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马车驶入府内。
“来了来了，老太君回来了！”管家和各位管事们早已候在那里，只等老太君来了，便过来搀着，簇拥着去看望大爷和少爷。夏侯乾看着那一抹幽淡的倩影消失在石屏另一边，叹息似的摇了摇头。
不知她会不会哭呢？
两位爷暂时都摆在一个房间里，老太君过去一看，二人浑身浴血，眼目紧闭，仿佛是个血人，只道是活不了了，当场就后退几步，显些晕厥。
她满头苍发，颤微微伸出手，喉咙发出气音，嘶哑不已：“璋儿，胤哥儿啊……”
纵使满身绫罗绸缎，享尽后福，却依然阻止不了生死大事，老人颤抖的呼唤令人不忍卒听，周围也响起此起彼伏的哭泣声。
二夫人与于姨娘忙去扶，常氏却打落于姨娘的手，命她退下，自己却端端扶住老太君另一边：“老太君别急，两位爷只是受了些轻伤，又太劳累才晕过去，身上的血都是别人的呢。媳妇已经命人准备东西清洗，此时不宜惊扰，老太君才刚回来，先去歇歇吧。”
呈现虚弱之态的老太君被扶开，朱氏在身旁照顾，常氏看了一圈，道：“都别哭了，来人，把大爷和少爷送到沐房去。”
底下人又拿了清洗的东西来，常氏亲自挽袖，带着婆子和贴身丫鬟擦洗杜璋，于姨娘和齐姨娘则侯在外面。“大少爷的人来了没有？”
“来了，剑萤在这儿。”有人回答。
剑萤也早来了，她是服侍杜怀胤的大丫鬟，伺候起来自比别人得心应手。只是在她看见杜怀胤的那一刻，眼泪崩溃而出，一直不停地掉，连搭下手的小丫鬟都吃惊地擦了一回又一回。
“剑萤姐姐，您可别哭了，老太君还等着呢，忍忍吧。”
剑萤一边哭一边干活，手上清洗的动作不停，只是心里却像要死过去一般，怎么忍都忍不住。少爷英俊的脸慢慢露了出来，她看清了那些伤痕，胡乱拭去眼泪，脸上便沾上杜怀胤的血，被泪水一冲，倒像是血泪一般，蜿蜒而下。小丫鬟都要吓死了，左右一看，看见杜月芷站在外头，忙出去悄悄告诉了。
杜月芷知道剑萤受着极大的内心悲痛，可此时她又不能进去安慰，只得差人请了福妈妈过来，让福妈妈进去照料。
两位爷终于清洗完毕，换上干净衣裳，送到老太君跟前了。一时又叫人请医，一时又打发人回避，闹了好一阵子。月薇早已哭花了脸，在父亲和杜怀胤身边紧紧守着，两个庶妹亦是哭得双眼红肿。
唯独杜月芷坐在杜怀胤身边，看着大夫开的药方，指出一两处有疑问的地方，大夫改了，才叫人拿去抓药熬服。
杜怀胤总也不醒，皮肤又有烧灼的地方，想是合清宫走水导致。杜月芷想了想，拿了些清水，慢慢拍在杜怀胤的太阳穴和手腕处。周围哭声一片，她却意外平静得很。
只要能活下去，只要活下去就好。
她所做的一切，都是为了兄长能够在合清宫全身而退，其他的并无所求。眼下看来，哥哥除了受了些皮肉伤，竟也算得上完完整整回家了。
她心中的欢喜是别人想不到的。
杜璋毕竟是征战四方的将军，身骨强健，很快就转醒，他看到哭红了眼的女儿们在身边守着，一个比一个哭得厉害。铁汉柔肠，纵然身上有伤，还是一个个轻声安慰着。见月薇哭得小脸都红了，又伸手摸了摸月薇的头，说了几句话，将她哄的笑了。
“父亲——”月薇轻轻依偎在杜璋怀里，伸手抓着他的袖子，眼眶一红：“你不知道女儿心里有多担心，这几日茶不思饭不想，就觉得有事情要发生，果然今日你和哥哥回来，浑身是血，吓坏了女儿……”
常氏在一旁也用帕子拭了拭泪：“大爷也不知道我们有多担心，一个口信也不捎回来，白叫人煎熬……”
两位姨娘已经哭得如梨花带雨，半句话也说不出来了。尤为齐姨娘，哭得最大声：“早知道大爷会受伤，我就不该劝大爷进宫去，可我也是担心胤哥儿，谁叫我总是喜欢乱操心呢……”
齐姨娘求罚，老太君却赞她心思细腻，想的比别人多，若不是杜璋也进宫去了，胤哥儿只怕应付不来，所以便赏了齐姨娘许多东西，后来面子上也对这一房好了许多。
娇妻美妾在身旁，子女皆在，杜璋古铜色的脸露出几分欣慰，他与她们说着话，并没有看在另一边的杜月芷。同样，杜月芷只顾和剑萤照顾着杜怀胤，对杜璋并无半分反应。
婆子又拿了一张药方过来：“姑娘且看看大爷的药方，可有没有什么地方要改的？”
杜月芷为杜怀胤整理着袖子，借着婆子的手瞥了一眼，笑道：“我医术有限，也看不大懂，只是父亲烟熏入体，需要拔火呢。”那婆子出去告诉了，大夫左思右想，拔毒清热，最好的药莫过于黄连，便又添上一味黄连。
福妈妈看着杜月芷那张小脸，顿了顿，问道：“姑娘，黄连可是大苦的。”
杜月芷垂下眼睫毛：“良药苦口利于病，父亲病了，多吃些黄连对脑子有好处。”
到了晚上，杜怀胤醒过来，杜月芷才知道后来的事。
原来杜璋进宫后，深知拖的时间越久，对怀帝越不利，便与太子商议趁着大雨安排进攻。太子无异议，杜怀胤与夏侯乾一个正面强攻，一个侧面突袭，攻破了合清宫。怀帝只是受了些轻伤，身边的妃嫔宫女全部自刎，鲜血流了一地。
三皇子却消失不见，怀帝将手里誊写了一半的圣旨拿起来，放在蜡烛上面烧了，黑红火焰过后，灰烬如烟，他苍老衰败的脸上露出几分厌恶与憎恨：“孽子畏罪而逃，给朕去追，朕要将孽子五马分尸，方解此恨！”
这与杜月芷前世所知的有些出入，她依稀记得三皇子也是自刎而亡，这一世怎么是脱逃？是夏侯琮隐瞒，还是史实不实？
总之找不到夏侯麒，这件事便成了无头公案。一直到很久以后，杜月芷才知道夏侯麒去了西丹，隐姓埋名，后来的际遇便是今日再难想到的。那时候她已成了夏侯乾的妻，亲身处于权力漩涡中心，所见，即是史实。
夏侯乾适时提到她对自己的冷淡时，杜月芷只是装傻：“咦，有吗？我怎么不记得了？”说罢就势逃走，然而夏侯乾却不如今日的好脾气，一言不合就攥住她的手腕，那压低的目光让她面红心跳，腿都在发抖，接下来发生了什么全然记不起来，只记得从酸软中醒来后，看着腰上两侧的大掌青痕有点想哭。
给她一千个胆子，也不敢再对夏侯乾“冷淡”了。
第136章 文｜学城（）
夏侯乾因身份特殊，且天色已晚，被老太君与杜璋劝说留宿。这倒是杜月芷没想到的，她一直躲着他，在府内撞见时，远远看他走近，自己倒先停下脚步，从另一个小径走了，留给他一个冷淡的背影。便是迫不得已必须说话时，也是清清冷冷，一丝笑容也没有。自从琳琅被送回去以后，杜月芷加强了小院的防范，夏侯乾是想见她也见不着。如今好不容易见着了，却被她三言两语冷漠打发，且话里话外满是隔阂与客气，竟把他当作外人对待。
吃饭时，不知是谁安排的，她的位置竟在夏侯乾旁边，硬着头皮坐下，结果无论怎么躲，也躲不开那道炽热的目光。恰好老太君感念夏侯乾年轻英勇，尽管身体还没恢复，少不得多问几句，他一本正经回着老太君的话，目光是同一个方向，毫不掩饰地在她脸上打转。
这是探寻的目光，耐人寻味。
她想跟他彻底断了联系——在“利用”他这么久，挤进了他的心后——究竟是有多狂妄的想法，才会以为他夏侯乾会做亏本买卖？
夏侯乾特意让人安排两人坐在一起，她越躲，他就越要让她无处遁形。此时毫不掩饰自己侵略性十足的目光，满屋子的人，唯有她一人能懂这目光的含义。
看着她在自己的凝视下，先前强撑的冷淡一点点被打散，最后脸颊绯红，微微垂下头去，再也不抬起了，夏侯乾才满意地收回目光。
杜月芷有些羞恼。后来她又想，已经到了这个地步，眼观鼻，鼻观心，且熬到他离开就是了。
耳边只听到杜月茹甜甜的笑声：“九殿下，我们府里新进了一个湘西厨子，做菜色香味具全，这道云波豆腐很好吃，您尝尝吧。”说着，让丫鬟布菜。杜月茹不比其他姐妹，知道想要什么就要自己去争取，去年本以为可以攀上夏侯琮，结果这件事无疾而终，如今看来，九皇子也是个不错的选择，所以她便有意让夏侯乾注意到自己。
夏侯乾轻笑：“有劳四小姐。”一时又说：“的确好吃，豆腐嫩的入口即化，唇齿留香。”
杜月茹大为欢喜，越发热情起来，两人一来一回说了不少话，却都隔着杜月芷，只把杜月芷激得抓心抓肺，听见两人为了菜品谈笑，眼角余光又扫到夏侯乾确实很开心的样子，心底慢慢升起一股酸酸涩涩的感觉，胀胀的，撑的心难受。既然这么喜欢跟四妹妹说话，那她索性离开，省得她在旁边好没意思。
正要站起来，一只大掌突然抓住她放在膝上的柔荑，握住，把她包在温暖的手心。
他太大胆了！杜月芷一惊，另一只放在桌子上的手差点打翻面前的杯勺。她连忙将桌子上的手也收了回去，顺手抽出别在衣襟上的绸帕，轻飘飘盖在膝上，一边防止被人发现，一边暗自挣脱。哪知越挣扎他握的越紧，比目光更为炽热的手心，仿佛要将她的手融掉。
杜月芷无法挣脱，终于气恼地瞪了他一眼。
她的眸子里总是水光潋滟，经烛光一照，眉心牡丹花钿如仙子点唇，精致的牡丹眼妆轻盈清艳，这么一瞪，倒越发可爱迷人了。
夏侯乾微微一笑，任她眼风如刀，巍然不动。
紧接着他松开紧握着的小手，转而与她十指交叉，暧昧，霸道，严密掌控。
桌子上面，他翩翩君子，桌子下面，他流氓成性！
杜月芷以为自己把夏侯乾看透了，其实根本没有，他还有很多可恨的一面，只是没被发现而已。大庭广众之下，他能做下这种事，可见不是什么好人。
杜月芷恨的牙齿痒痒，踩他脚，抓他手心，直到成功让他松手。他浓黑的眉毛微不可见的动了一下，大概是疼的厉害了，悄无声息瞥了杜月芷一眼。杜月芷可不敢再呆下去，当即起身向老太君告辞，说是要去看哥哥。老太君自然点头应允。夏侯乾起身让她，擦肩而过的时候，大概位子不够大，与他贴得极近。
“妹妹请。”
他比她高两头，说话的时候，气息顺着耳根一路向下，脖颈之处热热的。杜月芷偏偏敏感的要紧，耳朵尖儿迅速蹿红，好像蹦跶的红耳朵兔子，觅食时遇到守株待兔的大灰狼，吃了一惊，着急地逃掉了。
夏侯乾看着她逃走的背影，竟不由得笑出声来。他简直要爱死她了。
走出老太君房子，月洞门，花墙，影壁，灯笼的光朦胧微黄，犹如流萤。青萝和抱琴见姑娘出来后不大言语，虽说去看杜怀胤，却慢慢偏离方向，朝着花园去了。
“姑娘，是这边，您走错了。”抱琴柔声提醒。
杜月芷停下脚步，仔细一看，果然走错了。青萝道：“姑娘这是怎么了，失魂落魄的，吃饭时也坐立不定，叫奴婢们不安呢。”
杜月芷不知怎么解释，只是道：“没事。”左右一看，鼻端已嗅到花香，满眼皆是在夜间锦簇盛开的名花香草：“既然到花园里，咱们也吹吹风，散散心罢。”
说着进去了，守夜的婆子在房里打盹，她们也未惊动，径自进去，在花园里放着灯笼，水声潺潺，月色正好。忽然一个灯笼由远及近，也跟着来了，抱琴道：“是谁？”
“我。”声音响起，比夜色深沉。
两个丫鬟连忙跪下，待杜月芷发现是夏侯乾，脸色一冷，转身要走。
“芷儿。”他唤她：“我有话要跟你说。”
“殿下与我之间没什么好说的。”她似有些赌气，走得越发快了。夏侯乾又是一笑，对着不知是跪还是走的丫鬟道：“你们在这儿看着灯笼，别声张，我带她回来。”
两个丫鬟愣愣的，对于夏侯乾的命令只有点头的份儿，待周围安静了，青萝才有些清醒：“抱琴，殿下是不是喜欢我们姑娘？我们要不要跟过去？”
抱琴提着灯笼站起来，也有些茫然：“不知道呢。如果搁在别人身上，姑娘早就义正严词斥骂起来，哪像现在，什么也不吩咐我们，自己就逃走了……”
杜月芷很快就被夏侯乾追上，她朝左，他也朝左，她朝右，他也朝右。
“芷儿，你到底要躲我到什么时候？我知道你对我插手的事很生气，听我解释。”
他知道她气他在她身边安排人，气琳琅对老太君下毒，更气他擅自处理她的事，如果现在不解释，只怕这小东西真的要与他山川隔沧海，老死不相往来。
他容不得她不听，做了些必要解释。正像一盘僵局，总要有人打破局面，才能继续向前走。老太君的病，总有一天会引出常氏与常贵妃背后的常家，只有常家倒了，常氏一族才无法继续伤害杜月芷。可是道理杜月芷都懂，却因为付出一腔真心，对他比对别人更为慎重，一旦他触及了她的底线，挽救起来格外棘手。
不理智的杜月芷，抛却了所有的聪明与骄傲，变得十分不讲理。
往常她清醒的时候，这些话说了，她必然就能懂。然而现在……夏侯乾挑了挑眉，倒觉得眼前的少女因为无理取闹，多了几分人间烟火气。
杜月芷长眉轻蹙，因为一晚上的对抗，她现在可完全不知道自己在做什么，在他面前是什么样子了。单单就是生气，在他对月茹笑的时候，就气。
“反正你什么女子都能得到，何必执着于我，什么茹儿月儿，你笑一笑，勾勾手指，别人就来了，何苦在我身上费功夫！”
“芷儿，你是在吃醋？”夏侯乾忽而明白过来，怪不得白天的冷淡确实是冷淡，晚上的冷淡则带些赌气的意味了。
“你让开！”谁会吃醋！杜月芷脸更红了，推在他的胸膛上。气急了的时候，她也不唤殿下，满口你呀我的，夏侯乾也不在意，不仅不让，反而将她双手捉住，不顾她的反抗，将她带到一处有花丛遮挡的地方。杜月芷全身都用上了，只差用上牙齿……对，还有牙齿，她张口就咬。
可惜没咬住——夏侯乾早已捏住她光滑粉嫩的双颊，既合不拢，也下不去嘴。
“芷儿人不大，牙口倒是挺厉害的。”夏侯乾低头上下左右观赏一番，露出戏谑的笑意：“怎么，想咬我？”他低头，在她唇上亲了一下，见她又瞪大眼睛，一副又吃惊又羞恼的模样，不由得心里痒痒的：“别动，你再动，我会忍不住狠狠亲你。”
杜月芷仰着头，脸颊被他揉捏，一会儿捏成包子，一会儿又捏成团子，心里快要气爆炸了，扭得更厉害了：“放开我，你这个坏蛋！放开……呜……”
夏侯乾被她动的全身燥热，又看她粉唇水光潋滟，一张一合，肉乎乎软绵绵，禁不住深吸一口气，低头噙住她香甜的唇舌，履行诺言，大亲特亲起来。
这一次亲吻，与以往不同，以前怕吓到她，只是蜻蜓点水，或浅尝则止，却不像今夜，充满了侵略与强占感。他破开她紧闭的牙关，叼住她微颤的香舌，吸吮，品尝，囫囵裹狎。她的舌尖颤巍巍的，又羞又娇，被他凶猛一吸，几乎要刺激哭了。
“呜呜——”
鼻端满是他身上檀木香的气息，霸道邪冷，杜月芷浑身酥麻，极近窒息的时候，他突然松开，让她呼吸，待她喘息过后，忽而又大肆扫荡起来，不仅唇瓣，小舌，连牙齿也没放过，每一寸都不放过。他吸吮她的柔软，舔舐她的骄傲，掌控她，折磨她，让她像一只收起尖爪的小猫，沉沦在甜美又窒息的亲吻中。
杜月芷被亲的眼泪汪汪，朦胧中看见夏侯乾身后，月亮光芒清朗，遍洒大地，整个花园清风徐徐，花枝草叶翻飞。
原来不知不觉间，肆虐京城的大雨，已经停了。
第137章 ｜城（）
夏日蝉声阵阵，鸟雀幽鸣，鹦鹉被拎出来挂在廊下，一上一下跳着，细细的爪子勾着木棒，圆溜溜的眼睛转动着，细着嗓子学舌“令儿，倒茶，姑娘，喝茶……”雪儿抖了抖胡子，蹲在窗前，支棱着耳朵，高高翘起尾巴，虎视眈眈。令儿听到声音，从房里蹦跳着出来，看这一鸟一猫又对上了，忍不住扶额叹气。
“你们俩啊，什么时候才能消停呢？雪儿，你不会说话，听见鹦鹉说话，不会走远点么，干什么要留在这里同它置气？还有你这只小鹦鹉，该说话时不说，不该说话时说个不停，成心的么？”
鹦鹉仗着站的地方高，一句说的比一句好，雪儿浑身炸毛，爪子全露出来了，从令儿怀里一跃而起，抓住了鹦鹉站着的木棒。鹦鹉尖叫起来，翅膀扑飞，啪啪作响。幸好木棒是悬吊着的，承不住雪儿，雪儿在半空中径直落地，随后尾巴高竖，呲了呲雪白的尖牙。
雪儿连忙跑过去把雪儿紧紧抱住，又赶紧检查鹦鹉，只是掉了几根羽毛，并没有被抓伤。令儿气呼呼地教训起两个小东西。
青萝正和剑萤一同进来，看见令儿抱着猫在教训鹦鹉，不约而同笑了。走上台阶，青萝道：“令儿，噤声，小心吵着姑娘了。”
令儿笑道：“姑娘正在练大字呢，而且她心情很好，不会说我的。”
青萝点了点令儿的小鼻头：“那也要小心，别人进来，看你这么大声，成什么样子。”令儿吐了吐舌，歪着脑袋道：“知道了，青萝姐姐。”又看着剑萤道：“剑萤姐姐今日怎么大驾光临了？”
青萝道：“少爷派她请姑娘去前面玩，刚好在路上碰到我，就一起回来了。我们先进去，你叫人把这里收拾一下，可不要弄得脏兮兮的。姑娘这里来往的人多，除了这鹦鹉架子，还有院子里的花儿草儿，都不可有损伤，略有伤的就早些换新的上来，务必要干干净净，妥妥帖帖，一点儿都不能错。”
令儿答应了，青萝与剑萤进去。剑萤见青萝如今少