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“许大公子，我家节帅有宝刀相赠！”
“呵呀，节帅实在太客…”
不等许尔安说完。平安就带着人一拥而上，见人就抓，当然，因为天太黑，有些家丁，还是逃脱了噩运！
至此，开始进入真病环节：
许定国的力范围中，一共两座大城，以黄河为界，北岸新乡城。南岸睢州城，都是高墙深壕的坚城。即便曹文诏身体倍儿棒，要想破掉坚城。也最少需要三个月的时间。只不过许氏父子都有自知之明，他们无论如何也不是曹家军地对手。
既然知道自己不是对手，他们为什么不归顺呢？原因就在于曹文诏的病情。
这也是私兵地弊端之一，只要搞定领头人，就等于搞定一整支军队。曹大将军是山陕军的柱石。离开他。势必群龙无首。一旦探明曹文诏身体真的垮掉，许家军在严守城池的基础上。甚至还会主动出击！
如果打掉山陕军，他许定国就更有资本，来待价而沽了。两头邀功，谁地价钱高，就倒向谁。一南一北，都会找他谈判。许家早想好了自己的条件：
河南军权永远归许家所有；允许军队过境，但不承担粮饷开支，反而要给他们一定补偿；自家人绝不上火线作战；替他们父子消灭盘踞在河南境内的竞争对手；封赏世袭爵位。
总之，他只要搞清楚曹文诏究竟有病没病？就可以掌握主动。
而平安的先恭后倨，就足以泄漏一个被伪装过地真相：曹文诏果然病重不起！
表面上看，这像是一个逻辑死弯：明明节帅的身体，确实垮了。为什么还要费这么大的力气，把一个真相告诉对手呢？这恰恰是战场千机万变的精妙所在：
曹文诏确实病重，这个结果并没有错！但关键是睢州方面通过几步推演，才得到的这个结果？中间反复的过程越多，其布阵与对策，就越容易失误。
这是一次非常细腻的战术诱引，许家父子在曹文诏的带领下，经过了三次反复：
最开始，曹文诏率队三天跑了八百里，随后避而不见许尔安，这分明是诈伤！
接着是逃走的家人，会把山陕军布阵图带回去，这个情报绝对真实。曹兵来了四万，十大总兵各领一营，到达滑县之后，立刻分头行事，有正有奇：
左光先、蒋一阳、王性善三个人将占据黄河渡口，目的是断去新乡城地退路，并且掌握所有北岸渡船。
张福臻、崔宗，抢渡黄河直奔兰考，这是在阻挡睢州的援兵，并且为下一步的攻城战，做好准备。
绰号痴儿地柳国镇，从后半夜起就咋咋呼呼的准备动身，他的目标是开封，这是在用柳痴儿的屠刀，来杀鸡儆猴。因为只要开封被拿下，许定国和新乡之间的联络，就会彻底中断。
最后就是忽然又翻脸扣押许尔安，这在许定国那边，一定会这般推演：
假设曹大个儿没病，他准备直接开战，以曹兵地实力，当然可以战而胜之，十大总兵地安排，也有这架势。但是，何必装病呢？这其中必然有诈，实际情况是，曹大个儿的身子，恐怕真不行了。
既然曹大个儿真不行了，那么他之前作势佯攻（十大总兵地配置）、随后伪装身子爽利（不见许尔安），最后的绑架人质（扣留许尔安）。都足以证明他在拖延时间！为得是要等待（因为招募壮勇而耽误行程的）申甫，待两军顺利会师，军权移交完毕，再行宣战。
“所以，曹文诏一定病重不起，力主拖延！”
^奇^这就是多绕几个弯的结果：许定国方面，准确的推断出曹文诏的身体状况，却做出了错误的结论。他们哪里想到，曹节帅恰恰同样要速战速决。他希望在两天之内，彻底解决睢州许氏。
^书^许家盘踞的地点。是一块战略要地，如果不能以最快速度征服这里，势必引发一系列麻烦。而许定国之所以受到申甫、曹文诏的高度重视，就在于这小子生性谨慎。从来都是缩在睢州城里不出来。想想也是，在城里他许定国就是天，想干嘛干嘛，想欢喜谁。就欢喜谁。出来之后，任何人都有可能揍他。他自然不会轻易出城。
所以，如何才能诱使许定国出来，并且按照曹文诏设定地时间表进行，就成为用计的关键之处。如果曹文诏一开始就病恹恹地出现在大家面前，所有人都会非常直接的做出准确判断：曹大个儿命不久矣，只要稳坐钓鱼台，等待死讯，也就是了。
但现在这个真相，是许军方面自己推演出来的结果。那可就不一样了。许定国阴阴一笑，
“呵呵呵，曹大个儿！你千机巧变。无非就是要隐瞒你的病情。却不想，被老父参破天机之后，先前地安顿，反而是你的命门所在。现在乃是盛夏，黄河渡口。何止千百。我许家军要想悄悄渡河，你能知否吗？”
想到此。许定国挺胸抬头，
“来人，传我军令，明日整队出城，全军偃进，暗渡黄河，阵斩曹文诏！”
“得令！”
帐下军校轰然答应，气势倒也恢弘，志得意满的许定国抬头，一支雨燕，飞落在他的军旗之上。似乎在提醒他，对方手中还握有许尔安这个人质。但许定国管不了这许多了，用自己长子地性命，换得许氏一门的荣华富贵，怎么算都不亏本。在生死功名面前，许定国最爱的人，只有他自己。
这个命令下达时，也刚好是曹文诏掩埋土鳖的时候。
曹节帅之前骨牌布阵，加上不见许尔安，目的是希望在交接军权以前，力保局面平稳。但他终究是一员名将，心中的那份骄傲与自豪，让他的胃口变大了，他要在野战中击溃许家军，一旦获得新乡…滑县…睢州…兰登开封这五座城池，则渡船、粮草、军备、兵员，都可以迎刃而解。申甫到来后，不仅有4万山陕军帐下听令，还拥有了一个战略中转站。为下一步肃清河南、怀柔山东、联络四川、进击湖广、合围南京，打下最坚实的基础。
“来人，传我军令！”曹文诏威风凛凛端坐马上，此时，任何人也看不出来，大帅是个病人。
“刘弘烈。”（标下在）“严守营垒，申甫及艾万年到来之前，不得离开。记住，哪怕本帅战死沙场，你也不得出来！”
“哈哈！”刘弘烈先领着一众军卒哄笑出声，随后才单膝跪地：“得令！”
在轻松的气氛中，曹文诏眉头皱了一下，随即展开，主帅，要给全军以信心！
“李鸿嗣、莫与京，”（末将在）“你二人随我，尽快渡河，我料今日午时前后，许定国必会寻机渡河，到那时，咱爷们三个，打他的屁股去。”
“哈哈哈！”笑声更响，
“张福臻、崔宗，你二人按原定计划，赶赴兰登，现在出发，已经有些晚了，因此，你等要尽快！路上也无需掩藏行迹，只要让睢州地斥候侦知，便是大功一件。你等切记，许定国没有渡河之前，不可与之交战。”
“末将等尊令！”
“众儿郎，”（在）“鸣炮出击！”（是）。
随着一声喊，山陕铁骑，卷起滚滚烟尘，向着南方而去。中原战地，再次点燃烽火。
数千年来，河南一带，饱受了无数的战火。可以说，这里是中国的战争之乡。所有在这里拼杀战斗地将军与士兵，都会在不经意间，冒出这样的想法：
这个鬼地方，打了这么多次阵仗，得死多少人？古往今来，有多少英雄战士，在这里结束了自己的生命？也许在很久以前，岳爷爷就跟自己一样，踩着同一块土砾之上。
正因为有了这些念头。在全体中国军人的传统中，只有征服河南。才配得上雄兵猛将。曹文诏也不例外。
当太阳升到三竿时，他已经带领人马，开始沿着黄河南岸搜索前进了。一切如他所料：许定国既没有兵援开封，也没有出击兰登。睢州城似乎没有任何动静。
“分遣四队斥候，相隔五里，层层递进。一旦遇敌，万不可让对方发觉。”
睢州越是没有动静。曹文诏就越放心。对手一定是在某地偷偷渡河，准备直插新乡，于黄河北岸，阵斩自己。
“呵呵，侥幸，”曹文诏心中宽慰的笑了笑，“如果换个人，起码不会给我渡河地机会。”
许定国想摸到北岸偷袭曹文诏，这个计策本身没什么太大地毛病，射人先射马。擒贼先擒王。但要想实现这个目标，首先要杜绝曹文诏渡河的可能。否则地话，人家一会儿河北、一会儿河南的这么来回跳。也够他喝一壶地。
现在倒好，许定国单想着偷偷渡河了，却没有想到，曹文诏已经改变了之前的布置，潜渡南岸。开始抄他的后路了。这就是柳国镇率先渡河的好处。许家军地斥候，认为之前得到的情报没有变化。就转向东面，去打探张福臻、崔宗的动态了。只有兰登方面确实出现曹兵身影，他们的主力，才好放心穿插。
许定国渡河地点，在沙寨口一带，距离睢州40里左右，这里顾名思义，乃是一处疏浚黄河地工程节点。清淤排沙，历来是黄河治理的重要方法。之所以选择此地掏沙，是因为黄河刚好在这里拐了两个弯，水势稍缓，还便于流沙的拦截。
相对的，这里的船只数量、水流速度、以及视野的广度，都非常适合大军渡河。
所有中国军人，都会知道三个忌讳：逢林莫轻进、夜行不举火、半渡需防敌。
由此可见，渡河时，千万要作好防守，是任何军队都要注意的事情。许定国也是如此。先安置两营人马，分别于上游下游3里处守望，中间是超过六里长的渡河作业面儿。北岸同样如此，负责守护的，是他的小儿子许尔吉，可以说万无一失。
但曹文诏并不在乎这点，他接到连续三队地斥候兵侦查报告后，立刻引领兵丁，列出了十个纵队，每八百人一个纵队，全速向着许定国上游方向的防守队伍，发起了猛烈冲击。
攻击时的速度要快，而且阵势也要显得人数众多。十个纵队，自西向东迅猛冲击，可以在第一时间，击倒对手。
“来人，速报大帅，有敌来袭！其余人，随我迎战！”
许治，负责南岸上游防守地主将，刚刚做出这个安排，两方已然接战。
“好快！”惊叹之余，许治连忙再吩咐手下，“咱们上当了，一定是曹文诏要决战南岸，速速禀告大帅，尽全力一搏！”
说完，横举金顶枣阳槊，打马向前冲去，身后亲兵，也呼啦啦跟着主将前冲。双方都是冷兵器为主，厮杀时更显惨烈，如火的骄阳下，是四溅的血花。迎上许治的，是莫与京，他拿的是一把镔铁长枪。
双方战将面对面碰上之后，还不忘打个招呼。
“请问是山陕节帅文诏公吗？在下睢州东门守备许治！”
“哈哈！我是铜川总兵莫与京，先杀我，再见节帅吧！”
不等许治再开口，莫与京忽然抬左手，乌黑地长枪之下，竟然藏着迅雷铳。现在已经进入火器时代了，一颗小小地铅弹，就足以让一个地位低下的小卒，杀死一员大将。因此，两军阵前，双方主将通名报姓、捉对厮杀地场面，已经越来越少。许家军仍然沿用旧习接战，自然落了劣势。更何况，即便是冷兵器战术，他们许兵也不是这个时代的最强者，面对的，又是山陕雄兵。
砰
硝烟暴起，一颗铅弹旋转着直飞过去，许治还来不及骂一声卑鄙，就已经栽落马下。莫与京人马不停，手中长枪连扫带砸，开出一片血路，身后亲兵一拥而上。砍下了许治的首级。其余九路纵队，宛如九把利刃。围着一只烤全羊，纵情挥砍。
“收拢部曲，不得追击。”
许治的一营步兵，很快就向后退却。但曹文诏连忙约束手下，整队歇息。他并不急于发起总攻，因为他要给许定国一个继续犯错的时间。
面对突如其来的袭击，许定国有三个选择：分出几营人马去拼死缠斗。余部抢渡黄河，按照既定方针，去偷袭滑县的曹兵大营。这么干还可以甩开南岸的追兵；第二个选择，不顾已经渡河地队伍，全力后撤。退入睢州城死守。损失虽然惨重，但并没有蚀本；最后一个，也是最正确的选择，南岸严守阵脚，招回北岸队伍，全军汇合后。尽力决战。
最后一个选择，其实正是许治死前，用生命换来地判断。如果曹文诏率领手下八千人马。跟着许治溃散的士兵追杀，在来不及思考的情况下，许定国一定痛下决心，于南岸死战。
但迅速击溃许治防守人马后，曹文诏忽然停下。就好像下棋一般。车马炮连将之后，忽然来了一招顿挫。对手思考的时间越长。越容易犯错。
两军对垒，做不到以我为主，就会被对手牵着鼻子走，并且自乱阵脚。
北岸是许尔吉，眼见对手南岸突袭，心中焦虑，他清楚父亲地毛病，连忙下令：
“赶紧上船，回南岸！”
一时间，黄河两岸，黑压压的士兵，都在抢着上船。北岸的人着急回去参战。南岸的士兵，则因为得不到主帅指令，只好发自本能，向北岸逃窜。宽敞地黄河水面上，船只纵横，相互碰撞。而两岸的士卒阵营，也是乱糟糟不成样子。
大家都是内行，眼见只用八千人马，就搅得许军大乱，此战胜机，已经呈现。平安长吁一口气，
“喔，恭贺节帅，妙计赚许兵！”
“哎，战事未决，不可轻言获胜！”
曹文诏端坐马上，仍在死死盯着战场形势，左前方，是九曲黄河，水面上的纷乱清晰可见。右前方，是两个巨大沙堆，在阳光的照耀下金光闪闪。再扭头，一小片柳树林，是历代淘沙人的坟茔。
“平安，”（在）“带五十个人，去把那片功德林给烧了。记住，换上许军的军服。”
“得令！”
平安打马就走，曹文诏回头目不转睛，观察正前方的许军大营，他在判断形势，一旦五万许军下决心搏杀，他的八千人，远远不够。
“唉，”曹文诏叹了一口气，“设若我的身体轻健，八千人又如何？”
战场上不得分心，猛然间，浑身上下的关节，剧痛起来。曹文诏咬咬牙，
“李鸿嗣，”（在）“领八百人马，迎战许军。记住，退则追而不打，进则死战！”（得令）
“莫与京，”（在）“剩下人马全归你指挥，随时接应。”（得令）
交战双方，开始了推磨盘。许定国开始想分兵，用两营兵马拦截曹军，自己率主力过河。但李鸿嗣地八百精锐，每做出两、三个冲锋，就会把许家军的阵脚冲散。再跟进掩杀几百米之后，立刻回归本队重新整队。搞得许定国分寸大乱，走也不是，留也不敢。就在犹犹豫豫之间，时间一点点的流逝着。
火光，冲天燃起。滚滚黑烟，在晴空下异常触目。但伴着太阳地炙烤，温度也越来越高。曹文诏汗出如浆。
“唉，要是秋天就好了，夏天太热。本来元气就不足，再出汗，自己怕是活不过三天了。”
曹文诏自言自语，心中不禁焦躁起来。他与十大总兵配合多年，互相之间已经非常默契。南岸这边一旦举火为号，张福臻、崔宗、柳国镇，包括北岸的左光先、蒋一阳、王性善等人，也一定会向着火点而来。这里距离开封、兰登都不足0里，只要再来三营人马，许定国必将葬身此地。
但时间，正是曹文诏最大的敌人。因为他已经连续第四天在马上颠簸，而且一直没睡觉。完全凭借一口气儿，在强力支撑。现在，焦急的他，突然感到一阵眩晕，如果再拖延下去，恐怕……。
正在这时，右前方沙堆后面，忽然转出一支红蓝两色的人马，不多，只有1千人左右，为首大将，满面狰狞，两相照面后，来将仰天大笑：
“节帅好计较，竟然不动分毫，就令许军呈现败象。末将金声桓，前来请教！”而且北京降温，重感冒了。？？
第十二卷：第十四章：开封城下
此刻，太阳升到了最高处，由于西南方向功德林火起，风也就越来越大，然而空气仍旧燥热，还伴着柳树叶焚烧的焦臭味。黄河对岸的景物，也逐渐模糊。
金声桓来得突然，迅猛，曹文诏身边也仅剩下200名近卫，但两相通名报姓之后，左兵忽然一如之前的曹文诏，同样来了一记顿挫。只与曹兵短暂接触后，就立刻后退、分开。战场之上，再次出现相对静默。
敌人越是不着急，就越证明他们信心十足。在这个时候，曹文诏的最佳选择，就是趁对方围猎阵型尚未完全闭合的时候，全力突围。但这样一来，黄河南岸的五万许兵，加上金声桓带来的数千人马，要么跟进追杀，要么回马｜奇｜去清剿柳国镇等｜书｜三营孤军。总之，死伤惨重，而且之前的努力宣告废止。
所以，如果，曹文诏拼死一战，必败之局，未必不能留下一抹亮彩。
感受到这一点之后：
“节帅，留得青山在，不怕没柴烧！”
金声桓一出现，平安就知道糟了。跟随曹文诏亲历阵仗这么多年，平安是列将之中最出徒的一个。战场上什么事儿都可能发生，突然冒出一个不速之客，这很正常，但不正常的是，不速之客不止一个。
东南方向的巨大沙堆的后面，似隐似现，仍有第三方的军队，在源源不断的赶来。而且一道烟尘，正绕向正西，显然是几支散兵。正打算将他们的后路，彻底截断。
诱导许定国自己犯错，有条不紊地蚕食、打击许军信心，直至等到柳国镇他们三个过来，再合力聚歼，这是曹家军的既定战略。
但问题恰恰出现在这个时间差内。柳国镇等三人要想赶过来，最快需要2个时辰。他们之前最担心，就是出现眼前的情形。但千算万算也没有想到，不仅河南各路土匪，联袂来援，居然还多了湖广左兵！
从目前态势上看，主导助兵许定国的。正是这个金声桓！！！
虽然人数不多，但两军阵前，那怕只有一位援兵，对士气的激励作用，也是无与伦比。所以在接下来这四个小时的时间差里，八千将勇，凶多吉少。
面临绝境，平安第一个念头，就是保大帅尽快撤离！但他才说完。就看见曹文诏脸上，忽然浮现出一个极其诡异的笑容，吓得平安一蹦老高：
“节帅，您一生英勇，何必在乎虚名？小小反贼，岂由得您来分心。小的留下就够了。”
“呵，你不用劝了。”曹文诏摇头。“四十载报国杀贼，也该是歇息地时候了。”一摆手，拦下平安，
“平安。这是我最后一次教你，左兵绝不会现在来攻，你可知为何？”
“…”平安低头不答，他知道，节帅死志已下。否则两军阵前。断没有唠闲嗑的道理。而且依据他的了解。大帅的身体已濒回光返照之境。他知道，诀�