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想到这里，应小檀声音愈发坚定起来，“不去，我不去。”
福来寿闻言色变，一个劲儿地朝应小檀挤眉弄眼。
偏应小檀光顾着低头沉思，全没注意福来寿的表情，话音落定的工夫，门外传来两声爽朗的大笑，靛布帘子一动，赫连恪竟与四王一前一后地迈了进来，“我就说吧？小檀可比你想得懂事，十五六岁的小丫头，满口规矩，你正经三嫂都比不过她。”
应小檀被这两人吓了一跳，忙不迭从软榻上翻下来，没料想，她虚踩着绣鞋的脚一滑，身子直直向前栽去。
身体的失重感叫她心里发慌，两条胳膊下意识地扑腾了几下……偏偏两旁连半个用来借力的地方都没有！应小檀眼泪刷地一下就冲到了眼眶底下，这下可要出大丑了！
可是，她竟然没有亲吻地面的金砖？！
抬起头，一左一右的胳膊上分别是两个不同男人的手掌，赫连恪手指粗砺，食指的翡翠扳指叫她不能更熟悉，而另一边……应小檀低着眉，轻轻挣扎了一下，“多谢四王爷。”
嘴上这样说，人却往赫连恪的怀里躲了躲。
四王倒不令她难堪，很快就松了手，嬉皮笑脸道：“小嫂嫂与区区见过多少次了，怎么还这么生疏？三哥，你说是不是？”
赫连恪只是笑，扶着应小檀站稳，喊了人来替她将鞋穿好，“别逗小檀了，汉人家的女孩子面皮薄，可不似咱们草原姑娘，跟男人也敢顶撞。”
他意有所指，换来四王一阵取笑，“三嫂那不是例外么，这还不都赖三哥？”
四王并不等赫连恪接话，犹自向应小檀道：”我救过小嫂嫂性命，说是你的再生父母也不为过，咱们这么亲厚的关系，小嫂嫂怎么能说没有见面的道理呢？”
赫连恪不忍叫应小檀尴尬，伸手将弟弟挡开几步，拉着应小檀的手温声解释：“你甭听他混说，什么再生父母，那辈分不就乱了？青媛那边儿告病不肯出来，四弟辛苦奔波，你便看着这份面子，同我们一道用个晚膳？”
这一阵子的相处，赫连恪待应小檀是愈发关照。
应小檀最知情识趣儿，即便得了这般隆宠，也不见半分倨傲的影子，一如既往地温顺柔和，“ 王爷这话还不是与我见外了么？不过，用个膳罢了，王爷们说正事，我一句都听不懂呢。”
赫连恪捏了捏她的掌心，摇头轻笑，“若你都听不懂，这府上再没人能懂了……”
点到为止的推诿，应小檀也不再矫情了，趁着雪景怡人，赫连恪命人将宴席摆在了亭廊里，炭炉子摆在桌下、亭周，侍婢们摇着扇子将暖风渡到三人周围，一时倒也不冷。
应小檀免不得称赞，“这样闲情雅致，真是妙极妙极。”
零零细细的雪从天而降，灯烛设架，将长廊映成皑皑白雪中的一条金龙。
赫连恪亦是一派享受的表情，饮酒暖身，举目四顾。
唯有四王，沉静一笑，“我琢磨这主意已久，倒多亏了三哥成全。”
赫连恪摆了摆手，看向应小檀，“岂是为了成全你？能叫你小嫂嫂高兴才是正经……”
应小檀微惊，却分辨不出赫连恪这话是真是假，她只见两个男人都将目光落在了自己上，别扭之余，是发自内心的忐忑，赫连恪倒罢了，这四王爷……委实有些奇怪。
避开四王灼热的视线，应小檀低眉莞尔，“王爷肯为小檀费心，小檀就很高兴了。”
赫连恪笑而不答，一手握住她，一手举杯庆饮。
·
洗尘宴上宾主尽欢，之后几日，赫连恪与四王却开始闭门不出，镇日窝在书房里商讨天机。
应小檀瞧着这般动静，心知回京之日便在眼前，然而……“邺京里头，就再没传出消息来过？”
她捧着手炉立在回廊下头，洛京的雪一天比一天大了，整个王府银装素裹，冰溜子从屋檐上垂下来，应小檀瞧着有趣，没许人敲了去。
福来寿站在两步开外，一双手对抄着，低眉顺目，“没有，说也蹊跷，旁的消息都恢复了，唯独王府里的，什么都传不出来，侧妃的家书都没到王爷手上。”
“原是这样么……”她沉吟，片刻，困兽似的摆了摆手，“那你下去吧，心急吃不了热豆腐，咱们慢慢等。”
福来寿称是，躬着腰板儿退了出去。
谁知，不过半柱香的工夫，他竟然又满头大汗地去而复返，“良娣万福，王爷请您过前头去。”
“怎么了？”
福来寿压低了声，“绑回来那个刺客……好像又被四王爷查出了什么……”
应小檀心口狠狠一跳，片刻不敢耽搁，快步朝前院去了。
·
“这剑……”
应小檀到的时候，四王正托着一柄剑与赫连恪说话，那个刺客一身血腥地趴在地上，连动弹的力气都不剩，应小檀见了一阵反胃，挪开眼神，皱着眉向两人行礼。
赫连恪见她瞧不惯，当即命人把那刺客先拖了下去。拉过了身旁的圈椅，赫连恪示意应小檀坐下，“四弟，你继续说。”
“这剑柄造型奇特，像是个钺，我之前曾在一个地方见过，因为觉得稀罕，便把那剑留了下来，本想问问，是哪个铁匠铺子的活计，没承想，一无所获。”
说到这里，四王抬起头，笑着望向应小檀，“良娣还记得么，你去三哥庄子上的时候，曾被人追杀过……区区不才救下小嫂嫂一命，取了那把剑，做酬劳。”
应小檀一愣，记忆像是云海里的霞光，隐隐绰绰浮现出来。
半晌，她朝两人点了点头，“我记得，王爷说这剑不错，便带走了。”
赫连恪神情渐渐变得阴沉下来，四王却并不停顿，继续道：“用钺做剑柄，实在有些罕见，这样一来，剑也可以化作刀用，三哥习过武，自知其中妙处，为着这个，我才把剑留下。后来，在三哥庄子上，仵作验尸一无所获，我才想着能不能从这剑柄上下下工夫，没承想，也是竹篮打水一场空……”
应小檀的呼吸突然紧促，四王的话明明风轻云淡，可她已经明白了其中的利害关系。
特殊的剑柄，说明其中会有特殊的含义。
四王寻遍铁匠铺子无果，可见不是能轻易买到东西……那么，事实就是有一个能专门打造兵器的人，特地来刺杀应小檀。
而如今，同样的剑柄，出现在刺杀赫连恪的黑衣人手中。
这个造兵器的人，十有八。九，就是……
赫连恪猛地站起身，“不对，大哥何至于特地派人刺杀应小檀？”
“那大哥又何至于来刺杀三哥你呢？”
兄弟二人面面相觑。
应小檀却在电光火石间豁然开朗。
怎么会不对呢，简直太对了。
娜里依想叫她死，便去找太子帮忙，路上设伏。
死了，娜里依清清白白赚个便宜。
没死，娜里依还有下药的圈套等在后头。
这样便说通了，因为娜里依明知应小檀会在路上或死或伤，所以才提前设了下药的局，神不知鬼不觉地化作安神药，谁能察觉呢？
即便察觉了，有的是人来做替罪羊，郎中、茉尔珠、达苏拉……唯独不涉及娜里依。
多细致歹毒的心思呵！
应小檀深吸一口气，竟然忍不住笑了。
既这样，那就彻底坐实了娜里依与太子之间的来往关系了，赫连恪还会容她吗？
一个背叛自己的女人。
☆、第51章
腊月二十；赫连恪一行人踏雪归京。
浩浩荡荡的队伍；从大开的城门中近乎汹涌地闯了进来。
赫连恪一马当先，手里的马鞭高高地扬起；又重重的落下。
而雪越下越大了。
鹅毛似的雪从天而降；静谧的城池显出一股肃穆的美。
“驾！”
带着羞耻、愤怒的一声厉喝；划破安寂的夜空。
应小檀小心翼翼地掀起自己所乘马车的帘子；黑暗中，赫连恪的身影已遥远成了一个点；她轻轻叹息……
娜里依怕是要不成事了。
时间追溯到离京前的那一天；三人对坐的下午；四王指腹抚过精致的银钺纹路；赫连恪则皱着眉头沉思；唯有应小檀缓缓划过一个微笑，她的前路，终于散去迷雾，露出了方向。
不必再苦苦等待来自邺京的消息，只要她让赫连恪想到太子与娜里依之间关系未断，那么所有的问题就迎刃而解了。
娜里依都与谁来往，怎么来往，又与太子一同谋划了什么。
赫连恪都会亲自彻查清楚。
胸有成竹地攥了攥拳，应小檀轻声道：“王爷，也许这其中有什么误会吧，若是所为之人乃是太子，那他派人杀我，就该是为了替娜里依良娣固宠，既是要固宠，又追杀王爷做什么？”
她一张脸甚是无辜，炯炯有神地盯着赫连恪，却是不动声色地将太子与娜里依连在了一起。
看似是说谬误，实则是将不必言喻的答案送到了赫连恪面前。
赫连恪走时娜里依几乎彻底失宠，不管太子替她做什么，都已谈不上固宠二字了。
与之相反，萨奚人素有兄弟易妻之俗，昔日太子讨要兄弟们的妾侍已有先河，倘使他当真对娜里依余情未了，杀了赫连恪，得到娜里依，自然是最直接的办法。
选在与太子妃兄弟所在的陇川城附近动手，即便出了意外，也可以在陇川瓮中捉鳖……
只是，太子绝对不会想到，他的人只发现了应小檀的踪迹，结果又被她一路往相反的方向带去，太子算不到应小檀肯冒着自己的危险替赫连恪引走追兵，更算不到应小檀金蝉脱壳，帮他们抢得时间，一路西逃，最后安安全全地进了洛京。
太子更想不到，他最小的亲弟弟，已谋划储位甚久。
这是个有勇无谋的太子。
他不配得到父皇打下的江山天下，更不配，叫他赫连恪俯首称臣！
赫连恪深吸一口气，压抑住震颤胸腔的巨怒，竭力挤出一个扭曲的笑容，“四弟啊，你离京前，可抢到了大哥手里京畿的兵权？”
四王愣了一瞬，仿佛没料到赫连恪会在此时提到这件事，然而，只是须臾，他脸上浮现出一闪而过的惊喜，“三哥的意思是……？”
“你不是一直想知道太子私养的死士都在什么地方吗？回京之后，哥哥带你去看看。”赫连恪摩挲着拇指的扳指，冷冷一笑，“咱们，可以尽快回邺京了。”
·
“王爷人呢？”
应小檀与大妃到了王府跟前的时候，王府大门已经大敞着起来，福来禄顾不得歇脚，张罗着人打起灯，下人们一批批迎出王府，随后赶来的，自然是……呼延青玉与察可。
见到自己的嫡亲妹妹，呼延青媛脸上连笑意都无，趾高气昂地重复着先前的那句话，”王爷人呢？”
呼延青玉脸色剧变，“姐姐？你怎么……”
“怎么来邺京了？你以为我想么！”呼延青媛与她目光交错，半晌，轻声一笑，“我再问一遍，王爷人呢。”
呼延青玉低头，郑重地拜了下去，“妾身参见大妃，回大妃的话，王爷……王爷大抵去了娜里依良娣那边。”
随着她下拜，察可也忙不迭跪下。
呼延青媛这才露出几分满意，轻“嗯”了一声，“意料之内，情理之中，好了，都进去吧。”
意料之内吗？
应小檀抬头，有些意外大妃的“无所不知”，然而，很快，她就明白，大妃的存在绝对不会是一件坏事。
雷厉风行地吩咐下话，她的侍婢便开始井井有条地指挥内侍搬运东西，与此同时，正院大厅的烛灯同时被点亮。
满院光辉。
呼延青媛微笑，“侧妃、应良娣……还有这位，察可昭训，你们也不必急着回去了，有桩家务事，咱们得好好断一断……福来禄，去请王爷和娜里依良娣，一道儿来正院吧，就说我们已经等着了。”
赫连恪已经将事情告诉了大妃，他把可以将娜里依逼上绝路的事情，告诉了曾被娜里依逼上绝路的人……
应小檀抚着袖缘，恭敬地低眉称是，甚至比侧妃还先了一步。
呼延青玉惊讶地看了应小檀一眼，一刹那，仿佛明白了什么一样，点头坐在了属于她的位置上。
片刻后，赫连恪昂首阔步地进了正厅。
娜里依则被五花大绑，麻袋似的，直接丢在了地上。
“王爷！”她凄厉地高喊，声音却在抬起头的瞬间，卡在了嗓子里，“呼延青媛？！”
在座之人均站起身来向赫连恪行礼，呼延青媛亦不例外，她置若罔闻一般，理也不理娜里依，从容蹲身，“王爷万福。”
通臂巨烛将正厅照得亮如白昼，也将娜里依的脸晃得惨胜白纸。
“呼延青媛！你怎么回来了！”她睚眦欲裂，双目圆瞪，昔日勉强可称之为娇蛮的俏面孔，立时变得扭曲万分，“我的孩子……你害了我的孩子，你还有脸来邺京！”
赫连恪淡淡扫了娜里依一眼，非但没有置理，反而亲自伸出手，虚扶了一把呼延青媛，温声道：“太多礼了，你也坐吧。”
呼延青媛仪态端庄，“礼不可废，咱们萨奚人如今既坐了江山，就愈该明白这道理……若不然，迟早会乱成一团。”
言罢，她意有所指地斜睇向娜里依，挑衅似的一笑，方抚裙落座。
娜里依大怒，挣扎着身上的绳缚，愤愤喊道：“王爷，你被呼延青媛蒙了心吗！把我冷落在裕湘院的人是你！不带我去洛京的人是你！怎么这一趟回来，倒要质问我的不是？我老老实实等着你，还有哪里对不起你不成？！”
不等赫连恪说话，又被呼延青媛抢了前，“良娣失言，女子不妒不骄，你怎可指责王爷冷落你呢？”
娜里依狠狠剜了她一眼，“好好的萨奚人不做，非学蛮子的裹脚布！不妒的女人，岂会是真心？”
她这话倒是说得不假，在场几个女子都是微微变了脸色，饶是呼延青媛，都找不出一句反驳的话……她对赫连恪，确实没有任何的情爱之心。
所以她也确实，一点都不在乎他宠谁爱谁，更不害怕积年累月地遥居洛京。
唯有应小檀，转瞬即逝的惊讶过后，换作一张沉稳的笑脸，“姐姐这话更是谬得厉害，喜欢一个人，便该处处替他着想，妒忌会令夫主为难，会让姐妹失和，更会使家宅不睦，正因真心体贴一个人，再难过都心甘情愿的忍耐着，怎么会表露出来呢？”
她摇了摇头，轻声的喟息化作室内一道惋然的咏叹，呼延青媛赞许一笑，呼延青玉却是将复杂的目光投向了应小檀。
少女安坐如钟，断断两月未见，她仿佛长高了不少，大袖衫下的身条愈发玲珑，整个人都透着饱受男人滋润的神采。
其实，比起娜里依，这才是真正的强敌吧……
呼延青玉生平第一次，不想看到娜里依的落魄。
只是，恐怕来不及了。
“娜里依，本王再问你一遍，你与太子，究竟有没有彻底断了关系！”赫连恪重拳紧拢，青筋绷成一道道可怖的痕迹。
娜里依避开他灼灼目光，故作哀婉地垂下头，“王爷，你真真叫我失望透了！倘使我当初对太子有半分情意，何必放着堂堂太子妃不做，倒要嫁你作妾？！”
她眼泪说来便来，不过几句话的工夫儿，眼眶里就蓄起了晶莹的泪光，兴许是好一阵子不见的缘故，娜里依确实显得消瘦不少，窄细的身量在地上微微颤抖，果真有几分楚楚可怜的模样。
而应小檀想到的，唯有赫连恪的描述。
当初失了孩子的娜里依，就是这样“瑟瑟发抖”，骗取了赫连恪毫无理由的同情与怜爱，那么这一次呢……
应小檀抬头，却没有看向厅中任何一个人，而是望着门外，仿佛在等待谁。
“你倒还强词夺理！”赫连恪拍案，但应小檀仍然舍不得挪开自己的目光。“非要本王将切实的证据拿给你不成！”
应小檀眉峰一挑，来了！
等来了！
“王爷！王爷！”从回府之后就不曾露过面的福来寿从廊中跑来，呼延青媛不悦地蹙起眉头，“杀才！慌慌张张做什么！没见到王爷料理正事呢么！”
赫连恪打断她，“等等，让福来寿说！”
福来寿一个骨碌跪在地上，“您让奴婢搜的簪子，奴婢确实没有从娜里依良娣的妆匣里找到，不过，奴婢发现了这个！”
他膝行几步，双手将一沓信递上，“这是……这是侧妃写给您的家书！还有吩咐料理王府琐事的几个人给奴婢定期送的信！”
福来寿的余光状似不经意地瞥了应小檀一眼，他虽然深深地叩首下去，却还是露出嘴角一个极难察觉的笑容，“王爷，奴婢拆了两封给奴婢的信，那封口的火漆已经不见了，但里面的信纸还在。”
随着他说完这句话，娜里依的脸“刷”地一下变白了。
她发疯似地撞向福来寿，福来寿小心躲过，仍是不屈不饶地道：“奴婢看到那信里写了……”
“狗东西！！”娜里依尖喝一声，反剪着的袖口竟滑出一个匕首，她用力地往福来寿大腿刺去。
霎时间，福来寿说话声戛然而止，取而代之的，是一声痛苦至深的尖叫。
☆、第52章
霎时间；福来寿说话声戛然而止，取而代之的；是一声痛苦至深的尖叫。
“福来寿！”
赫连恪蓦然站起，不可思议地望向娜里依，“娜里依，你在做什么！”
福来寿大腿上血流如注；一把镶着红宝石的匕首深入肌理寸许；福来寿痛不可抑；脸色顿时变得煞白。
赫连恪朝福来寿走了几步；神情紧跟着又是一变；“娜里依！这刀……这刀不是太子的吗？！”
从太祖时起，这把红宝石刀柄的匕首就开始象征着萨奚人权利的交接，这还是皇帝钦赐太子之物，怎么会流转到娜里依手里？！
无数种猜测从赫连恪心里流转而过，娜里依见他紧盯着那刀柄，后悔之情像是八月十五的钱塘江潮，一波波惊涛巨浪，拍在心间。若非知道这匕首削铁如泥，可以拿来在关键时刻保命，否则，娜里依一生都不想将它示于人前……那是她最后的退路和依靠。
娜里依脸色一点点变白，狼狈地辩解：“王爷，不是你想的那样……”
“本王想的哪样？”赫连恪冷笑一声，嘴角无所谓地勾起，“如此贵重之物，大哥都肯交到你手上，难怪本王的性命，都尽在你们这对……奸/夫淫/妇手中任意玩弄！”
他恨得咬牙切齿，十指紧拢，绷成两个骇人的重拳。
福来寿却趴在地上，奄奄一息地拽住赫连恪的袍角，喃喃道：“王爷……看信……信……”
赫连恪闻言，重新从桌上取出了那封摆在最上头的信，是写给福来寿的……讲得是赫连恪不在王府期间，府中人的来往。
短短一张信纸，却让赫连恪看得心惊胆战。
出入王府有不少人是打着奉太子之名的名头，赫连恪不在府上，侧妃又不敢拦，就这样，两个月