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“邱持贵是不是在信里威胁你？”庚妹又问。
从风没有回答信上的事儿，却说：“庚妹，这儿离我和我爹住的山洞应该不是很远了。”
“你想回山洞看你爹？”
“我离开的时候，爹的身子就不行了，熬不了这么久。你知道我爹为啥让我下山吗？”
“让你寻找你娘。”
“让我把爪角兕送个一个人。”
“就是那个耍猴的？”
“我想爹要送的人不是他，应该是另外一个人，好笑的是最后又回到了我手上，这么些年，我就像做了一场梦。”
“爪角兕忒邪门儿，你中了邪了。”
“在虹城的时候邱持贵来偷我的，被耍猴大叔截获。幸好没有落到邱持贵手上，要不早出大事儿了。”
“你拿到了秘密册籍，是不是让我一块去寻找哥老会的人？还有中隐大哥、翼飞大哥、念坤大哥。你要先找到人才能拉队伍吧？”
从风失神地叹了一口气，说：“就到这儿了。”
“啥意思？就到这儿能拉起队伍？”
从风摇了摇头，走回册籍前，把邱持贵的信捏成一团，合掌揉搓，揉出一团火焰，点着了册籍。
庚妹惊呼一声：“你把它烧了？”
从风呼出一口冷风，提起册籍轻轻晃动着，任凭火舌舔噬着密密麻麻的袍哥的名字。耳边传来赵戍临的嘱托，他摆了摆头，喃喃自语：“大叔，没人能找到当年的袍哥了，没人知道谁是哥老会的后人了。”
不到一根香的工夫，秘密册籍彻底烧成了灰烬。
庚妹满腹狐疑问：“册籍毁了，你还怎么拉队伍？”
从风说：“一个名字就是一颗人头，不，不是一颗人头，还有他们的后人，他们的亲室，他们的邻里，不知道是多少万颗人头，册籍不在了，人头就能留下，毁灭就是留下。总督大人想得到它得不到了，邱持贵也得不到了，谁也得不到了。我，夏从风——哥老会总舵主，有权决定它。哈哈哈哈……”
他的狂笑声如惊雷在山洞里回荡，庚妹感觉毛骨悚然。
笑声嘎然而止，另一阵轰轰隆隆的声音传过来，山洞忽然变得混沌起来，洞门正在关合。（。）
第七十九章 禁身待毙（）
二人打一愣，从风说：“门怎么会自己关？”
庚妹拽一把从风说：“快走、快走。”
二人走到洞口的时候，石门只留下手掌宽一条锯齿形的缝，洞外传来一个粗野的声音：“从风，狗娘养的敢情你是官府的奸细，好在我程瑞凯不糊涂醒悟过来了，受死吧，看你还能往哪里跑！不出一七，你就得活活关死在这里。”
原来洞门是程瑞凯关起来的。那会儿他给从风指完路，走了四五里地，忽然心里打一激灵：不对啊，这小子来泛黥山干什么？一下马就慌慌张张往山上跑，难不成他能打开釜瞑洞？釜瞑洞藏着袍哥的秘密册籍，这么说他是来取册籍的？越想越不对头，急忙招手唤刀疤脸过来，说：“疤脸，要出大事儿了。”
刀疤脸丈二金刚摸不着头，瞅着程瑞凯手中捏着的酒葫芦，试探说：“三爷您说要出大事了？”
“从风这小子是官府的奸细，我这是三十年老娘倒绷孩儿，犯了个大错，竟然把他引到泛黥山来，唉，鼻窟窿看天有眼无珠！”
“三爷，不就给他带个路吗？您倒是说得玄乎。”
“你自然不知道根底儿，都让那小子进了洞了，也不是秘密了。告诉你吧，咱们哥老会有份秘密册籍，记载着全部袍哥的名单，秘密册籍藏在泛黥山釜瞑洞，泛黥山就在这儿，釜瞑洞当然就在泛黥山上，那小子跑这儿来干什么？就是来取册籍的，明白了吗？”
刀疤脸断定程瑞凯不是说酒话，一听“袍哥的名单”，顿时全身毛发倒竖，重复他的话说：“三爷的意思，他指定是来取那份秘密册籍的？”
“我原来不知道泛黥山在什么地方，当年徐擎天得到清军将要入城的消息，叫我去帮他焚烧文书，无意中瞥见一份标识泛黥山釜瞑洞的图纸。咱们这么多年走马帮，有一次打这儿经过，忽然觉得极像上边标记的泛黥山，但也不敢十分肯定。这小子跑这儿来，正好证实了。”
“三爷，他要真是官府的奸细，这可就真要出大事了，册籍被他拿走。多少人都得做刀下鬼。”
“你瞅他当年一副寒碜相，一路跟到虹城吃咱们的，还得靠咱们施舍盘缠，现今却是一身富家子弟打扮，还能不是被官府收买，当了奸细了？那小子把册籍交给官府，活着的袍哥，还有家人，几万性命捏在他手上。”
“三爷要这么说，还真是这么回事儿。穿得纨绔子弟似的，骑着高头大马，看来这小子不是好鸟。”
程瑞凯命令马帮赶紧掉头返回来，往半山腰上眺望，忽然瞅见两处树枝在晃动，随即露出庚妹的身影，惊呼一声：“敢情那小子还不是一个人！”
刀疤脸惊问：“怎么办，三爷？”
程瑞凯命令马帮就地待命，对刀疤脸说：“走，你随我上去。不能让他得逞！”
只因这二人都犯糊涂，程瑞凯长期酗酒醉坏了脑瓜子，刀疤脸原本就是有勇无谋的斗筲之徒，就凭主观臆想断定从风是奸细。气吼吼攀上釜瞑洞，偏偏庚妹情急之下忘了把爪角兕拔出锁孔，侧头望一眼两人正在洞底儿嘀嘀咕咕，不问青红皂白，把爪角兕一扭，就把洞门关上了。
从风听出是程瑞凯。忙说：“大叔，我不是官府的奸细，您别关我，我还要去找我娘呢。”
程瑞凯得意冷笑，说：“你小子要把哥老会的册籍交给官府，不关你关谁？”
庚妹打岔说：“你打哪儿冒出来的二五眼？红口白牙胡咧，破册籍给从风一把火烧了。”
程瑞凯怒道：“烧了，谁信！你又是谁，擅闯釜瞑洞，关死你们两个狗男女！”
庚妹说：“爱信不信！本姑娘想上哪上哪，你管得着吗？”
从风说：“大叔，听口气您是哥老会的人吧？”
“我是哥老会的人怎么着？你都出不来了我还怕你去告发不成？混小子哎，告诉你，我是哥老会的三爷！”
“大叔，我跟您对一段暗号，您能对出来吗？”从风遂开口说暗号。
程瑞凯跟着他对完，疑疑惑惑问：“你小子年纪轻轻，怎么知道这个暗号？”
“大叔，这么说您真是哥老会的人了，您一准认识我爹吧？”
“你爹怎么把这个暗号告诉你？”
“我爹叫夏福常，我爹交代不让我说他的名字，到这份了上还有啥不能说的？”
程瑞凯说：“你小子果真是夏福常的儿子。你小子不学好，被官府收买。”
“大叔，我没有被官府收买，官府还抓我坐牢呢。我爹让我送爪角兕下山，在牢里遇上了赵戍临赵大叔――就是那年拽着俩猴儿那人”
程瑞凯打断他说：“拽着俩猴儿那人――他就是赵戍临？”
“是啊，他是总舵主的秘密保镖。”
“这你都知道，这么说你还真不是奸细？可我怎么看你都像个奸细，穿着绫罗绸缎，骑着高头大马。”
庚妹从门缝里瞄他一眼，打岔说：“敢情是个老糊涂，穿着绫罗绸缎、骑着高头大马就是奸细？我瞅你还是个土匪呢。”
从风制止庚妹，说：“我刚打牢里出来，急着赶路，衣服是天津一个朋友送的，马是他借给我的。我跑这儿来，是赵大叔让我以总舵主名义，取出册籍重举义旗，眼下官府正在追查册籍，我怕万一落入官府手中，就把它烧了。”
“你小子都把册籍给烧了，还举什么义旗！先不说这事儿，你的衣服和马真是你朋友送你的？你朋友不会是官府的人吧？”
“我朋友是演戏法的，叫沈万奎，是北派戏法沈家堂彩的传人，不知道大叔听说过没有？”
“我哪里听说过什么**沈万奎，倒是沈家堂彩常听你爹唠嗑过，还有一个什么莫氏手彩、司徒鬼道。这么说大叔误会你了？哎，这小娘们儿是谁？前天夜里怎么没见到她？你不会是引狗入寨吧？”
庚妹冲着石缝怒斥：“你这条老狗恁地不着调，我是他没过门的媳妇儿，姑奶奶是虹城人，你问问张雀娃、问问庚妹，谁不认识我，凭啥让你看到？你狗眼看人低，想看也看不到。”
程瑞凯这会儿相信自己做了鲁莽事儿，说：“从风，大叔把你放出来，大叔劝你一句，你这媳妇儿得休了她，要这么个长舌妇干什么？回头大叔给你找个又贤淑又俊俏的。”
庚妹气得抓一把沙土砸出来，程瑞凯早避开了，正在扭动爪角兕，可扭了半天没扭动。口里嘟嘟囔囔：“见鬼，这玩意咋不好使？”
从风说：“大叔，光有爪角兕还不行，还得念动口诀。”
程瑞凯问：“口诀？啥口诀？”
从风对庚妹说：“你把口诀告诉大叔。”
庚妹在身上摸索着，惊叫一声：“锣槌呢？”
从风问：“咋啦？”
“我进门的时候，好像掉了什么，一准是锣槌掉了。”庚妹顿时惊慌失措，全身上下翻找了好几遍，又去铁箱内和地上踅摸，压根儿就没有锣槌的踪影，急得团团乱转，“是，锣槌掉溪里了，锣槌，石门开启时我吓一跳，有东西从我兜里滑落，不用说，是锣槌。”
“还记得口诀吗？”
“破玩意儿倍儿拗口，谁还记得恁多。”
“念念试试。”
庚妹念起口诀，程瑞凯照着她传出来的方法扭动爪角兕，可石门毫无反应。
庚妹说：“完了，不知哪句记错了。”
从风说：“别着急，慢慢记。”
程瑞凯折腾了近一个时辰，石门终究无法打开。
“我们出不去了。”庚妹懊丧不已，冲门外嚷：“老不死的，坟头儿插烟卷缺德带冒烟儿，你活埋新任总舵主，该千刀万剐，去死吧你！”
程瑞凯满心愧疚，无言以对。沉吟半天说：“从风，我曾听说如果有嫡亲热血相融，可以开启洞门，只是洞外之人不能保全性命。你告诉我，你爹在什么地方，我去叫他来救你。”
“不行大叔，我不能用我爹的性命换我的性命，您别动这个念头了，只要能保住幸存袍哥和他们后代的不出事儿，我死了也值。”
“孩子，你如今是总舵主，必须把你救出来。到时候我用我的命护住你爹，保他不死。快告诉我，你爹在哪儿？”
“我爹在鹅幻峰的一个山洞里，大叔，您别去了，我爹恐怕已经仙逝了。”
“鹅幻峰，好。甭管怎样我要亲自跑一趟，他和我是同年的，我这把老骨头还没散，他怎么会死？一准还健在，我一定要把他找来。疤脸，你去弄些吃的来，从石缝里塞进去。从风，你等着大叔回来。”
程瑞凯把爪角兕取下来塞给从风。
刀疤脸拿了半个月的干粮来，一边往石缝塞一边说：“从风，这事儿你也别怨，上山之前你自己也不说清楚，头人又成了酒来疯，办事不把滑。找您爹这事儿我看挺悬，你俩还是慢慢记口诀吧，要不就得在这里边呆上一辈子。我去了，省着点儿吃。”
程瑞凯领着刀疤脸向鹅幻峰进发，命马帮继续踏归回程。
第八十章 滴血逃生（）
随着马帮远去，泛黥山和它相连的山脉变得天遥地远。
从风一屁股在洞内坐下，垂头丧气。
庚妹倒跟没事儿似的，瞟他一眼说：“至于吗？没准老鬼真把你爹找来了。”
“别扯淡了，我爹他
“其实你爹死了也不要紧，不就是嫡亲热血吗？咱俩生个小子或闺女，是不是嫡亲？”
“你以为发豆芽呢，等你生出来得多少日子？半个月以后咱们就没吃的了，要不了多久不饿死也得憋死，还生什么小子闺女，忒不靠谱。”
庚妹沉吟半天，苦笑一声说：“从风，这可是命中注定咱俩要葬在一起，瞧，多坚实的墓穴，多好的风水宝地，有一句古话叫‘百年修得同船渡，千年修得共枕眠’，咱俩这是八辈子修来的缘分。”
从风望着她，满脸愕然。
庚妹抓住他的手，又说：“这么多年了，咱俩本该做夫妻的，你没心没肺，可在我心里，铁定这一辈子跟你在一起，到死也不分开。现在好了，想分也分不开了，没治了。咱们也不能就这么死，临死之前还得有个名分吧，你说是不是？”
“什么名分？”
“做夫妻啊！要不不值，到阎王爷那里也没个说道。来吧。”
庚妹褪下身上的衣服，又伸手替从风解开纽扣，一头扎在从风怀里。
从风惊慌失措，两手反撑在地上，心里像有一群兔子在乱窜。
庚妹搂住他的脖子，目光中满是哀怜，说：“抱住我。”
从风情不自禁，一只手揽住庚妹，喃喃说：“都没问问我娘，就这样做夫妻可不好，我爹说过，儿女婚姻要由父母决定。”
“别傻了。我们都出不去了，上哪儿问你娘去？”
从风大嚷：“不，我要出去，我要找我娘。”
猛然推开庚妹。一跃而起，穿上衣服，大喊大叫奔向石门：“我要出去，我要找我娘。”
他把手臂插入石门的锯齿缝中，身子使劲往前挤。手腕磨破了，鲜血渗出来，如更漏般往下滴。
庚妹立在他身后，两目发呆。
从风毫无停止之意，全然不顾石齿磨破的伤口，鲜血染了一臂，在手腕上流淌，热乎乎的。他不知道自己能坚持多久，心里想：血流光了，我就死在这儿了。
忽然他感觉一种异样。他想一定是幻觉，有一只手搁在自己臂腕上，贴得紧紧的。回头望一眼庚妹，庚妹在身后，她的手在捂着双眼。但他明明感觉贴着自己的那只手热乎乎的，而且在流血，汩汩地流出来，和自己的血液融汇在一起，把石门的锯齿染红了。
他正嗟愕骇疑，冷不丁轰隆一声响。强光扑面，石门打开了。
在石门打开那一刹那，似乎有一个身影从石板桥上跌落下去，跌入了桥下的深渊。
他拽着庚妹。跨出石门。又是轰然一声巨响，洞门崩裂了一扇。
庚妹惊惧不已，心里砰砰乱跳。
从风立在石板桥上，凝神定睛往下张望，猛然眺见一个女人的身躯在山溪中旋转，像一条翻白的大鱼。撞击着阨隘的溪壁，但终于抵挡不住湍急的溪水，磕碰中冲向下游。
他蹦离石板桥，在荆棘丛中连溜带滚沿溪追赶。
庚妹如在梦中，望着惊慌失措的从风，不知发生了什么事儿，紧跟着走下山来。
离山脚约半里地的坡下是一处略显平坦的地段，湍急的山溪阻聚成一汪潭濑，女人的身躯在潭濑中浮沉，一头秀美的长发时隐时现。从风第一次去主鳳茶樓时见到过这一头长发；庚妹指认给曹嘎三喝毒药的就是这一头长发；离开监狱的路上也曾遇见过这一头长发。刚才紧贴自己手腕的就是她那只手，他纵声嘶喊：“娘、娘——”
易婉月在潭濑中挣扎，从风奋不顾身，纵身往下跃去。
庚妹吓得尖叫。
说时迟那时快，忽然一条绳索绕着圈儿从半空落下来，套住了从风腰身，被拽上岸来。
易婉月的身躯像失灵的指北针在漩涡中兜转，从风拼命挣扎，眼看着娘卷出潭濑，顺着陡峭的瀑布落下去，被奔腾的山溪冲走，渐渐的看不见了。
他的身后立着郧中隐、马翼飞、全念坤和沈万奎。从风声嘶力竭连连哭喊：“娘——娘——”
呼唤声在空灵的崇山峻岭间回荡，回响着悲怆与凄凉。
众人挽着他踏坡而下。
从风泪眼未干，正往下走，只见一个姑娘搀扶着一位跛脚老人走上山来，老人跌跌撞撞，大声叫他。
从风定神盯看，带泪诧问：“您是、您是姚大叔？”
姚大叔莫名其妙念了四句话：“凌云义举事已往，渺茫前尘亦苍凉。安生乐业求一念，复明终是忆忧伤。”
又说：“孩子，随我回去吧。你爹临终前嘱咐，让我把你带回祖尧村。这是我女儿吟姝，是你没过门的媳妇儿。”
从风打量一眼吟姝，秀玲俊俏，顾盼生辉。泪眼朦胧说：“可是，我、我有”
姚大叔打断他：“这是我和你爹定下的亲事，随我回去，大叔替你们完婚。”
“可是，大叔，我要去找我娘，我不能跟你回去。”
“孩子，节哀顺变吧，你如果能找到令堂的遗身，妥善安葬也是应尽孝心。但你办完事一定要早日回来，吟姝是你的人了，你不能失约。”
从风迟疑半天，惋叹说：“大叔，既然是我爹定下的亲事，我不会失约的。”
他走近吟姝，从兜里掏出易婉月留下的手镯，拽住她的手给她戴上，说：“这是我爹给我娘的定情物，你等我回来。”
吟姝把目光投向庚妹，很快又收回去，低着头一言不发，脸上的红晕向落日时的晚霞。
庚妹一直像丢了魂似的呆立在从风身后，半天才愣过神来，忽然跺脚大嚷：“夏从风，良心给狗吃了你！我对你恁么好，你竟然心里装的是这个女人。当年就不该认识你，你毁了我一生”
身子一软，像屠夫剥下的一堆牛皮，瘫在地上嚎哭。
从风走过来，脸上仍然泪痕斑斑，不知如何言语，使劲拽她起来。
庚妹甩手挣脱他，尖叫着一路狂奔。
马翼飞说：“从风，快去追她回来。”
从风不知所措，捶胸跺脚，撕心裂肺嚎叫：“娘——庚妹——”
庚妹消失在密林中。
大家分头行动，一边追赶庚妹，一边寻找易婉月的尸首。
茫茫林海，庚妹不知所踪。
迢迢山溪，易婉月只留下无尽的哀思。
尾声（）
总督大人对仓义川的间谍案迟迟未作处置，京师班僚的质疑声日甚一日；老佛爷和皇上也贲露出不悦之色。○仓义川关押日久，日本领事多次照会敦促放人。总督大人