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那时梦醒之后其皆只余依稀印象，甚为模糊，王雱又细细一想，恍然大悟。这些年来每次梦到那女子，终了时，她总是说：‘你来到这里实属偶然，此一别去，必不能再返了，雱儿多保重吧。’
原来那日在桥边并非由佳人路过，不过梦耳。此后，便不再复去那处。
次年夏末，圣上召见了王雱，听其言而赏识其能，因使其跃升为太子中允、崇政殿说书，得以成为侍从之臣的行列。此番升迁，又引得众多触了眉头的媒人又再起念，更加卖力地往宰相家跑。王雱苦不堪言，心道，莫不是圣上就是见不惯他清净……
同年春，城外忽然兴起一间茶肆，名曰阅茗居。因其三奇而在京中小有名气，一朝其名入了圣上的耳中。圣上一时兴起，便微服出宫，招来王雱随侍。圣上曰，茶不如宫中，但那些茶点规矩倒是有些意思。
圣上直命王雱说则故事，王雱读的是圣贤书，杂谈少有听闻。忽而想起自己梦中之事，便想依此抵事。谁料那刘姓掌柜听后却言，不过梦耳，说与他们东家听也是无用，因而连通报都不行。
王雱略感难堪，此事也就作罢。只不过，令王雱悔不当初的是，圣上一有闲工夫就以此打趣他，说他小小年纪就做思春，说他怕是至今还惦念那虚无缥缈的姑娘才不肯成婚。
王雱自是不承认。几年后，他终于还是见到了那位姑娘，甚至也开始怀疑，是不是真如圣上所言，就是因为惦念她才一直不曾对他人动过心。
☆、第25章 樗树成精梦中缘〔三〕
不知是何缘故，自从两年前那日醒来之后，樗树精就再也无法进入沉眠了。每次一睡着总是进入那个梦中天地，而不能像从前一般仅仅是睡着而已。甚至常常会突然醒来，又没了困意，便只有醒着，百无聊赖地看着官道上路过的人，这么一来，日子忽然变得缓慢起来。
只不过樗树精每次醒来的时候，总是会看到一个男子经过。这个男子在凡人的眼中应属相貌俊朗一类，不过除此之外并无什么特别的。可是不知为什么，樗树精总是能一眼就先看到他。
偶然其与一具帝王气之人经过，樗树精听那人唤其“王雱”，她这才得知了他的名讳。
就这样日复一日，樗树精倒也生出了些好奇，也曾想搞明白其到底有何特别之处，不过樗树精深知那阅茗居内有两只甚是厉害的大妖怪，她不想使自己陷入危险中所以仍旧小心翼翼地掩藏了自己。
男子常常从此方朱雀之门出入城中，因而樗树精亦是常常看其路过。时之久，才知其姓王名雱，字元泽，临川人士。而令她最为惊讶的是，此人竟是那时梦中的‘雱儿’。樗树一睡皆是数百年转瞬即逝，这一次算来却只不过十几载而已。其讶然，此番熟睡果真短，那时小童竟然尚还在世，且如今正是风华年纪。
又有了这层关系，樗树精对王雱越发上心，乃至每日总是算着日头点数，盼着他从官道上经过，如此她便不会错过远远地看他一眼，这便是一天之中最欢喜的时候了。
时有大雨倾盆，则王雱不出，樗树便痴痴等候，不见其人心中常忧。
一日雨后初霁，巧有燕双飞。王雱见而因曰：“倦游燕，风光满目，好景良辰，谁共携手？”
罢，长叹一声，策马进了城去。
樗树精本以为今日有雨便是见不到他了，却见他来欣喜之余又因被其诗所吸引，不舍其立刻离去，而忍不住暗中跟随之，直到了矮桥边。和从前之感远远看着他不同，于近观之，其果然俊朗非凡，身长六尺，风流倜傥之人。
王雱牵马过桥，倚栏而望，忽见天边有虹，心中大喜，忽然一阵微风拂面而过，竟带有一丝樗味。
樗树精见其将要回首，心中莫名一动，竟是不由自主地突然现了身。待樗树精反应过来之时，王雱已经回过身来，也定然是看见她了。
王雱看着桥下女子，忽然心头一阵悸动，脱口便唤她道：“梦香……”
樗树精本是怔怔地看着王雱，忽然听他唤出一个名字才猛然回过神来，她怎地就让别人看到了呢，不知他所唤的是何家女子，她心中刺痛，转身提裙慌慌张张奔走。梦香……真是个好名字。
“姑娘，是我冒昧了，姑娘你别走……”王雱见其走，急忙想追，谁知手中牵马绳，而那马儿不执拗不肯走，这么一拉，再回头那姑娘已经不知所踪了。
樗树精一路跑到一颗树后便隐了身形，见到王雱没有追过来才松了口气，轻拍酥胸以袖拭汗。幸好他没有追过来，便是从前有缘见了一面也不过是在梦中，若是真是当面一见，定是会被其厌弃。再者，从前往事对其而已不过是一场梦而已，他定是已不复记忆了吧。
王雱左右寻了一遍，却是什么都没有找到，然其不愿死心，四下无人也无多顾忌，对空便道：“姑娘？姑娘你可还在？我是雱儿，临川的雱儿。梦香……”
王雱又等了许久，亦不见有人回应，终是只得垂首归去。
而樗树精躲在树后，心中又惊又喜，原来他还记得。原来他是在唤她？梦香……他还记得她说自己无名无姓，‘梦香’原来便是他给她取的名字么……
樗树精看着王雱左顾右盼了一会儿便牵马离去，边是告诫自己不可再鲁莽行事，却又忍不住他一直渐行渐远，直到转过了街角再也不可见才罢休。
樗树精转身背靠着河边垂柳，心中情思如那柳叶般随风而动，也许……与他见上一面也不错……梦香，呵呵，真是个好名字！以后这便真做她的名字吧。
正当此时，梦香所在的柳树旁的木门忽然打开吓了她一跳，她慌忙躲开两步。
从内走出一个胖大娘，闻到异味边掩鼻，另一手叉腰厉声骂道：“哪个杀千刀的东西竟敢在老娘后门外拉屎！可别让老娘逮着，不然老娘让你好看！！”
梦香吐吐舌头，忙循着没人的小道出了城。果然还是如此，终究还是不见的好，这样他还会以为她是梦中那般香的吧。
可是从第二日开始梦香就再没见到王雱了，寻常日里，王雱几乎每日都会出城去，然而那日后接连约莫半月都不曾再见他经过。
梦香坐在枝头眺望城内，因是少有进城，因而不知其家住何方，仅能将就可见之处看看而已，兴许他会由那处路过。一日日下来，樗树越来越高，以使得梦香可于更高之处观之更远，可便是如此这般却是看了多时亦不见其身影。
日暮西斜，梦香靠着树干仍是看着城内，心中却是失落不已。她也曾想过进城去看一看他是不是出了什么事，可是如若进城，必是又将给他人带来麻烦或是引得众人怒骂。思来想去，终是暂时作罢。兴许，他们那皇帝又让他做什么事去了。
忽然鬼气袭来，梦香心头一惊向下看去，见是一只道行尚浅的小鬼才稍稍放下心来。
“姐姐，你坐在那么高的地方做什么？”小鬼抬头童声稚嫩地问道。
梦香稍有戒备，她虽是化为人形却并未现身，这小鬼看似道行浅薄，怎么如此轻易便发现她在此。便道：“今日风光满目，好景良辰，我于此赏景而已。”
“此类树有恶臭且极易沾染，若是沾上这臭气便会被其他妖鬼所嫌弃。”小鬼见其是陌生妖类，虽无法辨出其本源，以为其为嗅觉驽钝之类，便好心提醒道，“姐姐美若天仙，还是快离了这寻他树而居吧。”
少有鬼类对自己如此友善，又见其为幼童之态，梦香想起那时梦中童，稍松了神经，亦卸了些警惕，笑颜展露而道：“多谢。”
那小鬼刚想再说什么，忽然风起树摇，而梦香所处之处树枝乃至树叶却皆纹丝未动，小鬼心中一紧，有了些猜测，向前一步，手伸向树干想一测其力，不想曾及近处便被弹了回来，因受创而五指竟不能动弹。
梦香因心系城内，不时远眺而未察觉。
小鬼心觉不善，眉头紧皱，立刻遁地而去，此其为患，不若趁早除去，以免夜长梦多……
数百年前，在妖鬼地仙之间曾有一则传说。说中原有一只树精，乃承天火而成，其力非凡，不惧火而善法，其踪隐秘，知其面目者皆亡之。
当时它并不在此处，然却亦有听闻，不曾亲眼目睹，却是知有妖鬼寻之而终再未归。
如今千年之期将满，时非寻常。这女妖能化人形又以樗树为据，虽不知其是否就是那传说中的树精，然不论是与否其突然出现在此非常之地，若是有何目的那便是个麻烦，不若先下手为强……
时为春，非鬼门开启之时，然京城却忽显众恶鬼罗刹。其皆如凭空出现一般，未见鬼道亦不知其源。京城有得道僧道先知先觉者，严阵以待，布阵施法护一方安宁，可那恶鬼罗刹却皆未入城，而仅在城外作乱。
一夜城外林中忽见火光，连天都被映红了。附近农户人家、守城官军急起身救火，然其等至时，不见火光亦不见火烧痕迹。
流言起，言林中有异，常有恶臭，怕是有妖食人，骨腐肉烂而臭。百姓皆不敢入此林，见而绕行。
【注释】“倦游燕，风光满目，好景良辰，谁共携手？”出自王雱《倦寻芳》
人是真有其人，诗是却有其诗，至于其他各事，不过笔记传闻耳，其中隐秘虚虚实实又有谁知，信与不信一切全凭客官自己分辨罢。
☆、第26章 樗树成精梦中缘〔四〕
树林近道，人绕而行，若非必过此处，则人尽力避之。梦香坐于梢头，王雱也是不曾经过，想来必是也怕沾上这妖鬼之事吧。
谁料此事几日后，王雱突然至。这日恰有一稍有道行之道人围树作法，王雱不费吹灰之力便找到了梦香之樗树。那道人法力弱而梦香毫不在乎，甚至隐去身形跟在其后看其对己施法。
然这王雱一来，梦香紧张不已，连连退出数尺之远。虽知其看不见自己，却仍是只敢远远躲在树后。
王雱见那道人，生气非常，连讽带骂又给了些银钱才将之驱走。
然那道人走后，不论王雱说什么，梦香仍是不现身。王雱观此树果然与记忆中那如出一辙，更是确信非常。对树诉其情，又苦心解释其未寻到她的缘由，以求其谅解。
原来那日相见后，王雱以为樗树在内城中，便四处寻找，乃至皇宫中少有的几颗亦想出了个说法，求得了圣上同意，看过之后却也不是。后，其奉圣上之命，体察民情，往北出了城。昨日才刚归来，听闻几日前异事，因而今日才寻来。
王雱言之恳切，情至真，梦香为其感，却仍有些犹豫。
王雱等之甚久，仍不愿离去。其倚树而坐，半晌忽曰：“吾之心汝可见，为何如今仍不肯来见？吾唤汝梦香，是否太过唐突，如果你不喜，我们可一同再想新的，何如？”
林中幽静，仍是无人回应。
王雱心中失落，其为树仙，福寿绵长，又怎会看书他这般凡夫俗子。王雱郁，仰头观树，那时相见，她便是依树而眠，是他扰了她之梦。如今他又来此，定是惹她厌烦了吧。
微风徐过，有不知名白花飘落，王雱拾起，而长长叹了口气，吟道：
“徐风丝丝弄轻柔，烟缕织成愁。
海棠未雨，梨花先雪，一半春休。
如今往事难重省，归梦绕秦楼。
相思只在，苦樗枝上，凤草梢头。”
吟罢，忧思更甚。其声切，其容悲。
梦香终是忍不住开口道：“公子，汝之诗词若有吾这等苦樗必会受人耻笑。”
王雱闻声回首，见是梦香而大喜过望。
梦香笑言：“不若我替公子改几词如何？”
“甚好。”王雱喜而起身，含情望之。
“杨柳丝丝弄轻柔，烟缕织成愁。
海棠未雨，梨花先雪，一半春休。
而今往事难重省，归梦绕秦楼。
相思只在，丁香枝上，豆蔻梢头。”
罢，梦香颔首羞：“如何？”
“好是好，却是不含尔之名，如何能表达吾之痴心？”王雱见其不会离去，便主动上前，“姑娘，我终于见到你了。”
梦香见其上前，却是连连后退，惊道：“公子勿要再靠近了，吾自知有恶臭，若是太近必会令公子不悦。”
“樗之味是为药香，汝不过稍浓罢了。汝之香乃天香，不同于常，又哪是这些寻常之香可比。”王雱道，“然我不过一介无能凡人，姑娘天仙下凡，避我若此莫不是嫌我？”
“不是、不是，我……”梦香凡心大动，未曾想过会有人怜爱其，亦不知凡人女子此时应是作何姿态，因于原地困而慌乱，忽然其忆起多年前曾听人互诉爱恋之言，便学道：“君当做磐石，妾当做蒲苇。蒲苇韧如丝，磐石无转移。妾只求以身相许……”
话一出口，梦香又觉当今凡人之女子含蓄娇羞，怎能如她这般……
然王雱大喜，其乃书香门第出身，亦不敢太过越矩，及近，深拜下，吓得梦香也学着他的模样忙拜。
王雱终是忍不住笑起来，梦香以为自己做错慌乱地急急道歉。王雱轻捋其发，道：“我即日便去同父亲说，要与你成婚。你可愿意？”
“我为妖，汝之父怎能应允。”梦香伤心道。
王雱却是不甚在意，又亲昵几分捉住她宽宽地褙子一角，引着她在林间漫步，边道：“我们不告诉他便是，你化作寻常女子模样，就说是寻亲不得，有难之时吾相救。我对你由生爱怜，你便以身相许，我俩情深意切，愿共结连理结为夫妻。你无需担心，我父开明，我又多年不愿婚娶，如今有我主动，其必应允。之后，我会寻来媒婆，行了媒妁之言，得了父母之命，我俩便能长相厮守了。”
“嗯。”
王雱果真是不在意其味，梦香喜而笑。
两人依依惜别，王雱便辞而归家去了。这一去，却又是几日不曾来，只有一名家丁模样的人隔日畏畏缩缩地来道林中，在树下丢下一封信就逃命似地跑了。
信为王雱所写，其言事有不顺，其父不允。其求梦香再多等他几日，他必定能说服其父，娶她进门。
梦香将信收好，数百年孤寂她亦是一人渡过，如今多等几日又有什么关系。只怕其二人终是身份相隔，将是空欢喜一场。
又说，这林中有异，若非必要，人皆不从此朱雀门过，因而除却城内近此门之商家受影响，这城外各处更是生意清冷，渐是入不敷出。
一日傍晚时分，日刚落，林外忽来一女子，梦香一看，原是那不远处阅茗居的老板汐娘。
汐娘甚为生气：“近日来店内每况愈下，我倒要看看这林中究竟有什么东西。若为恶鬼，宸宇你便去除了它，也算是为百姓除害了！”
汐娘身后闪出一只白狐，眼神一扫，梦香恶寒由背而起，惧之非常，立刻躲回树中，以缝窥之。天狐如此之近，她竟丝毫未曾发觉。她不过是几百年的小妖，若他们与她为难，那就麻烦大了。
就在此时，忽然地中匆匆钻出一只小鬼阻拦之，劝道：“市井之言，怎可尽信。林之大，定是会有妖鬼，然其非什么极恶之类，不过是无知者夸大而已。过几日，待有了新事，人便会忘了此事，则又会如常去店中饮茶了。”
小鬼虽为孩童之样，却是生前惨死，爆眼长舌，形态可怖。阅茗居内虽也有一鬼小槐，然那鬼童稚可爱。此其鬼与小槐大不相同，又是突然冒出，饶是汐娘也被吓了一跳，然幸而宸宇在侧她倒也不是太过惧怕，便问道：“你是何人”
“我？我非人，鬼也。”小鬼道。
“我当然知道你是鬼，”汐娘向林中张望，转念又道：“那日林中火光莫非就是你之所为？”
小鬼一愣，他硕大的眼珠子一转，胡乱应道：“是，我试试新学术法，不想控制不住动静稍大。”
“你当我在此是为摆设么？竟敢在我面前说此谎话！”狐狸眼睛一眯竟忽然开口说话了，其面露凶光，语带威胁。
小鬼见狐狸不悦，顿时瑟瑟发抖，“大仙在上，小的……小的不敢。”
小鬼的眼睛不住地往旁边瞟去。心道，老大，您若再不来，小的就要再此灰飞烟灭了……
汐娘本是将信将疑，谁知宸宇这么一问，它竟然如此害怕，其中必有蹊跷，便问道：“怎么回事？”
“该火源自天火，区区一地下之鬼也敢妄言可动天火？！”狐狸转头，以狭长双眼盯着面前小鬼，“哼！天火为何物，要不要我亲自让你感受一番？”
“大仙饶命！大仙饶命！！”小鬼吓得几乎已瘫倒在地，扑到在地拼命磕头。
狐狸厉声问：“说，这林中究竟是何物？！”
“这林中……这林中……”小鬼心急如焚，究竟如何是好。那日想灭那女妖，未曾先向老大禀报，等出了事，老大怒而罚。并吩咐过，不可让汐娘知晓……亦不可让其入林。这可如何是好……
眼看狐狸将起势施法，幸而就在此时，一个鬼影急急从旁奔出，护在那小鬼前，比手画脚急忙解释。
这鬼影不是别人正是阅茗居内鬼童小槐。小槐神色焦急，比划了半天，汐娘本就对其比划只能领悟一知半解，这下太过混乱就糊涂了。
倒是宸宇明白了，哼了一声，收了动作那小鬼和小槐这才松了口气，小鬼摔倒在地连连磕头谢恩，小槐亦是拱手道谢之态。
只有汐娘还蒙在鼓里，不知发生了什么事，其看向狐狸，问道：“怎么了？怎么回事？”
“你说吧。”狐狸对小鬼扬了扬头。
小鬼忙解释道：“我与小槐乃鬼友，吾等常引恶鬼而共灭而食之，然那日引来恶鬼太多，我们不敌，幸有一大妖怪路过相救。因而才有那日流言，然此事已过，还望姑娘不要追究。如今虽无大害，然林中尚有妖鬼且又已入夜，林中坎坷，还是待白日里再来吧。”
小槐在一旁点头，汐娘又看了漆黑的林间深处一眼，也觉天色已晚，便同意了。
狐狸宸宇那日也觉林中有异，有不明之气，然那气息一瞬即逝，待其探时，已寻之不得，其之速恍若从未来过。而后来探，林中也不过有小妖之息，见人来便迅速便掩蔽躲藏，其堂堂天狐怎会将此等小妖看在眼里。
汐娘要来探，他本就是不赞成的。如今能令其返，他亦是求之不得的。
狐狸随汐娘去，行之不远忽暗中对小槐以术传音道：“汝若对汐娘有何异心，吾必令汝灰飞烟灭不可复。此事有一不可有二，否则，便是汝等之终了。”
小槐连连鞠躬以应，狐狸这才满意离去。
而汐娘走后，小槐一掌打得那小鬼伏于地上动弹不得，其又看了梦香的方向一眼，抬手抱拳后拖着先前小鬼忽然便没了踪影。
梦香于树中又躲了许久都不敢出来，这唤作‘