按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
笆巍�
奎林也在微笑，笑容里却始终有些阴影。
“但费利西蒂……她看起就像是个亲切又温和的老人。”他叹息着，望向喷泉边简朴的石椅，“我记得父亲把我抱在膝上，和她并排坐在那里，但已经记不清他们说了些什么，我只是一直对着喷泉上的彩虹发呆……还差点睡着。”
埃德笑着邀请他并排坐在那整个房间里唯一的长椅上，意识到他提起费利西蒂，或许并不只是因为什么难忘的回忆。
没有多少客套的寒暄，他坦率地将一切都告知了奎林，包括五月节上博雷纳和肖恩的失踪。肖恩至今毫无音讯，博雷纳却九死一生，从三重塔开始一路奔逃，始终不知道谁才是真正的敌人……他也提及罗威尔的死，提及安特在石榴厅上拔剑砍向布鲁克，派出军队占领斯顿布奇神殿——只是不得不隐去了斯科特的出现。
奎林十分沉默，只是偶尔点头，甚至在听到罗威尔的死讯时神色黯然。
“罗威尔？特纳是我的朋友……”他向埃德解释，“在斯顿布奇时，与他的交谈总是能让我获益良多。”
他的悲伤是真实的，但埃德不确定这是否能左右他的决定，也不知道其中有多少是他已经听说的，更不知道他听说的怎样的版本。他只希望奎林能够相信他……同时忐忑地怀疑，是否该让布鲁克来与奎林交谈，那位老人显然更加可信——但奎林明确地要求见他，而布鲁克又温和地拒绝了他的邀请。
“这其中显然有许多误会，而我们并无意与国王为敌。”埃德努力表现出更多诚意，“当然，我们也并不希望将维萨城卷入其中，只是希望您能够代为传话，让彼此有一个面对面解释的机会。”
“我的确接到一些从斯顿布奇而来的消息……包括一封国王陛下的亲笔信，由火神的牧师专程送来。”奎林坦然承认，“我知道同一件事从不同的角度看来会有多大的差异……我也并不确定自己是否有足够的智慧，能够从中窥见一丝真实。我的属下们劝我待在维萨城，静观其变……至少是在得到更多确凿的消息之前。但有一件事，我想唯有在您这里，才能得到答案。”
埃德一瞬间心跳加速，紧张得连头发都似乎竖了起来——他本能地意识到那可能是什么问题。
“请恕我直言。”奎林平静地直视着他，“我见识过您的力量，也知道永恒之杖证明了尼娥的选择，我对此并无疑问……但您是否真的相信，您确实是那个独一无二的圣者？”
埃德呆呆地看着他，脑子里乱成一团——他知道了什么？他怀疑的又是什么？一个不确定的答案是否会影响他的决定？一个善意的谎言在此时是不是更好一些？……
他不知道自己犹豫了多久，才下定决心，艰难地开口：“我不知道。”
一旦承认这一点，勇气多少回到他心中。
“当我走进这里的时候，想要的并不是成为圣者，而是成为一个普通的牧师。”他诚恳地告诉奎林，“然后我才知道费利西蒂已逝，而我似乎是那个被水神所选择的人……我不觉得那是我可以承担的重担，我被告知我可以放弃——但我没有。我想我至少可以试一试，为了那些相信我的人……我通过了试炼，或者我以为我通过了……我确实能使用永恒之杖，但我并不确定我是唯一能够使用它的人，我甚至开始怀疑我所经历的试炼是否只是幻象。您问我是否相信……我对自己问过同样的问题，因为我在不同的人那里得到不同的答案，而它们好像都是真的。我已经不知道该相信什么。”
他对奎林，也对自己苦笑。
“所以我只能告诉您我不知道。那或许证明我不够虔诚，也不够坚定……对一个被称呼为‘圣者’的人来说，那是不是很糟？但无论如何，我只是想尽力去做我认为正确的事……像有人告诉我的那样，去做最后无论我被证明是真正的圣者或只是一个谎言，都不会让自己后悔的事。我知道这对您而言或许并不足够……但这是我唯一能给您的答案。”
奎林长久地注视着他，而后微微点头：“我该感谢您的诚实……但希望您能够理解，我现在并不能给您任何承诺。我可以坦白地告诉您，国王的来信写得十分清楚，如果我站在神殿这一边……那就意味着对他的背叛。”
埃德的心沉了下去。
他不知道事情糟到了这种地步……因为安特一直没有什么动静，他始终抱着一丝侥幸，希望安特与他一样，并不想让一切变得不可收拾。事实上神殿中大部分人也都如此以为……在他们怀着这样天真的期望等待着国王的软化甚至道歉时，安特却恐怕正在准备给他们致命的一击。
“国王陛下不会轻易动手……他很清楚对一位圣者，对水神神殿的指控和攻击意味着什么，但您应该多加小心。因为当一位国王如此姿态强硬地想要做一件事，即使他开始后悔，也可能无法再后退——那会让他变成一个笑话。我在斯顿布奇待了十几年，对安特？博弗德也算有些了解，在他看来，一国之主可以是贤者，可以是暴君……却绝不能是个笑话。”
奎林轻声提醒，埃德只能默默点头。他知道这位领主已经表现出了足够的善意，而他不能再要求更多。
他本想将奎林一直送到神殿外，却又担心有人会将其视为他们之间达成了什么协定，便只送到长廊外便停下了脚步。
奎林看了他一眼，却并没有要迅速离开的样子。
“上一次我和父亲也是在这里与费利西蒂告别。”他突然开口，“临走时她亲吻了我的额头……我也并没有感觉到自己突然变成了孔武有力的战士——我还是犯困。尽管我喜欢那位圣者，回去的路上我还是忍不住问父亲，为什么费利西蒂并不像传说中那么神圣……或拥有无比伦比的强大的力量。我想我是稍稍有些失望。”
埃德疑惑地一笑，不明白他为什么又转回这个话题。
“而父亲告诉我，”奎林轻声继续，“因为圣者并不是神祗，她也不过是一个人类，她的力量在她坚强而仁慈的心里，在她诚实而勇敢的灵魂之中。在神的面前，她代表着人类最美好的部分，并以此提醒那些真正高高在上的，不要无视我们的苦难与希望……任何一个有着同样伟大灵魂的人，无论他是否相信，都有神明与他同在，让他历经磨难也无所畏惧，永不退缩……那才是真正的力量。”
他向着埃德微笑：“你有那种力量，埃德？辛格尔，永远别忘了这个。”
。（未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。手机用户请到qidian阅读。）
第四百零九章 龙与豹（）
埃德是个容易满足，又不擅长掩饰的人。意料之外的肯定让他不自觉地喜形于色，连精神都好了许多，像一个刚刚泡过水的苹果，凹下去的脸颊都饱满了几分，以至于伊斯盯着他的脸看了好一会儿，没好气地问道：“那个什么国王死了吗？”
“什么？！”埃德吓了一跳，“当然没有！”
“那有什么好高兴的。”伊斯瞪他。
埃德嘿嘿地笑着，没有回答，连伊斯不断散发出的阴沉的气团都没有影响到他的心情——直到伊斯因此而变得愈发阴沉。
终于有所察觉的埃德开始不安，不知道是不是该编个诸如“我让斯科特去帮艾伦”之类的谎言先混过去——安抚一条暴躁的冰龙实在不是什么轻松的活儿。但他还没有在脑子里编完一个足够可信的故事，斯科特的身影已经出现在另一边的走廊尽头。
“斯科特！”埃德挥起手，兴高采烈地大叫。
那份高兴劲儿大概也出乎斯科特的预料。他有些疑惑地停下了脚步，但他脚下另一个小小的身影却撒开腿猛冲向埃德他们，冲到一半儿又一个炫耀般的骤停，转身折回斯科特脚边，反反复复来回折腾，跑得无比欢快。
“……你从哪儿弄来一只猫？”埃德好奇地问，紧盯着那只白色的小动物。那黑白相间的毛色很像他养过的那只猫……不过更像豹子。
“那是头豹子。”果然，伊斯一脸不高兴地纠正他，“你见过猫耳朵长成那样的吗？”
斯科特一边走过来一边低头看着那只绕着他脚边绊来绊去的，让他没办法好好走路的大猫，脸上挂着一丝苦笑：“呃……这是小白。”
“……‘小白’？”伊斯挑起眉毛，眼神纠结，似乎不知道该对这个傻乎乎的名字露出什么表情。
“泰丝取的名字……这是鹿角森林的豹子，大概是我传送过来的时候它正好蹭到我脚边。”
斯科特小心地挪开一点，像是为了避免踩到小白的爪子，那小家伙却像是把这当成了某种游戏，兴高采烈地扑过去咬住了他的靴子。
“鹿角森林？”正准备蹲下逗猫的埃德立刻紧张起来，“诺威他们遇到什么麻烦了吗？”
“一场瘟疫。”斯科特语气沉重，“虽然已经解决……我是回来告诉你，让维萨城的城主留心最近从南方来的船只，尤其是来自达马兰的，船上的人很可能已经感染。最好也能让他帮忙把同样的警告传至斯顿布奇和其他沿岸的城市。”
“……阿伊尔大人才刚走！”埃德叫起来，拖起长袍转身就跑。
“圣者！”艾瑞克一把拖住了他，“让我去吧。”
他迅速跑向神殿之外。埃德看着他的背影，这些天里徘徊不去的阴影又悄悄回到了心中。
“又是莉迪亚干的吗？”伊斯皱眉问道，视线却一直落在那头活泼得过分的小豹子身上，显得有些心不在焉，“她到底想干什么？”
“以我对她的了解……有时她自己也不知道。”斯科特苦笑，“她时常会心血来潮而不顾后果。也许我们应该为此而庆幸，如果她是个会深思熟虑，计划周详的人……也许这个世界已经只剩亡灵了。”
脑海里出现的画面实在不怎么美妙——埃德摇摇头，不禁有些发毛。
“奎林？阿伊尔有带来什么消息吗？”斯科特问他。
埃德回过神来，似乎刚刚才想起，奎林其实并没有个他带来什么好消息——他得到的只是另一个无法确定的“等待”。
看着他一点点垮下来的脸，斯科特大概不需要他回答也才能猜出几分。
“我们不能再这样一直等下去，或者茫无目的地寻找什么模糊的线索。”斯科特低声告诉他，“先看看我们现在都知道些什么……然后我去把诺威和艾伦他们都带回来，情况似乎越来越糟，也越来越复杂，集中力量或许更好一些。”
埃德用力点头，伊斯却依旧紧盯着那只豹子。
它这会儿正忙着低头对着地面上自己的影子踩来踩去，看上去稚弱无害——但一条龙可没那么容易被骗。
“伊斯！”斯科特催促着。
“就来！”他头也不回地叫道，蹲下来堵住了那只试图从他脚边绕过去，跟上斯科特的小豹子。
他瞪着它，瞪着那双几乎与他同一个颜色的瞳孔，眼睛一眨也不眨。通透的浅蓝渐渐变成金黄，黑色竖瞳带着不容忽视的威吓。
龙威不一定非得靠吼——伊斯确信这对一只出生没几个月的小豹子已经绝对足够。
小豹子不安地摇晃着身体，大大的爪子在光滑的地面上挪动着，弱弱地叫了一声，似乎想要从他面前逃开，最终却还是勇敢地待在了原地，仰起头更大声地对他叫道：“呀！”
伊斯能够分辨出不安与恐惧有什么不同——它不怕他。
这绝对不是一只普通的野兽。
“你到底是谁？”他眯着眼睛，压低了声音对它说话，“我知道有个家伙特别喜欢变成某种白色的动物——白色的狮子，白色的孔雀，白色的大象……你认识他吗？”
小白又叫了一声，声音低哑了一些，带着一点示弱和讨好的意味，凑过来闻了闻他的手。
它的鼻头凉凉的，脸颊和耳朵上的软毛蹭过他的手背，那种温暖又痒痒的感觉似乎一直痒到心里，想挠又挠不到。
伊斯猛瞪着它，不得不承认，这还真是……有点可爱。
——不，这是作弊！
冰龙恼怒起来，一边唾弃着自己软弱的内心，一边伸手抓住它的后颈一把提起来……扔进了自己的怀里，牢牢抱住。
无论这家伙到底是谁，以巨龙的名义起誓，他会保证让它乖乖的，玩不出任何花样！
。
奎林？阿伊尔快步走进自己的卧室，关上门，静静地站了好一会儿，才走到窗边，端正地坐在椅子上继续发呆。
维萨城的城主教养良好，即便是独处时也不会有任何有失礼仪的地方——但这对他眼下的处境没有丝毫帮助。
烦躁之中，房间里的空气显得格外沉闷。他起身推开窗，窗外远远可见维萨城繁荣的河港，一艘不大不小，方正坚固，挂着黑旗的船正缓缓驶入码头。
那是黑岩矮人的船，今年的第二艘。他本打算亲自去迎接，但如果无法摆脱眼前的困境，即便那艘船上满载成倍的珠宝与贵金属，也无法拯救这座城市。
这两年一直有传言说矮人们准备离开这个世界，或关上大门，永远生活在深深的地底。如果真是那样，对维萨城会是一个沉重的打击。一直为此而忧心的奎林，在一个多月前看见今年第一艘矮人的船驶入港口时大大地松了一口气。这个城市才刚刚从去年夏天的灾难中勉强恢复过来，实在经不起另一个“意外”的折腾。
一个月前……他也没料到还有更大的“意外”在等着他。
他喜欢这座城市。尽管生命中的大半在斯顿布奇度过，美丽万泉之城永远都只是旅居之地，而这里——这里是他的家，是父亲病危时郑重地交到他手中的故乡，是在维萨河边骄傲地存在了数百年的，北地的明珠。
两百年前，另一个统治此地的家族，另一个领主，在他发誓效忠的国王与他的城市之间选择了后者，并因此而被人唾弃至今。此刻，奎林意识到他面对的差不多是同样的选择，尽管他可能不得不背叛的不是国王，而是守护了这座城市一百多年的柯林斯神殿。
从阿伊尔家族统治维萨城开始，柯林斯神殿一直都是比远在南方的国王更重要，也更值得尊敬的盟友，甚至连与黑岩矮人沿用至今的，大规模交易的时间与方式，必须遵守的规则，都是在圣者费利西蒂的帮助下制定。看在她的面子上，一向贪财又苛刻的矮人可算是做出了不少让步。
费利西蒂……和圣地柯林斯。水神毋庸置疑的强大力量保护着包括维萨城在内的广阔森林与大地。一百多年来这里风调雨顺，生机勃勃，最大的灾难不过是好战的安克坦恩邻居近百年前的一次袭击——不需要国王或其他领主的救援，在水神的牧师和圣骑士们帮助下，维萨城成功地独自击退了敌人，让他们再也不敢明目张胆地来犯，最多只能偷偷占领几处北方无人的森林。
但如今，一切都已改变……认真算起来，或许是从那条巨大的白龙撞破神殿的地底，冲出湖面的那一刻开始，阴影便已降临。
他不知道这是否该归罪于那条与众不同的冰龙——他有自己获得消息的方式，而据他所知，那条龙固然拥有强大的力量，却似乎比同龄的人类还要天真。
而那位将一条冰龙视为挚友的，年轻的圣者……到底该称其幸运，还是不幸呢？
他长长地呼吸，终于做出了决定，大步走到桌前，铺开纸卷开始写信。但写到一半就犹豫地停下了笔，焦躁地将纸揉成一团扔在一边，另换了一张，重新开始。
但这张纸也遭遇了同样的命运。
连续废掉三张纸之后，他索性把笔扔在了墨水瓶里，陷入沉思。
房间里一声轻响让他警醒地抬头——有人叩响了房门……却不是从门外，而是从门内。
。（未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。手机用户请到qidian阅读。）
第四百一十章 访客（）
奎林？阿伊尔注视着那个突然出现在他房间里的人，保持着平静。
“欢迎，年轻人。”他从容地开口，“但我猜你并不是个弄错了方位误入此处的法师？”
那黑发的年轻人似乎觉得颇为有趣似的笑了起来，向他走近几步，躬身行礼：“你对魔法的了解真是令人意外……不过，没错，我并非误入此处，但您也用不着担心，我不是什么不法之徒……只不过是个使者。”
年轻人衣着华丽，有着苍白的脸和尖削的下巴，在垂至肩头的黑发的映衬下堪称俊美，却像是已经许久不曾见到阳光，看起来似乎出生贵族，却举止轻浮，缺乏应有的礼节——他东张西望，像是对房间里的一切都十分好奇，甚至伸手摸了摸身边一副盔甲前胸镶嵌的无色宝石，眼中流露出艳羡的神色。
“……我能否有幸知道，您是哪位大人的来使？”奎林无视了他的无礼，礼貌地问道。
“我代表国王而来——您的国王，安特？博弗德。”年轻人微笑着回答。
奎林并没有把疑惑写在脸上，但他十分怀疑这是否真是国王的来使——不但没有报上自己的名字，还直呼国王的姓名，即便是密使，也不可能如此大胆。
“容我再次向您表示欢迎，使者大人。”他向年轻人微微点头，“但恕我提醒，这是维萨城——这是我的卧室，即便是国王本人也不该不请自入，除非我犯下了什么证据确凿，不可饶恕的罪行……我有吗？”
“那得问您了，大人。”年轻人耸耸肩，似乎完全没有听出其中的不悦——又或者根本不在乎，“毕竟这全在于您的决定。但我得说，您看起来不怎么相信我们的国王陛下……您刚从柯林斯神殿回来，不是吗？或者你更愿意相信那位‘圣者’？”
奎林沉默地注视了他好一会儿才开口：“即便是出自一位国王的指控，也允许被指控者的辩解，相信国王陛下也会认同这一点。”
“当然，当然。”年轻人随意地点头，“但我想陛下更希望知道埃德？辛格尔到底都说了些什么……