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这是母亲的怀抱!汤苗还未睁眼,便整个人紧紧抱住了母亲,再也舍不得放开。她睁开眼睛,发现父母正紧紧盯着她,怎么看也看不够的样子。她便笑着回望:“爹!娘!我回来了!我带了礼物呢!”一家人都是笑中带泪,内中心情,简直无法言说。
过了许久,一家人才平静下来,汤嘉海和越秀女带着汤苗向外走去。一出室外,汤苗便吓了一跳,汤家怎么大变样了?四周的大树东倒西歪,旁边还有塌掉的亭台楼阁,远处更有不少焦黑的屋顶。汤嘉海看着她疑惑的眼神,慈爱地摸了摸她的头:“阿苗别怕,一切都过去了,咱们再建起来就是了。”
原来汤家竟是刚刚才赶走齐家,这大战痕迹还历历在目。齐家败退后,汤嘉海别的顾不上,只先赶来修复传送阵。没想到,才刚刚把最后一个阵旗摆好,汤苗竟直接出现在了眼前!这怎能不让人欣喜若狂!这些天一直没有女儿的消息,汤嘉海越秀女真是心急如焚。
当日,齐老爷以汤苗性命相挟,汤嘉海被激得心神大乱,一一传讯,汤石和汤嘉宁却是毫无回音,汤苗那边更是连传讯都送不出去。
面对齐老爷的威逼,汤嘉海后来却是冷静下来,相与周旋。如果女儿真的落在他们手里,只怕他妥协得越快,对女儿的危险就越大。
没想到后来汤石竟是传了讯回来,言道汤嘉宁背叛,汤苗已用月华珠通过传送阵逃脱,自己坠崖,如今功力大失,才刚刚醒转。汤嘉海震惊之极,又略松了口气,女儿没落到齐家手里已算不错。他忙派人去接应汤石,又着人去他所知的几个传送阵处寻找汤苗。
而此时,沈裕和齐家已是凶相毕露,非要逼汤家众人认下投靠别宗之事。双方互不相让,眼看正要动手,突然,整个青州城的天空冒出了朵朵云霞。这灿烂霞光铺满整个天空,异彩纷呈,美丽非凡,风也停了,雪也住了,只留着蓝色晴空做这霞光的幕布。
当下,千味楼中的众人顾不得动手,纷纷出门探看。沈裕和齐老爷一看,便大吃一惊,这竟是结丹之象!青州城中此时竟有人结丹!两人心念一转,当即就猜了出来,这应该是没有到场的汤老爷在结丹。两人一对眼神,便飞速往汤家遁去,此时万不能让汤老爷结丹成功!汤嘉海等人追之不及,只能跟在后面追赶。
不料,等沈裕和齐老爷赶到地方时才发现,有一位身着蓝衫的人笑吟吟等着他们。沈裕看看对方和自己同样的衣饰,神色变幻,最终仍是憋出一副憨厚笑容走上前去:“张道友,别来无恙啊!道友不是被宗门派去罗月洲了吗?怎么出现在了此地?”
这笑吟吟的金丹真人却是名叫张康,此时回道:“罗月洲那事早已了了,沈道友不知吗?至于来此地,却是二长老听闻汤道友即将结成金丹,便着我来此送上贺礼。”
沈裕心里大为惊疑,这张康是二长老的得力臂助,近些年来汤家势弱,汤老爷不过结丹而已,哪里能劳动他出马?就算是汤家改换门庭,举家投靠二长老恐怕也是不行的。
第三十七章 八年后()
沈裕却是猜得没错,这张康哪里是来送贺礼的,他根本就是来收礼的。原来,当时齐家气焰逼人,汤老爷无法,苦思筹谋之下,不仅完全倒向了二长老一派,为表诚意,还献出了汤家最珍贵的宝物——七彩琉璃果。
这七彩琉璃果还是当年魏霜华所赠,但年代已远,如今汤家也只知其功效,不知其来历了。这果子代代相传,是汤家秘宝中的秘宝,从来未曾现于人前。七彩琉璃果极为逆天,它能无视境界、无视资质,任何人服下它都能增加升阶的成功几率。虽说境界越高,增加的成功几率越少,但二长老如今已是元婴老祖,要想攀上化神之阶,那就需要天大的福运,哪怕多一丝几率都是好的。
二长老听闻汤家居然有这等秘宝,一时心下大悦,立即就接纳了汤家的投诚,甚至还送了三颗珍贵的结金丹给汤老爷,助他结成金丹,算是对七彩琉璃果的答谢。张康此行,便是带着结金丹来换七彩琉璃果的。他已来了半月,汤老爷也早已服下了结金丹,闭关突破。直到今日,终是有了结丹之象。这结丹不仅关乎汤老爷一人得失,汤家的命运、甚至青州城的命运都紧系于此。
沈裕自然也知道这个道理,若等汤老爷结丹成功,他们立时便是势均力敌之态,只怕他这一趟会是白跑,到时根本无法交差。
沈裕横下心来,暗暗招呼了齐老爷,当下也不废话,两人便突然抢攻而上。张康也早有准备,立时便祭出法宝,接下招来。三人一时你来我往,打得热闹。
待汤嘉海诸人赶到时,半个汤家已被损毁,金丹真人法宝威力极大,使将出来地动山摇,随便一招便能削去半间屋顶。这等战斗,汤嘉海等筑基期修士根本无从插手,只能在旁暗暗着急。
此时,天空中更是异象纷呈,霞光万道之后,便是祥云千顶,这些云霞渐渐汇聚起来,集在众人头顶,形成雷霆万钧之势。突然,这云霞便化作龙形,直扑而下,正中下方一间房屋。这却是先天灵气倒灌,助人脱胎换骨,正是形成金丹最关键的一步。
沈裕和齐老爷更是着急,不断施展手段攻击,却被张康一一拦下。只是此时张康也已是左支右绌,沈裕和他本就相差不多,对方又有齐老爷帮手,他也渐感独木难支。
突然,空中那龙形一收,天上云霞也瞬时散去,只留下了大片蓝色天空。众人一时都屏息静气,紧紧盯着那当中房屋,连张康沈裕手中也缓了几缓。
“哈哈哈!”天地间突然响起一个笑声,一阵金丹真人的威压也随之铺天盖地卷来。汤嘉海等青州城众人都是心中一振,汤老爷已是成就金丹了!
事已至此,此行目的必然落空,再做纠缠也没甚意义。沈裕和齐家便先行退去,打算日后再战。
过了两日,沈裕却和张康一起离开了青州城,原来竟是宗门传讯相召。那二长老和三长老得知目前情形后,不想撕破脸面,已是暗自达成默契,约定互不插手,一切交给青州城和齐家自行处理。
事情兜兜转转,又是回到了原点,等待青州城众人的还是一场恶仗。只是如今汤老爷已经结丹,众人的依仗大了不少。齐家也不敢托大,很是蛰伏了几天。
过了几日,汤嘉海突然接到一个传讯,竟是汤嘉宁传过来的。传讯中并无多言,只是简单列了几个时间地点,称齐家将按此进攻青州城。汤老爷和汤嘉海将信将疑,这也有可能是个圈套,但为防万一,最终还是做了一些安排。
没想到,这些安排却起了奇效,齐家果真按汤嘉宁所说攻来,时间、地点分毫不差。青州城占了先手,早有埋伏,齐家迎头便吃了个大亏,后续便一直处于下风。汤老爷与齐老爷两位金丹真人苦战多时,待汤老爷突然使出厉害法宝,一招将齐老爷击至重伤后,青州城与齐家终是分出了胜负。齐家扶着齐老爷败退而去,青州城总算是恢复了安宁。
汤苗便是这个时候回来的。她现在所见的汤家,虽是满目疮痍,人人疲惫至极,但空气里、人们的神情里,都流转着轻松舒畅的气息。汤苗看看父母,再看看脚边的阿木兽,一时也有万丈豪情冲上心头。
……
八年后。
汤苗已是十五岁的漂亮大姑娘了,她就像是小树抽芽般长了起来,身量长高,腰肢变细,只脸上笑眯眯的神情还和小时一般无二。
当然,碰到汤老爷、汤嘉宁这些人,汤苗也是笑不出来的。不过,汤老爷这几年很少现身。他八年前将将结丹,还未巩固修为便与齐老爷生死大战,后来祭出的厉害法宝也极为伤身,这些年便以休养为主。当然,这也不耽误他谋夺齐家势力。趁齐老爷重伤未愈之时,青州城已是以牙还牙,将齐家逼到了角落里,如今齐家也只能龟缩在泉水城中苟延残喘,真可谓时也势也。
汤嘉宁却是大摇大摆回来了汤家。他逃走后,齐家才知是他泄密导致他们的一败涂地,可见汤嘉宁此人隐忍之深,心思之沉。他回到汤家后,众人也褒贬不一。汤老爷却对他另眼相看,很是和这个儿子亲热了一番。汤嘉海和越秀女对他自然是极冷,戒备之心甚重,如今都不让他近得汤苗身周三丈之内。汤嘉宁以前还在家族做个小管事,此事过后却是整天闲散度日了。
汤石也是被救了回来。他摔下的那山崖很是难找,事后好几日才被众人搜寻出来。那时汤石伤上加伤,早已昏死过去,只堪堪吊着一口气。后来汤石在床上躺了大半年,用了无数灵丹妙药,才能勉强起身。他当时服的丹药药性太烈,致使他经脉俱断,一身修为尽丧,如今只能勉强使一点灵力罢了。
汤苗对此事极为上心,回了魏霜华洞府的第一件事,就是寻找续接经脉的方法。如今也很有些成果,汤石已是好转不少。目前,汤苗手头已有一个丹方,只等下半年幻雾小仙境开启,寻来枯叶花,便能炼成灵丹让汤石续接经脉。
是的,如今魏霜华和汤青的洞府已经成为汤苗的小秘境。当年汤苗回来后,便把所有经历一五一十告知了父母,汤嘉海和越秀女听得是乍喜还忧,既是忧心爱女当时所历惊险,又是兴奋不已,明白这是天大的福缘。但二人也知道,这等福缘一旦泄露,瞬间便会变成天大的危险。于是这洞府便也只有一家三口知晓。哦,还要加上一只灵兽,叶缘自然也是明明白白的知情人。
叶缘如今也已在汤家呆了八年。当年事情安稳下来后,汤苗就找了借口,要和阿木兽解契。汤嘉海越秀女虽然不解,但在爱女之心的支使下,也就随了她。谁知,待汤苗将一切材料准备周全,施法解契时,这灵兽契约竟是死活都解不开。两人一时傻眼,虽说叶缘并非灵兽,但结契明明都成功了,解契为何就不行?二人后来又试了好几种方法,均是无能为力,至今也不知问题出在哪里。是以后来,叶缘就对魏霜华藏书极为热衷,整天扎在玉简里寻找可能的解契方法。要是实在不行,还得等他魂体伤势恢复后,再看能不能挣脱契约。
今日,汤苗和叶缘也是去了魏霜华的洞府。当时他们卷走了好多玉简丹药,后来等二人将汤青留下的阵法玉简研究透彻,能在各个传送阵间自如传送后,他们又将这些东西放回了原位。这样反而更为方便安全。
现在,在各种丹药的帮助下,汤苗已是升到了炼气七层,进境极快,速度堪比双灵根的汤圆,直把三灵根的汤宝应甩在了身后。叶缘魂体伤势也是好了大半,连汤嘉海越秀女都已是筑基后期,过得几年就能结丹了。
虽是如此顺遂,但这几年,汤苗未曾有半点放松。当日齐家之事还历历在目,那种无能为力让人痛彻心扉,她绝不想再来一遍。汤苗的人生中如今只有三件大事——修真、炼丹、布阵。她修炼很是勤奋,常常闭关几月用以苦修。魏霜华和汤青所留玉简,也是一笔巨大的宝藏,汤苗时时琢磨,再加上她的美食金手指和精神集中金手指加成,如今都算是小有成就,炼丹水平直逼她以前极为羡慕的汤望月,阵法水平更是一日千里,不知比当初强了多少。
不过,劳逸结合还是有必要的嘛。汤苗此时便在逗小玉玩——小玉就是当日那只墨绿大虾。一人一兽虽说认识时不太愉快,但如今也算熟络,汤苗有时还能顶着大虾鄙薄的眼神和它对话一二。这小玉曾是汤青的灵兽,但汤苗小心探过,小玉灵魂里已没有丝毫印记。这就是说,汤青已是真正的身殒道消了。汤苗虽觉有些难过,但也觉得早有预料。
小玉极懒,平生只爱做两件事——鄙视人和生吞妖兽。它已是五级灵兽,可用神识传音,但只有汤苗拎着妖兽过来时,才会赏脸说上那么几句。如今它这便是开了尊口:“怎么又是独脚羚?昨天刚吃过。”
汤苗当然是故意的,但此时只是笑眯眯回道:“你昨天吃得那么快,我以为你爱吃呢。”
小玉翻个白眼:“说,又有什么事?”
汤苗笑道:“小玉你真好!我看玉简上说,湖底还有几个阵法,你知道在哪里吗?”
“一个月,每天一只不同的二级妖兽。”
汤苗大喜:“成交!”
待汤苗和叶缘回了汤家,已是傍晚。二人刚刚踏出传送阵,汤苗就接到了传讯,原来却是汤老爷召集族人,让大家速去议事堂。
汤苗满心疑惑,汤老爷如今露面极少,不知此次家里出了什么大事,竟然能让他出面。
汤苗速速向议事堂赶去,刚走到门口,突然,灵魂里就出现了一阵震荡,又响起一声尖锐哨音,直刺得她头疼。汤苗脸色大变——这竟是任务人物出现的示警!那张青鹏此时难道正在汤家?!
第三十八章 张青鹏()
汤苗紧赶几步,立即奔进了议事堂,迎面便有一个少年的身影闯进了她的眼睛。这少年此时正站在议事堂大厅里,旁边立着汤嘉宁,四周还围着一圈窃窃私语的汤家族人。他面上显得有些尴尬,但脊背仍然挺直,看上去落落大方。
汤苗按捺住狂跳的心脏,望向四周,这大厅里俱是熟面孔,除了这少年,个个她都认得。而且这少年看上去正是十七八岁的样子,年龄也是相符。汤苗大喜,这少年竟真的是张青鹏!真是踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫!
这几年,她暗中找过任务人物多次,但一直毫无结果。她还打算等去了幻雾小仙境,医好了汤石之后,再借游历之名出去寻找任务线索。谁知这张青鹏竟是这样出现在了她的眼前,怎能不让人欣喜若狂?这简直就是天上掉下个任务人!
汤苗极为兴奋,又很是好奇,眼睛一直盯在张青鹏身上,像探照灯般上下打量,直把这张青鹏盯得浑身发毛。最终,还是叶缘救人于水火之中,伸出大爪子轻轻戳了汤苗一下,总算是关掉了这盏强光探照灯。
汤苗回过神来,还是乐得忘乎所以。叶缘终是忍不住发问:“你高兴什么?”
汤苗摇头摆尾,挤眉弄眼:“不可说,不可说也。”气得叶缘直想痛快做兽,露出獠牙狠狠咬她。是的,八年了,当年那歪着头的毛茸茸幼兽现在已经变作了威风凛凛的大兽,尖牙利爪一个不缺。不过叶真人的自尊心高得离奇,到现在还是不能自在做兽,此时便只能生生压抑住这咬人冲动。汤苗见他又是如此,却是更乐了,直把叶缘气得再不理她。
此时,汤老爷却是大步踏进了议事堂,身后还跟着汤嘉海和越秀女。汤苗看向父母,笑眯眯的,父母也笑着对她点点头。
汤老爷坐定,清咳两声,直接开始说话:“今日让大家来此,便是想让此子认祖归宗。”
这话如同炸雷般在众人耳边响起,室内一时静寂无声。汤苗张大嘴巴呆住了,汤嘉海却是气愤极了,其余众人也是想起了以前一个相似场景——这和汤老爷认回自己二儿子、三儿子时有什么区别?大家心下都略有些不以为然,以为汤老爷这又是老而弥坚,不知去哪里给自己淘换了个四儿子回来。
汤老爷却是不管,只微微一笑,招呼堂上少年:“青鹏,过来。”
那少年便走到了大堂中央,施礼道:“在下张青鹏,见过诸位。”
汤苗心中本是震惊,此时听得这少年讲话,却有些暗喜——这名字也对!看来这人真是此次的任务人物,那一万五千个灵魂点已是在前面向她招手了!
谁知,这时汤老爷却哈哈一笑:“青鹏,你已是姓汤,再不可称自己姓张。”说罢,也不待别人反应,直接就指着汤嘉海道:“先拜见你的父亲罢。”
众人大惊。汤嘉海越秀女都是愣住,眼中满是不可置信。汤苗差点跳将起来,话语更是直接冲口而出:“这绝不可能!”
汤老爷不屑地看看汤苗,呵斥道:“这里是你插话的地方吗?!”
汤嘉海此时站了出来,神情坚定,同样道:“这绝不可能。”说完还看向了脸色苍白的越秀女,郑重摇了摇头,又朝汤苗投了个安抚的眼神。
汤苗这时早已百爪挠心,巧遇任务人物的欣喜已是被抛之脑后。她真是不知事情怎会是如此情势。她清清楚楚记得,任务说明是“完成张元明的委托,拯救其死于末世的儿子张青鹏”。任务说明不可能出错,这张青鹏明明就是张元明的儿子。而且,这张元明要委托他们灵魂使者做事,可是要以灵魂为祭,从此以后灵魂便会消亡,再也不能存于世间。如果张青鹏和他毫无关系,他怎会为了救他付出如此代价?如今这张青鹏怎么能好端端的成了汤青鹏?难道这张元明只是张青鹏的义父?
不,不,汤苗摇摇头,她还是非常信任自己父亲的。而且,汤嘉宁对她不利之后,她已是听说过当年祖母的悲剧,父亲必定不会让同样的事情再次发生。
越秀女也是如此想。从小到大,这么多年感情,她其实也是很信任汤嘉海的,再加上汤嘉海刚才的郑重摇头,她已是怀疑这是汤老爷在其中作祟。不过,渐渐地,却有一个可怕的可能性浮上她的脑海——这少年看上去比阿苗大,若他真是汤嘉海的儿子,也只可能是在他们婚前所育,汤嘉海那时却还有个初恋……
果然,就听汤老爷道:“嘉海,青鹏是何妙英的儿子,今年正是十七岁。”
汤嘉海脸色一白,但他仍然坚定摇头:“既然是何道友的孩子,那便是世侄了。”
汤老爷气得瞪了汤嘉海一眼:“什么乱七八糟的!你居然连儿子都不认吗?这孩子可是单灵根!”
一听此话,越秀女和汤苗俱是长舒一口气。单灵根吗?难怪汤老爷如此热衷!这少年就算和汤家毫无关系,也得被他拗个因缘出来,何况这人竟是儿子初恋所出?那栽在汤嘉海身上岂不是顺理成章?这样子看来,张青鹏十有七八和汤家并无干系。
汤嘉海却是气得眼睛发红,苦忍半晌才道:“我乃三灵根,何道友是五灵根,如何生得出单灵根的孩子?”
汤老爷横他一眼,得意道:“这便是上天赐给我汤家的福缘了!”
汤嘉海还待再辩,汤老爷却挥挥手:“你若不