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徐础只带上不到十人，骑马缓缓向江东军营进发。
张问璧一直跟在队伍中，这些天越看越不对劲儿，但是两颊的青肿刚刚消下去不久，从来不肯多嘴多舌。
唐为天从对面跑来，他一个时辰前就已进营，向江东人宣告“吴国公主之子”率兵来会，在他之前，徐础陆续派出三位使者，带来的回话互相矛盾，一会是大喜过望，盼着徐础快些到来，一会是冷淡敷衍，对这支赶来相会的义军充满警惕。
唐为天跑到徐础马前，抓住缰绳，说：“吴国人说了，只见公子一个人，其他人不能进营。”
“那我就一个人进去好了。”
徐础驱马要走，唐为天却拦在马前，抓住缰绳摇头道：“我瞧他们当中有些人不安好心，公子还是别进去了。”
徐础笑道：“我也算是江东人，有什么可怕的？”
“哦，对了，他们自称吴国人，不愿听江东两个字。”
徐础点下头，扭头向随从道：“在此稍等，没我的命令，不准乱动。”
只用不到五天时间，徐础连收二十几支义军，建立不少威望，随从虽是宁抱关派来的，对这位军师却极尊敬，齐声称是。
“我跟公子一块进营。”唐为天想要保护主人。
“不必，就这么几步路。”徐础拍马，独自向营地驰去。
“公子小心，有事喊我！”唐为天大声叮嘱道。
前往营地的是一条下坡路，徐础边走边想，营地选址不好，若有大队骑兵顺坡而下，江东人怕是连上船都来不及。
营地远看是一片，近瞧其实是小营挨大营，差不多有二十座。
最近的营地里驰出三骑，很快来到徐础面前，当先的王颠拱手笑道：“邺城一别，想不到会在这里与徐公子重逢。”
“有缘不嫌天地宽，王兄无恙。”
“我给徐公子引见一下，这位是吴国护国将军、尚书左丞孟僧伦，这位是吴国保国将军、西道大都督宋星裁。”
徐础早已打听过，吴国原有徐、王、孟、宋、雷、邰、昌七姓大族，于是拱手道：“马上不得多礼，在下徐础，见过两位将军。”
吴人讲究名位，故国尚未收复，各自的官衔却都不小。
宋星裁是名二十多岁的年轻人，笑道：“都是自己瞎起的名头，算什么将军？”
孟僧伦四十几岁年纪，相貌儒雅，从见到徐础那一刻起，目光就没离开过他，脸上一直带笑，也拱手道：“徐公子少年英雄，你一来，吴人有主了。”
徐础爱听这种话，但是在弄清底细之前，不敢贸然接受，笑道：“在下江湖漂泊之人，思念母国，特来投奔，万望接纳，别无所求。”
“咱们进营细聊。”王颠前头带路。
进营的路上，孟僧伦仍时不时看徐础一眼，目光越发亲切。
徐础忍不住问道：“孟将军……见过我吗？”
孟僧伦急忙收回目光，笑道：“徐公子莫怪，我见过令堂，乍见公子，不由得思想故人，多有无礼之处，万望海涵。”
徐础早已决定要尽量利用“吴国公主之子”的身份，因此做好准备要频繁与他人谈起自己的母亲，不能再像从前那样沉默以对，于是道：“家慈早亡，没来得及向我讲述故土旧人的亲疏远近，不知孟将军于辈份上如何称呼？”
孟僧伦大喜，“不敢当，若论起来，我与公主以兄妹相称。”
“那我要叫一声‘舅舅’了。”
孟僧伦更喜，一边的宋星裁笑道：“还是不论的好，真论的话，亲戚多到你头疼。”
孟僧伦道：“休要理他，他辈份小，要称你一声‘叔叔’。”
“嘿，徐公子年纪比我还小，怎么能做叔叔？”
“咱们只序齿，不讲辈份，我与孟将军单论。”徐础感受到善意，于是同时讨好两人，但是终究没喊出舅舅两字。
营地里很少有马匹，多是步兵，听说吴国公主的儿子到来，全都聚过来观看，徐础下马，拱手与众人相见，孟僧伦抢在王颠前面，不停地从围观者中拽出某人向徐础介绍，好像真是他的“舅舅”。
好不容易挤到船上，孟僧伦要大摆宴席，徐础道：“营外还有两万将士等待，不敢在此独饮。”
徐础还是不大放得开，只将六七千人提升三倍而已。
王颠比较冷静，先将无关人等劝出船舱，然后道：“徐公子说得对，接风洗尘不急于一时，先得解决眼下的事情。”
三名吴将互相看了一眼，孟僧伦轻叹一声，“我来说吧。徐公子不是外人，我就不隐瞒了，吴军分为十九队，各有将领，我这里是其中一队，大家虽然都打着吴国的旗号，但是互不统属。”
王颠插口道：“七族子弟率领的九队人还算团结，另外十队人才是麻烦，其头目原非我吴国高门大族，自称是吴军，却不肯接受七族的统领，反而要与我们平起平坐。”
孟僧伦道：“非常时期，就不讲究这些了。老实说，我们这十九队吴军，是被官兵撵到这里来的……”
宋星裁拍案而起，“孟将军何以长他人志气，灭自家威风？七族子弟奋臂一呼，吴国士民响应，旬月间聚兵十万，与官兵连接数十场，虽有败绩，也有胜场。江东官兵缩在城内不敢出来，咱们才乘船西进，乃是要攻破东都为吴皇报仇，然后挟余威平定吴国。”
孟僧伦嘿嘿笑道：“这样说也行，总之吴国将士都在这里，不攻下东都，是没法回去的。”
徐础一听就明白，估计唐为天所说的“不安好心”就是另外十营将士，他们干脆没有现身，于是笑道：“西进东还，果是妙计，不知是哪位想出来的？”
孟僧伦道：“主要是宋将军的主意，大家一商量，全都同意。”
宋星裁冷笑道：“在吴国的时候全都同意，到了这里，却全都埋怨我一个人。兵贵神速，大军困于此处，不敢再进一步，日日消耗粮草，反而说我的主意不好，真是……哼哼。”
王颠道：“少说几句吧，据说降世军、晋阳军已经与官兵交战，咱们再观望几日，择机参战。”
宋星裁越说越怒，“等消息传到这里，要么是北人大胜，要么是官兵平乱，哪还轮得到吴军参战？寒冬已至，再这样下去，吴国将士一仗未打，先要冻死一半。”
孟僧伦与王颠软言相慰，宋星裁总算消气，向徐础道：“让徐公子见笑了，吴军不复当年之勇。”
徐础道：“我观吴军营地，井井有条，十九营相连，总得有人分派位置吧？”
徐础已在心里做出判断，这三人都不是吴军“首领”。
三人又互相看看，还是孟僧伦开口，“大家的确推举了一位‘吴皇’。”
宋星裁又露怒容，“不知从哪里冒出来的徐姓人，自称是吴皇之孙，七姓子弟没人认得，十营小姓却愿意奉他为主，称为吴皇。我们暂且接受，可没当他真是吴皇，等到以后收复吴国，必须找到真正的皇子皇孙。”
徐姓原是七族之首，吴国破灭时，遭到大批杀戮，几乎被连根拔除，吴人虽然仍将七族挂在嘴上，其实当中很少徐姓人。
徐础起身，“承蒙三位当我是吴国人，徐某不才，愿献一计，或可化解僵局。”
“徐公子请说，我们正需要有人指点。”孟僧伦道。
“离此不远就是汝南城，三位可召集七族九营攻城，夺城而居，先声夺人，然后再召另外十营，来则折之，不来则驱之，此后吴军可成一体。群雄围攻东都时，汝南之战也算是吴军起始之役。”
三人面面相觑，宋星裁道：“徐公子以为我们不想夺取汝南城吗？早就派兵试过了，折损几百人，连块墙砖都没带回来。老实说，我们吴军不太擅长攻城。”
王颠也道：“小姓十营兵力更多，七族九营要差一些。”
“请给我一个实数，九营究竟有多少人？”
“实数只有九千多人，其中还有将近三成老弱。”孟僧伦回道。
宋星裁瞪大眼睛，想不到孟僧伦真给实数。
徐础笑道：“实不相瞒，我带来的荆州义军也只有七千人，但是够了，两军合一，明日可拿下汝南城！”
徐础一路上说过不少大话，数这一次取得的效果最好。
第一百一十六章 自守（）
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汝南城不大不小，依河而建，自从乱兵四起，立刻闭城自守，派人向朝廷求救，等候上头的命令。
命令来过不少，全是要兵要粮，对于汝南城只以空言相慰，声称援兵很快会到，可这些天里，城中官民看到的全是叛军来来去去的身影，靠着城墙坚厚以及上下一心，才保住城池不失。
这天上午，天亮没有多久，一小队人马踩着路上的薄雪疾驰而至，城楼上的官兵立刻发出警报，待发现后面还有更大的人群，发出第二次警报。
前面的一小队人先到，一辆马车，十五六名骑士，节杖、旗帜俱全，身上穿的也都是官服，当先一人向城头大声道：“开门迎接钦差！快些，叛军就要追来了！”
追兵不远，守门的军官稍一犹豫，自做决定，下令打开城门，放进钦差。
就这样，徐础带人进入汝南城，喊话者是江东的宋星裁，其他随从全是徐础精挑细选出来的强壮兵卒，至于节杖、旗帜、官服全是现成之物。
军官从城楼上跑下来，拦住“钦差”，“请上差稍待，我去请鲍三爷过来，马上就到。”
守城之人不是郡守、县令，就该是总管、县尉，何以被称为“三爷”，而不是“大人”？徐础心中疑惑，脸上却不显露，冷淡地说：“快去快回，城门关好了？”
“关好了，上差放心，叛军攻不进来。”军官匆匆跑去。
徐础乘坐的是一辆华盖车，前方没有遮挡，可以左右观望。
街上空空荡荡，只在城门附近排列着近百名士兵，严陈以待，戒备的目标不是钦差，而是城外的叛军。
城楼上时不时传来锣鼓的响声，地面上的兵卒明白其中含义，立刻向远处喊出叛军的位置与人数，不知何处有人将信息传递下去，很快整座城都能了解情况。
徐础与宋星裁互视一眼，心照不宣地取消第一个计划。
如果有机会的话，他们原准备进城之后立即抢夺城门，放入外面的吴军，现在看来，夺门很难，守门更难，吴军尚在数里之外，凭他们这十几人，绝非官兵的对手。
徐础看惯了散乱的官兵，对汝南城的严谨感到意外。
好在他们还有第二个计划，可以择机挟持城中守将，甚至劝说守将加入吴军。
汝南守将就是军官口中的“鲍三爷”了。
鲍三爷已经接到消息，没过多久骑马跑来，向钦差点下头，迈步登上城楼，观察形势，备战守城。
徐础又是一愣，这位鲍三爷身形微胖，须发茂盛，穿着一身锦袍，没有盔甲，没有官帽，完全是副财主的模样，更怪的是面对朝廷钦差居然毫无敬意，点下头而已，好像他们是互相厌恶的亲戚，不得不见面时随便应付一下。
城上城下的锣鼓声、叫喊声连成一片，两刻钟之后才渐渐弱下来。
城外的吴军见城门未开，没有发起进攻。
鲍三爷下楼，来至车前，拱手笑道：“不知上差到来，草民有失远迎，万望海涵。”
徐础不能再装糊涂了，故意摆出倨傲的神态，“城里的官儿呢？”
“跑了，上差没看到我们送到东都的信吗？”
“我奉命巡游洛州诸城，出来的早。”徐础含糊过去。
鲍三爷相信了，笑道：“原来如此，请上差先去府中休息，待我将守城之事安排妥当之后，再去拜见。”
鲍三爷说罢，也不等钦差允许，又迈步登上城楼。
守城军官带钦差前往郡守府。
街上空空荡荡，郡守府里人却不少，全是拖家带口的百姓，占据了几乎所有房间，只有一间公堂没人居住。
听说朝廷派来钦差，百姓呼拉围上来，全是说鲍三爷的好话。
“没有鲍三爷，我们不知要死几回……”
“朝廷要封鲍三爷多大的官啊？”
徐础停在院中，安抚百姓，然后挤过人群，进入公堂。
军官忙前忙后，有问必答，介绍城中的情况。
原来城中有文臣郡守和武将总管，官兵在孟津大败的消息传来，两人连夜逃亡，带走了上千兵卒，声称是去援护东都，其实是逃往冀州。
城中官吏能跑的都跟着跑了，留下一座无兵守卫的城池，以及从附近跑来避难的成千上万百姓。
危急时刻，一个叫鲍敦的人站出来，说起此人，在汝南颇有些名望，祖上几辈经商，他年轻时也曾走南闯北，赚来的钱都用来买田置地，三十岁起再不外出，一心务农，聘请武师与教书先生，带领族中子弟学武习文。
鲍敦在城外有庄园，城内也有住宅，乱兵一起，他带领族人进城，地方官吏看重他的名望，对他颇为礼敬，逃亡时也曾邀他一同离去，鲍敦断然拒绝，以为故地难离，百姓无辜，更不可轻易放弃。
郡守大人赞赏他的勇气，留下一些兵甲器杖以及无法随军带走的粮草，鲍敦先从族人当中选出数十健卒，登上城楼，召集全城百姓，分析利弊，号召大家自保。
“有城、有人、有粮，凭此三样，汝南城十年不破！城外千军万马随他来去！”鲍敦激起了众人的热情，当场就有上千人从军。
鲍敦先给所有避难百姓安排住处，城中空屋一律征用，以免除将士的后顾之忧，然后订籍造册，方便分配粮食与衣物。
临时拼凑的军队不堪大用，鲍敦于是定下死守城池的策略，将兵卒分为若干队，每两队专守一段，轮番值卫，他自己则率领几队人四处协防。
在吴军到来之前，汝南城就已遭守过几次乱兵的进攻，规模有大有小，全被击退，兵民士气因此大盛，配合得也越来越熟练，许多号令都是鲍敦临时创制，颇为好用。
军官是极少数留下来的官兵之一，对鲍敦的敬仰之情溢于言表，“郡守大人临走时曾任命鲍三爷为团练使，但是鲍三爷说未得朝廷任命，不敢私接官职，只允许我们称他为‘三爷’。上差一来，鲍三爷就能名正言顺地当官，守城更加便利。”
外面的锣鼓声又变得急切，军官告辞，“我得去守城，请上差喝茶稍待。”
不少百姓在门口探头探脑，军官驱人，将大门关上。
城中情景与徐础预料得没有半点相似，向宋星裁道：“你们不知道守城的是一群百姓？”
宋星裁脸红，“不知道啊，看他们守城的架势，与官兵无异……”
“其实也算是一件好事，城中没有官吏，看不出咱们的破绽，全城皆奉一人为首，只要挟持住鲍敦，汝南立时可下。”徐础笑道，不愿令宋星裁难堪。
唐为天开口道：“听上去这位鲍三爷是个大大的好人，咱们真要杀他啊？”
徐础摇头道：“杀之无益，反而激起民愤，待会我还是以劝说为主，劝说不成，你们听我命令，活捉鲍敦，万不可伤他分毫。”
众人称是，站到两边，等候城主鲍敦。
“险些坏事！”徐础突然察觉到自己的失误，向宋星裁道：“你去请鲍敦来，言辞要严厉些，记住你的身份是朝廷派来的公差，鲍敦只是一介平民。”
宋星裁立时明白，匆匆跑去找鲍敦。
唐为天想了一会才醒悟，笑道：“可不，老老实实等在这里，哪像是当官的派头？我也出去吆喝吆喝。”
“你会摆官架子？”徐础问道。
“没吃过猪肉还没见过猪跑吗？装大人我是装不来，装欺压百姓的公差，我会，还有谁愿意陪我一块去？”
立刻有三人应声，他们身材比较高大，更有官差的威风。
四人出堂，外面很快传来斥责叫骂声，徐础担心他们做得过头，结果唐为天等人很快回来，端来酒、果、肉脯。
“原来好东西不少，都被藏起来，让咱们喝淡茶。”唐为天一见到食物就一切不管不顾。
宋星裁带着鲍敦回来，唐为天等人急忙收起酒肉，走到门口拦住其他人，只准鲍敦一人入堂。
“叛军临城，本城对上差招待不周……”鲍敦前趋，待要跪拜，徐础急忙起身，上前扶起，笑道：“鲍公客气，我知道守城事大，但是急务在身，不得不请鲍公过来一趟。”
“叛军暂时倒是没有攻城之意。”鲍敦对钦差的客气有些意外。
徐础向堂外望了一眼，看到二三十名健卒站在庭院里，他向宋星裁点下头，示意关门，然后转身向鲍敦拱手行礼。
鲍敦急忙还礼，“上差这是为何？”
“东都即将失守，天下纷纷，不知所从，鲍公有何见解。”
“啊？”鲍敦一脸困惑，“这个……草民哪懂这些事情，唯上差之命是从。”
徐础从怀中取出一枚印，双手奉上，“既然如此，请鲍公接下此印，从此做一名郡守。”
鲍敦心中对官职颇有期望，原先嫌团练使太小，因此婉拒，指望朝廷能封更大一些的官职，可一郡之守却在期望以外，实在太大了些。
“是朝廷……”鲍敦接过宝印，愣住了，那分明是一块空印，上面没有任何字样。
徐础道：“朝廷无力自保，早将外面的郡县弃之不顾，如何肯封官职？鲍公一呼百应，当为一方枭雄，何必专心念念于天成朝的官职？若能振臂再呼，郡守亦是小官，将相王侯近在咫尺。”
鲍敦这才明白，原来他接进来的是一位假钦差，心中稍一犹疑，纵声大呼：“来人！”
第一百一十七章 百姓（）
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鲍敦说喊人就喊人，完全不给假钦差讨价还价的机会。
公堂外面的健卒多是鲍氏族人，听到叫喊立刻大声回应，拔刀冲上来撞门，门内的宋星裁等人拼命挡住门户，可是外面刀枪齐下，木门坚持不多久。
徐础也没料到鲍敦竟会如此刚直，但他见识过宁抱关等人的手段，知道这不是只需动嘴的时候，从一名随从手里抢过来腰刀，架在鲍敦脖子上，厉声道：“既然