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哈罗德年轻的国王坐在自己城堡的王座上，不过这些天战争的进展，让这个年轻的国王看上去长老了许多。一步错，步步错，事情到了今天这个地步，完全是他一手造成的，没有理由去怨恨别人。
“如果当时对教廷妥协，后果是不是会好一些？”哈德罗国王想到了施里曼站在自己城堡里的表情。“或许他根本就是想逼迫我对教廷开战。”他叹了一口气，想到自己失败后施里曼和教廷里那帮老家伙露出让他恶心的笑容，一阵阵的反胃。“我们的人准备好了么？”他问向一边的戴格兰纳，这个曾经在施里曼来到城堡时就力荐他做出妥协的老人。
“5000士兵为您所用！”戴格兰纳恭敬的回答道。他曾经非常努力的帮助眼前的年轻人登上王位，但很可惜，在后者登上王位后，竟然将之前承诺的条件忘的一干二净。没有得到巨大的权力，让这个老人失去了对王国一切事物的兴趣，直到施里曼代表教廷来到哈罗德时，这个已经收手的老人才再度出山，但很可惜，他的建议没有得到国王的采纳。
“您觉得我们发动对光芒骑士团的奇袭，会收到和预料一样的效果么？”坐在王座上年轻的王者再次懒洋洋的问道，如今战争连续惨败，让他精神萎靡。
问话像尖刀一样刺进了戴格兰纳的胸膛，“为什么一遇到问题就会想到我？而瓜分战利品时，总是没有我的份。从哈布斯伯爵那会起，我就一直是费力不讨好，这似乎是一种魔咒！”他想着这么多年以来，自己忙忙碌碌，却毫无建树可言，浑身不住的颤抖。
“为什么不说话？我在问你话！”戴格兰纳没有回答让国王有些生气，“我还没有失败，你们就已经不打算承认我的权力了吗？”无名的怒火烧到自己难受，他“腾”的一下从座位站了起来，把头转向戴格兰纳。“戴格兰纳！”
“或许！”戴格兰纳不紧不慢的回答。
“你的意思我的想法可行？”
“对，事到如今，我们只能这样做了。骑士团一路几乎没有遇到什么阻碍，就到达了王城，所以思想上一定非常松懈，所以这次奇袭或许能得到比我们预料更为可喜的结果！”戴格兰纳对国王三番五次将自己弃之不用颇有怨气，尽管知道这一次国王突发奇想的袭击，很可能是一次以卵击石的无力行为，但他还是决定让这个自大的国王受到惩罚。
“好，既然这样，我决定亲自带队出发！”国王终于露出了自开战以来，第一次的微笑。“所有被选入这次行动的领主，现在返回自己的驻地，在傍晚时分，我们要让教廷知道哈罗德拳头的厉害！”
“哈罗德万岁！”城堡大厅里领主们齐声高呼，之后便离开了城堡。
傍晚时，哈罗德国王穿上了镀着白金的盔甲，骑着自己心爱的战马，带着5000名作为奇袭骑士团的哈罗德士兵，穿过了首都高大的城墙，朝着夕阳走去。
骑士团的士兵们如今气势正盛，在前往哈罗德首都的一个月里，他们所遇到的都是些不堪一击的杂牌部队，虽然偶尔也会有一两个领主带着士兵与他们相遇，但经常在骑士团还未整好队形前，那些领主们就带着队伍远远的跑开了。于是他们在这一月里，不紧不慢，一边充分休整，一边以良好的状态靠近了哈德罗的首都。
结束了一天行军，在离哈罗不足百里的地方，骑士团停下了脚步开始扎营。骑士团副团长，一个魁梧的中年汉子骑马走到施里曼跟前说：“团长大人，我已经命人准备扎营，岗哨照常派出。”
施里曼点点头，看着远方的森林。“看到了吗？森林的后面就是我们长达半年战斗的最终目的，如今只剩下不到一百里的路程了！告诉士兵们好好休息，明天一早，共进哈罗德堡！”
“是！”骑士点头，准备转身离开。
“等等！”施里曼叫住了他，“今晚的岗哨全部撤销，我要在明天天亮时，每一个士兵都能精神抖擞的进入敌人的首都！”
“可是大人——”
“好了，去执行命令！”施里曼挥了挥手，转头继续看向天边。
对施里曼忠心耿耿的副团长不折不扣的执行了团长大人的命令，他撤去了全部岗哨，命令士兵们好好休息，以便在第二日一鼓作气攻下哈罗德堡。
这一夜，黑暗笼罩着整个大地，空气中没有一丝风吹过，骑士团的战士们睡的格外香甜。有一个战士半夜被存在膀胱里的尿液憋醒，那是入夜前施里曼犒劳士兵们美酒的功劳。为了不打扰同伴，他小心翼翼的绕开熟睡的人，悄悄的走出了帐篷。
突然一阵不甚明显的响动传入了他的耳朵里，他回头张望，看见在黑暗之中，有许多朦胧的人影走进了营地。“敌人来袭！敌人来袭！”战士尿意全无，扯开喉咙大声喊叫，但他还没喊出第三声，喉咙就被一把锋利的长剑划开了。
随着战士的喊叫，骑士团沉睡的营地苏醒了，战士们来不及穿戴整齐，便拿着武器冲出了行军帐。很快，骑士团的士兵们就与夜袭的哈罗德人战在了一起，一时间悲惨的呼叫和战场上不可缺少的怒吼打破了寂静的夜晚。
哈罗德国王旨在要完全击败骑士团，给教廷还以颜色，所以他疯狂的指挥着士兵们看到一个个来不及穿上战袍的骑士团战士。很多从睡梦中惊喜的骑士团战士还没有弄清楚缘由，就被突然而至的刀剑夺取了生命。
在短短的十几分钟里，骑士团处于一片慌乱，士兵们找不到自己的指挥官，像一群苍蝇一样乱窜，指挥官同样找不到自己的士兵，只能带着身边寥寥的十几个人，企图控制根本就控制不了的局势。
很快，在袭击上取得效果的哈罗德人点起了火把，焚烧了骑士团聚集在一起密密麻麻的行军帐，整个骑士团营地中一天火海，火焰直冲天际，照亮了黑暗的夜空。
大火直到第二日天亮时才彻底熄灭，看着倒毙在地上成片的骑士团成员尸体，哈罗德国王带着残暴的笑容视察了整个战场，跟在他身后的近卫军，则对那些还未死去的敌人在胸口上补上一剑。绝不留一个活口，这是国王在战前唯一告诉他们的，现在他们也将这项命令执行到底。
就在哈罗德国王看着一片狼藉的战场放声大笑时，一个穿着贵族衣着的人带着两名骑士走到了国王面前。“报告国王，我军阵亡人数771人，受伤人数——”
“说敌人的情况。”哈德罗烦躁的打断了领主的汇报，既然现在获胜了，他就有理由来听听对方的损失。
“敌人一共阵亡1924人，我们俘获战马2000匹，但很可惜光芒骑士团团长施里曼逃跑了，不过我们抓住了他们的副团长！”
“割下他的鼻子和耳朵，然后放回教廷，我要让所有人知道，哈罗德不会被任何人打败，哪怕是教廷也不行！”哈罗德的叫声狂妄，传出了很远！
第58章怀恨
干燥的天空没有一丝云彩，日头高高的挂在天上，晒得地皮发烫。日头下，有一队衣衫褴褛的士兵正忍受这日头的煎熬，向哈罗德南方的边境快速移动。每一名士兵的脸上都挂满了疲惫和恐慌，他们一边赶路，一边惊慌失措的向后回头。
大部队都被追兵冲散了，这是光芒骑士团追后的一点血脉，不足200人。虽然距上次哈罗德夜袭营地已经过去了两天，但当他们回头时，仍然能看到地平线外当夜营地的驻扎处，浓烟滚滚，直冲云霄。他们知道那是焚烧尸体的浓烟，只有用尸体点燃的火冒出的浓烟才会滚滚直上。
施里曼骑在一匹驮马上，那是一匹老的几乎迈不动步子的老母马，如果换在平时，风光不可一世的光芒骑士团团长大人绝不会骑这样的马出现在众人面前，但现在这匹老母马却是他救命的稻草。在刚才阻击哈罗德追兵的战斗中，几乎所有的马都损失殆尽，只有这匹老母马驮着施里曼一路狂奔，逃脱了追兵。
突然，老母马一个踉跄，前蹄跪倒在地，完成了它生命最后的使命，骑在马背上的施里曼一头栽倒了哈罗德厚厚的泥土里。身边的骑士赶快上前想扶起施里曼，却被他一把推开了，他慢慢的从地上爬起来，看着围在自己身边的士兵，不禁悲从中来。
他从来没想过一向顺风顺水的骑士团，会在马上进入哈罗德堡前遇到如此惨痛的打击，而这次失败给他带来的是切肤的伤痛。他回头望了望看不见影子的，那座本应该带着士兵从容走进的哈德罗堡，狠狠的咽下了一口唾沫，在心中牢牢记住了给他带来痛苦的这片土地。“士兵们，只要我们能走出这片土地，我一定会带着你们再回到这里，让哈罗德人把欠我们的债通通还回来！”
施里曼的口气中少了一些傲慢，多了一些平淡，虽然士兵们不知道眼前这个一向骄傲的团长大人为何改变了常态，但他们知道这一定和这次失败有关。士兵们没有去想太多，甚至没有想能不能走出这片土地，他们只是跟在步行的施里曼后面，朝南方走去。
这夜晚上，骑士团在途径的一片森林里伏击了紧咬着他们不放的哈罗德人，十几分钟的交手让哈罗德人丢下了一百多具尸体退出了森林，而骑士团也凭借这次小小的伏击战，救回了一些同伴。
战斗胜利后，他们当夜继续向南，并沿路归拢了从哈罗德人夜袭中逃脱的士兵，在走进神殿骑士团的防区时，光芒骑士团已经收拢了近一千名士兵。虽然这一千名士兵里面，参加过蛮族入侵和十字军东征的骑士寥寥无几，但这也让施里曼的心稍稍缓和了一下。他知道，只要有这一千名士兵在，他就不可能被说成是全军覆没的败军之将。
当光芒骑士团在哈德罗堡下惨败的消息传入马克西华的耳朵里时，他正和手下的骑士打着桥牌。他放下手里牌，看着眼前机灵的传令兵说：“你确定是惨败么？”
“非常确定大人，而且根据防区前沿的指挥挂报告说，他们现在已经进入了我们的防区！”
马克西华高兴的笑了起来，虽然他对施里曼和光芒骑士团并不存在恨意，但虔诚的马克西华不容许有任何人打着他的信仰去谋求私利，于是当施里曼带着军队进入哈罗德时，他自然而然的将他与敌人划归到了一起。“出发时有6000人，现在只有1000人，还是支被打残了的队伍，这次施里曼这个老狐狸野心该收一收了！”他在心里想着，然后对身边的骑士说：“走，让我们去迎接一下施里曼团长大人！”
马克西华身边的骑士起身随他而去，很快他们就凭借战马优异的脚力，赶到了范围并不大的防区边缘，并在那里加到了灰头土脸，满是狼狈的施里曼。
“施里曼大人。”看到施里曼的惨样，骑在马上的马克西华忍不住喊出了声。“快把你们的马让给施里曼大人！”
马克西华身后的骑士纷纷下马，但施里曼拒绝了他们的好意。他盯着骑在高头大马上的马克西华，脸色一阵阴晴不定。如果说之前施里曼有对付神殿骑士团的念头，那仅仅是因为他害怕对方的强大，怕他们威胁到自己的计划，可当马克西华面带笑容骑着马出现在他的面前时，施里曼把对方的好意当做了一种嘲笑，一种趾高气扬的炫耀。
“为什么不把您的战马送给我？”施里曼问道。
“对啊，为什么不呢？”马克西华从马上下来，将缰绳很大方的交给了施里曼。“我们已经准备好了一切，让你的士兵们好好享用，从惨败到现在，我敢说他们一定没吃上一顿可口的饭菜！”
从马克西华口中说出的惨败两字激怒了施里曼，他强压着心头熊熊的怒火，将对方的好意一字不落的全都记在了心里。他接过缰绳，骑上战马朝南方跑去，将身后的士兵丢给了神殿骑士团。
骑上战马的施里曼一路不停，日夜兼程。穿过了神殿骑士团在哈罗德南方的防区，穿过了纽维尔与达格利什，只有在马匹乏力时，施里曼才稍稍的停留一下，两周之后，他到达了教廷。
施里曼一见到教皇，便气急败坏的要求严惩马克西华，说他不按照原定计划出击，只是龟缩在光芒骑士团交给他的防区里以求自保。
教皇对施里曼突然出现在教廷深感意外，不知道他为什么要逼迫自己判处马克西华有罪，并将神殿骑士团的指挥权交给他，但他还是从施里曼的神色和衣着上看出了事情的端倪。“现在战事如何了？”教皇巧妙的避开了施里曼的逼迫，将自己最为关心的事情说了出来。
一提到战事，施里曼的心马上悬了起来，虽然在进入教廷之前他已经做好了充分的准备去应对教皇的盘问，可当教皇战事两字一出口，他还是犹豫了好半天才回答道：“战争进展的没有预想之中的顺利，我的士兵刚才哈罗德堡城下遭遇了失败，但这只的挫折，如果英明的陛下能将神殿骑士团的指挥权交给我，我发誓一定在三个月内，彻底平息这场战争，并让西陆所有的王国再次看到教廷的怒火是多么可怕！”
“小小的挫折？”看着孤身一人返回教廷的施里曼，威廉教皇在心中嘀咕，他觉得事情应该比施里曼说的要严重，不然为什么他会自己孤身一人返回教廷。“你知道，马克西华手下的骑士跟随他征战多年，如果想要他放下自己手中的权力，必须要他本人亲口答应才行，我不能强制剥夺他神殿骑士团大团长的头衔，也没有权力将他手中的兵权交给你！不然，那些骑士一定不会答应！”
教皇的话很在理，施里曼也一时不知如何是好，于是他道了一声安，退出了天父教堂。
光芒骑士团几乎全军覆没的消息来的比较慢，直到施里曼返回教廷的第三天才传入教皇的耳朵里。听到骑士团惨败，再联想到施里曼依旧咄咄逼人的气势，教皇气的不打一处来，他一边派人将施里曼传唤到天父大教堂，将他痛斥的体无完肤，一边命令马克西华，肃清防区外围的敌人，等待教廷的援军。
十天之后，神殿骑士团取得大胜的消息取代了光骑士团惨败的消息，在教廷内部流传开来。英勇的马克西华在接到教皇命令后，仅带2000名骑士，就将一直集结在其防区外围，随时准备发动进攻哈德罗军队7000人打的落花流水，溃不成军。
神殿骑士团的大获全胜无疑给新败的施里曼脸上狠狠删了一耳光，这下施里曼感到了前所未有的耻辱，再也在教廷抬不起头了。他觉得马克西华从无所作为到如今的大获全胜，都是故意在给他隐隐暗示什么。于是他无论走在教廷什么地方，总感觉背后有人对自己指指点点，可当他回头时，却又发下自己身后根本就没有人。这种奇怪的幻觉折磨了他近一周时间，于是他走近了天父教堂，决定向教皇告假。
“你是说，你要离开教廷？”当施里曼说出自己的想法时，教皇惊讶的有些合不拢嘴，当然还带着些许的高兴。
施里曼点点头，“对，不过那只是暂时的，我要去西陆各地招募愿意为太阳神作战的勇士，我要把教廷与我自己，从失败的耻辱中挽救出来。”
“那你去，我等着你胜利归来的好消息！”看着施里曼苍老的脸上带着倔强，教皇心里有些不忍，甚至忘记了自己在施里曼身上察觉出来的蠢蠢欲动的野心。
施里曼走出教堂，顿时感觉自己松了口气。他抬头看了看明媚的阳光，还有看空中飞过的飞鸟，再也没有了被人指指点点的感觉。“等着，马克西华团长大人，我一定会让你尝到我施里曼的手段，我要让你因为你愚蠢的挑战尊贵的施里曼而付出代价！”他回头看了看庄严高大的天父大教堂，听着神圣的圣歌，幻想着教堂里华美的皇座，大步的朝前走去。
施里曼离开天父教堂后，并不急于离开教廷，他先是在教廷的主要街道来回走了好几圈，示意所有人他施里曼就要回归了，然后才一人单骑走出了教廷，返回了光芒骑士团在东方的驻地。
一回到驻地，施里曼便开始命人在西陆各地贴出光芒骑士团招募士兵的布告，并给出了新兵一季度4朗索，老兵一季度8朗索的高额待遇。除此之外，他还积极与西陆各大佣兵组织会面，用不菲的价格换取了6000多佣兵的帮助，并从东方圣地，原扎克雷土地上弄来了一批能征善战的扎克雷奴兵，为他们配上了最好的装备，加入到了进攻哈罗德的军队中。
当这一切全部妥当之后，施里曼又带着人匆匆赶向了伊斯坎达尔的新都，他决定要组建一支可以让整个西陆都战栗的军队，让所有打算与他为敌的人，看到自己的强势回归！
第59章互利
光芒骑士团在东方的驻地紧挨着伊斯坎达尔王国，对未来充满了希望的施里曼一路上没有过多耽搁，除了必要的吃饭休息，几乎全部时间都在赶路。所以当他走进规模一天天壮大的新都时，仅仅是他离开驻地后的第十天。
对于施里曼的到访秦烨做了充分的准备，因为他在天父大教堂看见施里曼嘴角那一丝不易察觉的微笑时，就已经料到了会有这么一天，不过令他没有想到的是，施里曼会在遭到惨败后来找自己。
欢迎施里曼宴会盛大而隆重，几乎所有在新都的领主都列席参加了晚宴。刺夫和德隆师傅作为秦烨在新都的左膀右臂，也自然而然站在了秦烨的身边。
刺夫对施里曼并没有多少好感，当然也不存在敌意，因为生性自由的他从来都不会给自己寻找敌人，他只是一味的跟在秦烨的身边，把他的敌人当做自己的敌人，仅此而已。但知识渊博，阅人无数的德隆师傅却与刺夫大不一样，虽然他同样没有心思对寻找对手，可当他见过施里曼后，还是好心的不止一次的告诫秦烨，施里曼那张严肃的脸最好不要招惹。
虽然秦烨不想去招惹这个西陆有名的主教，但这并不代表施里曼不去招惹秦烨。这次，施里曼不但不请自来，而且还在宴会进行到*时，当着伊斯坎达尔许多领主的面说出自己的请求。。“格劳瑞国王陛下，我最亲密的朋友！”他端起一杯酒，看向秦烨说道，“请容许我借着您的美酒，当着许许多多高贵大人的面，提出我的不情之请！”
“终于来了，他要耍花招了！”德隆师傅靠向秦烨小心的提醒。
“您请讲。”秦烨欠了欠身子，心里牢记德隆师傅曾经关于施里曼的每一次告诫。
“伊斯坎达尔与哈罗德势同水火，而哈罗德这次显然做的有些过分，竟然举兵反抗教廷。所以我想让格劳瑞国王出兵，让狂妄的哈德罗人长长记性！”
“可是教廷的事情�