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“即是如此，那我便不客气了。”阴十七抬手示意茉烟坐下，待茉烟重新落座后，她取出荷花青玉放于桌上：“这玉佩，想必茉烟姑娘认得？”
茉烟脸色突地一变。
这回她没有起身，却是被阴十七一语中矢而吓得手脚发软，背抵着椅背似是瞬间没了脊梁骨。
阴十七见状已有了答案：“林掌柜与茉烟姑娘是什么关系？恩客与清倌人？”
茉烟缓了缓气，也缓了缓神，手脚冰凉地回道：
“林掌柜是茉烟的恩客。”
“嗯。”阴十七满意地点头，这一点她其实早从大明所查得的消息中得知，这样再问一回茉烟，只是想看看茉烟回话老不老实，幸在目前为止，茉烟算是个识实务的清倌人：“这荷花青玉是你送给林掌柜的？”
事已至此，茉烟已知道方将自已心中所猜想的那个可能已经成为事实，她过激反应后，反而没了慌张，轻声缓道：
“茉烟是风尘女子，说的好听便是清倌人，说实在的，与女妓又有何分别？我一直想着能积够银钱为自已赎身，哪里还有闲钱去买玉佩送给恩客？”
“那便是林掌柜送给你的。”见茉烟点头，阴十七继续问：“即是送给你的玉佩，那为何又会回到林掌柜手中？”
“前些日子，林掌柜来月华居听曲儿，突然要我帮他一个忙，说若是我帮了他这个忙，而他又能幸得保命，那么不仅这荷花青玉会还回来，还会出银子帮我赎身。”茉烟道，“我时刻盼的便是能赎身这件事儿，一听林掌柜只要我帮他个忙，又非是要我的人，我便应下了，可却不曾想……”
“不曾想林掌柜终是没那么幸运地保住性命。”阴十七接下茉烟的话道，“可这玉佩无论结果如何，都是会回到你手上的，只是两种结果回到你手上的作用却是大不相同，我说的是不是？”
茉烟道：“阴小姐说得是，倘若林掌柜生，这玉佩回到我手上，我隔日便能离开这月华居，倘若林掌柜死，这玉佩回到我手上，我便得替林掌柜办一件事儿，算是完成亡者的遗愿。”
阴十七将桌面上的荷花青玉推到对桌茉烟跟前，问：
“什么遗愿？”
茉烟拿起荷花青玉，玉佩尚有余温，是先前被阴十七放在袖兜中捂出来的，她的指尖轻轻触着这余温，说：
“也不复杂，林掌柜就是要我替他向来还玉佩的人传一句话——南京绸缎，一尸两命。”
出厢房的时候，阴十七望了两眼对面的厢房。
上楼时她不知道，这对面厢房里坐着的便是那传言中的司家五爷。
下楼时她从大明嘴里知道了，却再没动去敲那扇厢门的念头。
直到坐着大车回到阴府，回到骄园暖房里爬上炕，满身的暖和舒服得她连连感慨还是家里好。
红玉边侍候着，边抿嘴笑。
阴十七问红玉笑什么？
红玉摇头说没笑什么。
她笑是因着她看着方将的自家小姐那舒畅得连连感慨的模样，实在是像极了一只午后饭足想要睡懒觉的猫儿。
这话她可不敢真说出来。
大明一把阴十七送回阴家，他便骑着马儿找自家二爷去了。
午膳时分，曾品正与白子还未回府，蓝脂便去守着。
守到阴十七将将用完午膳，终于守到他们回来。
蓝脂禀了阴十七，阴十七直接让红玉去安排一桌饭菜上来，又让蓝脂去请曾品正过来用午膳。
曾品正一到骄园，看到满桌诱人垂涎的饭菜，不禁笑道：
“十七姐怎么知道我还没用膳？”
白子也还没用。
不过他不敢上桌同阴十七、曾品正同坐，便让蓝脂领到暖房侧厢去用膳，待温饱了再回来侍候。
用过午膳，炕几上的饭菜尽然撤下去，红玉沏来两碗茶让阴十七与曾品正饭后享用。
白子也早温饱回来侍候，与蓝脂同站到暖房正厢帘后。
除了这正侧两厢以珠帘为门垂挡作隔之外，也就暖房正门一个，以厚重的垂布帘隔着，以免暖气流散出去，也防止外边的寒气侵入暖房里，让暖房里的人受凉。
虽隔了珠帘，可实际距离不远，正厢炕上阴十七与曾品正的话，蓝脂与白子都能听个清楚。
白子满面喜色地与蓝脂悄声道：“看来不久你也要升上小姐身边的一等丫寰了！”
蓝脂也见阴十七越发重用她，不避讳她，早便想到了这个可能。
此刻被白子这么一说，她更是喜上眉梢，满眼的欣喜。
“说说，哥哥是怎么说的？”阴十七轻抿一口茶，便直问曾品正所办之事的结果。
曾品正刚喝了一大碗滋补的汤水，这会儿倒是正想吃茶解去腻味，直喝下大半碗，方道：
“阴大哥说，事关林家命脉的基业还要细查南京那边，说林家起家之初，原本就是在南京，后几代方搬至燕京，燕京里的生意虽也做得不小，不过要论起命脉的基业，还得往南京那边细查。”
阴十七问：“哥哥就说这些，没说细的？”
曾品正摇头：“没有。”
阴十七叹道：“父亲与哥哥不插手，还真是半点也没想伸手，行，这南京细查之事也不难，我们阴家在南京那边的大掌柜有两位，我记得一位姓区，一位姓方，我让他们去帮我细查便是。”
她是阴家小姐，虽归阴家不久，却也还能使得动他们这些大掌柜的。
曾品正满脸惑色，方将将明白过来：
“怪不得！我就说么，阴大哥为何不说让人去细查一番再送结果来给你，原是这么回事！阴大哥是想你安排人去查！”
“哥哥约莫是想着我能借着各种事由，尽快熟悉阴家的一切。”阴十七将茶盖碗里的茶一口喝尽，无需她示意，红玉便已上前取走两个半空的茶碗，去给她与曾品正添茶，她转身唤蓝脂吩咐道：“蓝脂，给我取笔墨纸来！”
蓝脂赶紧应声，很快取了笔墨纸，并侍候着在炕几上铺陈开。
阴十七提笔开始写信。
曾品正道：“你是给南京的那两位大掌柜写？”
阴十七点头：“嗯，写完后，蓝脂找一下咱们府里最会骑快马儿，最能吃苦耐劳，最忠心可靠信得过的家仆，让他立刻起程，快马加鞭，把这信尽快交到区大掌柜手里！”
蓝脂应道：“小姐，那就让白子去吧，白子的马术是府里下人中一等一的！”
阴十七诧异：“哦？”
白子早听到蓝脂提及他便走进正厢，到炕前停步：
“小姐，就让小的去吧！那区大掌柜小的先前也正好有替大爷送过两回信，路还是人，小的都颇为熟悉，小的也敢担保，小的必然会以最快的速度带回两位大掌柜的信！”
阴十七笑着点头：“那便辛苦你了！”
白子忙道：“不辛苦！为小姐办事是小的荣幸！”
阴十七写完将信装入信封再封漆，其间也不过费了片刻的时间，听到白子这话，不禁打趣道：
“也不知黑子是不是如同你一般会说话？”
白子嘿嘿笑了两声：“回小姐的话，大爷总说小的与黑子不像是一处长大的兄弟俩。”
阴十七问：“这是为何？”
白子道：“因为黑子太过于木，小的则太过于动！”
阴十七道：“我倒觉得有静有动正好互补，挺不错的。”
白子拿着阴十七亲手封漆的信走后，红玉已然端上来新沏好的茶候了一小会儿，蓝脂赶紧收拾了炕几上已用完的笔默纸，好让红玉将茶奉上。
蓝脂重新退出正厢，到珠帘外守着，红玉则在正厢侍候着。
“南京有两位大掌柜，你怎么点名让白子送去给区大掌柜？就连信封上的两个名讳也是区大掌柜在前，方大掌柜在后？”曾品正从方才便想问阴十七这个问题了。
“从刚到京父亲让那些大掌柜来拜见我的时候，我便仔细观察了他们，父亲与哥哥也大概也我说了说这些大掌柜所在省地与所管的阴家产业，其中有几个人的脾性，父亲也大略同我说了一说。”阴十七许是方将午膳时吃咸了，总觉得口渴，她端起茶碗大喝了一口，解了渴方接下说：“这南京省中的两个大掌柜，父亲倒是有大概说下他们各自的脾性，不过却未说他们的主次。”
听到主次，曾品正有点儿明白过来：
“那你是怎么看出来区大掌柜为主，方大掌柜为次？”
阴十七道：“不是说了么，那些大掌柜一个个地都有在我跟前拜见过么。”
曾品正恍悟：“那是那会你察觉出来的？”
阴十七点头：“嗯，那会儿区大掌柜与方大掌柜总站在一处，前后给我行礼，是区大掌柜为先，后来说几句闲话，方大掌柜也是大都附和区大掌柜的话，甚至有点儿看区大掌柜的眼色。”
曾品正叹道：“看来这区大掌柜是个狠角色！”
“狠不狠的那是看人对事，反正只要是我们阴家的大掌柜，心是向着我们阴家的，那……”阴十七顿了顿，眉也挑了挑，话是再没说下去。
曾品正明白：“那对那些想对阴家不利的各方小鬼，区大掌柜是越狠越好，是不是？”
阴十七含笑将整碗茶又给喝尽：“红玉，再给我沏碗茶来，约莫是午膳时那汤有点过咸了，我这会儿是渴得很。”
曾品正也将碗茶喝尽与红玉道：“我的也有劳红玉再来一碗！”
红玉忙对曾品正说不敢当他那个劳字，下去再沏茶时，则想着待会去一趟小厨房，让他们可不能再把汤煮得过咸了。
这要是让家中老爷与大爷知道，小姐因着汤过咸而喝了两大碗茶还要，那他们这个月的银钱肯定得扣没了！
红玉下去沏茶，曾品正又问了阴十七一句：
“方将在信尾处，我看着你写上‘南京绸缎，一尸两命’八字，这是什么意思？”
第三百三十五章 两头重（）
“那是从荷花青玉的主人口中转述过来林掌柜的一句话。”阴十七解释着，逐又将月华居的茉烟与林掌柜之间的事儿跟曾品正说了说。
曾品正听后道：“那你将这八个字传给南京区大掌柜，是想让他去查一查这个人命案？”
“约莫着是人命，但有没有立案却是悬得很。”阴十七道，“这命案明显与林家有关，以林家的财力，想要以重金压下不利于林家的人命案，只要安排得当，压得恰到好处，这完全有可能。”
所以大概会有两个情况。
一则，人命发生了，但没立案；二则，人命发生并立案了，但被原本有干系牵扯的林家撇了个干干净净。
这两种情况不管哪一种，于林家而言，皆已是风平浪静，事过境迁。
曾品正也想到这一点：“所以区大掌柜主要是得将这件人命案给挖出来，再回传过来，你想利用利用做下大文章？”
阴十七道：“嗯，我是想利用利用，毕竟这倘若是真的，要利用得好，也足以对林家造成毁灭性的打击，不过……”
曾品正问：“不过什么？”
“不过南京甚远，白子这一去，一来一往的，快马加鞭，日夜不歇，最快也得一月余方能来回。”可绿倚之事根本等不了一月余的时间，阴十七转了转青花碎瓷的茶盖：“大哥与你说了这关于林家的基业命脉在何处，那人呢？林家子弟中最委以重任的人是谁？”
曾品正道：“这一点阴大哥倒是明说了，是林国安的嫡次子林士风。”
林国安有两嫡子一嫡女，还有一个庶长子。
这庶长子在林家排行二，林士风则排行三。
“林士风？林家三爷？”阴十七先前了解林家的时候，倒是有听过一点儿这位林家二爷的事儿：“这位林三爷听说小小年纪便取得武秀才，考了两回，终在今年秋闱考得了武举人，他的年岁好像还不大，仅……”
仅多少来着？
她给忘了。
那会儿没觉得重要，她便没也费心记下与林士风相关的琐碎事儿。
“仅十七岁！”曾品正答道，他本不晓得，都是黑子一字一句，半字不差地将阴峻所说的话转述给他听的：“林士风参加童试考得武秀才时，方将十三岁，年后春闱会试考武举人，却是没中，那年他十四岁，再过三年，今年十七岁乡试考举人，终是中了举人！”
“我记得武科虽比不得文科，但要考中也不易，共有两关，先是策略，后方是弓马。”阴十七沉吟着，“看来这林士风能中举人，也是真材实料……哥哥可有说林士风这武举人有无掺水？”
曾品正摇头：“没有，阴大哥没说，我想林士风这武举人应当真是凭真本事考得的，何况林家在朝中并无可倚靠者，就算以财拉关系，约莫以林家一介商户，要找到门路散财开路也是不易。”
“即是哥哥没说，那林士风定是真材实料的。”阴十七这会儿心中有点儿犹豫，“品正，你说这林士风要真是凭他的真本事在武举中杀出一条路来，倘若我使计毁了他这条路，我会不会太过恶毒了些？”
曾品正没有直言回答，只转而道：
“听阴大哥的意思，林国安与林士炎对阴家对你下手一事，林士风自始至终未曾插过手，林家也是对他瞒得紧紧的，似乎是不想影响到他明年春闱考武进士！”
阴十七一听，许久没说话。
“你素来心善，从不会去冤枉谁或伤害谁，可十七姐，这里是京城，是皇城天子脚下，本就是一个不是你死便是我亡的地方。”曾品正也能明白阴十七心中的挣扎，“可你想想绿倚，倘若你心慈手软，绿倚必死无疑，倘若你肯出手，那毁的也不过是林士风的一个前程，他是林家三爷，没了武科这条路，最多他想进六扇门的宏愿也就没了，他总不会死，还能活得好好的。”
阴十七讶问：“林士风是想进六扇门？”
曾品正道：“是，撇开林家不说，这林三爷当真是个有志向也有真本事的男儿！”
“六扇门……”阴十七深深呼出一口气，“林家心术不正，又心比天高，大概挤进八大世家仅是林家攀高的一个开始，这林士风方真真正正是重头戏！”
“你的意思是……”曾品正摇头，“这不可能！这太遥远了！”
一介商户而已，竟想在仕途上走远？
“有什么不可能？”阴十七反问，“你没听说过一句话么？富极则想贵！这林家产业虽不比八大世家，可在京城也是排得上号的，林国安有野心，林士炎也不甘于现状，父子俩是一拍即合，即便林士风现今不知情，但以后难道林士风还能不知情？林家无人能走文科这一条路，那走武科也是一条道，何况林士风意在六扇门，不管他能否如愿进得六扇门，这份野心也丝毫不比他父兄差！”
曾品正听着阴十七言之凿凿，半晌没作声。
六扇门先前是什么地方，他不知道。
后来听阴峻与阴十七提了提六扇门，他透过白子，方知道了一些。
林士风即是意在六扇门，且已考中武举人，那再考武进士进殿试考中武状元，要进六扇门办差也不是没可能。
燕国武官除了世袭功勋，也是广办武学，虽说每年能中武举人或武进士的人较之文科，是要少上许多，但也不容小看。
许多官家子弟没学问这方面的才能，仗着家中渊缘谋得武仕一官半职，在京中就有不少，何况是那外放到地方历练的武官小将。
“在曾家村的时候，有一回陈夫子无意间得知我的箭术，便与我说过，倘若我文科走不通，尚可试试武科，陈夫子说有一年，那是他年轻的时候，那一科武举人便仅中了两人，仅有两人，比文科的举人要少上好几十倍。”曾品正顿了顿，端起茶碗喝了口：“十七姐，这武科每三年开一回，虽说与文科一样，可每回录取的武举人或武进士，别说这两样，就说最先的武秀士，能过武童试的人又能有几人？”
阴十七叹道：“是啊，现今国强民安，这武科自比不得文科，何况武科还重侧于头一关的‘策略’，这文科考的便是文，可武科考的还不止是武艺，这头脑也是顶重要的一件事儿！”
如此一来，几回下去，百人中没几人能中，也就多少浇灭了许多热血儿郎。
何况武科即便能在殿试中得了三甲，过后当官也甚少有好前途的。
有雄厚背影的世族大家的子弟还好，要是后台不够强硬，那便是中了武状元，约莫着也难有大作为。
曾品正道：“所以林士风想要进六扇门，其实就是一件如同登天的事儿！”
阴十七道：“那也不一定，你想啊，林家已经为了攀附楼家牺牲了一只过河卒，要是再将马前卒的马儿当好，彻底将我这个阴家女弄得一身腥，那林家这试金石便做得顶成功的，界时林家与楼家成了姻亲，林家在官场中没人脉，可楼家却是有的，再四方为林士风奔走一番，指不定还真能成事儿！”
要真成事儿了，那楼家有了林家，再有了林士风这个在六扇门中的姻亲舅爷，势力必定再上一层。
楼家子弟本就有人在朝廷当官，具体的她尚未了解清楚。
但她听父亲提过，这八大世家除了阴家，余下七家在朝廷中或多或少，或高或低，或文或武，都有族中子弟在朝廷里当官。
至于阴家为何无人在朝中当官，父亲只叹道，自阴樱曾祖姑奶奶那一代阴家女开始，阴家子弟原来在朝当官的便渐渐脱离朝廷，到后来曾祖姑奶奶百年归老，阴家族人已无人在朝当官。
这个形势状况，一直延续至今。
不过即便阴家无人在朝当官，阴家仍是八大世家之首，其他七家谁也不敢低看阴家一分。
其中虽不乏有取阴家而代之的世家，可到底这数代下来，暗樵触过，明战却是未曾有过。
即便是这回她失踪五年后重归阴家的这一场试探，也是由林家这个老牌大族出手，楼家虽有牵扯，却做得丝毫让人拿捏不到尾巴。
所以无论林家成败，皆与楼家无关。
楼家这一手耍得漂亮，不过是施以一点诱饵，便让整个林氏家族甘心为楼家奔走于前，便是败也与楼家扯不上半点干系。
都