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啧，还真不好去说了。
而且今儿这日子，委实忙碌，往来往去的人也不少，东家西家短了什么竹漏长勺的，便过来借去使使，或者干脆叫她去看个事，这事儿忙起来，却是恨不得多长几双手脚。
本来这一切都像是一部高转动着的机器，所有人都在这机器的协调下周转作息，安然有序，但此时此刻，却是其中一个零件…出了故障，“嘎——”的一声刺耳，机器停了下来，整个村子的节奏也为之一滞，随即…这消息便流言蜚语的传开了去。
该来的，终归是要来的……
苏家院子门前，雪花儿飘着。
此刻，门前布雪的阶石上印上了两双脚印，一大一小，视线瞟上去……
一少女收起纸伞，微微仰起那粉玉圆润的下巴，她上身一件格子缎花细锦，下身一袭裥蓝羊肠瘦裙，坠在雪阶上，乌黑的头挽成精致的蝉髻，由一钗赤铜累丝花细贯住，双耳那对滴珠镂花耳环明晃晃的，看去甚是明艳光彩……
嗯，像是个小家碧玉了。
她身边的老汉摘下斗笠，把那苍稀疏的大脑袋露了出来。他老眼深陷、土黄面肤，一身鲜有补丁的麻衣黑葛，手上提着块油纸包好的腌肉，看去是比较土渣的，此刻与少女并立着，倒更像是个扈从了。
“爹，这就是那苏家吗？”
……
******************
白雪皑皑，笼在这一片宁静的山村里，萧瑟的桑榆林稀疏着枯枝，随着几阵刀风猎猎作响，放眼四野周遭，野禽绝迹，此刻这淅淅沥沥的雪花又是下了起来，进村的小道上雪花满路，忽的一个蹭响，一只雪兔从灌木丛中窜到了道路中间，而后却像雕塑似的杵在路上，偏了偏脑袋，那立着的毛茸长耳抖了抖，而后又是没有预兆般的跳窜到对边的灌木丛中去了。
雪花儿稀稀落落的继续下着，那雪兔的脚印转瞬即没。
……
“吱呀——”的一声，柴门被推了进来，随后生的事情…便是这样了。
……
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“这就是老吴你闺女吧~~样子可真好，来来~~先坐下吧。”
草屋内，陈苓殷切的招呼着这对父女，将桌椅板凳摆好齐整，拿出家中不多的茶叶给他们泡上，又取了些果仁瓜子摆上，盈盈的茶水热气熏染下，倒是有了些闲谈的氛围。
她合上支摘窗，又把房门掩上，支开小丫头去照看老婆子，等到准备事宜齐备了，拿手在裙角擦了两遍，又掸去衣袖上的灰尘，这才走近那对父女身前。
“坐吧坐吧，别介意家里寒酸了，都坐着吧~~”
老汉呵呵笑着，将斗笠搁在桌上，一屁股便坐在了长凳上。
那女子斜瞄了眼凳面，只见黝黑的桑木凳面上沾了些泥灰，而且木屑绽出，蹙了蹙眉、僵直着上身坐了下去，不过微微挪出了半个屁股。动作是不大的，但不巧正是落进了陈苓眼里，陈苓面上微微一滞，即而笑着脸也是陪坐了上去。
“这个老吴，还不知你家闺女怎么称呼呢~~”
苏进这时候也是陪坐着，毕竟是正主，此刻坐着主位，随意的插着双手搁在桑木桌面上，看了眼这与她对面而坐的少女。
望去年纪应该只有十六七岁，面色带着些稚嫩，不过样貌还是可以的。柳眉尖细直飞入两鬓，肤色白莹透粉，却不像个农家出身，身上的锦缎丝滑光洁，头饰亮美繁花，若是单独拿出来与群芳争妒，说是丑了……那无疑是在说瞎话了，只可惜~~她身边的老父寒碜了太多……
“娌儿。”
这话却是少女接的，从进门的那一刹那，她的脸就板起来了，没想到这所谓的读书人竟会是这副模样，长相普通也就罢了，毕竟是乡里人、哪能要求长得唇红齿白的。可他拿着只土鸡在水盆里拔毛洗涮，这可就有些过了，读书人的涵养体统去哪儿了？
还有……瞧瞧他这身上的衣着，啧~~挽着半袖，他还真把自己当庄稼人了，那双手…也不知道洗干净没有，总觉得有股腥臭味传过来，真是恶心死了~~她蹙着眉头把起茶盏，瞥了眼苏进后抿了小口，待看清里面茶沫居多时，便是兴致缺缺的将茶盏按在了桑木桌子上。
“嘭”的一声，声音是有些大了。
陈苓脸上的笑意一滞，强装了笑脸，呵呵的~~却是一时忘了对词。
边上坐着的老汉儿叫吴田渠，由于这脑袋瓜儿有些大，所以经常被人戏称大头吴，为人敦厚老实，做事也是勤快，在邻村名声素来不错。不过他这人就是从小太惯着儿女，已故儿女大了，却是对他不怎么样。
前月这李金花过来说媒，吴老汉听对方是京师来的，又是个读书人，想必是不错的，再加上这女儿年纪也是不小了，像她这年纪，不少都在家里带孩子了，他这做爹的哪能不着急，所以也没有细致去打听什么，就约好腊八过来见见面，把孩子的婚事敲定下来。
虽然见这书生样子一般，身子又是瘦弱，将来肯定是做不动活的，不过这不打紧，读书人做的肯定是大事，怎么可能跟自己这粗人相比，若是论这苏家门面……自己进来倒是有意打量了几眼，虽然屋子旧了点，但总体还是不错的，外边的牲畜棚磨盘屋子什么的，也都是齐全了。
在这小乡村里，这就是好人家了。
此刻见这女儿又是这副模样，可不能搅黄了这事儿，所以赶忙也是接上话儿…
“这苏家娘子不要见怪，俺家这丫头性子倔了点，说话不知深浅的，但心眼还是好的……”又小声让这吴娌儿道个歉，不过少女却是装作没听见。
陈苓自然不会真的去计较这些，笑了几句所言过重，便算是揭过这一页了。
随后便是坑长的絮叨了，无外乎是自夸自好，又捧两句对方，总之说的两人便像是天赐良缘一般，乐呵呵的、在心照不宣的情况下，陈苓和吴老汉倒也是谈的融洽。
苏进在一边喝着茶，偶尔牵扯到自己的话头，譬如乡试县学之类的，那就回两句，更多的时候就是在那儿吃茶，倒不是他吝啬这几句寒暄，只不过、自家嫂子似乎更热衷这个，那他也没必要掺和着表现什么……
与苏进相同的，那就是吴娌儿了，少女时不时抚抚鬓、扶扶朱钗，整个人的注意力却是不在这里，陈苓偶尔问及，那也是敷衍着几声“嗯，哦~~”之类的话，虽然苏进并不是很想把这个词安在她身上，但是…事实确实就是这样的……
她只是在那儿搔弄姿罢了。
茶水腾起的雾气萦绕在四人间，慢慢的聚拢散去，一切似乎都是很顺利的进行着，不过遗憾的是……这只是表面的罢了，涉及核心的地方，那少女便放下那抚鬓的芊手…
定亲。
五十贯。
不能少…
少女惜字如金，便只吐了这三个短句…额，或许说三个词更为妥当些。
吴老汉面有尴尬，确实这话说出来，有些势利了。但他也没有办法，前几天儿子吴有儿便派信说了，要自己想办法赶紧筹个五十贯铜钱……这可是五十贯铜钱！以他一个庄稼汉，哪有能力短时间里筹这么多银钱，此下正好是要与这苏家定亲，也听说这苏家本是京师商贾人氏，那肯定是有些银钱的，自己这女儿想当然就把这个条件提了出来，其实自己觉得还是有些……过了，那可是五十贯铜钱啊~~那得卖多少年的庄稼才能集足，平常乡里间娶亲，花个七八贯铜钱就顶翻天了，此下定亲就要人家五十贯，想想也确实不是个事儿，但自己眼下也是骑虎难下，本来还想委婉点说说，可自己这女儿倒是嘴快，现下自己也只能硬着头皮坐实一下这个条件了…
“定亲，五十贯……这个不能少了。”
陈苓微微张着嘴，怔住了，这个三个短促的词汇过来，确实让她一时间没了方向。
苏进望向俏美的少女，见她将视线高高的抬了上去，或许是笃定苏家人拿不出钱，所以也不必摆出多么诚心的笑脸，他松开一直插着的双手，摸了摸鼻子……
“五十贯啊~~”
这好似自言自语般的念白，此时却是能让在坐的几位都听得清清楚楚，几人静下心神，也是在等他会说些什么，但~~怕心里也都有了数，毕竟五十贯……是太离谱了，可是…接下来的那一句，却是让另外三人齐齐将目光钉在了他身上。
……
少女睁圆了漂亮的眸子，一眨不眨的看着苏进，小嘴微微张开，又不知道该不该合上，老汉儿和女妇亦是以一种难以置信的目光看向苏进，好似是听到了这世上最离奇的见闻……
“哦~~原来是出来卖的。”
第七章 上门的借据（）
苏家院落里传出“嘭”的一声摔门，在这个有些喧闹的日子里，依然是那么清脆，但却不是爽耳了，咕咕的~~牲畜棚里的鸡子也受惊了。
“爹！这就是你找的人！！你看看他都说的些什么！！！”
“就他这书呆子还想娶我！他也不撒泡尿照照自己看，就他这副德性，这辈子也别想高中……”
……
骂骂咧咧的话儿传了出来，在这纷雪的冬日里，终归是刺耳…而且是醒目的，这邻属隔壁的村人也都被吸引了过来…
“怎么回事？”
“这是怎么了……”
各种疑问声找到了苏家院子来。
……
这吴娌儿的叫骂声实在让陈苓难堪，现在也顾不上埋汰苏进的不是，一个劲儿的在一边安慰道歉，说什么“仲耕年少不知轻重、口不择言，也算是不知好歹…”
吴娌儿凶着脸，骂骂咧咧的，“没钱就不要娶媳妇，学人家装什么斯文人~~~”
旁边的吴老汉虽然素来脾气不错，但这事儿终归是苏进说过了，此刻也是黑着脸和女儿统一战线，话倒是没多说什么，只不过偶尔插两句“俺吴家人虽然贫贱，但也不是可以任意羞辱的~~”
声音是越来越大了，连邻属的村都放下手头事跑过来看看究竟……“咋回事啊~~阿苓妹子？”，陈苓转过头，“阿庆嫂啊，这…唉~~~”
“这…闺女，有啥事咱们好好说，大过节的，别这样~~”
“你又是哪冒出来的？别管我吴家的事儿！该干啥就干啥去~”
“哎~~你这闺女说话…”
……
陈苓心中焦急，这事情怎么会搞成这样~~~若是让婆婆知道了，怕真是不好善予了。
不过生活就是这样，人越担心什么事情，它偏偏就是要生，此刻院子里已经聚拢了为数不少的乡里人，人头攒动着，熙熙攘攘的议论声，几个话唠的村妇开始窃窃私语起来，说着些众所周知的秘闻，或许是了不得的大事，偶尔几句碎语传开来…
“这腊八天的，苏家寡妇又招的啥子事端？”
“啧~~还不是给他那宝贝小叔子找媳妇，现在看来肯定是黄了~~就那傻书呆，就知道是没出息的主儿，这么大个人了，连个媳妇都套不住~~”
“也别这么说，那吴家闺女俺也见过，那性子辣的，小小年纪，这人就尖酸刻薄，可不是个好伺候的主儿，大头吴要不是这女儿嫁不出去，怕也不会和苏家人谈~~”
……
腊八的清晨，天空中雪花儿朵朵飘下，随着阵阵寒风摇曳生姿，漫天的雪白，本是美丽与浪漫的结合，但在一声如雄鸭嗓子的声音下，却是变得诡秘纷乱起来…
“哎哟~~苏家娘子，今儿是怎得了？怎么这么多人在这儿看热闹~~”
这声音就像是雄鸭子被捏住了喉结，有些尖锐又有些沙哑，总之听着让人起一层鸡皮疙瘩，众人让出道来……“这不是薛老棍嘛，大清早的过来干什么？”，“啧~~苏家那寡妇倒真是事多，这大过节的也这么闹腾，看来也真是命格不好~~”
“嘘~~都给老娘安静点！”
……
一个矮矬的老头从人群外进来，也不知为何，虽然大家嘴里都念念有词，但是都很主动的让出一条道来。
他头上扣着顶棕黄的风皮貂帽，臃肿的身上裹着条厚实的棉絮大袄，直接略过了吴老汉和吴娌儿，插腰挺肚地站到了苏进和陈苓面前…
“苏家娘子，这个俺也不是想难为你，只怪这大过年的，谁家的日子都紧巴，所以……你前些月赅俺的银钱也该还了吧~~”他唇角那粒肉痣已经兴奋的颤动起来了。
薛大富这话也算是惊起多重浪了，这围着的众人骤然间议论了起来，那声音便像是苍蝇、一群的苍蝇，很快的，这院子里的形势便转换了过来。
边上的吴娌儿看着这趾高气昂的薛大富，蹙了蹙眉头，赅钱？哼~~果然是穷哈哈一个，她有些厌恶的扫了眼苏进，顺带着陈苓也是白了一眼，拉了拉身边的吴老汉，示意退到一边看好戏…
“没钱也学人家娶亲……”
少女只是很轻的不屑，但是也堪堪能让苏进和陈苓听到。陈苓咬了咬下唇、袖中的素手抓了抓衣角，却是扭过视线装作没有听到，确实~~五十贯铜钱对于她而言、真的是天文数字，她是没钱，没钱的……
“哟~~这又是咋回事？”那薛大富哈哈着笑，看了眼边上冷眼嘲弄的吴娌儿，眼睛顿时亮了亮，这女娃子倒是长得标致，便是不自觉的多看了两眼，结果被少女狠狠剜了一眼…
这又矮又挫的老不死，竟然这么恶心的看着自己~~
她心中是厌恶极了。
见少女的神情，薛大富心中顿时不满了，刚想责备，却是瞥到旁边的吴老汉，皱了皱眉道：“吴老汉，你来俺们榆丘做什么~~”
“这…”吴老汉老实，“薛保正，本来俺是和闺女过来跟苏家人议亲的，不过…看现在的情况，是不想了~~”
吴老汉这话出来，边上的陈苓身子一颤，唇角泛白起来，努力的抿着嘴，苏进看了看她，轻轻拍了拍她的肩，陈苓迎上他慰藉的目光，却是努力的摆了个笑脸，那…就是没有事的意思了。
“你是…不，您是、薛伯伯？”
少女一把上去搀住了薛大富的臂弯，小脸亲昵地贴上薛大富的粗壮的臂膀，“薛伯伯，娌儿和浑二哥情同兄妹，可好着呢，上次进城还是浑二哥给娌儿安排的住处，那些日子，带娌儿逛遍了陈留城好吃好玩的地方，把娌儿养的都胖了一圈呢，爹爹老说浑二哥是好人，来年上来浑二哥要上巡检司，到时候还说要帮衬一下娌儿兄长，这可是我吴家的大恩人呢，您是浑二哥的爹爹，那也就是娌儿爹爹了，本来还想过两天去拜望您呢，今儿真是巧了~~倒是碰了面……”
少女叽叽喳喳的，似乎有了说不完的热切与欢喜话儿。
老头先是愕了愕，待反应过来，也是颇有长者风范的抚了抚少女的耳鬓，“娌儿孝心薛伯伯早便知了，时常便听俺家那小子说起，老吴家的闺女灵秀乖巧，今儿个见了、倒也是所言非虚……”
“……”旁余众人没有话可说了。
殷殷切切的，这对准公媳关系算是定了下来，言语间、也是慈爱与关心，倒是其乐融融了。吴老汉晾在边上，是走也不是留也不是，尴尬的…可不只是苏家人。
“这苏家的傻书呆，端的是可恶，刚才言语羞辱娌儿，娌儿以后可真是没脸见人了……”呜呜的，少女似乎是有了哭泣的迹象。
“娌儿不要怕，在榆丘村这巴掌大的地头，你薛伯伯还是能说的上话的，你且在边上看着，薛伯伯自会给你讨回公道。”，“谢谢薛伯伯……”少女掩着泪花，退到了吴老汉身边，是如此弱不禁风。
“好了，今儿大伙也都看着，这可不止是俺薛老汉的事儿~~”他看向陈苓，“苏家娘子，你之前赅俺的银钱，可是说好腊八前归还……”
……
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进村的道口上，雪花徐徐的飘着，打在桑榆树杈，两驾红顶泊布的马车咕噜咕噜的行驶在雪道上，四溅的雪渣子泼在了两道边上，行驶过去、扎下了两条深黑地车轮痕迹，迤迤远去。
“6主簿，前边就是那榆丘村~~~”
车把式前头操着缰绳，远远地便是望见了前边成群的农舍，屋顶上冒出来淡淡的乌烟。
前头马车里的6煜撩开车帘布，探出视线，这一望无垠的桑榆树林、银装素裹着，忽的蹭一声，也不知道是什么东西蹿进了旁边的灌木丛里。
“总算是到了，这地方还真是够偏远的。”
6煜眺望着远处排排齐整的农家屋舍，隐隐还有鸡犬声传来，本来郁结的心情却是舒缓了下来。
终于是到了……这次自己也算是险中求富贵了，事成了、自己这下半辈子就无忧了，若是再像上次那般把事儿办砸了，那真的是怨不得别人了……
他心中活络着心思，理了理头上的髻，又整好衣襟，深吸了口气后将手搁在腿弯，不自觉的、袖中的手微微握起拳来。
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“借据先给我吧。”
随着薛大富的出现，这苏家院子隐隐成了整个村子的舆论中心，越来越多的村人围了过来，里边已经挤不进了，那便只能在门外边探头探脑，跳个脚瞅两眼里边情况，村里的七姑八婶犹如实况转播一般，把最里边的情况一层一层的传递出去，众人大都也是“哦~哦~”之类的话，满足了心里面的好奇心了，便安心去干自己手头的活了，今儿是腊八，可不会真有这专听墙角的闲人。
……
“借据先给我吧。”
苏进摊出手去，面上没有什么表情，雪花萧萧而下，粘在他头顶的青麻缁巾上。
这或许是比较令人郁结的，这借钱的竟然这么“嚣张”，或许苏进没有这个意思，但从薛大富的角度看来，苏进这傻书呆应该是惊恐慌乱的，或者是抱着他的大腿求他再宽限几天，虽然他不见得会真的给这个机会，可现在他不是这样的表现……那就是不听话、那便是嚣张了……又想起上次被他拿石块砸破头的事儿，心中肝火蹭的一下便冒了起来！
“亏你还是个读书的，难道圣贤没教会你礼义廉耻吗？瞧你现在这德行，还像个读书人不？”
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