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皇甫敬轩的夜访，仿佛在她的心上注入了一支强心剂，整个人又容光焕发了起来。
紫莞怀疑地看站秦可儿：“主子今天脸色不错。”
“那当然，外面天气这么好。”秦可儿含糊地应付着，却不敢告诉紫莞，自己心态的天翻地覆，和皇甫敬轩有关。
以紫莞的聪明，自然会猜到她心境变化的原因，除了那位三皇子，还有别的可能么？只是她不明白，三皇子又是怎么与秦可儿联络的。三皇子每回进宫，留不多久便离开。应该没有什么机会见秦可儿才是。
“我们去外面走走罢…眼看着就要过年了，我都有…嗯，一个月没有出去过了。”秦可儿掰着手指头儿算。
沿着小径一路向北，秦可儿呼吸着新鲜空气，脸上始终笑意吟吟。紫莞跟在她的身后，琢磨着她的心思。明明昨天还怏怏的，今天怎么忽然就神采飞扬了起来？后宫中除了司徒贵妃禁足令取消之外，根本没有什么值得一提的消息。而这个消息，对晓清殿来说，也绝对算不上什么好消息。紫莞可不相信秦可儿会因此而高兴。
在紫莞的心里，判断了好半天，还是只有一种结果。那就是三皇子的消息。一定是三皇子让人传了消息进来，秦可儿才会一扫颓唐。她把晓清殿的人仔细梳理了一遍，却想不出谁会替秦可儿做这个联系人，可不仅仅是胆大包天就能够胜任的。
她想来想去，也没有想到。那位看似冷峻而沉稳的三皇子，居然敢亲自己潜入晓清殿，与秦可儿幽会。
秦可儿觉得心情很好，连光秃秃的树干，都能让她看出几分美丽来：“你看这姿态，分明表示了一种不屈服的精神。”
紫莞莫名其妙地看着枝头只挂着两片枯叶的大树。怎么看也看不出树还能有什么精神。不过，至少她看得出来，秦可儿的心情。那可不是一般的好。似乎困扰了她几天的问题，全都迎刃而解。
难道她已经想通了，彻底对三皇子放开手吗？紫莞翻来覆去地想着，怀疑地一路打量着秦可儿的脸色，她的笑脸。在阳光下显得格外灿烂。连廊下的那株腊梅花，也掩不住她的风采。
“四皇子来了！”紫莞眼尖。一眼就发现了前面带着两个太监的皇甫敬栋。
因为雅玛即将成为四皇子妃，秦可儿便自然而然地觉得四皇子也是看得极顺眼的。所以，她含笑侧在路旁，和四皇子交谈了两句。因为有秋狩的共同经历，两人的谈话，还可以算得上是愉快的。
紫莞更是在心里打鼓，难道秦可儿改弦更张，决定支持四皇子了吗？
“殿下请便，臣妾只是在附近散散步。被关了一个来月，整个人都要发霉了。”
“看来昭容的气色倒还是好。”四皇子微笑。
“是啊，最近将养得好。对了，还要谢谢四皇子送来的东西呢！”
“又不是什么好的，只是估摸着昭容用得上，所以才让人特特地送来。昭容大好，还是要多多将养才是。”
“多谢四皇子挂念。”秦可儿笑意吟吟，“殿下俊朗，还如旧日。”
紫莞听她说了这一句，顿时吓了一大跳。这当面称赞四皇子，若是被有心人听了，难免会生出别样的心思。难不成，秦可儿真是另选了四皇子么？
“昭容言笑了。”四皇子笑道，“冬日天寒，昭容还是加件厚披风的好。”
秦可儿笑着应了，送了皇甫敬栋笑着便告辞而去，还留在原地，看着他的背影出神。
“主子，四皇子”紫莞忍不住想要提醒一声。
秦可儿回过头来，笑道：“雅玛长得高挑，两人站在一起，恐怕顶多也只差小半个头的样子。皇宫虽说不好，但四皇子心性仁厚，雅玛若是嫁了来，倒不怕受人欺负。年后开了府，又不必住在皇宫里，倒免得跟她们家长里短，落得清静。”
紫莞这才恍然，原来秦可儿是因为雅玛的缘故，才对皇甫敬栋感到亲近。
“四皇子已经失去了角逐皇储的能力。”她小心地提醒。秦可儿因为不喜欢前呼后拥，所以两个宫女只遥遥地跟在身后，她们说话，便不会传到第三人的耳中。
“我知道啊。”秦可儿纳闷地看着她，“这话说起来可忌讳着呢，皇上如今千秋鼎盛，咱们不用考虑这个。再者，失去了这资格倒是好，至少不会被视作其他皇子的眼中钉，我瞧着四皇子倒还是乐意的，雅玛想必也很喜欢。”
紫莞吃了一惊：“皇上他”
“反正不管是太子还是哪位皇子，短期内都不可能会赢嘛！要不然，皇上怎么会又对司徒贵妃示好？这会儿，司徒家的人还有利用价值呢，一方面安抚，一方面利用，咱们这位皇上，手段可非同寻常，几难有人在他的手里讨了好。”秦可儿听了皇甫敬轩的话以后豁然开朗，拿着他的观点辩驳，果然让紫莞恍然大悟。
“哎呀，还是主子聪明，咱们不管交好哪个皇子，在皇上的眼里，其实都是大忌。倒不如对人人都一样，显见得没有私心。”
“嗯，所以咱们还是管着咱们的晓清殿就行了，幸好离那些宫殿远着呢，咱们乐得清闲自在。”秦可儿笑嘻嘻地折下一枝腊梅，“哇，真香。冬天来了，春天也不远了。”
紫莞觉得这话虽然朴素，可是大有道理，正站在一侧细想，却听秦可儿又语调活泼地开了口：“明年春天，雅玛公主要就嫁到天罡来了，往后宫里总算有了个可以说说话的人。”
原来她打的是这个主意！
“三皇子还没有大婚呢”紫莞想了想，还是直接提出了三皇子的名字。有时候，再痛也是一刀，痛过就好。她可不忍心钝刀子割肉，让秦可儿凌迟着受这样的苦痛。况且，她以为秦可儿已经想开了，虽然想开的速度，大出她的意料之外。
“三皇子？”秦可儿忍不住脸色一变。
不知道是不是皇帝有所警觉，厘定北疆之后不久，皇帝就借着四皇子即将大婚的机会，让三皇子和四皇子同时开府。
“一般来说，皇子要大婚才会开府呢！”紫莞说得有些别有用心。
“嗯，四皇子就要娶雅玛了嘛！”秦可儿毫不在意，“那丫头性子很好的，真希望她能早一点来，我也有个说话的人。”
“陈婉仪最近来得很勤，今儿还送了一幅绣品呢！”紫莞不动声色地提醒。陈婉仪虽然是李淑妃的人，但与秦可儿走得很近。只是司徒贵妃禁足令被撤销后，才稍稍收敛。
“嗯，我和她认识得算是比较早了吧”秦可儿笑道，“当初刚进宫的时候，我就坐在她的旁边。那时候，我和她的品阶是最低的。”
“现在她还是婉仪，主子可是已经升了昭容。”紫莞很有点瞧不起陈婉仪，当初秦可儿偶尔有两样看得过去的簪子，都被她讨了去，现在三天两头地送东西过来，却只是一些小零碎儿，真够小气的。想要抱着晓清殿的大腿，却又舍不得花血本。指不定，她还是脚踏两条船呢！
“只是运气。”秦可儿笑笑，并没有得意。
“主子是好性儿，要是换个主儿，陈婉仪这种…哼，早就不理她了！”
“算了，何必在后宫竖敌呢？有道是宁可得罪君子，不要得罪小人。越是这种小人物，越有可能在关键时刻扯你的后腿。”秦可儿息事宁人，只是对陈婉仪时不时要来坐上两个时辰的做法，也大感心烦。只得觑准了时间，提前躲出去。一来二去，陈婉仪也有所收敛，大家才算松了口气。
“不知道过大年的时候，主子能不能再升一级。”绿仪最关心的，就是皇帝曾经许下的秦妃。一旦册了妃，日后皇帝驾崩，也有了出路，不必被打发去出家。眼看着秦可儿的作派，是并不想生下子息的。
第83章 巧遇
秦可儿摇头：“此一时不同彼一时，那时候皇上要打压司徒一系。如今却在做平衡，虽然并不扶持，但至少不会在这种时候，惹司徒贵妃不快。再说，我觉得昭容已经够高的了，若是再册妃…恐怕就是李淑妃这样不爱出头的妃子，也要对付咱们了。木秀于林，风必催之，咱们还是安安稳稳地过咱们小日子的好。”
“为什么？”绿仪不懂，“妃子和嫔可不一样，主子升作妃位，见着贵妃也不必行大礼，有什么不好？人人都盼着升位，到了主子这里倒跟人家倒了个个儿。”
李淑妃进宫甚早，虽然已经不太得宠，但却仅在贵妃之下。只是司徒贵妃一向强势，才把她压制得默默无闻。偶尔后妃相聚，也只是自持身份，高贵有余而亲和不足。
“除了皇后，位阶最高的便是司徒贵妃和李淑妃。德妃已经空了好几年，南宫贤妃去后出一直空置。你说…若是我册了妃，是不是有机会冲击这两个位置？”秦可儿笑着问。
“那当然了，怎么着也得占着一个罢？虽说妃只是正二品，上面还有一个从一品的夫人，但自太宗皇帝以下，这个品秩就一直空置着。若是主子产下皇子，那至少也得占着一个贤妃罢？”绿仪满眼星星地说。
“所以，她才会容不下我。”秦可儿撇了撇唇，毫不留情地打击她的自信。
“为什么？”绿仪还是不明白，“总是有人要晋位贤妃的，主子又没有野心，身后没有后台，是最没有威胁的了。”
“这只是表面的现象，但是从前几朝的情形来看，贵、淑、德、贤四妃。向来都是几大家族把持的，只有极个别的例子。对于她们来说，我是整个儿的外人，就凭着这样的身份，也不配和她们平起平坐。”
“只要皇上一意孤行，就没有问题。”绿仪还是抱着十分乐观的希望。
“那也要皇后同意着呢！”紫莞提醒了一句。
“皇后怎么会不同意呢？主子不是她那边儿的人么？”
“我哪边都不是，只想两不相帮，天天坐在晓清殿喝茶聊天，看书习字，谁耐烦跟这些人斗来斗去。连走路都要小心翼翼，好生无趣。绿仪，咱们还是做个昭容。安稳些的好。若不然，以我这样的手段，还不够人家当盘菜的，到时候怎么死的都不知道！”秦可儿撇了撇嘴。
“主子不想斗，别人却要斗呢！”紫莞淡淡地开口。眼睛看向走廊尽头的时候，却忽然愣了愣，“是四皇子。”
“嗯？”秦可儿意外地顺着她的目光看过去，“奇怪，最近经常可以碰到四皇子啊”
真的有点巧了。
“是啊，大概是四皇子也喜欢在这一带散步吧。”紫莞努力压下心里的疑惑。脸上的神情也淡淡的，看不出端睨。
秦可儿爱屋及乌，就算看在他是雅玛未来夫婿的份上。也不会对四皇子视而不见。在她客气地邀请下，四皇子很欣然地在亭子里坐下。
“殿下倒是好兴致，我还以为这样的阴风苦雨天气，只我一人在外面闲逛呢！为了这个，两个宫女还数落了我一顿！”
紫莞哭笑不得。把食盒打开，点心有点凉了。好在四皇子并不介意。尝了一个，便大声叫好：“这个和平常吃的不一样，味儿特别清新。”
“是我这宫女闲来无事弄出来的，在点心里打了腊梅花瓣，便有一种天然的清香。”秦可儿笑着替绿仪表功。
“是主子起的心思，奴婢只是好玩了做出来尝尝。”绿仪不好意思地谦逊，把暖炉递给了秦可儿。
四皇子赞道：“昭容主子果然是玲珑的心思。”
“哪里。”秦可儿不好意思地笑道，“其实我只是贪玩嘴馋而已。不比旁的嫔妃们，家学渊博，又会吟诗作词，舞箫弄琴的，只能做些俗事而已。”
亭子四面透风，若是春和日丽，自然是个不错的消遣场所。可是在这种天寒地冻的日子，却决不是什么愉快的经历了。
“俗事非俗，方是大境界。”四皇子温和地笑道。
“开了年，四皇子就要开府了罢？”秦可儿纯属没话找话，她觉得自己和四皇子不熟，一点儿都不熟。发现关于雅玛的话题并没有引起对方兴趣的时候，秦可儿只能把话头打住。
“是。”
“不是说要大婚才开府吗？可是三皇子并没有大婚哪！”她想也不想，就问了出来。
紫莞飞快地抬眸看了她一眼，看她只是百无聊赖地尝着小点心，兴许只是随口而已，并没有什么目的。
四皇子迟疑了一下：“大概也快了，毕竟三哥比我还大着一岁呢。父皇其实有意指婚，不过三哥的意思，似乎暂时还不想急着娶亲。这也是因为父皇一时拿不定主意，司徒贵妃和李淑妃都有意把家族的晚辈许给皇家。”
“她们”秦可儿很想告诉他，司徒贵妃那是不可能的。皇帝可没有得老年痴呆，怎么可能让军方两大强权人物联姻！
若皇甫敬轩真娶了司徒家的女儿，离那张位置，几乎可以说是遥遥无期了。秦可儿想，三皇子还没笨到这样，会愿意娶司徒贵妃的侄女。
“父皇可能会更倾向于考虑殷家或南宫家。”四皇子却提出了自己的想法。
“为什么？”秦可儿好奇地问，心里酸溜溜地很不舒服。她一直以来的担忧，终于眼看着成真了。皇甫敬轩也要娶妃，毕竟他的年龄比四皇子还要大上半岁。若是定不下王妃的人选，四皇子迎娶雅玛公主便有些不合情理。
他也要纳妃了…秦可儿怅然地想着，微微有些出神。
“因为殷家没有送女入宫，南宫家么…贤妃去世，父皇自然要给她们一个交代。而最好的交代，就是让他们家有个女儿，被纳为皇子妃。”
“那就是南宫家可能性更大一些了。”秦可儿假装兴致勃勃地八卦，心里却沮丧得很。紫莞说得对，她和皇甫敬轩是不可能的。这样偷偷摸摸的相处，一旦被人所知，恐怕还会给皇甫敬轩带来泼天大祸。
“那也未必，南宫贤妃只有一个妹妹，虽在适龄，辈份却不对。晚一辈的嫡女，又没有合适的，恐怕南宫家会指给五弟。”
“哦？”
“五弟…其实秋狩的时候，父皇本是属意他纳蒙古公主的。”
“那后来为什么”
“那自然是有原因的。”四皇子含糊地说了一句，又仿佛含着深意似地看了秦可儿一眼，把她看得莫名其妙。
“什么原因？”
“五弟不想娶雅玛。”迟疑了一小会儿，四皇子才压低了声音回家。
“可是，他说过，雅玛公主对你有好感了！”秦可儿觉得有必要替雅玛正名，“而且，雅玛也跟我说过，如果是嫁给你，她就不会反对。”
四皇子有些微恼：“一个女孩子家，还好意思跟别人说”
秦可儿不以为然道：“雅玛公主直爽明快，至情至性，我很喜欢。再说，这也是各地风俗不同，蒙古人喜欢当面表达感情，跟咱们不同。我倒是喜欢这样的女孩子，比起宫里头的这些…好相处多了，不用费心机。”
“我不是说不喜欢她这样的性格。”四皇子急忙表白，“我的意思是说…你难道不懂吗？谁娶了雅玛，看起来是风光得很，事实上却是失去了角逐皇储的资格。我并不是想要那个，但五弟却找机会让我和雅玛三不五时地相遇，有一次还正好遇上，替她解了围，所以她才会对我略有好感。”
秦可儿一时半会没有明白他的意思，想了半天才恍然：“哦，原来他是故意让雅玛公主自己开口，然后就”
“是。”四皇子苦涩地点头，“我倒是无所谓，反正那个跟我没有关系，我也不想处在兄弟的夹缝里。但是，五弟的做法，让我…昭容心里有数就行了。”
“谢谢你，殿下。”虽然秦可儿心里不以为然，但是对皇甫敬栋还是表示了适当的谢意，“今天天气可真冷，眼看着就快过年了，以前我是最盼着过年的呢！”
“过年就大了一岁。”皇甫敬栋微笑。
“可不是吗？小时候总盼着快快地长大啊，恨不能一觉醒来，就长成了大姑娘。可是现在，我倒觉得还是小孩好，有父亲和母亲在身边，就是最幸福的了。长大了…反是愈多烦恼，唉”
她叹息的尾音，消散在空气里，像是漾开了一道小小的涟漪，幽然地荡了开去。
“嗯。”四皇子似乎无意接话，又坐了一会儿，忽然又牛头马嘴地加了一句，“昭容，请小心…他。”
秦可儿觉得没头没脑，又不好追问，只能又随便聊了两句，才明白四皇甫敬栋说的那个“他”，指的是五皇子。
直到四皇子彬彬有礼地告辞离开，秦可儿也没有明白四皇子的意思。在她的面前说五皇子的坏话，并两次提醒她小心，这是什么意思？
她跟五皇子，又不熟！
第84章 为博君笑挨冷受冻
“主子，咱们也该回去了，这天气可真够冷的。”紫莞急忙上来收拾了东西。
“是有点冷，这个暖炉给你们用，我觉得还好。”秦可儿看到紫莞冻得嘴唇有些发紫，顿时不由分说地把手里的暖炉塞进了她的怀里。
“那怎么行？主子冻坏了，奴婢可就百死莫赎了。”
“谁也不比谁高贵，要不是进宫来，我如今还在天桥翻跟头呢！”秦可儿并不诲言自己的身世，“我已经捂了好半天，现在让你暖和暖和。”
紫莞感激地笑笑，却把暖炉塞给了绿仪。两人都被冻得够呛，要不是四皇子在，她们早就把秦可儿劝回去了。
“五皇子的母亲…是哪个啊！”秦可儿忽然问。
“是先皇后。”紫莞对这些宫廷里的事儿，不说如数家珍，也能说上个八九不离十。
“皇后？”秦可儿意外地问。
“嗯，其实是先太子妃，那时候皇上还没有即位，就去世了。现在的皇后才刚入了太子宫，还只是良娣。”
秦可儿明白，良娣的地位，比侧妃还要低一等，但也算是有册封的了。
“那时候司徒贵妃她们还没有入太子府？”
“是啊，要不然的话，如今的皇后也不能占着国母的位置了。皇上在司徒贵妃入东宫之前，就把良娣立为太子妃，因此司徒贵妃虽然靠山够硬，却只能屈居侧妃。皇上即位，司徒贵妃本来想谋夺皇后之位，不知道怎么回事，还是败下阵来。”
秦可儿悚然一惊，对皇后的手手段，更是心悸。决定往后对这些后妃们敬而远之。就算逃不出是非圈，那么游到圈子的边缘，也比中心要好。
“若论嫡出，其实太子和五皇子都是嫡出。”紫莞笑道。
秦可儿吃了一惊：“也就是说，若是太子被废…的话，五皇子的支持也不少？正统的那些老臣们，有可能会支持五皇子？”
“五皇子虽然年纪小，不过也早早地就立了军功。”紫莞平平板板地回答，秦可儿却忍不住替三皇子担心了起来。
看来，他想要的那个位子。还真不容易得啊！
但是她和三皇子的关系，应该不会被四皇子知道才对。为什么他会一而再地提醒她小心五皇子呢？秦