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“玉昆，还是慢慢来吧。”蔡确也说道。
曾布、张璪都没插话，就看韩绛、蔡确跟韩冈讨价还价。
“相公明鉴，邮政驿传的好处可是现成的。”
韩冈说着，视线从韩、蔡、曾、张的脸上扫过。想等自己出价，也得先看看自己过去是怎么做买卖的吧。
“第一。就城中来说，街巷门户编订门牌号，日后城中管理也就容易许多。而铺兵送信，走街串巷，大事小事都能顺道看着、听着。驻扎在乡中的乡邮所，同样可以监察乡间。乡中、城中都有了可靠的耳目，不虞变生肘腋，猝不及防。”
曾布眉头一皱，乡邮所当真成为了朝廷耳目，家里的大事小事都给人打探去，写了密报，谁受得了。京城中就已经有皇城司了，难道乡里还要出一个？！
“第二，有了乡邮所，朝廷和官府的政令可以直抵乡间，若有诏命、公文，不用担心为奸猾胥吏居中使坏。”
这些都是应该说给天子听的，而不是说给宰辅听。天子会担心上情不能下达，下情不能上传，但这样的担心，在宰辅们的心中，要对折再对折。
两条才出口。韩绛、蔡确等几位的表情没怎么变，眼神却都阴冷了下来。
韩冈的话，根本就不是给出价码，而是威胁。今天能拦着设立邮政局，但只要在太上皇后和天子那边存了一份心，日后迟早都会设立的。现在拦着也没用。
“第三。是报纸递送。”韩冈似乎毫不在意，“快报现在只在城中发售，最多也不过遍及开封、祥符两赤县。而京城之外，却不会有多少人买，开封府路都没有普及。但有了邮政之后，就能送到村中发卖，如果一个村子富户购买一两份，那京城周边又有多少乡镇、村庄，又会有多少人购买？在这其中，邮政也能分润不少。”
这还是威胁。拿着京城内的宗室、贵戚和豪商们来威胁人。
曾布寒着脸问道：“玉昆说着这些之中，也包括自然吧？”
韩冈点点头，毫不讳言，“虽是公事，韩冈也是有些私心的。”
韩、蔡等人各自的脸色更是难看了几分。曾布都意外韩冈竟然敢于当面承认。
之前是将邮政当做公事来讨论，用公事公办的态度就能抵回去了。但韩冈现在明说是私事，反而不好办了，他既然伸出手，谁敢硬将他的手拍开。
但这样为人所胁迫，哪个心里能痛快？！他们可都是高高在上的朝廷辅弼，走到哪里都是众星捧月一般的奉承着。
“不过。邮政驿传真要铺开来，其居中调度，却跟轨道运输相类似。”赶在把所有人都得罪光之前，韩冈圆熟地转开话题，“如今只有连接要郡的干线，等有了连在干线上的支线之后，邮政驿传完全可以借用轨道来输送。”
“支线？！”蔡确心中一跳，道，“朝廷哪有这份财力。”
“干线国有，而支线可以归私家所有。”韩冈微笑着，“轨道只有铺设得越多，才越能发挥出超越水运的作用。朝廷既然做不来，仕宦之家当为朝廷分忧。此事，韩冈愿先行向太上皇后和天子奏明。”
半个时辰后，守在厅外的侍卫，惊讶的看着政事堂中的四名宰辅将韩冈送出了公厅外，气氛竟出奇的和睦。
只是跨出门后，韩冈的神色却忽然严肃起来。
“怎么了，玉昆？”见韩冈突然在门口停下脚步，韩绛问道。
韩冈抬头看着灰色的天空：“下雪了。”
“这么早，还不到十月啊！”韩绛惊讶着跨出了门，若有若无的雪粒，从云层中洋洋洒洒的落了下来，“还真的下了。今天早上看着天色就不对，果然是下下来了。”
“开封府那边不知道准备的怎么样了。可不要明天报上来说路边冻毙几十人。”张璪说道。
“应该不至于。倒是防火要小心了。”
“今年比往年要冷得早。北方的情况可能会更坏。神武军和灵武都是新复之地，也不知过冬的准备有没有提前做好。”曾布说着，又望向韩冈。
韩冈更担心的是在西域的王舜臣。中原腹地都下了雪，那边的情况只会更坏。
遇上提早到来的寒冬，刚刚收复的新疆域就更难稳定下来了。
而且到了西州回鹘的边境上，黑汗国就是敌人了。要确定国境线，不是靠谈判，而是靠刀枪来解决。
内外皆敌，不知道王舜臣还能顾得过来吗？
第45章 从容行酒御万众（上）（）
劈好的木柴在地炕中燃烧着。火生得很旺，让帐篷里暖如春日。
王舜臣盘腿坐在羊皮垫上，火堆旁，麾下的将校除了值守在外的几人，其余的全在帐中。
“马厩怎么样了。”王舜臣问着一名下属。
“战马都披了毯子，上风处也堆了柴草挡风。”
王舜臣又问了几名部将，各个营地的安排都大同小异。西马耐寒，这样的布置已经差不多了。
“柴薪呢？还有哪家不足？”
“够用是够用，不过总不会嫌少。过冬的柴禾，还是越多越好。”
“跟黑汗人打过之后，有的是时间去打柴。防火的安排怎么做的？”
“靠近寨墙的柴草堆都移到后面去了。”
王舜臣将御敌的细节一件件的问过去，并不因为事情琐碎而感到不耐。开战之前，做好了充分的准备，到时候就能轻松许多。
之前曾有部将提议干脆放弃末蛮，退到摆音。
摆音是盆地，四面环山，易守难攻，而且有草场、林木、温泉，以及刚刚发掘出来的石炭矿，守在这里过冬，不用多久，黑汗军自会退去。
但王舜臣拒绝了这个提议。他虽然曾经考虑过退回摆音过冬，而且也的确做了准备，可黑汗既然出兵，他依照计划撤回摆音，却就是不折不扣的临阵脱逃。
西域虽初定，回鹘人心却未定。临敌退缩，他麾下的军队一哄而散的可能性很大。
王舜臣能够以微薄的兵力征服西域，靠的是一往直前、绝不退缩的勇气，以及百战皆捷的胜利。背后的大宋份量虽重，却也比不上顶在脑门上的神臂弓更能说服人。
如果大宋在西域已经扎根了十几年、几十年，王舜臣便能进退由心，想走就走，不虞军心动荡。但现在，他却不能有丝毫的退缩。
而且从末蛮是有路能够直通摆音东侧的龟兹的。
正常从高昌至末蛮的道路，都是沿着焉耆、龟兹、摆音一条路过来。不过经过龟兹后，跳过摆音，也是能抵达末蛮，甚至可以说路程更短。只是因为沿途是长达数百里的荒漠，是在大漠边缘行走。所以一般的大军和商队离开龟兹后，还是会选择向北走，进入摆音这一山中盆地，再转向西去，出山入末蛮。
队伍中的人马越多，就越会选择这一条山中路线，摆音线的丰茂水草，不是走在大漠边缘能比。但这并不代表黑汗军不能分出一支偏师，跳过摆音去攻打龟兹。如今龟兹刚刚归顺，群龙无首，根本抵抗不了黑汗军的攻击。到时候黑汗军两头一堵，守在摆音谷地中的官军，就是瓮中之鳖了。
王舜臣可不想成为后世的笑柄。而且从他本心中，更没有还没动手就撤退的想法。仅仅是人多一点而已，但他什么时候又怕过敌军人多了？
不过王舜臣也没有轻视对手的想法。之前轻取黑汗北上的侵略军，只要还是对方猝不及防。这一回再出兵，肯定已经做好了准备，所调动的兵马，必然是能动用的极限。
带回黑汗人出兵消息的斥候没有探查到对方的兵力，几个高昌回鹘的贵胄估计黑汗国出兵的数量当在三四万左右，博格达汗还要防着他西面的兄弟。而从疏勒到末蛮的这一路上的水草，能支持的兵力也很难超过五万。
询问了准备的情况，将今天的任务布置下去。将校们纷纷散去，各自归营。
王舜臣就着火，喝了两杯热茶。就掀开帐帘，走了出去。
眼前一片素白，山川平陆皆为积雪覆盖，没有银装素裹的娇娆，只有着森寒肃杀的冷峭。
一顶顶营帐分布在雪白原野上。聚成了四座营盘。顺着地形而蜿蜒的寨墙，将营盘包围在内。
四座营盘分据在末蛮城的东南西北四个方向上，就倚靠着城墙修起。王舜臣的主帐就在末蛮城的南面。不过王舜臣让守军沿着城墙掘了壕沟，并用壕沟掘出的土，在内侧筑起了一道羊马墙。
王舜臣麾下的万余人马，没有躲在城墙之内的打算。城中存放的是粮草，以及用不上的马匹，由五百汉军看守。
而大军主力，都是以城墙为倚靠，在外围准备了一圈防御工事。四座位于城外近处的营垒，配合城中守军，这才是初步完善的城防体系。
天气虽然变冷得快，幸而地气尚暖，掘地挖坑比起隆冬来要容易许多。王舜臣军中不缺铁镐铁锨，有了称手的工具，几天下来，一浅一深两道壕沟，就出现在营垒的外围。到了近两天，气温降到了冰点，阴暗处冰雪不化，再想掘坑难度就大了许多。当然，这难度现在是在黑汗人那边。
王舜臣绕着城下的走了一圈。一名骑着骆驼的骑兵在营地门口停下，远远的看见王舜臣，便直奔了过来。隔着三丈便被王舜臣的亲兵拦住。
王舜臣走过去，那名骑兵单膝跪倒，禀报道：“钤辖，前方游骑回报。昨夜黑汗的前锋在南面一百四十里的胡桐林扎营！”
王舜臣闻言精神一振。这黑汗人终于到了。
“可曾打探得到有多少兵马？”
“一千二三，都是骑马，有盔甲的占了大半。打着红旗，只是旗号看不懂。”
“能做前锋，必是精锐。也不用看懂他们的旗帜。”
见居中传信的骑兵不能给出更多的信息，王舜臣挥手让他退下，又招呼亲兵过来：“去通知各营。贼军前锋昨夜在南面一百四十里胡桐林扎营。”
亲兵接令就要走，但领头的亲将却停下脚，问道：“钤辖，是招各家将军过来议事？”
“让他们知道有这件事就行了，都安心做事，没必要慌慌张张的。到晚上再照常过来说话。”
毛毛糙糙，徒让人小看了。王舜臣不觉得有必要那么紧张。
前锋到了南面一百四十里，去掉斥候报信的时间，大约两天后，当能进抵城下。而黑汗人的斥候，快则今天晚上，慢则明日上午，就该过来了。
这是黑汗人出兵的第十九天。其前锋要抵达城下还要两天，至于主力至少三天。
对于黑汗人的行动速度，王舜臣嗤之以鼻。以正常的行军来说这个速度不算慢，但眼下却是攻敌，当然要以快为上。
换作是他王舜臣的话，首先不会选择在冬季将临的时候进兵。又不是军情紧急，冒着风寒出兵毫无必要。不过一旦确定出兵，必然会先选派轻兵攻袭，让敌人不能安心修筑营垒，主力在后赶上，便能一举破敌。
这是王舜臣习惯的战法。之前在攻打北庭后，以八百骑兵飞速驰援。等到击败了龟兹来援的大军，又毫不耽搁的一路西进，趁回鹘人还没有反应过来的时候，将龟兹、焉耆、末蛮这样的重镇全数攻克。攻敌如救火，迟疑片刻，敌人就能做好防备了，那时候，不知会有多少无谓的损失。
王舜臣以己度人，本来还以为黑汗军会走得更快一点。由于两地距离的问题，王舜臣收到黑汗出兵的消息时，黑汗军出兵已经七天了。当时王舜臣预计，留给他反应的时间最多不会超过十天，最少可能只有五天。
也正是有这个原因在，他否定回撤摆音的决心才能下得这么快。人心不定，撤军就不能快。但背后给人追着，万一赶上来怎么办？输得不明不白，那才叫冤枉。
但即便只有五天，用来准备御敌却也足够了。不用匆匆忙忙的撤军，王舜臣除了调动部分人马，并征发本地精壮来整顿营垒，更顺理成章开始坚壁清野。
时间一天天的过去，王舜臣动用了战利品，搜罗光了当地回鹘人中的精壮和存粮，并安排一干妇孺退往后方。当发现黑汗人迟迟不至，他甚至还有余暇清除了末蛮一带所有不信佛教的居民。
在信仰上，王舜臣没有歧视。信什么都好，只要听话就行。只是要收复回鹘人心，没有比攻击他们的死敌更简单易行的办法了。
要辨别信仰还是很容易的。由于两教上百年仇杀的缘故，靠近边境的末蛮一带，反而找不到几个大食教的信众。散布在佛教的教众中，就像是白羊中的黑羊那般显眼。
总数两百多人，全都带着仅够十天的口粮，被驱赶着南下。
“要是更多点就好了。”王舜臣事后对人说着。
要是有个一万两万，还能多消耗一些黑汗军的口粮。可惜只有两百多人，只能算打个招呼，顺便催促黑汗人走得再快一点。
等到做完这一切，又休整了两天，黑汗人这才姗姗来迟。
这样的对手，王舜臣不是很看得上眼。但既然来了，准备多日的大戏也算是开场了。
次日午后，外围的斥候小队开始受到攻击。派出去巡视南方道路的游骑兵，与黑汗人的轻骑兵正面交锋。
随着黑汗军的主力不断向北挺近，斥候们承受的压力越来越大。两三天下来，伤亡甚重。斩获了三十多枚首级，而没能回来的探马，也有十多个。这样的交换比例，从攻打甘凉开始，就很少有过了。
但敌军的实力也探察的清楚了。拥有千里镜的斥候，同样的距离上，观察精度要比正常的斥候出色得多。数日的武力侦查，确定了敌军的数量。三万到四万之间。旗号不一，但其中精兵为数不少。据随行的回鹘斥候所说，其中最精锐者名为古拉姆，皆是自幼从军，随黑汗可汗南征北战。
王舜臣不知他们与契丹骑兵比起来是强是弱，但既然多年上阵，又跟随可汗征战，总是有些能耐。
呜呜的号角从腾空而起的飞船上响起，在晨光中，白色的平原为黑色所掩盖，黑汗军离开了前一日驻足的大营，向着末蛮城如洪水般涌来。
大地仿佛在颤动，就连风中都带着铁蹄撼地的回响。
王舜臣举起御赐的长剑，“开营，迎击！”
第45章 从容行酒御万众（中）（）
姆百热克站在望楼上。
漫山遍野的敌军占满了他的视野。
如阴云，笼罩了南面半幅地面，在雪地上铺陈开来。
腿软软的支撑不了身体，几乎都忘了呼吸，浑身紧张的发着抖。
他之前从来没上过战场。
只是汉军经过焉耆时被招入军中。因为他家是当地的大族，而他正是族长的儿子。
前一次与黑汗人的交战，他正好在后面。只听说黑汗人给前面的汉军打败了，然后就是被安排去拖尸体。
战斗发生在河滨旁，当姆百热克来到战场的时候，只有连衣服都被剥光的尸体，被砍去头颅后，横七竖八的被丢在地上。血染红了土地，流进了河中。
姆百热克强忍着惧意，与一群同伴将尸体埋进了远离水源与河流的地方。当用了两天的时间，所有尸体都被埋在了厚厚的土堆之下，对战争的畏惧也在不知不觉中烟消云散。
死人不过如此。战争也只是这样而已。
只是他现在不敢这么想了。敌军的阵势，就像每年都必然从大漠中刮来的沙尘。像一堵墙、一座山那样缓缓压过来，晴日的蓝色顿时变得浑黄，三五步之外便见不到一人。
真的能打得过吗？前面有着铺天盖地的敌军，而这边呢，只有一万人而已。
报信的号角声呜呜的响起，声音从天际传来。
巨大如房子一样的头颅在汉军军营上空漂浮。四张鬼面，喜怒哀乐，望向东西南北四方。那是号角声传来的地方，仿佛鬼面的嚎叫。
连续两天，那巨大的鬼怪头颅都从汉军的营地中升起，但每天依然是如初次一样的让人畏惧。
姆百热克默默的念了几句佛。然后心情安定了下来。
他已经听说了，那是汉人制造的怪物，可以装着人上天去。
畏惧之心不减，只是转到了汉人所说的那位无所不能的药师王菩萨现世真身的身上。
随着号角声的响起，从城中到营内，都像是锅中的水一般沸腾起来。
还在营帐中的士兵，被号角声赶了出来，在营寨内集结，然后奔赴各自的岗位上。
姆百热克脚下的营地，有两千余兵力，拿起了弓弩和刀枪，但并没有出寨的打算，反而将寨门守得更紧。
出战的鼓声只有南面的汉军营中响起。
咚、咚、咚的撼动着人心。
营寨的大门敞开，毫不畏惧的直面着正前方的敌人。
首先从营中出来的是骑兵，出寨之后，便向两边分散开，在两翼的位置上扎定阵脚。接着出来的一千余人没有骑马，而是步行出寨。
不同与之前的骑兵，出寨的汉军步卒扛着长长的大刀，提着巨大的重弩，顶上的盔缨如同血一样殷红，没有一点声息，只有身上的甲胄随着步伐哗哗的发出轻响，伴随着鼓点在合鸣，
离开营垒百步，直行的队列横向展开，转成了迎敌的横阵。
不论是骑兵还是步卒，全都是一身的甲胄，在光下闪闪发光。
在他们的身后，巨大的投石车就跟姆百热克这边一样，设在汉军营垒内侧。营中囤积了不少河里淘来的石子和石块。一旦敌军来攻打，就能派上用场。
不过一刻钟的时间，汉军已经完成了出营列阵。面对浩浩荡荡的敌军，严阵以待。
只有这样的军队才能胜过那群疯子。姆百热克心想着。
他的叔父带着一队族人去援救高昌，却没有回来，但在汉人面前，仇怨还有憎恨都不敢冒出来一点点。
不过这时候，姆百热克却只想为汉人助威。不仅仅是因为现在他就在汉军这里，黑汗人也同样杀了他的祖父、叔祖还有多少亲戚族人。黑汗人在西域留下的仇恨，远比汉人要多得多。汉人更不会因为自己信佛，就充满敌意。看到寺庙，他们也会去上柱香，而不是在佛祖菩萨的头上屙屎撒尿。
‘要赢啊。’
姆百热克默默念着。。
清晨的薄雾散去，地上的积雪莹莹反射