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应小檀触及侧妃的目光，不由得收敛了脸上的笑容，“姐姐该明白我的意思，娜里依丧尽天良，我不会叫她轻易得逞，她做的事，我一定会让王爷知道。”
“你……”呼延青玉被应小檀的大胆震得有些说不出话来，缄默良久，她方惊疑不定地问：“那你想怎么做？原先值守的人，不是已经被王爷传审了吗？”
“那些人什么都不会说的，我还需要别人……姐姐既然借着花末儿的契机，白白占了不少便宜，总该做点什么吧？”
被人直接戳穿，呼延青玉免不得有些焦躁，“你到底要什么？”
应小檀见状，知道这恐怕是自己最后一次能得到侧妃的帮助，不成功便成仁，她已经没有退路，“那些人是谁？那么多男人……闯到府上来，见到的人，绝不会只有娜里依的人吧？谁见到他们了？他们打着什么名义进来的，我统统都要知道，哦不，是统统都要让王爷知道！”
她神情镇定，怎么做都已经有了盘算，“请姐姐帮忙找人，布谣，把话风传到福来寿那里去。”
“我倒是有心帮你，可眼下的局面，也容不得我施展啊。”呼延青玉故意笑得无奈，如今除了应小檀，府上其他女眷，几乎都是被赫连恪禁足的状态里。
她倒是还好，毕竟侧妃的位分是不可动摇的，府上的实权也牢牢攥在手里，任谁都不敢轻怠她半分。然而，娜里依和察可的日子，都有些不好过。
娜里依是罪魁祸首，必定是忙着自危。察可本就不得宠，底下人借机奚落必定免不了的。
也正因此，呼延青玉对应小檀提出的要求，并不怎么配合。毕竟，她本来还只是站干岸的，若真搀和进来，才是淌了浑水。
应小檀早料到呼延青玉会婉拒，并不着急，“这么丁大点事，想来难不倒姐姐吧？动动嘴皮子，底下人还会不替姐姐办妥吗？”
呼延青玉虚作一笑，“妹妹还真是高看我了，这王府终究是王爷的王府，王爷有心整治大家，我有什么法子呢？”
“姐姐别再自谦了。”应小檀气定神闲，“若是姐姐真没法子，王爷也不会叫姐姐来管这个家了，我倒是有心亲力亲为，奈何姐姐才是当家人，只好舍下面子，来麻烦姐姐了。”
心知呼延青玉还会有得是说辞推拒，应小檀深吸一口气，没再给侧妃张口的机会，“若是姐姐真不愿意帮我，那小檀只好去找王爷了，反正姐姐一时半会儿都只能在宜心院里呆着，管起家来，想必处处掣肘。小檀尚且算得上自在，又正经读过书，很愿意替王爷和姐姐分忧呢……”
她抬眼，神情里有呼延青玉从未见过的自信，“所以，姐姐到底能不能帮我呢？”
呼延青玉握拳，这是她第一次……第一次被人逼到这种地步！
应小檀所求，对她来说确实只是举手之劳，为了一点小事，失了管家权自然是得不偿失。
呼延青玉暗自咬牙，生生挤出了一个笑，“既然妹妹都这样说了，我就权且试一试吧。”
应小檀总算满意地眨眨眼，“就知道姐姐疼我，那……小檀等姐姐的消息啦！”
☆、第38章
呼延青玉那边的动静；是在三日后传到正院的。
彼时天色已暮，应小檀正磨着赫连恪许花末儿的家人进来探望她，赫连恪不怎么高兴；推诿道：“多宝阁那是什么地方！岂能随随便便就放人进来，要看也行，等你丫鬟病好了；再叫他们到下房见面就是。”
花末儿镇日里以泪洗面；虽不言轻生，但应小檀还是不放心。
想起自己当初的心结就是为母亲所开解；她便盘算着，让花末儿的母亲进来陪陪她。
“叫她们悄悄进来就好嘛，我在一旁陪着；断不会有什么不合规矩的事儿……”应小檀亲自替赫连恪更衣，她踮着脚去褪赫连恪的袍子，手停在他肩膀上，“啵”的一下亲到了赫连恪的侧颊，“好不好嘛王爷。”
娇滴滴的声音，真是叫人狠不下心来拒绝。
赫连恪避过身子，不欲去看应小檀的脸，“不成体统，你贵为良娣，哪有叫你在一旁陪着的道理？”
应小檀还要说什么，外间忽然传来一声轻咳，赫连恪躲过应小檀的手，如释重负般迈了出去，“啊，福来寿，有什么事吗？”
“王爷……奴婢好像查到了一点关于那些闯入王府之人的蛛丝马迹……”
“什么？”应小檀几步跟了出来，臂弯上还搭着一件儿家常袍子，“王爷换上衣服再说话，天冷了，仔细受凉。”
情意柔柔的关怀，让赫连恪忍不住朝她一笑，适才的左右为难也抛之脑后似的，伸手拉过应小檀，“别忙活了，我自己来吧，你也坐着，听听福来寿怎么说。”
应小檀莞尔，不置可否地在赫连恪下首落座。
“你说吧，查到什么了。”赫连恪自己扎了束带，撩袍坐下，好整以暇地望向福来寿。
福来寿垂着眼，恭谨道：“也算不得是查到什么，最近下房里流言蜚语颇多，奴婢便着人注意了一下，虽然那些守门之人都坚称没见到外人，但几个在花园里当值的婢子说，当日有良娣……呃，是娜里依良娣的家里人来送东西。”
“送东西？送什么东西？”
“这才是蹊跷之处，奴婢又使人旁敲侧击地问了裕湘院的人，那天并没有收到宁国公府送来的东西，但确实公府上的人来过……是公府名下的奴隶，像是得了娜里依良娣的召见。”
赫连恪皱了皱眉，“怎么倒跟娜里依扯上了……继续查！那些守门的人，现下怎么处理着呢？”
“还关着呢，因怕有疏漏，不敢轻易放了。”
赫连恪点头，“那就暂且关着吧，想来也不短这几个人手。”
福来寿称是告退，应小檀心思一动，拉着赫连恪的袖口，不依不饶地问：“王爷，真的不许花末儿的家人进来吗？”
“你怎么又……”赫连恪无奈，伸手捏了捏应小檀的脸蛋，“该不是你自己想家了吧？”
应小檀不知赫连恪何意，只是笑着，并不答话。
赫连恪捞过她的身子，拉得近了些，贴在柔软的唇瓣上反复吻了吻，“等过几日吧，本王好像要离京办一趟差，若是圣意这些天就下来，本王便带你一道出去，顺便去家里看看。”
应小檀欣喜若狂，“真的？能回家？还能跟王爷出去？”
赫连恪捏了捏她的鼻尖，“能啊，怎么不能？你一入府就出了这么多事，单把你放在家里，本王也不安心啊，既然太子非要本王替他去洛京祭祖，就叫你跟着吧。”
“太子？祭祖？”应小檀一愣，骤然间有些不好的预感，“祭祖这么大的事，也是随便什么人都能去的？”
赫连恪怅然，“是啊，本王也纳闷儿呢，太子非向父皇举荐我，叫我跑这一趟。父皇这几年本来就觉亏待于我，加上本王元妃也在洛京，恐怕这件事就要这么定下来了。”
应小檀怔怔地“哦”了一声，手指在虚空里抓了抓，最后拢成了一个拳头，她挤出一个笑容，“王爷不是还要去书房？那我去多宝阁看看花末儿，家里人不能来陪她，就叫小檀多尽尽心吧。”
赫连恪颔首，在应小檀背后轻轻一拍，安抚道：“去吧，多加一件披风，别冻着。”
应小檀笑眯眯地起身一福，欢欢喜喜拉着春岫出去了。
甫一出正院，花末儿就把春岫支开了，“今天上午我吃的那道点心不错，你去厨房帮我要一份儿，送到多宝阁来。”
春岫不敢不应，福身便退了下去。
应小檀左右张望了一下，并没有直接进多宝阁，而是回到了正院。
书房里的灯已经亮了，可见赫连恪开始处理公务，不会再轻易出来。
应小檀小心翼翼地摸到耳房边上，果不其然，福来寿正靠在里头的软榻上闭目养神。
他是府里的大总管，白天黑夜都要在赫连恪左右侍候，很少能得了休息。往往只有赫连恪独处时，他能在耳房里喘口气，歇一歇。
应小檀屈指在门板上敲了两下，听到里头的动静，才一闪身闯了进去。
福来寿原以为是个小内侍，没想到是应小檀，一个跟头从软榻上滚了下来，趴伏在地上告罪，“奴婢不知是良娣，罪该万死……”
“嘘！”应小檀竖起食指，跟着蹲□来，“福来寿，我要你帮我做两件事，第一，关着的人都上过刑对吧？你去找个给娜里依看病的郎中，给他们诊诊伤！ 诊完了之后把郎中盯起来，看他有没有夹带什么东西出去，要不要替他们传话，第二，派人盯着伺候娜里依的人最近有没有在王府出入，如果有，去哪儿！”
福来寿眼球都快瞪了出来，他跪在地上，连起身都忘记了，“良娣啊，奴婢怎么能为您办事？奴婢是王爷的奴婢，这要是让王爷知道了，您和奴婢都不得好死啊！”
应小檀伸手在他额头上一敲，“怕什么，第一件事王爷知道了也不会说什么的，看伤嘛，还显得你宽仁有加，第二件王爷可发现不了，就算知道，也是娜里依知道，你还怕她吗？”
福来寿愣愣的，自打他开始伺候王爷，后院的女眷主子们倒是没少请托他办事，可哪一回人家不是捧着金银珠宝过来好声好气儿的央求，哪有应小檀这样，开口就是吩咐，还……还伸手敲他！
想到这里，福来寿将近三十来岁的老脸，刷的一下就红了，“这事奴婢不能干，奴婢只听王爷的指令。”
他之所以得赫连恪重用，靠得就是人本份嘴巴严，当初娜里依良娣都没能买通他，如今更不可能在应良娣身上砸了锅！
“不行。”福来寿拒绝地义正言辞，“奴婢只听王爷一人的吩咐。”
应小檀不屑地撇撇嘴，“大总管，你这是见死不救啊……又不是没给我透过口风，这会儿装什么三贞五烈的忠仆。”
福来寿又是一呆，我的良娣主子诶，这三贞五烈……是往这上头用的吗？
“哎，看什么看。”应小檀斜着眼睃他，蹲着太累，索性也跟福来寿一样，半跪半坐地趴在了地上，“好总管，亲亲总管，万能大总管，这事儿我不找你办，还能找谁？要不是你先前给我透了消息，我还至于走到这一步？直接被人家欺负死就好了嘛……送佛送到西，于您而言举手之劳的事，于我、于花末儿，那可是救命之恩啊！”
应小檀兀自口若悬河，福来寿却是一阵阵头皮发麻。
明明眼前的主子是府上最闺秀明礼的一位，怎么耍起无赖比谁都狠呢！
别人求他办事好歹还给点甜头呢，这位可好，嘴里句句都成他的不是了！
偏偏……偏偏福来寿还不知该怎么辩驳。
应小檀见对方彻底不说话，讨好地笑了笑，“寿大总管，您真的见死不救？”
福来寿清嗓子咳了咳，正准备酝酿几句高风亮节的词儿，好把应小檀劝回去。谁知，他还没张口，应小檀又抢先道：“您要是不答应，我可就在这里喊人了，喊你要骗我做你的对食！”
“哎呦我的祖宗诶，您……是您自个儿到我这来的，怎么成奴婢骗您了？”
“我什么时候到你这儿来了？我要去多宝阁找花末儿的，王爷作证，春岫也能作证啊。”
福来寿呼吸一哽，和应小檀大眼瞪小眼对视半天，终于屈服，“算您狠，奴婢这就给您张罗去。”
应小檀咧开嘴大大一笑，“那我就等你的好消息啦。”
拍拍手，应小檀风似的跑走了。
只剩下依旧趴在地上的福来寿，嘴里不住地咕哝：“一世英名啊，恐怕要砸在这位贵主儿手里喽……”
心里，却是莫名其妙的，毫无来由的，轻松。
仿佛卸下了什么重担，又仿佛这是他一直以来就想做的事情。
背叛萨奚人，另投高明。
☆、第39章
“什么？您要走？”
应小檀速战速决，来到多宝阁的时候；春岫果然还没讨到点心。
花末儿听说应小檀可能要跟着赫连恪出去；不由得大惊失色。
应小檀安慰地拍拍她肩膀；“我不会把你一个人留在这边的，所以才过来告诉你啊……要赶快养好身体；我身边可离不得你呢。”
虽是听应小檀这么说；花末儿仍然一脸怅然若失的表情，“怎么突然要出去呢。”
应小檀眼神飘向窗外，一时也有些恍惚；“是挺突然的；于咱们突然，于王爷也突然……这个节骨眼上；事情刚查出一些眉目；王爷冷不丁就要离京了。”
与花末儿对视一眼，应小檀蹙眉道：“我觉得，这像是娜里依的调虎离山呢。”
“啊？这……这怎么说？娜里依良娣还有这么大的本事吗？”
应小檀笃定地颔首，“即便没有，太子也一定有，这两人私底下必定有联系，我怎么都不觉得，娜里依出事儿和太子让王爷出京会是一件巧合。”
花末儿张了张口，却不敢妄议。她到底只是一个奴婢，就算如今应小檀待她如亲姐妹一般，花末儿仍然恪守着自己的本分。
应小檀颇喜欢花末儿这一点，见她沉默，便莞尔一笑，“好了，你放心，不论发生什么，我都会替讨一个公道的！”
她话音方落，花末儿却一骨碌从床上爬起来，踉跄着跪在了应小檀面前，“主子大恩，奴婢没齿难忘……奴婢，奴婢甘愿一生跟随主子，为主子刀山火海，万死不辞……”
花末儿一番话说完，已是伏在地上呜呜痛哭起来。
应小檀一怔，弯下了腰，却并不是去扶花末儿，她伸臂拥住花末儿迅速消瘦下来的窄肩，轻拍着她的肩头，“哭吧哭吧，原本想叫你爹娘进来看看你，王爷那边不松口，我这里也就没法子了。哭完这一场，可要快点打起精神，振作起来呀，如今人人都等着看咱们的笑话，你可不能真落了旁人的话柄……”
花末儿泪眼婆娑，但又怕泪水蹭在应小檀衣服上，不敢在应小檀怀里埋得实了。
应小檀猜得到她心思，掏了帕子递给花末儿，柔声安慰，“你只管记住，不论之前发生了什么事，今时今日，你都不会成为我的累赘，然而自此以后，但凡你有半分想不开、软弱，就会成为我的包袱……花末儿，我不会舍下你，若你真的感激我，就必须勇敢一点，迈过这道坎儿。我不需要你去刀山火海，我只想要你像从前一样，笑嘻嘻地陪着我。”
花末儿一边拿帕子擦这样眼泪，一边尽可能地深呼吸，平复情绪上的波动。
半晌，她脱开了应小檀的怀抱，兀自坐回了床上，“主子，你放心吧。”
她挤出了一个笑容，虽然勉强，但终究是连日以来，第一个笑容，“奴婢会好的，奴婢会好起来的。”
·
应小檀万万没想到，比起侧妃，福来寿办事要利索多了。
赫连恪尚且没说定什么日子要离京，福来寿业已带来了一个突破性的消息。
截下郎中以后，他果然从郎中带走的草药里发现了字条。
“拿去给郎中开药的纸是有定数的，后来奴婢发现少了，立刻就叫人把郎中扣了下来，仔细翻查。皇天不负有心人，叫奴婢抓到了这么一个把柄。”
时值下午，应小檀原本正悠闲地靠在赫连恪的扶椅上看书，斜阳和煦，秋高气爽，说不出得恣意舒坦。
她独个儿在正殿的□里晒太阳，福来寿见四周无人，便小步上前讲了事情的原委。
应小檀喜不自胜，不住地用书脊敲着掌心，“妙极妙极，我就知道，娜里依可不是那种捺得住性子的人！得了消息，肯定会叫人传话的！字笺上写了什么？”
“这个……奴婢就不知道了。”福来寿一脸为难，从袖子里摸出了那张纸，递到了应小檀手中，“您看，上面可都是萨奚文。”
应小檀一愣，迟疑地接到手里，果不其然，潦草的萨奚文字跃然纸上，应小檀连自己拿得正反对不对都不知道。
这下可棘手了。
她信得过的人本就寥寥无几，懂萨奚语的更是一个拎不出来了……难不成要直接拿给赫连恪看？万一这上面写得对她没利怎么办？
应小檀瞄了福来寿一眼，撇着嘴问道：“你就找不到人帮着翻译翻译？”
福来寿猛地往后退了两步，“您可真看得起奴婢，奴婢哪儿来那么大本事啊。”
烦！
应小檀“嘶”了一声，又不好拿福来寿发作，将字信折了两下，塞到了自己怀里，“我先保管着，等想出了主意再说。郎中暂且不许他进府来，免得通了消息让娜里依知道。娜里依要是说自己身子不爽利，你再另寻人。啊，对了，还要继续盯着点伺候娜里依的人。”
一迭声的吩咐，叫福来寿禁不住迟钝了起来，直到应小檀的目光渡到自己身上，他才一弯腰板儿，称是告辞。
临走到廊子里，福来寿还是想回头去看应小檀……才十五岁大小姑娘，脑子怎么转得那么清楚！
学着应小檀的模样撇撇嘴，福来寿揣着手绕了出去。
·
这一日，赫连恪回来得格外早。
隔着屋子就听到前院里传来笑声，应小檀忙趿着鞋从软榻上跳下来，照照镜子，准备出去迎接。
刚迈过门槛，应小檀却看到了一张熟悉的面孔。
四王爷？
“王爷万福，四王爷万福。”
应小檀低着头福□去，掩住了自己尴尬的神情。本以为只有赫连恪，她此刻连鞋都没穿好。一边蹲□，她一边错着脚往裙子底下掩，生怕叫四王瞧见她露出来的白袜。
这个纰漏倒是没叫四王发现，但应小檀的小动作，却没逃出两个男人的眼眶。
四王体贴一笑，抢先道：“小嫂嫂好久不见，只不过……不如之前光彩照人了啊。”
赫连恪知道这是弟弟在搭台阶，当下也接上了话茬儿，“先进去收拾一下再出来吧，说起来四弟也是你的恩人，凑巧你在，晚上一道用膳吧。”
应小檀红着脸称是，忙不迭闪身回了里间。
她一边弯腰提鞋，一边叫春岫打开胭脂盒，重新匀妆。
这般折腾的工夫儿，应小檀听到外间两个男人沉着地对话，“后天就要启程了吗？怎么这么着急？”
“没办法，大哥一天催一次，搞得我都要以为他给我下了什么圈套在洛京呢……好在今早就收到了青媛的信，洛京没什么风声。”
“啊，三嫂还好吗？”
“她在洛京住惯了，也无所谓好不好的……不过，我最近在想，该不该接她回来了。”
“怎么？出什么事了吗？”
赫连恪的声音一点点低了下来，应小檀要很费劲，才听到他一声喟叹，“府里乌烟瘴气的，青玉有点镇不住，还是得要青媛啊。”
四王笑了几声，“三哥府上这才几个人，要说乌烟瘴气，也是大哥自己的行宫和二哥府上……”
话说到这里，应小檀也收拾得差不多了，摆出个得体的笑容，她缓缓从屋里走