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事儿做由头遮掩了。”
本来就是为了救卫若兰，哪里是什么遮掩？
听这话说的，倒像是自己救弟弟是假，真正目的是偷男人一般。
不过此时卫滢也顾不得订正了，再次蹙眉沉吟半晌，迟疑道：“如此说来，我……我只能再见他一面了？”
“自然如此！”
夏金桂说的斩钉截铁，心下却暗自冷笑不已。
她与孙绍宗私会，自然要寻个僻静处，到时候自己从中设些机关，何愁她不乖乖就范？
第794章 柳湘莲愤走仕途（）
回大理寺的路上，孙绍宗回味着方才那一餐，颇有些意犹未尽。
这御厨果然是有些手段的，炮制的冷拼和炖菜都堪称上品——貌似宫里的御厨，多是擅长这两样。
毕竟大老远的送过去，摆在桌上还要试毒啥的，能勉强保持原滋原味的，也就只有高热量的炖菜，以及本就没有热度的冷拼了。
唯一遗憾的是，口味稍显寡淡了些。
这貌似也是御厨们的通病——除非皇帝特别要求，否则重油重盐，乃至过甜的食物，都难以入选御膳房的食谱。
有机会，倒是可以带香菱过来尝尝，她最喜欢这等清淡口味。
一路想着这些有的没的，眼见到了大理寺东角门前，孙绍宗刚自下了马车，一个小吏便自衙门里迎了出来，躬身言说：廷尉大人有请。
啧~
这魏益还真是被债主逼的够呛，昨儿还冷言冷语，一副要同自己划清界限的嘴脸。
今儿一听说自己要去户部讨银子，就把矜持与节操丢到了九霄云外。
虽说对这位廷尉大人，现下也多少敬畏可言，但人家毕竟还是一把手，如今主动相邀，总也要去走个过场。
于是孙绍宗便跟随那小吏，到了日常议事的花厅之中。
魏益到底还是留了几分底线，这次并未在门前恭候，而是花厅里坐立不安的踱着官步。
一见孙绍宗自外面进来，他都顾不得什么礼数，劈头就追问那饷银可有着落。
当听说户部尚书赵泓，许诺三天后准时拨款之后，他如释重负之余，却也对孙绍宗表露出了更多的提防。
原因倒也不难猜测，左右不过是担心‘喧宾夺主’罢了——尤其孙绍宗眼下也算不得宾客，而是大理寺的半个主人。
对此，孙绍宗眼下也懒得理会，如今他一门心思都放在‘普法下乡’的条陈上，哪有功夫跟这老货争权夺利？
何况等到‘普法下乡’的条陈呈送上去，就该轮到大理寺一致对外的时候了，若那时魏益依旧想着‘攘外必先安内’，再擎起大义的名分，着手对付他不迟。
闲话少提。
却说孙绍宗自议事花厅出来，原是想回去，先把条陈梗概拟出来，然后再请于谦帮着润色。
不曾想到了官署，就见柳湘莲一脸阴沉的侯在厅中，身上竟还裹了些泥浆。
这倒是奇了。
他平日里极重仪表，出门要是不穿官衣的话，连孙绍宗的风头都得被盖下去。
现如今怎得这副狼狈模样？
“这是怎得了？”
孙绍宗不由皱眉道：“你不是在蒋玉菡那里帮衬么，怎么弄得如此狼狈？”
柳湘莲却并不回答，起身利落的一拱手，正色道：“二哥，我今儿是来请辞的，左右我这师爷原本就是个凑数的，哥哥还是另请高明……”
“等等、等等！”
孙绍宗抬手止住了他话头，皱眉道：“先说你这一身到底是怎么回事？莫不是和谁起了冲突？”
“哥哥不必多问，我……”
“说！”
柳湘莲还要含糊其辞，却被孙绍宗一声呵斥所慑，只得把缘由如实道出。
却原来这小子请了几天假，每日在那戏班里如鱼得水一般，可比在衙门里快活多了。
不曾想乐极生悲，今儿中午女扮男装唱旦角时，竟被个兔儿爷给相中了，刚到后台就涎着脸贴了上来。
其实这事儿，他若是告知蒋玉菡、或者贾琏，轻轻松松也就打发了。
偏蒋玉菡最恨男人窥伺自己的‘美色’——当初薛蟠就因为这个，曾被他整治过好几回。
当下先不声不响的，把那人支到了护城河边儿，然后悄悄赶过去好一顿胖揍，又硬是灌了好些污泥臭水进去。
那兔儿爷被打的哭爹喊娘、连连讨饶，可等到脱身之后，却又在马上咒骂不断，并表示此仇不报誓不为人。
当然，这不是重点，重点是他还丢下一句‘我爹是工部侍郎张秋，连那荣国府的贾政，都要礼让三分’的言语。
蒋玉菡这才知道惹了大祸，未免连累到孙绍宗头上，急急忙忙跑来请辞，甚至打定主意要离京避祸。
听完他这一番叙述，孙绍宗险些没翻个白眼。
倒不是对蒋玉菡的处理方式，有什么意见，而是实在不理解，这厮明明最恨别人把自己当成‘象姑’看待，偏又坦然的在戏台上，咿咿呀呀扭捏作态。
他自己难道就不觉得矛盾么？
而柳湘莲见孙绍宗并未及时回应，立刻又拍着胸脯表态道：“二哥，好汉做事好汉当，我……”
“好汉？”
孙绍宗终于把白眼翻了出来：“打个纨绔子弟，就搞成这副德行，还想着要抛妻弃子远走高飞，你也好意思自称是好汉？”
说着，一甩袍袖道：“先回去洗漱更衣，晚上跟我去张尚书府上走一遭。”
说着，自顾自进了里间，笔走龙蛇的写下一封拜帖，正待命人送去张府，柳湘莲又讪讪的跟了进来，一副欲言又止的架势。
“放心吧。”
孙绍宗哂道：“不是让你去伏低做小，那张尚书我也曾打过交道，为人颇为方正古板，若知道他那儿子的所作所为，怕是要打的比你还狠。”
这位工部的张尚书，正是三年之前同孙绍宗一起，主持顺天府秋闱的礼部侍郎张秋。
柳湘莲闻言，霎时间收了满面愁容，喜形于色的道：“如此说来，那张尚书倒真是个明事理的！”
“明事理的？”
孙绍宗嗤鼻一声：“你且换个七八品的小官儿上门试试？看他还明不明事理！”
说到底，这些人的道理，也只同身份相当的人讲，若是彼此差距过大，那张尚书固然会管教儿子，却未必会放过儿子的仇人。
柳湘莲听出其中的含义之后，那喜色顿时又褪了个干净，足足沉默了好半晌，直到孙绍宗命人把那拜帖送走，这才突然开口道：“二哥，您还是再找个师爷吧。”
“什么意思？”
孙绍宗眉头一皱：“难道只是上门说几句场面话，你都不肯么？”
“二哥误会了。”
柳湘莲摇了摇头，继而决然道：“小弟是想闭门苦读——三年后，我要再去考一回秋闱！”
第795章 日常（）
不出孙绍宗所料，工部侍郎张秋得知事情由来始末之后，顿时大发雷霆，喊出自家次子，当着孙、柳二人的面，就要再补上一顿棍棒。
孙绍宗自是极力劝阻，好说歹说，张秋这才转而勒令儿子，向柳湘莲赔礼道歉。
接下来自然是宾主尽欢，孙绍宗同张秋二人，追忆着当初在贡院监考的情景，又说起那一科举人的现状，竟是越说越投机。
当然，这只是表象。
实际上是张秋主动折节，放低姿态迎合孙绍宗，这才使得两人相谈甚欢。
虽然一直到最后，张秋都并未明言，但孙绍宗隐约察觉出，这位尚书大人约莫是有要用到自己之处，故而才显得如此热络。
于是等到酒足饭饱，两人已然建立相当程度的‘革命友谊’。
…………
从张秋家中出来，已是月上柳梢。
在门前同柳湘莲分别之后，孙绍宗眼瞧着离李贤家中不远，就顺带过去探望了一番。
回京之后，这还是他头一回见到李贤的父亲李升，与两年前那个颓废的病夫相比，如今的李升精神面貌大为好转，说到激动时，更是红光满面、口沫横飞。
但他的身体却已经彻底垮了。
每一处皮肉，都干瘪的贴在骨头上，似乎连内脏都已经萎缩了。
估计明年春闱过后，不管李贤能不能高中，他都会咽下最后一口气。
庸官害民，可见一斑。
辞别李贤父子之后，孙绍宗一路上唏嘘不已，毕竟真要计较起来，他当初也负有监督不严的连带责任。
于是等回府里，他先喊来门房王进，命他明天一早传讯给洪九。
一是洪九要的官面身份，如今已经有了着落，而他那乞丐保长的头衔，该转交给什么人，最好也赶紧内定下来。
还有就是一定要处理好手尾，千万别有什么把柄落下——不出意料的话，再过不久乞丐保甲制，就要有大幅度的调整、排查、撤换了。
这二来么，则是命其将李贤父子的事迹，在京城之中广为散播。
明年春闱时，李贤也才刚刚虚岁十五。
这少年天才既是噱头，却也是一种负担——张居正十三岁考举人时，不就因为年纪太小，被刻意压了三年么？
为免得出现这种情况，自然要早早把李贤的情况散播开来，塑一个百善孝为先的金身，使得别人不敢因年纪而黜落他。
那王进一一应了，等到孙绍宗交代完了，却并不急着退下，而是躬身禀报道：“二爷，大太太今儿从荣国府回来，就特意吩咐下，说是等您回家就抽空过去一趟。”
贾迎春今儿回娘家了？
孙绍宗立刻问道：“是荣国府派人来请，还是大太太主动回娘家？”
“是荣国府一早派了人来。”
啧~
八成是贾赦等不及了，又不好直接催促自己，所以想让女儿旁敲侧击。
不过除此之外，或许也还别的交代……
摸出怀表扫了一眼，发现已经快到亥正【晚上十点】时分了，这时候小叔子哪还好去见大嫂？
当下吩咐道：“找个婆子去家里知会一声，就说我今晚上要在书房办公。”
王进答应一声，这才躬身退下。
孙绍宗自张成手里接过灯笼，一路赶奔后院书房。
别说，张秋家这酒喝着绵软，后劲儿还挺大——尤其这迎风一吹，更觉得面皮发涨、心下滚烫。
好在神志还算清醒。
进到了书房之后，孙绍宗先吹熄了灯笼，又用火折子点燃两支烛台，摆在书桌前做出秉烛办公的假象。
准备妥当之后，孙绍宗才悄没声到了那假山后面，把三百多斤的大石头横挪出半截，等进了暗道，又小心翼翼的将之托回原位。
在暗道里摸黑前行了百余步，眼见到了尽头处，孙绍宗便屈指在头顶的石板上，三短两长的敲了几下。
还不等敲完暗号，就听的机括咔咔作响，使得头顶的石板横挪开来，露出了一片光亮。
“二爷。”
绣橘举着烛台，喜滋滋的道：“就知道您晚上要来，奴婢一直在这儿候着呢。”
等孙绍宗出了密道，贾迎春也早迎了上来，脉脉含情的盯着孙绍宗，嘴里却没什么言语——她一贯如此，要不当初也不会被称为二木头了。
不过那绣橘却是个话篓子，一面重新合拢机关，一面笑道：“二爷果然是喝酒了呢——您稍候，我这就把醒酒汤端来。”
说着，自顾自的往外走。
孙绍宗正待把她喊回来，免得惊动了旁人。
不曾想她却调头到了角落里，献宝似的捧出一只食盒，又自那食盒里翻出醒酒汤，以及两盘清淡的小菜。
与此同时，贾迎春也默默的递上了热毛巾，供孙绍宗擦手洁面。
“过了戌正【晚八点】，还不见二爷过来，太太就知道您今儿肯定是酒局，所以特意备下了醒酒汤。”
绣橘说着，又替主子邀功道：“咱们太太总把心事憋在肚子里，但要论起对二爷的惦念，可不比旁人差上半点！”
因为大哥不在京城，孙绍宗生怕不小心擦枪走火，再弄出个上不了台面的‘黑户’来，故而自上次叔嫂二人鱼水和谐一来，再没有踏入此地半步。
而他又是外出两年刚回来，这贾迎春主仆二人被晾的久了，难免有些忐忑不安，故而才有了绣橘这番话。
孙绍宗嘿嘿笑着，却是把垂首不语的贾迎春揽入怀中，一面搜山索水的肆意搓揉，一面把嘴凑到她耳边，说了些着三不着四的混账话。
只片刻功夫，便弄得贾迎春烂泥也似，全然没了抵抗的意思。
眼见得，连那醒酒汤也顾不上喝，就要乘兴在厅中琴瑟和谐一番，忽听得外面闹哄哄的嘈杂起来。
孙绍宗倒还算镇定，贾迎春却是登时跳将起来，慌张的扯着衣领，掩去了胸口的春光。
眼见得如此，孙绍宗便顺势端起了那晚醒酒汤，随口吩咐道：“出去瞧瞧，看外面到底怎么了。”
绣橘得了吩咐，忙拆下门闩，拉开条小小的缝隙，皮影也似的钻了出去。
不多时，她又重新回到了厅中，无奈的禀报道：“太太莫怕，是东跨院的舅爷多喝了几杯，又光着脚满院子撒酒疯呢。”
原来是那邢忠又喝多了……
孙绍宗颇有些无语，那邢忠自从赖在孙家，最初还试着推销女儿，后来见贾迎春是个好相与的，平日吃穿用度都比寄居荣国府时强出不少，渐渐的倒把初心忘了个干净，一门心思的混吃等死。
孙绍宗这一时无语，却让贾迎春生了误会，忙道：“我明儿就让鸳鸯想个法子，把他们父女送回荣国府去！”
“不必了。”
孙绍宗摇头道：“左右也算是亲戚，咱家又不多他一个闲人——他愿意住到什么时候，就住到什么时候吧。”
说着，一猫腰打横抱起贾迎春，就往里间行去。
贾迎春忙伸手揽住了他的脖子，心下想的却是：莫非二爷对那岫烟表妹，的确有存着几分念想？
第796章 程日兴回京（）
【半夜还有一更】
天边启明星高挂。
灰蒙蒙的夜色下，一块山石晃晃悠悠拔地而起，又悄没声的落在了旁处。
孙绍宗自密道里钻出来，看看左右无人，才把石头归复原位，施施然的进到了书房里。
眼下离着天亮还有一段时间，但想要再睡个回笼觉，却肯定是来不及了。
故而孙绍宗在简单洗漱之后，就坐到了书桌前面——虽说‘润’‘色’了一晚上，可正经的文字却是半点没写。
索性就趁着这将亮未亮的功夫，先拟出一个开头来，等到了大理寺，也好顺着这思路继续写下去。
既然是简纲梗概，不需要那花团锦簇的文笔，孙绍宗写起来自然轻松了许多，原是打算只弄个开头，谁承想越写越顺，等到终于收笔时，纸上竟已有煌煌两千余字。
而此时早已天光大亮。
孙绍宗甩了甩发酸的手腕，摸出怀表扫了一眼，发现早已过了卯时，甚至已经接近晨正【早上八点】时分了。
得~
今儿又迟到了。
不过也无所谓了，到孙绍宗这个层级，只要不是天天迟到早退，就不至于有人拿这做文章。
反正都已经晚了，孙绍宗干脆又把那梗概仔细审了两遍，将其中几处疏漏一一标出，然后在旁边做出更正。
不过这样一来，本就不怎么工整的文章，顿时显得乱麻也似。
看来还得再抄录一遍，才好拿给于谦过目。
不过这要再继续磨蹭下去，就不是迟到，而是旷工了。
罢了~
等等吃完早饭，去衙门再抄录吧。
兴许在半路上，还能想出几个需要改进的地方呢。
吹干了新添上去的墨迹，小心的卷成团拢在手上，孙绍宗这才出了书房，赶奔前院用餐。
谁知到了前院大厅，还没来得及吩咐左右，摆下八菜两汤的便饭，赵仲基就飞也似的奔了进来，嘴里直嚷着：“二爷，您快瞧瞧是谁回来了！”
孙绍宗循声望去，却见他身后紧跟着两个人，分别是孙府的前任门房刘全，以及第一任师爷程日兴。
他忙自椅子上起身，快步迎了上去——刘全也还罢了，程日兴可不是奴仆身份，这次下江南两年多，更是劳苦功高，值得孙绍宗认真对待。
“见过东翁。”
程日兴见孙绍宗迎过来，就待躬身见礼，却被孙绍宗一把托起，哈哈笑道：“你我之间何须拘礼？来来来，快里面坐——可曾用过早饭了？若没有就陪我一起吃。”
说着，又不忘转头向刘全道：“你也进来吧。”
“小的可不敢僭越。”
刘全嘻嘻笑着，指了指一旁的赵仲基：“爷要疼我，就让我去赵管家那里蹭几杯好酒吧，先润一润嗓子，也好仔细向爷禀报南边儿的差事。”
他既如此说了，孙绍宗自然不会强求，独自把程日兴请进客厅里，分宾主落座。
两下里自有仆人沏茶倒水，孙绍宗半侧着身子，望着左首的程日兴笑道：“上回在金陵会面时，不是说要下个月初才能回京么？怎得这时节就到了？”
“一是学生归心似箭，二来荣国府那边儿的来旺管家，又早早备下了客船，于是我和刘全也就跟着回来了。”
“其实昨儿半夜，我们就到了东便门码头，只是那时城门已经关闭，所以直到早上才得以入城。”
程日兴的样貌，和两年前差别不大，就是瞧着些略显疲态。
这两年南边儿的木材生意，主要就是他支应着，又要时时往来于舟山、金陵之间，说是疲于奔命也不为过。
不过看他这侃侃而谈的，也只是身体的上的疲惫，精气神倒昂扬的很。
两下里又寒暄了几句，程日兴就从袖筒里摸出本小册子来，双手递到孙绍宗面前：“这是所有账目的汇总，还请东翁过目——上次匆匆忙忙的，也没整理清楚，这次总算是全始全终了。”
这全始全终四字，明显是话里有话。
不过他辛辛苦苦两年多，还不就是指着孙绍宗举荐自家为官？
此时若不旁敲侧击，提醒孙绍宗兑现承诺，那才显得心里有鬼呢。
孙绍宗一笑，把那账目汇总轻轻放在了茶几上，却并不翻开查看，反而笑道：“这些�