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“草芝是我李四兄弟种的，我不会种。”路丙寅实话实说：“大家先听我把话讲完……“
“不会种你还？嗦个啥？”人们大声起哄：“让李四兄弟说。”
李四双手虚按，示意众人安静。
在众人眼中，李四就是活财神，不顺从财神的意思那就是和白花花的银子过不去。
所以人们立刻按照李四的意思安静下来，寂静无声落针可闻。
路家周围立刻由刚才鼎沸喧嚣化为无比的安静，这么快的转变让老路一家惊的目瞪口呆。乡亲们都屏住呼吸等李四说话，唯恐弄出一点动静来。
“乡亲们，我是个外来户，蒙大哥收留才有口饭吃……”开场白总是要交代一下的嘛，李四不疾不徐的说着。
“种芝的本事比金山银海还妥当，走到天边也饿不到肚子，活财神还会缺饭食？李四兄弟说笑……”会种芝的人就是一座两条腿的金山，怎么可能没有饭吃？人们刚要提问，忽然想起李四要大家安静，立刻把问了一半的问题咽回肚子里去。
一年迈老者颤颤巍巍的站了出来，很理直气壮的说道：“李四兄弟在丙寅家不假，说到底还是我刀把村的人，有好事自然是要匀一匀的，大家说是也不是？”
众人轰然称是。
这老人的年岁当自己的爷爷也不为过，却称李四为兄弟，实在叫人忍俊不住。不过能这么轻易的拥有刀把村的“户籍”也是好事。
索性顺水推舟的说道：“其实种芝的事情是想让乡亲们都参与其中的，只不过是怕大家没有兴趣，所以才先让丙寅大哥试试……”
“哪能不愿意哩？我们愿意的紧呢。”种芝就是种银子，只有傻儿龟蛋才会不愿意。有些机灵的家伙已经咂摸出李四话里的意思，上去就拉住李四：“先去我家种芝吧，亏了算我的，赚了就和李四兄弟对半分红利……”
“对半？你小子心真黑，连李四兄弟也坑。李兄弟还是去我家种芝稳妥，保管每日都有酒肉吃，赚了红利你六我四……”
“你七我三……”
“二八开，李兄弟得大头，”许多人明白过来，刚刚安静了片刻之后，小小院落再次喧闹起来。
成为众人瞩目的焦点，确实让李四小小得意了一回，意气风发的摆摆手：“种芝的事情需拿出个章程来，尽量让大伙都发财就是了。”
人群中爆出一声齐整的叫好声，然后就开始七嘴八舌称颂李四的好处，生生把他说成再世的菩萨散财的童子，更有几个同样姓李的厚脸皮家伙，竟然说自家有可能和李四是同宗……
种芝一事利润太大，牵涉也较多，要想让大家都有赚钱的机会，必须拿出一套合适的规则。
按照李四的意思，村民推举出几个德高望重的老者，再加上老路和李四本人，共同商议一个能让全村人都发财的规则。
每一个人都知道要发财了，可是究竟可以赚多少谁的心里也没有个准确的数字，但是大家都明白要是这事情能做成的话，肯定是一笔从来也没有见到过的大数目银钱。
财帛从来就是最能动人心的，种草芝这么好的事情大家都有份参加，哪个还肯离去？都眼巴巴的等在路家堂屋之外等待着，看看究竟能商议个什么样的法子出来。
聚集的人们候的久了，又开始小声议论起来：“这一次是遇到活财神了，铁定是要发财的，等有了钱也翻盖几间大瓦房，买几个俊俏的逃荒女做丫鬟，小日子可就美意了……”
“没见识的家伙只懂得享受，有了钱先买头牛回来，耕田的时候好省力气。”
“你才是真正没有见识的土货呢，咱都要种芝了，哪个还肯去耕田？买牛有个屁的用处？有那钱还不如买匹大马呢，骑马多威风多提气呀，我这辈子还没有骑过马呢……”
带着对未来生活的美好憧憬，人们兴奋的等待着。
一直到了掌灯的时候，路家堂屋终于打开，李四第一个走出来。
如同见到财神一样，人们带兴奋的心情等待着李四说出商量好的决定。
李四深呼口气，大声说：“大家都有份种芝……”
人们沸腾了，疯了一样大声欢呼，路家顿时成了疯人院。
第六章 乱世桃园
自从知道李闯在河南打的天昏地暗的时候起，李四就明白乱世已经近在眼前。只是这个小村子在是非漩涡之外，暂时还能够置身事外，只怕过不了多少时日就会安宁不在。到时候遍地是血处处是火，想要存活唯一能够走的通的路径就是尽快壮大实力……
现如今李闯的气候已成，势不可挡之下会按照他固有的宿命之路走到尽头；大明朝已经到了最后的风雨飘摇，走向灭亡已是顺理成章的事情。江山易主也罢，改朝换代也罢，只是不能便宜了即将入主中原的建奴。
这里距京城不远，在即将到来的未来，建奴会带来什么，李四比任何一个人都清楚。除了在乱世中生存下去的最基本要求之外，李四心中始终有一个遥远但又很现实的想法……
来到乱世，就要改变点什么，这就需要有实力作为后盾和基础。
乱世中只有实力才是根本，想要有力量生存下去，最起码的要求就是有钱有人，只要把全部村民捆绑在一起，才有可能在最初的发展中快速起步。
就算把全体村民都捆绑在自己身上，力量还是太微弱了，至于能走多远，只能走一步看一步了。
对于李四提出占有全部草芝收入的三成，人们不仅没有异议，反而大赞李四的慷慨。事情是明摆着的，不要说是三成，就是李四提出占八成的红利，人们也会趋之若鹜。至于李四不肯传授种芝的关键技术，人们也表示了理解。这是个教会了徒弟饿死了师傅的时代，哪个行业的师傅不留一手关键的绝活呢？
和村民的约法三章里头还有一条，就是选一部分体格健硕的男丁组建成护村队。人们对这点无法理解，直到李四说是这是为了保证种芝技术不外传之后，人们才恍然大悟。
种芝这事情简直就是一本万利，难保别的村寨之人过来偷艺，加意提防也是题中应有之意。再者现在的草芝和几乎和铜钱等价，整个村子都干这个，起码有几千斤，自然是保护起来。
得到李四承诺的村民揣着发财的梦想，再也无法入眠，索性选了各家各户的代表连夜聚集，商议种芝的一体事宜。
只要有了发财的希望，办事的效率就高的出奇。
第二天早上，村中四十多条结实的汉子手持胡叉猎弓等物，组成“护村队”。李四简单的交代几句之后就风风火火的把守住村寨的个个入口，严查一切外村人等。
虽然这么做实在是过于夸张，李四还是愿意让这些村民尽早有防范意识。当然主要还是为以后的乱世做准备，毕竟村民和军兵之间的距离很大。
要想完成心目中的大事，必须有一只铁靠的军队作为根基。并不是手持武器就算军人，还需要长时间的训练和战斗的洗礼，这些都是李四暂时无法做到的，只能让这些人先进入状态，尽快缩小农民和军人之间的差距。
而李四本人则一直忙碌择孢子种草芝的事情，不停的在各家各户之间穿梭。好在草芝这东西只要下了籽，以后就简单的多了，让各家的婆姨照料就可以，无非是产量的多寡而已。
村中那些粗手大脚的婆姨们可真是上了心，如侍弄新生的娃娃一样对待草芝。
家家户户都在为同一件事情忙碌着，因为老路一家曾经种过一茬，也算多少有些个经验，顿时成了村子里的红人。在李四忙的脱不开身的时候，老路一家就成为这些新手的临时老师，很让老路体会了一把受人尊敬的得意……
廿余日之后，第一批草芝采摘下来，当天就找人送进城中……
卖芝的人手回来之后，刀把寨的村民立刻陷入狂欢之中。
这些人面朝黄土背朝天的辛劳大半辈子，也从来没有见过这么多的银钱。汗珠子摔八瓣种三年谷子，也没有这几天的收入高呢。
久贫乍富的村民一时间被巨大的财富冲击的眼珠子都红了。
一些人连夜挖坑，准备把钱埋入地下，这么多钱贼娃子要是惦记上可就糟了，要是有个一差二错还不得去上吊？
更有些穷怕了的家伙，寻思着赶紧翻盖大瓦房娶漂亮婆姨；还有些爱显摆的土包子甚至准备买辆马车，好在走亲戚的时候炫耀……
有些老成持重的则提出：这些钱还不是自己的，至少还有一部分是属于李四。
按照以前的约定，李四还占三成呢。
李四可是活财神，比赵公元帅还要灵验的财神。几个上了年纪的老人提议全体村民集资，给李四这位真正的财神立一座祠堂……
总之，习惯受穷的百姓忽然有钱之后什么样五花八门的想法都有。
感谢一下李四，是所有想法中最一致的。
这天晚上，去老路家的人络绎不绝，都提着篮子盒子去给李四送礼――吃水不忘挖井人嘛，何况李四一直掌握着草芝取种和下籽的核心技术。要是对活财神照顾不周，那可是天大的罪过。
李四的草屋里如墙似壁，站满了发财后来送礼的村民。望着杂七杂八的礼物，李四哭笑不得。
这些村民的心思很一致，买的礼物也出奇的一致：都是酒肉之类。这么多的酒肉恐怕要吃到过年了，不收的话那些村民心里更不踏实……
“大家的心思我明白，这些礼物我也收下一点，剩下的大家还是拿回去自家食了吧。天气热，这东西搁不了几天的。”
推让了好半晌子，终于把这些酒肉退给众人。发了这么大的财，只给李四这么一点点酒肉，让有钱的村民反而不好意思起来。
一名须发皓白的老者道：“李四……兄弟，给咱们刀把寨带来了好日子，咱们总是要感谢一下的，我看不如给兄弟立个祠堂，早晚享受香火供奉……”
李四愕然！
不敢想象自己的雕塑在缭绕的香火中是个啥样子，不会如城隍判官那么丑陋吧？
“哈哈，能有给活人立祠堂的？魏忠贤立生祠无数，也不见有什么好下场。”李四大笑道：“这事情还是罢了……”
“也是，给活人立祠堂是要折寿的，”说话之人好像读过书的样子，摇头晃脑的念叨：“不如等李兄弟死去之后再立……”
“我打死你个混账东西……”
“赶紧掌嘴……”
李四是什么人？是村子里的财神，这人竟然诅咒他死，实在是犯了众怒。一时间人们纷纷动手，把这个倒霉的家伙揍的“鬼哭狼嚎”。
“停手，停手，说说而已，当不得真。”李四啼笑皆非的阻止众人“动武”：“如今大家都有钱，有何打算？”
“自然是要讨老婆，一定要找个模样俊俏的婆姨……”
“我准备我把我爹的坟墓修一修，早就想修的，只是没有钱，如今发财了也该动手了，顺便把我自己的坟墓也修好……”
村民这样那样的想法多的很，无非就是花钱享受而已。李四故意做出夸张的神色，不屑的说道：“不得不说大家实在是没有见识，这才几个钱？就想着享受了？我看应该扩大再生产……”
扩大再生产的说法虽然没有听说过，大家还是明白李四的意思，就是用现在的钱为资本，种更多的草芝，发真正的大财。
“还是李兄弟有见识，我早就这么想了。咱们种更多的芝，到时候做全县全府的财主……”
“做了财主之后就买大宅子，讨小老婆……”
不管怎么样，把钱用在生产上是最好的赚钱之道，众人已经看到发财之路就在眼前，纷纷憧憬未来的好日子。
正乱糟糟说话之际，护村队的一个汉子急吼吼闯了进来：“抓到个奸细，竟然把咱们爷们发财的路数泄露出去了……”
第七章 波澜虽小影响深远
所谓的奸细大家都认识，乃是本村的一个寡妇。
这寡妇夫家姓马，早年丧夫，仅有一女去年嫁到了邻村。因为家里没有好劳力，日子过的极是？惶。这一次种芝也没有了少了她，实在跟着大家赚了不少钱。
想不到这么快就出了吃里爬外的，看来李四组建护村队果然是有先见之明。
要是把种芝的事情泄露出去，还怎么赚钱？这可是在砸全村人的饭碗，所有人都气愤的很。护村队的汉子怒火都烧上了脸面，咬牙切齿把草芝籽包给众人看：“刚才我亲眼看见马寡妇把草芝籽给了外村人，赶紧去阻拦，只抢回来这一包，跑了那外村人。”
所谓的草芝籽包就是混合了菌类孢子和底肥的土包包，都是由李四亲手做好分发给村民。
看到一点发财的希望就有人出来捣乱，由不得众人不怒。山民么都有几分爆脾气，眼前人证物证俱全，要不是看她是女流之辈，一个个就要挽起袖子暴打这个内鬼一通。
那马寡妇人矮体弱，早被众人凶神恶煞一般的模样唬的变了脸色，抖的如同风中黄桑，嘴唇不住哆嗦。她心里明白这事情的重要，知道是犯了众怒，急赤白脸的解释：“那草芝籽我给的不是外人……”
“还狡辩，若是本村人拿了籽怎会往外跑？”
“那是我的女儿，去年才嫁到邻村的哩……”马寡妇唯恐众人动粗，急忙说道：“我那女婿跟着东家去信阳做生意，听说被李闯看了脑袋，女儿家里实在穷的过不下去，来我这里借米……”
李四也知道现在的局势，如刀把村这样能够不饿死人的就算是不错了：“既然你女儿来借米，你给她就是了，为何把芝籽也给她？”
“活财神呐”马寡妇也是情急，把私下里对李四的称呼带了出来：“女儿见到我家里有许多粮米银钱，疑我是做了半开门的勾当（暗*娼），我若不解释清楚，对女儿实在无法交代。”
这样的世道，一个寡妇能不饿死已经是上天照应，忽然有了许多钱，不知内情者自然疑心。又听那马寡妇道：“我也曾撒谎那钱是捡来的，女儿只是不信，无奈之下就把活财神种芝的事情说了。女儿也闹着要种，可是活财神说过那宝贝物件不予外人的，我可怜她带着刚刚满月的孩子实在不易，就偷偷给她两包芝籽，还被护村的大哥抢回来一包……”
“嫁出去的女儿就是泼出去的水，当然不再是本村人。再者女生外向……”众人的意思很明显，无论什么原因无论什么情况，就是不能把芝籽给外人。
“对于这种得了好处也不守规矩的妇人，就不能手软，痛打一顿赶出村去。”
“这种吃里爬外之人若是出了村子，肯定泄露咱们种芝的秘密，我看不如……”一老者决绝的说道：“不如把她囚禁起来，或者杀……一劳永逸的根除后患。反正她的族人也在这里，就说她不守妇道沉塘了……”
虽说是人命关天，还要顾忌官府的律法，可是宗族势力有时候比律法更加现实，不守妇道的罪名一安，就算把马寡妇杀了，官府也不会过问太多。到时候众口一词，官府也无可奈何。这么凶狠的法子确实让许多人为之胆寒，仔细想想也有震慑他人的意思，可以起到杀一儆百的作用。有了这个关节，许多人虽不言语，也默认了这个血腥的处理办法。
可把马寡妇唬的半死，立时就瘫软在地，抱住李四的小腿磕头如同鸡啄碎米：“大慈大悲的财神爷爷，小妇人晓得错了，真的知道错了，千万不要杀我，我再也不敢了……”
直到马寡妇额头磕的鲜血淋漓，李四依旧默不作声，众人以为李四默认了杀人保密的举措，马家的族长沉声道：“为了大家的利益，今日我马家大义灭亲，拖出去，沉――塘――”
被俩壮实的汉子倒拖着，马寡妇撕心裂肺的哭喊，脚上的鞋子也蹬脱一只，不住的哀求饶命。
看戏演的到了火候，李四这才开口：“算了，只此一遭，下不为例。”
李四一开口，众人自然遵从，放开几乎要虚脱的马寡妇。
“李兄弟，莫要心软呐……”
李四呵呵一笑：“大家都有亲朋好友，易地而处，也能体会马寡妇的难处。虽然是嫁出去的闺女，终究是咱们刀把寨的娃娃，也不能看她饿死。既然她的女儿穷的活不下去，我看不如给她个活路。不如让马寡妇的女儿来咱们寨子干活，每日供给米粮衣食……”
马寡妇这才明白李四的意思，是要给女儿活命的机会。只要活财神稍微动动小手指，就少不了衣食，再次趴在地上磕头：“真真的是财神菩萨，小妇人信了一辈子的佛爷，也是受穷受苦的命。以后再不信佛了，专一的供奉活财神爷爷……”
李四学足了刘备的姿态，把马寡妇搀扶起来，眼睛却看着众人：“现如今的世道大伙也是看在眼里，穷人实在是活不下去。旁的不说，就是李闯那帮子反贼若是衣食丰足，会揭竿而起么？”
这话无人回答，反贼就发贼么，很少有人去关心他们为什么会造反。
“今天大家都有钱使，有饭吃，过上了好日子。只要不是懒汉，以后的日子会更加美好，人人都骑高头大马，住宽敞亮堂的瓦房。”李四极力描绘未来的美好生活，语气忽的就是一转，冷森森的说道：“以后若是有人想夺走属于咱们的东西，要咱们做再受苦受穷，你们应当如何？”
一直站在李四身后沉默不语的路涧大声说道：“干他娘的，不管是哪个，只要他想夺走咱们的东西，我就和他拼命。”
路涧这么一说，众皆响应，汉子的血也热了起来，跟随着大声呼喊：“干他娘的，老子使的好胡叉，射的中野猪的箭法，就是玉皇大帝和咱们过不去，也上天给他几拳……”
“只要李四兄弟挑头，刀山也上得，火海也下得。”
“好，且记下诸位今日之言。”李四击掌大赞：“大家若是有受穷的亲朋好友，大可让他们来咱们村寨做工换取衣食，若有想发财的，叫他们来找我。”
“李四兄弟，你的意思是让外人也来学种芝？”毕竟草芝的利润丰厚的叫人心悸，村民不大愿意和别人分享这样的好营生。
“种芝的事情依旧是只要咱们自己人来做，诸位的亲戚朋友来了，我再给他们别的生钱之道就是了。”李四笑着说道：“天底下赚钱的法子多了，种芝仅是其一罢了。钱是赚不完的，不如把更多的穷兄弟拉扯一把……”
“可不是么，李四兄弟是活财神，要想发财比吃白菜还容易，生钱的路数自然是多的很，随便想个法子赛过金山银海。”
其实众人都有许多穷苦的亲戚朋友，只是碍于种植的事情不能外传。今天活财神大发慈悲，要普度天下穷苦之人，这可是百年不遇的好机会，说什么也要把这好消息告诉亲戚朋友。
李四故作神秘的对�