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凌渡宇神情震动，道：“血印说得没有错，这些红草是上帝之媒的护卫，完成了任务，立即萎谢。”
艾蓉仙好奇地道：“什么护卫？什么是上帝之媒？血印是谁？”
凌渡宇招架不住她的连串问题，道：“先回营地好不好？”
艾蓉仙嗔道：“不！你先回答我的问题。”
凌渡宇无奈道：“血印是我的俾格米好朋友，上帝之媒是一种植物。”指了指上帝之媒缩回去的地方道：“刚才从那里长出来，不过在你来前已缩回去。它生出来的地方都有一大片这样的含毒红草作护卫。”
艾蓉仙既兴奋又失望，道：“真可惜！我来迟了一步，我也嗅到花香，早点来便好了。”顿了顿又问道：“这上帝之媒的名字为什么这样奇怪？”
凌渡宇道：“它长出的红果，保证可以使你直升天堂，往见上帝，因为红果的液汁只要吞上一滴，无论怎么强壮的人畜，立即全身麻木，直至死亡。至于死后是否真的会直升天堂见上帝，只有天晓得。而且死亡的过程非常缓慢，往往要十多天的时间，心脏才停止跳动，最高的纪录是四十八天，所以再没有人敢去尝试服用。至于那些毒草，则更惊人，胜于最毒的蛇液，沾者必立死当场。”
艾蓉仙道：“既然全有剧毒，为什么要去试？”
凌渡宇拉起艾蓉仙的玉手，向营地走回去，一边道：“这是基于一个古老的传说。在三千多年前，有一位被称为太阳使者的巫师，服食了上帝之媒后，见到了创造天地的真神，在族人前白日飞升，成为了俾格米人的善神贝费基。这之后，便不断有人服食上帝之媒的汁液，可惜一一含恨而终，据说只有一个例外。”
这时两人回到营地的火堆旁，坐了下来。艾蓉仙急问道：“什么人？快告诉我。”
凌渡宇道：“四年前我在森林区从事与政府军的游击战时，机缘巧合下救了俾格米人的伟大人物血印巫长，大家结成生死至交，他告诉了我有关这上帝之媒的一切。”
树枝在火堆内烧得噼啪作响，天色逐渐暗沉，红红的火光把周围的空间染个血红，情景诡异。
凌渡宇面上现出回忆的神情，续道：“上帝之媒是非常罕见的，很多俾格米人一生住在树林内，仍是缘悭一面。”
艾蓉仙微叹道：“你真是幸运。”
凌渡宇点头同意，接着说道：“大约八十多年前，有一位俾格米人往英国的牛津大学修读历史后，回到森林内的族人里，雄心勃勃，想组织族人建立现代化的社会，使族人有更美好的生活。可以想见他和当时的族人会如何地格格不入。于是他灵机一动，想到要族人服从他的领导，先要成为他们的巫王。这人天资卓越，通过了成为巫长的种种艰苦考验，这就是被誉为非洲最伟大的四大巫王之一的红树巫神。当他掌握了俾格米人巫术的力量后，他的思想却起了一百八十度的变化和转向。他再也不认为他的族人需要现代化的生活，他感到俾格米人传统的原始生活才是真正活在自然的怀抱里，更接近真善美的境界。这是一位具有大智慧的人，他把巫术的境界推展至深入的心灵修炼，探求生命的真义。在二十年前，也就是他八十二岁时，他服下了上帝之媒的汁液。”
艾蓉仙问道：“那会怎么样了？”
凌渡宇闭上双目，面上现出向往的神情，缓缓道：“他和所有服汁液的人一样，全身麻木，进入昏迷的状态，他的族人把他放在一个祭台上，四周放满鲜花，每晚都围着他悲哀地跳舞。直到第三天的晚上，当每一个人都认为他难逃一死的时候，他站了起来，两眼射出慑人的神光，笔直地走进了一个从来没有俾格米人敢进入的禁地——黑妖林，也就是今次我们的目的地。”
艾蓉仙忍不住“啊”一声惊呼起来。
凌渡宇出奇的严肃，道：“血印当时只有十六岁，还未成为巫长，目睹着这一切的发生。当时所有族人吓得跪伏地上，没有人敢拦阻红树进入这人人惧怕的禁地。七天后，红树又走了回来。由那一天开始，他不断进入沉睡的状态，但却获得了一种奇异的力量，就是能知道千里外发生的事物，并给族人做出忠告。他从不告诉族人，他服了上帝之媒后的任何事，每次有人问他，他就说‘不要去知道真相，那会使人没有一晚安眠。’又说他正在等待一个人，那人到了后，他就会离开这个世界，到一个很远很远的地方去。在俾格米人中又再生活了三年后，他离开了族人，避居进黑妖林边沿一个被称为‘太阳落下的高山’的山洞内，若俾格米人要找他，要在洞口敲响一个皮鼓，待他接见。不过十多年来，他只肯现身三次，每一次都是将有大事发生的时候，似乎他真能知悉过去未来。血印告诉我这些事的时候，红树已是九十八岁的高龄，不知现在他还健在否。”
艾蓉仙惊讶得几乎合不拢嘴，在这蛮荒的野林，很多文明社会不能想象的异事，正在不断地进行着。艾蓉仙想再问，惊觉凌渡宇神情怪异，她还未吐出话时，凌渡宇整个人弹起，扑入了帐幕内，跟着旋风般扑了回来，手中拿着薄毡，一下覆盖在篝火上。
大地陷入绝对的黑暗里。
艾蓉仙正要出声，凌渡宇压低声音道：“听！”
艾蓉仙侧耳倾听，密林顶的空中传来轧轧的机器声响。直升机。
引擎的声音在天空上忽远忽近，盘旋了好一会儿，才逐渐远去。
凌渡宇拿起薄毡，一阵烧焦了的气味传入艾蓉仙鼻内。篝火已变成一堆暗红的热炭。
凌渡宇取了一盆水来，把炭火淋息。两人躲入帐内，心情沉重。
艾蓉仙低声问道：“他们发现了我们没有？”
凌渡宇道：“应该是发现了，否则不会在上空盘旋了这么久，显然是通知上级，决定下一步的行动和确定目标。我们在极度危险里，敌人随时会从天降下。”
艾蓉仙颤声道：“那怎么办？”
凌渡宇道：“唯一的方法是及时逃走。”
艾蓉仙一下扑入凌渡宇怀内，惶恐地道：“我怕！”上一次黑夜逃亡被毒蚊所螫，使她犹有余悸。
天上忽地响起两声闷雷，跟着风吹树叶，雨点哗啦啦直打下来。
凌渡宇欢叫道：“天助我也，我们不用走了，没有人能在这样的天气下跳伞。”
艾蓉仙听到不用趁黑逃走，全身一松，舒了一口大气。
雷声隆隆，暴雨施威。
凌渡宇取出计算机，液晶屏幕上显现出一幅又一幅的非洲河道图。
艾蓉仙讶道：“这不是刚果河吗？为什么你有这么详尽的资料？”
凌渡宇道：“我们抗暴联盟聚集了这世界上各方面的精英，希望能建立一个理想和平的地球民主国。其中有一位沈翎博士，他曾用了三十多年时光，在非洲各地进行探索，计算机的数据是由他提供的。”跟着指着屏幕地图中一条蜿蜒而行的河道说：“明天我们顺着这条支流走上十多英里，便会与一条更大的支流会合，向东北再行三十英里，将会抵达目的地黑妖林的外围地带，那时就要弃筏登陆了。”
艾蓉仙打起呵欠来，她要入睡了。
暴雨在黎明前停止。
凌渡宇和艾蓉仙等到早上十时，待水流渐趋和缓后才登上木筏，顺流而下，继续深入原始大森林的核心，漂往地势最低的黑妖林——俾格米人的禁地。
暴雨使河水比平日湍急了一些，木筏很快完成了十多英里的水程，午后时分便可以进入了凌渡宇的目标河道。
凌渡宇特别要艾蓉仙将所有能携带的必需品背在身上，因为他们的踪迹已被发现，敌人可在任何一刻出现。
只剩下四支爆雾弹，对付土人犹可，要应付马非少将的特工队，无异螳臂挡车，所以一有敌踪，他们唯一逃生的法门，就是运用凌渡宇对森林的知识了。
他们准备随时弃筏登陆。
这处的河道宽窄比较平均，最阔处足有十多码，窄处也达七八码，河床深广。凌、艾两人一头一尾坐在筏上，只有当木筏侧往一旁，凌渡宇才运起撑杆，调节航线。
凌渡宇全神贯注，因为这里有几条交错的支流，其中有一条据资料显示，直通往一道大瀑布，误入了的后果将要付出生命作代价，叫他怎么能不小心翼翼。
森林内生机勃勃，岸边不时有动物来喝水沐浴。
木筏惊起一群群的飞鸟。
两人心情出奇的开朗，目的地愈来愈近。在此美好的时刻，凌渡宇露出倾听的神情，跟着面色一变。
艾蓉仙也听到了炮艇的马达声从后面传来，声音迅速增强，以高速接近。
背后响起急剧的机枪响，木筏四周激起无数的水柱，水花溅满周围的空间，令人什么也看不到。
敌人的火力胜己方百倍，这一轮扫射绝对是警告性质，否则两人早已浑身弹孔。
一艘新式的炮艇在木筏后三十码出现。
艇上站满全副武装的白人军士，达二十多人。艇分三层，最上一层是个小型雷达，正在不断转动，还有一挺可发射榴弹的榴弹炮。这被人称为“步兵班火炮”的武器，口径足有四十毫米，既能直射，又能曲射，可以摧毁轻型装甲，射速极高，能放射杀伤破甲弹、杀伤破片弹、烟幕弹、催泪毒气弹等各种榴弹，射程远达五千米。只是这一点，凌、艾两人除了举手投降外，再无他法。何况敌方二十多人每人手上提着的都是最现代化的冲锋步枪，最气人的是他们面上戴着防毒面具，正是针对他们的至尊法宝——爆雾弹。
敌人有备而来，胜负不言可知。现在唯一可以利用的，就是敌人不是要他凌渡宇的死尸，而是活人。还有，就是他凌渡宇对河道的认识。
扩音器传来男子的声音，以英语道：“凌先生，我是连拿上校。你们已经是全无机会，赶快抛下手上武器，否则格杀勿论。”
凌渡宇伏在筏上，向神情绝望的艾蓉仙道：“我们已来不及戴防毒面具，我一踏脚，你便启动爆雾器，将它扔往筏后，记往，闭上呼吸后再扔。”
连拿上校怒声道：“我给你们三秒时间，一，二……”
凌渡宇把自动步枪高举过头，站起身来。
连拿上校一阵狞笑，显然大感快意。他给凌渡宇逃了，这些日来憋了一肚子气，心中正盘算着怎样去整治对方。
连拿上校喝道：“将武器抛落河！”
凌渡宇手一挥，伴随多天从不离身的忠实伙伴咕咚一声，没入河水里。
不料连拿上校又道：“还有女的那支步枪。”
在敌人的近距离下，两人纤毫毕露，休想瞒过他们。
凌渡宇慢慢走往艾蓉仙处，他不敢有任何急速动作，怕引起那瞄准他身体的二十多挺冲锋步枪的任何误会。
凌渡宇握着艾蓉仙步枪的枪管，一挥便落入河水去。
没有了这两件武器，便像在冰天雪地赤身裸体一样令人难过。这时，木筏的距离和炮艇忽地拉远了少许。
不是炮艇减慢了速度，而是水流加剧。木筏全仗水力行走，立时顺应增速，这时敌人的注意力全集中到他们身上，尚未觉察水流的微妙变化。
连拿上校更是得意，阴恻恻地道：“脱去所有衣服，那位小姐也是一样，我不准有一条线留在你们身上。”
这一招极是毒损，一方面羞辱两人，另一方面亦使敌人全无反击的机会，凌渡宇已使他们有太多的意外了，他不想再多一个。
这时，木筏来到一处水流的分叉点，两条水道，一左一右，在筏前三十多码外出现。
艾蓉仙听到脱衣的命令，在筏后敌人的大笑下，骇然请示地望向凌渡宇，恰好见到他右脚提起，正要踏下。
她两人合作已惯，一按爆雾器便掷往后方。
黑烟刹那间在筏后爆开，吞噬了整个河面的空间。
凌渡宇一把抢起撑杆，猛撞在岸边，木筏一侧，转入了左面弯去的河道。枪声狂风骤雨般响起，在两人头上呼啸飞舞，幸好木筏转入弯道，避过了敌人的火力网。
炮艇直冲入另一条河道。水流更急，木筏以高速向下游冲去。
不一会儿，炮艇在数百码外出现。敌人返头追来，又在迅速接近。
凌渡宇正要再引爆一支爆雾弹，轰隆一声巨响，木筏边冲起一条高达十多码的大水柱，最外围的两根条木立时变成碎片。木筏六十度倾斜，险些翻转过去，整个尾舱塌了下来。
艾蓉仙惊呼一声，滚往木筏边。凌渡宇一下扑前，紧抓着她的衣服，硬把她扯住。
木筏在惊险万状下回复平衡，继续冲去，系着木筏的尼龙索开始松脱，河水从条木间隙处涌上来。
敌人的第一枚榴弹就几乎要了他们的命。
凌渡宇扔出所剩的第三支爆雾弹，否则敌人视野一清，只是手提武器便足以使他们葬身河底。
河流再到达另一个水道的分叉点，这是刚果河支流交错的地方。一方大铁牌赫然入目，位于河道交汇中心的陆地上，上面画了个红色的骷髅头，有几行红字用不同语言写着“危险，瀑布在前”，然后另有一个绿色的大箭头指示着右面的河道才是安全，最下方写着“地方政府立”。
他两人在这刚果河上走了这么久，还是第一次看到人立的标示，可知这处一定是意外的危险地点，故当地政府立牌警告。
凌渡宇一咬牙，任由木筏冲入危险的左边河道，同时爆开了最后第二枚爆雾弹。
他不能让敌人看到警告牌上的标示。
浓烟罩着整个分叉点，水流奔腾更剧。木筏的速度一点也不比炮艇逊色。
炮艇穿过浓雾，加速冲入那瀑布在前的河道，增速向木筏追来。
木筏很快便会进入他们步枪的射程之内。连拿上校已下了准许射伤他们手脚的命令，但非到迫不得已，他仍要生擒他们，那比杀死他们有趣得多了。
凌渡宇扑往筏尾，在倒塌下的尾舱里抢出行囊，一把将降落伞扯了出来，以最快的手法绑在背上，喝道：“搂着我！”
艾蓉仙一把抱住他。
最后一个爆雾弹炸开，四周尽是伸手不见五指的烟雾。
瀑布隆隆的响声从前方近处传来，但背后的机枪声大作，掩盖了瀑布的响声。
水流狂冲向外，木筏随水冲出瀑布外的空间，向数十码下的河水坠去。
凌渡宇全力跃起，同时拉开降落伞，向下冉冉飘去。
烟雾充斥在瀑布的上端，瀑布隐没在烟雾里。
“轰隆隆！”炮艇有若空中火箭，射出瀑布上端外三十多码的空间，炮弹般投向瀑布下的急流乱石。
先一步腾空的木筏这时才冲到瀑布底，像玩具般散裂开来，化作一堆乱木，向下流飘去。
腾空的炮艇上传来撕心裂肺的狂喊和嚎叫，连拿上校还拿着那扩音器，所以他死前的惨呼最是响亮突出。
一切都已太迟。
炮艇一撞入河水，立时爆开一团耀人眼目的强烈白光，跟着是一连串剧爆。炮艇在一团团炸开的火焰中，弹起一天碎片。激爆引起的空气急流，吹得凌、艾两人和降落伞打着转，飞往河旁的密林。
两人一齐呻吟，苦忍着灼热气流袭体的痛楚。
第六章 俾格米人
降落伞打着转急速下降，跌进密林，发出一连串枝叶折断的混乱声音。伞索猛地给打横伸出的粗树干钩住，将两人骤然吊在了半空。他们也算幸运，假设这么直接撞在地面，难逃骨折之祸。
两人松了一口气，费了一大番工夫，落回地上。
劫后除生，两人挨在树身，只懂喘气。
凌渡宇道：“你搂得我那么紧，算是你碰我还是我碰你？”
艾蓉仙瞪他一眼道：“你占了便宜还不够吗？口舌也要占便宜。”
凌渡宇唉一声道：“小弟劳苦功高，占点便宜也应该吧。喂！什么时候才正式取消那鬼合约，哀求我好好地侵犯你？”
艾蓉仙有好气没好声地道：“休想有那一天！不过，假设你要干什么坏事，不要指望我会有丝毫反抗。牺牲小我，让你负上不义的毁约之名，何乐而不为？”眼中尽是笑意。
两人死里逃生，极需这类生命的小插曲来调剂一下。
凌渡宇舒适地吐出一口气，道：“此地是沿着河流的密林带，穿越了这区域，便抵达黑妖林边沿的山区地带，也是俾格米人聚居的地方了。”
艾蓉仙道：“我们的食物行装已和木筏一同完蛋，以后的日子怎样过？”
凌渡宇道：“树林内资源丰富，取之不尽，况且最重要的军刀、手枪、水壶、帐幕，都给我们背在身上，何用担心？”
艾蓉仙道：“那我们快些起程，趁天光亮，快些离开这鬼地方。”
凌渡宇嘿然道：“你倒说得轻松容易，这鬼地方没有两三天哪走得完！”
艾蓉仙大叫：“我的天！”
两个小时后，艾蓉仙完全体会到了凌渡宇说话的含意。虽然大部分披荆斩棘的工作都由凌渡宇负担起来，但要在密密的林木藤棘交缠间强行闯过，仍把她累得力尽筋疲，屡屡请求停下。
这两个多小时只推进了大半英里。
密林覆天蔽地，使人不见天日，不知身在何处。枝叶蔓疏的地方，阳光金雨般碎漏下来，活像神话里的仙境。飞鸟在林叶间嬉戏，密林阴森中充满生机，蛇虫动物身上的保护色，使它们和环境浑成一体，非到它们受惊移动时，极难发觉它们的存在。
凌渡宇每一步都非常谨慎，这是满布死亡陷阱的地方。
停下来后，凌渡宇拣了块地势较高，相对干爽和空旷的地方，干了一大番清理工作后，扎营休息。
他削了一大批粗树枝，把它们插满四周，做了一个临时的木栏，算是防止较大动物入侵的警戒线。艾蓉仙心下感激，若非凌渡宇如此精于森林之道，恐怕他们一天也活不了。
两人挤进七八英尺见方的帐幕里，呼呼入睡。
一声刺破耳膜般的尖呼，把艾蓉仙吓得忽然从睡梦中惊醒过来。她霍地坐起，眼前一片漆黑，浑身酸痛。
一只手摸上她的背脊。
艾蓉仙的惶恐消失了大半，代之而起的是安全感和温馨。
她扑入凌渡宇怀里，道：“那是什么声音？”
凌渡宇一边抚摸她充满弹力的背肌，一边柔声道：“那是猫头鹰猎杀的林鼠死前的惨叫。”
艾蓉仙脑海中升起一幅图像：在黑不见指的密林内，猫头鹰轰炸机般由林顶俯冲向下，一对利爪直伸出来，向地上急走的林鼠攫去。
艾蓉仙道：“刚才我梦见那上帝之媒不断流下血红的汁液，汁液变成了一个汪洋，我不断在这血红的大海挣扎浮沉，液汁变成了鲜血，我吓得醒了过来。”
凌渡宇默然不语，事实上这几天，他一有空也在想着上帝之媒的各种问题。
艾蓉�