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应小檀明显地察觉到，扶在她臂弯的手，一点点松了开来。
赫连恪站直了身子。
“娜里依……”确认应小檀已经站稳，他完全松开了手。“你在做什么？”
“不……不不是……王爷，你听我解释……是应小檀以下犯上，她……”
“以下犯上？怎么？福来寿没告诉你，小檀被父皇擢升为良娣了吗？”
“可是……可她还是得叫我一声姐姐啊？我，我比她入府早，王爷……连她都喊我一声姐姐……啊！”
赫连恪用力揪起娜里依的领口，结束了娜里依所有的自辩。
近似于被人掐住咽喉的感觉，让娜里依的心都提了上来，赫连恪到底是给她留了三分情面，他将娜里依使劲向前一推，女人踉跄着往后退了几步，险些就跌在了地上。
娜里依不敢置信地盯着赫连恪，等来的，却只有一声冷笑，“小檀叫你姐姐，那是她懂规矩，跟本王强词夺理，这才叫以下犯上。”
“王爷……”
“好了，闭嘴吧。”赫连恪根本不再多看她一眼，“小檀，跟本王回去。”
娜里依花容失色，撕心裂肺地大喊：“王爷！”
赫连恪没有多一刻的停留，大步从多宝阁前离开。
倒是应小檀，刻意慢了一步。
她捂着脸缓缓回首，用口型，轻声道：“激将法，苦肉计……蛮夷啊，学到的，终究只是皮毛。”
☆、第36章
望着赫连恪一行人离开的身影；娜里依扶着婢女的手；久久不曾松开。
福来寿得了赫连恪的吩咐，守在原地；恭谨地“请”娜里依回裕湘院。他神态一如既往地透着恭敬；但娜里依明白；这种恭敬并非是福来寿有多看得起她。福来寿是赫连恪身边的一条忠犬，他唯一效忠的人，只有赫连恪。
娜里依银牙咬碎也找不出一个继续逗留的理由；扶着她的婢子甚至都察觉手背上钻心的疼痛……娜里依手上的力气，越用越大了。
“咱们走！”
她恨恨一跺脚，疾风骤雨似的回到了裕湘院，院门被福来寿亲自盯着，重重关了起来，娜里依第一次感到懊悔——她当初真是不该为了挑唆呼延青玉与应小檀，就把福来喜这颗棋子用上。
这下好了，正院再找不到一个能为她所使的人！
“主子别气了，其实侧妃那里，与咱们也是一样的光景，王爷未必是疑心咱们呢！”娜里依最看重的婢子苏瑚哈给她倒了碗热奶。子，如今王府上下，唯有裕湘院里，还留着这些萨奚人的老习惯。
娜里依饮了一口，脸色却并没因为苏瑚哈的安慰变得好转，“不行，我还是不放心，王爷这一次哪根筋搭岔了，怎么倒为了一个汉婢这样兴师动众？莫不成……莫不成那汉婢也被他收过房？”
她坐立不安地敲了敲桌面，“咱们的人都被王爷叫去问话了？可透露过什么没有？”
“当然没有，主子若是不安心，咱们再找个替罪羊就是了。”
“找什么找！”娜里依瞪了苏瑚哈一眼，“你以为王府里还能再找到第二个达苏拉么！侧妃料必是故意的……早猜到我要做些什么，竟然把她的人都从里面摘了出去……我就说，当初把那些人带到府上，怎么会这么轻松！”
越是这么想，娜里依越是后悔，若早知侧妃并没有她想得那么袒护应小檀，当初又何必牺牲福来喜……
苏瑚哈不知道娜里依在想什么，只能胡乱支招，“要不然就去找公爷想想办法？毕竟是咱们国公府上的人，跟公爷先通个气儿，兴许还能多个后路。”
“找我爹？他怎么可能帮我！”娜里依作浑然不屑状，拳头一紧一松，却又另有了主意。
娜里依一边放下碗，起身往妆镜前去，一边低声埋怨：“他一门心思扑在太子身上，怎么还会管咱们的死活……咦？我那个簪子呢？”
“什么簪子？”
“太子送我的那个。”
苏瑚哈忙上前帮娜里依翻找，最后才从最里面的妆匣中翻出蒙了尘的一支金簪。娜里依叹了口气，抽出绣帕将簪子仔细擦拭一遍，“你拿这个，去找一趟太子吧。”
“奴婢要，怎么说？”
娜里依挑眉，“实话实说，我这里不自在，他肯定舍不得袖手旁观……唔，你小心一点，别叫人发现了你的行踪。”
苏瑚哈将金簪塞入怀中，俯身称是。
·
“王爷，底下人都说没见到过有来路不明的男子出入府邸……要行刑吗？”
从多宝阁回来，应小檀第一件事就是让人请了郎中来开药祛肿。苦肉计固然奏效，但真真实实的一巴掌落在脸上，着实是火辣辣的疼。
赫连恪见应小檀龇牙咧嘴，眼睛里含着泪汪汪的水痕，免不得跟着心疼。她手臂上旧伤本就未愈，此时又添了新伤，纵使动手的人是娜里依，赫连恪也不由得万分恼火。
“动刑就动刑吧。”斜睨了眼忍痛上药的应小檀，赫连恪决心愈发坚定，“闹出这么大的动静，他们竟然没一个人察觉，王府上要都是这些狗奴办差，本王还留他们作甚？”
应小檀一字一句听得真切，却并不搭腔儿。
有了上次在庄子上的先例，应小檀心里清楚，若想在赫连恪面前说娜里依的不是，只会惹火上身。她现下占着理，没必要再推波助澜。触及赫连恪望过来的眼神，应小檀也不过是可怜兮兮地抿抿嘴，同他撒娇道：“花末儿的事，可就全仰赖王爷，查一个水落石出了。”
赫连恪颔首，“你放心，本王决不会姑息纵容任何人！”
啧，说得好听。应小檀背过身撇了撇嘴，继续让春岫往她脸上上药。
不信归不信，但戏总要做全套了，等福来寿领命退下了，应小檀方感慨道：“这件事闹得府上鸡犬不宁，恐怕我和娜里依良娣间的误会，又要加深了……”
赫连恪无奈地笑了笑，“她不喜欢你，也不差这一件两件的事了。你住在本王这里，娜里依难免会吃味不喜。不过你放心，她那里本王也派人过去守着了，事情有结果之前，她也好，侧妃也罢，都不会任意走动，再来欺负你了。”
应小檀低眉，面儿上固然是委屈谨慎的模样，心里，却渐渐漫开几分得逞的快意。
亲眼所见，到底是比听人描述来得触动。
就算上次被人刺杀，赫连恪也没有这样清晰地意识到，应小檀在王府中，处于最被动无力的地位。这次目睹娜里依与她动手，才真正地碰触到赫连恪心底那根弦，因此开始心疼、担忧，并选择主动去保护她。
应小檀抬抬眼，果然对上了赫连恪心疼的目光。
温热的食指贴在了她刚上过药的伤处，赫连恪轻抚了抚，慨然一叹，“娜里依的性子太直了，这样是非不分可不好，还是得小惩大诫……”
应小檀不敢再看赫连恪，生怕被他发现自己眼里的期待。低着头，余光里，她看见赫连恪缓缓撩起了她几缕细发，“贬为昭训？会不会太过了些？不过，倒是能挫一挫她的性子……你说呢，小檀。”
被这样敏感的问题的困住，应小檀不由得一愣。
该不该顺水推舟，落井下石一次？
若是得知彻底被自己踩在头上，娜里依一定会十分崩溃吧……从未有过的，由汉人带来的耻辱，恐怕是娜里依一生都没有遭遇过的低潮。
但是。
就算地位下降，赫连恪大抵也不会减少对娜里依固有的宠爱，与之相反，倘使娜里依真的被赫连恪一举点醒，从此谨慎起来，反而更难找到她的蛛丝马迹。
应小檀要的，从来不是战胜娜里依得到的快感，而是希望看到娜里依，能为她全部的所作所为，彻底负责。
只有被人依旧捧着，毫无警惕的时候，才会猖狂大意，露出马脚吧。
应小檀微微一笑，主动伸手握住了赫连恪，“还是算了吧，我和娜里依姐姐之间的误会本来不少了，王爷再为了这件事贬斥娜里依姐姐，岂不更是雪上加霜？”
赫连恪动作僵了下，带着几分惊异地看着应小檀，“怎么？你不怪她吗？”
“怪啊，怎么会不怪。”应小檀撅了下嘴，却因牵动了伤口，动作才做了一半，就疼得倒吸凉气，“都这样了……怎么可能不怪！”
一副又疼又恼的小模样，让赫连恪怜她之余，又幸灾乐祸地觉得好笑。谁知，赫连恪嘴角才扬了下，应小檀就敏锐地察觉到。
粉拳一下砸在了赫连恪心口，应小檀嗔骂道：“我这么识大体，王爷非但不夸夸我，倒还要笑我！”
赫连恪强忍笑意，一把包住了应小檀小拳头，“小厚脸皮，你怎么就识大体了？”
“不让王爷贬斥娜里依，怕王爷家宅不宁，让您烦心，知道王爷喜欢娜里依，所以步步退让……这还不够识大体吗？”应小檀像是在显摆什么宝贝一样，每说一句话，眼眉就得意地挑一挑，半边脸纵使又肿又红，却丝毫不影响她飞扬的神采中，透出难得的真诚意味。
少女见对方没有给予回应，不由得恹恹地停下话锋，黑亮的瞳仁转了一圈，最后自己给自己挽回场面一般，一锤定音，“王爷您真是不识货！”
赫连恪再也忍不住，索性朗声笑了出来，一把将面前的古灵精打横抱起，赫连恪还故意把她放在怀里掂了掂，“照你这么说，还真是本王捡到宝了……不过……”
想起应小檀昨夜刚见过不堪入目的事情，顾虑她的心情，赫连恪并没继续做什么，只是将人稳稳地放在罗汉床上，“不过，你自己就没有半点私心？”
赫连恪松开抱着应小檀的手，改为撑在她身体两侧。两人离得极近，连彼此眼中自己的倒影都看得清晰。
应小檀没法躲闪，只能与他对视，“私心嘛，自然是有。”
在这种事上还光风霁月，那就太假了。
应小檀抿唇一笑，凑着身子主动亲了下赫连恪的嘴角，“小檀乖一点，才能让王爷多喜欢我一点嘛……”
赫连恪眼中的最后一抹猜忌淡去，他蹲□，抱住小檀的脚，亲自帮她脱下了一双绣鞋，“是了，小檀这么乖，本王已经很喜欢你了。”
抬起头，是罕见的、带着宠溺的笑容，“安心在本王这里住下吧，花末儿那边，本王也会派人多照拂她家人的。”
应小檀欢呼似的伸出双臂，一把搂住了赫连恪的脖子，“王爷真好！多谢王爷！”
结结实实地靠向男人的怀抱，确定对方看不见自己表情的时候，应小檀才趴在赫连恪肩头，收起高扬着的嘴角。
捧杀。
娜里依，我等着你露出狐狸尾巴。
☆、第37章
应小檀第二天醒来的时候；赫连恪竟然已经不在府上了。
春岫从旁解释道：“王爷说主子身上有伤，要好好歇着才是。”
照例是洗漱更衣，用膳换药。
不知是因为日子还短；还是赫连恪确实对自己保有一份体贴与尊重。虽然搬到了赫连恪的寝殿里，但应小檀旧有的生活步调；却一成也没有变过。
不需要对赫连恪大献殷勤；赫连恪也没有提出更多的索求。
轻轻松松的感觉；并没让应小檀有如临大敌的危机感。
换好手臂伤口的药，应小檀心思一动，命春岫去传了福来寿；“王爷叫你查的事情，可有眉目了？”
住在正院就有这样一桩好处，总算不必像在庄子上一样，完全被动地等待消息，福来寿随叫随到，恐怕侧妃和娜里依如今也没有她这般近水楼台。
由于事涉花末儿，面对应小檀，福来寿自然不必打哈哈遮掩，躬身行了个礼，福来寿坦率回答：“昨夜盘查了所有守门之人，但只对其中两个动了刑，只是他们坚称没见过外人往来。”
“其他人呢？”
“时辰太晚，恐惊扰了各位主子，后来便没再动刑。”福来寿话音顿了顿，一改素日里公事公办的表情，压低了声，无奈道：“不过，依奴婢看……都到这个份儿上了，再下大刑也未必会有改观。”
福来寿垂着脑袋，头也不抬，但应小檀还是听出了他的弦外之音，“你的意思是……”
“都是被人交代过的忠仆，动刑逼供也是枉然。若是闹得大了，没法收场，吃亏的只怕是良娣您。”福来寿像是生怕被应小檀误会，突然抬眼，解释了一句，“奴婢也是汉人。”
应小檀岂会不知福来寿是汉人，如今萨奚人在汉人的土地上活得如鱼得水，就算是奴隶，也绝对犯不上要净身为宦。
但她从来没想到，一向忠实于赫连恪的福来寿，竟然会和她透露这些。
福来寿并不打算往深了交代，点到为止，便出声告退。
应小檀不好拦他，却又有满腹疑窦，假模假式地把福来寿直送到廊下，她才站住脚，讪讪道：“给你添麻烦了。”
福来寿腰板儿一躬，膝头子往地上轻点了下，“良娣客气，都是奴婢的份内事……”
他动作停了片刻，慢慢直起身，用几不可闻地声音道：“良娣要想做什么，还是另寻办法吧，光靠拷问这些人，根本查不出结果。”
这是一句再实在不过的话了，应小檀隐约能明白福来寿为何会在这时突然帮她，同为人下人，福来寿对花末儿的同情，远比对当初陷在王府的自己要多。
再加上应小檀本身也是汉人，福来寿更没必要吝啬这几句对他而言无关痛痒的提点。
但是，对应小檀而言，单单是这样几句话，就足矣让她避免掉日后被动的局面，提前有所准备。
她站在廊下只停了片刻，心思转了过来，便不再逗留，“春岫。”
应小檀低声喊了人，“你去多宝阁，看看花末儿醒了没有，我去园子里转一转，过会儿去多宝阁瞧她。”
春岫应是而去，应小檀的脚步却根本不是往花园走。
她去了宜心院。
·
“我来拜见侧妃，怎么，不行吗？”被内侍拦下的时候，应小檀一脸和煦无害的笑容，心里已经准备好了说辞，“王爷只是不叫侧妃出来走动而已，我进去瞧瞧，总不碍的吧？”
昨天娜里依掌掴应小檀的事情，早在下人之间传得开了，赫连恪一反常态地维护应小檀，自然让仆人们重新审视起这个年纪轻轻的汉人女子。
内侍犹豫了一刻，并不打算得罪应小檀，恭恭敬敬把门让开，就这样把应小檀放了进去。
耶以正出来给娜里依换茶，见了立在门口的应小檀，活像见了鬼似的，连连倒退两步。应小檀皱一皱眉，却还是保持着旧日对侧妃这边友好恭谨的态度，“耶以姑娘，青玉姐姐可得闲？”
“啊……良娣万福！”耶以后知后觉地补了个礼，虽不敢即刻放应小檀进去，嘴上说话，倒是十分客气的，“主子似乎没事，请您稍后，奴婢进去为您通传。”
应小檀莞尔，“有劳。”
呼延青玉反应一向不慢，听了耶以回禀，当下就让人把应小檀请了过来。
自从庄子上回来，呼延青玉和应小檀之间已经隐约有了嫌隙。但是呼延青玉为人一贯滴水不漏，应小檀更是乖巧顺从的性子，纵使不如之前亲昵，面子上，两人的关系一如往日。
不过，两人心里都清楚，花末儿的事一出，呼延青玉所表现出沉默的态度，一定会影响两人一直以来和睦的关系。
呼延青玉巴不得赶紧找个机会撇清自己的嫌疑，尽可能挽回一下应小檀。毕竟，正当宠的年轻少女，没有子嗣，又是汉人，怎么看，应小檀都是极好拿捏的对象，呼延青玉无论如何也舍不得这张王牌。
然而，应小檀却未必再愿意在侧妃的羽翼下生存了。
毫不客气地在呼延青玉下首落座，应小檀脸上，已没有过去小心翼翼的神情。呼延青玉敏锐地发觉，应小檀的从容，比旧日里多了不止一星半点儿。
不动声色地呷了一口茶，呼延青玉倒还算镇静，“小檀妹妹怎么来了？正院那边住得可还称意？若有什么缺的短的，不好向王爷开口，尽管同我说就是了。”
虽然被关在了宜心院里，王府的管家权，赫连恪并没从呼延青玉手里缴走。
这也是应小檀为什么今日会主动找上门来的原因。
“处处都好，王爷对我照拂有加，多谢姐姐费心了。”寒暄的话总还是要说的，应小檀唇角含笑，清丽的眉眼透着怡然自得。
呼延青玉一哂，“是了，是我多此一问，王爷待妹妹，那是半点敷衍都没有，单看娜里依多着恼，我就该想到了。”
这是给自己递了话锋呢，应小檀领情地笑笑，“得到了王爷青眼，自然就躲不过旁人的红眼，这点道理，我还是省得的。好在还有姐姐肯真心疼我，也不妒忌，真是难得。”
呼延青玉笑容一僵，但很快就恢复了自然，“我妒忌你做什么，祉儿如今越来越大了，我一颗心扑在他身上，断然是不会再与你们年轻姑娘争宠了，也就是娜里依……她更在意王爷。”
应小檀盯着呼延青玉的表情，并没忽视她眼中的真诚。想来，侧妃所言确实是她的掏心话。
努蒙既是赫连恪的长子，又已经入了宫学读书，似锦前程摆在眼前，于呼延青玉而言，绝对是比男人的宠爱更可靠的凭恃。
她不必为争风吃醋给自己找没脸难堪，安享现有的富贵日子，是最好的选择。
只是……侧妃既然如此重视努蒙，那就说明，应小檀也好，贤妃也罢，怀疑呼延青玉曾对娜里依用过什么避子的手段，不无可能。
毕竟，娜里依身家优渥，又得赫连恪宠爱，若她诞下一子，轻而易举便可夺去如今努蒙所拥有的一切。
应小檀微微胆寒，倘使侧妃真有这样的手段，焉知来日不会用在自己身上？
脸上的笑意不再如之前那么深，但应小檀说话，依旧温和，“是姐姐本性宽仁贤惠，王爷虽然不常过来，心里还是欣赏姐姐的。”
与呼延青玉对视一眼，侧妃眼里迷惑的神情越来越明显了，她在等自己道出今天真正的来意。
应小檀耐心也不多，迅速结束掉场面话，她直入主题，“如果小檀没猜错的话，万寿节那日，我和王爷进宫后，府中门上当值的人，就被姐姐换过了吧？”
呼延青玉没想到她是为此事而来，骤然蹙眉，“妹妹这话是什么意思？”
应小檀心知是呼延青玉误会了，平和一笑，不卑不亢道：“我知道此事并非姐姐所为，就算一改常态的早睡，也只是因为姐姐身体不适而已。顺水推舟、隔岸观火、借刀杀人、明哲保身……我都不怪姐姐。不过，花末儿曾有恩于我，我没法忍气吞声，叫人白白欺负了她，姐姐，我一定不会叫那些人逍遥法外的。”
呼延青玉定定地望着应小檀，讶异于她的敏锐，更是难堪于她的直白。
应小檀触及侧妃的目光，不由得收敛了脸上的笑容，“姐姐该明白我的意思，娜里依丧尽天良，我不会叫她轻易得�