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第一百九十九章 尘埃落定（一）（）
徐氏打婢子过来相请时；沈瑞微微有些意外。周妈妈才从九如居离开没一会儿；他本以为要等个三、两日。
不过想想徐氏平素为人行事；似乎又在情理之中。不管孙沈两家不可言会的纠结是什么；总有告知沈瑞的一天；早一日、晚一日又有甚差别？
正房里；徐氏从梳妆台下的一个妆匣里取出一封信；信纸早已黄脆；上面字迹也有些不太清晰；正是孙太爷当年将在京产业全部赠与她的手书。
算下来；孙氏远嫁已经三十来年；孙太爷、三太爷等人也没了二十余年。
即便现下想起；徐氏依旧心里沉甸甸的。当年连续两年；她们夫妻两个就在一场接着一场的丧事中；随后大老爷、二老爷守了六年孝；那个时候的艰难非同一般。
等到沈瑞过来；徐氏招呼他上前坐了；吩咐婢子上了茶果。
此事说来话长；不是一句两句话就能交代的事。又因涉及到二老爷与二太太；徐氏想了想；就挥挥手将其他婢子都打下去；独留下知情的周妈妈在旁服侍。
只是有些话能对沈瑞说；有些话却是不好说。
徐氏心里转了一圈；就从沈孙两家太爷的交情讲起。
三太爷既将孙太爷视为恩亲；那恩情指定不小；确实也是如此。
当年三老爷与家人族人决裂；独自北上；出没几日就病倒。
船行运河之上；船家自然怕晦气；就将他们主仆撵下船。正赶上江匪作乱；上岸劫掠；三太爷几乎送了性命。恰逢孙太爷路过；救了三太爷一命。
这就是两家交情之始。
后来三太爷远离族人；立足京城；几次被人为难；还曾被官场对手挤出京；又是孙太爷屡次援手；出钱出力；为三太爷筹划；才使得三太爷得以重返京城；升了小九卿；后来又官至通政史；位列大九卿。
三太爷与孙太爷相交四十余年；相比骨肉；后见孙太爷年逾古稀；后继无人；膝下只有一稚龄之女；就劝他到京中养老。
孙太爷这才6续结束南边生意；带女儿孙敏进京。
因孙家是老父弱女；三太爷主动提及儿女亲事；为次子求娶孙敏；又接了孙敏进沈家教养。
至于二老爷悔婚那段；徐氏也没有隐瞒：“等到你母亲将及笄；两家打算正式议亲。二老爷已经十六岁；中了举人；二太太是他与你大伯的姨表妹；表兄表妹的两下生出情愫来。先姑溺爱次子；便私下与乔家又订婚约……”
而后三太爷要休妻、二老爷去太爷处“负荆请罪”；一直到孙氏远嫁、二老爷会试落第后成亲分家；徐氏都没有隐瞒；一件件是说了。
最后说到孙太爷的暴毙与三太爷的抱憾而终……
因沈瑞先前已经想到孙氏与二老爷婚约的可能性；所以对于婚约这段并不算意外；令他诧异的是孙太爷与三老爷感情之深厚；怎么有越骨肉之情的意思？
当年三太爷已经位列九卿；长媳又是相府千金；次媳出身也不当太差；却不顾门第之别；直接为次子定下商贾出身的孙氏。
二老爷的悔婚与三老太太对次子的纵容；倒是更符合人之常情。
两家到了这个地步；即便是几十年的交情；也该渐行渐远。
可是孙太爷依旧信赖沈家；将独女婚嫁托到三太爷手上；即便不是儿女亲家；也将京城产业借答谢徐氏名义馈赠沈家。
三太爷这里直接舍了二老爷这个儿子；后因孙太爷之死毁哀过甚；不到半年就死了；到死也没原谅三老太太；夫妻两个最后分葬。
这两个老爷子倒是“有情有义”；可却是将这份“义”凌驾在在骨肉之情
人都有私心；可这两个老爷子面对老友的时候；好像更是为对方着想的多
沈瑞听了；莫名觉得古怪；忍不住开口道：“大伯娘；这两位老爷子是不是还有别的交情在？”
徐氏闻言；似笑非笑地看了沈瑞一眼；道：“什么交情？”
沈瑞道：“例如契兄弟之类的……”
孙太爷籍贯温州府；闽浙之地向来男风盛行；民间私下结为契兄弟的男子并不少见。
三太爷北上时；是弱冠少年；孙太爷年长十余岁；这个么……
徐氏本想要斥责沈瑞言语轻浮；可是见他一面正经的模样；显然并不是说笑；而是真的在琢磨这个可能性；哭笑不得道：“莫要想七想八；没有这回事
两人本是外姓人；即便有救命之恩在；可情逾骨肉；也曾引得人遐想；三老太太就是其中之一。
可徐氏冷眼旁观；并不觉得这两位老爷子是好男风的。
三太爷有妻有妾；孙太爷身边妾室侍婢也没断过；两人交往亲近归亲近；却不是那种关系。
沈瑞听了徐氏的话；就将这个可能性划去。
虽说为尊者讳；可徐氏连沈家悔婚这些事都说了；别的自然也不会特意瞒着。
想了想孙太爷与三太爷的年纪；沈瑞不由想到昨日在昌平沈家墓地看到的二太爷衣冠冢。
二房二太爷比三太爷大九岁；当年松江城外遇倭寇时；只知被砍杀；却并不曾找到尸。
这二太爷与三太爷差九岁；孙太爷与三老爷差十来岁；这似乎也能贴边。加上三太爷命长子、长媳为孙太爷充孝子孝妇；披麻戴孝。
“伯娘；两位老爷子真不是亲生骨肉？”沈瑞想到这里；开口问道。
后边的话；他本可以不问；然后心安理得地接受大老爷夫妇的照拂；不过那样的话；说不得多想的就是大老爷夫妇。他稍有不是处；就会被人看成是“携先辈恩情”任性。
徐氏叹气道：“你大伯与我也这般问过先翁；先翁却不置可否；除了去了的先人；谁也不晓得答案到底是什么……”
要是孙太爷就是当年的二太爷；为何不重回沈家？孙敏怎么能嫁回沈家？
要是孙太爷不是二太爷；那除了大家熟知的“救命之恩”之外；还有什么大家不知晓的关系？
沈瑞觉得自己没弄明白；反而越糊涂了。
不过逝者已矣；不管孙太爷到底是何身份、与三太爷到底是何关系；现在都不重要；重要的是沈瑞该如何面对二老爷、二太太。
“二太太要是晓得我娘姓孙；可会反对我过继？”沈瑞犹豫了一下；还是开口问道。
徐氏摇头道：“你是我们这一房的嗣子；我与你大伯的事还轮不到她插嘴
“那大伯娘瞒着她……”沈瑞有些不解。
徐氏道：“是二老爷私下恳求的……二太太不会与旁人闹；却会闹二老爷
到底二老爷、二太太是沈瑞长辈；徐氏怕沈瑞心里不自在；道：“当年先翁在时；就给你大伯他们兄弟几个分了家；如今虽一块住着；却不用顾忌那许多……若是有一日；大家相处不好；搬离的也是他们……”
徐氏将立场摆的足足的；已经有了取舍。
二太太的偏执；沈瑞进京第一日就曾见过。
想着这错综复杂的关系；沈瑞虽感动徐氏的取舍；可也不由头疼：“大伯娘；以后那边定是要看侄儿不顺眼的……”
徐氏轻哼一声道：“那你就怕了？要知道你以后不单单是我与你大伯的嗣子；还是二房小宗宗子；需要应对的可不单单是二太太一个；会遇到的麻烦事也不会只有这一桩”
徐氏的口气有激将之意；沈瑞心中叹息一声。
同四房那两位“至亲长辈”相比；二太太这里委实没分量。
四房张老安人与沈举人一个是他亲祖母、一个是他生父；只要心想；随时都可以一顿板子要了他性命；他要是不过继出来；以后的婚配与科举前程；他们也可以完全插手做主。
二太太一个隔房婶子；不过是亲戚；顶天了是冷言冷语。
“侄儿担心的并不是二太太；而是二老爷实不愿让大伯与伯娘为难……”沈瑞道。
要是二老爷见他不自在；一来二去的；为难是只会是大老爷与大太太。
大老爷对于二太太这个弟媳妇不假颜色；可同二老爷、三老爷之间兄弟之情却重。
徐氏闻言；却是一怔。
沈瑞年纪轻轻；在刚知道这般大事的情况下；还能想到长辈的立场与难处；难能可贵。
她面上带了笑道：“你不用担心二老爷；当年的事情本就是二老爷有错在前；我冷眼瞧着；他早就悔了……要不是我与你大伯先订下你；怕是他都要惦记讨你做嗣子……”
说到这里；她顿了顿道：“当年是是非非；毕竟是当年事。孙沈两家到底恩恩怨怨也掰扯不清楚；你晓得此事就好；没有必要去计较。要知你不单单是孙家外孙；还是沈家子弟。我与你大伯择你为嗣；有孙家这一段前缘的缘故；也因你是沈家子弟；可最主要的是舍你其谁？你是个勤勉好学、能支撑起门户的好孩子；在族兄弟之间最出色的……”
一番毫不吝啬的褒赞；沈瑞倒是有些不好意思；面上有些烫。
不过等出了主院；沈瑞就恢复了常态。
九如居中；沈珏已经在等着。
见了沈瑞回来；他立时迫不及待地问道：“瑞哥；你可是问大伯娘去了？
第二百章 尘埃落定（二）（）
沈瑞白了沈珏一眼；道：“就这么想听秘辛？”
沈珏毫不犹豫地点头道：“嗯；想听想听”
沈瑞无奈地摇摇头；吩咐冬喜上了茶；将从徐氏那里听来的孙沈两家的渊源；给沈珏讲了一遍；不过却是有删减；那就是隐去了孙氏与二老爷的婚约；还有孙太爷对徐氏的馈赠。
倒不是觉得这段婚约历史有什么见不得人的；毕竟从头到尾；孙太爷与孙氏都是被动；并非是有意高攀沈家；从婚约成立到悔婚都是三太爷与二老爷父子这边的决定。
只是二老爷与二太太两人有不对的地方；这两人却要做沈珏嗣父母的。要是沈珏心中对这两人有成见；面上带出来；以后就难相处。
至于馈赠那里；算是徐氏私事；不知徐氏怎么处理的那些产业；别人晓得不晓得；沈瑞便就不好多说。
沈珏听得津津有味；不过最好奇的还是孙氏与二老爷是否有婚约。
见没有这一段；他不免着急道：“都讲完了；没落下？”
沈瑞轻哼一声道：“昨日险些被你带歪了三太爷当时是通政司通政史；正三品；你觉得他会给二老爷定下什么样的亲事？”
沈珏一想；自己的猜测确实没谱。
不管三太爷与孙太爷两人私交如何；联姻毕竟讲究门当户对。
要是三太爷是个太平士绅；为了报恩的缘故与商贾联姻还有可能；即是三品官；定下商贾出身的媳妇就不恰当。
他重重地松了一口气；道：“没有这茬就好；否则还真叫人为难……我都不晓得以后是站在瑞哥这边；还是站在那边了……”
沈瑞想起三太爷与孙太爷之间的“情义”；问沈珏道：“珏哥；有朝一日你结交一个知己好友；会将他看得比妻儿重么？”
此类男人之间的义气；书中常见；常常有令人动容之处。
沈瑞在听了三太爷与孙太爷的故事之后；想到“契友”上；并不是因为他有个腐男之心；而是后世的朋友之交；鲜少有人能做到这个地步。大家为人行事；先想的是自己；其次是家人；然后才是朋友。
沈珏是地道的大明少年；沈瑞想要听一听他的看法。
“那是自然不是有句老话；士为知己者死”沈珏拍着胸脯道：“大丈夫立世；遇到激昂处；何惜一死”
沈瑞见状；不由失笑：“昨日谁念叨城外庄子没甜点来着？原来我眼前立着当世大丈夫”
次日；沈瑞、沈珏等人依旧往三房；随三老爷读书。
松江祖祠这里；却是九房齐聚；在族人的见证下；由宗房大老爷执笔；在族谱上添了几笔。
宗房、四房名下沈珏、沈珏的名字并没有划去；而是在下边标注出嗣；同时二房大老爷、二老爷名下添上两人名字。
昨日沈洲虽挟制沈举人写了出继文书；可并不是正式的。
正式文书要详细的多；缘由；中人；见证。
宗房大老爷署名时；手腕微微抖；有几笔都写歪了；沈举人则是眼睛转了几圈；有些不甘心；却也没胆子再生事；接了毛笔就利索地书上自己大名。
五房大老爷见了沈举人的反应；暗暗摇头。
出继二房；对于沈瑞来说或许算是好事；可对四房来说绝对不算好事。
四房有个记名嫡子的庶长子在；又有刚进门的贺氏；说不定什么时候再添丁。有沈瑞这个原配正嫡在；不管沈瑾如何出息；也不管后边贺氏再添几个儿女；都越不过沈瑞去。
沈瑞要是不在；到底是该沈瑾承继四房；还是该贺氏的儿女承继？到时候；又是说不清。
还有沈举人之前就有“宠妾灭妻”的嫌疑；如今更是将嫡子出继；以后士林名声不用要了。
三房老太爷面上不动声色；心里却是在那里运气。
如今二房择嗣之事尘埃落定；压根没有三房什么事。
择了宗房的沈珏；三房老太爷无话可说；沈珏是嫡幼子；宗房与二房祖上又是一母同胞；血脉最近；四房血脉近是近；可沈瑞可是四房眼下唯一的嫡子
四房血脉不繁；旁支庶房皆无。
挑嗣子怎么会从四房挑？、
三房也是内房；大家一个祖宗；如今又子孙繁茂；为何不从三房择人？
要是没有沈珠之前的事；三房老太爷早就要起来表“异议”；眼下却是不敢节外生枝；只能在心里生闷气。
八房老太爷却是笑眯眯地望向族谱；看着那“沈瑞”二字；想起几次与沈瑞相见的情景。
谁能想到；当初丧母后险些病夭的孩童会有这样的造化？
沈瑞母丧先后的变化；也是有目共睹。
世事都有因果；要是沈瑞没有母丧父不喜；二房即便与孙氏有旧；也不可能过继了孙氏独子过去。
可见世事无常；今日是祸；明日未必不是福。
八房老太爷抚摸着胡须；想到曾孙沈宝；没有被择为嗣子也未必就是坏事
至于九房太爷；眼红嫉妒却又无可奈何。
他虽也是族老之一；可三房老太爷不出头；他就不够看；说话也没分量。
他同二房不熟；虽有些埋怨二房不会挑人；憨厚孝顺的沈琳不挑；挑了任性顽劣的沈瑞、沈珏去；可最怪的还是沈理。
沈理是九房旁枝；沈琳是他的亲从堂弟；他没促成沈琳过继之事不说；还任由沈琳回松江。
年前沈氏七子进京；如今旁人都留京；只有沈琳被送回来；这不是打九房的脸？
沈全有胞兄在；沈珠有堂兄；沈琳不是也有从堂兄在京？
可沈理对沈琳不闻不问不说；连沈琳回来；也没有说预备份孝敬送过来；哪里有半点做晚辈的样子？
不管各房头作何想；沈瑞、沈珏在族人见证下；正式过继二房为嗣。
接下来就是衙门那边改户帖；沈瑞、沈珏如今都没有应童子试；并没有学籍在；倒是少了一层麻烦。
待到宗房大老爷出面；去华亭县衙里将沈瑞、沈珏两人的户籍名帖改了；沈家两子过继京城二房的消息；就传开来。
贺二老爷听闻此事；重重地叹了一口气；对妻子道：“此子有城府；不类寻常少年；我许是给贺家树立一个仇人”
贺二太太道：“照我说；老爷也担心的过了……当年的事老爷虽做的不算厚道；可也是花了五万两银子；并不是平白占了孙氏产业。那样的价格；即便老爷不买；难道其他人就不买了？如今五姐成了四房太太；即便是继母；可在三父八母之母；沈瑞也是有服的……他要是为难贺家；将本生父母放在哪里？
一个十几岁的少年；即便成了高门嗣子；又能闹出多大动静？
为了奉承嗣父母；与本生这边自然是越疏远越好；要是念念不忘孙氏；那叫嗣父母怎么看？
贺二老爷摇头道：“你没见过沈瑞；所以不晓得……当年孙氏病故时；他才九岁；素以顽劣之名；可等到我见了；才晓得传言有误。半点孩气都没有；是个极有主意的人；拜在名师门下；读书又刻苦莫欺少年穷；我之所以张罗五姐这门亲事；就是为了消弭两家嫌隙；不想却又有过继之事……”
贺二太太道：“就算他再出息；这科举之路不是一撮而就；总要一步步地考出来。即便中了进士又如何？不还是从微末小官熬起？等到他到了连大老爷都忌惮的时候；少说也得三、四十年……那时候谁还会记得这陈芝麻烂谷子的事……”
贺二老爷心忧的正是这点；沈家玉字辈出色子弟络绎不绝；进士就出了几个；贺家他们兄弟这一辈；只能算是勉强；到了小一辈；子侄不多；读书种子也少。
如今在松江地界；贺家还能勉强与沈家并立；可二、三十年后；贺家却是定不及沈家。
“沈家的运势来了……”贺二老爷无可奈何道。
这个时候；他倒是盼着贺五娘能给沈举人添了一儿半女。要是能给沈瑞添了异母兄弟；那就更好了。等到沈瑞以后想要报复贺家的时候；也有了顾及。
京城；李大学士府；花厅。
听了李大学士的话；贺东盛立时苦了脸：“阁老；怎么是刑部？”
“李公谋、刘公断、谢公尤侃侃”说的就是当朝三阁老；太子少保、礼部尚书兼文渊阁大学士李东阳；太子少傅、太子太傅兼武英殿大学士刘健；太子少保、兵部尚书兼东阁大学士谢迁。
贺东盛面前的李大学士；正是李东阳。
李东阳幼年就有才名昭显；虽说现在不过知天命之年；却是历经四朝。
他四岁时就会写；径尺大字；被京城人传为神童。顺天府将他当成“祥瑞”；推荐给景泰帝；得以在御前提笔；并且得了赏赐；后来还曾两次面君；又得景泰帝钦点；入顺天府官学。
等到英宗时；李东阳中进士；殿试二甲传胪；选庶吉士；入翰林院；到了成化年；在翰林院一级级升到侍讲学士；辅太子诵读；到了弘治时；李东阳已经是三代老臣……
第二百零一章 尘埃落定（三）（）
对于贺东盛的哀叹；李东阳道：“伯兴；户部侍郎那里廷推时不是不能加上你的名字；只是以你目前资历；即便过了廷推；也是在次位……你可要思量好了；说不得两下落不下……”
六部侍郎出缺；与六部尚书出缺还不同；是由吏部尚书主导；也是推两人；交由天子最后圈点。
这会推出来的名单上；就有了先后之分。
除了天子对于后边的人相熟器重；否则按例都是圈前边的。
这朝廷官职；哪里是想挑就挑的？
以贺东盛的年