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便成功没入湖水之中。
湖水之阴寒，彻骨难耐。那寒意不似寻常，仿佛来自身体内部一样，一点点窜起来，将五脏六腑都冻结了住。又似带了尸体的阴风阵阵，自骨缝里刮起，吹得人生疼，像是有几百枚针同时从四面八方扎进肌肤。有那么一瞬间，元央的意识模糊起来。头顶湖面之上，日光淡淡，却遥远得像是另一个世界。包裹自己的，只有那无边无际的阴寒。
却有一点暖意，自左手处升起，如绝望之际的一点星火，点亮在无尽黑暗里。
“元央……”
耳边有若有似无的声音响起，将元央的意识忽然自模糊边界拉扯回来。她下意识地偏了偏头，视线里映出一张脸来。那容颜平静，氤氲在水里，深邃视线却不受阻碍地望过来，停留在自己身上。身后一头极长的青丝在水里飘浮，连同那一身黑袍也在澄澈的水里曳开去，竟无端有了些难以描述的柔美姿态。元央有些判断不定，对方是不是真的唤过自己。然而手心处的暖意，却确确实实地蔓延至四肢百骸。她下意识垂眸望了一眼。两人的手不知何时已是十指相扣，有淡淡光晕自贴合的掌心处散开来。
元央方才被愤怒充斥的胸口忽然觉得一阵微热。有那么一瞬间，她的眼眶在这冰寒之中竟泛起热意。七年来的孤单无依，与颠沛流离，以往习惯了，也并不觉得如何。然而在这执手共对的一刻，元央才惊觉这许久不曾有的依存与毫无保留的信任，让她觉得……无比欢喜。
即便眼前的境况前所未有的险恶，然而手边却有携手共进退的同伴，与那一份从未有过的安心。似乎能对抗一切的逼迫，不知畏惧。
元央的唇角微微扬了扬，目光明亮，在这冰冷的湖底是难得的光芒。时间紧迫，她并未说什么。元央只是朝望着自己的水天零轻轻颔了颔首示意自己没事，便回过了头，拉着对方往水底深处潜去。
元央没有看到，那一瞬间，水天零眼底微怔的神色。在她往下沉去的片刻间，对方波澜不惊的幽眸中，多了几分轻软，在元央一掠而过的动容里，也似起了涟漪，一圈圈自眸底深处荡漾开去。
这湖水极深，两人一路往下沉去，竟没有看到底。湖壁上的藤蔓似也忌惮湖水，并不再追。只是越到下面，湖水越冷。湖面的日光一点点淡去，暗下来的光线里，只有两人十指相扣的掌心光芒微亮。
小泽并未下湖。这自然是水天零留下的命令，只让它在岸边等候两人。毕竟小泽虽是上古灵兽，却到底还年幼，若是当真遇上难缠的凶兽，怕是有险。水天零口中不说，心里却比任何人都护着这伴她百年的小兽，不愿让它置身险境。万一有事，她又难以周全元央和它，平白为自己添了纠结。何况岸边情况也需留意，让小泽留下，再好不过。
一旁的元央无暇理会这些，只聚精会神地警惕着湖里情况，不敢掉以轻心。只是这湖里似被下了禁忌，无法用灵识观测，颇有不便。不过元央并不觉得奇怪。今日一探，这月老庙的后院，处处透露着诡异。就连湖壁上从未见过的藤蔓，都像是专门用来防备灵者的。也不知湖里究竟养了什么，不愿让人发现。
但是有一点却可以肯定。那东西以人肉为食，定然是大凶之兽，为害一方。如今瞧着情形，还是被人以人血人肉豢养着，更让人难以揣测对方用心。
就在两人往下沉的当口，元央忽觉身旁水天零动作微微一顿。她以为对方有了发现，连忙望过去，却见水天零赫然转过头来，目光在黑暗的湖里深不可测。
几乎与此同时，阿零有几分沉凝的声音在元央的灵台处响起。
“夏行有危险。”
58明争暗斗（）
元央听到水天零的话；惊讶得眼睛微微睁了大。
水天零则轻轻蹙了蹙眉；眼底有沉吟之色流转而过；随即又传音道：“他虽无灵力；不过为人机智；又有我的灵识护身，一时半会应不会出事。只是对方怕是有所警觉；我们动作需快些才是。”
元央颔首应了，神色间有几分凝重。
两人又往下潜了片刻。也不知怎的；此处比方才愈发寒上几分，冻得元央动作也迟钝起来；身子半边冷得麻木；只有握着水天零手的半边身子残留几分暖意。周旁只有水流涌动的轻微声。元央也不知她们下沉了多久，心里吃惊于湖水竟意外的深。然而开弓没有回头箭，虽胸口被压得喘不过气来，但仍旧咬牙坚持着。
一旁的水天零似是感觉到了元央的困境，视线扫过来，在她脸上滑过，眉间匿着几分难得一见的淡淡忧色。她忽的微微靠近了，右手指尖极轻地捏了捏元央的手指，带着安抚意味。元央心里随着对方的细微动作漏跳了一拍，在这冰冷的湖底，耳根竟反常地跟着泛起热意。所幸光线昏暗，不易辨明。她也不敢偏头去看对方，视线乱晃，暗忖自己怎的平白添了紧张，几乎快要忘却那一刻身体在湖水倾轧下的难耐。
胡思乱想间，黑暗里她的余光瞥见一道白光，注意力很快被吸引了去。
水天零似是也注意到了异样，与元央一道携手往底下游去。待靠了进，才发现竟有一个极窄的洞穴掩在怪石林立间。元央心下好奇，与身旁的水天零对视一眼。
那洞穴不过半人高，需得委身才可通过。所幸两人身形削瘦，倒也尚算可行。只见水天零一矮身，率先钻入。身后元央则紧紧跟了上。
甫一进入，水天零下意识欲松手方便前行，只是略微一动，指尖便被重新握了住。
洞太窄，无法转身，因此水天零并看不到身后元央闪烁的视线。她只是动作略一停顿，到底还是没有再抽出手，似是明白元央所想。甚至将右手微微往后探了探，看起来像是为了方便元央拉着，自己则缓缓往前挪去。
事实上，元央攥住水天零的手完全是下意识的动作，待她自己反应过来时，也不由怔了怔。想要放开，见对方探过手来，垂眸望着指间那抹莹白温暖，竟舍不得移开分毫。好似在这未知险境里，只是这般碰着对方肌肤，心底就能添几分安心。见阿零看起来并不反对，暗暗咬了咬唇，眼底有一丝赧意。
约莫过了片刻，甬道很快到了尽头，之前一闪而过的白光也微微亮起来。元央见阿零迈出洞穴，直起身子，踏到了地，却反常地没有走开，身子挡在洞口，自己并不能看到眼前景象。她有些奇怪，伸手轻轻去推，示意对方给自己腾出一个位置来。这般窝在低矮的洞穴里，时间虽不长，腰肢可已是酸软得很了。
水天零的身影似有些踟蹰。恍惚间听到一声极轻的叹息响起。随即便见水天零转过身来，目光落在元央身上，一时不能辨清，只是暗沉得厉害。脸也隐在若明若暗里，虚幻得像是一个梦境。
触及这样的目光，元央的心头没来由跟着一沉。
然而水天零到底还是反手握住了元央，一扯一退，将元央整个人自洞穴里拉了出来。
下一瞬，所有景象便毫无保留地呈现在元央面前。只是一个抬头间，眉间的轻松还未完全褪去，她的脸色已经惊得煞白，整个人猛地倒退一步，撞上了身后坚硬石壁。元央也恍若不觉疼痛，只是兀自紧抿着唇，指尖不由自主地攥紧了水天零的手腕。
只见两人身前，是一览无余的遍地枯骨。那颜色惨白，明晃晃的沉在水底。有些许是因浸泡在湖水里时间长了，糊上了些青苔颜色的物事。这些骨架纤细，明显是女子所有，全部散落堆积在一起，也不知到底有几十几百具，只是一大片光是这么望着，都令人心底生寒。
元央的眼前重新浮现出之前木桶里的骨肉鲜血，也终于明白为何什么都没有浮出湖面。想来那些东西，竟都被带了回来。也不知那湖里的怪物是什么古怪癖好，将所有骨架都放在了这里。只是瞧着这满满的数量，可想而知是多少年轻女子的命被丢弃在这里。而那些鲜活的血肉，则进了不知名的怪物肚腹，永远消失在这世界之上。
念及此，元央眼底有切齿的愤怒浮现。
片刻后，似突然惊觉，元央猛地低下头，下意识松开了攥着水天零手腕的左手。在瞥见那片雪白之上淡淡青紫之时，元央脸色微微一变。
“对不起，我……”
“无事。”水天零垂下了手，打断了元央的道歉，任由宽大的衣袖遮住了那圈痕迹，面色平静地摇了摇头。随即抬头望她。也不知是不是水波的作用，落在元央眼里，那眉眼比平日柔和许多。
“过去看看罢。”
话落，水天零已经继续转身，往深处行去。她的一头青丝随着水流飘浮在身后，黑色衣袍处露出的肌肤白皙胜雪，此刻浸润在水中，愈发显得剔透晶莹，甚至有隐隐光泽在黑暗里流转。
只是元央方跟着踏出一步，整个水流忽然剧烈波动起来。那些森森白骨也跟着豁然浮起，四下散开。元央一个猝不及防，身子被冲击得往后仰去。身前的水天零察觉变化，豁然回头，极快地探手想要来抓，然而指尖堪堪滑过元央的手指，便有一声嘶鸣在水中陡然暴起，尖锐如利器，简直快要贯穿人的耳膜。
元央只觉耳中一痛，感到有一阵热流淌下来，几滴血色在水里泅开一丝晕红。她两耳“嗡嗡”作响，竟一时失了声音。目光所及之处，见对面回过神的阿零动作也跟着一顿，眉头皱了紧。下一瞬，她见对方目光陡然一变，随即急切地动了动唇，似是说了什么。
然而元央还未来得及辨清水天零的话语，突觉脚上一紧。接下去便是一阵天旋地转的摇晃，只能感到水流自身侧极快地流过去，刮得脸颊有些生疼。后脑勺在颠簸里狠狠砸到地面。元央甚至连发生了什么事情都没弄清，整个人就以一种极快的速度被拖曳着消失在湖水深处。
也不知这般过了多久，元央的身子才突然一顿，之前拉扯她的力道终于停了住。元央浮在水里，浑身都在隐隐作疼，像是被拖得散了骨架。她勉强直起身来，环顾过四周，却只望见一片深邃的黑暗，丝毫不见了水天零的身影。
离开了对方，元央心底不免起了丝丝焦虑，整个人如同被抛入无边虚空之中，无力浮沉，只盼望能在下一眼就瞥见那个熟悉的身影才好。
然而随着耳力的渐渐恢复，伴随着响起的，是极轻的“簌簌”声，像是有什么东西在摩擦。元央此时孤身一人，完全不敢掉以轻心，只能凝神警惕着。
便在短暂一刹那，眼角忽有光影掠过。多年来练就的反应驱使元央本能地一个侧身。随即脖颈边有细密的痛意传来。元央下意识抬手一摸，便见指尖染了淡淡血色，又很快被湖水冲刷了去。她心里大惊，背后立马起了一层冷汗。没想到只不过一个照面间，自己差些被割断喉咙，却连对方是个什么模样都半分没有瞧见，简直令人震惊那鬼魅般的速度。
这样一来，元央心里的紧张与不安几乎是汹涌而来，压都压不住。这七年来，虽遇到诸多困难，但她都至少有一敌之力，或者能找到自己的优势。此次无疑是元央面临的最险恶境地。本来在这阴寒刺骨的湖水之中，就不易施展灵力。且也不知怎的那怪物似乎单单看上了自己，将她趁机拖了来。一不留神，也许自己就要葬身这湖底，变成之前骨堆里的几根新骨，永无见天日一刻。
这样的念头在眼前的黑暗里蔓延，有恐惧一点点攀上元央的身子。在无声的对峙里，她紧握成拳的手不易察觉地微微轻颤着。
她并非不怕死。相反，她有好多事还没有做，她舍不得死。
就在元央眼都不敢眨，盯得有些酸涩时，身后的水流又随之晃了晃。
元央见状，骤然转身一退。由于高度紧张的精神，脸色白得惊人，手里蕴着的灵力同时猛地挥下，一层结界极快地罩在周围。
身边湖水被那灵力激荡得涌动起来。只听一声“扑哧”轻响，元央右腿有冰冷的触觉划过，带起一阵剧痛。她闷哼一声，弯腰去捂伤口，脸色明显有几分痛苦。身上的结界，竟如豆腐般不经一击，溃败如山倒。
只见元央腿间裤管已经被撕裂，呈现出三道爪痕来。这次伤口更深，血往外淌得愈发欢快，触及身旁阴寒的湖水，那疼痛便愈发翻了倍，像是针刺到骨头一般。若非是在湖里，想来元央额头必然冷汗满布。
而这一次，元央终于瞥见是一道灰影掠过，只是整个像是融在昏暗的湖水之中，难以辨别。若非伴随着痛意，几乎让人觉得是一个幻觉。只是灰影的模样，却还是无从得知，唯一能确定的，是体型并不大。
也不知是不是元央的血刺激了那怪物，之前的嘶鸣声又响起来，竟夹杂着隐约兴奋的情绪。元央勉强撑着神志清醒，心底却早已有了几分绝望，分明自己完全没有一战之力。
想到这，元央唇角不由泛起一丝苦笑。然而却又隐隐存着一丝侥幸与希冀，盼望着那个身影快些寻到自己。也许……只有阿零能罢。
静默里，嘶鸣声已至刺耳。元央胸口气血一荡，忍耐着才没有吐出血来。她的身体却有些软下去，快要分不清身上的寒意与痛意。那声音与鼓膜一道颤起来，震得她的眼花头晕。伤口的血也不知为何，竟丝毫不停，一点点染红旁边的湖水，四下流开去。
黑暗里，一道灰影模糊地立在远处，静默在湖底，动也不动。只有一双眼睛紧紧盯着元央，眼底神色贪婪。
就在元央意识模糊，控制不住身子趔趄了一下的瞬间，那灰影又动了。指尖泛着寒光的利爪在黑暗里一晃。
元央只觉肩头一沉，还来不及看清，就有尖锐物事刺入肩膀，模糊视线里，只有一双血色眼睛闪烁，赫然在目，如同黑夜中的厉鬼，面目狰狞。有那么一瞬间，她以为自己就要死了。被撕成碎片，啃噬入腹，只留白骨森森。
然而一团光亮却先一步骤然在不远处迸发，将黑暗的湖底刹那照得亮如白昼！
元央被突如其来的光亮刺得微微阖起了眼，紧接着便觉肩上一松。下一刻，一双有力的手已经攥住握了她的手腕。
她吃力地半睁了眼，明亮一瞬的视线里，一张脸氤氲在清澄的水中，被光泽染得琉璃生辉，青丝尽自在身后如旗帜般扬起。那眉眼淡淡，鼻若悬梁，紧抿的薄唇兀自透露出一份难以言说的独特来。似是冷淡，又似是灼热。恍然间令人觉得璀璨如星火，盛到极致，自己竟不似身在浊世，倒像极了另一个虚幻世界。
水波晃荡，那容颜却逼近几分。紧接着，自己便被拉入一个柔软怀抱，腰肢被紧紧扣住。
元央模糊的意识在后知后觉地反应过来对方的身份后，没来由得紧绷心弦一松，像是渴极难耐的旅人，自觉地攀上那修长脖颈，只来得及动了动唇，似是想要说什么，随即彻底晕在了水天零的怀里。
水天零垂眸望向闭上眼的元央，目光幽深不可窥探。
那一刻元央的唇型，只来得及唤出那两个字。
“阿零。”
59明争暗斗（）
元央做了一个梦。
梦境里；呈现在眼前的是那双诡谲的血红眼睛；大如铜铃，眼底贪婪嗜血，趴在自己身上；似是恨不得下一刻就将自己啃噬入腹。自己身上的血依旧在流；将视线也染得微红。她只觉浑身无力，动也动不得。只有恐惧满布全身，连指尖都跟着轻轻颤起来。
然而她并未等来死亡。
就在身上怪物张口的一瞬间，梦境陡然明亮起来。那些光芒照在自己身上，微暖，似流遍身体每一寸肌肤。随即一张面靥浮现在朦胧视线里。光洁似那不可亵渎的雪中之莲；以冰为骨；以雪为容，摇曳出轻缓之姿，柔软地将自己纳入怀里。
元央的心剧烈跳动着。鼻间隐隐幽香缭绕，整个梦境便骤然香浮起来。她缓缓睁开眼，映入视线里的那张面靥，一双黑眸幽静沉沉。便是一低头的恍恍惚惚里，对方已俯□来。那随之而来的香气似乎也愈浓，心跳愈快，几乎令元央觉得窒息。眼前绯唇轻薄如刀削，在水里润泽得似有流光攀附其上。不过眨眼间，已经凑至咫尺之间，微掩黑眸隔着水波，氤氲成一片望不穿的雾气，将自己紧紧吸附，挪也挪不开分毫。
唇上温度清凉。湖水静静流淌而过，柔软贴在唇间，元央只觉思绪一点点飘远，没有一处着落。整个人都飘在虚空之中，心底却有愉悦的花一朵朵开出来，渐渐填满整个胸腔。那满溢的冷香馥郁得化不开。
时间停顿，再也察觉不到痕迹。只愿这一刻永存。
醒过来时，已是夜半时分。
也不知期间过了多久，那梦渐渐淡了，远了，散了。元央的眼皮动了动，随即缓缓掀开来。
夜色昏暗，房间内并未点烛。只有窗外月光明朗，照亮了半边床榻，也照亮了床榻上的女子。
手边是一头散了半榻的青丝，被月光染了晕泽，若是掬一把，想必定然柔滑微凉，也许还会如水流般自指缝里泄下去。元央却只是侧头怔怔地望着，不敢乱动，怕惊扰了同榻之上女子的安然梦境。片刻后，她似是按捺不住心头痒意，轻轻勾了勾手指，将极细的一缕青丝绕在指尖。那凉凉的温度便一路从略微酥麻的指尖传递至心头，像是勾住的不是手指，是自己的身子。
元央的目光缓缓往上移去，轻飘飘地落在水天零地面容之上。只见床上黑袍女子和衣而卧，仰面躺着，呼吸清浅几不可闻。眉间不寻常地匿了一丝倦意。那双幽邃黑眸此时难得阖了。月色微亮里，将那冷然轮廓都染得柔和了许多。在挺直的鼻梁下，则是浅淡唇色盈盈，如幽幽昙花在夜里静立盛开，有花香浮在空气里，撩动人的心弦，像极了诱人采撷的隐秘邀请。
视线甫一触及，元央猛地忆起梦中情形里的柔软与凉意，一张脸当下便红了。那耳根烧得她整个身子都有些发软，呼吸也跟着急促几分。绕着青丝的手指，也是颤了颤。那抹微凉，便似化作了一股无名热火，灼烫过指尖。她想退，身子却不受控制，失了力道，比之在梦境里还要僵硬。莫说动了，连声音都堵在喉咙，一丝也散不出。青丝黏在指尖，眷恋得不舍放下。
元央�