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陶婆婆早就用了晚膳，但她也与阴十七、叶子落两人同坐在桌旁，有一句没一句地问着叶子落的家中状况。
叶子落对陶婆婆也十分有礼，基本有问有答，即便陶婆婆问到他不能如实回答之处，他也大概含糊地应着。
陶婆婆年纪大了，各方各面自是听多看多了，每遇到这种叶子落含糊应答的时候，她便也识趣地饶过话题，改问旁的。
听着陶婆婆与叶子落的一问一答，阴十七将早饿扁的胃填得满满的，同时也大概了解了一些关于叶子落的情况。
叶子落，年十九，燕京人氏，家族属燕京世家大族，他在家中排行第二，来洪沙县是有要事要办，办好之后便会起程回燕京。
陶婆婆问：“子落到洪沙县里来是要办什么要事，可否与婆婆说说？”
叶子落不觉瞧了眼阴十七，阴十七正在大卸八块，并无注意，但这一眼却尽落了陶婆婆眼里，不禁让陶婆婆心中牵起一点小心思。
叶子落回眸后道：“找一个很重要的人。”
陶婆婆问：“有多重要？”
叶子落道：“于我，于我的家族，都很重要的人！”
陶婆婆恍悟：“这般重要啊……”
即是这么重要，那必然不能轻易说出来，于是陶婆婆也未在这个问题上绕，改而问道：
“子落，你年岁可不小了，应当婚配了吧？”
叶子落还未回答，低头埋首大吃的阴十七头也没抬便道：
“祖母！你问这个做什么？还让不让子落好好用膳了？”
陶婆婆虽很想知道叶子落的答案，但一听阴十七的话，也觉得甚有道理，再瞧阴十七都快将碗里的米饭扒尽了，叶子落跟前的米饭却还吃不到一半，不禁点头道：
“是是是，看我人一老，都有些糊涂了！子落啊，你快用膳，用完膳再与婆婆好好说说话！”
叶子落自然只有点头应好的份。
阴十七家只有三间屋，一间堂屋，一间寝屋，一间与厨房连在一起的小杂物房。
因着与厨房连在一块，又是平日放杂物的小房间，自然没那么干净。
用完膳后，阴十七让陶婆婆去歇着，她则到了小杂物房收拾收拾，叶子落也跟着进了小杂物房帮忙。
陶婆婆见状也放下心去，听阴十七的话先回寝屋去歇息。
其实陶婆婆心中也不是没有疑问，对于阴十七到边叶村去，回来除了带来叶老已然故去的消息之外，还突然带回来一个相貌堂堂、英姿不凡的男子，她想着定然是有什么很重要或不得已的缘由，不然阴十七也不会轻易带陌生男子归家，还让这个男子在家里住下来。
说什么是来租房的房客，陶婆婆心道她这个孙女小十七怎么编个缘由也这般不走心，也不想想她好歹也是个半只脚踏进棺材的人了，见过的世面再不多，这点猫腻还是看得出来的。
但既然阴十七不想说，陶婆婆想着自然也有阴十七不想说的道理，便也不再多问，只在用膳的时候，旁敲侧击了一些关于叶子落的事情。
燕京……燕京来的叶子落，不知为什么，陶婆婆总觉得叶子落的到来，会改变她与阴十七这样平静的小日子，可到底阴十七已成年，她也人老垂暮，终归无法陪着阴十七一辈子。
阴十七的身世，不仅是阴十七心中最大的牵挂，也是陶婆婆心中最想揭开的秘密，她总想着，倘若她的十七找到了真正的家人，那她便是真的躺进了棺材，也是走得安心了。
阴十七并不晓得陶婆婆的期望，更不知道陶婆婆并不信她为叶子落现编的谎言，她正忙得满头大汗。
叶子落开口让阴十七在一旁站着，说让他一个人收拾便可。
阴十七理都没理会叶子落，只加快了手上的动作。
叶子落也未再多言，两人一起忙活了将近一个时辰，方将小杂物房给拾掇得能住上人。
阴十七指着小杂物房里几块简易拼成的木板床，有些歉意地道：
“今晚你就先将就睡一夜，待明日天一亮，我再到市井去给你买张床榻……不好意思啊，之前以为小杂物房里的床榻还能用，没想到早就烂得不成样子，只剩这几块木板了……”
叶子落又不自觉显露出卑下的神态，刚想说“属下不敢当”的话，便又记起阴十七与他再三强调的三点，遂道：
“没事，明日一早，我自去买来床榻便是，十七不是还要上衙门当差么？就不必为我操心了。”
阴十七听着叶子落终于好好说话了，满意地点头道：
“嗯，时辰不早了，我先去净房洗漱一番，洗后你再来，然后就歇息吧！”
叶子落点头应好。
隔日一早，阴十七用完早膳便到衙门上差，叶子落则去了市井买床，陶婆婆送走两人后，便在院子里捣鼓草药。
阴十七进了捕头吏房，展颜与花自来都在，她便将叶老辞世一事与两人说了。
花自来说终归认识一场，他想去送送叶老最后一程。
阴十七说，界时她也会去。
两人说完，便齐齐看向展颜，展颜见状也开口表态道：
“那便一起去吧。”
在衙门里无所事事，除了整理衙门历来的案件卷宗，阴十七心里还纠结着要不要将叶子落一事与展颜说道说道。
花自来见阴十七人虽是在整理卷宗，但却有些心不在焉，不禁问道：
“十七，你怎么了？”
阴十七应付道：“没什么。”
花自来虽奇怪，觉得阴十七有事瞒着，但也未再追问。
终将到了日暮下差之际，阴十七实在有些憋不住了，拉住一出县衙大门便想归家去的展颜，期期艾艾道：
“展大哥，我有件事想与你说说……”
还未待展颜说什么，站在展颜身旁的花自来便抢先道：
“怎么就跟展大哥说说，我呢？你就不跟花大哥说说？”
阴十七会想跟展颜说道，那是因为一直以来，她已习惯了她的秘密，无论是她自已说的，还是展颜碰巧撞上的，反正他都是知道的，所以也就形成了她现今一遇到什么事情，但凡有想告知或倾诉的对象，她总是第一个想到展颜。
至于花自来，阴十七还真没想特意与其说说，不过他就站在一旁，她也没想瞒着他就是了。
可被花自来这样一说开，阴十七还真有点不好意思，不禁打着哈哈道：
“当然也要说说啊！这不是花大哥也在么，正好一道说说！”
叶子落的事情，展颜听后没什么表示，只微微皱了眉头。
阴十七也不知道展颜皱眉头是个什么意思。
但花自来却是瞧出来了，展颜对于叶子落入住阴十七家那是有点不乐意了，于是提议道：
“正好我与展大哥许久未尝婆婆的手艺了，不如这会便与你一同归家去吧！劳烦婆婆给我们做几个家常小菜，也让我们饱饱口福！”
花自来的这个提议正中展颜下怀。
几乎是在花自来的提议一出，展颜便附和应好，然后双双将本要回自已家的脚尖一转，往阴十七家的方向走去。
速度快得连给阴十七反应或提出异议的时间都没有，没法子了，阴十七也只好赶紧追上。
途中阴十七说得先去一趟市井买些肉与菜，展颜倒是微点下头，便没什么旁的反应，倒是花自来有点不好意思，毕竟他与展颜是临时提议的要到阴十七家蹭食，陶婆婆自然没准备两人的膳食。
于是最后花自来自告奋勇，说要与阴十七一同去买肉食与蔬菜，展颜则先行到阴十七家与陶婆婆报备一声，省得陶婆婆到时间却等不到阴十七归家而担心。
这样的安排，三人都没异议，于是很快在街道路口分道扬镳。
阴十七喜欢吃肉，展颜什么都吃，但绝不吃肥肉，花自来则是来者不拒，什么都行。
于是两人除了避开肥肉买得少之外，其他的肉类与蔬菜皆买了个盆满钵满。
阴十七两手提得满满的，再瞧花自来也是一样，甚至提的比她还要多，不禁忧心道：
“一下子买了这么多，要是吃不完该浪费了！”
花自来却不以为意：“不多不多！你也不想想，除了陶婆婆吃得少些之外，我们三人再加上那新来的叶子落共四人，个个都是正值年华的男子，哪里会吃不完？我还怕买得少了呢！要不我们再去买条鱼吧！”
说着，花自来已在一家卖鱼的鱼摊前蹲下，瞧着条条肥美的大鱼挑了起来。
听着鱼老板热情地给花自来介绍哪种鱼儿最肥美，煎啊煮的哪种吃法最美味，阴十七也在鱼摊前蹲了下来，接过花自来手中的一部分食物道：
“花大哥，那叶子落其实你是见过的。”
听到这话，花自来停了停手上挑鱼的功夫，转过头来问阴十七：
“见过？什么时候见过？”
阴十七于是将她与花自来去桫林县时的那一段说了出来，花自来恍然大悟道：
“原来是那个你问我是否认得的马上公子！嘿！没想到还能再遇上，这真是有缘份啊！对了，那公子瞧着就是富贵人家的少爷，怎么会住到你家里去？”
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第一百四十三章 颜落恃（）
花自来这一问，问到点子上去了。
阴十七不知该如何回答，便借着催促快些买好鱼赶紧回家而忿开了花自来的问题。
花自来也是个有眼力劲的人，自然瞧得出阴十七不知如何作答，却又不想随意搪塞他的为难，便也作罢，不再追问。
两人回到阴十七家，一进门便觉得气氛有点不太对，连一路嘻嘻哈哈的花自来也收起了嘻笑，站在院门门槛内，神色严肃地对阴十七低声问道：
“他们……这是在做什么？”
阴十七摇了摇头，也低声回道：
“不知道。”
她与他一样是刚进的家门，哪有他不知道她却晓得的道理？
院中药圃旁站着两个人，一个是较之平常的冰冷多了几分质疑的展颜，一个是沉静中带着满身防备的叶子落，两人相厢面对面站着，竟似是一番对恃的阵仗。
阴十七望了眼厨房，里面有剁菜的声音传出，应当是陶婆婆在忙活晚膳了。
能让陶婆婆安心地自去准备晚膳，阴十七想着这两人也应当没到刀剑相对的地步，遂上前几步站在两人中间玩笑道：
“展大哥，子落，你们这样两两深情相望……是对上眼了么？”
展颜与叶子落还未有所反应，花自来倒先噗嗤一声笑出来。
阴十七正经地玩笑一句后，便与笑得不能自已的夸张花自来一同将买的食材提到厨房去，交给陶婆婆之余，也在厨房里帮着打起下手来，并未再出厨房。
花自来笑完却是有点担忧，他还是初次见展颜那般质疑一个人，遂走到正与陶婆婆讨论着要抄什么菜及怎么个做法的阴十七身旁道：
“你不出去看看他们俩？”
阴十七不以意道：“看他们俩做什么？”
倒是陶婆婆往厨房外望了一眼道：“这展颜与子落是怎么回事？看着没要打起来的意思，更没打起来的理由，怎么站在院中相对那么久了？十七啊，他们俩是有什么事情？”
阴十七对陶婆婆笑道：“能有什么事情，之前应当是不认得的，这会是初初见的面，大概两人还需要一个互相认识的过程，祖母便不必管他们俩了！我觉啊，这笳子还是焖肉最好，祖母做这一道菜最是好吃了！”
陶婆婆顿时将展颜与叶子落的事情抛之脑后，听着阴十七夸她手艺好，她最是高兴了，遂连声应了阴十七“好好好”之后，便取出笳子让阴十七洗去。
花自来不比阴十七与陶婆婆俩宽心，毕竟展颜是他要追随一生的人，他不可能不关心展颜身边的事情，即便那事情微不足道，他也得弄个清清楚楚。
就在阴十七与陶婆婆说话的当会，花自来已然趴在厨房门槛内瞧着院中的两人，见其已然坐了下来，看那面上还和和气气的，他这才将心安回原处。
花自来刚安下心转身回厨房里，便让阴十七招呼道：
“花大哥，祖母要做最拿手的茄子焖肉，这茄子我洗了，那肉便由你来切吧！”
阴十七不客气的使唤并未让花自来着恼，反而多了几分自在家中的感觉，这种感觉让花自来感到十分窝心，不禁高声道：
“好咧！这肉就交给我了！肉要多薄，婆婆尽管说来，保准婆婆满意！”
陶婆婆笑道：“自来切的肉，婆婆怎么都是满意的。”
花自来一听，脸上的笑容更是直裂到耳根子后面去。
相较于厨房内三人的欢笑和睦，院子里的两人则要严肃正经得多，所说的话也是你试一分我探一分的寸步不让。
院中药圃旁有两张矮凳，一般都是陶婆婆与阴十七在院中整理草药时坐的，这会让展颜与叶子落一人一张坐得稳稳的。
矮凳虽不起眼，但坐在凳上的两人却皆是人中龙凤，展颜俊美如俦犹如画中人，叶子落则是翩翩绝世佳公子。
这画面除却两人面上的冰冷质疑、沉静防备，倒是一副极佳的浮世画卷。
展颜先开的口：“燕京叶家？”
两人相互自我介绍时皆只各自说了名讳，再无其他。
展颜会知道叶子落来自燕京叶家，还是来前阴十七对他与花自来说的。
当然因着花自来也在，阴十七并未与展颜说将叶子落已然晓得她后背图案，并执意尊她为“小姐”一事，可展颜在听到燕京叶家之时，还是料想到了什么。
因为这个什么，展颜自进阴十七家门并见到阴十七口中的叶子落时，他心中便起了一丝惶惶不安。
他在怕什么，便是能瞒得了旁人，展颜却是骗不过自已。
叶子落不同于展颜事先有阴十七的告知，他这是初次与展颜相见，这回相见也让他莫名起了该防备之感，这种感觉就像是与生俱来，是练武之人长年的警觉，更是他担负着保护阴家小姐此一重任的该有防备。
听到展颜能一语道破他来自燕京叶家，叶子落也磊落道：
“正是，燕京叶氏本家叶子落，排行第二，不知……”
叶子落迟疑的尾音，不过是表达了想更进一步了解展颜的意思，展颜也不相瞒：
“洪沙县衙门捕头，展颜。”
叶子落微勾唇畔浅浅一笑道：“除此之外，展兄应是还有其他身份吧？”
展颜微眯了双眼道：“堂堂燕京世家大族的二少爷，叶兄弟会住于这小小民舍之中，怕是别有意图吧？”
叶子落缓缓道：“不管我有什么意图，总不会伤及十七。”
展颜眼中冰冷道：“即便我还有旁的十个八个身份，目的也只有一个，便是不容许任何人伤到十七！”
叶子落道：“展兄对我有敌意，应是怕我伤害到十七，可我现今便能向展兄保证，展兄的目的是护十七周全，我隐身于此的意图，也与展兄的目的一样，便是拼了性命，也必护十七周全！”
叶子落这声明字字铿锵，眼神坚定，毫不畏惧地与展颜对视。
过了几息，展颜信了：
“希望叶兄弟说到做到。”
叶子落道：“自然！”
确定了叶子落并不会伤害到阴十七之后，展颜起身便想走人，便教叶子落唤住问道：
“展兄……是燕京人氏吧？”
展颜侧眸瞧了叶子落一眼，并未回话，便往堂屋走去，进了堂屋坐下，安坐着等丰盛美味的晚膳。
叶子落也不恼，只在心里隐隐起了定要将展颜底细查个干净的心思。
晚膳确实丰盛，色香味俱全，八菜一汤，摆满了整张桌子，连桌沿都摆得满满的，稍有不慎衣袖便会沾到菜汁。
用膳期间，展颜与叶子落两两沉默，只偶尔夹了菜吃，连米饭都用得极少，倒是花自来十分会俏皮话，阴十七也满面笑容地时不时应上一句两句，全程气氛倒是活跃得很。
陶婆婆则忙着给不大夹菜的展颜与叶子落夹菜夹肉又舀汤的，阴十七不觉得有什么，花自来却是嘟囔着陶婆婆偏心，怎么尽给展颜与叶子落夹菜，却不给他夹上半筷！
陶婆婆乐呵呵道，说花自来已能将自已喂个五分饱，不差她一筷半筷，而展颜与叶子落却是未曾多夹菜多吃饭，她这才该多多招呼。
展颜与叶子落被陶婆婆这般一说，叶子落是即刻表示会多吃菜多吃饭的，展颜则是对陶婆婆一笑，赞道陶婆婆厨艺极佳，也必定会多吃些菜的。
花自来却是被陶婆婆说得有些不好意思地挠了挠后脑勺，比起展颜与叶子落，他确实吃得最多。
见花自来如此，坐在花自来对桌的阴十七连忙夹了一筷茄子焖肉到他碗里，似是补慰道：
“花大哥，这茄子是我亲手去的皮拍裂，这肉又是花大哥亲手切成薄皮，再是祖母亲自做的一道拿手菜，花大哥多吃点，真真好吃极了！”
陶婆婆也附和道：“是啊，这肉片切得真好，自来的刀工真是不错！”
阴十七与陶婆婆的话顿时让花自来笑得见牙不见眼，方才心里那点不好意思瞬间一扫而空，正想吹嘘起自已的刀工确实是怎么怎么的不赖，突觉得有两道视线紧紧在看着他。
不，应该说是在紧紧地盯着他碗里的那一筷笳子焖肉！
花自来不自在地移了移凳上的屁＇股，心道这叫什么事啊，不就一筷笳子焖肉么，想吃自已夹啊，做什么盯着他碗里的笳子焖肉看？！
展颜看过来的视线，花自来倒是可以理解，但也无法理解，想着展颜与阴十七皆是男子，便是再欣赏也不该欣赏到这种地步吧？
不就一筷子笳子焖肉么，用得着这般在意么！
至于叶子落，花自来不理解的同时更是疑惑，叶子落竟也这般在意阴十七亲手给他夹的这一筷笳子焖肉，难道叶子落也与展颜一样是在意？
倘若真是在意，那叶子落凭的是什么啊？
花自来戳了戳碗里的米饭，转头看向坐在他右手边的叶子落问道：
“叶兄弟与十七可是早就相识？”
叶子落慢慢收回粘在花自来碗里