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可是这个计划并没有实施。因为虎头有一天听到母亲念叨起舅舅，说这个人多么可怜、多么可怜！母亲说着说着就流出了眼泪。虎头也就打消了捉弄舅舅的念头。
不过我们一致认为老歪是个干了许多坏事的人，他从窗上跳出来追人，那是因为被揭开了一个伤疤，痛得吓得要死呢。
铁匠铺里的老人从河边泥屋说到其他，就扯出了密林深处的秘密——那幢小草屋。
大家当时就记在心里，不声不响地离开了。我们用了三个星期天才勘查清楚，找到了那个地方。小草屋真的孤零零矗在那儿，里面真的有个老婆婆——一般来说，如果她真的是一个妖怪，就一定是个最难对付的家伙。
找到小草屋的当天，我们就想策划一个行动，将她制服。巨大的危险随时都可能发生，正像铁匠铺的老人们说的：那些妖怪看上去人模人样的，真来了脾气，会凶得吓人。比如说老婆婆笑眯眯地走过来，说，孩子来呀，让奶奶抱抱吧。然后一手逮住一个就咬，咔啦咔啦像吃生萝卜一样。
好在凶险恐怖的故事都发生在很久以前，我们并没有亲眼见过。离得最近的就是老歪杀死老熊的故事，不过得胜的还是人，而不是熊。
我们认为最需要做的，就是先弄清她是由什么妖怪“闪化”的。按老人们的说法，通常是让它们喝酒——妖怪没有大的酒量，顶多喝上二两就醉了，然后舌头大了，站也站不稳，一会儿就露出了原形。另有一个办法是烟熏，在烟火攻伐之下，它们鼻涕眼泪一大把，绷不住了，也就显形了。
野物扮成人样，主要是吃饱喝足之后才有的毛病：想玩得更有意思，和人斗心智，取一些乐子。其中最坏的家伙才会趁机害人。
我们选择烟熏法，又担心引起林火。后来都想到了老歪那儿喝不完的野果子酒。
我们鼓起勇气，提了一个大南瓜，由虎头领着找老歪来了。离小泥屋还有几百米远时，小双咕哝：“也不知他死没死？”虎头说：“谁知道呢，要不说这事得上紧做嘛。”
一声声敲门，没有回应。我把门撞开了一条缝，一眼发现老歪躺在炕上，贴在肩膀上的头颅用力翘着，一双眼睛死死盯住来人。
虎头叫着“舅舅”，把南瓜放在老歪胸前。
他依旧躺着，伸手摸一摸南瓜上的花纹，没有吭声。看来他不再记恨虎头和大家了。
我们在屋里徘徊，想着野果子酒的事。那个酒坛就在屋角放着，擦得锃亮，一看就知道他时不时要吮上一口。
我蹲在酒坛跟前。小双说：“老歪叔，我们也想喝酒。”
“尝一口吧，真要喝，那得等到十八岁哩。”老歪语气还算和蔼。
虎头得到了鼓励，立刻蹦起来：“尝尝呀，快尝尝呀！”
老歪并不阻拦，瞥着我们。他歪脑袋上的那对眼睛啊，什么时候都是吓人的。我们将棕色的酒倒进一个大泥碗里，你一口我一口，一会儿就喝完了。不出半个钟头，两腿就有了飘飘的感觉。
中午时分我们还赖着不走。午饭其实再简单没有——老歪做饭与所有人都不一样，只是抓一把小干鱼，再捏几根薯条，揪几条屋檐下的干萝卜，放进锅里一块儿蒸煮。一股诱人的味道弥漫在屋里，引得一只红翅大鸟蹲在窗前，显然是馋坏了。
虎头还不满足，提议将南瓜和蘑菇合炖。他刚从炕头拿起一小袋干蘑菇，就被老歪一把夺下，小心地掖到了被子里。
蘑菇多好啊，难怪村里老人一见它就感叹：“口福！口福！”可惜人多蘑菇少，一年里也吃不上几次。最让人不解的是那个密林深处的老婆婆，她竟然有一大口袋蘑菇，头枕蘑菇睡觉！如果不是施了魔法，想都别想！看看老歪吧，他才不过有一小袋子，还要当成宝贝一样藏到被子下。
虎头喝了酒，又胡说起来。我想这会儿应该先把门打开，这样老歪火了我们有路可逃。
“老舅，我们新发现了一个妖怪……”虎头说。
“嗯？”老歪抹抹嘴，不吃东西了。
“就是的，她藏在东边那片黑乌乌的林子里，‘闪化’成一个老婆婆的模样，小草屋肯定是洞穴‘闪化’的……”
老歪听了低下头，重新咀嚼起来。
小双补充说：“她满屋里都是蘑菇，成了蘑菇一霸——村里老人说，以前蘑菇很多，雨后去林子里，一会儿就能捡半篮子，没有篮子就用衣襟兜起来，高高兴兴往家走……有了她，蘑菇就没了。”
虎头大声应和：“这事咱得想想办法了，老舅，她肯定就是‘蘑菇霸’——听人说旧社会有一种妖怪就叫‘旱霸（魃）’，它到了哪里，哪里就再也不下雨了！”
老歪发出“嗤”的一声：“旧社会，不能提旧社会的！”
我明白虎头他们一提到往事，就勾起了老歪的烦恼。我望了望洞开的屋门。
老歪的眼睛转向很远的地方，或许在遥望那片密林——他肯定去过那里，因为他当猎人的日子里什么地方都窜。我小心翼翼问：
“歪叔，你见过那个老婆婆吗？”
老歪未置可否，像是出了神。
大家你一句我一句说起了可怕的密林：“我爷爷说前些年林子里有一条碗口粗的大蛇，它长了鸡冠子，伏在暗处喘气儿，发出‘呋——呋——’的声音，进林子的人还以为是刮风哩，一不小心走近了，就被它一口吸到肚里。”“我奶奶说，林子里有个蜘蛛精，大得像锅盖，它追赶小孩时变成车轮子那样滚，谁也没它快，一歪倒就将小孩压住，它起身时，沙地上只剩下几根骨头……”
老歪不知听没听进耳朵里，只是抬手擦眼，抹去锃亮的泪水。不过我们知道这并不表明他心里难过，因为海边上的老年人最爱哭的——风沙把他们的眼睛磨坏了，动不动就流泪，这原本不算什么。
流泪是个让人羡慕的本事——在学校里唱忆苦歌，有许多同学和老师一开口就泪流满面了，然后校长就表扬他们。我那时多想快些流泪啊，可就是干着急，不光流不出，还想笑哩。
老歪擦过了眼就咂嘴，大概想起了蘑菇的滋味。
虎头问：“老舅，你估计那个老婆婆是什么‘闪化’的？”
老歪的声音又闷又沉：“是人‘闪化’的！”
“什么意思？”小双瞪着大眼。
“什么意思？哪个人不会老？海边日子过得快啊，只一闪，小姑娘就变成了老太婆……”
虎头琢磨着老歪的话，问：“海边日子比别的地方过得快？”
“快多了！这里是个古怪地方！”老歪恶狠狠地说。
我大为不解：“歪叔，这是怎么回事？”
“怎么回事？你问我，我问谁去？我这一辈子都在琢磨这个，只是弄不明白。有时候想，可能是海边风大，把日子刮跑了？也可能是野物太多，要知道一个野物一条命，哪怕是一只小虫子也是一样——它们都和人一样，有一辈子，有自己的日子……谁知道是怎么一回事！还有这么多树，树和草也有一条命，也有自己的日子……”老歪皱着眉头说。
我突然觉得老歪说到了一个深奥无比的问题！原来他一个人住在小泥屋中，远离村子，一天到晚净琢磨这样的大事！原来他不是在这里等死，而是想着海边日子为什么过得忒快——这才是顶要紧的大事啊！
虎头翻翻眼珠：“真要是这样，咱们不要野物也不要林子，海边日子不就慢下来了？”
老歪猛一声喝斥：“胡说！这些年村里人都这么想，一口气打死了多少野物、伐了多少林子，结果日子越过越快——我问过外地人，才知道咱这里日子比他们那儿快了十倍！看我只一眨眼，连胡子都白了，头发也没了，日子就这么快！越过越快！我说过，野物林木和人一样，也有一条命，天地万物相加就是‘日子’！它们没了，日子也就没了！它们多起来，日子才会多起来，那时日子过得也就慢了！”
我们一声不吭，在心里计算——这真的是个算术问题吧。
虎头急得吭吭哧哧：“那么妖怪呢？它们是最能争抢时间的吧？它们是尽干坏事的家伙！谁都想逮住妖怪……”
老歪摇头：“咱这儿没有妖怪，从来没有妖怪！”
我差一点喊出来：这就不对了！所有的老人都讲过妖怪，从铁匠铺里的老人到家里的老人——外祖母就亲口讲了许多，尽管其中不乏夸张，但从根上讲它们确是有的。大家都用怀疑的目光盯住老歪。
老歪哼一声：“告诉你们吧，那都是人瞎编出来的，就为了吓唬小孩，让你们听话；也有人为了掩盖自己没本事、一辈子耍懒——想想看，什么都赖在妖怪身上，说坏事全是它们干的！其实人这一辈子干的坏事更多，人就是最大的妖怪！”
“咱也是妖怪？”小双大笑。
老歪瞅着他：“说不准哩，别到处找妖怪了，说不定自己就是哩！”
大家一声不吭了。今天过得很怪，这小泥屋里不知为什么有些不对劲儿。到底是我们出了毛病，还是老歪出了毛病？有些奇怪，很费解很麻烦。比如“海边日子过得快”这理儿，还是头一回听说。
不过看来一切都是真的：瞧瞧吧，只一眨眼天就半晌了，再有一会儿太阳就要落下去了，我们就得赶紧回家。海边日子过得就是快，比其他地方快多了！
时间过得太快了，于是我们不敢耽搁，只想怎样把野果子酒搞到手——对付小草屋老婆婆的事还是要办。
虎头和小双耳语了一会儿，几个人交头接耳，最后决定偷走酒坛。
老歪出门解溲的时候，有人立刻把酒坛用衣服包了，然后从窗户递出去——老歪再次返回屋里时，没有在意酒坛，也没有在意我们当中少了一个人。
大家嚷着“海边日子过得真快啊”，打着哈欠，离开了小泥屋。
一出门，嗬，太阳偏西了，一些大白鸟呼啦啦从河道飞起。野物真多啊，它们此起彼伏叫着，一刻不歇地奔波，忙自己的事情。
我们选了一个最好的日子去密林小屋。
这一天太阳很大，到处光亮充足。听老人说，阴乎乎的日子野物比人高兴，它们要躲在暗处做坏事。所以选择一个好日头，这对人是有利的。
林子里的野物果然吵得很轻，四处安静。那个小草屋默默的，独眼似的小窗瞪着我们。虎头抱着酒坛，我和小双几个一直走在虎头的左右。
我们一块儿伏在窗前往里看：大炕上没有躺着那个老婆婆，可是那只装蘑菇的大口袋还在。
虎头抚摸着酒坛，一定在打什么主意。我们推了推窗户，关得紧紧的——这样呆着很危险，因为老婆婆在暗处，她如果从林子里猛地钻出来，一定会把我们逮个正着。大家都觉得应该快些散开才好。
我们在林子里游逛了一会儿，采采蘑菇找找鸟蛋。一只很大的猫头鹰在树梢上打瞌睡，我们投石块吓唬它，它竟然一动不动。小蜥蜴唰唰乱窜，大甲虫缓缓走来。一群小鸟展着黄色红色的翅膀掠过，后边有一只苍黑的大鸟在追赶……走过了一片柳林，一片杨树林，又跨过棘棵，钻过紫穗槐丛。每人裤脚上都缀满了鬼针草。
从紫穗槐丛出来，一抬头都怔住了：一缕青烟正从树隙间袅袅升起。这太怪了！
那儿有几棵黑黑的大橡树，它们长在一片树木疏疏的沙原上，青烟就从树下冒出……我们小心地摸过去，看到一个人跪在树下，原来有人在烧纸，面向一个坟包。我们一点点凑近了，差点喊叫出来——
她正是小草屋里的老婆婆！
这儿摆了红红的果子，还有蘑菇做成的菜肴。老婆婆小心地用一根树枝拨着烧纸，再用沙子盖好。
可能是我们伫立一旁的缘故，老婆婆很快站起来。她拍打膝盖，看看我们，然后向着那片密林走去。
这儿没有墓碑。不过我突然想到了什么——这儿，这几棵大橡树下，就是老渔把头女儿女婿的墓……老天，就在这里埋着那个大土匪啊，当时他的妻子就一头撞死在这儿，在某一棵大橡树上。
我的手心里冒出了汗水。
刚刚走开的那个老婆婆是谁？难道她就是失踪多年的姑娘，是老渔把头的外孙女？这真的是大土匪夫妇留下来的唯一的孩子，是老歪答应领回的那个女孩？
我的呼吸都变得急促了。我不敢肯定事情会是这样，不过我知道：今天遇到了最要紧的一件大事。我真想马上就去追赶那个老婆婆，可就是挪不动腿。
虎头和小双他们也像我一样发呆，直瞪瞪望着消失在林中的老婆婆。
如果真是这样，那么老渔把头的外孙女仍然活着。多么可惜啊，那个老人生前最牵挂的就是失踪的外孙女。
她这些年是怎么活下来的？当年她真的被那只老熊收养，让它牵着手走在林子里？
一切都不敢相信。这些事太玄了，我脑子里只是闪过了这些念头，很快又否定了。
不过这只老熊是全村老人都知道的，而且有人亲眼见过它举起了复仇的巴掌。当年带领民兵追击老熊的那个村头儿死了，可是民兵还有活下来的。
大家从坟包前走开，没有再去那个小草屋。
夜里我对外祖母讲起了白天遇到的事情，她半天不吭声。后来她起身去窗前看了一会儿星星，叹着气说：“我见过那只老熊。”
“真的？它那么吓人？”
“真的。那天夜里它就站在这扇窗前，我吓得一动不动。它看了看就走开了。后来我才知道它在找一个人，找老歪——它摸不清那个仇人住在哪幢屋子里……”
“它真是‘不二掌’转生的？”
外祖母点头：“它是找仇人来了，这个村子就是它的仇人——它把整个村子当成一个人看。熊跟人一样，有时犯糊涂，有时脑袋好使些。它那会儿气蒙了，就把整个村子恨上了，见了东西就毁，见了人就追，拍死了那么多牲口……”
“它最该拍死的就是村头儿，是他领人剿匪的！”我脱口而出。
外祖母压低了声音：“也许是……不过老熊最想找的还是那个人，是老歪。”
“那天夜里它站在窗前往里看，就想找老歪吧？”
“嗯。那一夜幸亏月亮好，它看清了我是个上年纪的女人。老歪媳妇年轻，穿了花袄。它犹豫了一会儿，想着是不是该给我一巴掌……”外祖母这会儿还有些庆幸。
我想着前前后后的事情，想知道一个答案，这时再也憋不住了，问：“姥姥，你说那个大土匪到底该不该杀？”
外祖母瞅我一眼，望望窗户：“谁知道呢？大概杀不杀都行吧。”
这是什么话啊！我心里失望极了。我噘着嘴，毫不掩饰心里的气愤和不平。我大声说：“那就不该杀！等想好了再杀！”
外祖母抚抚我的头：“傻孩子，那时候上级催得紧，哪有工夫想啊！如果催得不紧，大土匪也就没事了——他在海边林子里游荡了多半辈子，不是活得挺好嘛……”
外祖母尽管口气淡淡的，但我还是听出了她有一丝舍不得。我明白了，她更偏向于不杀。我又问：
“他干了多少坏事？”
“也说不上干了多少，要紧的是一个人独来独往，从打仗那些年就是这样，不愿归顺。他枪法好，打外国人的时候得了两把好枪，上级看好了，非要他这两把枪不可，他舍不得，仇就结下了。太平年景一来，他还是独来独往，还是带着那两把枪。就这样，上级说剿匪，命令就下来了……”
“他欺负村里人吗？”
“没。有一年他在林边见了我，还送我一大捧好蘑菇呢，人瘦干干的，一点都不坏……”外祖母撩起衣襟擦了一下眼。
“可他不该抢人家老渔把头的女儿！”
外祖母摇摇头：“这话也得两说着，两说着……”
“什么叫‘两说着’？”
“就是说那事儿还不一定呢，那事儿只有渔把头闺女自己说得清。也有人说那闺女去林子里采蘑菇，早就跟大土匪好上了。反正两人恩爱不浅，要不最后大土匪死了，她会一头撞在橡树上？死活都要跟上啊……”
“这就不能算抢！”
外祖母又摇头：“两说着。还有人说抢走是真的，不过两人后来在林子里一点一点生了情，正经是两口子了……抢是抢了。”
这真是天下最难解的事儿了。我也不知该怎样对待那个大土匪了。我趴在窗上看了许久，转身问起一个最缠人的谜团：“海边真的有妖怪？”
这一次外祖母回答得干脆利落：“有，自古至今都有。”
我琢磨着，又问：“那老熊就是一个妖怪？”
“老熊是实打实的老熊。”
“那妖怪是什么？”
“妖怪是精灵‘闪化’的，它们是野物，扮成人的模样。”
“那为什么要扮成人？当个野物不也很好吗？”
外祖母拉长了脸：“看你说的！老当野物多没意思，变成人，跟人来往，逗逗玩儿多有趣啊！”
“这么说妖怪也挺可爱的。”
“本来也可爱，可惜它们没有数——到底不是人哪，有时候玩过了头，人就被伤了。人一发火，就恨它们了。要不说海边村里世世代代要打妖怪嘛。”外祖母说得在理，我听得很明白也很满意。
说实在的，我倒宁可遇到一两个妖怪——虽然多少有些害怕它们，不过凭自己的智慧和本领，一般来说还对付得了。我又想到了小草屋中的那个老婆婆，这会儿真希望她就是一个妖怪。
长长的假期又来了，这是我们一伙自由自在的好日子。不过老歪说得真对，海边日子过得太快了，每年的假期好像一眨眼就过去了。一切都得抓紧时间啊。
偷走了老歪的酒坛，让我们想起来就后怕。可是河边小泥屋总不能不去，这要想点办法才行。想来想去，还是先让虎头探听一下¨。电子书 ＺＥi８。ＣＯm电子书 。电子书 。电子书¨。
虎头去了，半天之后完好无损地回来了。他从头至尾说了怎么应付老歪，十分得意。 那天虎头一进门就喊口渴，舅舅躺在炕上不理。虎头自己找水，碰得坛坛罐罐叮当响。这时候老歪说话了：
“赶明儿把酒坛还给我吧，我得用它装酒。”
虎头不敢转脸，只�