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他立刻找来了袁世凯，说道：“我好像有些明白英国人的用意了，他们不是来斡旋的，他们只是想扯个谎，把我骗回竹堑城来！”
袁世凯不解：“这个”
“你很快就会明白，他们的目标不是和平，而是我！”
袁世凯额头冒出了冷汗，他的荣华富贵和政治前途，都与夏云桐绑在了一起，若夏有失，他也不会有好下场，想到这赶紧说道：“那元首不如离开这里，速回月眉山！”
夏云桐摇头：“这是我的老巢，若被敌人的阴谋伎俩唬走，那我的志气何在，岂不让人笑话？”
袁世凯还是劝：“君子不立围墙之下。”
夏云桐意志坚定：“是脓包总是要挤掉，我要给那些躲在黑暗中的人一个讯息，让他们别自作聪明！”
决心已定，夏云桐命令袁世凯制定计划，同时下令将在陆军学校担任教头的梁坤立刻回来，他要做好准备，给对手一个大大的惊喜！
就在此时，下人来报，班克斯要在歌薰门外的云天楼设晚宴，借花献佛招待夏云桐，请“夏大人大驾光临，不胜荣幸”。
夏云桐冷笑：“看来是图穷匕见了！”
袁世凯打了个冷战：“不如回绝。”
“哼，这是我的地盘怕什么，正好看一出好戏！”
与此同时，竹堑城的西郊，这里是一片新的城区，崭新的街道上正是人喊马嘶，热闹非常，青石板铺就的道路，在雨中泛起粼粼的青光。
道路两旁商铺林立，布帘和木制的招牌也都是崭新的，每一家都是生意红火。
街上最大的旅店叫“悦来客栈”，来自十里八乡的人们，加上从台南来的商队，将客栈挤得满满的。
这些人一边喝着烧心的烈酒，一边讲着令人耳红心跳的荤笑话，以此来洗刷旅途的疲惫。
在一个角落里，却有一群人只管低头吃喝，看打扮分明都是普通的行脚商人。
片刻后其中一人用乌黑的筷子，夹了面前土碗里最后一根米线，哧溜一声吸进嘴里，打了个饱嗝，拍拍肚皮，这才心满意足地抬起头来，原来相貌平庸，甚至有些猥琐，竟是那片冈浩太郎！
他满不在乎地一擦嘴，轻声说道：“樱田计划今晚发动，名垂青史在此一举！”
众人立刻肃然。
黄昏时分，一队人缓缓走出歌薰门，十余名士兵在前开道，另有二十余人殿后，共同护卫着队伍当中一顶二人小轿，轿中之人身份显贵自不待言。
天色已渐暗，又是战争时期，管制较严，城郊行人自是稀少。
这队人渐渐出城过吊桥，行进在护城河边的大道上，此时细雨仍未停，淅淅沥沥落在河中，千点万点的小坑，许多鸭子浮游在河面上，青青河边草，一派宁静气氛。
就在这一刻，道旁突然出来一人，挡住了去路，双手捧着三尺白布，上面密密麻麻写着红色小字，似乎是血书。
此人形容枯瘦，神色凄惶，一边跑向轿子，一边哭喊着：“大人，为小民做主啊！”
队伍不得不停下，大家以为这人有什么冤情，特意拦路告状，立刻有一名士兵出来阻止：“站住，站住，告状须按照程序，不得越级上访！”
但这人充耳不闻，脚步不停，等跑到身前，突然扔掉白布，手中竟握着一把短枪，啪啪两枪，将阻拦的士兵击倒，队伍立时大哗！
枪声即是信号，朦胧雨雾中立刻现出十余人影攻杀过来，士兵们也迅速还击，枪声大作，现场一片混乱！
就在此时，护城河里猛然“哗啦”一声，跃出一个黑色人影，身上带出无数的水珠，直扑向那顶小轿！
这才是真正的杀手！
也是真正的高手！
目标就是轿子里的夏云桐！
第六十六章 巅峰之战（）
几名士兵挡了上去，想保卫那顶轿子，但一碰到那些迎面飞溅的水珠，却立刻捂着脸高声惨叫起来，脸上、手上都嗤嗤作响，仿佛煮沸的开水不停冒泡。
那个黑影身形如飞鸟般掠过，手中长刀划出一道耀眼的惊虹，几名捂着脸的士兵立刻身首异处。
转眼间黑影已扑到轿子前，前后轿夫拔刀怒喝：“站住！”
黑影一扬手，两名轿夫便仰首倒下，死不瞑目，额头上都钉着一枚六芒星似的飞镖！
眼看那顶轿子已经毫无防护，黑影的长刀爆出一团绚烂的光芒，闪电般杀入轿中，好像是一刀，又好像无数刀，轿子瞬间变四分五裂了，里面现出一个支离破碎的人形。
黑影大喜，“得手了”，却又惊呼“不对”，不像是劈中人体的感觉，细看果然只是一个碎裂的稻草人而已！
黑影情知中计，高喊了一声，一众杀手立刻四散逃窜，但此时呐喊声大起，四面八方都有大批士兵涌来，显然对这次刺杀早有防备，轿中放着假人，前后都有军队远远监视着。
杀手们立刻身陷重围，或死或伤，无处可逃，那个带头的黑影，更是被数十人团团包围。
黑影冷笑一声，身体突然如陀螺般急速旋转，劲风四起，泥土飞扬，整个人形都有些模糊了。
数十把雪亮的刺刀呼的过来，却都刺了个空，风尘散去，黑影居然不翼而飞了！
士兵们不禁面面相觑。
片刻之后，二里外僻静的河岸边，黑影正在细雨中疾速奔走，心中满是愤懑：“怎么会失败，一定是有人出卖了我们！”
警兆忽生，他立住了脚步，转身，用生硬的汉语对着雨雾说道：“出来！”
一个人缓步走来，弓腰曲背，身穿着大褂，竟是一个糟老头子。
黑影抬起了头，月光下一张平庸，甚至猥琐的脸，正是那片冈浩太郎！
虽然面对一个糟老头子，片冈浩太郎却丝毫不敢大意，对方随随便便站着，却渊渟岳峙，有一种巨大的压力，前所未有的压力。
“你是谁？”
“铁桥三，梁坤！”
片冈怒喝一声，却纵身跳进了旁边的护城河，随即“哗啦”，带着漫天的水珠从河中飞了上来，长刀如惊虹飞劈。
梁坤一个箭步后撤，避开了对方的刀势，左手顺手扯下自己的大褂甩了几下，贯注了内力的衣服犹如铁布衫，风雨不透，将水珠全部击散。
他笑道：“把戏玩过一次就不新鲜了。”
片冈也笑道：“是啊，可总要再试一下才知道。”
他脸上的笑容突然散发出一种奇异的魅力，平庸的脸庞也变得极有光彩，眼睛更是充满了深沉的味道，让人刹那间会想起许多事，青春、爱人、逝去的时光、悔不当初想说却没说出口的话
梁坤的眼神也不由自主变得恍惚了，是啊，多少遗憾和错误，再也无法弥补，只剩下垂垂老矣。
这时，片冈浩太郎猛然一挥手中的长刀，闪电般扑向梁坤，整个人在空中几乎前倾成一条直线，刀光犹如毒蛇般刺向对方的脖颈！
眼看就要血溅五步，梁坤的嘴角却露出一丝微笑，眼神变得冰雪般冷静，右拳以一种奇怪的弧线挥出，看着只一拳，却好像上下左右都打到了。
当当数响，如同金属相击，片冈后退了几步，长刀竟然略微有些扭曲变形，而他的双手虎口处有一丝鲜血滴下。
“你的手？”片冈震惊不已。
“如果你的双手已经是武器，那你就不需要其他武器了。”
“想不到中土竟有你这样的高手，我是镜心明智流的片冈浩太郎。”
“嗯，听说这个流派素以变化多端闻名，不过我看你好像还混合了许多忍术。”
片冈点头：“是啊，有些日本人认为我将忍术揉入了剑术，其实不登大雅之堂，但我以为实用最重要，连我的师傅都不是我对手，只是刚才摄魂术为何无用？”
梁坤感慨道：“我曾经迷惘，不知为何而战，为何而活，甚至用鸦片来麻醉自己。不过夏少爷给了我人生的目标，为国家而战，为民族奋斗，区区摄魂伎俩，又怎能奈何一个真正战意高昂的人呢？不过，你确实要比他强。”
片冈一愣，“谁？我师傅？”
随即他就明白了，“原来箱田大人是你杀的！”
片冈浩太郎不再犹豫，身躯猛然一扭，再次如陀螺般急转，风声呼呼，尘土飞扬，整个人越转越快。
梁坤立即扑了过去，风尘迎面而来，夹杂着几点闪光，他左手大褂挥去，将闪光打落，原来是几枚六芒星的飞镖。
再看尘埃落定，片冈已经人间蒸发了！
月光下，四周绿草如茵，夜风许许。
“知道行刺时我为什么不出来吗？就是要看清楚你的把戏”，梁坤对着空气微笑着说话，仿佛片冈就在面前，“我不是说了嘛，把戏玩过一次就不新鲜了”。
说着，他猛一跺脚，方圆七八米半径内地面草木碎屑微微飞扬，凝神一看，喊道：“在这里！”
随即便猛扑向旁侧数米外的平地，拳风呼呼，雷霆般向地面砸下！
没等拳头落下，地面泥土裂开，露出里面的片冈，只见其蜷缩成一团，双手合成尖角状，仿佛一头鼹鼠般在地下往前挖掘。
眼看行迹败露，片冈只能跳出躲开。
双方在月光激斗，只几个回合，片冈中了一拳，却是眉角开裂加上一瘸一拐，他喘着气道：“放我一马，许你黄金千两，你知我知！”
“居然有求饶的武士，你可真是异类，我奉夏少爷之命除掉悍酋，不要黄金”，说着和身扑上，双拳如重拳交轰，迅疾如电，只能看见一团残影。
片冈长刀狂舞，拼死抵抗，几个回合一过，他的双臂已被击折，长刀落地，身上噗噗连声闷响，如中败革。
片冈浩太郎被打得凌空飞起，口中鲜血狂喷，随即跪倒在地，五脏六腑似乎全已粉碎，竟然感觉不到痛楚，只是说不出的难受。
倒下前最后一个印象：夜风中梁坤白发飘飘，瘦小枯干，却气势威猛，仿佛一只月下的雄狮！
第六十七章 大战在即（）
深夜，元首府，夏云桐静静听着袁世凯的报告。
共有杀手十三人，八人当场毙命，四人重伤后自裁，只有一人受伤昏迷被俘，经过连夜刑讯，已经供认是矫志社为核心的杀手团，目标就是夏云桐，但只知奉命行刺，其余一概不知。
这场针对他的刺杀行动，完全证实了之前的猜想：
西乡隆盛按兵不动，加上英国人假意进行斡旋，双方配合诱使夏云桐离开戒备森严的月眉山大营，回到竹堑城。
而日本派出的杀手团，则通过被及时解除封锁的陆路潜入到竹堑城旁边。
这些杀手事先得到了准确的讯息，知道夏云桐会在今晚赴宴，便在半路设下埋伏，幸亏夏云桐早有提防，以稻草人为诱饵，并从警卫营里调了两百士兵遥相监控，打了一个反包围。
至于梁坤的任务，就是狙杀敌人首脑，为了保证其放手一搏，并不要求抓活口，这些杀手只是工具，真正的内幕不见得知道多少。
至于掩护杀手的人，夏云桐几乎确定是辜家，前世就是汉奸，又是巨商大贾，有的是办法将杀手团伪装成跟辜家无关的贸易商。
至于周懋琦为什么解除陆路封锁，是上面心知肚明，还是被人利用，就不得而知了。
但有一点可以确定，时机如此凑巧，那么第一个提出解除封锁的人，一定与日本勾结了！
他想了想，杀手团全军覆没，自己可以封锁消息，做一番文章，于是便派人通知班克斯：半路遇刺，重伤不能赴宴！
第二天一早，班克斯急匆匆赶到元首府，探望夏云桐并表示“慰问”，他看到了触目惊心的一幕：夏云桐有气无力地躺在床上，头、胸、肩都包着层层纱布，隐隐还有血水渗出，其余部位或青紫、或红肿，完全是劫后余生，大难不死的模样！
班克斯以手加额：“感谢上帝，我的朋友，你还活着，这实在是太好了！只有令人作呕的懦夫，才会干出昨晚那样的事来，这与我们大英帝国的价值观念格格不入，我强烈地谴责这一行为，并坚定地与我的朋友，你，站在一起！”
看着班克斯无比真诚的神情，夏云桐心想：“我要是信了你，那才是弱智儿童呢。”
世人熙熙皆为利来，大家都是为了各自的政治利益，与道德品质无关，因此也用不着谁鄙视谁。
所谓人生如戏，全靠演技，班克斯能演，夏云桐觉得自己就得更能演！
昨晚他连夜将陆军总医院的院长黄宽找来，把自己打扮成一个重伤员，就是为了能让班克斯欣赏一番，他突然想起了一句起鸡皮疙瘩的话“女为悦己者容”。
看着班克斯，夏云桐上气不接下气地回答：“谢谢领事先生，在这痛苦的时刻，能得到您及时和诚挚的问候，心中十分感动。只是我受伤的消息暂时还不能公开，避免引起军民不必要的骚动，还希望领事先生能为我保守秘密。”
断断续续，费了九牛二虎之力，夏云桐才说完这几句，然后咳嗽一声，吐出了一口“血痰”。
班克斯见状吓了一跳，赶忙连声答应：“没问题，没问题，这个我绝对保证，你还是好好休息，上帝保佑你早日恢复健康，我亲爱的朋友，如果有任何需要我帮助，请不要吝惜你的请求！”
等班克斯一离开，夏云桐神色一变，从床上一跃而起，对旁边的袁世凯说道：“动身，我们马上去月眉山，我相信西乡隆盛很快就会发起进攻！”
6月13日，夏云桐率领警卫营赶到了月眉山。
此时月眉山上兵力方面有义勇军第二、第三团，山后还有第四、第五两个主力团，加上夏云桐自己的警卫营，义勇军主力集结与此，总兵力达到八千多人。
在一线战斗部队之外，还有凌定国指挥的上万民兵，以及秦刚的数万民夫；
火力方面有32门野战炮，32门格鲁森炮，4门210mm重炮，另外到处收购搜罗了上百门杂七杂八的火炮，有铁炮、铜炮、青铜炮，甚至用榆木制作的土炮；
还有二十五挺加特林机枪，加上精心布置的地雷阵，刻意选择的月眉山战场，充足的弹药储备，可以说夏云桐精心组织的一切力量都集结于此，以迎接这场决战。
月眉山正面宽度不过五公里，非常适合优势火力的集中发挥，就像古代斯巴达三百勇士，能用温泉关挡住百万波斯大军一样，只要能守住这狭窄的五公里，就等于掐住了武士军团的喉咙，也等于掐住了命运的喉咙。
经过基隆城的恶战，义勇军早已了解到对方的凶残，不再有侥幸心理。
同时也知道了对方的缺点，反而收获了信心：敌人再凶猛也不过是血肉之躯，就像是毒蛇猛兽，再多也有杀光的那一天！
根据之前的计划，黄宽也带着一批医护人员赶来，开始在月眉山后建立野战医院，夏云桐觉得自己该做的都已经做了，现在“黑幕”也终于可以揭开了，他在两个主力团面前发表了讲话：
“月眉山，这是我们最后的防线，你们看”，夏云桐一指南方，那里是从基隆逃难百姓的营地，“越过这座山就是我们的父母妻儿，他们的生死都寄托在你们的手中，这是背水一战，只有拼命，才能活命！”
另一方面，第五团团长王孝祺向夏云桐进言，需要注意西侧基隆岭方面的防守，王孝祺思虑周密，在历史上智将之称。
夏云桐觉得很有道理，敌人一旦进攻月眉山受阻，必定会试着从基隆岭突破。
虽然基隆岭相对更加险峻难行，而且已经有一个营驻守，可以说一夫当关万夫莫开，但有必要加强防守，别像三国钟会伐蜀，最后靠邓艾偷渡阴平得手。
他倒是不担心被敌人从东边包抄，因为月眉山东侧中央山脉是无法通行的崇山峻岭，历史上直到沈葆桢治台时期，才花费数年时间凿出一条通道，那也是苏花公路的前身。
第六十八章 初战（）
夏云桐马上命令王孝祺率领第五团的第三营，带着两挺机枪，再加上两千民兵，前往基隆岭增援。
同时命令沪尾港再调出一个营前往基隆岭，所有部队统一归王孝祺指挥。
临行前，夏云桐对王孝祺一再强调，一定要严防敌军的夜袭，这是日本人最喜欢干的事。
至于月眉山的具体防御则由章高元指挥，夏云桐知道自己长于政治谋略，但在军事指挥上还是不要越俎代庖。
刚分拨完毕，一直严密监控着基隆城的义勇军观察哨回报：武士军团出动了。
月眉山保卫战要开始了！
雨还一直在下，仿佛永远不会停的样子。
在这场霏霏的细雨里，长久的奋斗，个人和民族的命运，历史是否会有转折，终于将见分晓了！
夏云桐感慨道：“这烦人的雨啊。”
基隆城里，西乡隆盛也在感慨：“这雨可真够烦人的。”
在他目送下，武士军团的先锋，六番联队总共五千余人正列队出发，而西乡本人将率领军团主力随后跟进，在基隆城只留下三番和七番。
六番中大多数武士都手持着伯克式或布朗贝斯式燧发枪，一部分人仅手持武士刀，再加上二十多门铁炮。
装备虽不先进，但是士气高昂，指挥官池上四郎同样信心满满，准备在明天太阳升起前，一口气攻下月眉山，直扑艋牛痛蟮聚簦�
两个小时后，六番联队开始进入丛林地带，小雨不停地下，本来陡峭险峻的山路，更加的湿滑泥泞难行。
武士们冒雨在无穷尽、齐腰深的杂草与灌木丛中砍伐开路，很快所有人都浑身湿透了，一不小心滑倒，全身都是污泥，仿佛是粘上了****。
更糟糕的是，狙击出现了。
义勇军以班为单位，躲在草丛当中，穿着防雨蓑衣，头上、身上都用杂草伪装着，隐蔽性极强。隔着两三百米一顿黑枪，便钻进草丛里消失得无影无踪。
武士军陆续被打死打伤十几人，居然连敌人的影子都没看见一个，池上四郎愤恨之极，命令部下将领河野王一郎带领一队人马，随时准备出击，誓要抓住那些“卑鄙无耻，只会打冷枪的支那懦夫”。
在又一次被偷袭后，河野王一郎带着百余武士疯狂追击，眼看就要围住敌人，�