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阿札失里再道：“郡王不仅是勇士，还是恩人，我阿札失里绝对不是知恩不报的小人。郡王若执意不收，那我便欠下你这个人情，你可随时来取。”
朱高煦道：“指挥史言重了，泰宁卫将士为保我大明北疆安危甚是辛苦，我等不过是尽尽份内事罢了。”略略一顿，正色而道：“不过，正所谓人有旦夕祸福，以后的事情谁也说不清楚。若是真有那么一日，我确实真心希望你能助我一次。”
阿札失里见朱高煦如此郑重，便双手抚胸，正色道：“长生天在上，我孛儿只斤。阿札失里发誓，只要郡王开口，我定会全力相助。否则，我的牛羊全部被冻死，我的战马全部……”
朱高煦笑道：“战马可不能死！当然，牛羊也不会死，因为我也相信长生天。”
二人哈哈大笑，均感到对方甚投脾气，颇有好感。
再闲谈片刻，朱高煦自知尚有要紧事在身，便率先告辞。阿札失里不再挽留，只嘱其有空定要到泰宁卫来好好喝顿酒。
既辞，十五神甲快马加鞭，踏雪北行。
天快黑时途遇一片树林，朱高煦令众人进林间歇息，又道：“夜间轮值不可放松，前半夜十四弟和十五弟，后前夜我和二弟。”
众人不允。
二弟沙里长说道：“大哥，你是我们的主心骨，必须养好精神，还是早早歇息为好。轮值这般小事，岂能让你劳心？”
朱高煦道：“二弟，轮值不是小事，它关乎着我们所有人的安危。再者，我们兄弟十五人多年同生共死，难道还要分个彼此、分个高低贵贱？你们能够不嫌辛苦，我却不如你们？”
众人哄然一笑，却是依然不允。
朱高煦笑道：“别的话我不再说，我只问你们一句：你们把我当作高阳郡王，还是当作大哥？”
众人相视一笑，不再说话，转头各行其事，或生火烤食、或卸鞍喂马。
夜里亥时初，忽听得林外一声口哨，歇息的众人知是游万沧发出的警告，立即翻身而起。
人提刀、马上鞍。
稍倾，十五弟欣海潜身而回，低声道：“大哥，后方约有五十人马，竟有些像白日那拔鞑靼人，我们战还是不战？”
朱高煦略略沉思，说道：“夜里火光尤为显眼，想必他们已经知道我们在林里。既然现在已经围上来，那必然要战。”
众人低应一声，翻身上马，向林外慢慢行去。出得树林，见数百步外有十数只火把，隐隐可辨人骑。
第二十四章 有点新想法（）
朱高煦定睛瞧去，辨得果真是白天那拔鞑靼人，道：“众位兄弟，既然要战，则一战到底，绝不能留下一个活口！”
众人闻言而喜，个个跃跃欲试，唯四弟江破有些迟疑。
朱高照道：“四弟有何意见？”
江破道：“大哥，我觉得有些蹊跷。白天我与那个卖马指挥史的一个护卫聊了几句，据他说这些人最初似乎并无战意，不像主动来犯之敌。又再说此时，他们为何这般远远站着，竟似很犹豫？这可是他们鞑靼人的领地，不应该啊。”
朱高煦微微点头，说道：“确实如此，若是要战，先前他们突袭岂非更好？不过，猜测总归不是办法。众位兄弟，点亮火把、保持冲锋队形，随我前去一看究竟。”说罢喝马徐徐前行。
片刻之后，朱高煦等人勒马停下，距离对方不过数十步。此处积雪甚厚，且对方所在位置略低些，倒不担心他们突然发动冲锋。
对方数十人，皆是身形彪悍，只是座下战马不时喷鼻长喘，显是极为疲劳。
朱高煦朗声说道：“各位好汉既然已来，大可直接开战便是！却又为何这般犹豫？在这冰天雪地里干耗着，对大家都没什么好处。”
对方阵中一人喝马上前，说道：“我们并非想与你们开战，只是不明白你们既是汗人，为何三番两次与我们为敌？”
朱高煦道：“此话好没道理！你们鞑鞑人不仅骚扰我大明边境，更是长期侵扰我朵颜卫，不与你们为敌，难道与你们为友？”
那人怔了一下，说道：“我们不是鞑靼人，我们是土尔扈特人。”
朱高煦道：“这话可就不实！土尔扈特部正与额勒伯克交战，哪还有心思到洮儿河来？”
那人喝马又上前几步，抚胸说道：“长生天在上，我阿鲁台发誓，我们确是土尔扈特人。若有谎言，我的心会被野狼活生生撕成碎片。”
朱高煦沉默了一会儿，嘴角扬起微笑，说道：“既然如此，那今天的事还真是误会。我等正要去土尔扈部拜见乌格齐哈什哈首领，商议一些对大家都有好处的事情。”
阿鲁台说道：“什么好处？勇士可不可以说清楚些？”
朱高煦道：“不急，等见了乌格齐哈什哈首领我自然会说，此时只能简单告诉你，我十五神甲可以帮助你们对付额勒伯克。”
阿鲁台喜道：“你们便是十五神甲？真是长生天眷顾，若有你们相助，我土尔扈特部此战必胜！”
朱高煦道：“两军交战胜负难料，最终的胜利不仅仅取决于兵勇将威，也得依托其他诸多因素，绝非区区十数人便能左右。”
阿鲁台哈哈大笑，说道：“勇士有所不知，且听我细说。”
朱高煦亦哈哈大笑，说道：“既然要说，各位不如进林间去烤着火、吃着肉，然后慢慢再说。”又抱拳道：“白天之事实是误会，还望各位见谅。”
阿鲁台笑道：“既是误会，勇士又何必多说？若能打败额勒伯克，白天死去的兄弟自然能瞑目。”
二人再度大笑，策马同行，将这场莫名的对峙莫名地化解。至林间吃喝之际，阿鲁台开始说明原由。
却是乌格齐哈什哈与额勒伯克交战数月后已是双方均疲，火器耗尽、人马打散。数日前额勒伯克与乌格齐哈什哈各率一千余骑战至贝儿湖，双方冲杀无数，可谓两败俱伤，现正停战对峙、调整三日。
阿鲁台向乌格齐哈什哈献计，在部落里挑出一百名精壮勇士，准备经洮儿河绕至额勒伯克身后，等两军交战之际再趁乱杀出，目的自然是直取额勒伯克颈上首级。
昨日疾行，今晨阿鲁台一行百人刚刚穿出阿尔山便遇着泰宁卫指挥史阿札失里，本担心误了战机而不想过多纠缠，无奈对方相欺太紧，只得狠命厮杀、以求速战速决。
眼看便要结束战斗，不想横地里突然杀出十数位天神般的汗人，阿鲁台不仅折损过半兵力，且又被那些天神挡住去路。心下着急却又无策，只得远远跟着，只盼那些汗人早些改道而去。
如今见眼前这十数汗人竟是早闻其名的大明北疆十五神甲，且说要帮助土尔扈特部，阿鲁台自然是高兴万分。至于白天死去的兄弟，不过是等打完胜仗后收了他们的妻子，帮着把孩子养大便是。
这都不是事儿。
与阿鲁台喜笑颜开不同，朱高煦听完之后却陷入沉思。
当日朱高煦与朱棣商议之事，则是愿残元内讧越久越好。道理很简单，内讧不但让残元各部自损战力，更无暇来侵犯大明。
朱高煦此番北上的目的，不过是往乌格齐哈什哈和额勒伯克之间的战火里加点柴、添些油。此时听到阿鲁台如此一说，心里又有了些想法。
良久，朱高煦抬起头来，微笑道：“阿鲁台，此去额勒伯克军营还有多少路程？”
阿鲁台皱眉道：“还有三百来里。若是往日，我们一天便能赶到，可眼下马匹太累，或许还要两天才行。不过就算是两天，也耽误不了战机。”
朱高煦道：“我有一计，不知可行否。待后天夜里，我十五神甲先行闯营，若能杀得额勒伯克最好，若是不能，则穿敌营而过，待次日从正面冲锋。届时敌阵必乱，你等伺机而出，定能斩下额勒伯克的人头。”
阿鲁台想了想，说道：“你们先过去？这样会不会惊扰到额勒伯克，反而让他对身后起了防备？”
朱高煦笑道：“额勒伯克是汗裔，又征战多年方为元帝，自然深谙我汉人兵法。正所谓兵不厌诈，对熟悉兵法的人，我们反行其道，他定然不防。”
阿鲁台细细想了想，道：“勇士，我没听明白。”
朱高照哑然一笑，说道：“如果没有闯营，额勒伯克或许还会防着身后敌袭。若是闯了，他倒放下心来，因为敌人不会把同一招术连续使用两次。”
阿鲁台一拍大腿，说道：“是啊！哈哈，你们汉人就是奸……聪明！”
朱高煦淡淡一笑，说道：“你须得派一人与我等同行，若不然闯过敌营却被乌格齐哈什哈挡在营外，反而误了大事。”
阿鲁台道：“对极了！”扭头唤过一名彪悍男子，说道：“拉克申是首领的侄子，有他同行，定然不会有意外。”
朱高煦点头道：“如此甚好！阿鲁台，看来你们土尔扈特人比我们汉人还要奸……聪明啊！”
二人对望一眼，哈哈大笑。
歇息至凌晨卯时，众人起身出发。阿鲁台率众在前，朱高煦等人紧随其后。一路上并未遇着意外，于次日傍晚低到贝儿湖附近。一番歇息准备后，天已完全黑下。
六师弟白里会在众人中寻着朱高煦，低声道：“大哥，所谓擒贼先擒王，要不咱们今晚就冲着额勒伯克去？我瞧着他们营帐不多，应当好找他的大帐。”
朱高煦看了一眼白里会，低声道：“我以为你们明白我的意思，是以并未多说。既然你这样问，那便将我的意思悄悄给兄弟们传下去。记着，今晚闯营不求杀敌，更不可杀额勒伯克，只须速速穿透即可。”
白里会迟疑道：“我先前探查了一番，敌人显然对身后没有太多防备。如此机会难得，何不直接取了额勒伯克的人头？”
朱高煦再看白里会一眼，意味深长地说道：“你能做多大的事情，取决于你手中有多大的筹码。若是将筹码丢了，你怎么给别人谈？”
白里会一怔，正欲问个明白，却被朱高煦狠狠一瞪，顿时说不出话来，只得赶紧溜开去找众兄弟传达大哥的指令。
…………
天黑一分，便离天亮更近一步。
额勒伯克躺在毡毯上，却看不到一丝天亮的曙光，心中充满浓浓的忧郁。
滦京城破，不说那一帮大臣，便是若干皇子都未随自己杀出城来。尤其是长子坤贴木儿，竟被乌格齐哈什哈虏了去。
经过数月征战厮杀，额勒伯克已经心困力乏，明日一战定胜负，但是自己并没有必胜的信心。
微微侧目，额勒伯克瞟到一双如牛奶般白皙的大腿，不由得心中一暖，暗道：“这个女人不简单。”侧过头去，看着那张比金莲花还要美丽的脸，心中的忧郁渐渐有些减退。
当日出城，她出乎意料地像草原上最彪悍的勇士一样追随自己左右，纵马驰骋，数月如一日。这样的女人，自己那个愚蠢的弟弟哈尔古楚克怎配拥有？
额勒伯克叹口气，暗道：“明日只需砍下乌格齐哈什哈的人头，其他小部落自然会像以前一样臣服。毕竟，我是真正的汗裔，是这茫茫草原的主人。而这个女人，将成为草原上新的女主人。”
念头至此，额勒伯克心中有些燥热。翻身到那女人的身上，轻抚着比丝缎还要光滑的身体……他突然停下动作，缓缓翻下身去。
不是因为大战在即而克制欲望，而是他猛然发现，自己裆下和当下一样令人忧郁。
额勒伯克有些不安，不知道这是不是长生天对自己的暗示。
第二十五章 公平的交易（）
似乎真有一种暗示，额勒伯克刚刚有些不安的念头，耳中便隐隐听到一阵马蹄声。
在寂静的夜里，那种从雪地里发出的马蹄声更像是一种幻听。但随后那些真切的惊呼，让额勒伯克知道这到底不是幻听。
这是一种好的暗示！
额勒伯克心头一震，暗道：“三日以来，陆续有将士回营，此时又是哪些好儿郎归来？”
掀帘出帐，正逢一名军卒匆匆来报：“陛下，有十数人从我营中穿过，奔敌营而去。”
额勒伯克微微失望，但瞬时警惕，说道：“可看清是什么人？”
军卒道：“他们速度奇快，也没与我军纠缠，所以都没看清楚是什么人。”
额勒伯克虚起双眼沉思半晌，令道：“哨卒加强警备，其他人等照旧歇息。”
待军卒领命而去，额勒伯克冷笑一声，暗道：“不过扰敌之策罢了，乌格齐哈什哈自以为聪明，却不想如此反倒暴露了他心中无底，天亮一战定要将其斩于马下！”
清寒的月光洒在雪地上，扑起阵阵寒意。额勒伯克看着一簇簇篝火和营帐，却觉得心中渐渐温暖；再眺望前方明显比己方营地稀疏的火星，他感觉到自己的信心已经重新燃烧起来。
三日前与乌格齐哈什哈厮杀均疲，双方各自剩下八百余骑。但此三日以来，大元那些忠心的儿郎们寻迹而来，已近两千之众，而对面的营帐至多容纳一千余人。
被敌穿营固然耻辱，但此时显然不能以此而论。一则将士们数月征战，难免有些疲怠；二则此地无城无险，敌人纵马疾驰而过并不甚难。
是以，这非但不是什么丢脸之事，反倒是长生天给出的重要暗示：敌人未战先怯！
………。。
乌格齐哈什哈眼里没有一丝怯意，只有无尽的期盼。他深深望了眼黑夜深处的星星火点，转身走进营帐。无视那个面色发白的年青男子，他径直在毡毯上坐下，平静地闭上双眼。
约摸半个时辰，他突然睁开眼睛，看着一名进帐军卒斥道：“惊慌什么？”
军卒半跪，报道：“有十数名汉人从敌营闯了过来。”
乌格齐哈什哈道：“区区十数名汉人，你等就惊成这样？”
忽闻帐外一阵大笑：“叔叔，长生天给我土尔扈特部派来了尊贵客人，助我们杀敌来了。”随即进来两人。一人是侄子拉克申，另一人则是一名矫健的年青汉人。
乌格齐哈什哈皱眉道：“拉克申，你们可是出了什么意外？为何提前回营？阿鲁台又在哪里？”
拉克申笑道：“叔叔放心，阿鲁台依旧按计划行事，此时我给你带回来这些客人，乃是大明高阳郡王。”
朱高煦拱手行礼。
乌格齐哈什哈霍地起身，说道：“大明来了多少人马？”
朱高煦道：“十五人。”
乌格齐哈什哈微微皱眉，道：“年轻人，我土尔扈特部和大明素无交道，亦无交情。况且两军对阵，区区十五人……”
拉克申道：“叔叔，你可听说过大明北疆的十五神甲？我可是亲眼所见，他们就是最锋利的箭头，便是最膘肥体壮的黑熊，也能一箭穿透心脏。而今夜到我土尔扈特部的这十五位客人，正是十五神甲。”
乌格齐哈什哈先惊后喜，看着朱高煦说道：“我自然知道，去南疆的各部但凡与十五神甲交手，没有不吃亏的。哈哈，你们都是让人尊敬的勇士！”侧头道：“拉克申，你刚才说客人们是来助我们的？”
朱高煦微笑道：“准确地说，我们是来做个交易。”
乌格齐哈什哈一愣，又大笑道：“好好好，我喜欢交易。勇士，交易最讲究公平，说说你能给我什么，又希望从我这里得到什么？”
朱高煦道：“草原上最彪悍的两名勇士，他们赤手空拳斗了三天三夜，力气用完了，刀也砍断了，还没吃又没喝。这样下去的结果只有两个，一是就此罢休，各走各的；二是……”说着看向拉克申。
拉克申皱眉道：“若是继续斗下去，最后肯定是累死、饿死、渴死。”
朱高煦笑道：“正是。如果这时候有人给其中一个勇士递上一把刀，而且是一把极为锋利的刀，那肯定会出现第三种结果。”
乌格齐哈什哈微微思忖，哈哈笑道：“你们汉人说话就这么啰嗦，勇士的意思就是直接帮我砍下额勒伯克的人头？”
朱高煦道：“换作他时，我自然不敢如此狂妄，不过今日今时，我却极有信心。”
乌格齐哈什哈点头道：“我喜欢你的信心，但不知道勇士又想用这个信心来交换什么？”
朱高煦道：“换你一个承诺，一个十年之内不犯我明疆的承诺。”
乌格齐哈什哈直直盯着朱高煦，突然大笑道：“勇士，我想砍下额勒伯克的头颅不假，却是因为他除了贪财好色外什么都不会！我没有想着要他的财宝和女人，更没想着要他的皇位，我只要我们草原上的牛羊更加肥壮，只要我们大元上下齐心！所以，我不会有资格作出这个承诺，永远不会有。”
朱高煦微笑不语。
乌格齐哈什哈看着朱高煦平静的目光，暗道：“此人如此沉得住气，想来真是有信心，这个机会不能放过。只是这个承诺……若真斩杀额勒伯克，其他部落归顺也需时日。再者，目前大元国力衰弱，短时间内并无南征大明的实力，不如……”伸手一指，道：“但是他有！”
朱高煦侧头看着那个面色发白的青年，说道：“他又是谁？”
乌格齐哈什哈道：“额勒伯克的长子、大元皇太子坤贴木儿，他是真正的汗裔，身上流着纯正的孛儿只斤氏血液，打败额勒伯克以后便是他做皇帝，这个承诺由他作出再适合不过。”
青年正是坤贴木儿，自滦京被俘以来一直战战兢兢，不知生死前途。听到帐内三人大声议着砍下自己父皇的人头，更是瑟瑟发抖。
此时见话题和目光都突然聚集在自己身上，坤贴木儿心中一颤，两腿像不再是自己的，顿时斜身歪倒在地上。
朱高煦静静地看着坤贴木儿，半晌说道：“他的承诺我也换。”
乌格齐哈什哈微微一笑，冷声道：“坤贴木儿，为了重振我大元，向长生天起誓吧。”
…………
道衍知道朱棣担心高阳郡王的心思一时半会消不去，便道：“殿下，午人失踪一事已然查清，是在眉州城外遇害。”
朱棣眼中精光一闪，沉声道：“何人所为？”紧接着又道：“是那小子？”
道衍左右环视一番，低声道：“这事也出乎老僧预料，一则竟与东宫没有关�