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“我对你遭遇到的不幸感到很抱歉，卡丽。你的伙伴是一位杰出的，优秀的伙伴，你应该为你可以拥有这样的女性伙伴而感到骄傲。”
凯瑟琳说话的同时，她开始意识到自己可以在很多方面得到伊莎贝尔的无私帮助，比如丈夫与前妻所生的两个孩子，她的继子约翰和继女克拉拉。
达灵顿子爵的女儿没有听完她后面的话，只是在匆忙地行礼后独自一人离开了林阴小道。拉提默夫人望着她的背影，思索着：“为什么伊莎贝尔没有告诉她真相呢？是害怕她无法接受，还是因为别的什么？”
卡罗琳怒气冲冲地来到众人在后花园内围坐的地方。此时，拉提默男爵三世的长子约翰正站在离伊莎贝尔有一定距离的草坪上，兴奋异常地挥舞着伊莎贝尔的一柄短剑。一边有模有样地练习着骑士剑术，一边开心地说：“伊莎贝尔小姐，您是怎么学会剑术的？我愿向你学习剑术。”
伊莎贝尔轻轻一笑：“我是和我父亲学会的剑术。如果你想学的话，来里士满郡找我。”
比约翰小两岁的妹妹克拉拉则依偎在尤菲米娅的身旁，好奇地打听着阿斯克庄园里的人或事物。尤菲米娅看到卡罗琳回来时，发现她的脸色不对，小声对坐在身旁的伊莎贝尔说：“姐姐，卡罗琳小姐回来了，看上去她好像很生气。”
伊莎贝尔注视着一路走来的卡罗琳，她不知道对方为什么会怒气冲天。待卡罗琳走到众人面前时，厉声说道：“伊莎贝尔，跟我走。”
“艾菲，替我照顾好拉提默夫人的两个孩子。”伊莎贝尔起身时对妹妹抛下一句话。
跟随着卡罗琳来到草坪左侧的十来棵古老、粗壮的大树前停下脚步，卡罗琳瞪着她一言不发。伊莎贝尔走到一棵树旁斜靠在树干上，瞅了眼对面远处的众人说：“好吧，你想说什么。”
尽管父亲及兄长被逮捕后，卡罗琳做过最坏的打算。但是，今天凯瑟琳·内韦尔的话还是让她感到不寒而栗，思考了很久后才说：“告诉我，我父亲和约瑟夫真的会被国王处死吗？”
伊莎贝尔惊诧万分，她不明白卡罗琳是如何知道这种结局的。难道，是拉提默夫人告诉她的？面对卡罗琳的质问，她没有立即回答，只是沉默地看着对方。
“伊莎贝尔，告诉我，这不是真相，这不是真的！”卡罗琳声嘶力竭地吼叫道。
愤怒且非常大的吼叫声让远处树阴下的几个人被她的声音所吸引，纷纷转过头朝两人的方向观望起来。伊莎贝尔急忙走到卡罗琳的面前，一把拽住她的胳膊朝几棵大树之间的草地走去。走出几步停下来，松开对方的胳膊看着对方质问道：“即使这是真相，你能怎么样？你能打开伦敦塔，把你的父亲和兄长强行解救出来吗？”
“呯……”卡罗琳一拳打在身旁一棵大树的粗糙的树干上，刹那间一股剧烈的疼痛感从几根指骨骨间传来。来回揉搓了几下似乎受了些皮肉伤的右手，看着伊莎贝尔的目光也变得格外得锐利起来，“其实你早就知道真相，对吗？为什么，为什么不告诉我？？”
一阵徐徐吹来的春风让树梢上的树叶哗哗作响，在树梢间跳跃的小鸟们大概也被卡罗琳的愤怒所惊扰，转眼间不见了踪影。站在几步之外的伊莎贝尔凝视着她那张有些变形的面容，下意识地瞥了眼她正揉搓着的右手，脑海里跳出了拉提默夫人的脸庞，“该死的，这个凯瑟琳是怎么回事，她很希望看到卡罗琳精神崩溃？”
“卡丽，你父亲和约瑟夫已经犯下了叛国罪，永远无法得到国王的宽恕，你明白吗？”伊莎贝尔尽量让自己在对方的盛怒之下保持冷静。
卡罗琳几步走到她的面前，目不转睛地瞪着她：“叛国罪？伊莎贝尔，国王是我父亲和约瑟夫最敬爱的人，父亲从来都没有想过要推翻国王的统治。”
“但是，你父亲率领长子及军队参加了叛军。你告诉我，这不是叛国是什么？？”伊莎贝尔在诉说事实的同时，悄然提高了一个说话的声调。
“叛国？嗯，这是国王的私生子里士满公爵殿下告诉你的？还是公爵的伙伴，那位有着王室血统的萨里勋爵说的？”
伊莎贝尔用两只手臂环抱着胸部，看了眼对方默不作声的朝左侧走了两步。感受着脚下松软又有些湿润的的草地，转过身又朝右侧走了两步。
最后，回到卡罗琳的面前镇静地看着她：“不管是里士满公爵殿下还是萨里勋爵，两位贵族都不能决定你父亲和约瑟夫的行为是不是一种叛国的罪行。能够做出这个决定的，只有国王陛下。”
第343章 阴冷（）
此时，金灿灿的太阳已将自己的热能全部倾泻下来，照耀着这片古老的而又迷人的土地。拉提默男爵三世庄园内的每一棵生长多年的古树也都奋力向空中伸展着巨大且漂亮的树冠，尽可能多地吸收着光能制造出富能有机物，并释放出人们需要的氧气。
呼吸着围绕在身边的古树制造出来的极其新鲜的氧气，感受着温暖并让人越发懒散的阳光，伊莎贝尔·沃尔顿眼中的那个身影却离自己越来越远。伴随着远去的身影，是她急切的呼喊声：“卡丽，你要去哪儿？”
踩着柔软的青草快步走出树林时，强烈的阳光扑面而来，那一瞬间伊莎贝尔的双眼被阳光照射得几乎无法睁开。右手搭在额前遮挡着刺眼的阳光，她看到那个身影正朝着阳光照射不到的那幢歌特式建筑的背面走去。
“该死，难道她打算去伦敦塔去见她的父亲和兄长？”思忖着，不知不觉间一路跟随着身影朝着拉提默男爵三世的房舍走去。
“伊莎贝尔，卡罗琳小姐怎么了？她为什么走了？”
“姐姐，发生什么事了？”这时，从左侧的树阴下传来了一男一女的说话声。她扭头一看，是围坐在树阴下交谈、饮酒的家人欧内斯特与尤菲米娅相继朝她快步走来。
当伊莎贝尔瞥了眼走来的两人时，立刻又把眼神转向拉提默男爵三世庄园的后门，那个身影消失在门内的黑暗之中。她只好停下脚步，家人随即围了上来，欧内斯特异常焦急地看着她，“伊莎贝尔，发生什么事了？”
伊莎贝尔站在原地左手叉腰，紧锁眉头，右手在额头来回**了几下。当她抬起头，从两位家人之间的空隙处看到男爵三世的长子站在树阴下玩耍着自己的短剑时，立时说道：“欧内斯特，带两个人去追上卡罗琳。如果她想回家，你护送她回去。如果……向南面走的话，一定要阻止她。”
“你不打算告诉我为什么吗？”欧内斯特利索地答应着刚走出几步，忽然觉得不对劲，连忙扭过头来望着她。
“快走，一定要把她追回来。”烦燥不安的伊莎贝尔，恨不得兄长立刻从眼前消失掉。
此时，拉提默夫人凯瑟琳·内韦尔正与她的继子及继女待在树阴下，躲避着越来越炙热的阳光。望着前方站在背光处正交谈不已的伊莎贝尔与妹妹，安静的把目光转向一侧的继子，“约翰，你喜欢伊莎贝尔小姐的剑吗？”
“嘿！哈！看剑！”继子约翰兀自挥舞着短剑试图模仿大人们的剑术的同时，嘴里还发出阵阵兴奋的喊叫声，“是啊，夫人。如果有一天我也能学会伊莎贝尔小姐的剑术，父亲与您一定会为我感到骄傲的。”
拉提默夫人用慈爱的目光盯着继子手上的动作，倾听着继子孩子气般的叫声，“约翰，这一天很快就会到来的。”
小约翰全然不知大人们之间发生了什么变故。当他把视线集中在手中的短剑向前刺出去的那个方向时，却猛然看到短剑的主人与尤菲米娅小姐正朝着自己和继母所在的方向走来。
“姐姐，我猜一定是拉提默夫人对卡罗琳小姐说了什么，卡罗琳小姐才会如此生气地离开。”妹妹的话不断的在耳旁响起，伊莎贝尔此刻只想找到拉提默夫人问个究竟。
从刚才发生争吵的树林内吹拂而来的凉风，让人感到身体的每一个部位都很惬意。特别是发热的头脑，更可以在凉风的安抚下变得冷静，思路清晰。就在伊莎贝尔的头脑冷静下来时，她的双眼却紧紧盯着眼前这位沉稳、优雅的拉提默夫人。
“伊莎贝尔小姐，你一定很想知道我对卡罗琳小姐说了什么，是吗？”坐在继女克拉拉身旁的拉提默夫人，说话时的语气听上去很淡然。
此时，男爵的长子约翰已经遵照继母的要求走到可以照射到阳光的地方继续玩耍着。女孩子克拉拉·内韦尔则安静地待在继母身旁，正用一双充满了童真、无邪的眼神仰头望着自己。
“克拉拉，我要和你的母亲交谈一些大人的事务，你同意吗？”伊莎贝尔在孩子面前蹲下身体，温柔地注视着这个还处于懵懂之间的女孩子。
克拉拉扭头看了眼她的继母，又转过头看着她点点头，“是的，我同意，伊莎贝尔小姐。”
“克拉拉，你是个好孩子。”伊莎贝尔微笑着站起身来，又对身旁的尤菲米娅说了句：“艾菲，你和克拉拉待在一起。”
“夫人，可以吗？”伊莎贝尔脸上的笑容没有了，剩下的只有平静。
两人来到树阴的另一侧，伊莎贝尔的耳中是从树林内传来的几声细小的鸟叫声，眼中是身穿紧身衣裙的保持着贵族夫人仪态的拉提默夫人，“夫人，您大概对卡罗琳小姐说了叛乱领袖会得什么样的惩罚之类的话吧？”
“伊莎贝尔，因为我希望你可以成为我的可以敬爱的伙伴，所以接下来的谈话可以像伙伴之间的谈话吗？”阵阵凉风从两人的身体上吹拂而过，而拉提默夫人的仪态却丝毫不受凉风的影响。
伊莎贝尔背着双手在对方面前来回踱着步时，瞥了眼如希腊雕塑般纹丝不动的拉提默夫人，“没问题，你想怎么谈都可以。”
“你知道我为什么要邀请卡罗琳来我丈夫的庄园做客吗？”拉提默夫人凯瑟琳·内韦尔的目光随着对方的移动而移动着。
“我猜，你是为了感谢她在你被关押时对你和孩子的护佑。”伊莎贝尔蹲下身体，随手扯起一根小草观望着前面的树林说了句。
凯瑟琳轻提裙角走到她的身旁，同样望着前面的树林，“是的，不过我却憎恨那些抓捕我和男爵孩子的人，为了想要得到罗马教宗的庇护竟然用女人和孩子来抵挡国王陛下的长弓手射来的箭矢。”
当伊莎贝尔的视线内出现撑箍裙的及地裙边时，她把柔软的青草茎干叼含在嘴里，“凯瑟琳，达灵顿勋爵和他的长子加入叛军不代表卡罗琳也是有罪的。至少她也同样被关押在拘禁所内，与你和男爵的孩子待在一起。”
“那是因为她反对她父亲抓捕人质。假如，她也同意关押人质呢？”凯瑟琳的话随着凉风吹拂来时，伊莎贝尔忽然有一种阴冷的感觉。
第344章 焦躁（）
湛蓝的天空中出现的几片薄薄的白云，就像是被阳光晒化了一般，随风缓缓地浮游着。周围的一切依然是那么的安宁，偶尔从眼前的树林内传来的几声鸟叫声，似乎在告诉人们这里是一个不容被打扰的地方。
坐在树阴遮蔽住的草地上，嘴里叨含着一段青草茎干的伊莎贝尔没有丝毫的心情去欣赏美丽的蓝天、白云、广褒的私人森林和宁静的贵族庄园，“欧内斯特有没有阻挡住卡罗琳？男爵的守卫老军士真的会给她开门？”
她决定不能再等待下去，“噗！”一口吐掉嘴里的青草茎干，单手撑地站起身来。习惯性地拍拍屁股，转过身直视着仍然矜持的凯瑟琳·内韦尔，“我不在乎卡丽在你眼中是个什么样的贵族女性，但是我不能像你一样来看待她。抱歉，我要去把她找回来。”
“伊莎贝尔，你认为你的行为更高贵、更有贵族的礼貌吗？我只是告诉了她事实，然而你却让她活着在梦里。”伊莎贝尔从凯瑟琳的身旁经过时，听到她留下了这样一句话。
停下迈出去的脚步，凝视着坐在树阴下的妹妹与男爵的两个孩子。连头也没没回，只是说了句：“你是不会明白我的理由的。”
不曾与伊莎贝尔、卡罗琳这两人有过更深入来往的凯瑟琳，自然不知道两人之间曾经发生过什么，她仅仅只是从叛乱的受害者角度来理解伊莎贝尔的做法。固然，隐藏在伊莎贝尔心里的秘密她是永远不可能知道的。
伊莎贝尔来到尤菲米娅和男爵的两个孩子面前，看了眼一脸期待的妹妹，又瞥了眼有些疲倦的约翰和他的妹妹。依旧蹲下身体，微微抬头望着男爵长子，“约翰，累了吗？”
“是的，伊莎贝尔小姐，这是您的剑。”男爵的长子冲她连连点着头，顺手把短剑递给她。
伊莎贝尔从对方手中接过短剑，又**了下约翰的头发，“好孩子，让夫人带你和妹妹回去休息吧。”看着小约翰跳下椅子牵着妹妹克拉拉的手，身后还跟随着两名保姆女仆去找拉提默夫人时，早已站起身的尤菲米娅，神色有些紧张地看着她：“卡罗琳小姐不会有什么意外吧？”
“我们离开这里，先去找到卡罗琳。”伊莎贝尔把短剑插回到腰间的剑鞘内后，又转过身看了眼慢步走来的凯瑟琳，礼节性的冲她行了个礼。
当尤菲米娅看到伊莎贝尔朝着男爵的房舍走去时，又看了眼距离自己几步远的拉提默夫人，连忙曲膝行礼，“很抱歉，夫人。”
两人快步进入到歌特式庄园房舍内，在向一名客厅仆役打听到男爵所在何处后，又急急忙忙地来到男爵待着的书房。很快，在向拉提默男爵三世辞行后来到庄园正门外。伊莎贝尔望了眼道路对面由十几棵古老的大树形成的一道绿色“幕墙”后，朝右侧进入庄园的道路瞥了眼。
安静的道路上看不到一个行走或骑马的人，只好又转身来到值守在庄园房舍大门处的一名仆役面前，“刚才你有没有看到一位准骑士及一位小姐离开？”
仆役躬身行礼后后，想了想，“是的，小姐。准骑士和那位小姐去马厩牵马后，便骑上马离开了庄园。
“我知道了。”伊莎贝尔瞅着如实回答的仆役，她并没有从仆役那里打听到更确切的消息。接着，转身看着尤靠米娅，“去找到赫伯特和其他人，我去牵马。”
“伊莎贝尔，现在只是知道欧内斯特与卡罗琳小姐离开了庄园。小姐到底去了什么地方，根本无法知晓。”同样显得有些焦急的妹妹，连着说了好几句。
“嗯，我明白，我觉得我应该向南去寻找到她。”伊莎贝尔朝庄园大门外的道路走出几步，前后看了看又朝着尤菲米娅的方向走了回来。
“向南？一直到伦敦城吗？嗯，伦敦城，你怀疑卡罗琳小姐会去伦敦城的监狱看望她的父亲和兄长？”
“艾菲，我就是这样想的。拉提默夫人对她说出真相后，她一定会这么做的。”
她正与尤菲米娅站在庄园大门外焦躁地思索着应该怎么找到独自离开的卡罗琳时，看到拉提默夫人带着贴身女仆从庄园门内来到两人一侧，“伊莎贝尔小姐，你还在担心卡罗琳小姐吗？”
“拉提默夫人，卡罗琳小姐的离开会不会让您感到一些开心呢？”伊莎贝尔并不想随意斥责是始终保持着贵族夫人仪态的凯瑟琳导致卡罗琳的离开，毕竟凯瑟琳只是说出达灵顿子爵及长子会受到什么样的惩罚。
凯瑟琳优雅地来到她的面前，看了她一眼又瞥了眼站立在一侧的尤菲米娅，“伊莎贝尔，卡罗琳是一位贵族小姐，她是不会轻易用自己的高贵的生命去做一些有危险的事务的。”
伊莎贝尔望着她冷笑了一声，“也许。不过，她没有你想的那么脆弱和胆小。
这时，赫伯特急匆匆的从庄园右侧的卫从房舍赶来。向在场的夫人及两位小姐行礼后，向伊莎贝尔报告：“阁下，先生离开时让我转告您，卡罗琳小姐离开时并未骑马。”
伊莎贝尔欣喜地看着他，“这么说，卡罗琳小姐就在庄园附近？”
“是的，阁下。”赫伯特手握佩剑剑柄，镇静自如地报告：“阁下，拉提默勋爵庄园内有一条可以通往南面斯内普村庄的小路，我看到欧内斯特先生与卡罗琳小姐是朝着去斯内普村的方向走的。”
“欧内斯特带了几个人跟着？”
“带了四名卫从，阁下。”
伊莎贝尔点点头放下心来，又把目光转向一侧的凯瑟琳·内韦尔，“你知道卡罗琳不会轻易离开庄园？”
“伊莎贝尔，从拉提默庄园去伦敦城至少需要一整天的骑程时间。即使她因为一时的愤怒骑马离开庄园，她也会在冷静下来后想想要怎么做才能抵达伦敦城。”凯瑟琳说得很有道理。除非是一个没钱买骑乘马的农夫，才会用徒步的方式从北方一直走到伦敦城。
伊莎贝尔抬头望了望天空，晴朗的天空还是没有什么变化，温暖而惬意的阳光依旧倾泻在男爵庄园内的每个角落。
“伊莎贝尔，现在是晚餐时间，你不介意享用过晚餐再来等候卡罗琳的归来的吧？”耳旁响起了拉提默夫人的说话声。
第345章 戏水（）
起源于公元4世纪的耶路撒冷教会，复活节第40天后的星期四就永远被定为耶稣升天节，这一天是基督教会最古老的基督教节日之一。从骨子里信仰并崇敬天主教的亨利八世，虽然带领着脱离罗马教宗及教廷后成立的英格兰教会来到了第4个年头，但他仍旧深深地依赖于天主教。
不仅在教义、教规上保持着天主教会的传统，而且在基督教安排一年的时间的方法上也严格遵循基督教会的节日安排。于是，今年5月3日的耶稣升天节仍旧是一个最隆重的宫廷节期。
区别于欧洲的法国、德国在这一天中以游行的方式来纪念基督最终的升天，亨利八世会在这一天会举行包括贵族受封礼、骑士受封礼在内的各种盛大庆典，同时还要在宫廷的露天场所内支起帐篷，搭建舞台，举行赛诗会和骑士比武大会。每年在升天节期间，各种庆典活动往往会持续很多天的时间。
5月，春末夏初之时，既没有刚入春时的料峭之寒，也没有盛夏时的炎炎浮躁与慵懒。在这个春风送暖，鸟语花香的季节里，失去了带领