按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
教育孩子也不是伊莎贝尔所擅长的事务，况且她自己到现在也没有生过孩子，自然不能理解一个少年的心思。眨了眨眼，望着执拗的男爵长子，“约翰，进入大学是为了保证你的家族的学问。有了更多的学问，你在以后的日子里会得到更高的头衔、地位和权力。难道你不想拥有这些充满诱惑的东西吗？”
约翰似懂非懂地看了她一眼，“教母，可是我喜欢和您待在一起的生活。与我的继母拉提默夫人相比，您更像是我的母亲，我…我不想离开您。”
“约翰，我知道你的心情。不过，几年后你是什么样子你也不知道吧？”
“是的，教母。我在思考，可以先把眼前的生活过好。至于以后是什么样子，等我长大了不就知道了，您认为呢？”
伊莎贝尔只是抿嘴笑了笑，她知道她已经不能再把自己的想法强加给少年约翰了。反正三一学院要等到约翰18岁的时候才会创建，到那时他的想法或许有所转变也是有很大可能的。等到学院正式创建后，约翰也正好可以凭借其贵族头衔及地位顺利进入到三一学院继续深造，这也不算是一件令人遗憾的事。
———————————
此时，距离两人大约有5英里外的诺丁汉城堡内，里士满公爵与公爵夫人玛丽终于结束了两人自结婚以来的第一顿晚餐。不过，这顿夫妻之间的普通晚餐却让公爵显得有些食欲不佳。
公爵坐在巨大的长方型餐桌的顶端，公爵夫人则坐在餐桌的尾端，两人之间间隔了9排即18个人的座位。长期以来的王室公爵生活让亨利·菲茨罗伊变得更加高傲，目空一切，而玛丽作为诺福克公爵三世的长女也具备了上等贵族子女的高贵、优雅及礼貌。看来，两人在餐桌上的对话只能由仆役们来传递。
亨利匆忙地用过晚餐后，来到妻子身旁，“夫人，我已经吃好了。”
玛丽放下丝绸餐布，抬起头望着丈夫，“殿下，我发现您只吃了一点点食物，这是会影响到您的身体的。”
公爵只是摇了摇头，“夫人，如果您有话想和我说的话，可以在书房找到我。”
第409章 心情（）
走出餐厅时，里士满公爵长出了一口气。尽管在回到领地城堡前他已想过如何与妻子玛丽打破两人之间的僵局，可是最后还是出于上等贵族的秉性让他采取了慎言及寡言的态度。
公爵夫人玛丽在这方面显得比他要好一些，毕竟玛丽有一位正受到亨利八世宠信的伯爵大哥。从小到大与伯爵大哥的相处，让她在男性贵族面前不会像其他贵族女性那样拘谨，不安或是紧张。况且，喜欢自由、**的她直到此时仍旧没有对丈夫里士满公爵产生很强的依赖感。
丈夫离开餐厅后，玛丽也结束了今天的晚餐。这时，已吃过晚餐的贴身女仆埃米上前询问，“夫人，现在回房间吗？”
玛丽起身时，另一名女仆凯利则走到其身后替她整理着坐皱的撑箍裙裙摆。玛丽看了眼埃米，“嗯，你和凯利用过晚餐了吗？”
“是的，夫人。”
“好吧，领我去城堡的花园走一走。”
修建在斯韦尔河河畔的一座占地面积非常巨大的人工土堆上的诺丁汉城堡，在竣工后发现城堡的东南角还剩有一块面积不小的土堆。因此，工匠们便按照宫廷大臣的意见在这片空地上单独修建了一座城堡花园。
经过多年的维护与保养，**于城堡之外的这座花园越发显得壮观、美丽起来。因为花园与父亲诺福克公爵三世的阿伦德尔城堡花园差不多大小，因此玛丽对这座漂亮的花园感到很满意。
漫步在花园内，玛丽的心情变得舒畅起来。女仆埃米轻轻地走在左后侧，凯利则在她身边2悠闲地欣赏着花园的景色。这时，玛丽愉悦地环顾四周，“埃米，你觉得这座花园和我父亲的花园相比怎么样？”
埃米上前一步莞尔一笑，“夫人，我觉得两座花园看上去都一样。不过，阿伦德尔城堡花园在东西两面有城墙，这座花园却是三面都有城墙。”
“没错。埃米，今天晚餐时殿下并没有吃多少东西，你说会不会对殿下的身体产生不好的影响呢？”
埃米想想后，只是轻轻笑了笑，“夫人，您的猜测是对的。以前我听家里人说，一个人在有些时候会因为一些不好的事务吃不下食物。”
玛丽认真的思索着她的话，又扭头看了眼另一个女仆，“凯利，你说呢？”
凯利也上前一步，却表情凝重地讲了一件以前的事，“是的，夫人。当初我母亲、妹妹和弟弟患上瘟疫死掉后，我几乎有三天的时间没有吃过一点东西。”
“嗯，失去亲人的悲伤可以让人吃不下东西。这么说，殿下是不是因为委员会的一些事务而心情不好呢？”
“夫人，您可以去书房与殿下见面谈谈就知道了。”凯利提了一个不错的建议。
“凯利，假如殿下愿意和我多谈论一些事务的话，我也不至于这样去担心殿下的身体了。”
两个女仆没有再把话题接下去，只是沉默地跟在玛丽的身后。两人跟着玛丽从花园的西面走到东面的尽头，再从东面慢慢向西返回时，玛丽又问着埃米，“埃米，我发现殿下在伊莎贝尔小姐面前就显得很高兴，看上去两人有很多的事务可以谈论，是吗？”
“夫人，这个…我不太清楚。”
“算了，你知道伊莎贝尔小姐现在在哪儿吗？”
“夫人，伊莎贝尔小姐应该在她父亲的庄园里吧？！”
玛丽一边慢步一边思索着，“埃米，现在天还没有黑，你让人去把伊莎贝尔小姐找来，我有些话打算和她说。”
———————————
伊莎贝尔在与约翰·内维尔在回到父亲的庄园时，天已经完全黑了下来。当两人驱使着骑乘马来到庄园房舍门前时，一名里士满公爵的卫从上前行礼，“阁下，公爵夫人请您去到城堡去一趟。”
伊莎贝尔站在马匹一旁瞅了卫从一眼，“嗯，公爵夫人派你来找我是什么时候的事？”
“嗯，晚餐后不久，快要到日落时。”
“好吧，你等一等。”伊莎贝尔扭头冲站在身旁的约翰说了句，“约翰，回去后去告诉爵士和爵士夫人一声，我现在去殿下的城堡。”
“是的，教母。呃，您什么时候回来？”
“我不知道，也不用等我。”
说完，伊莎贝尔再次翻身上马与卫从朝着庄园南面的城堡急驰而去。当她急匆匆地来到城堡主楼公爵夫人的房间外时，埃米连忙把她请进了房间。
站在窗前的玛丽一见到伊莎贝尔的到来，便连忙招呼着她，“伊莎贝尔小姐，你终于回来了。你知道吗，我已经等你很长的时间了。”
伊莎贝尔以为出了什么大事，行礼后急切地问了句，“夫人，出了什么事吗？”
“埃米，你和凯利出去吧。”玛丽对女仆吩咐完后，拉着伊莎贝尔的手在房间一侧的座椅上坐下，“伊莎贝尔，今天晚餐时殿下没有吃多少东西，我想问问你是否知道原因？”
望着公爵夫人有些焦急的眼神和有些莫名其妙的问话，伊莎贝尔真想甩开手站起来，“他是你的丈夫，这种事你应该问他才对。”
瞅了眼玛丽的神情，伊莎贝尔只好无奈地笑了笑，“玛丽，晚餐后到现在你也不知道殿下为什么吃不下东西？”
“如果知道的话，我就不用让你从你父亲的庄园来城堡了。”
“好吧。玛丽，不如先喝点东西，我觉得你太紧张了。”
“嗯，没问题。”玛丽说完，又把埃米叫进来吩咐了几句。待女仆离开后，这才站起身来到窗前望着窗外漆黑的夜景，“我知道，今天是你特意为我安排的与殿下单独相处的时间。但是，今天一整天殿下也没有和我多说几句话。”
伊莎贝尔站起身解下系着短剑的皮带挂在一旁的架子上，慢慢走到玛丽的对面靠在墙壁上看了她一眼，“玛丽，你有没有在心里把殿下看作你幼年的玩伴？”
玛丽把目光收回来望着她，“很抱歉，伊莎贝尔，我忘了你曾经教过我的这个方法。”
第410章 调和（）
即使公爵夫人玛丽·菲茨罗伊忘了伊莎贝尔教给她的方法，问题也没有出现在她这里。相反，里士满公爵在谨慎地告诉了她一些事后，她却对丈夫与她的谈话表现出了不同于以往的“欢愉”。
“这很好啊，你是在用行动来告诉殿下，你愿意和他交谈。”伊莎贝尔在听完玛丽的诉说后，对她的表现加以赞赏。
“你知道吗，其实我对殿下说的那些与北方委员会、达勒姆城堡和达勒姆郡有关的东西并没有兴趣听下去。”
伊莎贝尔惊奇地看了她一眼，端起酒杯呷了口红葡萄酒。然后，看着玛丽只是笑了笑，“那么，你对什么样的事物感到快乐呢？”
“比如读书、跳舞、聚会、打牌、狩猎、刺绣。”
“刺绣？玛丽，这一条恐怕殿下会让你失望了。”伊莎贝尔很随意地靠在窗前，端着酒杯悠然地说了句。
玛丽微微一愣神，又很快地笑了起来，“是啊，刺绣绝对不是一个丈夫应该要去做的事务。”
这时，窗外的城堡附近依旧还有人家都亮着灯。伊莎贝尔望着那些灯光，只是喝着酒，“玛丽，你可以把你喜好的事务告诉给殿下。据我所知，殿下很喜好读书、聚会和狩猎。我相信，你可以通过这几种方式让殿下愿意和你交谈。”
当伊莎贝尔在进入玛丽的房间后不久，里士满公爵便知道了妻子把她请来谈话的这件事。他想知道两人都谈论了一些什么，可是他又不能去偷听。因此，只好让男仆尤金去办这件事，“尤金，现在你去夫人的房间外听听她们在交谈什么。”
侍立在书房一侧的尤金面露为难之色，连忙来到公爵的书桌前胆怯地回复，“殿下，如果我在公爵夫人的房间外偷听被人抓住的话，我会被割掉耳朵的。”
“别担心，尤金，你的耳朵是不会被割掉的。没有我的命令，谁也不敢这么做。”
“殿下，我想您可以把夫人和阁下这里来，不就可以…”
“算了，你就守在夫人的房间外。等阁下出来后，把阁下书房来。”公爵对男仆的胆小有些不满意，赶紧把他打发了出去。
这时，公爵夫人的房间内，玛丽还是对伊莎贝尔说出了她最关心的问题，“如果我和殿下谈一些他喜好的事物，殿下还是不愿意和我过多地交谈，我该怎么办？”
坐回到座椅上的伊莎贝尔瞅了她一眼，“你很希望可以在很短的时间内，改变与殿下目前的这种淡漠的关系？”
“嗯，我想过。但是，现在还没有出现你所说的那种迫切和焦急。”
“很好，这次一定要试试我告诉你的办法。记住，殿下现在是你幼年的玩伴，他与你之间只有玩伴的关系。”
玛丽看了看她的表情，又把视线朝窗外瞥去，“我会试试的。”
伊莎贝尔从公爵夫人的房间内出来后，侍立在走廊上的男仆尤金在两名公爵夫人的女仆的目光下迎了上去，“阁下，殿下请您去书房。”
来到书房时，里士满公爵让伊莎贝尔坐了下来，“伊莎贝尔，玛丽找你去干什么？”
伊莎贝尔对这对贵族夫妻今晚的行为，只想用“荒谬”这个词来形容。不过，仔细想想后又觉得这种事发生在贵族家庭里又很正常。两人在双方不是自愿的情况下，成为合法夫妻有近4年的时间。现在，突然有了可以共同居住的条件，双方却发现眼中的对方竟然还是一个陌生人。
伊莎贝尔想了想后，看着公爵淡淡地说了句，“你的夫人想知道，你为什么不愿意和她多交谈一些时间及让人感到快乐的事物。”
“伊莎贝尔，我不知道应该和玛丽谈些什么。”亨利眨了眨眼，把凑到书桌前的身体又重新靠在椅背上，“所以，今天的大多数时候我只是少说话或者仅仅告诉她一些委员会的事务。”
“好吧，我知道在这几天的时间里你不可能对玛丽产生爱情。”伊莎贝尔看着思考中的公爵，“那么，你还是认为你的夫人不会改变什么？”
亨利想到几天前自己说过的话，好笑地摇了摇头，“她在试图改变我对她的心意。也许，这对我们的家庭生活来说是件好事。”
“除非你仍然认为自己不会爱上她。亨利，我告诉过你，我不愿插手你与玛丽的家庭生活。”伊莎贝尔站起身踱着步，“我还告诉了玛丽，让她把你当做小时候的玩伴。这样，或许可以让你减轻一些焦虑和不安。”
“我也是这样想的，把她当做最好的伙伴或是玩伴。但是，当我一见到她时便立刻想到她是我的合法妻子，我是她的有名无实的丈夫。”
“即便你是这么认为的，你有没有想过她和你会有一些共同的喜好？譬如狩猎、阅读、举行大型宴会招待宾客？”
里士满公爵把眼神朝左上方瞥去，点了点头，“这个问题，我倒是没有好好想过。”
见对方的口风有所松动，伊莎贝尔转过身来轻轻一笑，“你对玛丽说的事物她不想听，她对你说的事物或许你也不想听。不如……”
“等等，伊莎贝尔，我说的什么事物玛丽不想听下去？”亨利很武断的中途打断伊莎贝尔的话。
伊莎贝尔只好把后面的半截话给咽了回去，“委员会，达勒姆城堡。”
亨利站起身走到书房一侧的壁炉前，“我想，玛丽的话是对的。”
看来，今天可以早点回父亲的庄园休息了。伊莎贝尔辞别时，想起之前偶遇的威廉？帕尔。她见亨利的表情已缓和了很多，便来到亨利的桌前，“亨利，我打算向你推荐一名男子做你的卫从。”
“卫从？什么人可以得到你的推荐？”
“亨利，是拉提默夫人的弟弟。”
“嗯，说吧。”
伊莎贝尔缓慢地回答：“这名男子是拉提默夫人的弟弟威廉·帕克。帕克先生，对你表示出了最大的尊敬之意，打算向你宣誓效忠充任一名公爵府卫从。”
第411章 推荐（）
“拉提默夫人？嗯，你曾告诉过我的寄养在你父亲庄园内的那个男孩子的继母！？”里士满公爵从书桌后面站起身，背着双手在书房内的空地里慢慢踱着步。
望了眼窗外的漆黑夜色后，又把目光集中在枢密顾问官的脸上，“伊莎贝尔，是拉提默夫人向你推荐的这个叫做威廉·帕克的男人？”
伊莎贝尔站起身同样背着双手，抬头挺胸地站在空地上，“是的，亨利。以往夫人在给我的信件里曾提到过这件事，没想到今天我会在达灵顿城镇与这位帕克先生偶然相遇。”
“偶然相遇？嗯，说来听听。”
接着，伊莎贝尔便把下午发生在达灵顿城镇的事以及后来的晚餐对里士满公爵大致诉说了一遍。亨利听了不禁笑了起来，“侄子冒犯了舅舅从而引起了一场亲人间的决斗，真有趣。”
笑完后又好奇地问了句，“既然夫人的弟弟居住在拉提默庄园内，怎么会不认识他的侄子呢？”
伊莎贝尔笑了笑解释着：“夫人那里只有几张拉提默勋爵长子幼年时的画像，况且约翰在那时十分瘦小。嗯，夫人还告诉了我一件很有趣的事。”
“什么事？”
“她说，约翰·内维尔刚出生时非常弱小，小到可以毫不费力的把他装进一夸脱（英制一夸脱约为1。14升）的麦芽酒酒杯里。
“哈哈哈……的确很有趣。伊莎贝尔，你是否了解过这位帕克先生的父母及家族？”
“夫人曾和我说起过，她和帕克先生的父亲是北安普顿的郡治安法官，守卫长及监察官托马斯爵士，他们的母亲曾担任过阿拉贡的凯瑟琳的侍从女官。”伊莎贝尔说完后，又回忆着补充道：“他们还有一个妹妹叫安妮。嗯，他们的父亲是国王爱德华三世的后代。”
亨利有些惊奇地转过身来看了她一眼，“噢，还是爱德华三世的后代？！”
“是的，这是可以证实的家族历史。”
“好吧，看在他们是王室后代的颜面上，我可以招募帕克先生做我的卫从。”
“感激你的仁慈，亨利。”
伊莎贝尔准备离开时，里士满公爵又叫住了她，“这位威廉？帕克有骑士头衔吗？”
“不，到目前为止他没有任何头衔，受教育方面只是在教会学校学习过几年。”
“嗯，这就可以解释他为什么会来我的公爵府充任卫从的原因了。”
“亨利，下周我就会启程去萨塞克斯郡对新庄园进行验收，你还有什么要吩咐的吗？”伊莎贝尔平静地问了句。
“嗯，郡内的事务你安排好吗？”
“明天等你去达勒姆城堡后，我就会对领地及城堡事务做出安排。”
“好吧，路上要多小心，别让熊和狼给吃了。”
伊莎贝尔咯咯笑着，“谁吃谁还不一定呢。”
亨利用一双深情的目光注视着她，“还有，路上的花费和请画家的费用还是去找管家领取。无论走到哪儿，去干什么都不能丢了公爵府的颜面。”
“亨利，我知道。我还想说的一点是，可以趁着5月的节日举行几场宴会或舞会，邀请邻近郡的贵族、骑士、法官和乡绅来公爵府祝贺公爵夫人的到来。”
亨利看了她一眼，笑着点点头，“我也是这么认为的。毕竟玛丽是诺福克公爵的长女，并且公爵现在是宫廷内最有权势的受国王宠信的大臣。”
———————————
在此之前，威廉·帕克急匆匆地赶回拉提默庄园后找到了姐姐拉提默夫人。两人来到会客厅后，威廉非常惭愧地说起了在达灵顿城镇牛马市场内与侄子相见的事。
在拉提默夫人凯瑟琳·内维尔的脸上，写满了惊恐、庆幸、高兴和斥责等各种表情。在喝了一杯仆役送来的梨酒后，这才放松下来阴沉着脸望着从父亲家来的弟弟，“威廉，约翰已经向你表示了歉意，你竟然还不肯放过他？约翰还是一个孩子，你知道吗？”
威廉一脸委屈地坐在一侧，兀自为自己狡辩着：“姐姐，当时我看