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“是外公外婆身体有恙？”韩钲睁大眼睛问道。
的确是个机灵的孩子。
“是你外公，身体不太好。”韩冈看看哭过之后就沉默下去的王旖，“你娘一时不方便，得收拾两天再动身，你先坐车去江宁。”
韩钲明白，他的父亲是宰相，不可能去探望王安石，母亲也是宰相夫人，出外远行其实并不方便，而且说不定还要带着弟弟们，肯定是要准备一两天的。
“孩儿知道了。”韩钲一口答应下来。
外公的病是一桩，父母的吩咐是一桩，让他这么干脆的答应下来。但能够独自远行，去期盼已久的江南，也更让他期盼。
韩冈点点头，正要再说话，一名仆人通传进厅，“相公，通进银台司来人了，说是有紧急要事要通知相公。”
韩冈的话声停了一下，然后就扭头对王旖道：“朝廷现在也收到江宁那边的消息了。”
韩冈确信，发给自己的急件和江宁发给朝廷的急报肯定是走了同一班车。
卸任宰辅的身体健康，一向为朝廷所关注。王安石突然病倒，江宁知府若不能在第一时间报上，事后朝廷不会饶他，太后不会饶他，韩冈更不会饶他。
“去问一下是什么事，留下他的名字。”
韩冈自不会去见通进银台司的小吏，吩咐了仆人去确认，回头对妻儿说道，“南下的班车，今天最晚一班是晚上九点半发车。如果现在就收拾的话，可以赶得上。三十八个小时后将会抵达泗州。”
“三十八个小时，也就是后天中午能到泗州？”王旖终于有了一点反应，“那要在车上睡两个晚上了？”
“只用睡两个晚上。”韩冈觉得相对于汴河航运的速度，只用一天半就抵达终点站已经够快了。
这也是多亏了时钟普遍运用在生产生活中的好处，
在时钟被发明之后，就有了准确的列车运行时刻表，整条铁路的运行效率一下高了一倍。
在每一辆有轨马车中，最前和最后的车厢都装有一架座钟，可以让车长掌握好时间。经过每一座车站，都有固定的时间，只要控制好每一辆列车过站的时间，就能防止车辆在铁路上前后相撞。加上道岔和车站编组的运用，也使得重载的货车不会影响到客车的行驶。
所以也就有了一天半由京师抵达泗州，二十四小时，从京城直抵洛阳的高速。
韩冈前世从小说和历史书中知道，另一个世界里，几十年后南方有明教为乱，不过几个月内便为童贯所平灭。如今有了铁路，江南有变，五天之内，两万禁军就能抵达泗州，十日内全数过江。不管有什么叛乱，想要在大军杀来之前发展壮大，那完全是天方夜谭。这是技术进步最直接的好处。
“到了泗州，你再转乘车船南下金陵。”韩冈继续吩咐着。
一旦有了蒸汽船，再将铁路从泗州铺到长江边，从京师抵达江南的时间，还能再缩减三成。只可惜现在还没有。但韩冈安排给自己儿子乘坐的车船，速度已经很快了。
“官人，要不让二哥也跟奴家一起走。”王旖之前沉默了许久，这时突然说道。
想来想去，她还是不放心自己的儿子就这么独自出行。
“娘，孩儿可以！”韩钲立刻叫道。
“放心。二哥会带着贴身的伴当……石晟稳重点，就带他去。再寻一个去过江宁的老人，加上两个护卫，就足够了。一路官车、官船，还怕什么？”韩冈安抚下妻子，又撵着儿子回院子去，“快回去收拾东西，八点前就要出门。”
第31章 风火披拂覆坟典（三）（）
“二郎呢？！”
一声暴喝，上车之后便开始打盹的王珏顿时被惊醒。
睁开惺忪的双眼，抬起头来，就看见一个老头子正在车厢入口出训斥一名小厮。
“不是让你跟着二郎的吗？怎么一转眼就把人丢了？！”
老头火冒三丈，把那小厮呵斥得只抹眼泪。
王珏坐起身，左右望望，车厢中本来裹着毯子睡在床铺上的官员，现在一个个都醒了，坐起身望着吵闹声传过来的方向。
在车中的十几人，基本上都是八九品的小官，还有几个吏员，尽管能坐进官车，却享受不到单独的包厢。如果是携带家眷还有一丝希望能弄个小间，可惜在列的都是单身上路。
但在这里，几乎都是有品级、有俸禄、衣着青绿的官人，岂有一个老苍头在他们面前任意呵斥小子的道理。
只是所有人都跟王珏一样，在一旁冷眼旁观。
这个老苍头敢这么做，要么是没有眼色，要么就是心中无惧。
能在官宦门第做仆役，不长眼的都呆不长。敢当着十几名官员的面大呼小叫，怕是也没将他们放在眼里。
王珏看那老苍头和小厮身上的穿着，至少是议政重臣那一级。
“……议政……”
零碎的话声传入王珏耳中，车厢中看出这一点的不只是王珏一位。
“二郎！”老苍头一声大叫。
“二郎来了。”小厮也惊喜的叫起来，如释重负。
王珏探头看了过去。
出现在车门处的是个眉清目秀的少年公子，只有十四五的样子。
他走进车厢，登时吸引了所有人的视线。
人长得白净高挑，穿着倒是很朴素，衣服上没有刺绣之类的，身上也没有什么装饰，只在腰间系了一块玉。
但衣料是棉布，而且应该是贵价的陇西细布，一匹当在八贯以上。王珏曾经咬着牙为浑家买了一次，用掉了他一个月的俸钱。
在这公子进来之后，老苍头和小厮也进来了，且在他们身后，还有两个挎刀的护卫，一高一矮，却都是一脸精悍。除了那老苍头之外，其他三人身后都背了一个造型奇特的大号双肩背囊，看色泽是牛皮所制，而那小厮手中，还拎了一个方方正正的藤条箱。
老苍头跟在那公子后面絮絮叨叨，“出来的时候，老爷和夫人可是千叮咛万嘱咐，不要乱跑。”
……………………
韩钲一脸的无奈。
身后的是府中的老都管，也是王旖乳母的丈夫，在府中的身份不同于普通的仆人。他们这些哥儿、姐儿见到了，也得礼数周到。
韩钲被他看着长大，也来往过江宁，道上路熟，大事小事都能照应。故而出来时，韩钲就被叮嘱，必须听话，不得乱跑。
老家伙有了金牌在手，韩钲也只能听着。
“二郎，方才到底去了哪里了？”老都管絮絮叨叨了好些句，终于问了韩钲刚才的去向。
韩钲找到了自己的床铺，是上铺。隔着通道的正对面，是一个圆脸的中年官员。下面的两张床铺，幸运的都没有人。
韩钲看了那官员一眼，回头道：“我方才去后面的车厢看了一看。那里臭气熏天的，你们也别挤到后面去了，就在这里休息吧。”
出来的仓促，专列没有，专属的车厢没有，连包厢都没有，只能跟其他小官挤这种上下两层铺位的车厢。
韩钲觉得自己父亲完全是故意的，否则只要一句话，弄一节车厢又有什么麻烦？现在却是按照自己的品级，去让人拿了一张车票，和四张仆人的车票。
除了自己能睡在这里，跟着自己的四个人，只能去各家仆人混居的车厢里去。那个车厢，韩钲也看了。床板钉在板壁上，上下三层，只能勉强坐起身，就这样，还有很多人只能坐在地上，甚至躺在床底下。
而且最大的问题，是很多官员将贩运的货物让仆人随身携带，占去了大半车厢。
苏轼当年就被人首告借用官船贩卖私盐，不管苏轼有没有做过这件事，官员借用官船、官车贩运货物的行为一直都是屡禁不止。列车对上车的货物都要征收印花税，普通旅客上车都要搜包，以防有人逃税。但官车不会搜检，所以官员们的走私行径依然肆无忌惮。
韩钲只瞧了一眼，就立刻决定让跟着自己的仆人都到官车车厢来。也不知里面带了什么货，仆婢车厢中一股子汗臭和香气混合的异味，差点就将他给熏昏掉。
要是自己身边的人也被熏染上这种怪味，韩钲简直难以想象自己到泗州后怎么度日，南下江宁可离不开他们。
韩钲站在床铺前，眉头又皱了起来，其实他的这个床铺，也不咋样。要比仆人那边好一点，但好的也有限。跟家里、跟别业，都差了不知多远。从小到大，他还没有睡过这样的床。
一节车厢中，一条两尺宽的通道连接前后，通道左右都是床铺。床铺上下两层，左右相对，躺在床上，呼吸相闻。
只是站在床前，一想到自己睡下来之后，头顶隔着一层板壁就是别人的脚，浓浓的嫌恶感便从心里咕嘟嘟的泛了起来。
更别说这张床榻不知多少人睡过，又沾了多少脏东西，想想都觉得恶心。万一染了病怎么办？
韩钲在家中锦衣玉食，父母持家虽不喜奢侈，家中器物、陈设无一金玉之物，但宰相家的生活品质，亦是当世最上品，宰相家的嫡生公子怎么可能习惯得了旅途中的寒酸？
但韩钲没有将心里的想法宣之于口。
他出来时，被母亲吩咐‘注意饮食，不得惹是生非，尽快抵达外公家’这么几条，还不如跟着他的管家、仆人受到耳提面命多。而父亲则说了，出门在外不比家中，凡事要多忍耐，不要挑剔。
从小听多了父亲筚路蓝缕的故事，又知道自己跌兄长在横渠书院怎么生活，韩钲不想回去被说是娇生惯养，不成大器。
不过他虽不说，下面还是有贴心人。
“二郎你先等一下，待小的先来收拾。”
……………………
小厮说着，手脚上更是麻利。
原本铺在床上的被褥给一把掀开，丢在了地上。只见那小厮从身后的背囊中拿出一个铜瓶，拧开盖子，手一翻，带着淡香的药粉便从瓶中洒到了床板上。
味道很熟悉，王珏想了一下，好象是和剂局成药坊卖的驱虫药粉。
方才那小厮带着哭腔回话时他没听清楚，现在听来，有点淡淡的关西口音，确切的说，是因为京腔有些别扭，所以才让几代开封人的王珏听出了其中一点关西腔调来。不过那老苍头却是标准的江南腔调，似乎是江西那边的。
那小厮细细的撒了一层药粉，才从背囊中拿出一条细麻布的床单，整整齐齐的铺好，又拿出一条毛毡，准备铺上去。
“太热了。”那位公子哥儿皱着眉头。
立刻就听见那老苍头在后面道：“夫人吩咐过，出门在外，宁可热着，不能冻着。”
公子不说话了，小厮也老老实实的将毛毡给铺上，然后又铺上了一层棉布被单。
麻布被单、毛毡、棉布被单。最后上面又是一层套了白布被套的薄被，这是身上盖的。但这还不是全部，让人睡下去的，是一条用绸缎缝起的睡袋。
好一通布置，不过是睡上一觉罢了。就让王珏都感觉身上发痒起来，好像自己床铺上的这层被褥上面爬满了跳蚤和臭虫。
这位贵公子站在车厢中，直等到下人将床铺整理了一遍，磨蹭了半天才肯坐下来。这番动作，落在王珏眼中，更加确认之前的判断。肯定就是一个养尊处优的公子哥儿，家中也必然是上等门第。
几名仆人身后的背囊，与神机营的牛皮双肩背囊相同款式。
自从禁军武备由皮甲全数改为铁甲，大量的牛皮就闲置了起来，这两年，闲置下来的牛皮很大一部分就被制作成背囊、内甲，还是有绳索。最为世人所知，正是那双肩牛皮背囊。比起包袱皮能装更多东西，也更适合走远路。但禁军之中，也只有需要出战的边军和神机营有装备。市面上仿造的不少，可真品牛皮双肩背囊，一直都是有价无市。
但相对于议政重臣的身份，区区军用双肩牛皮背包，可就算不了什么了。还有那睡袋，其实也是军用之物，不过军中多是皮毛所制。
待韩钲坐下来，王珏立刻凑了上去，下床后先行了礼，问道：“不知小哥是哪家的衙内？”
十四五岁的样子，就能坐上官车，这自然就是衙内。因为有臭味，就把仆人们都弄进官员的车厢，这也是衙内的脾气。
在朱门子弟眼中，没出身、没靠山的小官也就是个锦衣吏。过来后连个拱手见礼都没有，也不足为奇。
只不过一个门宦家的衙内，怎么会弄不到一个包厢，跑到这个下等官吏才会乘坐的车厢来？这就让王珏想不通了。
第31章 风火披拂覆坟典（四）（）
官车也有官车的规矩。
带着一大家子上任的官员，按照人数多寡，品级高低，能分到一节或半节车厢。如果是单身上任，就只有一个小房间。只不过，这是普通朝官才有的待遇。
至于议政重臣，骑马狨座，乘车八驾，上车……也自然有专列了。
上一回显谟阁直学士王安礼南下江宁，他家中人口少，仅仅占用了两节车厢，但照样是十六匹挽马拉着上路，后面还拖了六节空车厢。京城的商人们为此找上门，只这一趟就让王安礼赚了一大笔。
只不过，如果真是议政重臣家的子弟，好歹该有一个包厢吧？王珏疑惑着。
“衙内二字不敢当，小门小户罢了，不值一提。”
对陌生人的谨慎和提防很正常，但这副口吻，就更像是大户人家的子弟了。试问哪个小门小户的子弟，会这么说自己家？
王珏心中好奇，“请问贵姓？”
那公子犹豫之后方才吐出一个字：“……韩……”
王珏悚然一惊，甚至感觉到周围的目光也热切了起来。
韩是当世大姓，朝中望族。
安阳、灵寿、陇西，此三韩于朝中最为知名。做宰相的韩冈不说，韩琦、韩绛的子孙、族人，都有大把的在京师任官，议政重臣之中，安阳、灵寿二韩，可是各占两席。
不管是哪一家的子弟，这条大腿都是明法科出身的王珏双臂抱不过来的粗。
“在下王珏，在审刑院中办差，此番是要去楚州办一件案子。”
“在下蒋英，要去湖州上任。”
“在下文玉，是回乡守制。”
车厢中的官员，你一句我一句说了姓名和目的地，兜转了一圈，王珏小心翼翼的问着，“不知韩衙内此番南下，是要去何处？”
……………………
“去江宁。先到泗州，然后再转乘车船。”
韩钲无事老都管的咳嗽声，说了自己的目的地。
又没说家世，又没说名字，只提了姓氏，又有什么关系？
韩钲手指摆弄着腰间的玉佩，微笑着与那些目光灼灼的官员聊着天。
这御赐之物。韩钲幼时随母入宫，得太后所赐。只要有些眼力，看了之后就该知道这是御用之物。
韩冈早前因为他将要去横渠书院打好了预防针，又拿着隐姓埋名在学习的兄长来激励，韩钲也不觉得炫耀自己的身份是件好事。但自己的身份虽不当去炫耀，可适当地表露一点，也能免去小人的惦记，这也不是坏事。
……………………
车子已经出发了，韩衙内带来的四名仆人，也在无人反对的情况下，找了三张空床位安歇下来。
而韩衙内兴致颇高，谈兴极浓，在一众官员刻意的奉承下，滔滔不绝的从赛马聊到蹴鞠，从蹴鞠聊到射猎，从射猎聊到火器，从火器聊到钢铁。
“精铁需坩埚，此非辽国所能有，所以不论是铁路还是火炮，辽人即使再用心，也比不上我泱泱中国！”
每个人都似乎在为韩衙内对军事上的博学而赞叹，但所有人关注的焦点，不在他说出来的秘密，而在他对钢的称呼——
精铁！
这可不是钢！该说钢的时候，却说精铁，分明是刻意避开‘冈’这个发音。
世人避父讳，有的是临文避讳，有的就是说话都避讳。司马光之父名为司马池，所以他喊表字持国的韩维都是叫韩秉国。
眼前此子，一提到钢铁，就避开提到这个钢字，未免太着痕迹。他的身份也就呼之欲出。
据王珏所知，韩冈家中几个儿子，应该有一两个是这个年纪。
王珏眼睛亮了起来。
宰相家的公子，不管是什么原因上了这辆车，这条大粗腿不抱上，以后还可能有这么好的机会吗？
车速慢了下来。
王珏转起头，透过小窗望着窗外渐多的灯火，“前面的站要换马了。”
“这趟车只要换二十次马，就能到泗州了。有要方便、吃饭的，可以先下去。”
官车上没有热食。这是防止车上火灾。只有到站停车，才会有热食送上车来。也没有方便的地方，这是为了车上的卫生着想。所以吃喝拉撒，只能等到列车进站换马时匆匆完成。
拉运火车的挽马换得勤，而拉客车的马就可以少换几次。
但这客车的速度真要计较起来，其实并不算快，也就跟普通的马车差不多。当然，大赛马场中，那种被顶级赛马拉着满场飞奔的轻便双轮马车，肯定不是普通的马车。
赛车比赛中所用的马车，都是出了名的轻。马主都恨不得用篾条去编出一辆车来，好减轻一些重量，让赛马跑得更快一点。这样的车子，只能勉强站上一个人，剩下的就只剩不能缩减的重要零件了。
一个小时二十里路，也就是一个人小跑着的速度。但铁路最大的特点，就是不用多停留。除了到站换马，其他时候都是奔跑在铁轨上。一天十二个时辰、二十四个小时、九十六刻钟不停地奔行，一天四五百里，两天就是一千里了。
换作是快速客车——主要是以官车为主——那就更快了。一个小时差不多三十里。所以四十个小时不到，就能抵达泗州。
还没有铁路的时候，官员和他们的家眷上任、离任、进京、离京，在驿站中连吃带占，花费的成本表现在帐册上时就是一个鲜红色的无底洞。快车虽然消耗马力，但驿传系统节省下来的成本，却让年终审阅账目的三司使、宰相和太后，脸色都能好上许多。
“要是铁路能通扬州就好了，免了还要再换船。”
“该通真州才是，江对面就是江宁，还能少修