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“伊莎贝尔，你在干什么？快下马。”此时，奥古斯丁一阵急促，低沉的说话声惊醒了正坐在马背上发怔的伊莎贝尔·沃尔顿。
伊莎贝尔回过头，猛地发现亨利站在自己与奥古斯丁爵士的马前正微笑着注视着自己。连忙跳下马来，对亨利行礼后说：“早上好，殿下。”
身穿一袭华丽的公爵服饰的亨利，点着头说：“早上好，沃尔顿小姐。”
亨利的出现让在场的众仆役及参加主日望弥撒的普通平民、佃农们纷纷对他退避三舍，亨利环顾了一下四周的人群，小声对奥古斯丁两人开着玩笑说：“爵士，沃尔顿小姐，我发现我今天真的穿错了衣服。”
奥古斯丁轻轻笑着回答说：“殿下，他们对您是发自内心的尊重及服从，在这英格兰的其他地区已经很少能看到了。”
伊莎贝尔搞不懂这个红发小子怎么会跑到这里来。她还是忍住没有直接称呼亨利为红发小子，咽了咽口水，表情认真地说：“殿下，您有什么话要说吗？如果没有的话，爵士和我还要继续工作。”
亨利背着双手凝视着对方，却冲奥古斯丁说：“爵士，我能和沃尔顿小姐谈谈吗？”
奥古斯丁对少年领主的行为感到有些怪异，但还是回答说：“是的，殿下。您当然可以和沃尔顿谈话。”
两人朝城堡内人较少的北面走去时，亨利眨着眼睛盯着路旁的建筑说：“呃，沃尔顿小姐，如果你喜欢的话，我现在可以叫你伊莎贝尔吗？”
伊莎贝尔瞅着别处，随口说：“当然。”
“呃，刚才你在想什么呢？直到我站在你与爵士的面前，你还没有看见我。”
“没什么。我只是回忆，弗格森爵士教给我的剑技。”
“剑技？等等，不是应该叫做剑术吗？”
伊莎贝尔看了眼右侧落在身后的拿撒勒教堂，对他说：“在英格兰的古盎格鲁…撒克逊时代，居住在这里的人们就是这样称呼剑术的。”
第63章 计划（）
在准枪骑兵队长弗格森·康格里夫爵士向伊莎贝尔·沃尔顿询问有关如何掠夺的这件事情上，伊莎贝尔始终没能给对方提供出一个经过缜密思考后得出的掠夺计划。
这是因为掠夺的本质就是暴力抢劫，强行夺走属于其他人的私人物品。这种行为不论在哪个时代，哪个国家都属于一种犯罪行为。虽然伊莎贝尔从小就开始为自己将来的人生做着各种打算与计划，但她至少从未因为犯罪把自己投向人生及社会的阴暗一面。
换句话说，她从未参予过包括暴力抢劫、武装抢劫在内的各种犯罪行径。因此，弗格森爵士让她拿出一个切实可行的掠夺计划时，伊莎贝尔头脑中只有一个想法：“抢劫？就像帮派成员那样拿着一支史密斯威森左轮手枪或是一支物美价廉的格洛克手枪指着便利店年轻雇员的胸部冷冷地说：‘嘿，兄弟，把收银机里的钱给我。嘿嘿嘿，别以为我不知道你的手指就放在警报器的边上。假如你真打算这么做的话，我真的会开枪的。’”
那么，身处于既没有便利店也没有具有实用价值的手枪的16世纪近中叶的时代里，应该如何制定出一个完美的，必须一次性成功的抢劫计划呢？
这时，伊莎贝尔意外得知了弗格森的血统及祖先的来历等趣闻后，她马上便在脑海中酝酿出了一个初步的，有生以来第一次会亲身参予的抢劫计划。虽然她在后世从来没有参加过任何一次武装抢劫，但这次她也只能把抢劫行动看作一次军事行动来策划了。
伊莎贝尔看了眼在远处慢慢散步并相互交谈中的亨利及奥古斯丁，对身旁的弗格森说：“爵士，以前你参加过掠夺吗？”
弗格森点点头说：“当然，我和几个丹麦人后裔骑士曾经掠夺过农民，商人和手工业者，还有神父和修道院的修士。”
“在什么地方进行抢劫？有没有遇上实力比较强的对手？”
“主要是在里士满郡北面的佩奈恩山一带实施劫掠行动。对手嘛，除非在不得已的情况下，我们才会去边境地带劫掠苏格兰人的村庄或是边境一带的军事要塞、城堡。”
“假如我们去抢劫英格兰人的城堡呢？”
“这个主意不错。但是，如果我们只有20个人的话，最好还是去掠夺农民的村庄好了。”
“去攻击一个处于戒备状态下的城堡的确很难，也会造成很大的伤亡。爵士，我打算制定出一个出其不意的突袭计划。”
弗格森有点意外地点点头，开着玩笑说：“斯夸尔，你真的是欧洲来的勃艮第人吗？我是说，你表现得越来越像一个丹麦女战士了。”
伊莎贝尔轻轻一笑：“爵士，你的祖先不是欧洲传说中的维京海盗吗？关于维京人的传说，至少我还是知道一些的。”
“嗯，看来你已经做好突袭的计划了？”
“是的，爵士。爵士，你是否可以让你了解的人先去调查一下里士满郡邻近的几个郡的一些情况。比如哪些城堡内藏有大量钱币，武器及马匹，或是修道院，教堂之类的地方？”
“斯夸尔，难道你还不知道吗？国王陛下早已收回了修道院的财产及地产。现在，只剩下要塞或是城堡还有可能藏有大量的英镑，银器或财宝。”
“嗯，好吧。既然这样的话，那么我打算在下一个主日弥撒的时候动手。”
对于早已皈依天主教的如弗格森这样的丹麦人后裔来说，望弥撒是天主教最主要的礼仪行为之一，是天主教最神圣、最隆重的祈祷方式，是为了纪念和重演耶稣所举行的最后晚餐。而主日弥撒则比普通日的弥撒显得更为隆重和重要。
弗格森非常诧异地看着伊莎贝尔说：“斯夸尔，你知道你这么做是会受到主的惩罚的吗？”
伊莎贝尔从不认为自己何时曾受到过上帝的惩罚，尤其是在她长期未去教会做礼拜之后。这里补充一句，曾为新教教徒的伊莎贝尔所在的基督新教与旧教即天主教，在宗教信仰上是有着非常大的不同之处的。
为了表示自己在这个时代依然是一个虔诚的天主教教徒，她毫不在意却表情凝重地念了一段向上帝忏悔的文字：“我向天主祈求，以你的善良将我的大小罪过加以原谅，一切罪过从我出生的时光直到我最后遭到死亡。”
接着，她又说：“爵士，天主会宽恕我们的，这样可让我们以悔罪的心情投入到战斗中。”
“战斗！斯夸尔，这的确是一场战斗。”
“所以，这次掠夺行动可以用时间，地点，人员来概括一下。时间，选择在其他城堡内的教堂举行主日弥撒仪式时动手。地点，城堡内可能藏钱的地下储藏室或其他重要地点。人员，不要使用公爵殿下的任何一个人。”
弗格森对这个暂时的突袭计划比较满意，但又就细节问题询问着：“斯夸尔，那么其他城堡内的主日弥撒时间这个问题，该如何解决？”
伊莎贝尔平静地说：“爵士，你可以派人先去进行侦察，你甚至可以让他们装扮成农民进入到城堡内进行侦察。这个侦察，当然包括打听出城堡内藏钱的地点。”
“那么，人员呢？”
“爵士，我想你能找到最好的丹麦人战士。具体人数，最多10个人。”
“只需要10个人？”
“是的，爵士。我们的这次掠夺行动，可以说是一次秘密行动。我可不想因为这次行动，让公爵殿下与其他领主之间产生怀有恶意的家族私斗。”
弗格森站起身，笑着说：“贵族之间的战斗不正是我们希望的那样吗？这样的话，公爵殿下可以出更多的钱来让我们为他服务，去征战其他贵族。”
伊莎贝尔拾起地上的木剑及盾牌，又将酒罐拿起来对爵士说：“殿下还只是一个孩子，我想他并没有做好发动一场贵族战争的准备。”
“好吧，但我不能保证我的人不会杀掉几个企图杀死我们的人。”
“当然。呃，爵士，还有一点，我觉得我们可以装扮成苏格兰人去劫掠。”
第64章 洗礼（）
上午10点半左右，在诺丁汉城堡的拿撒勒教堂内由博尼费斯？托马斯神父主持的主日弥撒仪式在众信徒的礼成圣歌歌声中，完成了弥撒礼仪的最后一部分即礼成式。
接下来，托马斯神父又在领主亨利的示意下在告解室内为伊莎贝尔·沃尔顿举行了个人告解仪式。伊莎贝尔在经过了告解的省察、痛悔、告明、痛悔、赦罪、补赎这五个步骤后，便完成了她作为一个罪人在得到赦免前需要完成的两件圣事中的一件。
另一件圣事即是圣洗（洗礼）。圣洗是耶稣亲定的加入基督教会的正途，是七大圣事即七种被赋予特殊神圣意涵的仪式之一，也是天主教、东正教等传统基督教派认定的仅有的七项圣事之一。不过，在由德国人马丁·路德创立的基督新教内部，被认可的基督圣礼只有洗礼和圣餐（天主教称为圣体圣事）两项。
曾经做为基督新教教徒的伊莎贝尔在去家乡小镇的教会做礼拜（天主教称为弥撒）时，被灌输的一种新教思想是既然只凭信心就可以得救，那么每个教徒都可以成为牧师，也不需要牧师在神与人之间起中介的作用。
因此，当她在1534年的英格兰东北部的拿撒勒教堂告解室内对托马斯神父亲进行告解时，只能挖空心思地做一番冥想之后，从记忆中搜罗出一些还能记得的好莱坞影片中天主教教徒告解的桥段来蒙混过关。
作为一个几百年后的在思维逻辑方面，人与社会的关系经过高度进化的人类，伊莎贝尔连她自己都不相信，从电影里“借”来的大段告解对白居然可以在古代的神职人员面前起到奇迹一般的作用。
至于接下来的圣洗（洗礼），她当然很清楚是怎么一回事了，因为她在做为一名基督新教信徒时曾接受过一次洗礼。不管是天主教、东正教还是基督新教，都把洗礼视为基督教的一项重要的宗教仪式即入教仪式。之后，洗礼又细分为注水洗礼和浸礼两种。
她估计，此时的英格兰东北部天主教神职人员很有可能会采用“浸礼”这种方式。且不论注水洗礼和浸礼这两种洗礼形式在后世社会中时常引发的各教派的争议，总之她现在已做好两方面的受洗准备。后世教会的一种观点她认为还是比较正确的，即注水洗礼和浸礼的效果并无差别。
果然不出所料，托马斯神父在让她穿上一件白色的罩衫后将她带至教堂外的一侧。指了指摆在角落里的一个巨大的水缸对她说：“伊莎贝尔·沃尔顿姐妹，你愿意接受耶稣基督做你个人的救主吗？”
在领主、家庭教师、管家、两位爵士及准枪骑兵们、众仆役及佃农，还有来自里士满郡的普通平民的默默注视下，伊莎贝尔虔诚地说：“我愿意。”
托马斯神父又说：“现在我奉基督耶稣的名给你施洗。”
不等神父进一步吩咐，仍旧穿着衣服的伊莎贝尔立刻走到名为浸礼池的水缸前，抬腿跨进水缸进而将整个身体浸入水中，只是把头部露在水面外。
接下来，主持浸礼的托马斯神父面向众人，右手按在她头顶处将她浸入水下时高声对众人说道：“天主，请将你的仆人伊莎贝尔列入圣徒之位，请让她成为光明的天使，让圣洁之水浇灌于她……。”
说完，抬起右手让伊莎贝尔的头部露出水面。几秒钟后，神父再次将她的头浸入到水中时又高声说：“请赐福与她，让你成为你的得力助手……让她继承到你的荣光。”
如此类推，当神父第三次将她的头浸入到水中时又说：“……让她把圣言传承下去，让她在智慧与尊敬中成长……这样她将会拥有天主般的品质，阿门。”
至此，象征着“洗洁、死亡、复生”等意义的三次“浸水式”洗礼已完美完成。当伊莎贝尔漫不经心的却又显得异常激动地从水里站起身时，围观的众人纷纷给予她一片热烈的掌声及友善的微笑。
伊莎贝尔自己也在不停的对众人微笑。在众人看来，她是多么的激动与虔诚；在她自己看来，此时却想起了一个有关洗礼的笑话。美国总统小布什曾经说：“注水洗礼”和“浸水礼”之所以不同，是因为“浸水礼”会将人的灵魂彻底洗涤，而“注水洗礼”则是“干洗”灵魂。
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现在，伊莎贝尔的原罪与本罪被彻底赦免了。用《圣经》新约的“马可福音”这卷书中的一句话说就是，信而受洗的必然得救，不信的必被定罪。
让人啼笑皆非的是，此时的她又一次“幸运”地成为了教徒，而且还是几百年前的天主教教徒。如圣经所说的耶稣复活一样，现在的伊莎贝尔·沃尔顿已完全摆脱掉了“女巫”或欧洲大陆来的勃艮第人身份。在众人的眼中及心里，她已然复活成为了诺丁汉城堡这个大家庭中的一名新成员。
幸而她的领主，里士满公爵亨利·菲茨罗伊对她另眼相看，不然她又有可能会背负上一笔赔偿给被她杀死的阿克曼家人的赔偿金的债务。
午餐前，亨利把伊莎贝尔叫到一边，犹豫着用法语对她说：“伊莎贝尔，你在我的眼中尤如一朵含苞待放的红白玫瑰。年轻的你是多么的优雅，多么的漂亮。我想，我对我可以请你共进午餐而感到非常幸运。”
亨利自认为自己的法语说得流畅，美妙或是动听。伊莎贝尔也承认有联诵和连读，有着抑扬起伏的语调，并且重音在最后的法语确实比英语在说和读方面要连贯顺畅一些。
眼下，她对亨利说出的这么一大段法语却只有一个感觉：这个未成年的红发小子居然在和她调情。伊莎贝尔对高中生模样的亨利微笑着同样说起了法语：“尊敬的公爵殿下，到目前为止我还不具备与您共进午餐或是晚餐的资格。如果你刚才说的那些是事实的话，我想您并不是只打算请我吃午餐，对吗？”
亨利的小脸蛋微微有些泛红，吭哧着回应说：“伊莎贝尔，我确实只是想请你吃午餐。因为，这样的话至少可以缩短我与你之间的距离。”
伊莎贝尔看了眼离去的弗格森及奥古斯丁两位爵士，脑海中反复演练着自己制定的劫掠计划。似笑非笑地说了句玩笑话：“公爵殿下，我与您之间永远都存在着距离这种东西。除非有一天，我可以成为能与您共进午餐的某位贵族。”
第65章 劝阻（）
伊莎贝尔用两人的身份不符的借口婉拒了亨利的邀请后，快步朝着两位爵士离去的方向走去。一边走一边暗自说：“该死的，幸好这个红发小子不是在用拉丁语和我对话，不然我真的不知道该怎么回答他。”
之前在面对亨利、管家及奥古斯丁爵士的询问时，她曾说自己会说拉丁语。但她自己也很清楚的一个事实就是，拉丁语在自己生活的时代是一种日常口语已经消亡的西方古典语言，一般情况下只作为文献语言供研究使用。因此，她的拉丁语水平仅仅能够达到法语的初级水平。
虽然在美国很多州的高中课程里，需要高中生们学习、考试及社会应用的语言是作为世界第二大流行语言的西班牙语，但德克萨斯州的高中生们学习的第一外语仍然是法语。又因为伊莎贝尔曾参加过高中的法语社，所以她可以很自信地说出一口流利的法语。
当她追上步行的两位爵士时，弗格森开玩笑似的对她说：“斯夸尔，我猜殿下现在肯定会有充足的理由对你产生浓厚的兴趣。”
伊莎贝尔走在奥古斯丁的一侧，轻松地回答说：“你猜对了，公爵殿下几乎完全不考虑他的身份，打算请我吃午餐。”
“哈哈哈……斯夸尔，你知道吗？在丹麦人占领英格兰的时期，女人会是一种重要的物资。有些时候，还会作为一种珍贵的财产用来与撒克逊人交换金币和银币，为第二年夏季的战争做好充分的准备。”
“爵士，丹麦人的时代已经过去几个世纪了，丹麦人克努特一世建立的强大帝国早已消失在英格兰的历史长河之中。”
奥古斯丁朝身旁的女侍从看了一眼说：“伊莎贝尔，殿下邀请你吃午餐也许是一件好事。不管怎么样，至少可以改变目前你在诺丁汉城堡的地位和生活方面的待遇。”
伊莎贝尔撇撇嘴说：“我知道，如果我答应他的话甚至可以得一切我想要的东西。但是，你也认为女人只是男人的附属品？爵士，我想你肯定还记得主耶稣基督赐予了妇女自由和尊严的权利，就像主充满仁慈地对待撒玛利亚妇人和马大一样。”
“伊莎贝尔，你的话让我感到惭愧。我作为一个虔诚的天主教教徒，的确应该相信主的话。”
“爵士，我觉得女人不应该完全在家庭和厨房中履行丈夫所要求她们作为贤妻良母的职责。相反，女人更加应该具有与男子同等的地位，按自己的意愿选择自己的生活方式。我想，这就是得到国王陛下及宫廷支持的人文主义所倡导、主张的自由平等及自我价值的表现。”
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午餐时，两位骑士一边吃着领主为他们提供的丰盛的午餐，一边大声谈论着一些有趣的事。奥古斯丁撕下一点面包放进嘴里，边嚼边对站在身后一侧的女侍从说：“伊莎贝尔，尽管我不太了解国王陛下所支持的人文主义的一些观点，但这里是英格兰的北方地区，还有很多人仍然坚守着这里的一些古老的信仰。”
坐在奥古斯丁·沃尔顿对面的弗格森，正在考虑是否应该将伊莎贝尔的计划告知给爵士。当他吃下面前的一些烤鹿肉后，拿着酒杯对奥古斯丁说：“爵士，我想我们可以讨论一些让人兴奋的事。”
奥古斯丁看着他，平静地说：“兴奋的事？你指的是什么？”
“财富，武器，马匹和骑兵甲胄。”
“我明白了。弗格森，你又打算去参加几场马上比武竞赛，还是你的骑士荣誉受到别人的嘲弄？”
“不，爵士，你都说错了。这个计划是你的新任侍从提出来了的，她让我帮助她。”
奥古斯丁用难以置信的目光回过头看了眼侍立着的女侍从，轻声说：“伊莎贝尔，我看得出你知道很多骑士制度里的东西。只