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皇帝和盛宠正浓的新秀共进晚餐，只怕当天就要宠幸，新秀却被伺膳的宫人用辛香酱料辣得晕厥。
别说侍寝，新秀两片厚足两寸的香肠嘴几时恢复都是个问号。
有人窃喜，有人忧。
一场闹剧，宫里宫外传遍了。
也不知道是被哪个有心人抓住了，说谢福儿在中宫做过事，肯定是皇后使唤的，传来传去，陈年往事都翻出来添油加醋，说蒋皇后酸妒，由不得人好，这五年宫里没什么皇子龙女出生，指不定都是这位中宫使的阴险手段。
总之，蒋皇后躺着也中箭。
末了还有流言蜚语，陶采女身强体壮，怀胎时一向稳当，待产之际太医也没查出难产预兆，怎么会大出血？接生妇没几个月也染疾身亡，其中必有蹊跷。
再来就是赵婕妤，那更是一笔说不过去的悬案，在上林苑嗅一嗅花儿草的就能滑胎？那天下的孕妇哪个还敢出门？
闹大了，连蒋氏不堪凤位的话都传出来了……
娇娥气冲冲要去追究源头。
蒋皇后打从嫁了小叔子，哪天没有被人在背后说过闲话，还有什么听不得？宫里头的人能治，宫外的呢，还能捂住朝臣和百姓的嘴？皇后阻了侍女，反问：“追究？你觉得是哪个放的话？”
娇娥嗤说：“郦氏一向盼着您落马，平时又最嫉妒新人，这下好，一箭双雕，奴婢瞧，传谣言的人，非她莫属。”
蒋皇后一笑：“本宫倒是觉得，她最没可能。”椒风宫那个人要是有个懂得一箭双雕的脑子，还会落到眼看就要失宠的地步？有儿子有兄弟有年资，平日又把太后巴得紧，稍灵活一些的人，也难得沦落成这样。
娇娥还是不甘心：“那就这么放过背后造谣的人？”
“你不放过，他们还偷笑呢，”蒋皇后笑意冻了，“闹大了，想拉本宫下马的目的，也就成了……这么一个资质优越的女儿进了宫，上头又没什么得宠的人，也难怪他们心急，还没封名位就想着闹腾，实在可笑。”
娇娥豁然明白，是宋家那一党派背后趁火打劫，放的谣言，心中生气：“闹大又怎样，后宫五年无子嗣压根不关皇后的事，分明是另有人所为，您这份罪责实在也担得太冤了——”
“住嘴，越扯越远。”蒋皇后眼瞳一厉。
娇娥知道失口，闭嘴垂头，又嗫嚅：“那眼下这事，可要跟皇上说一声好好查查？也不能叫奸人占了口头便宜，三人成虎，就怕他们越说越带劲儿，真坏了皇后名声。”
“何必你我去说，咱们说的都不算数，皇上看后宫就像看猴儿玩把戏似的，哪回当个事了？叫皇上如今心里头在意的人亲自去说，他就重视了。”蒋皇后慢慢说，“吩咐给萧氏。”
…
相比后宫，朝廷闹得更汹涌。
一荣俱荣，官家小姐进宫、承欢、受孕、诞子，素来都是放大在朝中党派的眼皮下的。
宋霰罗也不例外，以宋太常为首的一干官党，眼巴巴地盯着紧，皇帝哪天去了兰桂阁，哪天没去，他们都是知道的。
大好事泡汤了，他们哪坐得住？宋党指明要惩处失职宫人。
太常丞是太常部门的人，哪能错过这机会，在朝堂上领头跳脚。
下朝后，胥不骄传了口谕，谢福儿被扣年俸，领到永乐宫的东南处佛室万寿堂自省，由赵宫人每日送餐。
吕公得了通融，跟谢福儿单独打了个照面，是谢太傅恳请过来带话。
避了人，吕公说：“宋太常那一派，都是喜欢闹腾的猴精羔子，尤其那个太常丞，跟你是有宿怨的。你这次确实也做得过分了些，把宋采女弄得嘴皮子上腌灌肠，差点儿没毁了容貌。皇上这惩处，已经算是讨价还价得来的，太傅捎话，叫谢御侍先安心呆着，再别闯什么祸事，上回您挨板子他都是几天睡不着觉，亏得有惊无险。这次，太傅也会找人想法子。”又抬头打量了一下冷冰冰的万寿堂，“这种地方，呆久了也不行。”
皇帝怎么讨价还价她没多想，光担忧谢爹爹，想谢爹爹和陈太后关系一向好，抓袖子嘀咕：“我爹是不是又找太后老人家去求情？您跟我爹说说，就说别费心了，我觉得这样也挺好，有饭吃有地方住，还不用干活儿。”
吕公啐谢福儿一口：“小鬼头真是没尝到苦头！”，又蜷手挡了半张褶子脸：“你当情面那么好求？太后老人精啊，闹到朝臣党派里的事，她哪会插手？太傅托了几回话，太后装傻充愣，避而不见。可惜太子这段光景也是过得艰难，自身难保……太傅只有另托付人了。”
“谁？”谢福儿闭了呼吸，隐约猜到。
吕公脸上生出意味深长的神色，小声说：“荣淑长公主呗。”
爹爹一向不搭理高环环，这回可不是为了自己出卖色相吧？也不知道娘知不知道，谢福儿发急了：“爹糊涂了吧，连太后都管不了的事，找长公主能顶多大个用啊！”
谢太傅是糊涂了，爱女心切得糊涂了，以至于着了道，闹出一桩风波。
等多日后事发，谢福儿悔不当初，扼腕回想，宁可那夜自己在兰桂阁吞下十碟辣酱，也不会捉弄宋霰罗……
…
呆久了，佛堂也不是个好地方。
古时的美人儿动不动就都爱搞什么青灯伴古佛，还真不是人过的日子！也不知道那些美人最后是不是都反悔了……反正谢福儿是要淡出鸟儿来了，就那四方地，走来走去都是四面墙，再就是个半人高的佛相金身，这还不如给皇帝每天去穿衣服脱袜子！
谢福儿本来想关个几天，出了宋氏那口气就好了，没想到赵宫人说，宋采女还没好，半张脸还是肿的。
那脸也不知道是什么水晶琉璃稀世珍宝做的，还真娇贵！
这一禁闭，时光一晃，就禁了上十天。
谢太傅找荣淑长公主后，再没下文，谢福儿听吕公又带了一次话，说是病了，告假在家，好些天都没上朝。
谢福儿想爹爹身子骨一向扎实，估计是给愁病了，开始有些坐不住。
正有些着急，这天一日又过大半，赵宫人来送饭，身后跟着个陌生脸孔的小宫女。
小宫女趁赵宫人开食盒，塞了张纸条给谢福儿，嘴型轻轻合闭，做出个形状。
谢福儿看出来，是“萧充媛”三个字。
等赵宫人送完饭离开了，她打开信函，只有一句话：宋氏肿症有异，疑为借题发挥。
萧充媛怎么知道的谢福儿不知道，可心中的猜疑总算笃定，她把纸条撕成一条条，放在香烛上烧了。
…
皇帝那边，每天派胥不骄亲自去万寿堂瞅瞅，这天顺便问了问。
胥不骄说：“前些日子在万寿堂挺老实的，不做声不做气。这几天听说那小妮子有些不安分了，今天还问了赵宫人一句，皇上怎么没理自己了。”
皇帝嘴角一抽，这话舒服进了心坎上，太中意了。
胥不骄偷察天子脸色，压低声音：“皇上要不要去看看谢御侍，几步路而已……”
…
暮鼓过后，入了宫禁。
万寿堂的禁闭室只开着一扇小天窗，大白天的太阳光难能可贵，到了晚上，月光倒满满洒进来，比蜡烛还管用，照得小室亮堂雪光。
谢福儿听外面传来脚步声，连忙抱着一大摞佛偈经书冲到蒲团上跪下。
“谢御侍寝下没有？”是胥不骄的声音。
谢福儿连忙扬声：“没呢。”
门闩一响，在夜里格外清晰，有人进来。她放下书，调了个身子，对准大门，还是头朝地，趴在蒲团上，不抬脸。
门扇啪一声，又闭上了。
玄色袍子在眼前渐行渐近，轻轻晃荡，那是她给他宽衣时换过的一件，眼熟。
“罪婢参见圣上。”谢福儿说。
好些天没见面，皇帝脚板子有些沉重，背着手走了几步，磨一磨牙：“关不住了？把朕弄过来，是为了告饶还是为了告饶？”
谢福儿翻了白眼：“宋采女的病情，另有玄机，那点儿酱料不至于叫人口肿脸高这么久，皇上得查查。”
皇帝两臂一开，弯腰把她肩一捉，给生生架了起来，顺便飞快嗅了把香气：“你是说采女故意栽赃你？”
谢福儿踉跄一推，往后退了几步：“光是栽赃奴婢就算了。就怕因为奴婢曾经是图华宫的人，有人或者有群党觊觎凤位，为了打击皇后，才利用这桩小事将计就计，越闹越大。”
皇帝心中一掂，有了些揣摩，脸色阴了，看着面前少女，才总算转了些晴。
谢福儿看不懂他脸色，反正叫他心里明白就好，见他不讲话，气氛绷得紧，开始赶人了：“那……天色晚了，就这么着吧，皇上你好好查哈，奴婢这么久的禁闭，不能给白蹲了，奴婢爹爹还给气病了呢。”
皇帝见她神色恭敬，口气却像在下指示似的，忍俊不禁：“完了？”
“那能怎么？”谢福儿说，“奴婢这可是说的正经事啊。”又把人往外推：“您快些回殿安寝吧，这都什么时辰了，奴婢还戴着罪，被人瞧见您来了不好看啊……”
自己的事情一说完就不管别人的死活，过河拆桥都没她利索！皇帝胸口有股子残留不走的懑气，被她推到门槛前，一甩袖：“这事完了，朕就黜了你的御侍职位——”
谢福儿瞪住他，又得贬去哪儿……这进宫才多长时间，来来去去都换了仨岗位了。
“你进宫时日太短，一开始就晋嫔晋妃，落人话柄，反而不利于日后升迁，”皇帝一派此道中人的老辣口吻，睨着胸前的女孩儿，一字一顿，“要不，先封个美人当当？啧啧，好像又太低了点有没有……”
第37章 意外
皇帝的表白一次比一次加大步伐。
这叫谢福儿有点无所适从。
御侍是他家的奴，美人是他家的妾。
做奴勉强有个赎身日，做天家的妾，还能见得着光明么。
还是那句话，她玩不起。
月圆日荷尔蒙过剩导致胆子粗肥，谢福儿嘀嘀咕咕半天，咬着牙齿，“容奴婢想想。”
也不知道那边听到没，反正鼻息呼得很粗犷，谢福儿不敢抬头仔细看。
幸亏胥不骄在堂外的低声催促给她解了围。
皇帝撩了袍子，背影疑似潇洒地消失在夜色中。
他潇洒，谢福儿觉得自己也不能纠结，踢了横在脚前佛理经书，抱起厚实软绵的蒲团儿，上床睡觉去了。
**
几天后，宫中传出风声。
养德殿新晋宋采女的居所搜出病中太医开的用药，根本没有开封，私藏阁中。
宋采女久病不愈的疑窦解开，朝中活跃的宋党悄无声息，兰桂阁从天堕地，再没人气。
宋霰罗经这一风波，暂不封位，养在兰桂阁，再行考量。
这旨意下得还算温柔，没有打宋家的脸，但作为一个培训期的实习妃嫔，没上位就在后宫耍心机，还影响了皇后声誉，底子已经黑了，注定再难受重用。
说是养在兰桂阁再考量，其实就是采女期满后，安个不达标的名头，返还家中。
实习期不合格被打回去，对于要当妃嫔的人，是个不小打击，能被甄选进宫成采女的，不犯大错，基本都能混个位置，尤其宋霰罗还出过一阵风头，眼看就要得宠，突然被退货，在外人来看，肯定是犯了天子的大忌，少有哪家门户的儿子敢娶。
谢福儿从万寿堂出来，重回汲芳馆时，已经入了秋，天气一天比一天凉，突然下了两场秋雨，温度降得更厉害，年纪大的陈太后一下子没撑住，病倒了。
皇帝讲孝道，每天下了朝就守在太后那边，永乐宫难得落脚。
本来想提拔那人封美人的事，也就耽搁了。
没过两天，谢福儿听说宋霰罗也跟着病了，说是发了高热，迟迟不退，退了又发，潮起潮落似的，床都难得下。
这一病，加上太后卧床分了皇帝心思，把打回原籍娘家的事拖了下去，宋霰罗继续赖在宫里。
这天，汲芳馆来了个眼熟小宫女，谢福儿想了会儿，记起来，是宋霰罗宫外的那个侍婢，跟着一道进宫的。
小宫女拉了谢福儿就双泪长流：“谢御侍去瞧瞧我家的小姐吧，都快烧没了。”
谢福儿有些犹豫：“换季了，叫她多穿点儿衣服，别故意给自己浇凉水吃冷食自残。”
小宫女没料她一语戳破，讪讪：“……说来说去，我家小姐也是为了留在宫里，您不能这么没良心。”
谢福儿无奈：“她想留下来整我，没成功，还把自己折腾坏了，末了成了我没良心？”这主仆两个人还真是一样的公主病。
小宫女眼珠子一转，“刷”一下跪下，抱住谢福儿的腿：“您就当去看看遗容也好！”
罢罢，遗容都出来了，谢福儿本着人道主义精神，被小宫女生拉硬拽拖去。
兰桂阁的庭院冷冷清清，跟那天来的时候大相径庭，短短上十来天，花草枝蔓横生都没人修，谢福儿见到个秀美剪影坐在小亭里，进了秋，只披着个斗篷，摇摇欲坠，迎着快要下山的夕阳，凄绝了人寰。
剪影意识到有人进来，身型一晃，手托腮，呜咽一声。
小宫女鼻涕一擤，大叫一声：“小姐——奴婢的小姐——”扑上去抱住。
宋霰罗暗中用力一推：“呲——教你演戏不要过猛——”
谢福儿走近了，看着痩脱了人形的美人，好心好意：”还是出宫吧，你是聪明，但是太看不开的人，在宫里都是玩不久的，况且都闹到这地步了，你得罪了皇后，呆在宫里，不得圣宠是小，难得善终就大条了……”
宋霰罗一怔，见谢福儿要走，几步下阶，想要拉，又定住了。
谢福儿的脚步随着身后人的声音停住：“……从小到大，身边的人捧着我，无非是我注定要嫁进宫里的身份，——当然，我貌美如花，冰雪聪明，也是不可否认的。直到遇到了谢福在，我才觉得这日子可能还有另一种奔头，不一定非要嫁给皇帝……可你毁了我的期盼……现在还不让我报复一下么呜呜呜呜你太坏了……”
还真是个玻璃心的千金大小姐，一点儿事弄得硬像人家杀她全家，报复人也能说得理直气壮……可不知怎的，谢福儿没法子气，喉头一动，回过身子：“那你要怎样。”
“我说过，你留在哪儿，我就留在哪儿。”夕阳余晖中的宋霰罗挺起胸脯，眼神盈盈。
谢福儿心意一决，琢磨了下，拍拍大腿：“好。”
“你说真的？”宋霰罗高兴了，贴过来，小脸儿一片兴奋。
额头上热气扑过来，还真是烧得厉害，谢福儿叹了口气，伸出手去，爱怜地摸摸宋霰罗的脑瓜，温柔极了：“你先乖乖的，把病养好，我就去给皇上劝谏……”
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劝谏？劝谏个毛线球球啊！
谢福儿这两辈子，最怕的就是被人缠，还是一女的。
这宋霰罗，是偏执狂啊啊啊啊！
咿呃……想起来，身上都起了鸡皮疙瘩！
没一两日，听说宋霰罗那边已经乖乖养好病了，谢福儿呲牙抠着膀子进了殿，求见皇帝。
一如既往，趴下去，翘着屁股，谢福儿开门见山：“皇上，宋采女病已经好了，就放出宫吧。”
皇帝心情突然就亮堂起来，这家伙，终于对后宫的女人有些反应了。
摸摸案上的玉石镇纸，皇帝轻轻说：“怎么，谢采女不是你民间的闺友么，你不是该求情叫朕赦了她的罪，留下她吗。”
“奴婢说过，君为上，连亲爹都大不过皇上，何况闺中蜜友。宋采女既然有违宫规，犯了戒条，就不该留在宫里，现在大病初愈，正是好时机，宋家那边也没话好说了。”
皇帝摸摸下巴：“准。”
谢福儿迟疑了一下，得寸进尺：“皇上，还有一事。”
皇帝龙爪子一抬：“说。”
谢福儿说：“宋采女落选返家，外界人肯定当她是被天子厌弃，聘人也艰难……皇上不如赐她个好听一点儿的借口。”不成，还是得叫宋霰罗嫁出去，有了夫婿儿女，就没那么多花心思了。
皇帝笑眯眯：“你想怎样？”见谢福儿在思绪中，拍拍龙椅扶手，“来来来，上朕这儿慢慢想，慢慢说，不急。”
“奴婢想好了，这就说。这法子既能给宋氏留个好听的话，又能给皇上搏个好名声。”谢福儿警惕地退了两步，满脸的写着一片丹心照汉青。
皇帝失望了，语气也懒了：“说吧。”
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半月后，养德殿宋太常千金采女宋霰罗赐出宫返家，打的名目是与陈太后八字不合，进宫后跟太后犯冲，双双病倒。
皇帝虽有提拔宋氏的意思，但生母为大，忍痛割爱，放弃女色，将宋氏赐返，断了这段天赐良缘。
此举引为朝中坊间的美谈，众人皆夸当朝天子是忠孝之人。
宋霰罗虽走了，陈太后的病却缠缠绵绵的，一直没好齐全，皇帝仍旧两点一线地跑。
轮到变天换季，皇帝的寒腿也容易复发，永乐宫里的宫人更是谨慎，每天还没等皇帝回来，就得把热汤寒衣给备好。
谢福儿看太后病了，就忍不住想着谢爹爹。
后来逮着吕公问了问，吕公说谢太傅在家足足休了大半月，前些日子才出来，但精神一直不如往日矍铄，耷拉着个背，沉默寡言的。
吕公跟他说谢福儿出了万寿堂，重新在圣上跟前当差了，他也只嘴皮子一扯，强颜欢笑了会儿，并没见多高兴。
谢福儿揣着什么，总有些不安。
不安了没两天，事来了。
这天晚间，谢福儿不当值，正在汲芳馆，听见胥不骄来传，说是皇帝刚从太后宫回来，叫自己过去。
胥不骄的脸色有点儿沉，谢福儿心里蹦兔子，进了正殿，众人都退了下去。
皇帝坐在长案后面，脊背直直，扶着一管御笔，脸色不大好看，见到谢福儿，放下笔。
谢福儿看熟了他黑脸，可今天这张黑脸，跟往日又有些不一样。
皇帝招了招手：“过来。”
脸虽难看，但语气异常的温柔。谢福儿拿不准他意图，算了，大不了又是坐坐大腿，跨步上前。
半天还是没声响。
咦，今儿才是奇了，大腿也不要人坐了。谢福儿忍不住：“皇上叫奴婢来有什么吩咐。”
皇帝审视了对面少女半会儿，口气认真：“荣淑公主怀孕了。”
不啻晴天霹雳。
谢福儿思绪一清，连敬称都忘了：“是我爹干的？”
皇帝说：“据荣淑公主说，你爹为了帮你求情，找过她一次，二人会面时，不慎犯了宫忌。公主前些日子发现有孕，怕给你爹招灾，一直瞒着，今天随朕一起伺候太后用药，公主闻到药味，不适呕吐，当场被御医查脉，才知停经多时，已经有了两月的身孕。”
谢福儿不相信，大声力争：“不可能，奴婢爹爹心里只有娘一个人，绝不可能跟公主有染，其中必有蹊跷啊圣上！”
皇帝眼一沉：“现在是先帝的�