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这口龌龊气，月扇坊上下表示，一定要加倍还回去。
然而，理想很丰满，现实很骨感。
一日清晨，暮阳照例早巡。南大厅内一副清冷潦倒景象，与往日里的喧哗大相径庭。九位木字辈跑堂姑娘或杵着下巴坐在门槛上打瞌睡，或倚着柜台打哈欠，有的甚至趴在桌子上呼呼大睡。
她沉下脸来，厅内顿时笼上一层冷意。
趴在桌上的木九冷不丁打了个寒颤，揉揉眼睛迷茫地扫视一圈，怀疑自己是否病了，大夏天的也会打冷颤。待她看到坊主阴沉的脸色，一个激灵立马坐端正，连带着弄醒边上的木一。
“死丫头，搞什么呢？”木一清梦被扰，睁眼恶狠狠地瞪了记木九。木九弱弱地指向她身后，她才意识到不对劲，赶紧扯过木九到一旁站定，心虚道：“坊……坊主，您好早……”
这时候，其余的几位也都清醒了，赶紧过来跟木一木九一起站成一排，小心翼翼的，大气也不敢出一下。
“都什么时辰了，还早！”暮阳怒目而视，“一个个没精打采的，昨儿晚上又上哪闹腾去了？”
底下人没一个敢开口辩驳，使劲将头埋在胸口。
“月扇坊是开门做生意的地方，下次再让我看到刚才的场景，月钱全扣，没得商量！听见了没有？”暮阳厉声呵斥。
“听到了！不再有下次。”十位姑娘整齐划一地应和，暮阳才稍稍缓下脸色。
大伙都知道，近些日子月扇坊生意不景气，坊主心情不好。只是都十来天没生意了，也怪不得大伙懈怠。
“木一，通知厨房所，时刻注意菜肴新鲜与否，该采购便去采购，银子不够尽管来暮离居取。”
“是。”
“木九，你去飘雨别院告诉众姑娘，梳妆打扮，琴瑟调弦，平日里怎样现在就继续怎样，不许给我懈怠。”
“可……可是坊主，”木九咬咬牙，难得鼓起勇气说出自己的疑惑，“月扇坊一直没生意，若让姐妹们精心装扮，厨房所照旧备餐，没客人上门不是会……亏本吗？”
此言一出，木一鄙夷地看了她一眼，但也有几位姑娘点头表示赞同。
暮阳冷哼道：“输人不输阵！何况本坊主还没输呢！”
木一咬牙低声哼哼：“坊主要你做你就做，废话真多！”
见木九垂下脑袋不吭声，暮阳也不管她理解与否，继续吩咐别的人把月扇坊里里外外仔细打扫一遍。不过十来天，就要她认输么？不可能！
所有人都风风火火干起来，暮阳捡了把椅子坐下来，以帕作扇，边扇边盯着对门进进出出的客人——那原本都是月扇坊的恩客啊。
瘦死的骆驼比马大，若换作别的青楼，十来天没生意恐怕早就关门大吉了，月扇坊毕竟底子厚，还能撑得住。反过来，也因为规模庞大，底下百来号人，吃穿用度都要银子。这些天没生意，银子只出不进像流水一样哗啦啦流去。想起来，暮阳就觉得自个的心被花娘扎了几个血窟窿。
近日，花柳巷流传出这么一句话，说是“撑死面子大”。暮阳不知道凌月楼背后那人究竟在打什么主意？是想借悠悠众口的力量让她羞愤欲死，直接关门大吉吗？但既然敢向她下战帖，肯定做足了功课，她暮阳可不是一两句话就能打倒的。
那看来，对方是要激她出手咯？
“暮阳坊主。”
“柳总管？”暮阳讶异地看向来人。柳总管是柳老底下的一把手，说是下人，但他身负柳老信任，经管柳家生意场，暮阳对他也极是尊重，“快请坐。”
“不了，手底下的事都还乱成一团呢。我去瓷窑顺路，老爷让我替他传句话。”柳总管朝凌月楼看了眼，上前一步说道，“老爷说了，坊主接下来无论作何打算，柳府一定全力支持。”
暮阳颔首，“如需柳府相帮，我自不会客气。”
柳总管很喜欢她这点，不矫揉造作，又道：“还有一事，是小姐托我与您说的。她已经想通了，说是她女儿家也有女儿家的骄傲与矜持，老爷昨儿下午便撤了她的禁足令。她让您不要替她担心。”
“哦，那便好。”其实，这段时间她白天烦着凌月楼，夜里回了暮离居就看她的账本，算算又白流了多少银子。柳梦冉的事，她倒没怎么想过。也许，是她私心里早已料到了这个结局。
深宅大院里的婚姻不是婚姻，利益罢了。
豪门世家里的爱情不是爱情，年少轻狂而已。
※※※
柳总管走后，暮阳唤来了初晓。
“城东那边这两天有什么进展？”她这边被凌月楼打压得紧，那边柳府瓷窑也是接二连三地闹事，日前还出了起命案。柳老在自个都一个头两个大的情况还顾念着她这边的情形，不得不令她动容。
“现下柳老派出的人四处走动，塞了不少银两。府衙大人有意压下案子，死者家属也收了抚恤金，可没过一天又闹起来了。”初晓说着，递上一份详细的调查手札。
暮阳浏览了遍，面无表情地合上，“凌美人的背景查到了吗？”
“一片空白，查无所查。”
倒是个厉害的角儿。暮阳冷笑，盯着对门的鎏金匾额闷闷地瞧了会。月扇坊自开张那日起就一直高高在上，所谓“三十年河东，三十年河西”大抵如此吧。
暮阳起初觉得只不过是大伙的猎新猎奇心理作祟，等热乎劲一过他们便会回月扇坊。毕竟月扇坊有地位有名声。尔后意识到凌月楼真的不再是过去的百日居。
花娘，不简单。
凌美人，不简单。
凌月楼背后的“他/她”，更不简单。
事已至此，再不反击，真当月扇坊没落了吗？
第009章 神秘人真多（）
夏日烈阳高照，不见一丝清风。知了也不比往日的精神，恹恹地栖于树上，偶尔呜咽一声。暮离居里却传出了悠扬的琴声。
“姐姐好雅兴。”庄槿步入凉亭，见暮阳垂眸专心抚琴，指尖挑转捻抹，宛若行云流水。她越过琴架，走到暮阳身后，双手撑在栏杆上，看向亭外银光闪烁的湖面。
最后一个音绵延冗长，久久才消失于指尖。
嘴角浮起三分笑意，暮阳抚了抚宽大的衣袖，指尖凉凉。冰丝所制的衣衫，清透散热。“妹妹觉得姐姐该如何呢？”她笑着，指尖描绘着袖边绣着的朵朵白梨。
“姐姐的事，妹妹岂会知道？”
暮阳走到她身边，“妹妹冰雪聪明，怎会不知？”
“不及姐姐万分之一。”庄槿倚栏坐下。
眼前的女子神情淡漠，暮阳不信她只是个单纯以盗墓为生的女子。能把自己身世背景隐藏得那样深，连初晓都查不出底细，想必聪明无比，谨慎无比。
像谜一样的人，敌友难辨，最好的方式是将对方留在身边。时时刻刻在自己的眼皮子底下，总好过对方隐在暗处，搞些你看不到的小动作，让人防不胜防。
就像——凌美人。
一想起那个美目盼兮的女子，暮阳就觉得气短胸闷。
最近的金都城是怎么了？来的尽是些神秘人！
“这次真的难倒姐姐了。姐姐到现在还没想到对策呢。”暮阳眉头紧锁，面露难色，“可怜妹妹初来金都还没好好享福，恐怕就得跟着姐姐一起看月扇坊关门了。”幽幽一声长叹，“不如……”
庄槿扫了她一眼。
“我看妹妹的姿色倒也百里挑一，身上那股子灵气谁也比不了。好好修习一番，莫说凌美人，金都城花魁首座也将是囊中之物。不如帮姐姐一次。”她俯下身看庄槿，脸与脸相距分毫，紫衣黄衫相衬，分外惹眼。
一记凌厉的眼风扫来，暮阳噗嗤一笑。
难得，难得。难得在淡漠的眸潭里看到一丝波澜。
暮阳瞬间心情大好。
庄槿意识到自己被耍，反手推开她：“无聊。”冷冷地吐出两个字，别过眼去。又见不远处清原朝这走来。
暮阳笑容满面地离开亭子。短时间内物色一个容貌才艺双绝的面生姑娘容易，但要想风头直压凌美人却是不简单，何况月扇坊岂是随随便便谁都能进的？这不免有些束手无策。
“坊主好。”清原笑着打过招呼。自她停职后，日日都来暮离居盯着庄槿，没一天落下。
“清原姑娘好耐性。”
“这是职责所在。”清原谦虚又骄傲地拍了拍胸口，“坊主不也要尽心尽力护住月扇坊么？”师傅说得好，在其位谋其事，便是这个理儿！
※※※
暮阳进了大厅，不出意外，又是一片清冷。有些头疼地揉了揉额角，正要离开却见柳梦冉提着裙子进来。
多日不见，柳梦冉似乎变了。具体哪变了暮阳也说不上来，就像原本悬着的尘埃忽然沉淀下来。再衬着一身月白色青花繁复纹的裙衫，越发温雅可人。
“这是……”
柳梦冉一坐下就拿出月白广袖下的两张五百两银票，搁到暮阳面前。一见银票，暮阳的眼睛不自觉地一亮，但十分不解。柳老要在银子上资助她吗？一千两可不够啊，不过有比没有强。问题是柳老怎会让自个闺女过来？
“我来向姐姐买一个消息的。”柳梦冉压低声音解释，见暮阳目光灼灼地盯着她手中银票，有些担忧道，“这些……够吗？”
一听“消息”二字，暮阳立马拉回了神智。月扇坊暗中做情报生意的事，她一闺阁女子怎会知晓？
像是通晓暮阳心中所想，柳梦冉白净的脸上浮起两朵淡淡红云：“我曾一不小心听到你与父亲谈话。暮姐姐，一千两够吗？”
原来如此。然而，但凡涉及情报交易，就不单单是银子够不够的问题了。暮阳沉吟片刻，基本猜到对方的来意，“柳老授意？”
她摇头否认：“暮姐姐，我想知道此次柳家瓷窑三条人命背后的事。虽说府衙那边已经把这事压下来，可父亲终日眉头深锁，料想此事没那么简单。眼下瓷窑那边人心惶惶，府里人又对我瞒得紧，我想来想去只好来找姐姐你。”说着，她把银票往前推了推。
暮阳扫了眼银票，立马看向别处。
柳老真心待她，她也要有原则不是？
“既然不是柳老授意，那我也不便说。想来柳老还不想让你为这些事担心。”
柳梦冉咬了咬唇，蛾眉微拢：“我不明白。前些时我爱恋邢晏，父亲叹息我不懂事，姐姐你也劝我要想想父亲的难处。如今，我想了解，想给父亲分忧，你们反倒不给我机会了。”她轻声抱怨，低头两指绕着手帕一角，尽显小女儿娇态。
暮阳倒是没料到她会说出这番话，勾着唇微微摇头。目光在她手中一扫而过，白锦帕绣青花，甚是清雅秀丽。
对门，各色绫罗衣摆摇曳。恰逢花娘亲自送一位富家公子出来，一身红艳艳的裙衫分外惹眼，堆着满脸笑容，极尽谄媚地甩着红丝绢，红唇开开合合，直说得那富家公子眉飞色舞，连连点头。送走公子哥，又朝暮阳递了个挑衅的眼神。
暮阳面色一僵。
忽然，又一道红色身影跃入视野，身姿轻盈娇俏，好似跳跃在三月桃花枝头的黄莺。
“喂！”红衣女子一进门，冲正俯首在柜台清算几日亏空的木一喊道。
木一两眼瞪过去，红丫头恍若未见，取出一锭银子置于柜台上：“赶紧着人去夜馨居拾掇出两间天字号上房。”
多久没见到这么白花花的银子了？
木一费力地吞了口口水，眼神迟缓地飘向坊主，却见坊主只定睛瞧着红丫头。
见木一久久没有反应，红丫头又喊了声：“喂，听到我说话没？从今儿个起，我家公子就住你们月扇坊了。”
木一大喜，耳朵自动忽略掉那声不礼貌的“喂”，也不等坊主发话，忙不迭地连连道好。
“且慢。”暮阳开口，正要穿往内院的木一顿步，回头不解地看向坊主。
却见暮阳一步步慢慢地朝红丫头走来，双唇紧抿，嘴角略略勾起，眼眸如星子般清亮，与以往算计别人的时候一模一样。
第010章 傲气不值钱（）
眼角擦过一道白影，是后到的千行。
暮阳顿步，定定地打量眼前的女子。红丫头也面色坦然，淡定地接受她游走的目光。
“千公子下榻月扇坊，小店蓬荜生辉。时逢小店萧条之际，幸逢公子光临，给公子半价，如何？”她句句不离千行，眼里却只有红丫头。
千行手摇百骨扇，扇面几竿墨竹，笔锋洒脱。他兀自走到一张桌子前坐下，扇底轻风，额角垂下一缕青丝随风轻晃，颇为闲适淡然。
半价？红丫头眸光一闪，正待点头称好，却听暮阳不紧不慢地接了句：“只是……”
暮阳转身，终于将目光落在白衣公子身上。唇角一弯，笑得明媚至极，“暮阳有个条件。”
淡然迎上她清亮的眼眸，千行不语，静等她的后话。果然，她笑眯了眼：“暮阳想向千公子买下这个丫鬟。价钱么，随公子开。”
舍不得孩子套不着狼。暮阳暗忖，但愿千大公子不会坐地起价，趁火打劫！
见千行微微颔首，暮阳两靥笑容加深，而身后的红丫头随千行的点头动作明亮的的眼眸倏尔暗淡，默不作声地垂下了头。
啪的一声，折扇合上。千行站起来，眼睛掠过暮阳看向她身后人：“我们去别处客栈。”话音刚落，提步便走。
“公子且慢！”暮阳急声阻拦，“且听暮阳一言。”
千行背对着她，停下脚步。暮阳暗自叹息，纵使月扇坊初开，困难重重，她也从没有如此低声下气过。
“公子勿需担心，暮阳并非图其容貌，要收下她来卖艺接客，而是看中她做菜的手艺。红丫头厨艺非凡，所做菜肴皆非俗品，若此生只为公子一人下厨，实在埋没其才能。倘若她愿意来月扇坊，月扇坊必然不会亏待她，况且以她的能力，不出三个月定能在江湖中小有名气。”暮阳不动声色地将红丫头夸赞一番，语气淡淡，说的倒是实话。
话锋一转，又说：“眼下月扇坊此番光景，公子与人有目共睹。不是月扇坊不如凌月楼，而是客人们都厌倦了。月扇坊急需注入新鲜血液，方能重新站起来。要公子割爱实在是迫不得已，还请公子担待，谅暮阳孤身一人撑起月扇坊之难。”
说着，暮阳敛眸，朝月白背影缓缓拂下身去。
木一被眼前这不可思议的一幕惊得张大了嘴巴。天呐，这还是往日里傲气的坊主吗？
然而，暮阳心里有一杆秤，用来衡量值得与否。“傲气”这种东西，平日里还能拿出来端着唬人，而在这节骨眼上，傲气并不值钱！
红丫头也被震惊到了，眼梢扬起看向自家主子。千行转身，虚扶暮阳一把：“并非我不体谅，而是红丫头是人不是物，岂能说卖就卖，说买就买？”
他再度欲走。
“公子。”红丫头出声，成功止住千行欲迈开的步子，她来到暮阳身前，唇含讥诮。
“坊主可真贪心，竟要买下奴婢。”红丫头嘴角一勾，衬着一身红衣，神情极是张扬，“坊主不知，公子三年前就许我自由之身。江湖名气算得了什么，公子于我有莫大恩情，若一生只为公子下厨，倒是我红丫头的福分呢。月扇坊名震江湖，于我而言也不过是座小庙罢了。”
木一听不顺耳，“嘿，我说你……”蹬鼻子上脸呢！
暮阳眼睛一横，制止了她。
红丫头压根没理木一，继续道：“不过今日，我却可以答应做你月扇坊的厨娘。但我有三个条件。”
原以为没有希望，不料红丫头又说出这么一句，在场人除了千行都有些惊讶。暮阳自然欢喜，却对红丫头提的三个要求打起万分小心，眼神示意她说来听听。
“第一，我不是卖给你，我还是公子的丫头，想走便走，你留不得我；第二，公子最爱的几道菜，恕我不外传；第三，也是最重要的一点，公子不住夜馨居，改住你暮离居。我知道你暮离居大得很，再住几人也无妨，夜馨居的天字号客房再好也不及坊主的寝园。”
“好！”就这几个条件，暮阳爽快地答应了。
红丫头点点头，雀跃到千行身边，裂开嘴笑唤了声：“公子！”
“你啊……”扇端点了记她额头，千行摇头，笑意隐约。
红丫头笑嘻嘻地揉揉额头，侧目看向愣愣站定还未缓过神来的木一：“还不赶紧带路。”
见坊主点头，木一恭敬地领着这对主仆向内院暮离居而去。
※※※
暮阳回身，见柳梦冉怔怔地望着千行远去的方向，神情带了些许迷惑。
“你认识千公子？”她一早就发现，自千行走进月扇坊那刻起，柳梦冉的目光就没一刻离开过那道白色身影。
柳梦冉回过神来，颊上一红，娇嗔道：“暮姐姐说的什么话，梦冉怎会认得他？”
目光落在柳梦冉手中的白锦帕上，暮阳轻笑：“我倒觉得，千公子扇面上的那几竿子墨竹与你手中这几朵青花笔锋颇为神似。”
柳梦冉神色一怔，低头看一眼锦帕上的青花，十指一紧。抬头，笑道：“是吗？我没留意。对了，暮姐姐，方才与你说的事……”
“你可知承了你一声‘暮姐姐’，我担着多大的压力？”暮阳装作不曾看出她伪装下的激动难耐，配合地回到最初的话题，“你的那份孝心我能理解，柳老自然也感受得到。可你知道一个人洁净的心能保持多久吗？”
人之初，本心纯洁，经历了人世险恶才逐渐蒙尘。二八年华的柳梦冉在柳府的庇护下安稳而幸福的长大，她是涉世未深的豪门千金，是十六年来不知愁滋味的深闺名媛，然而终有一天这样的她会改变。
暮阳安静地看着她，留给她深思的时间，见她手中锦帕越绕越紧，眼中渐渐浮现泪意，才继续道：“瓷窑一案，柳老心中有数。以你柳府的能力，应付起来不难，顶多就是麻烦了些。”
若当年你能拿出火烧别院时一半的决绝，若能狠心斩草除根，何至于给柳府留下