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俊男美女一路笑谈走入客厅。
“怎么回来了？我以为至少要玩到午夜十二点呢！”佑显咳一声说。
“他们送我一大束花呀，我怕花枯死，先回来插瓶，待会再去赶电影。”小蕾语如银铃，多令人怀念的声音呀。
“她固执得要命，害我们陪小姐多开了半小时的车绕回来，就为那几朵不值钱的花，可笑吧？”有人故意埋怨。
小蕾撒娇般驳斥回去，在众人笑闹之中，她有如鱼得水的快乐，他若此刻跳出去，明显是另一段艰苦的开始，他又于心何忍？
每个人不都在竭心保护她，让她永远留在华美的童话城堡里吗？
也许在二十岁那年，他不该自以为是地走入她的世界，结果自己反成了她的诅咒。
也许在九月去安娜堡时，理智已先替他做了决定，将她留在安全的地方，不随他走入险恶的森林中。
那么，这一刻，他也只能选择不见面了……
感恩节吃完火鸡大餐，李家就要装饰圣诞树了。
李蕾身心说不出的疲累，又要强颜欢笑假装一切正常，那种表里不一的虚伪快令人抓狂，尤其节庆气氛愈高浓，她脑袋就愈滚气泡般不断冒出：
他为什么还不来、他为什么还不来、他为什么还不来……
她曾在出外用餐借着去厕所的机会，在纸巾上匆匆写下短信，请外表看来可靠的不同女子为她寄出，大概有七、八张吧，到底有几个人会认真记得？会不会随手扔掉？或者根本懒得投递？
最近大哥似有所觉，较少让她出门，找了一堆春季班的课程书要她研读。
“小姑姑，来帮我挂球球，妳说过的呀！”六岁的小侄女在书房门口央求。
“让小姑姑看完这本书，好不好？”李蕾半趴在书桌上，打个呵欠。
“妳看了好久哇。”小侄女嘟嘴说。
家里养的小狗忽然街过来，撞了小侄女一下，提篮中各色晶亮的彩色球滚落一地，她哇啦哇啦喊叫，李蕾忙到每个角落帮她拾捡。
“桌底下还有一个。”小侄女眼尖，和小狗一起挤着看，小手伸出去捞半天取了出来，却皱眉说：“怎么不是呢？”
李蕾拎着提篮，不经意瞄一眼、再一眼，小侄女手上那团纸好熟悉呀！
“给我！”急急抢过来，抹平了是有字的纸巾，她亲笔写上去的，如果幸运的话应该是寄到御浩那儿去才对－－会在这儿出现，只有一种可能－－
御、浩、来、过、了！
“天呀！”李蕾尖叫一声，手一滑彩色球又落满地，小侄女跟着尖叫。
佑显来看出了什么事，差点撞到直冲而来的李蕾，她杏眸睁圆激动说：
“大哥，御浩什么时候来的？这是我写给他的信，我知道他来过了！”
“别大呼小叫的，冷静点！”地毯竟没吸干净，那么多天的纸屑还留着，可恶！佑显稳住她，将她带到没有人的起居室。“御浩是来过了，但又走了。”
唉，他怎么也开始说废话了！
“什么时候的事？为什么没有人告诉我？我等他好久好久好久了－－”她一连讲三次，讲成哭调。
“上上个周末吧。”没必要骗人。“记得那天妳和孙思达他们出去，四点多还捧了一束鲜花回来插水，说怕枯萎掉……就是那天。”
“御浩那时就在了，他在书房里只隔一道墙，对不对？”她强忆那日的每个细节，恨不得时光能够倒流，回到那个时空，“我那天突然非拿花回来不可，就是感应到他了，怎么还是错过了？他就在那里好近呀……大哥，你为什么不让我们见面呢？”
“我没有不让，是御浩自己决定不见妳的。”
“你骗人！不见我干嘛千里迢迢跑到华盛顿来？一定是你阻止他的！”
“小蕾，妳这样失去理智胡言乱语，我没办法和妳谈，坐下来深呼吸口气，克制一下自己！”佑显喝令说。
这一招通常有效，李蕾还是怕长兄的。她被迫坐在椅子上，胸口大力大力起伏，脸色胀得通红，眸子有种烧炙过了头的焦黑色。
佑显看妹妹安静了，想长痛不如短痛，干脆今天一次解决，于是说：
“妳仔细听着，真是御浩自己不见妳的－－妳想想看，脚长在他身上，才隔一道墙，如果想见，又有谁能阻止呢？事实上，御浩这次来，自己提出了分手的话，他说就像佑钧和培雯一样，以后男婚女嫁各不相干了。”
最后一句话如尖刀般深深插在心上，东防西防的唯恐有所闪失，结果还是梦魇成真、诅咒显现了吗？她脸上血色褪尽，茫然且惊恐说：
“不！御浩绝不会提分手，一定是你们逼他的，一定是！”
“没有人逼他，一切都是他的选择。”佑显说：“从他执意参加保钓活动以后，生活学业相继发生问题，而这问题一年半载也解决不了，他不想连累妳，分手也是为妳幸福着想，这并不难理解……”
“为我着想？应该说是为李家的利益着想吧？”李蕾又突然狂跳起来，劈哩啪啦疯也似的乱叫。“以前要御浩的是你们，现在不要御浩的也是你们，有谁问过我的意见了？佑钧和培雯分手至少还面对面谈过，我的分手呢？竟然没有我在场，你们当我是什么了？一个没心没肺没头没脑的木头偶人吗？御浩明明来过了，你赶走了他，你得赔我一个御浩、赔我一个御浩－－”
佑显从没见过小蕾这样子，已不是任性，而是歇斯底里，他重声怒斥说：
“妳这是什么态度？太不象话了，竟然没大没小对大哥出言不逊，还像个李家人吗？快给我闭嘴！”
李蕾如被人迎面痛击般，嘴角愕然冻住，全身僵硬不动，惊恐表情凝固，就如木头人那样呆呆站方着。
佑显已疲于应付，恰好他太太和银姨在起居室旁探头采脑的，他叫她们说：
“把小蕾带回房间吧，看有没有办法让她安静下来。”
佑显好不容易可以靠在沙发上按摩太阳穴，楼上又传来小蕾的哭闹声。
“不要关我，不要关我，我已经不是十岁的孩子了，为什么还要关我？让我到波上顿找御浩－－”碰地门关上才消失。
小蕾的反应显然比预料中的严重多了！
佑显以大哥的角度来看，一直觉得御浩和小蕾谈恋爱像玩家家酒似的，尤其小蕾天真迷糊的时候多，分手的打击真有那么大吗？真教人不解呀！
闭目养神逐渐松弛之际，佑显太太又跑下来说：
“小蕾一直躲在桌子底下不出来，人像中邪似的，说什么她打死御浩了，她的手断掉了……去拉她就乱抓，我的手臂都被她抓出好几条血痕，吓坏人了！你打电话去问莫医生，看能不能让小蕾先吃几颗他开给我的镇静剂？”
莫医生就住邻街附近，大概佑显电话中的声音慌张失常，他亲自跑来一趟。
当屋子再度恢复平静时，已是夜里十一点了。
“令妹的情况很不好，你们得快点处理……”莫医生临走前面色凝重说。
送走莫医生后，佑显垂头丧气地坐在楼梯口，太太过来时他说：
“我第一次觉得当长兄好难呀，长兄如父太沉重，不知道是不是做了错误的决定，小蕾太脆弱了，太不像我们李家人了……”
“我们最好请大姊过来一趟。”佑显太太轻抚着他的背，静静说。
“也只有这样了。”
波士顿刚不过一场雪，薄薄的，落在地上即化，只留下湿漉漉的一片。
李蕾坐在御浩屋子的前廊，直愣愣地望着那棵伞形树。
不，应该不叫伞形了，它已失去春夏翠绿的华裳，那种黄叶抗秋风的苍劲也没有了，只剩下丑得无法遮掩的枯枝。
奇怪的是，枒杈处居然有个老巢，曾有鸟妈妈带着鸟宝宝在这儿叽叽喳喳过活着，她怎么从未发现呢？
“好像没人住了，有谁可以问吗？”裹着镶毛大衣的李蕴在前门说。
佑显四周看看，大白天的学生都去上课，街心空荡荡的。
李蕾不声不响地穿过几家车坪和步道，到另一栋房子前面停下来。
“御浩会搬到这边来吗？”李蕴跟着过来问。
佑显走向前敲门，一样没有人回应。
正想着下一步要如何时，远远有人叫蕾丝莉，他们回过头，有学生回来了，其中一个黄面孔正踩着脚踏车飞奔而来。
“蕾丝莉，太意外了，我以为再也见不到妳了！”那人高兴说。
“你是小蕾的朋友吗？”佑显先用中文，又转英文。
“我是杰利，同王御浩、蕾丝莉都熟。”香港口音。
“我们来找王御浩的，可是屋子像是空的，他不住这里了吗？”李蕴问。
“他们那屋子六个人全搬走了，御浩也离开学校了，他没通知你们吗？”
“离开学校？他有没有说去哪里？”佑显、李蕴同时开口。
“没有特别提到。”杰利努力想。“他们这群人都走得很突然，有人根本连拜拜都没说，就没看到人了－－对了！你们问过学校吗？”
“我们刚从学校来，得到的联络住址还是这里。”佑显说：“上个月我还见过御浩，有提到转学的事，但我没想到那么快。”
杰利将脸转向李蕾，冲着她笑，她没有回应。从刚才起他就觉得不对劲，平日李蕾很重视礼仪，小公主似的面面俱到，今天怎么不认识他似的？
“我去打几通电话问问看，也许有人知道一些消息。”他好人做到底。
他们一行人进了杰利分租的房间，灯点亮后驱走冬季惯有的阴暗，李蕾忽然弯下腰来直视着脚底，那块印地安地毯不是她买给御浩的吗？
她迷糊了，明明告诉御浩不许丢，地毯是买给未来大房子的，要放在玄关当做第一件物品来纪念……她没什么才干，但对布置、装修和色彩敏感度都很好，常想着大房子的每个空间要如何设计，今天换这样、明天换那样，再想象御浩置身其中的样子，是她这一年来最大的乐趣……
但如今地毯落在陌生的地方，就表示御浩没有了，大房子也没有了吗……
杰利拨了几个电话，都是摇摇头，李蕴和佑显希望逐渐破灭，想大概没有用了，身后的小蕾突然碰地一声跌坐在地。
佑显连忙将她扶起，她脸上有种想哭又哭不出的茫然表情。
李蕴向一脸纳闷的杰利道了谢，三个人回到租来的计程车上。
“现在去哪里？”佑显问。
“人都不在波士顿了，还留在这里做什么？就直接去机场吧！”李蕴握着妹妹冰冷的手，眉头忧结着说：“其实来之前我有想过，找到御浩又如何？旧的问题没解决、新的问题义来了，怕是更棘手……人没找到事情反而简单多了，也许这是老天爷的意思。”
“大姊的意思是－－”
“莫医生不是提过一个叫什么之家的地方吗？你觉得怎么样？”
“叫“天使之家”，我打听过了，安全和隐密性都很高，一些名人的女儿都往那里送，莫医师接触的个案里就有华府的国会议员和内阁官员。”
“那么，我们就送小蕾去“天使之家”吧！”
李蕴说得很轻很轻，轻得像眼前的落雪无痕、风中耳语。
言妍》》美丽事物的背后
第七章
一九七四年，台北。
御浩把脖子上的领带扯下来，久没回国，他几乎忘了台湾的夏天有多燠热，直到坐上计程车，额脸的汗才慢慢淌干。
计程车转弯时，他习惯性地回头，没有人跟踪。
这是受到观察名单的影响，海外有些人土言之凿凿说一回来就会受到监视或约谈，御浩这段日子来倒不觉得什么，一切自由自在，他原本也是问心无愧的。
不容否认的，王家爷爷在政府的资历和名望也起了很大的作用，御浩差不多是最快没事的一批，不像一些朋友至今的回乡之路仍遥遥无期。
“这是新生南路吗？这儿本来有一条塯公圳的。”御浩指着窗外说。
“没错，都填平了，人车也多了。”司机说。
“喔，冰淇淋店还在，还盖了高楼，规模扩大不少。”御浩在此曾有许多回忆，因为某人喜欢他们的巧克力圣代。
“这冰淇淋现在可红了，电视广告天天唱，小孩都爱吃。”司机说。
所以是人人吃得起，不再是穷人家孩子只能在窗外遥望的奢侈品了。
的确，台湾自从三年前退出联合国后，不但没有一蹶不振，反而处处以“庄敬自强、处变不惊”的口号来激励民心，将外交的挫折置于脑后，专心致力于国内的政经改革，更以十大建设为动力，开启了一个新时代的新气象。
爷爷希望御浩留下来走“学而优则仕”的路，这也是当初不追随堂哥们在国外受教育、而由本土中学大学到服兵役一样不缺来栽培御浩的目的。
“在国外出了那么多状况，我已经让爷爷很失望了。”他对老人家很抱歉。
“我可从来不失望。”爷爷很肯定说：“人呀，不为自己的信仰理念去奋斗一番，是枉少年呀！那种义无反顾的精神也只有年轻血气方刚时才有，错过就没有了，所谓不经一事，不长一智，你算不枉此生了。”
“可是，有时候，义无反顾会付出惨痛的代价，不是吗？”
“你后悔过吗？再来一次你仍会去做吗？”爷爷反问。
“我不后悔，我想我还是会做……”御浩迟疑了一下说。
“那就对了！”爷爷睿智地说：“你到我这年龄就会明白了，人世间种种的成败得失，爱恨情感最后都将云淡风轻，唯有想做而没去做的事，才是人生最大的遗憾。”
尽管爷爷的话让他心境泰然许多，但悲伤淡了，喜悦也跟着淡了，世界彷佛在他几步之外，怎么也无法真正参与。
比如出色的研究工作、几番转折终于拿到的博士学位、回到台湾师友们的热情邀聘，在众多的欣赏及赞美声中，他理应有青年才俊的意气风发，但为什么总有几许填不满的空虚感呢？
来到“明心育幼院”，他下了车，感觉这条巷弄窄小了不少。
“是御浩少爷，你好哇！多少年不见，都不一样了，有学者的架势喽！”老杜跑过来，咧着嘴高兴直笑。“院长盼你好多天了，说你大忙人，不知什么时候才轮到来看我们哩！”
“老杜，你也架势十足，娃娃车都升级了！”他指的是那辆小型巴士，虽然仍是云朵、花草、鸟儿、蝴蝶不变的彩绘，但已不是当年简陋的三轮并装车。
跨脚入育幼院的院子，日式屋子的纱门打开，仍惯于一身素旗袍的何舜洁满脸掩不住的笑容，只差没抱住比她高出许多的御浩。
“我最喜爱的侄子，可让我盼来了！”
“特来向我最喜爱的婶婶请安。”御浩笑着回她。
“最喜爱？你也不过就我一个婶婶而已，跟谁比呀？”她开心极了。
“今天牛奶糖工厂招待孩子们去参观，院内特别安静，我们婶侄俩可以好好聊聊了。”
此时，纱门内走出一个小女孩，梳两条长辫，张着黑灵灵大眼睛直视他们。
“这是敏敏，我收养的女儿，今年八岁，很可爱吧！”舜洁牵她过来说：“快叫御浩堂哥，要记住喔，他是王家最优秀的人，妳各方面要以他为榜样。”
敏敏以童稚的声音恭谨地喊一声，非常乖巧礼貌。
“我应该带个见面礼才是。”御浩略带歉意说：“下次一定补送。”
“你又没孩子，哪懂得这些？”舜洁继续说：“你们王家对我收养敏敏不是很赞成，说她出身贫苦，怕从父母带来不良的基因，会丢锡因的脸……这是什么话呢？出身高贵，谁让你领养呀？我干脆让敏敏跟我姓何，只花我的钱，省得别人啰嗉。”
御浩听过这小女孩的事，原本倔冷的舜洁也因此更不与夫家往来了。
“我看人是看本质，与父母祖宗无关，敏敏本质极好。”舜洁夸起养女来。“她才五、六岁小小人儿还认不得一个字时，就帮着其他七、八岁的孩子写功课了，一笔一划描得整整齐齐没有错误，我就知道这孩子天资聪敏，若在贫民窟沦为继父暴力下的牺牲品，肯定给毁了，怎么都不忍心，就把她留在身边了。”
他们说着来到院长办公室，老杜送来两盅茶，敏敏拿起一旁的书静静阅读。
“嗯，这什么茶？真香。”御浩喝一口说。
“高山的冻顶乌龙，我兄弟们种的。”老杜得意地说。
“他直嚷着，等育幼院不办了，要上山和他那群荣民弟兄们一块养老。”舜洁笑着说完，又接下去问：“怎么样？你刚才回系所里拜望那些老教授，决定接受聘书了吗？”
“爷爷鼓励我接受，爸爸却因我在美国发生的那些事而不太放心，希望我留在国外。”
“前几年的确是人心浮动不安，经过一些变革才稳定下来，老人去了，新人辈出。现在政府重视经济建设，你们王家又再度受到重用，慢慢偏离斗来斗去的政治，也许正是你学以致用的最佳时机。”舜洁又感怀地加一句。“我喜欢看你出人头地，就像你的锡因叔叔一样。”
“过去几年大概让婶婶失望了吧？”
“失望没有，耽忧倒有，但我一直对你有信心，相信你能化逆境为顺境，任何环境都能闯出一番作为来。”舜洁喝一口茶，看着他说：“其实我比较关心你的婚姻问题，都三十岁了吧？有没有女朋友呢？”
“这几年埋头做研究，只想快点毕业，根本没想到那方面的事，”
“这没问题，凭你一表人才又满腹才学的条件，不怕娶不到老婆……只是这回呀，别再专挑什么名媛淑女了。”
舜洁别有所指的话，让屋内气氛一时尴尬起来。
“呃，婶婶知道……小蕾的近况吗？”他回来后，几乎每个人面对他都避而不谈这名字，既然婶婶触及此话题，他就顺便问问。
“为什么要问？”舜洁笑容隐去。
“三年前分手时，是透过小蕾大哥，并没有亲自和她谈，总有些不放心。”
“不放心什么？据我所知，她在美国嫁人过得很幸福呢！”舜洁说：“我偶尔在社交场合会碰到李家人，还是风光耀眼得很；李佑钧前年底结婚了，新娘是某院长的孙女儿，你就明白他们家的作风了。”
御浩不言语，只是一笑，心上没什么太深的感觉，小蕾原该幸福快乐的。
“今晚留下来吃饭，算婶婶给你接风洗尘吧！”舜洁说。
“下次吧，我答应爷爷这星期每天都回家陪他吃晚饭，”御浩说：“而且待会还要顺道去一个朋友家。婶婶记得廖文煌吧？他目前还回不了台湾，托我带点钱给他的父母，就不知道他们还住不住在原来的地方。”
“廖文煌不是听说在美国搞什么台独吗？”舜洁皱眉，放低声音说：“你千万别去他家，这种傻事做不得！”
“不过是受朋友之托，�