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女子面上有浅浅的笑容，望着这些直淌额汗的孩子，转身便从灶房里端出来一笼刚蒸过的糯米糕来。
甜腻的糯米香在这些挣扎在温饱线上的孩子眼里，算得上是山珍海味了。一个个脸红红的，在麻服衣角上羞赧的擦着手，却是没一个把小手伸出去。
“拿去吃吧。”女子摸了摸这些孩子的脑袋，也不知道是不是剽窃了某人的安抚动作。
在美食的诱惑下，这些孩子很快就缴下了那最后的一份矜持。
“谢谢姐姐！”、“姐姐真好~~”
在这一窜恭维过后，就每人抓了一块过去，热乎乎的，上面还烙上了他们黑黑的指印，不过这点就无伤大雅了。
……
“坐坐吧。”
她搬了条掉屑的长凳出来，摆在水缸边上，将手里的一碗热水递给了书生，说……
“这边没有茶叶，可不要见怪。”
旁边言谢着接过手来，那刚沸停的热水还泛着浓浓的暖意。虽然眼下的气候已算不上春寒料峭，但在热盈盈的开水下，总归显得凉寒一些。
墙外，墙内。
是不一样的感觉。
他单手握着这只灰黑没有上釉的茶碗，虽然比较粗陋，但这实用价值还是不容置疑的，此时握在手心，也没有烫手的感觉。望下去……盈盈的热气婀娜出水面，在午后的阳光下一览无余。
真是休闲的时刻。
……
“以后……这前面会搭起看台，三四人高的那种，所以这蹴鞠就不会再飞到这边来了。”
女子听着书生的话、微微颔着，倒也没必要去解释她一月后就会离开的事。
而那几个孩子嘴里正嚼着呢，不过还是贪心不足的往碟子里抓，很快这碟子就见空了。女子微笑着继续摸他们脑袋，而后再进去给他们拿，倒也是很有耐性。
不过也就这时候，冷不丁的一道声音冒出来。
“你们这些小屁孩，在这儿添乱不说，竟然还吃上了？”
谁也没有察觉到，这院子里走进来个女孩……也只能用女孩来形容了吧。
她瘦瘦的、不高，骨架还没有长开，不过却穿着湖绿色的百褶裙，上还戴着亮盈盈簪花，就像公主一样的美丽，不过……此时却没有拿出像公主那样的雍容气度来。
她双手插在小蛮腰上，努力的把脸皱成母夜叉的形状，而后张牙舞爪的吓唬起这些孩子，结果惊得他们一个个捂着屁股躲苏进后头。
“先生先生~~就是这个姐姐。”细碎细碎的在苏进背后怂恿。
慎伊儿瞥了他们一眼，虽然对于这些小屁孩吃她糯米糕的事儿极为不满，但念在人家监护人在边上，倒也不至于真上去他们把他们裤子撸下来。
不过……一些有必要的交涉还是要的，于是她拿捏起老头的腔调笃到苏进跟头。
“咳咳~~”
她楼上下来，而灶房里面的女子也是端着一碟米糕出来，看见这丫头，倒也是知根知底的坐回了长凳上，看她。
少女很淡然的脸色问话，“你是他们老师？”
字与字之间，丝毫不见刚才起伏汹涌的语调。
苏进端着碗在喝水，见突然冒出的这女孩，想来应该就是那“凶姐姐”了。他稍稍打量了番后，心里就有了大致的看法了。于是回应说……
“很抱歉我的学生给你带来了困扰，我这次是来登门致歉的，还望姑娘你能念在比邻的情谊上，饶恕他们这一回。”
这是多么中规中矩的寒暄和客套，所以……在这聪明的姑娘眼里，就显得毫无诚意。于是她选择干瞪了对方一眼，从女子手里夺过糯米糕。
“下不为例。”
她丢下这句后，又迂回到苏进身后好好的吓唬了下孩子，直到他们都畏缩成团后，才以胜利者的姿态准备上楼……反正这帮人又不算是客人，怠慢一下也无可厚非。
她心里这么思量着，不想这柴门“吱呀——”的从外边被推开。
“苏大哥~~”
几个脑袋摸了进来问，而后随着后边的拥挤，一下子就把这十个小子送进了院子里，“你蹴鞠到底捡回来……”他们的话突然停了下来，因为眼前这与他们年纪相仿的少女是如此令人惊艳，甚至……完全让他们迈不动道了。
不过这没有关系，毕竟爱美之心人皆有之，对方也不可能因为你多瞄了她两眼就把你眼珠子挖出来，但是……千不该万不该的，不该把一些藏心里的感慨，或者说…不适合摆在台面上的话给说了出来……
……
“哇！好漂亮的妞儿~~”
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ps：这章昨天其实已经码了出来，只不过不太合心意，毕竟是埋了很久的一条支线，不能太过随意了。所以就推倒换了一种叙述，现在算是一个比较符合我心意的见面，也可以放心的拿出来和大家见面。
第七十一章 旧闻（）
一帆风顺大都属于一种叫祝愿词的范畴，所以在绝大多数情况下，事情的展总是要多出些曲折和颠簸。
比如眼下这种情况下，原本事情已经朝向双方都能接受的圆满展，但是……横插进来的这一句无厘头，就把这份圆满搅成了稀巴泥……
“嘭——”
重重的一声摔门后，在他们眼前的，就只有一扇苍旧的老柴门。他们面面相觑了一番后，也只能摸着一鼻子的灰回了。
“先生，我们以后不玩蹴鞠了~~”
这些孩子对于辨别事物的危险程度，已经有了比较感性的认识，意识到今后要是再把蹴鞠弄进去，恐怕很难再穿着裤子出来了。所以也就提出了这份意见来。
不过正好，苏进也没有让这些孩子继续踢蹴鞠的意思，毕竟以后这片草坪肯定少不人过来，也不可能再划出地儿来给他们踢球，所以也是应承着把他们安抚下来。
“好，以后不踢了。”他想着让这些孩子开始最简单的活字印刷，就从印制三字经开始，可以把认字和技巧同时锻炼到。
而旁边那些蹴鞠队的小子却丝毫没有因为受到这份冷遇而有所收敛，蹑手蹑脚的，反而对于那少女产生了更浓烈的兴趣。
“陈哥儿，那妞儿真的好漂亮~~你刚也看到了吧？那小脸水嫩水嫩的，碰一下好像都能出水似得，啧啧~~长庆楼那些根本没法比啊……”
“恩恩~~”旁边有搭腔的，“真没得比的，太漂亮了！咱们要不趴墙头瞧瞧去~~”
这些流里流气的话头，似乎对于这帮毛还长齐的小子特别有吸引力，毕竟是处于这么一个荷尔蒙蓬勃展的时期，也是可以理解的。不过这一切在陈午看来，却都是“孬”的表现，一个个的赏了记糖炒栗子。
“赶紧适应新鞋！一个个像个二流子似得，有点出息行不行？”
在几番激励下，这几个也都收起了性子，开始在草坪上穿这新鞋倒脚适应。而苏进也是照惯例，继续教授起了三字经。
朗朗读书声又在这片草坪上升起。
其实有时候，苏进也是比较无奈的，没想到自己竟然正儿八经的做起了老师，虽然前世做着文学院长，但也只是挂个名罢了，具体的事儿都是副职在做，他完全是过着自己的休闲生活，平时下下棋、听听曲、钻研钻研书法，或者其它杂七杂八的琐事儿。对于教学这一块，真是很少过问，毕竟底子里，他是个生意人，或者说、一个黑心的生意人，所以对于育人子弟这种大事儿，还是让专人去做比较妥当，毕竟术业有专攻，他可不是正儿八经的读书人。
不过没想到回到这北宋，却不得不担起了园丁这项职责，连他也不知道什么时候开始，自己已经进入了这个角色。不过还好对面只是群小孩，光一些为人处世的道理就足以应付了，倒也不至于会手忙脚乱。
“昨天讲到哪儿了？”他问下去。
底下这群孩子赶紧排成排的坐端正，异口同声的朗诵，“曰仁义，礼智信。此五常，不容紊~~”
“嗯，那接下来‘青赤黄，及白黑’，大家都跟着念~~”
“青赤黄~~”、“及白黑~~~”
……
朗朗的读诵声拂过草面，慢慢的飘向西面的小阁楼里，不过在此时此刻，却没有之前那种魔力力了。
慎伊儿气鼓鼓的往长凳上一坐，抓了块米糕吃，嚼的特别有劲儿，嘴里还喋喋不休着刚才那群人的无礼之举。
女子在旁边递水给她喝，不过却没有在这个节骨眼上说什么话。
“姐姐你看着！要是他们再把蹴鞠踢进来，我非撕烂…呃——”她咕噜咕噜的拼命喝水，好像有些噎着了，不过等她要把这句狠话续上时，“嘭——”的又是一个蹴鞠飞进院子。
眼睁睁的砸在她眼前。
矮墙外头传来叫屈的声音。
“陈哥儿，我没使多大力，怎么这球就蹦这么远？”
“自己捡去，谁让你脚这么臭！”
……
……
也就是从这个蹴鞠开始，这两边的交流就密切起来，当然，这种密切自然不会是友好性质的。
刚开始这些蹴鞠队员还点头哈腰的，不过等时间一久，也是面皮老了，敷衍了两句后就不再理会，所以……这墙里墙外的争执也是不断的升级，有时候里头那少女干脆提了条烧火棍出来逮人抽，被抓到的自然少不得一顿抽筋扒皮，而那些小子看在人家姑娘细皮嫩肉的份上，显然不好还手。所以也就有了这样的对话……
“你们这几个魂淡，还敢不敢再跟你们姑奶奶叫板！”
“好了好了，我们不再往里面踢就是了~~”
……
打打闹闹了很久后，这日头也慢慢下沉。苏进在送走这帮孩子后，也就和陈午那一干小子准备去风悦楼，这晚上的庆功宴还是得去的。老头子忙活了也大半个月了，如今能有这兴致搞这活动，也是挺不错的。
“来来来！大家可都坐好了~~”
今日的风悦楼很早就打烊了，把大门一关，就是自家人聚一起热闹。
后厨热火朝天的烧着鸡鸭鱼肉，就连酒楼掌柜的陈守向也是围上去裙兜端菜洗菜，上酒添食，虽然名义上是庆功宴，但其实并没有那么多官套的话，或者什么必走的流程。
坐下就可以动筷子，这就是这里的规矩。
陈老头在上菜的时候，还抽空和几个以前的老街坊聊天，都是当年他摆小茶摊时候的邻居了，虽然如今自己做了酒楼掌柜，但这该走动的人家还是没少，这点倒是比后世要淳朴一些。
都是些五六十的老头老太了，见当年摆茶摊的老陈如今成了大员外，也都是打心底里为他高兴。
“哎呀！都做大员外了，怎么还好自己动手下厨，坐吧坐吧~~让里边别烧了，这么大桌子的菜怎么也吃不完。”
“我今儿也是高兴，吃的开心就是，别计较这些钱不钱的~~”
老头今晚上确实是高兴，整张脸是红光满面的，旁边还有几个小子在那儿打趣，被老头扔了几个红包后，也是奉承似得恭维起了好话。
“诸位看看，我那时候就说陈叔必定是大器晚成的主儿，不想今日果真灵验~~”
作为一个十五六岁的小子说起这话来，端的是令人捧腹，在这聚会的氛围内，倒也不会有人真个去指责什么没大没小之类的话，大家哈哈的也就笑过了。
苏进和陈午这一帮人也早就进来了，由于是主人家，倒也不急着吃喝玩乐，还是先去后厨帮衬些活儿干，刨刨萝卜皮、偷吃两只鸡腿，也是不下于大堂里的热闹劲儿。
不过后厨这地儿终归太小，也容不下这么多光吃不干的闲杂人等，顺带着、苏进也是被陈守向轰出了后厨，让他们自个儿大堂吃酒去。
眼下这大堂也确实热闹的，不仅是这次参与到推广活动中的那些人员，就连一些老街坊都找了过来，满满的一大堂啊~~
苏进这一众从一张张酒席间穿过，耳边也尽是嗡嗡的嘈杂声。
“哥俩好啊，五魁啊，七个巧啊，九连环啊~~哈哈，你输了，喝酒！”
一些划拳的人玩的兴起，甚至是踩在长凳上玩，兴起的时候，都是光了膀子上，一轮接一轮，不到喝醉不罢休的势头。不过……每个席上，总是少不了几个成天吃不饱的胖子，他们在人群中间拍手称快。
“好！好！”然后将面前的两盘酱鸭舌都刮到了自己碗里。
其中不少都是蹴鞠队的，陈午和他那一干子人也都找到相熟的喝酒去了，言谈间，倒也是别有心计的“推销”起了新蹴鞠，甚至颇为有趣的把他们穿臭的蹴鞠鞋摆上了席面。
“这就是我们蹴鞠队新研制的新鞋，专门用来踢蹴鞠，跟你说，别看它平时在砖面上走不利落，但要是到了草坪上，那可真是插了翅膀一样，健步如飞啊~~”
他们夸夸其谈着，一些好奇心重的，也是当场穿上鞋子走，不过想来是没什么心理准备，结果“哐啷铛——”的把桌子都撩翻了，地上滚着鸟蛋和鸡爪，调皮的小孩便捡起来当弹丸，结果被他老子拎回去打屁股，总归……是闹哄哄的场面。
至于苏进，想了半晌，也只能选了这么个角落坐着。这是一处相对较为安静的角落，因为旁边坐着的，都是陈老头当年的街坊四邻，那一张张老树皮般的脸，也足以保证他们不会像隔壁几处那般闹腾，不过……也是有些别样的难处。
“听老陈说，你就是当年苏家大房的小少爷吧？”
“呵。”
“哎哟~~”有老婆子揉了揉眼睛后往他这边看，“这一晃十多年过去了，都完全认不出来了，当年可是多胖的小子，啧……看来这十多年在外也是受了不少苦呢~~”她交头接耳的把话同时说给旁边的老头老太听，借以希望获得别人相同的看法。
也确实是如此，他们一个个点头抚须，时而感慨、时而欣慰。
“孩子，这几年过的不容易吧~~”
苏进继续微笑，附和些点头的动作，也算是成全了他们的爱护之心。
“其实当年这事儿，也不能全怪小苓儿，谁会想到成了现在这模样，也只能说……是那撷芳楼的妖女心肠恶毒，就知道坏人姻缘，明明和那官衙内打得火热，还偏偏跟你大哥纠缠不清，真是贱骨头一个~~”老婆子嘴里喋喋不休，旁边那几个老头老太也是摇头叹息，也算是善意的悲天悯人了。
这小苓儿，肯定就是指自己那嫂子了，不过在听到这段秘闻后，他倒是收起了些不以为意的心态，正了正身子问。
“那女人现在在哪儿？”他其实并不清楚个中原委，但还是打蛇打七寸。
对面回答，“自从被那官衙内逐出府去后，就没人知道她在哪儿了，或许……死了也不一定，毕竟像这种女人，没了男人家还能活？”
像这种平日起早贪黑、一生勤恳的老婆子，最是见不得那些花枝招展的青楼妓女，觉得是丢她们女人家的脸，所以在言辞上，也不可能出什么中性客观的词句来。
苏进皱着眉头，手指磨砂着手上的瓷碗，听了会儿后，就推说年小不记事的由头，从这些老头老太口中套些话出来，不过……这些人也并不清楚那段秘闻的细节，也只是知道个大概。
反正总起来就是说，那时候有个女的脚踏两只船，在跟了那王府的衙内后，又和他兄长暗通曲款。不过这一段，在这些老人嘴里，肯定得要有删减性的讲了。
“你兄长在那妖女迷惑下，就暗地里使钱给那王家衙内，希望他放了那妖女，不想那姓王的收了钱后还得寸进尺，说要把小苓儿让给他才答应，真是荒唐~~”
这最后一句，也不知道是说谁的。
“结果后来就都闹上了衙门，但那姓王的毕竟是官家人，又是皇亲国戚，所以闹来闹去的，结果把你兄长拿下了狱，治了个诽谤罪。”老婆子说起这些事来，倒也是津津乐道。
“你爹当时就游走各方，动了很多的关系，结果不知怎么得，心力交瘁下……竟然就这么去了~~~”旁边也是一顿唉声叹气，附和些苏老爷平时与人为善，对他们这些这些人也多有帮助之类的好话。
“…你兄长因为你爹的死想不开，竟然在牢里寻了短见……丢下了当时已经身怀六甲的小苓儿，你说可不可惜？”
那老婆子眼泪鼻涕都擤了两把了，但苏进却是在那儿直皱眉，当中的一些症结看来还得找几个关键先生做深入了解，正当他张口还要再问些后续时，后厨里头的陈守向却是端着菜过来了，见苏进和他那些老邻坊们聊的颇为投机，一开始还面带笑容的插话进来。
“都聊的什么？”
那老婆子一把鼻涕一把泪，“不就是小苓儿的事么，这苏家的小少爷当年还小，不记事儿，所以我们就给他说了一说。”
不想这陈老头突然就把脸沉了下来，“这些陈芝麻烂谷子的事儿还说它干什么？以后都别说了~~”在那群老街坊惊疑的眼光下，陈老头却是生生把苏进拉到了另外一张空置的圆桌边，又叫来了陈午和后厨的厨子，几人聚一起吃饭。
“今儿陈叔我高兴，仲耕可要跟叔多喝几杯~~”
这满桌子的鸡鸭鱼肉，可把这些平日里省吃俭用的家伙乐坏了，一个个左鸡右鸭的招呼，猜枚的猜枚，划拳的划拳。
“两只小蜜蜂啊~~飞到花丛中啊……”什么乱七八糟的酒令都跑出来了，不过在这片觥筹交错的杯光影盏中，苏进却有着他的考校，或许现在已经有了些眉目了，本来还想着等手好了，就找那何老爹了解情况，现在看来，事情的突破口应该是在撷芳楼身上……
他一边想着，一边与陈守向喝酒聊天，旁人倒也完全看不出是应付之态。不过也就是这时候，这已经打烊了的店门外却“咚咚咚”的传来一阵敲门，非常沉稳有度的感觉。
“有客来访，还请陈掌柜开门相见。”
第七十二章 算账（上）（）
在这样一个氛围的晚上，突然有这么一群不之客到访，很难让大堂外的这些人吃的心安理得的。他们一个个探头探脑，却又不敢上前去偷听，只能交头接耳的小声询问里边究竟是何情况。
“那些人是哪来的？”