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都……死了？
中了两箭……被山洪冲走……
耳边反复回响着这两句话，让银双眼前阵阵发黑，胸口又重又闷又痛，几乎要窒息，大脑嗡嗡的，连薛光永后面说了什么都没有听清楚。
缨儿一连唤了几声，她才缓过劲儿来，强行压下那眩晕感，“皇上……他现在在哪里？怎么样了？”声音干涩，止不住地颤抖着。
“微臣派人顺着洪流找了三天，都没能找到皇上、娘娘和榛公公。据当时去保护皇上和娘娘的小都统说，皇上一箭正中胸口，一箭正中腹部，怕是当场就已经驾崩了……而娘娘悲痛欲绝，跳进那滚滚洪流，怕也是凶多吉少了……”
“当场驾崩”这几个字，如同一把利刃，将银双最后一抹希望也彻底搅碎了，她再也支撑不住，双眼一翻，就晕倒在了缨儿的怀里。
“快，送姑奶奶回慈瀚宫，宣太医！”缨儿一边急急地吩咐着，一边将银双放到了辇驾之内。
宫女太监闻言，派出一人直奔太医院而去，剩下的抬起辇驾，往慈瀚宫飞奔而去。
缨儿脸上没有半点血色，显得神情愈发冰冷，她一把将薛光永扯了起来，“那穗儿呢？穗儿在哪里？”
“穗儿？”薛光永张大了一双泪眼，迷茫地望着他。
“穗儿，跟在皇上身边的宫女，她呢？她怎么样了？”缨儿心情急迫之下，手中便又加了几分力道。
薛光永被衣领勒得有些喘不过气来，“微臣没有看到皇上和娘娘身边有……有宫女……”
缨儿眼神闪了一下，可能是穗儿换做男装，被这糊涂知府看成了侍卫，便又追问道：“那那些侍卫呢？”
“那些侍卫为了保护皇上和娘娘，被杀死了不少，娘娘跳水之后，那些侍卫也都被箭射死了……”
“都……死了？”缨儿颓然松手。
薛光永脖子一松，呼吸顿时顺畅起来，贪婪地喘了两口新鲜空气，才点头，“是，都死了！”
缨儿立在那儿半晌没有言语，眼眸也幽黑着，看不出什么情绪，唯有愈发苍白的脸昭示着她内心的悲痛……
果然没让本王失望！
她和穗儿都是孤儿，四处流浪的时候，被随先皇出巡的银双所救，带进宫里。两个人从小一起读书，一起练功，一起伺候银双，虽然不是亲生姐妹，却胜似亲生姐妹。除了银双，穗儿是她最亲最近的人。
一想到那个活泼又可爱，整日缨儿姐姐缨儿姐姐叫她的穗儿已经不在了，失落、孤独、悲痛齐齐涌上心头，让她如同落入万丈冰窟，浑身上下都冷透了！
“那个……这位女大人，你没事吧？”薛光永见她怔怔地站在那儿，小心翼翼地问道。
缨儿回神，面无表情地看了他一眼，便转身，“来人，将汾城知府和宫外那一干士兵押入天牢，等候处置！”
“是！”两名侍卫答应一声，过来架起薛光永便走。
薛光永下意识地挣扎了一下，便低眉顺眼地垂下头，“是，微臣有罪，微臣没能保护好皇上和娘娘，实在是死不足惜，微臣愿以死谢罪……”
一路念念叨叨地被拖走了！
百里云刚刚回到自己的任所，便有人匆匆来报，“王爷，汾城知府已经跟姑奶奶见过面了，姑奶奶当场晕倒，被送回了慈瀚宫。汾城知府和随从也已经被关进了天牢……”
百里云听完眼中闪过一抹森寒，“他来得正是时候，果然没让本王失望。你，马上将皇上已经驾崩的消息散播出去，尤其是那些老臣，一定要让他们确确实实地收到这个消息。”
“是！”那人答应着要走，却又被百里云叫住了，“吩咐下去，派人看守住各个城门，一旦发现宁妃娘娘和小榛子，立刻将他们制住……”
顿了一顿，又改了口，“不，她精通易容，必然会乔装了进城来。仔细盯着，一旦发现可疑人物，尤其是三人一道的，立刻拦下。另外，宫门各处也严加看守，一旦有身份不明之人想要入宫，立刻拿下！”
这么一来，任凭子宁再怎么易容，也无法轻易进宫了吧？他稍稍放心了些，又吩咐道：“立刻给本王找几坛子酒来！”
微臣冤枉啊！
几名太医又是诊脉又是施针，好一通忙活，银双憋在心口的那一口气才顺畅了，悠悠地醒转了来。
“缨儿！”她头脑一清醒过来，便挣扎着起身，抓住了缨儿的手，“我不相信皇上已经驾崩了，派人去找……”
“姑奶奶放心，奴婢已经把人派出去了！”
银双闻言心下稍宽，沉吟了一瞬，眼神便冰冷起来，“汾城知府在哪里？”
“奴婢已经将他押入了天牢，等候您的处置！”
“将他带来，本宫要详细审问！”
“是！”缨儿应了，亲自去天牢将薛光永提了来。
银双仔仔细细地询问了百里川被刺杀的经过，大为火光，“你带有一千精兵，竟然眼睁睁地看着几十人刺杀皇上而束手无策，你让本宫如何相信你跟那些刺客不是同谋？”
“姑奶奶，微臣冤枉啊。当时山洪咆哮，微臣所带士兵已然乱作一团，根本不肯听从微臣的指挥。微臣也想去营救皇上和娘娘，只可惜微臣乃一介文官，提不动刀，扛不动抢，实在是有心无力啊！
微臣护驾不力，已是死罪，微臣愿意以死谢罪。但是微臣绝非逆党，不能头顶这不忠不孝之名而死，还请姑奶奶明察！”
银双恨恨地咬了咬牙，以她现在的心情，真是恨不得一刀砍了这个无能的知府，可是她虽然悲痛，却还没有失去理智，只好吩咐缨儿将他先关回天牢候审。
“姑奶奶，朝中几位大人在慈瀚宫外求见！”一个宫人匆匆进门来禀报。
缨儿挥手将宫人打发下去，看向银双，“姑奶奶，各位大人肯定是得到了消息，前来跟您确认的！”
银双略作沉吟，“叫他们进来吧！”
“是！”缨儿应了要走。
“慢着！”银双又叫住了她，“你马上去调查一下宣王的动向！”
缨儿目光闪了闪，“莫非姑奶奶怀疑刺杀皇上的是宣王爷的人？”
银双握紧了拳头，“如今除了他，我想不出还有谁会对皇上下毒手。”
“奴婢明白了，奴婢这就去查！”
储君人选
毕竟汾城知府大张旗鼓地跪在正浩门外请罪，想要隐瞒百里川遇刺的消息已然是不可能的了，银双只得将薛光永的话转述给前来确认的大臣们。
那些大臣们听完百般唏嘘了一番，便纷纷摆出一副忧国忧民的脸色，“姑奶奶，如今彭水一带连遭暴雨山洪，百姓流离失所，人心惶惶。
此时若是龙位空虚，定会使得百姓感觉无可依仗，从而导致人心涣散。若是北安、西隅二国又趁乱来袭，那东宸国的江山将岌岌可危了啊！”
“是啊，姑奶奶，还请您出面主持大局，及早筹备册立新君的事宜啊！”
银双听他们提到册立新君，一股无名之火从心底油然而生，冷笑起来，“虽然皇上遇刺是事实，可是并没有找到尸首，就不能断言皇上已经驾崩了。如今皇上生死不明，你们不为皇上担忧，反倒迫不及待地想要册立新君，你们就是这样忠君爱国的吗？”
几个老臣闻言神色一滞，随即又振振有词，“虽然现在还无法断言皇上是否驾崩了，不过事关整个东宸国的安危，还是及早筹谋的好。就算不册立新君，也要确定下储君人选，以防万一啊！”
“是啊，姑奶奶，此时风雨飘摇，皇上又生死不明，若是能确立储君，也让朝野上下有个指望，多少安心一些啊！”
“请姑奶奶以大局为重，尽快确立储君人选！”其他人也都纷纷附和道。
银双虽然心有愤怒，不过也明白，几位老臣的担忧不无道理，沉吟了半晌，才缓缓地开了口，“对储君的人选，各位大人有什么高见？”
“如今皇上已有子嗣，自然是要立大皇子为储君了！”
“是啊，大皇子虽然年幼，但是有姑奶奶从旁扶持，也没什么好担忧的！”
“请姑奶奶册立大皇子为储君！”
虽然在银双心里，大皇子是唯一的人选。不过她以为一定会有人站出来，以大皇子年幼无知，不堪重任来反对，而提出别个人选来！
如今听他们众口一词地推举大皇子，一时间竟然有些发愣……
早不晕晚不晕
愣过之后，不觉怀疑这里面隐藏着什么文章，于是扫了众人一眼，“你们都同意立大皇子为储君吗？”
“这是自然，大皇子是皇上唯一的血脉，不立大皇子还能立谁呢？”
“没错，还请姑奶奶早下决定，也让臣等以及东宸国的百姓们安心！”
以往无论做什么决定，总会有那么几个人跳出来唱反调，今天他们异口同声的，少见地团结，倒是让银双有些不适应了，心底萦绕的那抹疑惑无论如何也挥之不去，却又挑不出这些老臣的毛病来！
只好说了一句“容本宫再仔细考虑一下”，便将他们打发了出去。
老臣们走后不久，缨儿便匆匆地回来了，“姑奶奶，刚刚从前殿传来消息，宣王爷因为饮酒过度，中了风邪，昏迷不醒！”
“什么？”银双大感意外，“这到底是怎么回事？”
缨儿眼神闪了一闪，“自从太庙一事之后，皇上将宣王爷职权架空，宣王爷便一直郁郁寡欢，时常借酒消愁。最近这些日子喝得愈发凶了起来！
据说昨天晚上在锦绣楼喝花酒喝到天亮，今天入宫之后又接连喝了几坛子，突然就晕倒了。太医去看过，说他因为饮酒过度被邪风入侵，身体状况不容乐观，怕是一时半会儿醒不来！”
银双蹙起眉头来，“此事当真？不是装的？”
“并非是装的，奴婢让可靠的太医重新为宣王爷诊治过，的确是中了风邪。奴婢已经安排车马，送他回府去休息了！”
“他还真会找时候，早不晕晚不晕，偏偏在这个节骨眼上晕倒了！”
缨儿看了她一眼，却没从她脸上看出半点嘲讽之意，反倒见她满面凝重，忍不住问道：“姑奶奶，您怀疑宣王爷别有用心吗？”
银双看了她一眼，缓缓点头，“大臣们刚刚来跟我提议册立储君，他就晕倒了，怎么会有这么巧合的事情？”
缨儿不觉疑惑，“可是在此时昏迷不醒，就等于自动放弃了参与朝政的机会，宣王爷这么做对他有什么好处呢？”
这可不是她的性格！
“这也正是我所不解的！”银双拧眉沉吟了半晌，“莫非他想暗示我什么？”
缨儿眼神闪了闪，“姑奶奶的意思是，宣王爷想用这种方式来告诉您，他并不想争夺皇位，皇上遭遇刺杀也与他无关，是吗？”
“除此之外，我也想不出别的由头来了！”莫非他料到百里川遇刺，她定然会怀疑自己，而他解释的话，她又决然不会相信，所以才迫不得已，要把自己弄得中了风邪来昭示清白吗？
先到这一层，银双心底竟然生出一抹柔意来，她一直护着百里川，疼着百里川，对同样是侄儿的百里云却处处提防，百般刁难。
如今想想，如果百里川不在了，那孩子和大皇子，就是她仅剩下的两个亲人了！难道这些年来，是她太过偏激，才让姑侄疏离至此吗？
缨儿见她眼神恍惚地想着什么，忍不住开口道：“姑奶奶，如今形势危急，还是小心为上。”
银双愣了一下，随即不无自嘲地笑了一下。是啊，她到底在想什么呢？莫非是太害怕失去百里川，所以心怀空虚了吗？凡事不可看表象，她怎么能这么轻易就放下了警惕？这可不是她的性格！
想罢她按下烦乱的心绪，“派人盯着他的一举一动，不可有丝毫大意！还有，以防万一，马上去锦萍宫，将大皇子和贤妃一并接到慈瀚宫来，找几个可靠的人寸步不离，贴身保护！”
“是，奴婢这就去办！”缨儿应着出门而去。
汾城知府前来告罪，众臣提议册立大皇子为储君，宣王爷饮酒过度中风邪晕倒，窦心琼听了这一连串的消息，心情可谓五味杂陈！
有沉痛，因为结合百里云和汾城知府的话，已经可以断定百里川已经死了；
有喜悦，因为她的儿子要做储君，随后便会登上皇位，而她也终于熬出头，成为这东宸国最尊贵的女人！
有忐忑，因为她不知道百里云这个时候晕倒，到底是什么意思？舍弃了她们母子，还是别有用心？
正心绪繁杂之时，便听得朱红禀报，说缨儿来了，她立刻警觉了起来……
分开
当得知缨儿只是过来接她去慈瀚宫，保障她们母子安全的时候，她一颗悬起的心才落了下来。
不过她终究还是不放心百里云，入住慈瀚宫之后，屡次对银双旁敲侧击，想要尽快促成册立储君的事情。
银双把她的小动作尽数看在眼里，却也无心跟她计较。耐不住朝中大臣一次又一次地进谏，隔日便下了懿旨，宣布册立大皇子百里旭为太子。
与此同时，三匹快马在距离单城南门还有几百米的地方就停了下来。
这看起来像是主仆三人，一个浓眉三角眼的俗阔少爷，身后跟着一个相貌平平的家仆，还有一个瘦瘦弱弱的书童。
正是花狐狸、小榛子和郁子宁三人！
“怎么了？”花狐狸见郁子宁突然勒住了马，有些不解。
“你没看到吗？”郁子宁盯着城门的方向，眼神有些严肃。
花狐狸顺着她的目光看去，就见六七个官兵正在对出入城门之人进行盘查，而且查的并非是随身携带的物品，专门打量样貌身形！
不由轻笑一声，“看样那位王爷得到消息了，不打算放我们进城了！”
小榛子不以为然，“反正我们易过容了，他们也认不出来，就大摇大摆地走进去好了！”
“不行！”郁子宁眼色沉了沉，在太庙的时候，百里云已经知道她会易容了，以他的心智，不会想不到她会易容混进城去，他一定有所准备。略作沉吟，便下了决定，“我们三个分开进城！”
花狐狸和小榛子对视一眼，却没有说什么，他们知道郁子宁这么做一定有她的道理。
“清越，你先进城，找家客栈住下。既然城门这里有防备，皇宫恐怕防备更严，我们怕是连宫门也靠近不了，只能设法潜入了，需要筹备些东西才行！”
她飞快地点数一些物品，花狐狸一一记下，“不过我们要怎么汇合呢？”
“进城之后我们暂时不要汇合，免得被人盯上，等到天黑之后，去锦绣楼会面！”
看人家这胎投的
花狐狸眼含笑意地瞟了她一眼，“这个名字听起来很香艳啊，不会是青楼吧？”
郁子宁点头，“嗯，是单城生意最红火的一家青楼！”
“您怎么会知道那种地方的？”小榛子似有好奇地问道。
“住在宣王府的时候，听府里的家丁议论过。”
“可是我们为什么要到烟花之地去会面啊？”小榛子颇为不解。
郁子宁微微笑了一下，“那地方鱼龙混杂，我们三个同时出现也不会引起别人的怀疑。而且，听说那里经常有朝廷的官员出入，是探听消息的最佳地方！”
“原来如此！”小榛子恍然大悟。
郁子宁看向花狐狸，“清越，你先去吧！”
“好，我会替你们准备好喝花酒的钱的！”花狐狸轻笑一声，打马便直奔城门而去。
郁子宁将自己手里的马缰绳一并递给小榛子，“你牵着这两匹马绕到东门去！”
“可是您为什么要把马给我？”小榛子眼带疑惑。
“你是家仆，替主子牵着马顺理成章，我这个书童嘛，就有点说不过去了。”顿了一顿，“我知道你不愿意做鸡鸣狗盗的事情，找个骡马市卖了吧，买一身好衣服备着晚上用！”
原来这才是主要原因，让小榛子不由暗自感叹她想得周到，点头应了，便牵着两匹马绕往东城门去了。
郁子宁略作沉吟，便绕开官道，施展开轻功，足足掠出十几里，才又上了官道，搭上了一辆进城送柴的牛车。
牛车慢慢悠悠走到城门口的时候，已经是中午了。
守门的官兵将牛车拦下来，仔细查看了赶车大叔和郁子宁的容貌，又盘问了几句，没发现什么可疑之处，便放了行。
进得城门来，郁子宁悄悄松了一口气，谢过赶车的大叔，便往街里走来。刚走出没多远，就看到一群人围在一起，指指点点，热烈地讨论着什么。
“听说是个刚出生几个月的娃娃呢！”
“啧啧，看人家这胎投的，刚出生就做了太子了！”
“可不是呢，这就是命啊……”
听到“太子”二字，郁子宁蓦地停住了脚步……
（今天更完 5。6）
他还有更深的图谋！
她奋力地挤了半天，也没能挤到人群前面去，只好扯了身边一个看起来有几分书生气的男子问道：“这位大哥，这里出什么事情了？”
“宫里刚刚贴出皇榜，大皇子被册立为太子，因此要大赦天下，普天同庆呢！”那书生眼带几分兴奋地告诉她说。
郁子宁听罢心又往下沉了一沉，看来皇上果然还没回宫。想必是银双得到了消息，为断其他人的念想，所以率先一步册立的太子。
只是她想得太天真了，百里云定然不会因此而罢手的。况且，大皇子不是皇上的血脉，别人不知道，他可是一清二楚的……
不对！
他既然知道，又怎么会放任银双册立大皇子为太子？有太子跟没太子去争夺皇位，性质可是有着本质的不同的。僭越储君登上皇位，与谋反无二，他何必给自己找这样的麻烦？
除非……他是故意的！
这个念头一冒出来，她立刻想起了香芹临死前，曾经叮嘱她要小心宣王和贤妃。那两个人，一个隐藏着天大的秘密，一个知道却秘而不宣，定然是相互利用，勾结在一起的！
也就是说，大皇子被册立为太子，是百里云一手导演的。他冒天下之大不韪刺杀皇兄，处心积虑，自然不会乖乖把皇位拱手与人，他还有更深的图谋！
如果她所料不错的话，那么银双马上就有性命之忧了！
看来事不宜迟，要马上设法潜入皇宫，跟银双和缨儿取得联系才行。
想着她转身挤出人群，沿着街道脚步匆匆地走来。走得太急，转过街角的时候，险些跟一个人撞了个满怀。
好在她和那人都反应极快，各自往后飞退了一步，才避免了一次硬性碰撞。
“很抱歉！”还不等郁子宁道歉，那人就先开了口，言罢也不等她回应，便从她身边匆匆地走了过去。
饶是刻意把声音放低放粗了，仍能听出是一个女子的声音，而且听起来很是熟悉。
郁子宁微微怔了一下，急忙起身跟了上去……
这声音�