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“妳能为人续命？”他又问。
“昨天是我第一次尝试。”她的目光飘远。“天地间，万物有死有生，这是不变的道理，如同桃花有开便有谢，我本不该插手的，可我如何忍心见金桑一人独活，更何况她还有孕在身……”她叹口气，垂眼注视手上娇艳的桃花。“你知道吗？我们村子的男人最长只活到四十。”
“为什么？”他蹙起眉。
“因为我的祖先触犯了天戒，他爱上了桃花仙子。”
他望着她，脑中突然闪过那幅画。“桃花仙子？”他从袖口的密袋中抽出画卷。“是这图里的人？”
她讶异地看着他手上的画轴。“你为什么……”她伸手接过，慢慢展开，桃花仙子的娇颜随之出现眼前。
“我听见声响，所以到妳房里，正瞧着这幅画时，鬼差就来了。”他面不改色地扯了个小谎，因为连他都不晓得自己为何要到她房理去，他如何向她解释！
决澜抬眼瞧他，美眸凝视着他，似乎想看透他。“画里的人就是桃花仙子。”她垂下眼，纤细的手指抚过画卷。“传说这幅画已有五百年，不会泛黄，虫儿也不会接近，就像昨天画的一样；小时后我瞧着画，听着他们的故事，总是为他们难过。”
“另一个人是苍云？”他记得她昨天提过这名字。
“嗯！”她缓道。“他是我的祖先，是个猎户，传闻他是神射手；有一年春天，他为了追猎物闯进一座桃花林，遇上正在收妖的桃花仙子，当时他并不知她是天上的神仙，以为她只是迷路的千金小姐，之后两人相恋，过了一段快乐的日子，仙子还用桃木做了弓箭送给苍云，甚至拿仙桃给他吃，想着他能与自己长相厮守，没想这事却让其他仙人发现，便欲强行带回仙子，仙子不依，遂与他们大打出手，而村里的人都受过仙子恩惠，于是帮着苍云对抗仙人……”
她长叹口气。“他们以仙子送给他们的弓箭射伤了仙人，尤其是苍云，他一箭射穿了两名天兵的胸膛，致使仙人大怒；仙人一挥手，村人射出的箭就全都转了方向，一眨眼便刺穿他们的胸口，苍云因为吃过仙桃，所以并未死去，可他瞧见仙子被带回天上，而自己的同伴都死在自己眼前……一时间，他无法接受这样的事，于是便发疯了。
“后来，他被发现死在桃花树下，血染红了整片土地，身上覆满桃花，第二天，所有的桃花……都谢了。”
他沉默不语，一会儿后才道：“很悲伤的故事。”
她抬眼瞅着他。“是很悲伤，小时后我第一次听见这故事时，哭得好伤心，我跑到他自杀的那棵桃树下，抱着树说了一下午的话，怎么样也不肯离开，那天我见你受伤躺在桃花树下，还以为是幻觉……”她垂眸而笑。“以为你是苍云的鬼魂。”
他扬眉。
她眉眼间尽是笑意。“因为你坐靠的那棵桃树正好是苍云自刎的地方。”
他先是惊讶，而后突然觉得这件事巧合得好笑。“如果我是苍云的鬼魂，妳打算怎么办？”
“我定要让他与桃花仙子见上一面。”她叹口气，再次凝睇着画中的两人。“有时我真觉得仙人太不近人情了，竟将他们拆散。”
他沉默了下，而后实事求是地说：“这只是传说。”
“这不是传说，是真的。”她望向他。“我同桃花仙子求证过。”
他一怔。“妳……见过桃花仙子？”
她微笑颔首。“这件事没人知道。”
他觉得围绕在她身边的迷团慢慢清晰起来。“是她教妳法术的。”
“嗯！”她再次颔首，而后问出一直藏在心中的疑惑。“你呢？为什么会负伤出现在桃花村？刚刚与你打斗的又是谁？”
“我与人有些过节，所以才会负伤，来到桃花村只是巧合。”他回答。“至于其他事……”他顿了下。“知道太多对妳没有好处。”
他的话让她沉默，他瞧她一眼而后便转开视线，试着坐起身，她立刻倾身向前帮他，熟悉的桃花香味随着她的接近而变得浓郁，让他的心神再次恍惚起来，忽地想起生前军师说过的一句话：南国有佳人，容华若桃李。
当年他是个叱咤战场的将军，只知南征北讨，对风花雪月之事全无兴趣，有一年他们来到滇南，因浓雾的关系而误入一座盛开的桃花林，雾散后，众人让眼前的美景震慑住，当时落英缤纷，仿若仙境。
他坐在马上，环视桃花林，开始觉得心神恍惚，当时他还以为误闯进敌区，敌人随风散布迷香，他的话让众人大笑，他恼火地差点要砍下他们的头。
那是他们第一次忘了征战的劳苦而尽情享受眼前的美景，而后军师有感而发地引了曹植的“南国有佳人，容华若桃李”诗句。
士兵们还说这儿的女人若真如桃花娇艳，他们以后行赏也不要银两了，就拿女人来抵，这句玩笑话让大伙儿闹哄了许久。
军师还道，难怪桃花时节会让男女芳心欲动，诗人早言：“占断春光是此花、桃花春色暖先开，明媚谁人不看来”。
滇南的姑娘美虽美，可却还是打动不了他，总让他觉得少了什么，在滇南三年，他只收了一名叫“桃花”的女子作侍妾，当他离开滇南时，她的容貌不久后便在他脑中淡去，只记得她叫桃花。
有一回军师开玩笑地问他喜欢“桃花”的人、她的容貌，还是她温婉的性情，或者只是她的名字，他楞了许久，无法回答。
眼前的女子不叫桃花，但她却比“桃花”更像桃花，她有桃花的娇艳、柔美，温和的性情，却又有桃木一般的坚硬，她与人说话时，双眸温柔，眼波流转，可当她射箭时，又有鹰一般的锐利眼神，就像桃花虽艳丽，看似柔弱，可却是五木之精，能制百鬼，避邪攘恶。
忆及她射箭模样，他忽地喃道：“如果妳的弓箭在身边，或许能有些用处……”
“什么？”她疑惑地瞧他，不明白他为何会突然提到弓箭。
“我是说弓箭能保护妳。”
“保护我？”她不明白。
“妳的箭能伤鬼，也许也能伤鬼差，若真如此，妳就不需怕黑白无常。”他现下有伤在身，若真与黑白无常起冲突，恐不能保她周全，因此，若能多有一份力，他便要善用那份力，有了弓箭应会有所助益。
“我的箭能伤鬼？”决澜露出匪夷所思的表情，她从不知自己的箭还有这等能耐。
为了取信于她，南宫无尚只得将自己第一次现身在桃花村时，面具为她所毁的事托出，只见她圆睁杏眼，一脸讶异。
“原来如此。”她低喃一声。“难怪我当时一直觉得奇怪……”
“或许是妳懂法术，所以对一些波动较敏锐。”他说。“这附近有些猎户，可以向他们买弓箭。”再不然，他也能变出一把来，若真遇上危险，她只要以桃花起咒附在箭上，应该能起作用。
“嗯！”她应着，显得若有所思。
“怎么？”他注视她低垂的睫毛和粉红脸颊。
“我以为你负伤后才巧合地来到桃花村，可照你刚刚所说，你之前就来过了。”她无意识地折下一片花瓣，朝它吹了口气，瞬间，它换化成十几片，在她指尖飞舞。
他目不转睛地瞧着她变出愈来愈多的花瓣，说道：“妳在做什么？”
决澜望向他。“什么？”
“我说妳变这么多花瓣要做什么？”他不想回答她的问题，于是不着痕迹地转了话题。
“没有。”她不好意思地笑着。“以前仙子教我法术时，叮咛我一有空就要练习，后来就养成习惯了。”
“花瓣能做什么？”除了好看外，他实在想不出有什么实际用处。
她微笑。“一定要做什么吗？不能只是好看？”她的指尖轻点向他，花瓣立刻飞向他，绕着他打转。“这样我就能把你困住。”
“是吗？”他觉得好笑。
“我没试过，不知能不能，不过，仙子说我要它做什么，它就会照我的话去做。”她让花瓣绕着他，将他捆成一圈一圈的。
“那就看看它能不能把我绑住。”若她真有这等本事，以后遇上危难，或者能救她自己一命。
她颔首，跃跃欲试，之前仙子不让她在人前使这些法术，所以她一直藏着，可他是鬼，又懂法术，应该没关系才是。
“试试看。”他说。
她立刻正襟危坐，朗声道：“桃花听我令，化成捆锁束其身。”
她话一说完，便见桃花在他四周愈舞愈快，初时南宫无尚没有感觉任何特殊之处，才一会儿工夫便觉身体四周有一股力量将自己缩住。
“成吗？”决澜急问。
“有些功用。”他点头。“可还不行，我轻易便能挣脱，得下重一点的咒语。”他以体内的法力强弱取胜，而她则是以咒语的轻重来决胜。
“重一点？”决澜蹙眉。“可我不想伤到你。”
他浅笑。“妳这点法力给我搔痒都不够。”
她偏头瞅他，眸子里有着恼意，不假思索地朗声道：“桃花桃枝听我令，借天之气，使地之力，行我之意，缚鬼降魔。”
话语才落，南宫无尚立刻感觉不对劲，室内刮起一阵疾风，桃花全数扬起，捆在他身上的桃花仿若千金重。
当屋内的桃枝桃叶全攻向南宫无尚时，决澜急叫道：“撤！”
南宫无尚看着攻向他的桃花在四周停住，而后尽数落下。
“你没事吧？”决澜倾身向他。“我的咒语下得太重了。”
“没事，妳再起一次咒，我想知道会发生什么事。”他说道，刚刚那个气势看起来不错，就是不知道若被攻击了会怎么样。
“这样不好。”她摇首，刚刚她是太冲动了点。“我使法术的目的并不是想伤人。”
“最好的防守便是攻击，妳必须……”
“不用了。”她打断他的话，神色坚定。“桃花会保护我，我是说，不用攻击人她就能护住我。”
见他一脸不赞同，她急忙转移话题。“我做了花瓣水，喝下去后你会好得快些。”她起身去走到角落去，自木盆里舀出水盛进缺了一角的碗里。“奶奶如果起床没瞧见我，定会很担心。”
她拿着碗来到他面前。“如果你明天好些了，我想我们可以在这村子雇辆马车……”她跪坐在他身侧，将碗递予他。
他伸手接过，说道：“找人帮妳带信回桃花村就成了，妳现在回去若遇上了黑白无常，我没有能力保护妳。”
她望着他，双眸带笑。
“怎么？”他一脸疑惑，不知道自己哪里说错了。
“你会保护我一辈子吗？”她问。
他怔住，不明白她是何意……
“你总会离开，最后我还是得自己面对黑白无常，再说，这事因我而起，总得想办法解决。”虽然现在她还没想出两全其美的法子，可她不想因为这样而一辈子都回不了桃花村。
她的话让他皱下眉头。“如果妳能增强自己的法术──”
她摇头。“我不想以法术与他们一较高下，再怎么说他们也是在尽自己的职责。”
她的天真让他不知该说什么，见她一脸坚决，他也就没再勉强，半个时辰后，她靠着墙沉沉睡去，他则闭目养神，偶尔睁眼凝视她的睡颜。
她是个漂亮的女人，或许就因为这样，他一直受到她的吸引，去她房里一定也是因为这个因素；他思忖着，更麻烦的是，除了美貌外，她的个性也很好，而这更加深了他对她的渴望。
他闭上眼不去瞧她美丽的睡颜，努力让自己去想其他的事，对了，明天……他可以顺道去看看他以前的属下，然后雇辆马车赶路，为了安全起见，他现在还不宜过度使用法力，如果顺利的话，他们应该能在三天内回到桃花村。
而后他就能回魔城，他与她也不会再有交集，没多久他就会把她忘了……没错，他很快就会把她忘了……
第4章
“怎么只有你一个人回来？”魔王隐在黑暗之中，只听得他低沉的声音自角落传来。
“他跟一个女人走了。”魑鬼说道。
“女人？”
“一个人类。”魑鬼补充说明。
又是人类！魔王皱下眉头。
“该不会跟少主一样，爱上个凡人了吧！”因兑在一旁说着。
魔王瞥他一眼。“够了，都出去。”
“是。”魑鬼与因兑立刻离开岩壁。
魔王在漆黑的石壁内沉思着，而后举手在眉间轻触，试着找出南宫无尚的行踪，一刻钟后，他一无所获的放下手。
“怪了。”他呢喃一声，伸出右手，拇指在其他指节上算着。“不好……”他皱下眉。
南宫无尚的桃花劫开始动了。“怎么偏偏选在这个时候。”他沉下声音，看来得赶快找到他，打开鬼门之事还得借他一臂之力，他不能在这时折损任何一名属下。
※※※
“叩叩”的敲门声让南宫无尚猛地自睡梦中惊醒过来，然后听见敲门声再次响起。
“是不是有人在里头啊？”年迈的声音在屋外响起。
南宫无尚起身，胸腹的疼痛让他皱了下眉，不顾他能感觉自己的身体在恢复当中。
“有没有人啊？奇怪，阿泰，推门看看。”
“哦！好。”
门被推开的瞬间，南宫无尚已来到门口，将门前的一老一少给吓了一跳。
“有事吗？”他挡在门口。
“原来真有人啊！”老奶奶说着。“是这样的，我们住隔壁，昨儿个半夜我家阿泰起来上茅厕，瞧见一个女子身后跟了许多树枝、花儿的走进这儿，他给吓了一跳，不敢再睡，今早我瞧他神色不对，所以问他出了什么事。”
“他眼花了。”南宫无尚简短地说。
“我没眼花……我揉了好几次眼睛。”阿泰长得高胖，一副憨厚相。
“什么事？”
听见女子的声音从屋里传来，阿泰吓得退了好几步，躲到祖母身后去。
“做什么，真胆小。”老奶奶拿拐杖敲了他一记。
“怎么了？”决澜出现在南宫无尚身边。
阿泰一见到她，便吓得又退了好几步。“奶奶，就是她！”
“怎么了？”决澜一脸疑惑地看着南宫无尚。
“没事。”老奶奶微笑说着，可眼神不停朝两人打量，尤其是穿著单衣的决澜。“你们……怎么会？”
“我们没钱找客栈，碰巧瞧见了这废屋，便借住一宿。”决澜顺口说着。
“原来是外地来的。”老奶奶安心了些。“真可怜，睡在这破屋子，这样吧！我们家虽然不富有，可还能让你们吃顿饭，有个暂时歇脚之处，就到我们家去吧！”
南宫无尚原要拒绝，可后来想到决澜毕竟是血肉之躯，总要进食，遂点了头。
“不要，奶奶，她是鬼……”他害怕的指着决澜。
听到这话，决澜笑出声，俏皮地瞄了南宫无尚一眼，发现他也正瞧着她。
“大白天哪来的鬼！”老奶奶拿起拐杖又想打人。
阿泰晃着脑袋，不停的想从决澜与南宫无尚露出的空隙中瞧入屋内，看看是不是里头真有树枝花儿的。
“一起过来吧！”老奶奶往隔壁走去。
“好，我们拿点随身的东西。”决澜关上门后便道：“你能变个衣服给我吗？”她总不能穿著单衣到处跑。
他点头，为她变了套粉红衣裳后，两人才往隔壁走去。
老奶奶一家共六口，除了孙子阿泰外，还有丈夫叶金川，孙女叶菊、叶菱及媳妇方氏。
“来，多吃些。”方氏有张圆润的脸，身材福泰，面容和善。
“谢谢。”决澜感谢地说。
“没什么，就一顿饭而已，没什么大不了。”方氏笑着说。
“是啊！快吃。”老奶奶夹菜进南宫无尚的碗内。
“吃，吃。”叶金川有着消瘦的双颊，脸上满是皱纹。“快吃，别像我没了牙齿后，什么也吃不得，一天到晚吃豆腐。”
“说这些干么！”老奶奶瞪他一眼。
“都没牙齿了，抱怨一下不行。”叶金川想夹蛋，没想那蛋却老从筷子中滑下。“我说阿桃啊！这蛋不切开怎么夹呀！真是的，你是想我用爪子抓吗？”
“您上回不是说想练手劲。”媳妇方氏为公公夹蛋进碗里。
“手劲？”他轻哼一声。“我能抓痒就不错了。”
决澜一听笑了出来，叶金川抬眼瞧她。“好久没看到漂亮的姑娘了，真是赏心悦目啊！”
“爷爷，您上回不才夸我闭月羞花。”叶菊插了句。
“阿菊啊！妳要知道，这家里，也只剩妳一个人能看了──”
“说什么！”老奶奶瞪他一眼。
叶金川笑着。“我的意思是，阿菊啊！妳就像妳奶奶年轻时候一样漂亮啊！”
决澜听着他们的对话，嫣然而笑。
“公子叫什么名字？”叶菊转向南宫无尚，双眸紧盯着他，脸儿微晕。
南宫无尚迟疑了下，而后才道：“南宫无尚。”
“公子来平镇做什么？”叶菊紧接着问。
南宫无尚皱下眉头。“路过。”
决澜轻笑一声，他转向她，瞧着她双眸闪着笑意，不由得也勾起嘴角，叶菊顺着他的目光望向决澜。“你们是夫妻吗？”
决澜的脸颊顿时红如云霞，让南宫无尚的心再次悸动着。
“不是。”她急忙澄清。
“好了，快吃饭，别问东问西的。”老奶奶说着。
决澜松口气，可双颊仍是艳如桃李，连原本有些害怕的阿泰，都不禁偷瞧了她好几次。
相对于大伙儿的谈笑，叶菱显得很沉默，甚至有些魂不守舍，决澜观察着她，发现她的双眼无神，面颊消瘦，像是病了。
“我吃饱了。”叶菱突然站起身，游魂似的走回房。
“阿菱，饱了吗？还半碗没吃。”方氏面露忧愁。“这孩子到底怎么了？娘，咱要不要再换个大夫瞧瞧？”
“也好。”老奶奶也眉头深锁。
“姊姊是让给鬼缠上了──”
“不要一天到晚鬼啊鬼的。”老奶奶喝道。
阿泰委屈地嘟囔。“人家看到的嘛！在姊姊房里……”
“好了，别说了。”叶金川也道。
决澜听着他们的话，眉心轻蹙，不觉望向南宫无尚，他也正看着她，不过没说什么。
饭后，奶奶将她带至一旁，私下道：“来，这些个铜钱给妳。”
“不，不用了。”决澜急忙推拒。
“只是小钱，你们留着，路上饿了也能买些东西吃。”她说着。“你们现在是最辛苦的时候，婆婆是过来人，婆婆了解。”
“啊？”决澜轻应了声，一脸疑惑。
老奶奶笑着拍了下她的手。“你们这对小儿女是私奔的吧！所以才得这样离乡背井的。”
决澜再次红透双颊。“不是，不是……”
“别瞒婆婆了。”她轻笑着。“如果不是，妳怎么会只穿著单衣与男子共处一室，还共度一宿？”
这下她真不知该怎么说了，只能红着脸低下头，觉得尴尬。
“可要好好的一起努力�