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算才是，靠山使柴，靠河吃水。”王妈妈说：“我明白了，倚着槐树穿黄袄，是我来得慌速，未曾做饭，捎来五百铜钱给你三百，这二百给我儿买些饭吃罢。”李龙说：“监中无有卖饭的，不如都给了我，待我给他去买饭吃好否？”王妈妈说：“甚好，多劳你的神。”遂把五百钱递过去。李龙接钱揣起来，用钥匙开了监门，王妈妈进监。王信问：“这是什么事？”李龙说：“这是王绪章之母前来探监送饭。”王信说：“好么，作情也由你，不作情也由你！”王妈妈问：“我儿在哪里？”王信用手一指说：“在那屋内。”王妈妈进房，见王绪章在匣牀上受罪，不由得如刀挖心。手扶匣牀，哭得死去活来。把王信哭软了心，说：“李大哥，你既作了人情，须作到底才是。依着我说，把王绪章放下来，令他母子说几句话才是。”李龙说：“这是大老爷的法度，咱可担不了这个沉重。”王信说：“你是守外的，我是守里的，沉重我担。”李龙闻言，向外边去了。
王信先把王绪章头发解下将军柱，又解去捆肚绳、压胸板说：“相公起来罢，与你母亲说几句话。”公子坐起，把王妈妈双手拉住，叫声：“娘亲！苦杀孩儿了。”母子痛哭不已。王妈妈问：“吾儿，你怎么到了他家惹出这样大祸。”公子遂将请他的情由说了一遍。王妈妈说：“我儿放心罢，我要前去告状。”
白公子问：“你老往哪里去告？”王妈妈说：“我往府衙去告。”
公子说：“现今姜知县去迎接郭大人去，大约知府也去迎接，未在府衙，不如向郭大人轿前拦舆。”王信说：“那可不中，那郭大人虽是清官，是管两广之事，大名府之事他管不着。”公子说：“他与我父是同年，我的事未有不管之理。我实说了罢，我是征西大经略白元帅之子白金童是也，父名白玉，孙嘉干是我岳父，庄周恒是我娘舅；与我父结拜的总督郭秀，保定太守于成龙，河南巡抚张鹏翮，吏部尚书彭朋，皆是我的盟伯。”
王信闻言，在公子面前跪倒，口呼：“少爷，恕小人之过，怪不得庄太爷取你案首，你是他的亲外甥。”公子说：“我的娘舅，一则我与他并不识面；一则我是更名改姓王绪章，焉能知是他外甥？王兄请起，我还有要事相求。”遂把王信拉起。王信问：“有何要事？若用小人之处，小人必然尽心竭力去办。”
公子说：“适才我所言名姓，切忌泄漏与旁人。母亲前去告状，须得一人送一封书信与我娘舅。”王信说：“我去可否？”公子说：“可。快取笔砚来。”王信把纸笔墨砚取到，公子先写一张状词，念与王妈妈听，遂折迭周正，递与王妈妈收讫；又写了一封书信交给王信。王信口呼：“少爷暂受一时之屈，我同王奶奶出监各办其事去了。”遂领着王妈妈来至监门内。李龙问：“王伙伴，你上哪去？”王信说：“王妈妈家中有两吊钱，叫我拿去。”李龙说：“可休撇了我。”王信说：“你放心，我可不是那无义之人。”遂同王妈妈出监，各自分头干事。
先言王信耳闻知府庄太爷去迎接郭大人，未在衙署，遂出南门，顺着大路奔至元成县交界，听说大名府同城官员都在公馆恭迓迎接大人。王信见了府役说：“借重传声，说有给庄太爷下书之人求见。”府役即刻通报进去。庄太爷吩咐：“令他进来。”王信进公馆见了庄太爷，即忙叩头。庄太爷问：“你是哪里来的？”王信说：“自元城县来，小的是元城县的禁卒，有书一封呈与太爷过目。”遂将书呈上。庄太爷接书拆看，原来是甥儿被劣绅田旺义诬害，坐监受罪。遂问王信：“你叫什么名字？”王信说：“小的名叫王信。”庄太爷吩咐：“你且急速回去，好好服侍被罪之人。切忌对人传扬，本府自有办理，回衙后本府必然恩赏于你。”王信叩谢。
太爷将出公馆门，忽见探马飞奔而来，进公馆报知庄太爷：“大人将近交界。”庄太爷闻报，率领文武官员前去迎接。
再言大人郭秀进京交旨，带领人马轿夫执事人等路过这大名府，忽听路旁有喊冤枉之声，即刻吩咐落轿，令差人将喊冤人带过来。王妈妈上前跪倒轿前，口呼：“冤枉。”手捧状词。
郭大人见是半老妇人告状，差役把状接彩呈上。郭大人阅了一遍，问曰：“你是王刘氏吗？”王妈妈回答：“正是小妇人。”
郭大人问：“这王绪章是你五年前所收义子，他原名是白金童。”
王妈妈回答：“正是。”郭大人问：“这田旺义是何人？”王妈妈说：“他是兵部田贵之侄，捐纳二府之职。”郭大人一闻是兵部田贵之侄，不由生嗔。不知后来如何，且看下回分解。
第十七回 田旺义抢亲被擒 斩恶霸进京参佞
大节忠勇如神圣，临难赴敌愈见真。
功业灼灼不可没，日落荒山尚有春。
话表郭公一闻田旺义是兵部田贵之侄，不由生嗔，暗思：“怪不得横行霸道，苦害良民，仗势欺人。这田旺义与宋雷相似，我进大名府严究此案后，进京本参田贵。”想罢，遂吩咐：“王刘氏暂且回家候传。”王妈妈问了路径，回家去了。郭公起轿未有一里之遥，知府庄周恒前来迎接，递上手本，其下大小官员一班俱递手本。郭公轿在前，文武大小官员随后，不多时已到大名府南关。郭公不入公馆，进南门至知府衙门，在大堂前下轿，即刻升坐大堂，文武各官参拜已毕。郭公便问庄知府，口呼：“年兄，此处有个劣绅田旺义否？”庄知府说：“自卑职下车以来，耳闻有一田旺义，说是兵部田贵之侄，横行霸道，无恶不作。奈县民尚未有上告他的，卑职无可如何耳！”
郭公闻言，点点头，遂令参府赵烈：“领本部五百军队，赴田家埠捉拿田旺义并其眷口，至公堂候审。”赵参将尊令退下，领兵去了。又令姜知县把王绪章释放回家。姜知县遵谕退下去了。郭公吩咐毕退堂，同庄知府退进书房，暂且慢表。
再言参将赵烈率领弁兵五百余名赶奔田家埠，不多时已至田旺义的大门外。赵参将高声喊道：“田旺义快出来服绑！”门上家丁闻喊，向外一望，见是参府领着无数军兵，皆是弓上弦、刀出鞘，口口声声要拿田旺义，只唬得魂飞魄散，战战兢兢，跪倒马前，口称：“大老爷，小的主人未在家。”赵烈问：“哪里去了？”门上人说：“往东关娶亲去了。”赵烈闻言，说：“守备张群宿带二百名兵把田旺义的宅子围困。休要走脱一人，候我来再定夺。”张守备遵令，赵参将带领三百兵往东关而去，暂且慢表。
且言田旺义探闻王妈妈未在家中，率领五十名家将，来至王家门首，见大门紧闭。张虎子越墙而进，开了大门，众恶奴一拥而进，径奔堂屋而来。秀英小姐心知不好，遂把堂屋门紧闭。田旺义站立院中，向屋内口呼：“小姐开门罢，不可滞忸。
你母亲已经将你许给我了，你到我家现成成的二府娘子，谁人不称你奶奶，你是有福的。”话未说完，只见王妈妈拦舆回来，一进大门，见无数之人向屋内说话，堂屋门紧闭，心知有异，不由心中大怒，骂声：“好忘八羔子，狗杂种，竟行无天无王法之事。”抄了一根大棍，奔去厮打，恨不能把田旺义之肉咬下几口。怎奈寡不敌众，被众恶奴捉住。田旺义吩咐把她吊起来，打她一百皮鞭。众恶奴把王妈妈四马攒蹄捆起，吊在磨棚内，用皮鞭抽打，王妈妈破口大骂不止。秀英小姐在屋内听见母亲因自己被打受辱，只疼得无法可使，便要寻自尽，忽闻大门外人喊马嘶，从门缝望外一看，只见大门外闯进无数军兵，众恶奴一见官兵，想要逃跑，哪得能够。赵参将吩咐：“拿人。”
众兵卒先把田旺义绑了，众恶奴皆被拿获。又把王妈妈放下吊来，秀英小姐也不寻死了，开启房门母女相见。且表参将赵烈吩咐兵卒押解田旺义并五十名恶奴到田家埠，令守备张群宿把田家一切家眷人等锁押进城，至知府衙门交令。这元成县知县姜智回县衙，即刻将王绪章从监提出，当堂释放回家。王绪章回到家中，见了母亲并妹妹，悲喜交加，母子各诉被屈之事，说不尽的苦衷。
且说总督郭大人随同庄知府入书房就位落座，郭大人把王妈妈的状词递与庄太爷，庄太爷口呼：“大人，这王绪章原是白玉之子白金童，是卑职的外甥。”郭公说：“这状上明写着是白玉之子，年兄既知是你令甥，何不收留在衙中，无此牢狱之苦。”庄周恒口呼：“大人有所不知，卑职前者府考取他第一，他是更名改姓王绪章，不知他是白金童，他被了难，方派禁卒前来下一封书信来，方知王绪章乃是白金童。卑职今晚恳求大人示谕，怎样发落。”郭公曰：“本部堂自有发落。我若到了京中，圣上面前参劾索艾、田贵他二人，难讨便宜。我在广西重惩宋雷，宋是索艾义子，谋反大逆，是仗索艾势力，我进京面圣参劾他一本，他必被其军台效力，就是田贵也是该抄的。
正在言谈，只见门吏回禀：“元成县知县前来回复，已将王绪章释放回家去了。”郭公闻报，把手一摆，门吏退出。复向庄周恒说：“天色已晚，待明晨判断田旺义一案。”此时刘升进书房禀道：“参府赵烈前来缴令。”郭公吩咐：“传他进见。”
刘升喊：大人传参府进见。赵烈步入书房，参见毕，口称：“大人，末将把田旺义全家百十人皆拿到。”遂将田旺义赴东关抢亲之事禀了一遍。郭公闻禀，心中大怒，曰：“强徒田旺义真乃胆大包天！”向知府日：“本欲早堂严审此贼，但彼太无法纪，难容明晨，年兄吩咐外班伺候，今晚发落此贼。”又吩咐赵参府：“用心护守众犯，预备刀斧伺候。”赵烈遵令退出，预备去了。
庄知府吩咐下边：“伺候大人升堂。”郭大人即刻升坐在知府大堂，庄太爷一旁陪坐，吩咐：“带田旺义上来。”众人役把田旺义带到，摔在堂下。郭大人并不问话，看夹棍上来。禁卒携过夹棍，把田旺义夹起；遂又吩咐把他众恶奴皆带上来。郭公一看众恶奴，约有五十余名，皆跪在堂口。郭公问：“尔等是他家什么人？”也有说是家人的，也有说是雇工的，也有说是佃户的。郭公说：“无论尔等是他家什么人？自将强霸妇女、谋害良民的事，从实招上来。”众恶奴齐声说道：“小的等一字不知。”郭公说：“料尔等也不肯实说。来人，给我夹起来。”
众衙役往工房去取夹棍，焉有这些夹棍，遂把破桌腿、破凳腿并柳杆棒棍子，用绳盘紧当作夹棍。众皂役把众恶奴夹起，只听堂下叫苦“咳哟”之声盈耳。郭公按状词一一追问，众恶奴口呼：“大人，俺是他的雇工，吃着他的饭，使着他的钱，他支使俺，俺不敢不去。大人问俺这些话，小的们皆不知。田德、张虎子是他心腹之人，他都知道。”郭公闻供，吩咐把众恶奴夹棍卸了，押在一旁。皂役遵谕去掉夹棍，押在一旁。郭公向田德、张虎子问道：“快将实情招来，免受大刑。”田德、张虎子二人见堂上追问甚紧，又见主人无能护庇，若不实供，难讨公道，只得供认。田德遂将自打猎见园内美女，定计害王绪章皆是张虎子一人主谋，杀死丫鬟、陷害王绪章并无小的之事。张虎子闻言说：“田德，你这就不对了。你为何皆推在我的身上，当日定计俱是你，你是主人自幼买的家人，你教我做什么，我不敢不听！”郭公说：“你二人不用分辩，一个是定计谋士，一个是害人凶手，你家主人就仗你二人横行霸道，皆是死有余辜！”遂吩咐皂役把一伙狐假虎威、狗仗人势跟随土豪抢亲的拉下去，每人重责四十板赶下去；又传刽于手把田旺义并家眷及田德、张虎子绑赴法场一齐正法。所有抢来的妇女，令各家认领；所有霸占的田产，令各家持印契领归原业主，其余之家产皆归白金管业。饬令参府赵烈监斩，赵烈遵令而行。
不多时斩讫复令而退。众百姓欢呼不止。
郭公将案办毕，一日起身回朝，出了大名府，经过东郊，同城文武官员相送，黎民百姓箪食壶浆相送，内中就有王绪章相送，留连莫释之情，正是：奸臣遗留千载恨，清官感动四方民。
文武官员并黎民百姓送出交界。郭公辞别文武官员并黎民庶士，复上大路，晓行夜住，饥餐渴饮，非止一日已进了北京。
一日，康熙皇爷驾临保和殿，文武朝参已毕，值日官跪奏：“两广总督在午门候旨见驾。”皇爷闻奏，吩咐传谕：“宣郭爱卿上殿。”不移时，郭公上殿，朝参已毕，伏在金阙，口呼：“万岁！臣请圣安！”皇爷口呼：“卿家下两广，那里风俗人情以及年成如何？”郭公奏对：“广东丰稔。广西春旱，二麦半收，秋禾颇丰，年景亦有五成。现时广西桂林府溪山县出一土豪恶霸，姓宋名雷，霸占民地，抢掠妇女，残害良家，家内盖下九间长明殿，三宫六院午朝门。造军器，地穴藏兵，定于八月十五日兴兵叛清夺吾主江山，皆依仗总兵同江，同江是宋逆之外甥，同谋不孰。”皇爷问曰：“卿家所言非真，广西若出此叛逆，巡抚岂不折奏。”郭公复奏：“广西巡抚并布、按两司，皆有本奏，圣主未见，原是朝中有人压住。这宋雷乃系兵部田贵的姊丈，索国老的义子。他二人蒙君作弊，盗卖江山。”
皇帝闻奏，心中疑惑。忽见索艾出班，跪在丹墀，口呼：“吾主，郭秀妄奏不实，臣有辩本，这宋雷是广西人，千里遥遥与臣并不相识；言他与田贵有亲，也是妄奏。若言宋雷、同江二人同谋叛逆，为何不拿问进京，面君严究。”皇爷闻奏有理，便问：“郭卿，你可曾把宋雷、同江解进京否？”郭公口呼：“吾主，臣奉旨下两广专拿贪官污吏、恶霸强徒，以除民害，这叛逆不臣的强徒，岂有不除之理，为臣令广东总镇张河把同江拿获，又拿了宋雷，绑赴法场，令万民分尸，抄了宋雷家产，救了那一方众百姓。”
皇爷未及开言，索艾口呼：“吾主，郭秀明是贪财害民，为臣度量这同江乃是桂林府人氏，是武进士出身，作本省总兵。这宋雷必是富豪之家，郭秀知他银钱粮广，妄称宋雷是土豪恶霸，抄了他的家资。那同江乃是宋雷外甥，定然不依。郭秀就说他甥舅谋反大逆，一计而害两家，天理何在？王法难容！因何不将谋反大逆解进京来严审，明白确实方可诛戮。并不解京，自专杀戮，明显目无君上，妄奏万民分尸，分明死人口内难以对词。这同江乃兵部田贵的门生，惟恐兵部给他提本明冤，因此奏兵部与臣压住本章。看来他是贪财害民，又诬蔑大臣以折朝廷栋梁，理当科其罪。臣还有本奏上，现有大名府二府田旺义之家人来京报信与田贵，这田旺义乃系田贵之侄，郭秀乃系两广职任，他竟擅敢在大名府抄杀田旺义满门，现在田贵在朝房写本奏知吾主。”郭公奏曰：“田旺义倚仗兵部田贵抢夺良家女为妾，杀奴栽赃，横行无忌，罪当抄灭。”索艾奏：“他若罪犯天条，有元成县大名府申详巡抚，由布政详奏。你奏田旺义抢良栽赃有何凭据？”康熙皇爷虽是明君，一时被索艾巧言蒙住，遂降上谕：“郭秀枉杀无辜，诬劾大臣，罪不容赦。”饬指挥使把郭秀推出午门斩首。御前侍卫同指挥使遵旨，把郭公绑讫，推出朝门。不知郭公性命如何，且看下回分解。
第十八回 因参奸忠臣遭绑 为保本大闹午门
忠臣回朝见主公，指望参劾拿奸雄。
无乃圣上听奸语，几乎送了命残生。
话表指挥使与众多御前侍卫把郭公拉下殿来，掳去官服，五花大绑把郭公绑讫，推推拥拥来至午门。郭公停步，顺口念道：明月当空照大千，浮云来往久缠绵。
陶元怀才犹未试，祝蛇无能望大权。
闾阎妇女受苦害，金殿臣子刀下餐。
若知忠耿无济用，莫若归乡力耕田。
吟毕，不由吁嗟不已。众侍卫把郭公推出午门，奔赴法场去了。这朝中多是索艾一党之人；即使有不与索艾一党之文武官员，面面相觑，不敢保本，惟恐得罪索艾，有些不便。与郭公同心相照的都未在朝，而吏部彭公又在刑部狱中，无人保本。郭公来到法场，在法桩上闭目等死，忽闻有人高声喊道：“刀下留人。”指挥使、众侍卫抬头一看，见是青州人冯阁老。
他奉旨阅边回朝复命，从法场经过，见要斩郭秀，遂急忙来至午朝门外，令黄门官转达天廷。冯相爷随旨步上金阶，口呼：“万岁！臣请圣安！”伏在金阙。皇爷曰：“太师阅边多有辛苦。”冯阁老曰：“为臣效力理所当然。”遂赐绣墩。冯阁老谢赐秀墩之恩，遂在墩上落座，曰：“臣见驾复命缴旨。”复又口尊：“主公，臣有冒犯天颜之请，不晓吾主恩准否？”康熙皇爷曰：“太师既有奏请，岂有不准之理。所请何事？”冯相爷曰：“臣本保郭秀不死！”康熙皇爷闻奏，沉吟不语。冯阁老复奏曰：“臣在路上曾闻贸易之人传言，两广黎民各处皆盖清官郭秀祠，必然郭秀在两广除莠安良，爱民如子矣，不然岂有如此政声！”皇爷曰：“据太师之言，郭秀爱民如子，朕未见真实。郭秀回京，路经大名府，抄灭田贵族侄家产，斩杀田旺义。田家未必有罪。即令有罪，非他管辖之地，竟任意抄杀，是目无朕躬，理应赐死。太师不必多事！”冯阁老又奏：“臣料郭秀在大名府抄杀田家，想那田家不是强徒，就是恶宦劣绅，非是良善之家。”索艾闻言出班跪倒，口呼：“万岁！文华殿冯阁老谬言保本，只因郭秀与他同乡，以厚桑梓私交。常言：‘一家饱暖千家怨。’郭秀必然抄灭富户以济贫寒，是得十抽一济贫以邀声名，苦害乡宦！”皇爷曰：“皇亲且归班。”索艾退归班中。皇爷遂向冯阁老曰：“太师有了几岁年纪，且回府第休息去罢！”冯相爷口呼：“吾主，那郭秀本是忠肝义胆，岂可轻置死地，乞陛下详察。”皇爷不悦曰：“文华殿阁老屡次三番絮絮叨叨，朕观你年高，故不加罪于你；再若多言，就令侍卫逐你下殿。”冯相爷见皇爷生嗔，自己暗想，连保三本，圣上不准，再保亦无