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最后报名明年参加科考的子弟一共有七人。令众人十分诧异的是，高展明也在这七人之列。
高展明到今年在宗学之中正好已学满五年，若是放在从前，他参加科考是再正常不过的事情，料想谁也不会觉得惊讶——他幼年丧父，孤苦无依，性子又古怪，没人愿意照拂他，他除了参加科举外未必还有别的出路。可是时至今日，却截然不同了。高展明的文采人人皆知，他的本事也是有目共睹，前不久太后还召他进宫，人人都说他今年就能受征召入朝，可他竟然也要参加科举？
一时间言论的风向立刻又变了，只说前阵子高展明要收征召的事情都是他自己故意往外散播的流言，往他自己脸上贴金，结果太后和皇上根本瞧不上他，到临了他就现了原形了。
举子名单公布的那一天，高展明下学后往红梅苑走的路上，又遇到了任岱武和高俊等人。
前些日子学中传言高展明被太后赏识的时候，这些人都避着他走，可如今看到他参加科举，这些人瞬间又来了底气，一看见高展明，眼不眼鼻子不是鼻子的。
高展明正往前走，就听见高俊大声地说：“哟，岱武，你看，那不是高展明吗？前阵子还听他到处说太后和皇上赏识他，要给他封官呢，我今天怎么看报名科考的名单上看见他了？”
任岱武冷笑：“太后和皇上赏识？就凭他？”
高展明听得好笑。他既然拒绝了高太后的征召，就把全部的宝都压在了科考上，又怎会四处炫耀？分明是那些子弟们自行揣测了安到他的头上，如今眼看他未得征召，那些不忿的弟子又来了精神，竟编排他自己炫耀，实在可笑。
高俊道：“唉哟，岱武兄，说不定，太后还真赏识他呢。君亮兄弟那么有才华，怎么会有人不喜欢他？没准太后早就有意召他入朝了，是他自己拒绝了，他就喜欢参加科举呢？”
四周的子弟听了这话，哈哈大笑。一个名叫高隆的子弟笑得上气不接下气：“他拒绝了太后，要参加科举……哈哈哈哈，说不定我们的君亮兄弟还真有这样的骨气呢……哈哈哈……”
高俊是在嘲讽高展明，却无意间说出了真相。高展明并不在意他们说什么，听过一笑了之，继续走自己的路。
高俊捅了捅任岱武，道：“岱武，听说明年开春你就进兵部做录事了，任命函数都已发了，一到任就是正九品上？”
任岱武不无得意道：“是。”
高俊道：“厉害啊任兄，好生佩服，头一年就是正九品，以后还不是前途不可限量？我听说那些举子，便是有幸及第，得不了一个好名次，也只能做九品官阶之外的胥吏，一辈子也混不出出息呢。”
四周其余的子弟纷纷应和道喜。
就在此时，几位公子爷们儿的侍读小厮急匆匆赶了过来。
侍读们找到自家的爷，通知道：“几位爷，酉时用完晚膳，就到议事堂集合吧，宫里来了人要颁布诏令呢。”
几人一听，便知是宫里下诏征召子弟入朝了，因此也没了取笑高展明的心思，急匆匆回去了。
到了申时三刻，子弟们用完晚膳，就早早地议事堂集结了。到了酉时，安国公和郭玉莲带着几名随从走进了议事堂。郭玉莲手持明黄色的绢布，显然是来宣召来了。
众子弟连忙下跪，郭玉莲清了清嗓子，道：“奉天承运，皇帝诏曰……安国公之子高华崇，品学兼优，拜朝散郎，从七品上……参宁侯之子高天文，学优德高，拜宣义郎，从七品下……”
郭玉莲一口气宣读完诏书，一共有七名子弟受到朝廷征召，其中品阶最高的是高华崇，拜朝散郎，从七品上，与当日高嫱许给高展明却被高展明拒绝了的官阶是一样的。
听完诏书，任岱武高俊等人和高展明一通松了口气。他们松了口气的缘由也是一样的：高展明并不在朝廷征召之列。先前虽说高展明报名参加了科考，可太后和皇上那里并没有说不用高展明，假若高展明真在征召之列，任岱武和高俊等人便下不了台了。而太后若一意孤行征召高展明，高展明在私下里可以拒绝，可诏书真下来了，他可不敢抗旨不尊，因此太后没有召他，令他大大地松了口气。
郭玉莲宣读完诏书，道：“诸位公子起来吧，诏书已宣读完了。”
众人从地上爬起来，议论纷纷。站在被征召的子弟附近的子弟们纷纷向被征召的子弟道喜。高天文笑咪咪地对高华崇道：“子辉，恭喜你，一受召便是朝散郎，可见皇上和太后十分重视你。”
高华崇不屑地冷哼了一声，仿佛全不在意，也不向高天文说一声同喜。
后排的子弟议论纷纷：“瞧瞧，果然没有高展明，我说什么来着。”
“就是，前阵子我听说太后看中了他，我就觉得不可能。不就是写了两篇文章，能有什么了不起。”
“不过二爷也真厉害，居然是朝散郎，比他的大哥官阶还高，他可以直接入宫闱参与议政呢。”
“那是当然的，二爷是什么出身，咱又怎么能同他相比。等我入朝的时候，若能有个从九品，好歹入了品阶，我便知足了。”
安国公高元照道：“科考的名额已报上去了，名单我看过了，望你们用功读书，及第登科。其余年限未到，未受征召的人，亦当好生学习，等待来年。还有今日受召的人要等到正月才到吏部报道，你们在学中还有几个月的时间，不可骄不可躁，当一心向学，来日入朝，为国效力。”
众子弟忙道：“多谢安国公教诲。”
高元照点了点头，看向郭玉莲。郭玉莲笑眯眯道：“太后娘娘体谅你们学业辛苦，特意为你们备了礼。”他挥了挥手，随从们便端着礼纷发下去，原是每人一个雕刻成狻猊形状的白玉镇纸。
郭玉莲道：“太后娘娘希望诸位学子便如这灵猊一般威武无惧，为国效力。”
众人连忙谢恩。
安国公见郭玉莲将太后的礼纷发完，点头道：“郭公公辛苦了。”
郭玉莲笑道：“国公设立高家宗学，培养众多子弟，使我今日能见到这么多年轻子弟，都是我朝未来的栋梁，我心里实在高兴。国公实在令人敬佩啊。”
两人寒暄了几句，安国公道：“天色不早了，我送公公回宫吧。”
郭玉莲抬手制止道：“哎，不急。太后娘娘还让奴才准备了一份礼，没送呢。”
安国公一怔：“什么礼？”
郭玉莲突然走向高展明，在高展明面前停住，笑道：“高君亮。”
所有人的目光顿时都聚集到了高展明身上，后方的议论声刹那静止。
高展明一惊，忙向郭玉莲行礼：“郭公公。”
郭玉莲摆手：“好孩子，不必多礼。”他拍了拍手，后边的一名小太监便端着盘子走了上来。郭玉莲道，“君亮兄弟，太后知道你要参加科考，特意备了这份礼，预祝你登科及第。”
高展明定睛一看，那托盘上放的是一套文房四宝，砚是上好的端砚，笔是翰珍毛笔，笔豪由长羊毛制成，笔杆由红木打造，笔腕和挂头用优质白牛角制成，韧性极佳。纸墨亦是上好的御纸和御墨。
高展明连忙谢恩，郭玉莲扶起他道：“你好生努力，可别叫太后娘娘失望啊。”
四周一片寂静，所有人都不可思议地盯着高展明。
太后知道他要参加科举？太后特意为他备了一份文房四宝？连高华崇都没有的礼，竟然送给高展明？！难道先前的流言都是真的？！
郭玉莲向众人道：“太后看了高君亮的文章，十分喜欢，希望各位子弟们亦能好好学习律法典籍，为国效力。”
高展明回头望了一眼，所有的子弟都惊诧地看着他，高俊、任岱武等人的眼神显然是充满恨意的，然而在与他目光相交的一刹那，却都害怕而不甘心地挪开了视线。
作者有话要说：感谢兔美酱lm、小喜、应白头、lion、冷眼旁观的地雷
第四十章（）
… …
时光飞逝；转眼就到了十月。孟冬之月，生徒乡贡集于京师。麻衣如雪；纷然满于九衢。众赶考举子到尚书省报道，缴纳文解和家状，寻找保人；并接受审核。户部审查确认考生资格之后，众考生的名单便转交礼部。
科考翌年正月才正式进行，在开考之前，众举子们出了温习功课之外，还要参加一众行程，到国子监拜谒孔子像，朝见先师等。因此趁着这些机会；赶考的举子们便能聚在一起，互相认识。
这日众举子齐聚在国子监外，因听说本次仪式由礼部侍郎主持，且主持的礼部官员很可能就是明年科举的主考官，因此子弟们都想早些进去一窥考官真容，难免拥挤了些，有人在后方推搡高展明，高展明一个趔趄，撞到了前面的一位举子。
那举子骤然被人撞了一下，十分生气，转头怒骂道：“狗东西，不生眼睛……”他话没骂完，看清高展明的脸，愣了一下，后面的话就吞了回去。
高展明看清那人，亦是大惊！——他万万想不到，他竟然会在此地遇见韩白月！
自打韩白月被安国公“请”出宗学之后，高展明就不曾见过他了。几月未见，韩白月比先前又消瘦了一些，从前那股趾高气昂的劲亦被打磨去不少，看来这几个月他过的并不太好。
韩白月看见高展明，也是十分吃惊。由于先前的事，他回府之后，亦受了父亲韩海的责罚。韩海凭着与安国公府的连襟情谊将他送入安国公府养了好些年，让他巴结安国公夫妇，就是为了自己这儿子的前途，将来若能由安国公举荐，必然是前途无量的。眼看着韩白月年岁到了，韩海满心以为儿子就能得到朝廷的征召，没想到儿子却被人用轿子抬了回来，就连宗学亦不准去了。韩白月得罪的不是别人，而是一手遮天的安国公，不仅他自己将来的仕途会受到影响，就连他父亲韩海在安国公前也丢了面子。因此这段时间，韩海将他锁在家中专心读书，不许他再与高家宗学中的子弟接触，韩白月也就不知道高展明经历的一系列事情了。因此他想当然的以为，高展明得不到权贵举荐，门阀荫庇，走投无路，只能来参加科举。
韩白月冷笑：“我以为你有通天的本领，既能使出阴招来算计我，不曾想你竟还要来参加科举。”
高展明不慌不忙地挑眉：“韩兄不也来了么？”
韩白月的脸色顿时变得很难看。
他之所以会参加科举，因为韩海先前从吏部那里得了消息，朝廷会征召韩白月，但是却要将他派遣出京，到藩镇任职。这自然是安国公的主意了，高元照不愿高华崇与韩白月再接触，因此动了心思要将韩白月丢出京城去。韩白月得了消息，死活不从，为了能够留在京城之中，他便报名参加了科举。若能考中一个好名次，他便能留在京中任职。
韩海亦不舍得儿子离开京城，到国公府再三求情作保，答应绝不让韩白月再与高华崇见面，高元照才松口同意韩白月参加科考。
韩白月恶狠狠地瞪了高展明一眼，皮笑肉不笑地问道：“不知君亮兄功课温习的如何了？”
高展明耸肩：“功课如何，愚弟不敢夸口，只是愚弟不曾虚度了时光，将功夫浪费在排挤他人身上，因此自觉足矣。”
韩白月听了这话，咬牙切齿，冷笑道：“高君亮，既然你这么说，想是十分得意了。到时候我便等着看你成绩如何。”
高展明不慌不忙：“好。”他不敢说他是最聪敏的，但他做每一件事，都是极认真的。他熟读典籍律法，自觉及第并非难事。更何况，即便今年落第，也不要紧，那些人等着他看笑话，他但凡稍有不如意之处，那些小人便洋洋得意，就如同自己已中了状元一般。却不曾想，人生漫漫，即便今日那些人强过他一头又如何，只要他坚定信念，总有翻身的一日。便是今年不成，明年后年再试，只要他有心，便一定能达成他的抱负。
韩白月心中冷笑不已。科考由礼部主持，而他爹就是礼部尚书。礼部尚书虽然并不是亲自阅卷，但是主考官礼部侍郎却是他爹的心腹。高展明害他至此，他绝不会轻易放过高展明，他一定要让高展明落第，受众人耻笑，以报当日之仇！
作者有话要说：感谢细鱼的地雷
这两天的留言少的令人发指啊，看着后台数据的小生生简直没有动力码字了啦》_
第四十一章（）
… …
在礼部考试之前；先有乡试，在各州府选拔贡生；参与会试。而乡贡在举国各地制度并不相同，尤其是京兆府和京畿周边的同华二州占特殊地位，此三地贡生名额更多；有不少外籍子弟都来京兆参与考试。
京兆府的权力之大，乃外省州府不可与之相较。高华崇在京城长大，自然能够参与京兆府的取解考试。
乡试很快就开考了，试杂文、贴经和策问。
京兆府共有近千人参与考试，由于地方差异，京兆府可选出百人取解，人数抗衡百郡。
经过紧张的考试之后；高展明便回到宗学中继续学习，等待消息。
他从京兆府回来，李绾便立刻找到他，问道：“今日的考试你感觉如何？”
高展明自觉发挥不错，便应道：“取解应该不成问题。”
李绾道：“我也觉得以你的水平，取解当不是难事。京兆尹岁贡秀才，若你能考中前十，便是得中等第。得中等第者，在日后的礼部科考中，就能有希望高中。即便不是十拿九稳，总有七八分把握。”
高展明笑道：“恩师，你不必担心。”
过了几日，京兆府的官员送来文书，高展明不仅中了第等，且是今年的头名，得中解元！
此消息立刻在学中传开，一时轰动！高展明原先几篇文章在学中流传，但依旧有人不服气，认为高展明浪得虚名，可他摘得解元，便无人再敢置一词了。
消息传进宫中，高嫱得知高展明得中解元一事，亦有些惊讶。原先高展明拒绝了她征召的提议，一意孤行参加科举，高嫱颇有些恼怒，认为高展明不自量力。毕竟科举一事，不定数有许多，想要高中，除却自身的学识之外，当日的状态与考官的喜好亦有影响，即便是天纵奇才，并非板上钉钉能高中的。高展明若能中第等，她便已觉得不凡，没想到她还是低估了高展明的本事。十年前苏瑅年仅十九岁，连中三元，轰动天下。而高展明虚岁才十八，取得如此佳绩，实属难得。
郭玉莲替高嫱捶着腿，笑道：“太后，您果然没有看错高君亮。若是他能在礼部考试中取得佳绩，兴许能够超过苏翰林，为高家再添荣光呢。”
高嫱因为高展明忤逆他的事，又希望高展明高中，又希望高展明能吃些苦头，心情颇有些复杂。因此她只是哼了一声，道：“不过是个解元，会试时还有千人，他成绩如何，可难说的很呢。”
郭玉莲观察高嫱的神情，悄声道：“太后，要不要奴才去礼部打个招呼……”
高嫱眯了眯眼，道：“不必，让他自己去吧。如今不少人都觉得咱们高家一手遮天，若哀家派你去礼部通气，到时候岂不又要落了人口舌？更何况，那孩子倔强得很，他不是想要凭借自己的本事证明给哀家看吗？那哀家就等着看他到底有多大的能耐！”
郭玉莲忙道：“太后说的极是，是奴才一时糊涂了。”
高嫱道：“你派人去京兆府把他乡试的卷子取来让哀家看看吧。”
郭玉莲得令，便退出去了。
李绾得知高展明中了解元，拿着京兆府发来的文书，险些老泪纵横。
他在高家宗学中教书，素知这些权贵子弟一贯的秉性。他当年虽也是靠着门第荫庇入朝的，可他的学识是极好的，就因为他入士之徒，一直受到那些举子们的弊病，认为这些门第荫庇的士子没有科举选出的士子有真才实学，此事一直是他的一个憾恨。在宗学中，能做到尊师重道的子弟亦是少数，更遑论学问。因此如此，他才会对高展明另眼相看，这半年多的时间来悉心教导高展明。如今高展明能在科举中取得佳绩，虽只是迈出了第一步，之后的礼部考试才是重头戏，可中了解元，来日在会试中第就如同探囊取物了，因此他十分得意。他的弟子出色，他亦能沾得荣光，证明他的才学并非徒负虚名！
李绾强忍着冲上去抱着高展明的冲动，用力拍了拍他的肩膀，迭声赞道：“好！好！我果然没有看错你！好孩子，继续努力，在会试中考出一个好成绩来，让那些看低了你的人好好擦亮他们的眼睛，让他们知道他们错的有多离谱！”
高展明笑道：“弟子能有今日的成绩，多亏了恩师多年来的教诲。没有恩师，又怎会有弟子的今日？”
李绾平定自己激动的情绪后，语重心长道：“好孩子，我知道你的才学不凡，能在京兆府的考试中取得佳绩，就已经证明了你自己。不过你且不可焦躁，正月礼部的考试才是真正决定你仕途的考试。一旦落第，就不能在户部入名。接下里的时日，你千万不可松懈，亦不要太过紧张，平稳发挥就是。为师不奢求你再拔得头筹，只要你能登科，你的前途必然不可限量！”
高展明道：“弟子谨遵师嘱，绝不让恩师失望。”
韩白月在京兆府的考试中，虽未中第等，但也顺利地取解，能够进入正月礼部的会试。但是他原本也并未指望能在京兆府的考试中一鸣惊人，毕竟乡试只为了选拔进入下一步礼部考试的资格，只要能够取得解状，便是之中了末等亦无关紧要。他身为礼部尚书的嫡子，想要在礼部考试中夺得名次，简直十拿九稳，将来留在京城任职，亦非难事。
然而他得到京兆府送来的名单，得知高展明得中解元，简直恨得咬牙切齿。京兆府不归礼部管辖，京兆府定出的名次韩海无权干涉，竟然使得高展明一时风光无两。照这样下去，他非但不能得报报仇，岂不是又要被高展明压制？他绝不会让这种事发生！
于是韩白月找到自己的父亲礼部尚书韩海，道：“爹，绝不能让高展明及第！”
韩海颇吃了一惊。他原本已打点好，今年一定会让韩白月及第，