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“不用替我担心，我亲爱的特尔提拉。你还记得我跟你说过的，当年我奉凯撒之命，前往西班牙远征时，没有资金，是如何度过那场危机的吗？”
面对特尔提拉的担忧，阿庇斯拿起酒杯，一边倒着清凉的葡萄酒，一边缓缓走过来，微笑的回到。
“向当地贵族借款？”
特尔提拉有些迷茫，这些年发生的故事太多，不是她印象深刻的，都早已忘却。
“不，我已经负债累累，这个情况城里的贵族和有钱的骑士、商人们都十分清楚。谁会愿意把钱再借给我，除非我抄了他们的家，这样，整个罗马会起来反抗的。特尔提拉，我亲爱的夫人，当年，我在西班牙遭遇海难，带着剩余的军团登上当地城市，我所有的钱都没了，但是军团需要驻扎，需要粮食，于是我向当地居民发行‘陶耳罐’。每个人只要花上五个塞斯特尔，便可以购得一个陶耳罐，里面也许会有巨额奖金，也许什么也没有，但是即便如此，还是许多人愿意买的，万一中了那个巨额奖励呢？这是贫民翻身的好机会，对于千千万万的平民们来说，这种游戏的吸引力巨大。虽然获得巨额奖金的概率极低，但是还是许多人乐此不疲的会来购买这些筹码。当年，我便是靠着这种手段，在西班牙筹集了军团驻扎和征粮所需的资金。而现在，这种赌*博性质的游戏同样可以在罗马展开。罗马拥有更多的人口，每个人只需要买一份陶耳罐，我的资金问题便迎刃而解了，而我，只需要从收缴上来的资金里拨出十分之一，甚至二十分之一作为那笔奖金去发放，便足够了，民众还会感谢我的慷慨名利双收，这着实是一件可行的事情。还没有推行，因为我最近还在准备这项工作，让人秘密进行。后天，兑现承诺的前三天，我将在全罗马开展这项工作。所以，资金问题，可以暂时通过这个手段缓和甚至解决。”
阿庇斯走过来，坐在特尔提拉身边，微笑着讲述着自己的计划，并且告诉特尔提拉，在计划实施之前，不可以将它公布出去，否则担心有人会模仿，或破坏它。
特尔提拉听得一愣一愣的，她总是听别人说自己丈夫是一个天才般的人物，现在看来的确如此。没有出众的智慧，是无法在一次次的险境面前化险为夷的，一个奴隶如何走向独裁者，这似乎只属于自己丈夫一个人的传奇。
而阿庇斯知道，这种蛊惑人心的把戏不过就是后世的彩票业而已，利用zhong筹概率原理，筹集资金，而后资本运作。如果不是这次军费危机，自己甚至可以将收缴上来多余的钱拿来放贷。这样，资金便会源源不断的流入自己口袋。而中了大奖的民众甚至还会感谢你的感慨和大度。
“安东尼一定会惊讶的，他原本想看到你在负债累累之下挣扎，现在，或许会在自己的宫殿里咬牙切齿。”
特尔提拉噗的一声笑出来，脸上的愁容也变得舒展开来。
“还不单单是这样，事实上，我已经开始着手在和埃及的商人联络，帮助他们走私，由我直接与他们贸易往来，这样的贸易收入便不归安东尼所有。当然，这些与我通商的商人们冒的风险也是十分巨大的，如果被安东尼或者克里奥帕特拉发现，他们将人头不保。但是与之匹配的，是他们将获得丰厚的利润。”
说完，特尔提拉那悬着的心，才算真正放了下来。
265。万神殿（）
如期解决了军团的军费支出问题之后，阿庇斯开始着手另一项伟大的工程——归集罗马众神，建设万神殿。
在这个野蛮而血腥的时代，统治最好的办法不是法律，也不是军团和武力，而是宗教。众神在天上俯瞰着卑微的凡人，你们的所作所为皆有神明在注视着，如此威慑力，比法律的作用强过百倍，一个人犯罪，尚有侥幸心理可以不被人发现，但是你绝不可能不被神发现。天神朱庇特就是最神圣而伟大的审判官……
“阿格里帕，你可以憎恨我，可以污蔑我，也可以在背后辱骂我的奸诈残酷。但是请你在建设神殿这件事上，摒弃你以往的诸多偏见，我们现在是在为罗马人民服务，为诸神建造殿堂，这是一项伟大的事业，充满荣光的事业。那值得我们用汗水去付出。”
在元老院旁，阿庇斯找出了一块地，并且拆除了附近的简陋公寓和房屋，在城市的另外一个地方建起公寓和房子，让当地居民居住，并补助了他们一笔资金。这或许算是最早的拆迁补偿吧。而后，阿庇斯找到了阿格里帕，要求他主持这项规模宏伟的工程。
“罗马有千千万万优秀的工程师，你又何必费尽心思来找我呢？我只不过是你的手下败将，一个俘虏而已。我们的理念相距甚远，这不过是一座神殿，让你的军团工程师来主持建造便好了。”
一脸胡渣，邋遢不堪，这是阿庇斯再一次见到阿格里帕时的形象。他的面容消瘦不少，唯有那双眼睛，依旧如苍鹰般犀利。
“不是一座普通的神殿，只有你能完成。阿格里帕，我知道你与图里努斯的感情，但是那都已经过去了，罗马进入了一个崭新的时代，抛开个人恩怨与情感，它值得你去完成。”
阿庇斯说着，半蹲了下来，将一份简易的图稿放在了阿格里帕面前。
年轻的阿格里帕先是一脸无所谓的模样，而后，他的眼珠不断转动，盯着那份图稿，整个人都变得不一样了。那不是一幢普通的建筑，它的规模超过了同时期任何一座罗马神殿，在阿庇斯的初始图稿里，万神殿的高度达到了一百四十三罗尺，长度和宽度都超过二百罗尺，神殿周围将配备完整的设施，包括花园、喷泉和图书馆。然而，这些还不是重点，重点是，阿庇斯绘制了简易的模型图，神殿上方由一个巨大的圆形穹顶构成，并且，穹顶毫无支撑，跨度极大，穹顶中间是一个直径很小的天孔，阳光将通过圆孔洒向殿内。如此设计，在同时代几乎没有人能想象得出来。而阿格里帕也似乎明白了为什么阿庇斯一定要找到自己，主持建造这项工程。因为它的施工难度前所未有，连最雄伟的斗兽场也无法以之媲美。
“告诉我，她的名字。”
阿格里帕从草堆里坐了起来，他的眼神里充满了渴望。
“万神殿。”
阿庇斯庄严的读到。
……
几天后，战俘阿格里帕被从罗马地牢中释放了出来，他被洗净了身体，换上洁白的托加，和所有阿庇斯手下的议员一样，站在了古罗马最神圣的公民广场上，望着那堆正在清理的残渣废木，万神殿将在这里被建造，它与元老院分别屹立在公民广场的两侧，一边是罗马最高权力机关，一边是最高宗教场所，阿庇斯的寓意，众神看着我们，众神在注视着我们的一举一动，包括元老院。
…………
“安东尼，亲爱的，这个小家伙就要降临到这个世上了，你还没有给他取名字。来吧，现在告诉我，你打算给他（她）取什么名字？”
罗马正在进行了一项项宏伟的工程，阿庇斯不仅没有被安东尼的经济制裁击垮，反倒不断赢得了民心，这让安东尼心烦不已，而恰巧这个时候，克里奥帕特拉又即将临产了，她的肚皮已经涨到不能再涨的地步，宫女们都迎合着说有可能剩下双胞胎，唯有安东尼对这件事似乎总是不怎么关心，眼神飘忽不定。似乎总有他更关心的事。
“什么名字？噢，跟随她的母亲就好了，他（她）有一个优秀而聪慧的母亲，取什么样的名字都是值得骄傲的。”
“安东尼，你最近不太对劲，我从来没有见过你这般心不在焉的模样。告诉我，你在烦恼什么？阿庇斯？”
看到安东尼不耐烦的样子，克里奥帕特拉再不忍耐下去了，她变得严肃起来。盯着眼前这个强壮的男人，逼问到。
“阿庇斯不值得你烦恼，我们掌握了他一大笔财富，即便他再多的小聪明，也是暂时的，只要你愿意，你随时可以带着大军进攻罗马，不是吗？伟大的罗马征服者，将是属于马克安东尼将军的，不是吗？”
看到安东尼一声不吭，克里奥帕特拉继续念叨了起来。
“你以为这般容易吗？罗马人现在已经把阿庇斯当做了罗马真正的主人。该死的，我奋斗了二十年，为罗马流淌过多少鲜血，为共和国征服过多少蛮族和土地，难道只是为了今天这个结果？还有，请你不要再我面前跟我提什么罗马征服者的事。罗马征服者？征服谁？征服罗马吗？难道我已经变成了埃及人？变成征服罗马的异族？克里奥帕特拉，收起你无用的野心，当前的局势就像当年的凯撒与庞培，拥有金钱不一定能取得胜利。我的伙伴。”
面对克里奥帕特拉更年期般的念念叨叨，安东尼终于忍不住爆发了，他的脾气上来了，昔日的温柔变成了鲁莽的粗鲁对待。当然，他也是听够了女王那不止一次的怂恿与鼓动。
“拥有金钱不一定能取得战争的胜利没错，但是没有金钱与财富，便注定不能取得任何胜利！安东尼，看清你眼前的局面，看清你走过的道路，我们已经别无选择了，必须利用埃及富足的财富和东方诸国富足的兵力，来打败你的对手，无论它是屋大维，还是现在变成了阿庇斯。你必须承认我们同盟国的地位。”
克里奥帕特拉大喊到。
266。精明的克里奥帕特拉（）
从希腊、亚历山大、塞浦路斯等地通往罗马的商船以自由贸易的名义在大海上行驶，然而，进入台伯河以后，都有阿庇斯的私人码头和货仓在等待着他们。走私，这种在以往见不得人的生财之道，此刻却被阿庇斯严密的保护了起来，甚至将它“发扬光大”。
一艘艘满载着葡萄酒和小麦的商船在台伯河岸边停靠，而后，码头工人熟练的将船上的货物拖入指定的仓库，算好的价钱，直接塞给了这些异国的商人。而不必再缴纳关税，其中的利润便归阿庇斯和这些地中海各地的商人所有，利人利己，何乐不为。当然，正常生意还是要保留，不能让安东尼一下子就看出破绽，账面上的贸易额如果锐减，傻子都知道是怎么回事。
走私带来的好处不仅让大量的钱财直接流进了阿庇斯的口袋，更重要的是，和这些异国的商人混熟了以后，阿庇斯可以通过他们，打听了解到地中海东岸和埃及发生的事，相当于不花一分钱，获得了大海彼岸诸多有用的消息。
而后，在城市管理上，阿庇斯对教师和医生格外看中，不能轻视了文人的作用，虽然他们不能拿起武器打仗，但是他们的思想，他们的文笔，是鼓动人民的绝佳利器。阿庇斯善待城中的学者、诗人，以及来罗马求学的各地文人。甚至给他们免费提供住宿的场所，保障他们的一日三餐，有文化有思想的人毕竟不多，保证这点口粮还是很容易办到的。
对医生，阿庇斯也格外看中，战争会有人流血，受伤，年年内战，医师紧缺，好的外科医生更是身价暴涨。因为士兵们一旦受到刀剑之伤，很容易因为得不到救治而死去，阿庇斯鼓励有医术的人来到罗马从医，无论是哪个国家，哪个民族，只要你有技能，有良好的医术，便能在罗马城内，很好的生活下去。因为阿庇斯对待医生，和对待教师一样，给了他们免费的住所和口粮，甚至，如果他们在罗马一开始得不到民众的信任，没有收益，没有收入，阿庇斯还提供一点点资助给他们，真正的政策倾斜和支持。因为有的异国医生使用的医疗手段十分奇葩，甚至用毒蛇治病，这种方法一开始在罗马城内，肯定是不受见待的，但是并不代表它们就没有真正的医术。
种种措施下来，各国各地区各民族的优秀学者和医生源源不断的涌入罗马。他们只占总人口很小的一部分，却带动了罗马再次高速发展，思想在这里汇集，文化的交流，使得罗马再次成为了地中海西岸最璀璨的明珠。更多优秀的社会精英来到这里，也便不希望这里发生战争，希望这座城市永远和平，对安东尼进攻罗马的忧虑，变成了全社会的共识。这也变成了阿庇斯喜闻乐见的景象。
……
“安东尼，有一个现象很严重，我想，它必须引起你的重视。”
优雅的安东尼布林迪西官邸内，克里奥帕特拉正挺着大肚子，坐在躺椅上，翻阅着前几天从罗马送来的税收报表，她盯着那份文案看了又看，眉头紧锁。
“你又发现了什么？我敬爱的女王。”
安东尼饮着葡萄酒，爱理不理的说到。
“罗马，罗马的税收不应该这么少，我是说，按照从亚历山大港出发的船只数量和货物来看，抵达罗马以后，按照罗马现行的税率，这座城市的贸易关税收入不应该那么少。夏季是一年中贸易最繁忙的时节，物资充裕，海面也相对平静，利于船只通航。罗马的主要贸易都从东方来，我统计了上个月从东方各港口出发前往罗马的船只，和它们大体上装载的贸易量，这样算起来单单关税收入，就和阿庇斯送来的资本差不多一样，那么，从阿非利亚和西班牙运抵罗马的货物呢？从马赛、撒丁运抵罗马的货物呢？难道它们全部不用通商了吗？”
克里奥帕特拉皱起眉头说到。即便临近生产，她也还是精力旺盛，对数字的敏感，对数学的精通，让她发现了阿庇斯送来的这份报表中藏着的猫腻。而安东尼对此则几乎就是一个门外汉。
“你的意思是说，阿庇斯瞒着我们，偷偷藏了一部分税收收入？”
克里奥帕特拉说完，安东尼才突然意识到问题的严重性。
“甚至比这更严重。从他送来的报表上看，贸易量、税率、金额都对得上。但是按我的推算来看，却对不上。也就是说，阿庇斯可能私自承包了一部分贸易额，并没有算入关税中。这就是说，这部分贸易，连关税都省了。”
“阿庇斯自己参与了走私？”
安东尼听完，勃然大怒了起来。他原本想倚靠经济剥削，压垮阿庇斯，现在看来，阿庇斯为了妥协保全自己，竟然私底下搞起了小动作，也就是说，阿庇斯把自己当宠物戏耍了。这让自尊心极强的安东尼感到了颜面扫地。
“有这个可能。但是安东尼，你现在不能发怒，因为我们还没有掌握到有关阿庇斯勾结东方商人，走私货物的证据。这仅仅是我们的猜测。”
相比于安东尼的暴躁脾气，克里奥帕特拉遇事显得冷静得多。她放下手中的文牍，平静而优雅的说到。
“那就去查，查不到我便率领大军，直接进攻那座城市！阿庇斯，该死的，我已经忍耐他很久了，我原本的计划，两个月，他便要因为资金缺乏而破产，而现在，整整四个月了！他却依然活得好好的，掌握着罗马。军团没有叛变，他也没有破产，该死，遇到什么事他都能趟过去，他就是一条踩不烂的臭虫！”
安东尼不耐烦的来回踱步着，经济控制，眼下看来变成了一纸空文，甚至这件事如果传出去，自己还会被人耻笑。伟大的马克安东尼宁可英勇的战败，也不能被一个奴隶出身的家伙愚弄！
267。安东尼之子……（）
“一个月了！整整一个月了，克里奥帕特拉，不必再查了，也没有必要再查了，明天，我将集结我的大军，沿着阿庇亚大道进军罗马。阿庇斯就是一个小偷，一个盗贼，在我眼皮底下窃取属于我的财产。我有足够的军团可以征服他，何必再用其他手段。”
坎帕尼亚凉爽的秋季，马克安东尼终于忍无可忍，他看到在自己的经济剥削和制裁下，罗马依旧坚挺，这座城市不仅没有因为经济被剥夺而失去生机与活力，相反，在阿庇斯的操纵和鼓动下，罗马人民对自己的反对声音愈发强烈。安东尼再也无法忍受这种安静的局面。和平条约签订不到一年，亚历山大的罗马军团，埃及大军，叙利亚辅助军团已经枕戈待旦，在安东尼的集合下，准备随时进攻罗马。
同时，女王已经到了临产的前几天。另一个棘手的问题摆在了安东尼面前……
“我想给我们的孩子取名为马尔克斯。安东尼。”
初秋的官邸阳台上，克里奥帕特拉挺着大肚子坐在躺椅上，带着“迷人”的微笑盯着安东尼说到。
“不，这个孩子不能为我的名。”
克里奥帕特拉像一头经验丰富的山狮，将安东尼逼到了墙角，尽头。而后，无法逃避的安东尼只能当面拒绝了女王的提议。
“为什么？安东尼，他可是你的孩子，我请巫师占卜过了，他是个男孩，他绝对能成为一名勇士，或者将军。”
对于安东尼的回答，克里奥帕特拉事实上没有太大的意外。数个月以来，安东尼一直在逃避这个问题，克里奥帕特拉看得出来，只是不愿意将矛盾闹僵，现在，趁着安东尼准备出征罗马，而自己也即将临产之际，她必须解决这个问题。
“不，你还是太不了解罗马，不了解罗马人了。埃及的女王，我现在就告诉你，承认这个孩子是由我出，会有怎样的后果。罗马人，尤其是罗马公民将会视我为敌人，阿庇斯现在一直在做的，不就是这些，他们辱骂我，丑化我，说我不再是罗马人，就是为了让所有共和国的公民都反对我，而在这个时候，我承认了这个孩子是我的，那么，无疑加重了这种舆论的声音。你知道，现在是我出征罗马的时候，这个时候我需要民众的支持，即便不支持，不要帮助我的对手即可，而你，却在这个时候给我添乱！”
被逼到无路可退的安东尼烦躁的回答了女王的问题。他爱克里奥帕特拉，爱她的睿智、聪慧，爱她的肉*体，爱她的优雅大方，但是不爱她的野心，安东尼看得出来，女王对罗马人的看法毫无所谓，她要的，只是自己的地位和权力。换句话说，即便安东尼征服了罗马，而没有埃及的地位，那么，这样的征服对于克里奥帕特拉来说，还不如不要征服。
“安东尼，你认为这是在给你添乱吗？我为你怀上了孩子，为你打理后方的经济与政务，将亚历山大，将埃及的粮食和物资源源不断的运往布林迪西，为你打理东方诸国的诸多关系，而我现在，只是要为我们的孩子�