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看来，他想要的那个位子。还真不容易得啊！
但是她和三皇子的关系，应该不会被四皇子知道才对。为什么他会一而再地提醒她小心五皇子呢？秦可儿回忆起秋狩围场与五皇子相见的情况，两人的相处十分愉快。甚至她觉得，五皇子比四皇子还要讨喜一些。
不过，若真如四皇子所说，他把娶雅玛的危机转嫁到四皇子的身上，光凭这种手段。就称不得光明正大。
“七公主也是先皇后的骨血。”紫莞又加了一句，秦可儿只是漫声应了，却怎么也想不起来，那位七公主长得如何模样。
但是，至少她知道一点，紫莞绝不会无缘无故地提醒。这位七公主，也不是盏省油的灯。三皇子没有同母的姐妹，倒是势单力孤。而且。五皇子还占着个嫡出的名份。就算废子太子，立长有二皇子，立嫡有五皇子，三皇子的优势，怎么看。都是最弱的。
因此，这个三皇子妃的人选很关键。
秦可儿因为得知了三皇子要娶妃的消息。而闷闷不乐。虽然她明知道这一天早晚会来，但真正面对，还是觉得情难以堪。
“主子似乎不大高兴？”紫莞明知故问。
“没有什么，眼看到了大年三十，又得去面对那一窝人，便觉得有点怅怅的。唉，我怎么觉得在那样的场合，自己整个儿就是个外人呢？”秦可儿十分郁闷。
“因为主子本就不大乐意跟她们混在一起，所以才会有这样的感觉。”紫莞旁观者清，“主子总想想着独善其身，并不与她们在一起奉承，自然会有格格不入之感。主子这样的人，若是没了皇上的宠幸，便”
“我知道。”秦可儿闷闷，“可是我不在意，还是觉得和梅妃姐姐在冷宫的时候，那日子过得才真是悠闲。唉，虽然没有好菜好衣，可不用想着今儿谁又要来害我！”
紫莞忍不住哑然失笑，抿着唇直乐：“旁人视冷宫为畏途，唯有主子与别人不同，竟觉得那里成了天堂。”
秦可儿撇了撇唇：“可不是么？我倒觉得天堂上也是这么冷冰冰的，兴许就跟咱们冷宫似的，没有权力纷争，各安其事，这样才太平呢！”
紫莞哑然，这样的天堂，谁还愿意去？
大年三十，是天罡皇朝传统的守岁日。几乎每个家庭，都会在这一天晚上团团围坐，等着子时钟声敲响才陆续入睡。
而对于皇家，这个家庭就显得很庞大。
晚餐摆在德馨殿，开了一张长台，还挤得满满当当。才人、更衣都坐在一侧，从四品以上才会在大长台上有自己的位置。
每个人都打扮得喜气洋洋，红色是主题。其中司徒贵妃和皇后身上的颜色，最抢人眼目。
皇后穿的是正红色，坐在皇帝的身侧，端庄沉静，含笑不语。司徒贵妃穿的是金红色，因为杂以金丝银线，更显得雍容奢华。李淑妃的衣服，就显得并不出彩，却也比平时的衣服要精致得多。余下的嫔妃们都拿出了压箱底的衣服，甚至连坐在两侧的低品阶嫔妃，也穿得色彩鲜艳，喜气满团。
秦可儿只穿了一件八成新的粉色宫装，在一片抢眼的衣服中，算得上是最朴素的了。不过，她胜在年轻，不施脂粉的脸上，有的是自然的光晕。
天生丽质难自弃，一朝选在君王侧，想要不引人注意都不可能。毕竟，被皇帝亲自带进宫来，两年之内，就升到了九嫔之首。不知情的，总把秦可儿想像成一个心狠手辣，惯于玩弄手腕的阴险女人。
何况，今天皇帝排的位置，更是让人把目光集中到她的身上。她坐在皇帝右侧第一张座位上，下面按序坐着修仪、贵嫔、婕抒、容华、婉仪。和她正对而坐的，则是老对头司徒贵妃。
秦可儿十分无奈，不知道今天皇帝怎么会别出心裁，按这样的方式重排座次。面对着司徒贵妃那张阴冷的脸，再好的菜，她也没有胃口啊！
若是按着往年，她的这个位置，本该是司徒贵妃的。鹊占鸠巢，鸠固然是满腹怨气，鹊也不见得有多高兴。她倒还是乐意坐在中间的位置，不显山不显水，才吃得安安稳稳。
她在心里盘算着，晓清殿里还有两块腊肉，一颗大白菜，还能煮一锅面当宵夜。有了这些底子，她就不急着把手伸向桌上的珍馐了。
“可儿，怎么今天的菜不合胃口么？”皇帝却偏偏要把打定主意没入海洋的泡沫拎出来，秦可儿再一次受了无数目光的洗礼。
她暗暗叫苦，这些目光可没有一个是善茬。
“回禀皇上，可儿近来只是胃口不好罢了。”秦可儿回答了一句，就更不好意思大快朵颐。所有的菜怎么样端上来，还怎么样还回去。嫔妃们是最喜欢玩斯文的，不过是把自己身前的盘子动上那么一两筷而已。而每每端到秦可儿面前的，总要意思一下，让皇帝和皇后先动箸。
其结果很显然，她往往等不着动筷，菜盘子就被撤了下去。秦可儿大喊浪费，这么些菜上来走过过场，摆好看的么？
有时候，皇帝会让太监们赐给哪位大臣，便是天子的恩遇。秦可儿暗地里撇了撇嘴，就算是山珍海味，也是皇帝和嫔妃们吃剩下的！
她的位置离皇帝和皇后这么近，她就算看中了一盘八宝鸭子，也不敢就这么伸箸啊！哼，她明天要去御膳房单点一道八宝鸭子，躲在晓清殿吃个痛快。
殿内生了好几个火炉，再加上人多，倒一点都不觉得冷。人人都喝了一点酒，就更能御寒了。有几位还宽了外袍，露出里面更加千娇百媚的宫装，更觉得秀媚可人。
秦可儿暗自纳罕，自己好歹还练了一些功夫，也没觉得热，这些娇怯怯的女人，莫不成比自己还要经冻么？再看一旁的婉仪和美人，穿着薄衫，藏在袖子里的手，已经开始打起了哆嗦。她这才明白，原来真是为了搏君一笑而宁可忍冻挨饿啊！
她悄悄地打量着皇帝，忽然发现他已经不再是那个当初把她带进宫里的皇帝了。不知道什么时候起，眼角的肌肉变得松弛，连脸色都变得微黄无光。
不会是生病了吧？秦可儿纳罕地想着，脸上却不露声色。
皇子和公主们另开一桌，挨个儿来给皇帝敬酒。秦可儿分明看到皇帝端着酒杯的手，微微有点颤抖，可额上却沁着薄汗。
她更是忍不住惊愕万分，想当初，以她灵活的身手，都逃不过他的掌心。练武之人，就算喝得酩酊大醉，也不可能会出现这种情况。
皇后似乎也微微有些诧异，拿眼睛狐疑地看向司徒贵妃。皇帝似乎兴致很好，杯到酒干，公主们似乎更放肆一些，违拥在皇帝的身侧叽叽喳喳，渐渐地开始气氛热烈了起来。
皇子们则单独敬酒，从太子到二皇子，秦可儿的心脏不争气地开始跳了起来。幸好酒意上涌，掩饰了她的心虚。
第85章 新年相遇
皇甫敬轩经过了战争的洗礼，似乎更沉稳了。一步步走得十分稳健，侧脸如同大理石雕刻一般，有着完美的形状。
“敬轩，你这一仗打得好，这个年过得才这么安稳！”皇帝哈哈大笑，“过了年，入户部去，替父皇看着钱袋子！”
历来，户部都是肥缺，也是实缺。抓住了户部，也就等于抓住了国家的钱袋子。
皇甫敬轩顿时大喜，脸上却是淡淡的：“是，儿臣遵旨。”
不过，秦可儿又想不通了，在她看起来，户部管钱虽然重要，可是兵权不是更加重要吗？她看到皇后的脸色，微微一变，心里更觉得奇怪。但至少，她知道，皇帝的这一番安排，一定是为了皇甫敬轩好，所以才会令皇后露出那种又嫉又恨的神色。
紧接着，四皇子也上来，淡淡地敬了杯酒，也不看别人，只眼角落在秦可儿脸上的时候，露出了一个浅浅的笑影儿，旋即便消失不见，施然地就回了座儿。五皇子却多留了一会儿，皇帝喝酒的动作，似乎停顿了一会儿，才抿了半口：“敬枫，你也该去工部走走了。”
五皇子笑道：“是，儿臣去学着。”
皇后的脸，再度一变。看来，皇帝对先太子妃还是留有余情的。而这点，正是皇后最不愿意看到。
秦可儿细细地揣谐着，忧愁地发现，皇甫敬轩想要的那个位子，似乎竞争很激烈。太子地位岌岌可危，二皇子闷声发大财，又有母族的势，四皇子暂时被迫放弃角逐，五皇子崭露头角，又有同母胞妹七公主深得皇帝的宠爱。
而皇帝让成年的五皇子去工部。也是要用人的意思。
她悄悄地朝着皇子皇女们的那一桌看去，每个人都含着笑，或张扬或含蓄，一桌人其乐融融，倒真有些兄友弟恭的架式。
可是，她知道，这只是给皇帝看的一种假象。真要血溅五步的时候，还真没有谁会皱一下眉头。由于有四皇子的提醒，她格外留意皇甫敬枫，可是他看上去温文尔雅。实在看不出有那么“奸诈”。
她叹了口气，目光在三皇子脸上一触即走。两人的目光，在空中经过短暂的交汇之后。便各自为政。
在这样的场合，稍不留神，就会被虎视眈眈的宫妃们抓住差池。就算是莫须有，她们也会凭借丰富的想像来替你定罪。更何况，她和三皇子之间。早就说不清道不明了呢？
菜肴流水般地端上来，又流水般地端下去，秦可儿觉得，这样的守岁，倒还不如往昔与老爹两个，烫一壶小酒。就着两个简单的下酒菜来得自在舒适。至少，这一天米饭是管够的，还要多烧一些。留一层锅巴，第二天就吃冷饭，预示有吃有剩，来年有个好收成。
尽管只有一条鱼是荤菜，偶尔会添道腊肉。但吃起来，却格外的香。而现在。眼前的菜不仅有鱼有肉，有鸡有鸭，还有不少以前一辈子都没有见过的东西，可是吃起来，却觉得索然无味。
也不知道老爹找到了娘亲没有，而自己这一生，还有机会出宫与爹娘团聚吗？老爹毫不犹豫把自己放弃的时候，却不知道会不会难受。
过了子时，家宴才散。几个守在侧殿的宫女，早就困得东倒西歪。紫莞却只是抱着膝，两只眼睛在昏暗的灯光下，深幽得仿佛看不到底。
“主子，回去了？”紫莞把白狐毛大氅披到秦可儿的肩上，细心地替她系好了带子。
“嗯，困了罢？”秦可儿打了个呵欠，“我也困了呢！走罢，咱们赶紧回去，吃点儿热热的东西，不知道绿仪做了什么好吃的。”
虽然她过了年就已经十六，可是说到好吃的，就不可避免地又露出了一脸馋相，让紫莞哑然失笑。
“别人都还没走呢！”紫莞看了看内殿，犹豫着没有举步。
“淑妃已经走了，咱们跟在后面，又不算什么！”秦可儿无辜道，“其实，人人都知道，今天皇帝按规矩就是该留在皇后的中宫。”
“嗯。”紫莞也没有再劝，她知道秦可儿压根儿就不想固宠。缘来则受，无缘也没有什么了不起。
“好冷。”秦可儿缩了缩脖子，“紫莞，咱们一起披着大氅吧，你怎么穿得这么单薄，明儿就该感冒发烧了。”
“那怎么行？不合规矩。”紫莞哭笑不得地阻止了她，仍然提着手里的灯笼。不过，夜风吹来，也忍不住打了一个寒噤。
“反正夜深人静，这儿压根儿就没人！”秦可儿满不在乎，“再说，咱们三个从一开始就相处过来的，还用昨分得这么清吗？”
紫莞推脱不住，只得钻进了她的大氅，果然暖和多了。
绿仪正在门口等着，看起来也是呵欠连天了。
“还是你好，咱们晓清殿也暖和着呢！”秦可儿掀开了大氅，就低声嚷嚷了起来，“快把你的拿手好菜拿出来罢，我们已经冻得要死。”
“呸，大过年的，怎么说这样晦气的话！”绿仪立刻朝着地上吐了一个唾沫，努力消除秦可儿“童言无忌”的影响。
“你倒是在外面走一圈儿，可不冻得你牙齿咯咯地响！”秦可儿不服气地嘀咕。
“主子可不能在大过年的，说这个字儿，忌讳着呢！”紫莞搓着手，温婉相劝。
“知道啦，只是不小心说的么”秦可儿笑嘻嘻地承认，“快拿热热的东西出来。”
绿仪脆生生地答应了一下，去厨下端出个盒子，竟是精致的十样小点心。
“哇，绿仪，你的手艺真是越来越好了。咱们这好吃的，千万不能让别人知道。”秦可儿欢呼一声，不及净手，就抓起了一块糕点。浅绿的颜色，看着就赏心悦目。尤其是有一种淡淡的清香，吃在嘴里，入口即化，虽甜不腻。
紫莞笑着，和绿仪也各拈了一块：“为什么呢？”
“要是皇上吃得高兴，下道口谕，把绿仪调去了御膳房专做点心，咱们还哪有这样的口福嘛！”秦可儿干笑着看向绿仪。
“奴婢才不去御膳房呢！”绿仪不屑地扁了扁嘴，“奴婢啊，就爱看着主子喜欢吃的模样。”
秦可儿大是得意，和绿仪两个，边吃边笑，竟是比所谓的皇家家宴，还吃得开心。
紫莞看着秦可儿神采飞扬的脸，心情却有点复杂。后宫里的各位主子，谁有了压箱底儿的绝活，哪个不在皇帝面前献宝？秦可儿却压根没有想到在皇帝面前露一手，哪怕提个食盒去献献殷勤。在她看来，讨皇帝的欢心，居然还不如自己的口腹之欲来得重要。
不。她又迅速修正了自己的想法，哪怕不是为了满足自己，秦可儿也不会想到去向皇帝献献殷勤，赔赔小心。
也许，是因为她的心里，已经住进了一个人罢！紫莞的心里，渐渐飘上了一团阴影。她不知道，如果万一被人瞧见她和三皇子的私密，该引起怎么样的轩然大波。更让她惊奇的是，进宫两年的秦可儿，居然还没有破身！
这绝不是偶然。
“为什么皇帝要把三皇子调到户部去？我觉得他是打仗的，应该在在兵部更好吧？”果然，在两人独处的时候，秦可儿还是忍不住问了出来。
“三皇子在兵部已经经营了好几年，就算调开，兵部也等于是他的。”紫莞想了想，才疑惑地回答，“我想是这样的，以三皇子的手腕，几年的时间，应该能够把持兵部。除非再派一位皇子过去，可能会在几年后，慢慢消除他的影响。”
“哦！”秦可儿立刻高兴了，“那就好，我还以为他吃了暗亏呢！”
紫莞看着她得意忘形的模样，忍不住提醒：“主子不用这么关心三皇子吧？落在有心人的眼里，可不知会产生多少联想呢！梅妃的前车之鉴，主子难道忘了么？”
提到梅妃，秦可儿便叹了口气：“可怜梅姐姐还在冷宫”
“主子帮不了她的。”紫莞打断了她的自怨自艾，“能够常去探望，送去些东西，已是难能可贵的情份了。”
“可是梅姐姐的病似乎越来越重了，绿仪回来说咳嗽带血。陈正来如今被派出去，那里少人探视”
紫莞想了想：“要不，下回还按着以前陈太医的方子，替她抓几副药罢。”
“也只能这样了，咱们又不是女国手，谁也看不出病来。”秦可儿无奈地苦笑，“太子也真是狠心，看着梅姐姐这样的受苦，竟不想法子把她弄出来。哪怕还在原先的地方，禁个足什么的，毕竟比冷宫要好得多了。”
“太子若是开口求情，不是坐实了他与梅妃的私情吗？如今他的储君之位摇摇欲坠，这时候是一步也踏不得错的。”
“可是梅妃姐姐太苦了”秦可儿叹息着，“要我觉得，这样的一场苦恋，一点都不值得！”
紫莞看了她一眼，隐晦地提醒：“不管哪一个皇子，面临这种情况，都不会出头的。哪怕…三皇子也一样。”
秦可儿于是更加怏怏。
第86章 皇子纳妃
整个新年，皇宫里都热闹非凡。宫女们剪了窗花，贴在窗格上。秦可儿有点意兴阑珊，因为皇甫敬轩一直没有找到机会来见她。
眼看着就要到元宵节，她更怀念从前和秦老爹在城市的街头猜灯谜、看灯会的情景。心情便有点烦躁，吃得好穿得好，并不表示就会快乐。她叹了口气，觉得自己进宫以后叹的气，比以前十四年加起来还要多。
“主子，我和紫莞各做了一个兔子灯，您给评评看，我们谁做得好！”绿仪看她情绪低落，故意跳着过来叫。
“是吗？那一定是你做得好。紫莞姐姐虽然聪明，又稳重大方，可是不如你手巧。”秦可儿做了个鬼脸，看都不看就下了结论。
紫莞失笑：“是啊，奴婢不如绿仪的手巧。这小妮子也不知道怎么回事，明明看着有点笨笨蠢蠢的，可是手却巧得很。心灵手巧这个俗话啊，在她的身上可不能见效。”
绿仪不干了：“什么呀，姐姐，你这是说我笨呢！”
两个人绕着秦可儿追追打打，秦可儿忍不住笑道：“呀，你们把我也给绕晕了。其实，谁的兔子灯也不会比我做得更差了。我娘就总是说我，兔子做成了老鼠。”
紫莞和绿仪忍俊不禁，笑成了一团。
秦可儿烦恼地皱着眉头：“人家就是不会做这些细致的玩意儿么…其实，我有的东西学得就挺快的。”
绿仪笑道：“那是。比如作词，上回就让那些瞧不起主子的人开了个眼界。”
其实，司徒贵妃后来不服气，又弄了个什么吟诗作词的比赛。秦可儿觉得很没意思，也不想跟她争，就弄了个不上不下。不好不坏。
绿仪就很替她不服气：“主子其实能作得更好，为什么还让她在那里洋洋得意？”
紫莞倒是很赞成：“主子这一招，奴婢倒觉得很合适。主子年纪轻，又没有什么背景和臂助，短短的两年就成了九嫔之首，别说司徒贵妃和李淑妃忌惮，就是那些贵嫔、婕抒、修仪们，也个个都巴不得主子冲了司徒贵妃，倒个大霉呢！”
“主子又没碍着她们，怎么个个都见不得咱们好呢！”
“谁好。谁就会被视作眼中钉，这个宫里，原本就是这样的。主子心善。尤其难得的是，进了宫这么久，却一点都没变。”
对于紫莞的恭维，秦可儿可不敢承认：“那倒未必，除了咱们晓清殿。还有梅姐姐她们跟我走得近的，其他人怎么遭殃，我也不管啊！我是不是变坏了？”
紫莞“扑嗤”一声笑道：“主子这样要叫坏的话，别说这宫里，就是全天下，也没有好人了。”
秦可儿讪讪地红了脸：“我哪有这么好。”
“嗯。确实没有多么好。”紫莞一本正经地点头，“主子其实不过是个善良的傻子罢了。”
“啊？”秦可儿差点被自己的口水噎着，“你也拿我开涮啊！”
虽然表现出义愤的模样。但她的心里却还是高兴的。紫莞拿她开起了玩笑，看得出来，她正在慢慢地走出妹妹的阴影。
宫里也有吃元宵的习俗，皇帝却没有露面，而是由皇后主持