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第二天一早，何文明和他婆娘就到族长家问问是什么情况：“族长，玉丫头有没有答应啊？”
“和玉舍不得弟弟，那就换一家吧。你看族里，除了志英志勇两兄弟，族里还有家里有兄弟两个以上的，我亲自出面帮你操办过继的事情，你随便选一家。”族长把昨天跟和玉商量的方法说出来。
何文明夫妇两人的立马变青了，皮笑肉不笑的，还是坚持要过继和玉的一个弟弟，在族长家死缠烂打。族长一生气，到田里看看庄稼，不理他们。
何志英，何志勇不知从哪听出来的消息，两人拉着姐姐的手，两眼泛红，志英年龄大点，懂得比较多，说：“大姐，不要把我们过继给大伯。之前我们这么困难都过来，现在我们日子过得越来越好，只要我们努力，一定会过得很幸福的。我们还要一起给调皮的小喜儿找到好相公呢。”
和玉一手揽着何志英，一手揽着何志勇，说道：“你们放心好了，说什么我都不会答应的，族长伯伯会帮我们的，我们不会分开的，一个都不能少。”何喜从外面冲进房间，好像受了什么刺激似的，两只小胳膊抱着哥哥，哭着说：“我们四个永远在一起，永远不分开，一个也不能少。”四人抱头痛哭，哭出心中的愤怒，这是和玉重生以来，第一次苦的那么酣畅淋林。
韩氏听到他们的哭声，叹了一口气，又欣慰的继续缝着手里的衣服，有家真好，一个都不能少。
第十五章 收小麦
过了几天，何文明夫妇见和玉不愿过继弟弟，碰了一鼻子灰，如意算盘落空，再也不提过继的事情，族人都在背后笑他们太无耻。连着赵****也难得得呆在家里，不出来招惹是非，村子里平静了几天。
田里的小麦，金灿灿的，麦浪随着风，起伏不定。这几天族人们都在磨刀霍霍，准备收割小麦。和玉家将近六十亩的小麦，光靠家里几个人，得干到猴年马月。和玉就在村口写了个告示：雇佣劳工，收割小麦，一百文一亩，六十亩，有意者联系和玉。”
经过告示，前往田里干活的村民们，动了心思，家里面田少的，准备去帮工。这在古代，雇佣帮工，是很普遍的事情。
村里有几户外地逃难的，长期给人别人打零工，修修房子，收庄稼。这几天他们正在寻思着，去哪边找活。一看到告示，立即赶到和玉家，男女老少，将近二十人。来和玉家商谈的是几户人家中比较稳重的，上前行礼：“和玉姑娘，你是知道我们这几户人家的底细的，十年前逃荒至此，一直做零工，小老儿各种庄稼活都很精通，而且同在一个村子，知根知底的。看到村口的告示，想承下这个活计。”
和玉知道这几户人家的，都是老实人，这个人姓刘，大家都叫他刘叔。虽然没有田地，但是做事勤快，小日子过得还可以。
“刘叔，见外了。谁不知道您是勤快人。我这六十亩的小麦就交给你了，每亩一百文，酬金一共六两，这是两千文定金，请先分给几户人家。”和玉拿出一个小红包，递给刘叔。
刘叔感激的要命，说道：“谢谢和玉姑娘的善心，我们一定会尽力办好的，您就瞧好吧。”说完，刘叔急急忙忙回家组织人员干活去了。
和玉把他们带到地头，在刘叔的安排下，有条不紊地开始干活。和玉回家准备午饭，这边雇人干活有个不成文的固定，要提供午饭，和玉是个实诚人，回家多做点饭菜，和玉的做的菜多放了好多油，吃了饭菜才有力气干活嘛。
韩氏这段时间，的确是做了不少事，做衣服，做饭，喂鸡喂羊的，每天都给何喜扎很好看的发髻。何喜整天跟在韩氏后面，看得有时候和玉都有点吃味。何喜毕竟很小，父母早亡，现在有个年龄可以做自己母亲的女人长时间相处，也难怪和玉和韩氏亲近。
回到家，看到韩氏正在喂鸡，现在的鸡仔大约六十天，个头长得不小，栅栏里挤挤囔囔的，鸡圈有点小了，不透风，容易生病；而且天气越来预热，虽然每天都有打扫，但是鸡粪的气味很是很大。看来的想法子，把家里的这些家禽弄到外面养。
韩氏，和玉把家里的活做得差不多，就开始做饭，一大盆猪肉，还有一大盆野菜，里面很多油水，蒸了一大锅馒头，煮了一大瓷罐的稀粥。搬到牛车上，和玉赶着牛车，送到田里。
刘叔招呼大家吃饭，看到居然还有肉，现在不是过年，能吃饱已经很不错了。出来干活居然能吃到肉，真是太幸运了。东家的活，一定要做的更加仔细，其他的人也是类似的想法。
经过五天的努力，终于把麦子收割好。和玉让他们收割麦穗，麦秆是堆在田里的沤粪池里沤肥，这样省去了拉麦秆的活。
刘叔带领大家把麦子放到打谷场上，七手八脚的两天时间帮和玉把小麦打出来。看到一堆堆的麦堆，每个人看着都非常激动。刘叔看到和玉的小麦麦粒饱满，收割的时候很少有倒掉的，很是好奇：“和玉小姐，你家的麦子别家的好多了，粒大，而且麦秆很壮实，都不倒的。”
和玉说：“之前选中的时候选粒子大的，饱满的，用水泡种子，然后才种下去；很重要的一环，就是肥料，之前的大家都不上什么肥料的，其实一些动物的粪便，植物，都可以堆在一起沤肥，适当的时间追肥，这样小麦就长得比较好。”这些种田的方法，没有必要保密，多些人知道，很可能就少一些人挨饿。
刘叔是个种庄稼的老把式，有很多种田的经验，对何玉的话认真的在思考。
最后一核算，和玉的小麦一亩四担，人家好的亩产才三担，差的两担不到，刘叔只感觉粮食收得多，但没想到收的那么多。
经过大半个月的忙碌，小麦收好了。和玉雇佣刘叔帮忙耕地，种上五亩山芋，剩下田耕好，等母薯长出新的梗再种。和玉去年留了下的山芋，收藏的下地窖里的，幸亏是高科技品种，放这么长时间也没事。
去年和玉送各家二十斤山芋，他们向和玉学习，怎样种山芋，和玉耐心的给他们讲解，如何种植，有时还要到田里亲自指导。最让人讨厌的是赵****，还有和玉大伯家，居然吃掉了和玉去年送他们做种的山芋。现在两家看着人家都在种山芋，眼馋，跑到和玉家讨要。赵****，讨好的对和玉说：“小玉，我们孤儿寡母的不容易，去年是在没什么吃，总不能饿死，就吃掉了你送的山芋，你就好人做到底，再给我们二十斤。”大伯母在旁边附和，无非就是说，我是你长辈，你得孝敬我，之类的话。我呸，还有脸说。
和玉只能在肚子腹诽一下，说道：“伯母见谅，我现在真的是一点也没有，种子全部种下去了。等长出山芋梗，摘下来也可以做种的。”
和玉大伯母不信，在院子里东看细看，没找到。走到鸡圈栅栏旁，看到一个个小鸡长的好好地，和赵****对望了一眼，进去就抓了两只鸡。鸡圈里的公鸡看她抓了自己的同胞，追着叮。和玉大伯母被叮的嗷嗷叫，松开手，那两只鸡立马跳出老远。赵****蛮有“战友”情义的，两人红了眼的非要抓到不行。韩氏上前拦着，被他们推倒在地，和玉那小身板，更不敢靠近。费了九牛二虎之力，终于抓到四只鸡，一手一只，边走边说：“最近大伯母我身体不爽，这几只小玩意，就给我补补身体吧。”顾氏说完大摇大摆的走了。
和玉气的哆嗦，心疼的要命，这些鸡仔马上就三个月了，再养一个月就可以生蛋了。
人一受委屈，就特别容易回忆过去。想到自己从占有这具身体以来，所受的委屈何其多，每次一想到弟弟妹妹，和玉又坚强起来。父母早亡，如果姐姐也没了，他们该怎么活。
韩氏安慰和玉：“要想不让人欺负，就要变强，强到他们仰望你，怕你才行。”
和玉思索着韩氏的话，并没有看到韩氏的眼睛里一闪而过的阴霾。本来和玉想到族长那告状，但是这两个人实在太难缠，有机会一定要教训他们，贪心不足蛇吞象。
和玉的小麦亩产四担，让这些靠田吃饭的族人听到了很吃惊，族长找来和玉，问这到底怎么回事：“玉儿呀，听说你种的小麦产量高达四担，不知是真是假？。”
和玉回答道：“此事是真，这是和玉根据先人所教的新育种方法，施肥方法，才取得今天的高产。”和玉就把小麦如何高产的原因，原原本本的告诉族长和长老。族长把和玉说的注意点都记在&；lt；族志&；gt；上。和玉又说了山芋的注意事项，并告诉他们，粮食种好了，可以吃饱，山芋要是种好了，一年可以多收入几十两银子呢。族长和族人听了很是兴奋，同时隐晦的说了，过几天会敲打敲打赵****，还有和玉的大伯母顾氏。
和玉假装受尽委屈的表情，族长还有各位长老更是气愤。和玉没指望他们为自己出头，但最起码别来找事，等以后自己强大了，她们还这样，就不要怪和玉不客气了。
第十六章 扩大养殖规模
农忙终于结束，马上到夏天了，现在小鸡仔有三个月了，再过一个月到半个月就可以生蛋了。一想到家里能有一个新的进项，和玉就乐得眼睛眯成一条缝。
令人发愁的是，鸡圈太小了，气温升高，鸡圈的气味越来越大，弄得院子里好多蚊蝇建个新的鸡舍，迫在眉睫。
之前买的五十亩田，附送了两个荒山，就在何家村五里外，把鸡圈建在那边，应该不错。
说做就做，和玉带上铁牛，前往何家庄北面三里外的小荒山考察地形。这两座小荒山，大约三十米高，最难得的是，山上有山泉，缓缓地汇成小溪，流到山脚下；上面的树木，稀稀疏疏的；地上堆积枯叶，大部分都是五到十米高的山坡。和玉准备，在山泉脚下的平地上建三间鸡舍，连着山坡，围一个结实的土墙，连成一个大圈，这些鸡也可以跑到上坡上玩耍；另一边盖一间，养兔子，多收点兔子皮做冬衣，现在可没有棉花，只能用皮料子保暖。再盖几间房子，留给照看这些小鸡们的长工。现在逐渐扩大规模，手里有了点积蓄，不必事必躬亲，要不然还不得累死。
根据具体的地理环境，和玉画了一张设计图，明天准备找刘叔帮忙。
刘叔带着一些帮工，一大早就来到小荒山。和玉把设计图拿出来，和刘叔一起研究。刘叔到底是经常帮人做工，提出了很多好的建议，比如：鸡舍建在小溪边，这样可以就近喝水；房子的构造，不要太高；栅栏的密度和高度······和玉把工作全权交给刘叔。
其他人在刘叔的指挥下，有条不紊的做着分配的事情。
“小玉姑娘，木料，就地取材便可，其他的东西要到镇上买的，这是清单。”刘叔说完，递给和玉一张纸，上面写着所需东西。
和玉接过纸张，说道：“刘叔，需要什么，您尽管说，和玉不懂，这些事情要你多费心了。”
“小玉姑娘，要是信得过小老儿，我亲自去买，绝对保证物美价廉。”刘叔说道。
大家都说刘叔是个很正直的人，和玉想再试探一下。如果真的像别人说的那样，和玉会更放心得雇佣他们做事。
“那再好不过了。刘叔，那你现在就和我一起回去，赶着我家牛车，快一点，赶紧把所需要的东西买到。”和玉回答道。
到家之后，套好牛车，和玉问：“刘叔，这些需要多少钱？”
“六两银子，差不多就够了。”刘叔说道。
和玉掏出一个荷包，说道：“这里是十两银子，和玉不懂这些，只能仰仗刘叔了。”
刘叔回来，交给和玉五两银子，替和玉省了一两银子。和玉找周婶打听一下，买的东西的确值六两，刘叔替和玉省了一两银子。和玉决定雇佣他们一家帮自己打理养鸡场和山脚下的十亩荒地。
“小玉姑娘放心，刘叔绝对会帮你办的妥妥得。”刘叔说完，赶着牛车往镇上赶去。
经过几天的劳动，养鸡场终于改好了。通风，排水，各个方面，都很不错。不远处，盖了几间简易的房子，留给看顾养鸡场的人住。
“刘叔，现在鸡场弄好，但和玉姐弟年幼，没有能力管理这些，想长期雇佣刘叔一家帮和玉打理养鸡场。刘婶，照看养鸡场，一月五百文，半两银子；刘叔，您和您的两个儿子，帮我整理我们家的几十亩田，每人一月，八百文。农忙时工钱翻一倍。”和玉说道。
刘叔听和玉的提议，很动心。要知道，平时农忙时，一天二十文；不忙的时候，一天十文，都不一定能找到活。
“多谢和玉姑娘，我回家商量一下，明天回复和玉姑娘。”刘叔回答。
“老婆子，小玉，想长期雇佣我们家做工。工钱不少，连你一月也能赚五百文，我们爷仨，每人每月八百文。这样算下来一个月可以赚三两银子，出去生活开支，还能结余二两。”刘叔晚上回家和老伴商量。
“二两银子哪。可不少，一年下来，就可以给大柱娶媳妇了。老头子，赶紧答应，小玉说怎么做，我们就怎么做。”刘婶说道。
老两口达成一致。
第二天一早，刘叔就向和玉说，答应在和玉家做工。
新的鸡舍，需要消毒，以防天气热，小鸡们生病。找来一些石灰粉，洒在各处，消毒。刘叔爷仨，虽不知道怎么回事，但还是按照和玉说的做。
还有半个月，第一批大约七十只小鸡，就可以生蛋了，和玉准备把这些鸡运到新的养鸡场。刘叔编了两只大笼子，在大柱，二柱的帮忙下，把这些鸡全运到养鸡场。
这一天，和玉家，真的是鸡飞狗跳的。到处鸡毛乱飞。这些鸡是第一代家养的小鸡，翅膀还是很长，和玉吩咐刘婶，让她用剪刀，把这些小鸡的翅膀全剪了，看你们怎么飞。
何喜被这些鸡叫声，吓得不敢出来。何志英，何志勇毕竟是男孩子，在一边帮忙。和玉收集了一些好看的鸡毛，准备给何喜**毛毽子。那些不好看的鸡毛，收集起来，有空洗洗晒晒，**毛掸子。
一整天的时间，终于把小鸡们全运到鸡舍。刘叔一家，前两天已经搬到养鸡场附近的房子里。
刘婶，熟练的给鸡喂水，喂食。和玉和刘婶说了一些养鸡的注意事项，一定要通风，保持鸡舍干净。
小鸡们运出去后，院子里空气新鲜多了。现在家里清净多了，只剩下十几只兔子和几只羊。
“小姐，累了一天，喝口水。”韩氏递上一杯水。
“谢谢，韩姨。”和玉接过韩氏递过来的水，一口喝掉。
“恭喜小姐，又多了一项收入。”韩氏说道。
“韩姨，你太见外了，就叫我和玉吧。以后还需韩姨多费心照顾何喜了。”见韩姨这么客气，和玉假装生气道。
“那好，和玉，你放心吧。以后家里的事情你不要担心，我会操持的。”韩姨回答。
这边和玉和韩姨在聊一些家常。外面传来何喜欢快的笑声。
“铁牛，跑快点嘛，跑快点嘛！”何喜骑在铁牛的背上，一边拍着铁牛的背。因为何喜刚才被鸡叫的声音吓到了，两个哥哥怎么也哄不好。铁牛虽然脑子有问题，有点笨笨的，但一点不能见何喜不高兴。一会学狗叫，一会学老虎叫，马的叫声，还趴在地上，让何喜当马骑。
和玉看到何喜这样欺负铁牛，大声叫道：“何喜，你在干什么？”
何喜听见姐姐的大叫，吓了一跳，从铁牛的背上掉下来。
“呜呜呜”何喜摔疼了膝盖，呜呜的哭，何喜躲在铁牛的怀里。这个小坏蛋，现在越来越聪明。做错事情，躲在两个哥哥后面，两个哥哥也会被罚的；但是躲到铁牛或者韩姨的后面，就不会挨打了，这是何喜最近总结的经验。
和玉看到何喜像个树袋熊一样，扒在铁牛身上。铁牛，韩姨毕竟是外人，和玉不好大声呵斥。
“何喜，你看看铁牛的衣服，都脏了，以后不许把铁牛哥哥当马骑。”和玉假装生气道。
铁牛憨憨的笑着回答：“小姐，我想做何喜的马。”
韩姨听到铁牛的回答也哭笑不得。
“何喜，铁牛，干了一天的活，很累了。你再把他当马骑，铁牛会累的生病的，到时候就没人背你了。”和玉诱哄道。
何喜歪着脑袋想了想，不希望铁牛生气说道：“喜儿，再也不这样了。”
“这才是姐姐的好妹妹，要尊重别人，知道吗？”和玉问道。
和玉只要看到不尊重别人的举动，就会很严厉的教育几人，对弟弟妹妹要求非常严格，是想让他们养成，正直谦逊的良好品格。
第十七章 今年雨水特别多
“小姐，前些日子，可累坏了，收完土豆，小麦，就开始种山芋，粟。现在鸡场建好了，可得好好休息了，你看这皮肤晒的。”韩姨笑着说，摸摸和玉的头。
和玉放下农具，接过韩姨递过来的洗脸的面巾，洗了脸，脸颊晒得脱皮了。
“谢谢韩姨，农家女子要那么漂亮干嘛！”和玉笑道。
“姑娘怎可这样说！切不可妄自菲薄，姑娘这么能干，将来谁要是娶了我家姑娘，可要享福喽。”韩姨打趣和玉。
“韩姨莫要笑我了，什么娶不娶的，羞死人了。”和玉害羞的快步走进房内，换了一件干净的衣服。
这段时间，何志英，何志勇被送到镇上读书，一个月才能回来一次。小家伙何喜整天和铁牛在一起玩。铁牛的脑子有点小问题，智力水平好像比何喜高不了多少。好在铁牛有一身蛮力，在加上何喜平时对他比两个哥哥还好，所以铁牛特别粘何喜，有什么好东西，第一时间想的就是何喜，整天背着何喜，满村的跑。下河摸鱼，上树捉鸟，村上有什么好玩的，早就被他们玩遍了。
起先，和玉怕铁牛照顾不好何喜，谁知铁牛傻是傻点，没有想到那小子居然有一身武艺。有一次，何喜在田边玩，穿的是和玉给她做的红色衣服，田间正在耕地的牛，看到红色，很激动，挣脱农人的绳子，顶着牛角，向何喜冲过来。
何喜根本没有发觉有东西靠近她，继续在田埂上摘小野花，哼着“太阳出来喜洋洋�