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“季先生饱读诗文，出口即成章，不愧为一方才子。澹台，你以后再诗酒论人生，不必慨叹恨无 知音赏了，这位朋友交的好！”赵隽看向澹台拓，闲闲地说。
身为皇族王孙，如果没有成为九五至尊的野心，人生的最高点也就莫过于此了。上战场，对他人 而言，是成功名立伟业的机会，在他而言，是家族的责任，所以，他不会有所谓的悲歌慷慨，当然， 也不会有所谓的别情凄凄。
那些对他而言——太过于矫情，或者说，根本就是无病呻吟。
第 18 章
赵隽回到晋王府时已经是入夜时分，向父母问过安，他便回到“兰薰院”。
“兰薰院”里，诚如其名，前庭种有数棵桂树，花盆里遍植兰花草，每到开花季节，香气袭人， 经久不散。
对于院中的花草树木，赵隽向来不曾留意，更别说打理，反正自有仆役照管，倒也长得欣欣向荣 。当然，不能就此说他毫无生活情趣，他也是有兴趣爱好的，只不过他的兴趣爱好比较单一罢了—— 比如习武。
如同所有醉心于研习某种技艺的人一样，赵隽极少注意到身边的琐屑事——例如表妹怡蓉总是水 汪汪的双眸。
所以，现在，当怡蓉叩开“兰薰院”的大门，端着盛有一海碗绿稻香粳米粥、几碟送粥小菜的餐 盘出现在书房里的赵隽面前时，他也只是当作表妹对表兄的又一次关心之举，抬了下眼皮，吩咐她放 下宵夜便照旧坐在书桌后做自己的事情。
怡蓉却不想被如此草草打发。
“表哥，你今天一天在外，午膳、晚膳都没在府里吃，外面的东西怎能跟府里的比，表哥有没有 吃好？侍剑虽然伶俐，毕竟只是个大小子，也不晓得侍候好表哥没有？表哥这一年南来北往，在外奔 波劳累，怡蓉瞧表哥虽然劲健不少，却像是瘦了——表哥饿了吧？怡蓉刚才亲自到厨房里熬了些粥， 表哥吃了早些歇息。表哥久别归家，表嫂却……病的真不凑巧，病的严重么，何时才回府呢？”怡蓉 边说边在书桌侧边方向寻一张椅子坐下。
“侍剑很好，沈姑娘多虑了。”赵隽只回答这一句。
“那就好——”怡蓉幽幽地叹。
怡蓉余韵了了的叹息声已止，赵隽却良久没有应答。
寂寞在一边的怡蓉凝眸看了看表哥的手，见捧着的是本《孙子兵法》，表哥手捧兵书似乎看入了 神，根本忘记旁边还有一个她。
唉！表哥永远这样——永远不把儿女情长看得比其他事情重要！幸而……被忽略的人不止是她！ 那个尹沐夏，她生病不回来最好！她永远住在娘家好了！没有尹沐夏以正妻的身份在一边添乱，只要 她肯努力，肯用心，感情迟钝的表哥终会发觉她的深情的……她要成为表哥感情蛮荒世界的开辟者！ 虽说表哥娶了妻，娶了尹沐夏，那又怎样？表哥只是奉命成亲，他并不爱那个女人，他们并不相爱！ 是吧？否则表哥又怎会出征刚回京就又迫不及待地离家南下？表哥不喜欢有这个妻子，表哥讨厌尹沐 夏，一定的！
这是她的机会，她一定，一定要争取！
怡蓉轻轻从椅子上站起身，轻轻行到赵隽身边，同样轻轻地问：“表哥，你在看什么书？很有趣 吧——”
怡蓉今晚穿了一袭粉红底芙蓉团花绣面的夏裙，青丝挽成倭堕髻，鬓边几朵茉莉花，衣衫里也透 出浓浓的茉莉花香。现在的她，看起来很美，闻起来很香。女孩子嘛，谁不喜欢把自己弄得美美的、 香香的？据说，男人更爱！
“沈姑娘很喜欢茉莉花吧？”
赵隽果然有反应了。他从书里抬起眼，看着怡蓉，脸上有一丝讨论的兴味。
怡蓉心底一喜，喜色上了眉梢，答话也轻快起来，“原来表哥也晓得茉莉花！怡蓉还以为表哥从 不识红紫芳菲呢？怡蓉最爱茉莉花了，它又洁白又芬芳，看起来又美，闻起来又香，我那房前房后， 种的都是它。开起花来的时候，梦里都能闻到香，表哥，你说那景象美不美？噢——瞧我，只顾说自 己喜欢的，表哥，你也喜欢茉莉花吗？你说，这茉莉花香不香？”
赵隽微微颔首。
怡蓉喜色从双颊晕开，心头一阵激荡，正想再开口，赵隽先说话了，“茉莉花香，胜在篱前屋后 〃奇〃书〃网…Q'i's'u'u'。'C'o'm〃随处可觅，所以为人称道；我在北方曾经攀上一座雪山，亲眼看见雪莲花盛开，那种香味弥漫在冰天 雪地之中，沁人心脾不是言语可以形容的。”
怡蓉闻言，迷惑地想了会，迟疑地问：“那——表哥到底喜欢什么花？是茉莉花还是雪莲花？表 哥是喜欢茉莉花多一点还是雪莲花多一点？”
为什么她不太明白表哥想说什么呢？
“各花有各自的好，端看爱花者喜欢哪一种？沈姑娘的问题可以找爱花的人来问，我无从解答， 因为——我不喜欢花。”赵隽浅淡地说，放下兵书，以一双幽深得看不出情绪的眼眸直视着怡蓉，又 说：“夜了，沈姑娘早些回去歇息吧！”
总是这样！永远没有进展——
怡蓉不想又这样被表哥打发，她睁大双眸，水汪汪的眼里更加烟水茫茫，似乎要滴出水来了似的 ，“表哥，我……”
赵隽却也在同时朝门外扬声唤人，“来人，掌灯，送沈姑娘回去。”
“是！世子。”门外闪进一个人来，垂手应道。这人，就是怡蓉刚才颇不放心的侍剑。
后院都是女眷，身为侍从的侍剑是不能住在这里的，不过因为少夫人回娘家消夏已久，房里的陪 嫁丫头都跟回尹家去了，然后其余侍婢要么告假未归，要么剩下的净是些专门在外间打杂的粗使丫头 、看院守夜的老嬷嬷，侍候不来主子，所以，侍剑便被主子留在身边。
“表小姐，老嬷嬷已经备好灯笼等着您，请吧！”侍剑微躬身子，有礼地对迟迟不开步的怡蓉做 了个“请”的姿势。
“表哥，怡蓉这就回去，你把粥喝了，早些歇息，别累坏了身子，我……走了！”怡蓉看看催人 走的侍剑，又看看不留人的表哥，无奈地说完最后一句话，举步缓缓迈出书房，只差没有一步三回头 ，终于渐渐消失在门外。
屋里再没有聒噪的声音，不过夜色深沉，该是歇息的时候了，赵隽把《孙子兵法》放回原位，站 起来走向门口，在快要跨出门口的时候才想起什么地问：“侍剑，你饿了吧？”
侍剑摸摸肚皮，晚膳时候，世子在京城最豪华的酒楼宴请澹台拓、秦肃，以及刚认识的季允和下 午在竹林里一起喝酒的那几个人，他和另几个侍从也坐了一席，喝得极为尽兴，吃得也——呃，很饱 。世子这么问是什么意思？
“唔——”侍剑含含糊糊。
“是饿，还是不饿？”赵隽不允许含糊其辞。
“呃——”糟糕！侍剑懊恼地捂住嘴，想把那不识趣的饱嗝堵回去，唉……来不急了！
“既然饿，就把那些吃了。”赵隽指指案几上好心好意的一海碗粥和几碟小菜，不看侍剑转瞬间 变幻出来的愁眉苦脸，眉梢微掀，出了房门。
侍剑有没有去吃那一海碗粥，不得而知，因为不会有人去监督。
卧房里，赵隽斜倚在卧榻上，从他这个角度望去，恰好对着对面墙上一条字幅。
幅上书着这样几个颇有古韵的篆隶：风烟俱净。
这句子出自南朝吴均的山水小品文《与朱元思书》，原意很简单，就是说风尘、烟雾都消散了， 天气晴朗，清爽宜人。
很简单的一个句子，但——为什么选择这样一个简单的句子？
通常，人们在书写条幅的时候，不是更喜欢选择那些要么寓理，要么言志，要么抒情的句子么？ 为什么是这样一个句子呢？写它的人怎么想？
天地万物都将成空，一切都会消逝，所以淡然，所以无所谓？是这样的意思吗？
谁人书写的条幅？
赵隽动了好奇之心，起身走近那条字幅，看幅上的落款。落款以小篆体写到：岁末雨雪日沐夏书 。
在雨雪纷纷，连日不见天色的日子里，书者写下这样一个句子借以传达对睛朗天气的期盼——这 个人还不是别人，而是他——赵隽的妻子……他几乎可以想象得出来，一个女子在阴霾的天空底下如 何焦躁如何厌烦，甚至付诸笔端，要老天爷快些放睛——
等等！他赵隽向来不拘小节，更不会无端臆想，何时，竟这样富于想象起来？
赵隽止住思绪，纯粹以鉴赏者的目光审视落款上秀丽的篆体，可惜，他今夜的思绪注定难以平静 ：落款其中的那一个“夏”字蓦地触动一些记忆。这个笔画，他在哪儿见过，有些微的似曾相识，像 是……那条鞭子上的字。
怎么他又想起了乌家村的那一幕？
是他想的太多了！看到同样一个字，也能想起那条鞭子，想起……那个绝尘而去的冷傲女子。
他不该想那么多的！
第 19 章
午后，赵隽一袭便装躺在廊下的凉椅上，透过桂树浓密的枝叶看徐徐西行的太阳。
或者是院内的树阴密，又或者是风向刚刚好，“兰薰院”在盛夏七月也怡人的凉爽。
天气太好，难免令人慵懒——这，是赵隽回家五天以来的感慨。
这样的天气，不出门反而是种享受！尤其，在他回来之前一直占据这个屋子的女主人很懂得怎么 把日子过得舒适——至少，他现在躺着的沁凉竹躺椅就是一个明证。
很……的一个女子！
很什么呢？赵隽没法用准确的词语去形容她——他的妻子，毕竟，他真的不算接近过她，更遑论 了解。
成亲那会儿，他是很抵触的，一方面觉得这门亲事结的太贸然，让二十二年来自由自在、随心所 欲惯了的他没法骤然接受一个女人进占他独有私人空间，并且要他像天下所有责任感重的男人那样负 起每夜回家相守的义务的事实；另一方面觉得——那个想成为他妻子的陌生女子太匪夷所思，她有没 有想过自己要嫁的是一个即将上战场的男人？嫁给他，意味着用一辈子来赌博，赌能够得到他或者彻 底失去他，赢或输的机率一半一半，胜算可说极大，反之亦然，而他们甚至从未相识，没有理由为对 方执着与付出。她——同样高贵的丞相千金，同意嫁给他，到底怎么想的？为了高贵的虚名，永久的 富贵，还是不可靠的皮相？
他再怎么不拘小节，事及终身，也没法不猜测她的动机，并且丝毫难以产生好的观感，所以，刚 成亲的三天里，他除了抵触、疑惑，就只有——不屑、不满，以至于无意细细看她，就怕看到红尘中 一脸俗不可耐。
出征北方对他而言，是一个极好的缓冲期、沉淀期，可以避免由于迫不得已必须相守而累积出来 的更多厌恶，也可以把不愉快渐渐淡化、消减。
北征凯旋回京，他以为自己完全可以接受她了，临到家门发现——还是不行！所以，当他恰巧接 到澹台拓的飞鸽传书，要他急下江浙时，他决定再给自己几个月时间，没有踏进家门，当天即奔赴南 方。
过家门而不入，旁人少不得非议他无心绝情，其实，即使他不想见她，也不会连坐到不想见所有 亲人。实在是澹台拓当时为一个宿敌伺机暗杀，危在旦夕，刻不容缓——谁说不是一个借口呢？而且 ……他当时想，既然她想要留在他身边一辈子，如果连区区数月的寂寞都煎熬不住的话，那也就不必 奢想他日后的钟情了。
因此，他把澹台拓飞鸽传来的另外一封给“仙乐坊”花魁紫蝶的信送交紫蝶后，就携同也要南下 寻人的秦肃一起匆匆出了京城，飞马奔江浙而去。
他们在苏州找到澹台拓，助他灭了强敌，此后继续陪秦肃一路南下寻人，之后顺利寻到人回京， 也就不必赘述。
他回到了京城，回到了家，做好了见他所谓的妻子的准备……不曾想，全盘做废，犹如鼓了满满 的气势去生死决斗，却发现对手根本没有来，失望之余也有侥幸。不过，怎么说，这个结果比另一个 结果稍好！
当然，他也不是个彻头彻尾逃避责任的人，毕竟成亲已是无可更改的事实，他既然亲自和她拜过 天地高堂，便再也没有理由推诿。所以，他同意上丞相府拜见岳父母，以为也会见到他的妻子——却 没有。
他做好了一次次见她的准备，她却一次次不见人，他不太在意的同时无可避免地产生一丝疑惑和 ……好奇。
尹沐夏，一个会写下“风烟俱净”这样字句的女子，会是什么样的一个女子？
那个落款里的“夏”，还有长鞭上那个“夏”；那天在乌家村，那个女子——一一轮番在他脑中 交叠混乱。
他是昏了！无端端地，竟想这么多！
大概，是这凉爽的夏天太扰人，令他这样一个大男人也做起诸如春思、夏思、秋思之类女郎才爱 做的事来。
正当赵隽自嘲地对自己皱眉之际，侍剑从“兰薰院”院门外闪了进来。
“世子，侍剑复命来了！”侍剑手里提着一个包裹，站在主子面前，脸上隐隐有得意之色。
“如何？”赵隽瞥了眼侍剑手里的包裹。
“营造师傅已经接好了，牢固得很。”
赵隽坐起身来，没再说话，只是摊开手掌。
侍剑识趣地把包裹放入主子的手中，然后退到一旁侍立着。
赵隽打开包裹，包裹里的物品赫然呈现在眼前，是……一条乌黑的长鞭。
赵隽握住把手，刷地一抖，长鞭迅如游蛇直窜出去，拍地一声击在廊前的桂树干上，狠狠摇动一 番海碗口粗的桂树，簇簇落下一些叶子。
很好！
赵隽满意地收回长鞭，审视曾经断为两截的接口——那里，已经看不出任何断开的痕迹，如果他 能再看见她，应该可以换回她的一些愤恨了吧……
“大哥，你哪儿得来的鞭子，给我耍耍。”一个娇俏的少女声音从院门方向传来，话音落了，人 影也飞奔到赵隽跟前。
是赵倩，赵隽最小的妹妹。
“别淘气！这是别人的。”赵隽拒绝小妹的请求，一圈圈盘起鞭子。
“给我嘛，就用一下嘛——看一下也不行吗？”赵倩赖皮地扯住鞭尾，和大哥拔起河来。
“淘气！”赵隽轻斥，“倩儿，长鞭若使用不得法，容易伤到自身。喜欢的话，拿马鞭玩去。”
“大哥就爱瞧不起人，谁说倩儿不会使长鞭，我使给大哥看。”赵倩死死拽住鞭尾，不肯给大哥 收去。
“家里不曾为你请武师，谁教你使的长鞭？”赵隽并不以妹妹的话为意。
“大嫂呀！我不是说过大嫂会使长鞭的么……咦？大哥，这长鞭是不是你偷偷拿了大嫂的出来玩 ？我瞧瞧——”赵倩不客气地攫住大哥握住把手的手，用力掰开来。
“真是个小丫头！”赵隽好笑地敲一下孩子气的妹妹，松开手。
赵倩拿到长鞭，得意地对大哥做了个鬼脸，跳到中庭，东甩西抖，凌乱不成章法地挥舞了一会儿 ，才又跳回大哥面前，举高长鞭端详。
“倩儿，这就是你学的鞭法？”赵隽已经靠回凉椅上，忍不住轻笑，“可见，你没有遇上明师， 这鞭法不学也罢！”
咳！要一个大家闺秀的丞相千金教出武艺差强人意的弟子也太难为她了，权当作是闺中寂寞的消 遣罢了。如果她真爱武功，以后他不妨再指点一二。而长鞭的主人呢……他只要还给她长鞭，别教她 再怨恨他就好，就好了……
赵隽摇了摇头，发觉自己的思绪一团混乱。
“是倩儿没学好功夫，大哥可以瞧不起倩儿，不可以瞧不起大嫂！”赵倩双手插腰，立在大哥面 前，双颊气鼓鼓的，“等大嫂病好回府了，我要叫大嫂和大哥比划比划，看大哥还敢不敢小瞧人！大 哥，你什么时候再去丞相府接大嫂，我好想她。”
“等她病好了再去。”赵隽轻描淡写地说。老实说，自在逍遥的单身日子过惯了，还真不想太快 结束。
“不就是出水痘吗？三五天就可以好了，大哥你快些去探探病。”
“二小姐，大人出痘不比孩童，险着哪！静养久些总是好的。”侍剑笑着说。
“哼！我瞧大哥是不想大嫂回来吧？下人们说的果然没错，还说大哥出征回来，家没回就直下南 方是要避开大嫂，我先前不信，现在瞧着果然是真的——”
“住口！倩儿，谁教你说的这些闲话？”赵隽浓眉一紧，出声喝斥。
“是就是，不是就不是，我才懒得理大哥呢！你不去看大嫂，我明儿去。”赵倩甩了甩手中的长 鞭，哼一声，转身要走。
“站住！丫头，这长鞭是别人的，留下来！”赵隽长手一伸，扯住从身前掠过的鞭尾，只轻轻施 出一分力气，就让那个小捣蛋再也迈不出第二步。
“松手！大哥，这不是大嫂的长鞭么，你都悄悄翻出来了，我拿去玩有什么关系嘛！大哥快放手 ，放手——”赵倩攫住长鞭把手死命往回拖，只是她的力气根本没法和大哥比，双脚不由自主向前滑 动，眼睁睁看着自己被拖到大哥面前了。
“你喜欢长鞭，改日大哥送一条给你，听话，这是别人的，松手！”赵隽放轻了声音劝小妹妹。
“什么别人，是我大嫂，你的世子夫人好不好？”赵倩嘟起红唇，不满地嘀咕，“大哥和大嫂好 歹也成亲一年了，夫妻还分什么别人、别人的！”
“倩儿，你缠磨够了罢！这长鞭的确不是你大嫂的。”赵隽摇摇头，无奈地再次声明。
“乱讲！就是大嫂的！就是！就是！”
“倩儿——”赵隽拿出军中的威风，威严地喝一声。
“呜——”赵倩果然被吓到了，眼眶微红，气急败坏地跺脚，“大哥你凶什么嘛，不给玩就不给 嘛，明明是大嫂的长鞭偏要糊弄人，你以为我不认得大嫂的东西呀！你看，你看，这把手上不是刻着 大嫂的名字吗？大嫂说是她亲手刻的，我认得的，这就是大嫂的长鞭嘛！”
“倩儿，别瞎说！”赵隽有些微的不耐烦，这丫头胡搅蛮缠，非要说乌家村茶店那个女子的长鞭 是她大嫂的，怎么可能？他的妻子不是在丞相府里养病吗？
等等——
为什么那个女子的长鞭把手上刻的是个“夏”字？
到底是怎么回事？
赵隽阴郁地眯起眼睛，思考着似乎关联但又不应该关联的一切。
第 20 章
什么？女婿又上门来了？
听完浣纱急匆匆从前厅跑回后院里来的禀报，江氏以手加额，头痛地呻吟一声，真想也来个托病 不能见人。
都说丈母娘看女婿，越看越有趣，江氏却从来没有像现在这样不想或者干脆说害怕看到女婿？
“姑爷问大小姐病体是否痊愈�