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娟：（羞愤）谁对待她同老妈子一样了？既是丫头，就是进了学，念了一点书，在家里也还该做点事呀，并且妈妈早就给她月费的。
唐：问题不在做事上边，做事她一定做的，问题是在你怎样叫她做事……口气，态度，怎样的叫她不……不觉得……
珠：（好笑地向文娟）Mr。唐有的是书生的牢骚……她就不知道人家多为难，你们这梅真有时真气人透了……Mr。唐，你刚从外国回来有好些个思想，都太理想了，在中国就合不上。
娟：（半天不响才冷冷地）人家热心社会上被压迫的人，不好么？……可是我可真不知道谁能压迫梅真？我们不被她欺侮、压迫就算很便宜啰，那家伙……尽借着她那地位来打动许多人的同情！遇着文霞我们的那位热心普罗的三小姐更不得了……
珠：其实丫头还是丫头脾气，现在她已经到了岁数——他们从前都说丫头到了要出嫁的岁数，顶难使唤的了，原来真有点那么一回事！我妈说……（吃吃笑）
琪（从旁忽然插嘴）别缺德呀！
娟你看多奇怪，四妹这护丫头的劲儿！
〔门开处黄仲维笑着捧一大托盘茶点入，梅真随在后面无奈何他。
黄年轻，活泼，顽皮，身着洋服内衬花毛线衣，健康得像运动家，可是头发蓬松一点，有一双特别灵敏的眼睛，脸上活动的表情表示他并不是完全的好脾气，心绪恶劣时可以发很大的脾气，发完又可以自己懊悔。
就因为这一点许多女孩子本来可以同他恋爱的倒有点怕他，这一点也就保护着他不成为模范情人。此刻他高兴地胡闹地走入他已颇熟识的小书房。〕黄：给你们送点心来了！（四顾）大小姐，四小姐，张小姐，唐先生，你们大家好？（手中捧盘问梅真）这个放哪儿呀？
梅：你看，不会做事可偏要抢着做！（指小圆桌）哪，放这儿吧！
娟：（皱眉对梅）梅真规矩点，好不好？
梅：（撅起嘴，不平地）人家黄先生愿意拿，闹着玩又有什么要紧？
珠（做讨厌梅真样子，转向黄）仲维，你来的真巧，我们正在讨论改良社会，解放婢女问题呢。
黄讨论什么？（放下茶盘）什么问题？
珠解放婢女问题。
梅（如被刺问张）张小姐，您等一等，这么好的题目，等我走了再讨论吧，我在这儿，回头妨碍您的思想！（急速转身出）
〔唐元澜咳嗽要说话又不说。〕黄：（呈不安状，交换皱眉）梅真生气了。
琪：你能怪她么？
娟：生气，让她生气好了。
珠：我的话又有什么要紧，“解放婢女问题”，做婢女的听见了又怎样？我们不还说“解放妇女”么？我们做妇女听见难道也就该生气么？
琪：（不理张）我们吃点心吃点心！仲维，都是你不好，无端端惹出是非来！
黄：真对不起！（看大小姐，生气地）谁想到你们这儿规矩这么大？！我看，我看，（气急地）梅真也真……倒……
·文｝琪：（搁住黄的话）别说啦，做丫头当然倒霉啦！
·人｝黄：那，你们不会不要让她当丫头么？
·书｝琪：别说孩子话啦——吃点心吧！
·屋｝娟：（冷笑地）你来做主吧！
黄：（不理大小姐，向文琪）怎么是孩子话？
唐：（调了嗓子，低声地）文琪的意思是：这不在口里说让不让她当丫头的问题。问题在于只要梅真在她们家，就是不拿她当丫头看待，她也还是一个丫头，因为名义上、实际上，什么别的都不是！又不是小姐，又不是客人，又不是亲戚……
琪：（惊异地望元澜，想起自己同梅谈过的话）元哥，你既然知道得这么清楚，你看梅真这样有什么办法？
唐：有什么办法？（稍停）也许只有一个办法，让她走，离开你们家，忘掉你们，上学去，让她到别处去做事——顶多你们从旁帮她一点忙——什么都行，就是得走。
娟：又一个会做主的——这会连办法都没有了，我看索性把梅真托给你照应得了，元澜，你还可以叫她替你的报纸办个社会服务部。
琪：吃点心吧，别抬杠了！（倒茶）仲维，把这杯给爱珠，这杯给大姊。
〔大家吃点心。〕唐：（从容地仍向娟）人家不能替你做主，反正早晚你们还是得那样办，你还是得让她走，她不能老在你们这里的。
娟：当然不能！
琪：元哥，你知道梅真自己也这样想，我也……
娟：老四，梅真同你说过她要走么？
琪：不是说要走，就是谈起来，她觉得她应该走。
娟：我早知道她没有良心，我们待她真够好的了，从小她穿的住的都跟我们一样，小的时候太小，又没有做事，后来就上学，现在虽然做点事，也还拿薪水呀！元澜根本就不知道这些情形……元澜，你去问你刘姨嬷，你还问她，从前奶奶在的时候，梅真多叫老太太生气，刘姨嬷知道。
唐：这些都是不相干的，一个人总有做人的Pride呀。谁愿意做，做……哪，刚才爱珠说的“婢女”呀！管你给多少薪水！
珠：（捡起未织完的毛线衣织，没有说话，此刻起立）文娟，别吵了，我问你，昨天那件衣料在哪儿？去拿给我看看，好不好？
娟：好，等我喝完这口茶，你到我屋子比比，我真想把它换掉。
珠：（又眯着眼笑）别换了，要来不及做了，下礼拜小陆请你跳舞不是？别换了吧。
娟：你不知道，就差那一点就顶不时髦，顶不对劲了。小陆眼睛尖极了。
黄：（吃完坐在沙发看杂志，忽然插嘴）什么时髦不时髦的，怎样算是对劲，怎样算是不对劲？
〔唐元澜望望文娟无语，听到黄说话，兴趣起来，把杯子放下听，拿起一块蛋糕走到角落里倚着书架。〕珠：你是美术家，你不知道么？
琪：（轻声亲热地逗黄）碰了一鼻子灰了吧？
〔唐元澜无聊地忽地走过，俯身由地上捡拾一个花生吃。〕黄（看见）这倒不错，满地上有吃的呀！（亦起俯身捡一粒）怎么，我捡的只是空壳。（又俯身捡寻）
琪：你知道这花生哪里来的？
黄：不知道。
琪：（凑近黄耳朵）梅真赌来的！
娟：（收拾椅上活计东西要走，听见回头问）哪儿来的？
〔唐、黄同文琪都笑着不敢答应。〕黄：（忽然顽皮地）有人赌来的！
娟：什么？
琪：（急）没有什么，别听他的，（向黄）再闹我生气了。
娟：（无聊地起来）爱珠，上我屋来，我给你那料子看吧。（向大家）对不起呀，我们去一会就来，反正看电影时间还早呢，老三也没有回来。
珠：（提着毛织物，咕咕呱呱地）你看这件花样顶难织了，我……
（随娟出）
〔文娟同爱珠同下。〕唐：哎呀，我都忘了约好今天看电影，还好我来了！我是以为二弟今天回来，我来找他有事！（无聊地坐下看报）
黄：（直爽地）我没有被请呀，糟糕，我走吧！（眼望着文琪）
琪：别走，别走，我们还有事托你呢，我们要找你画点新派的画来点缀这个屋子。
黄：（莫名其妙地）什么？
琪：我们后天晚上请客，要把这屋子腾出来作休息室，梅真出个好主意，她说把它变成未来派的味儿，给人抽烟、说话用。我们要你帮忙。
〔唐在旁听得很有兴趣，放报纸在膝上。〕黄：（抓头）后天晚上，好家伙！
〔门忽然开了，李琼走了进来。〕琼：（妈妈的颜色不同平常那样温和，声音也急促点）老四你在这儿，我问你，你们干吗又同梅真过不去呀？大年下的！
琪：我没有……
唐：表姑。
黄：（同时地）伯母。
琼：来了一会吧，对不起，我要问老四两句话。
琪：妈，妈别问我，妈知道大姊的脾气的，今天可是张爱珠成心同梅真过不去！梅真实在有点儿太难。
琼：（坐下叹口气）我真不知怎么办好！梅真真是聪明，岁数也大了，现在我们这儿又不能按老规矩办事，现在叫她上哪儿去好，送她到哪儿去我也不放心，老实说也有点舍不得。你们姊儿们偏常闹到人家哭哭啼啼的，叫我没有主意！
琪：不要紧，妈别着急，我去劝劝她去好不好？
黄：对了，你去劝劝她，刚才都是我不好。
琼：她赌气到对门陈家去了，我看那个陈太太对她很有点不怀好意。
琪：（张大了眼）怎么样不怀好意，妈？
琼：不是她那抽大烟的兄弟！那陈先生也是鬼头鬼脑的……得了，你们小孩子哪里懂这些事？梅真那么聪明人，也还不懂得那些人的用心。
唐：那老陈不是吞过公款被人控告过的么？
琼可不是？可是后来，找个律师花点钱，事情马马虎虎也就压下来了；近来又莫名其妙地很活动，谁知道又在那里活动些什么。一个顶年轻的少奶奶，人倒顶好，所以梅真也就常去找她玩，不过，我总觉得不妥当，所以她一到那边我就叫人叫她回来，我也没告诉过梅真那些复杂情形（稍停，向文琪）……老四你现在就过去一趟，好说坏说把梅真劝回来罢！
琪：（望黄）好吧，我，我就去。
黄：我送你过去。
〔文琪取壁上外衣，黄替她穿上。〕琪：妈，我走啦。元哥一会儿见。
黄：（向唐招呼地摆摆手）好，再见。
〔两人下。〕唐：（取烟盒递给李琼）表姑抽烟不？
琼：（摇摇头）不是我偏心，老四这孩子顶厚道。
唐：我知道，表姑，文琪是个好孩子。（自己取烟点上俯倚对面椅背上）
琼：元澜，我是很疼娟娟的，可是老实说，她自小就有脾气。你知道，她既不是我生的，有时使我很为难……小的时候，说她有时她不听，打她太难为情，尤其是她的祖母很多心，所以我也就有点惯了她。
现在你回来了……
〔唐元澜忽起立，将烟在火炉边打下烟灰，要说话又停下。〕琼：（犹疑地）你们的事快了吧？
唐：（抬头很为难地说）我觉得我们这事……
琼：我希望你劝劝娟娟，想个什么法子弄得她对生活感觉满足……
我知道她近来有点脾气，不过她很佩服你，你的话她很肯听的，你得知道她自己总觉得没有嬷有点委屈。
唐：我真不知道怎样对表姑说才好，我也不知道应该不应该这样说。我——我觉得这事真有点叫人难为情。当初那种办法我本人就没有赞成，都是刘姨嬷一个人弄的。后来我在外国写许多信，告诉他们同表姑说，从前办法太滑稽，不能正式算什么，更不能因此束缚住娟娟的婚姻。我根本不知道，原来刘姨嬷就一字没有提过，反倒使亲亲戚戚都以为我们已经正式订了婚。
琼：我全明白你的意思，当时我也疑心是你刘姨嬷弄的事。你也得知道我所处地位难，你是我的表侄，娟娟却又不是我亲生的，娟娟的伯父又守旧，在他眼里连你在外国的期间的长短好像我都应该干涉，更不要说其他！当时我就知道你们没有正式订婚，我也不能说。
唐：所以现在真是为难！我老实说，我根本对娟娟没有求婚的意思。如果当时，我常来这里，那是因为……（改过语气）表姑也知道那本不应该就认为有什么特殊的意义。我们是表兄妹，当时我就请娟娟一块出去玩几趟又能算什么？
琼：都是你那刘姨嬷慌慌张张地跑去同娟娟的伯嬷讲了一堆，我当时也就觉得那样不妥当——这种事当然不能勉强的。不过我也要告诉你，我觉得娟娟很见得你好，这次你回来，我知道她很开心，你们再在一起玩玩熟了，也许就更知道对方的好处。
唐：（急）表姑不知道，这事当初就是我太不注意了，让刘姨嬷弄出那么一个误会的局面，现在我不能不早点表白我的态度，不然我更对娟娟不起了。
琼：（一惊）你对娟娟已说过了什么话么？
唐：还没有！我觉着困难，所以始终还没有打开窗子说亮话。为了这个事，我真很着急，我希望二弟快回来，也就是为着这个缘故。我老实说，我是来找梅真的，我喜欢梅真……
琼：梅真？你说你……
琪：（推门入）妈妈，我把梅真找了回来，现在仲维要请我同梅真看电影去，我们也不回来吃饭了！（向唐）元哥，我不同你们一块看电影了，你们提另去吧，劳驾你告诉大姊一声。
〔琪匆匆下。唐失望地怔着。〕琼：（看文琪微笑）这年龄时期最快活不过，我喜欢孩子们天真烂漫，混沌一点……
娟：（进房向里来）妈妈在这儿说话呀？老四呢？仲维呢？
琼：（温和的）他们疯疯颠颠跑出去玩去了。
娟：爱珠也走了，现在老三回来了没有？
琼：老三今早说今天有会，到晚上才能回来的。
娟：（向唐半嘲的口吻）那么只剩了我们俩了，你还看不看电影？
琼：（焦虑地望着唐希望他肯去）今天电影还不错呢，你们去吧。
唐：表姑也去看么？我，我倒……
琼：我有头痛不去了，（着重地）你们去吧，别管我，我还有许多事呢，（急起到门边）元澜，回头还回来这里吃晚饭吧。
〔琼下。文娟直立房中间睨唐，唐、娟无可奈何地对望着。〕娟怎样？
唐怎样？
〔幕下〕第二幕出台人物（按出台先后）
老孙电灯工匠宋雄电料行掌柜（二十七八壮年人）
梅真李大太太李琼夫嫂李文琪黄仲维荣升唐元澜三小姐李文霞李文娟地点三小姐四小姐共用的书房时间过了两天以后同一个书房过了两天的早上。家具一切全移动了一些位置，秩序显然纷乱，所谓未来派的吃烟室尚在创造中，天下混沌，玄黄未定。地上有各种东西，墙边放着小木梯架。小圆桌子推在台的一边，微微偏左，上面放着几副铜烛台，一些未插的红蜡。一个很大的纸屏风上面画了一些颜色鲜浓，而题材不甚明了的新派画；沙发上堆着各种靠背，前面提另放着一张画，也是怪诞叫人注目的作品。
幕开时，电灯工匠由梯子上下来，手里拿着电线，身上佩着装机械器具的口袋。宋雄背着手立着看电灯。
宋雄是由机器匠而升做年轻掌柜的人物，读过点书，吃过许多苦，因为机会同自己会利用这机会的麻利处，卒成功地支持着一个小小专卖电料零件的铺子。他的体格大方，眉目整齐，虽然在装扮上显然俗些。
头发梳得油光，身上短装用的是黑色绸料，上身夹袄胸上挖出小口袋，金表链由口袋上口牵到胸前扣襻上。椅上放着黑呢旧外衣，一条花围巾，一副皮手套。
宋：饭厅里还要安一些灯，加两个插销。电线不够了吧？
工匠：（看电线）剩不多了！我再回柜上拿一趟去！
宋：不用，不用，我给柜上打个电话，叫小徒弟送来。你先去饭厅安那些灯口子。
工匠：劳驾您告诉老张再给送把小改锥来，（把手里改锥一晃）这把真不得使。（要走又回头）我说掌柜的，今日我们还有两处的“活”
答应人家要去的，这儿这事挺麻烦的，早上要完不了怎么办？（缠上剩下的电线）
宋：（挥手）你赶着做，中饭以前非完不行。我答应好这儿的二太太，不耽误他们开饭。别处有活没有活，我也不能管了！
工匠：掌柜的，您真是死心眼，这点活今日就自己来这一早上！
宋：老孙，我别处可以不死心眼，这李家的事，我可不能不死心眼！好！我打十四岁就跟这儿李家二爷在电灯厂里做事，没有二爷，好！说不定我还在那倒霉地方磨着！二爷是个工程师，他把我找去到他那小试验所里去学习，好，那二爷脾气模样就像这儿的三小姐，他可真是好人，今日太太还跟我提起，我们就说笑，我说，要是三小姐穿上二爷衣服，不仔细看，谁也以为是二爷。
工匠：那位高个子的小姐么？好，那小姐可有脾气呀，今日就这一早上，我可就碰着一大堆钉子了。
宋：（笑）你说的管莫是大小姐！好，她可有脾气！（低声）她不是这位二太太生的。（急回头看）得了，去你的吧，快做活，我可答应下中饭以前完事，你给我尽着做，我给你去打电话。
〔工匠下。宋拿起外衣围巾要走，忽见耳机，又放下衣服走到书桌边，拿起耳机，插入插销试电话。〕宋：（频回头看看有没有人）喂，东局五〇二七，喂，你老张呀？
我是掌柜的，我在李宅，喂，我说呀，老孙叫你再叫小徒弟骑车送点电线来，再带一把好的改锥来，说是呢！他说他那一把不得使……谁知道？……老孙就那脾气！我说呀，你给送一把来得了，什么？哪家又来催？你就说今日柜上没有人，抓不着工夫，那有什么法子！好吧，再见啦。（望着门）
〔梅真捧铜蜡台入，放小圆桌上，望宋，宋急拔耳机走近梅。〕宋：（笑声）梅姊您这两日忙得可以的？（注视梅不动）
梅：倒挺热闹的，（由地下拿起擦铜油破布擦烛台，频以口呵气）
怎么了，小宋你们还不赶着点，尽摆着下去，就要开饭了，饭厅里怎么办？说不定我可要挨说了！（看宋）
宋：（急）我可不能叫你挨说，我已经催着老孙赶着做，那老孙又偏嫌他那改锥不得使，我又打了电话到柜上要去，还要了电线，叫人骑车送来，这不都是赶着做么？
梅：只要中饭以前饭厅里能完事，我就不管了。你还不快去，瞧着点你那老孙？别因为他的改锥不得使，回头叫人家都听话。你可答应太太中饭以前准完事的！
宋：梅姊，你……你可……你可记得我上次提过的那话？
梅：（惊讶地）什么话？噢，那个，得了，小宋，人家这儿忙得这样子，你还说这些！
宋：你……你答应我到年底再说不是？……
梅：一年还没有过完呢！我告诉你吧，小宋，我这个人没有什么用处，又尽是些脾气，干脆最好你别再来找我，别让我耽搁你的事情……
宋：我，我就等着你回话……你一答应了，我就跟李太太说去。
梅：我就没有回话给你。
宋：梅……梅姊，你别这样子，我这两年辛辛苦苦弄出这么一个小电料行不容易，你得知道，我心里就盼着那一天你肯跟我一块过日子，我不能委屈你。
梅：得了，你别说了。
宋：我当时也知道你在这里同小姐似的讲究，读的书还比我多，说不定你瞧不上我，可是现在，我也是个掌柜的，管他大或小，铺子是我自己办的，七八个伙计，（露出骄傲颜色）再怎样，也用不着你动手再做粗的，我也能让你享点福，贴�