巴道：“走罢。”
珊瑚掂了掂手里的荷包，边走边探着脑袋问呆子：“这就全都卖出去了？”
呆子余光斜了她一眼，嘴角扬起个几不可见的弧度，不开口。
珊瑚见他这样，赶紧将荷包收进袖兜，乐颠颠地跟在一旁，走了半天路还是忍不住问：“那么多肉，就这么卖出去了？”问完了还不算，拽着呆子问到底是怎么做到的。
呆子这时心情不错，难得地伸手拍拍她的后脑勺道：“我跟那掌柜的做过几次买卖。”
珊瑚倒是明白了，呆子从开春已经下山来好几回了，原是已经找到固定主顾了。
满意地点点头，不吝啬口舌，将自己能想到的词儿都给用上，好好地夸了呆子一回，不出所料，呆子脸上果然直挂着丝笑——似笑非笑。
珊瑚之前听刘寡妇说过香兰家在县城的位子，大概知道在哪儿，就着路上的人三番四回地打听，还真叫她给打听到了。
站在那个矮矮的木扉前，珊瑚顿时有些想笑却又笑不出来的感觉。
翠兰以前见天儿地跟人炫耀，自己的妹子在县城住着，可是户有钱人家，住好吃好穿好用好的，说得还真是羡煞旁人。可眼前，珊瑚往后退了两步，这屋子低门矮户的，又是深陷于巷子中，周边吵吵闹闹地连个清净都没有，不说是不是有钱人家，便是这屋子的门面，看着都像是几块老旧残坏的木板随意拼凑而成的，那宽得都有两个拳头大的门缝，远远地都能叫人瞧进屋里去。
“也是……”哪家好人家的媳妇儿会乐意跑到乡下跟自己的姐夫厮混在一起？
珊瑚看了眼一旁的呆子，依旧是古井不波的一张脸，壮了壮胆，上前敲了门。
第五十四章
“笃笃”敲了两声；呆子便将珊瑚拉开来护在身后。
等了半晌，珊瑚都忍不住要上前再敲门时，门那头才传来响动。
又再等了片刻；门后边悉悉索索的响动，呆子目光一闪；反倒是让了让，退到珊瑚身旁。
开门的是个老妇，颤颤巍巍的拄着拐杖，一问才知；香兰夫妇俩一早就去了杨沙村，翠兰也已经回了娘家去了。珊瑚一急，问珍珠上哪儿去了；那老妇只道是跟着香兰走了。
珊瑚这下心里却是放了下来；本就不想跟那几个不讲理的见面，这会儿正好，免了尴尬。
将家里零零碎碎需要的东西都买了一些，不小的背篓装得死沉，珊瑚撑了撑肩，暂时缓和一下肩上的酸软，哪知这才一撑，肩上便是一轻，呆子一手将背篓拎了起来，帮珊瑚脱下背上了自己的肩，那样子倒是轻松。
珊瑚侧头一笑，问：“你为啥待我这么好？”
呆子大约没料到珊瑚会这么问，脸上竟出现了些可疑的红晕，迈开长腿便走了起来。珊瑚这下也是忽然想起的，就这么问了出来，也没打算呆子能回答，快步跟上去，还想着呆子那红脸，只低着头偷偷笑，也不开口了。
路过笔墨摊子的时候，两人倒是不约而同地停了下来，买了厚厚的一叠纸张，呆子还另多挑了支笔，还了银子便往外走了。
珊瑚正拿着新笔；手指拨弄着笔上有些硬刺的毛，心里的激动不言而喻地，全表现在脸上了，盈盈笑脸却在抬头的一瞬间僵了下来。
呆子见她模样，顺着珊瑚眼神望去，崔春英正在不远处前头，跟珊瑚正好打了照面，而在她身前不远处，正是租了珊瑚地的杜俊笙。
看样子两人似是有什么争执，杜俊笙正侧着身阴沉着一张脸，并没有发现珊瑚就在附近。
只见崔春英眼神一晃，二话不说抓住杜俊笙的手，杜俊笙本还挣扎着，只见崔春英靠近了低声说了几句话，便转身走了。杜俊笙看着有些烦躁的模样，憋着口气脸色更是阴沉，却也没有再多闹别扭，停了一会儿也跟在崔春英身后走了。
珊瑚这时却是想起了方才谢老三说的话，珊瑚刚才左思右想，翠兰香兰能辱她与双福有事儿，背后必定还是先有人说三道四的，不然双福成亲了这么久，这流言却等到这时候才蹿出来，不像是翠兰的行事风格，这事儿能出，八成儿是先听了风言风语！
前儿香兰跟二黑妗子去家里闹事儿，珊瑚心里就觉得奇怪了，香兰来村儿里时间不长，跟村儿里人是没几个认识的；二黑妗子又是个势利的，向来跟翠兰也没什么好相谈的，怎的平白无故的这两人能凑到一块儿去？说道凑堆，珊瑚也想起那回跟双福在坡上遇到崔春英跟二黑妗子，两人见着自己跟双福时的眼神，说的那话……
珊瑚不傻，这事儿能闹起来，跟崔春英肯定是脱不了干系的！刚才谢老三说了，珊瑚家那块地本是要给崔春英的，所以才一直空着，也不知道杜俊笙怎么想的，竟将那几块地给她拿了下来，也难怪她要伺机报复。
只不过，二黑妗子的态度转变得未免也太快了些，昨儿见着面，她还热着张脸贴上来，珊瑚自然是不理会她，她竟也不介意，那张笑脸就没垮下来过……
要说二黑妗子帮着崔春英，珊瑚是理解的，谢老三这夫妻俩，可是村儿里出了名的势利眼，二黑妗子为了攀上杜家，跟崔春英一口出气是有的，可这会子却忽然转了脸，要跟自己套近乎，这是什么道理？若说是让谢老三给打怕了，那谢老三偏帮自己，这又是怎么回事？
珊瑚心里疑惑，也是气恼，这一路也没再开口，呆子见她脸色阴着，闭口不言不语，不禁脸色微变，脚下的步伐又急又快，再不等珊瑚。待到珊瑚回过神来，呆子已经走出去好远，在后头叫了两声都不见他回头，心里暗自嘀咕着这又是怎么了，只是嘀咕归嘀咕，还是快步追了上去。
跟着牛车回到杨沙村的时候，天色已经开始暗了下来，呆子拿下背篓背上，走在前面便回家了，珊瑚这时候心里还琢磨着崔春英那事儿，也只当呆子又不乐意搭理人了，等他愿意搭理自己了再说。
回到家时，珊瑚爹娘已经吃过了，厨房里留着饼子汤，见珊瑚回来，珊瑚娘赶紧上厨房去，添了把柴禾热汤。
“我听说香兰来村儿里了？”珊瑚放下东西就跑进厨房，挨着珊瑚娘低声问，“珍珠回来了？”
珊瑚娘点点头，叹了口气道：“作孽啊！也不知道是着了啥歪魔邪道，回来了一句话不说，吃了饭就往屋里躲，你爹都不问她了，差点儿就动手了！”
珊瑚安静听着，实在不知道该怎么回答，过了一阵儿又听珊瑚娘道：“香兰去你二叔哪儿闹了一场，又是要公道又是要找人评理的，说白了不就是想要钱么？”
“二叔给她了？”
“没有，她一进门就大吵大闹，你二叔心里疙瘩着，但是她男人也来了，你二叔也不好骂人，后来还是她男人听不下去把她给拉走了，钱没要到，脸是丢光了。”珊瑚娘说着，还不忘掀起锅盖，拿起木勺子在汤里搅几下。
珊瑚娘进家门进得早，二叔对这长嫂也还算敬重，只是天生性子软，又娶了个凶悍媳妇儿，成天吆三喝四的，又老跟珊瑚娘闹别扭，后来又分了家，久而久之也少了联系，这下子终于是将翠兰给休了，这几天倒是挺勤着往珊瑚家走的，珊瑚娘见他这样，也觉得可怜，有时候他孩子看不过来，还是珊瑚娘帮忙带着，俨然已经那他当自家人看了。
“她男人，不就是那去当兵的？”珊瑚想起之前刘寡妇说的，之前又说要回来了，想必就是了。
“你咋知道？”
“隔壁刘婶子说的，她们不是一个村儿的么？”
“嗯，”珊瑚娘点点头，“要回去的时候还来你刘婶子这儿，也不知道说啥了，我看他们走的时候你刘婶子那脸就跟抹了炭似的……好了，去叫呆子吃饭吧。”
珊瑚娘说着，盛了大碗汤出来，放在灶台上。
珊瑚点点头，心思着，本刘寡妇心里就不怎么待见香兰了，这下气头上，也不知道说啥了。
坐了一天马车，又走了一天的路，珊瑚浑身是累得手指头都懒得抬起来，见着珍珠一脸怨愤防备地坐在屋里，心中厌烦却也只能视若无睹，头刚沾着枕头就睡着了。
不知道是因为实在太累了，还是因为心里装着事儿，珊瑚做了整整一夜的梦，梦里乱七八糟的，前世今生的人有没有发生过的事儿，全都搀和在一起，搅得珊瑚思绪混乱，醒来的时候又是头痛又是浑身酸软，动都动不了。
天该是已经大亮了，窗户射进来的光刺得珊瑚不敢大挣开眼，微一侧头，发现珍珠也已经不在房里了，睁眼看着屋顶，灰瓦片片，有序地叠着。