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“啊，三千！”皇帝还没说话，王承恩已经叫出声来。
皇帝笑了，他走到吴襄面前笑眯眯地看着他的脸：“爱卿很热呀，这么多汗！我且问你，三千人如何搏杀高原三十万众？”
吴襄颤抖着声音道：“这三千人非普通之众，平日都是臣与三桂以细酒肥羊纨罗绸绫养出来的，所以都是一当百的死士。”
“哈哈！”崇祯的笑声大了起来：“那么说了，你是问我要钱了。你说，若要你儿子的这以一当百的三千死士来北京，所需饷银几何呀？”这声音里充满了讽刺。
听到饷银二字，吴襄镇定下来了：“需白银一百万两。”
“啊，一百万两！”皇帝和太监王承恩都是一脸的不可思议。
第十四章 狮子大张口
吴襄的狮子大张口让崇祯皇帝吓了一大跳，他收起了面上笑容，一张脸铁青得难看。
王承恩眼见着皇帝就要暴发，他本是一个识大体顾大局的人，知道这时候也只能哄着吴襄父子，京营和周延儒都不堪使用。关宁军虽少，可这个时代的军队就是这样，关宁军虽有实额三万人，但战场之上，有三千精锐已经是很了不起的了。真正的战场，决定胜负的也就那一成精兵。这一点，王承恩可比皇帝这个一辈子都足不出皇宫的崇祯清楚许多。因此，吴三桂还真是决定京畿战场的决定性力量，万万得罪不得。他笑着说：“这却奇怪，三千人马也要一百万两军饷，说说是怎么回事。”
崇祯低吼一声：“说。”今天吴襄若不给他一个说得不过的理由，非让他好看不可。
吴襄听王承恩这么一说，立即知道皇帝是指望着他父子手头的关宁铁骑。如此一来，自己大可有恃无恐地漫天要价，想到这里，他心中的惊慌平复，镇定地回答道：“回万岁的话，臣斗胆问一句，朝廷是不是要放弃宁远四城？”
所谓宁远四城就是指山海关以东的宁远卫、宁远中左卫、宁远中右所和广宁前屯卫，是松锦大战之后朝廷在关外唯一的土地。宁远四城扼守辽西走廊，沿途都有坚城和堡垒，是明朝抵御后金进攻的庞大的防御体系，所费千万，若就此丢了，没人担待得起这个责任。
吴襄也是个老狐狸，这次，皇帝让他儿子尽带全军入卫京城，关外必定空虚，若后金趁机进攻，丢城失地的罪名可就要扣到他头上了。
可皇帝不上他这个当：“我说过这样的话吗，我且问你，为什么要花这么多钱？”
吴襄心中不禁对这个皇帝有些鄙夷了，这个皇帝心中想的是一套，口中说的有是一套，根本就没什么为人君的担待。既然他不想谈放弃山海关以东地盘的事情，吴襄也很知趣地闭口不提，他恭敬地回答：“若关宁军全体开拔至京城，关外空虚，若后金南下。此三前精锐在关外都有田产，是不是该给些补偿。否则，谁人还肯出力死战，谁人还肯入关？其次，历年的欠饷是不是该补发下去了。据我所知，朝廷已经欠了关宁军两年饷银。不说全额补发，怎么也得给个五成呀！”
皇帝听得到心中越来越烦躁，他在殿中走来走去，如同热锅上的蚂蚁。
吴襄不得已只得将脑袋随着皇帝的位置来回挪动，心中也有些恼火。他本是老年人，身体再好也架不住被人大清早叫过来，然后又跪了这么长时间。只觉得身上无一不酸，无一不疼。他决定来个猛料，以期结束这个令人讨厌的漫长的诏对：“万岁，臣还有一事不明，还请陛下明示。若如此，这三千精锐的十万家属是不是都要随军内迁；若真要放弃宁远，关外百万百姓是否都要尽数内迁？一百万两银子也不过起个头，有我父子从中调和，或可抵上一段时间。日子一长，迁移人口一多就非臣能维持了。还请万岁示下。”
听到吴襄这么一说，崇祯皇帝彻底崩溃了，他厉声怒喝：“现在国库已没有一文铜钱，你开口就要一百万两，居心何在。走，马上给我滚出去……”
“臣告退。”吴襄心中一松，只要不让老子和三桂跑来京城趟这汪浑水，你爱怎么骂就怎么卯好了。
从皇宫跑出去之后，吴襄立即让人给儿子吴三桂带了一封信过去。信上说，京城这边也没什么要紧，反正天塌下来有周延儒的人马顶着，且阿巴泰也快北归了。高原人多势众，来势汹汹，不可与之抗衡。不如呆在山海关静观其变，等适当机会再过来。
本来，吴三桂的部队出宁远后也走得快，可一过山海关就慢了下来，日行不过几里。好不容易挪到抚宁就停了下来，现在一接到吴襄的信。吴三桂的部队突然又快了起来，不过，他是在后退。吴三桂上表说部队士卒多染病痢，需要回山海关休整。于是，一昼夜间，关宁军又缩回了山海关，坐山观起虎斗了。
山海关是他的地盘，谁也不敢拿他怎么样。
这事，朝廷和皇帝也无法可想，只得再次派人去催吴襄。可吴襄却躲在府中装起病来，什么人也不见。
无奈之下，崇祯皇帝只得派出心腹亲信，司礼监掌印太监曹化淳前去探视。
可曹公公虽然是一个精细之人，但面对已经只剩半条命躺在床上装死狗的吴襄却也无法可想。
只得愤愤而归。
这么一耽搁，后金已经在香河休整疗养完毕，开始整军北归。这个时候，高原的几十万人马也同时动了起来，一时间，京畿之地战云密布，一触即发。整个北京城笼罩在一片愁云惨雾之中，城中一日数惊。若非守城太监曹化淳的努力弹压，还不知道要弄出什么祸事来。
这日，他刚带着大队，大摇大拜地从齐化门前巡视城防。天气实在太热，就去箭楼里歇息，正要睡着，突有人来报，说前户部尚书侯恂大人的公子侯方域求见。
听人这么说，曹化淳这才想起，侯恂自朱仙镇大战获罪时就被关在监牢里，这么长时间过去了，也没人过问，估计连皇帝也想不起有这么件事了。现在，他儿子来见自己，大概是来求情的吧？
又看了看礼单，上面的财物价值不霏，心中颇为满意，瞌睡虫儿也不见了。他笑笑，不就是从天牢里捞一个人出来吗，还不是举手之劳，只要银子管够，啥事不好说？恩，见见这个侯公子也好。便点头，“让他进来吧，久闻这侯朝宗也是一个文才风流人物，咱家今日却要见识见识。”
天津卫，卫河。
大队人马呼啸着过河，十座浮桥上下摇晃拍得河水阵阵荡漾。全副骡马化的军队快速通过，满世界都是脚步马蹄踏上木板的喧嚣。
陈留军的五万多人马加上二十多万民夫、辅兵，队伍从静海延伸到天津卫城下，浩浩荡荡，势不可挡。
烈日当头，瓦蓝的天空看不到一丝云彩，蓝得让人眼睛发花。
在天津城墙边不远处，一个凉棚搭了起来，正中拼着两张八仙桌，上面铺了一张巨大的地图。高原同手下诸将军就这么肆无忌惮地在离天津城只一里的地方设立指挥部。
“将军，这里实在太危险，中军是不是东移十里。”徐以显小心地问。
高原摇头冷笑：“不动。我就不信天津城里的胆小鬼敢出城，不去找他们的晦气已算是仁至义尽。”
徐以显小心说：“将军，大战在即，天津城横在我军身后实在有些讨厌，是不是将他给端了。”
高原摇头：“不，我们没那个时间。天津城实在是太坚固了，没个两三个月也拿不下来。到时候黄花菜都凉了，不用理他。派一支小队在城下驻防监视就可以了。”
“这样也好，我们就在河边留一支千人队监视，并保障粮道畅通。”徐以显点点头。
“开始吧。”高原满头热汗的接过莫清递过来的一杯凉茶，喝了一口，坐在上首的位置，朝傅山点了点头。
凉棚里堆了十几名大汉，因为天气热，臭得紧。这让他有些难受。倒是一边做记录的小红和徐以显神色如常。
傅山提起一根小木棍指了指香河的位置：“据报，建奴入寇大军已经休整完毕，正要夺路北归。如果没猜错，他们的北归路线应该是过通州、顺义、怀柔、密云、古北口。沿途有周延儒和蓟州总兵唐通的队伍。不过，我得到消息，朝廷有放过建奴的大军，而将兵力用来对付我陈留军。”
他吞了一口口水，喉结滚动，只感觉口中非常干涩。傅山缓了一口气，又道：“目前，我们的敌人变多了。不但有阿巴泰的一万多建奴，还得捎带上周延儒手下的四大镇，总数尽十万的明军。因此，这一仗应该是一场硬仗。问题一、我军主要的敌人是谁；问题二、这一仗怎么打；问题三、作战目标不同，最后得到的战果也不同，我们的最终目标是什么？”
第十五章 计划
听傅山这么问，黄大牛就叫嚷起来：“这问题好生简单，我来回答，我来回答。”他本就是一个大大咧咧的人，虽然做了高级军官，性子还同以前一样淳朴直率：“什么主要的敌人是谁，娘的，谁拦在咱面前咱就打谁，打得没人敢在我陈留军面前作怪才好。”
黄大牛这话刚一说出口，众人都笑了起来。黄镇笑道：“你懂个屁，若这个问题如你所说，你不成军师了。依我说，还是听高叔和傅军师的。”
众人也都起起哄来，皆说狗日的黄大牛也想当军师了，读了几天夜校就装大头蒜，其实也就是一根葱。
高原见大家闹得不像话：“今天叫大家来就是集思广益，统一思想，战前有什么想法大可说。但决策一旦下达，就必须不折不扣地执行。有话就说，别当面不说背后乱说。黄洪将军说得没错。目前的京畿战区敌情复杂，各方势力犬牙交错，需谨慎对待。至于敌人是谁，依我看，都是敌人。”
黄大牛见高原给自己撑腰，更是得意，道：“至于怎么打这一仗怎么打还不简单，我陈留军天下第一，兵强马壮，冲上去打就是了。”
“就这么简单？”傅山笑着问。
“完了，就这么简单。”黄大牛一摊手。
傅山：“那么，我们的最终战略目的是什么呢？”
黄大牛一翻白眼：“自然是全歼灭阿巴泰的建奴大军，这还需要问吗？”
“是啊，就这么简单。不过，须防止明军捣乱。”高原一拍手：“对于建奴，我们自然是除恶务尽，不放一兵一卒北归，干净彻底地一锅端。但是，京畿地区可还有周延儒的十万明军，名义上我们可还是闯贼。”闯贼二字高原咬字非常清晰，一直以来高原都遵李自成为首领，第一次称农民军为贼，心中却有些怪怪的。可他不能不如此，随着陈留军势力的壮大，问鼎天下已经是板上钉钉的事情。如此，为陈留军正名就该提到议事日程上。
当着两个字一说出来，高原四下扫视，却见众人都面色如常，好象也没觉得有什么不妥。他这才缓缓地说：“这次作战，我并不打算找明军的晦气，可如果他们要找上我们该怎么办。依我看，真到那个时候也得打。但不能大打，必须控制战争规模。大家记住了，这是一场对建奴的民族战争，我们要团结一切可以团结的力量。如果明军同建奴作战，我们也不妨从旁协助。但若明军来找我们麻烦，我们也不能逃避。真同明军打起来，我军当做到有理、有利、有节。具体火候，各军指挥员自己掌握，反正不能吃亏。”
高原的话刚说完，黄大牛首先表示不满：“高大爷，先前您不是说了，明军已经决定让开大路放建奴北逃。对这种汉奸我们还同他客气什么，照我说，先将周延儒的十万大军吃掉再说。”
高原摇头：“此战目标是建奴，不必节外生枝。现在听傅山安排任务。”
众人都竖起了耳朵，只黄大牛还不住嘀咕。
傅山见高原训话完毕，提起小木棍下令：“岳乐、陆鹤、林小满。”
“末将在。”岳乐和林小满同时站起来，声音很大，二人见傅山首先点名，心中都颇为振奋。只那陆鹤慢吞吞地应了一声。
傅山将一支令箭递了过去，道：“阿巴泰大军已经开始出动，你部的任务是绕道三河，截断三河与通州之间的大路，阻敌北归。时间是一个日夜，动作必须要快。你部大多是满人和蒙古人，来的时候也走过这条路，地形熟悉，没问题吧？”
岳乐点点头：“没问题，保证一个日夜穿插到位。”
“恩，如此就好。”傅山道：“你部扼守交通要道，肯定会受到建奴大军的疯狂突击。一定要坚持八个时辰，不计代价，不怕死伤。”
“保证完成任务！”林小满不等岳乐说话，已提前大喊。
傅山又喊：“王滔、黄镇、黄大牛。”
“到。”
“到。”
“到。”
“无畏军居中、长胜军居左、镇远军居右，三军呈品字形快速推进，目标阿巴泰主力。”三支令箭扔了出去。
“保证完成任务！”三人同时大吼。
“飞虎营刘满囤。”
“在。”
“飞虎营分成两部分。重骑兵和轻骑一部随大军出动，坐镇中军。另一部轻骑侧翼掩护联络，重点监视通州明军。”
“是。”
傅山的安排说起来很简单，就是以满蒙军大范围迂回包抄，在前面堵截，给主力留出时间。余下主力则快速推进，逼后金大军同陈留军决战。以后金现在的状态，不管是士气、数量、还是装备都与陈留军不属于同一个级别的对手了。
如此看来，全歼阿巴泰也没任何悬念。
高原的意思就是在两日之内灭了后金残军。只要消灭到这支军队，后金必然元气大伤，未来一年中的金人入关也没有任何可能。自己来这个世界这些年，不一直都为这个目标做着准备吗？从现在起，历史将进入另外一个陌生的不可预测的轨道。
“平大路。”
“我。”听傅山叫自己的名字，平大路一愣，站了起来。他本不过是一个百夫长，扩军之后他做了营官，有幸列席这个军事会议。
傅山微笑着将一支令箭递了过去：“你领一千人驻守天津，防备天津城守军出击，保障我后勤畅通。”
“是，放心好了，他们不敢出来的。”平大路几乎被单独领军的巨大幸福弄晕了头，他一张脸涨得通红，说话的声音都开始颤抖起来。
“第一次领军，需小心谨慎。”傅山细声细气地叮嘱：“高将军这次给你留一千精锐，大多是从陈留来的老兵，还有两百骑兵。同时，再划拨五千民夫和辅兵归你统领。但你切不可贸然出击，只需要在浮桥立下大寨，架好大炮就可以了。记住，千万不可出击，这十座浮桥必须保护好。”
“是，军师放一万个心，俺平大路若被敌人弄坏一座浮桥就不来见高将军，不来见你。”
“行了。”高原不耐烦地看了看天色，掏出怀表：“时辰已是不早，现在是下午四点整，大家对对时间。”
众人都慌乱地对起表来，依照的标准自然是高原的点儿。
高原：“对完时间大家都回去整理部队，满蒙军立即出发。其余各军做好战前队员，明早六点准备出兵。都回去吧，我这里没准备晚饭。”
“是。”
众将都一一走到高原面前敬礼，然后飞快走出凉棚。
最后离开的是岳乐，高原叫住了他，深深地看他一眼，突然说：“岳乐，我知道你是一个有才能的人，你满蒙军这次任务的重要性我也不多说。此战之后我当你满蒙军和你岳乐是我的嫡系，掏心掏肝绝不相负。”见岳乐想说些什么，高原一摆手：“去吧，行动永远比漂亮话更有说服力。”
“是！”岳乐举起手行了个蹩脚的陈留军礼。
离开了高原，岳乐看了一眼在夕阳下殷红如血的卫河，心中有些发闷。他本以为高原让自己打前锋，却没想到讨了个打阻击的苦活。还得长途包抄，真到了地头，士卒只怕已经疲惫。他不认为自己的满蒙军能同长胜、无畏等军一样在跑这么长路后还能保持高昂的斗志。如此一来，明天必定是一场苦战。急于北归的后金大军必定会疯狂地扑向满蒙军，而满蒙军也必将付出巨大的代价。到最后不知道还有多少士卒生还。
“可我不得不这么做，这是我唯一的机会，唯一进入陈留军决策层的机会。陈留军现在缺少的正是像我这样的文武全才，能够独当一面的大将。傅山、徐以显，筹划军机还可以，却无法统军；荀宗文，腐儒尔；王滔诸将，匹夫也。高原必须用我，只要他想得天下，就必须大用我岳乐！一将功成万骨枯，我岳乐的机会到了，就算将满蒙军全部赔光也在所不惜！”岳乐狠狠地一捏拳头，心道：“我要让那些看不起我的建州奴酋们看看，我岳乐也是一个厉害人物，我不是小孩子，我不是白痴，我不是笨蛋！”
第十六章 迷途
不管岳乐是如何咬牙切齿，如何想着用这一战为自己的懦夫、叛逆、纸上谈兵的名声正名，崇祯十六年的五月如期降临。
在真实的历史上，这一年五月虽然兵荒马乱，但却没有发生任何值得记载的大事。不过，由于有陈留军的出现，大明朝的京畿如同雨前的危楼，正在沿着地平线袭来的大风中颤抖、轰鸣。
晚上的时候，天气突然转冷，卫河水面上吹来的水气已经东海之上的海风都刺骨地冰寒，然后仿佛又回到了冬天。
好在满蒙营的人都还穿着厚实的袄子，大不了从包裹中翻出冬装重新穿在身上。
回营之后，岳乐立即带着一万大军，打着火把绕了一个大圈子从宝坻城后过去，然后斜插三河。一万多支火把铺天盖地，犹如一片燃烧的海洋，加上满蒙军的军纪比起陈留军而言差上许多，一时间人声顶沸，骡马长嘶，吵得不能再吵。刚开始时，岳乐还担心这么多火把会惊动阿巴泰，可走不了二十里路，他才发觉这个担心完全多余。因为眼前是浓得像奶子一样的大雾。明亮的火把一照出去，只是小小一圈昏黄的光晕，眼前一片朦胧，什么也看不清楚。走起路来也深一脚浅一脚，简直找不到北。
这样走下来，不但速度极慢，人马也累得够戗，岳乐心中开始不安了。
身边，陆鹤穿着一件长衫，冷得直打颤，他不满地看了岳乐一眼：“岳乐，这都快四个小时了，怎么才走到宝坻，照这么走下去，什么时候才能赶到三河？”
岳乐苦恼地说：“恩师，你说着天也邪性，都五月了，还这么冷。前几天连日艳阳，不起雾才怪。”
陆鹤点点头，“是啊，这京畿地区水网河流密布，东面又是大海，水气重，难怪要起这么大雾。现在说这些也没用，你可有加快行军速度的法子？”
“快是快不起来了。”岳乐突然看到�