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话已经说到这份儿上，高迎祥再不答应，再不表态，给予肯定的答复，就算是不成为众矢之的，也会被人的唾沫星子淹死。
“鸿基，你就听众首领的话，就不要参战了，和你的那些属下好好养病，就是对舅舅的最大支持了。。。。。。”
第一百八十七章 下策（）
在高迎祥的营盘一角，正是李自成所部的驻扎之处。
此刻，李自成的营盘，没有了往日的严整，更没有了往日那种洪亮的操练之声，威武之师不再。李家军的士兵散落在各处，宛若淅淅沥沥的小雨，零零散散，有气无力地躺在那里，好不凄惨。
同时，还有此起彼伏的痛呼与哀嚎在回荡，那是重病之时的****之声，出自于那些兵卒之口。
一个个郎中突然涌入军营，查看各个士兵的病情，或是把脉，静静地感应脉象的变化，或是查看舌苔与瞳孔，以此得到想要的病情征兆。
在一个露天的草棚之下，刘芳亮爬在那里，面色有一些苍白，看到如此情形，有一些有气无力地问道：“哎，我说老田，你说这是怎么回事儿？怎么突然出现这么多的郎中？”
田见秀就在一旁，与刘芳亮不同，不仅是脸色蜡黄，更是蹲坐在那里，整个人显得很是狼狈，一副浑身无力、双腿发软的样子，在椅子的下方还放着一个屎尿盆。
听到刘芳亮的询问，很是虚弱的回道：“那个。。。听老大送回来的消息说，这些郎中都是各个起义军的首领派来的，给你我等兄弟看病的。。。”
吥。。。
随着下身传来一阵轻响，顿时一股恶臭充斥在周遭的空气里，田见秀更是脸色憋得通红，话语也就随之戛然而止。似乎早已经习以为然，见怪不怪，刘芳亮只是随意的一捏鼻子，就满不在乎地说道：“好了，老刘，这又不是第一次了，有啥不好意思的？赶紧的，都是大男人，别再磨磨蹭蹭的，你可没有多少裤子换洗了。”
看似好意的提醒，田见秀的面色却更加红润了，但也没有再扭扭捏捏，当即竖起了旁边的木板，开始就地解决。
随着一阵酣畅淋漓的轻响，田见秀也露出了一副很享受而轻松的表情，显得很是酸爽。
空气里的那股臭味更加浓烈了，趴着的刘芳亮不停地在口鼻间狂扇，瓮声瓮气地牢骚道：“玛德，也不知道怎么回事儿？整个李家军，没有几个好的，大部分人不是拉稀腹泻，拉的腿抽筋，就是浑身无力，高烧不退，真是邪了门！”
吥。。。
又是一阵轻响，田见秀发出若有若无的发泄过后的轻哼鼻音，随即附和道：“谁知道呢？不过，还真是福祸相依。虽然众多兄弟不是跑肚拉稀，就是高烧不退，但也让咱们李家军渡过了一难，省得当人家的马前卒。”
不等两人继续交谈，这时，来了几位郎中，开始检查草棚中众人的病情，看病的看病，开药的开药，田见秀与刘芳亮也适时地闭嘴，不再讨论敏感话题。
这一瞬间，两人同时有一丝明悟，相视了一眼，似乎有某种共同的猜测。
与此同时，像田见秀与刘芳亮两人的这一幕，也在其他地方演绎，余下的一千多身体健康的李家军早已是忙的晕头转向，不可开交，虽然忙得团团转，但每个人都是非常认真，各司其职，煎药的煎药，倒马桶的倒马桶，抬人的抬人，都是无怨无悔，任劳任怨。
之所以如此，只因为他们帮助的那些人，都是可以肝胆相照的兄弟，可以将彼此的性命交给对方，何况只是干些苦活累活？
深夜之时，关于李家军病倒了一大半的消息，迅速传到各个起义军的首领的耳朵里。
不过，在一些人的有心封锁之下，这个消息并未大面积蔓延，知道的不过是一些起义军的高层。毕竟，每个人都很爱惜自己的生命，如果有方法能够不参战，避免死亡，还是有一些人愿意去尝试。
所以，在高迎祥的稍稍一提醒之下，没有一个首领出言反对，纷纷都有了动作，很有默契的封锁住了李家宝大多数人病倒的消息，郎中刚一回来，就被控制了起来，不与其他人接触。
罗汝才与张献忠的营盘，两人都是一脸的笑意，幸灾乐祸的讨论着，言语里充满意味深长的味道。
“嘿嘿。。。张首领，真是让人奇怪，在这三十六营之中，几乎是无人不知，你和李自成非常不对付，素有恩怨，今天不仅是鼎力相助，还为人家说好话，真是让人大跌眼镜，很是意外啊！”
看到罗汝才一双眼睛笑得都快眯成一条缝，话里话外，都充满弦外之音，张献忠却是一副淡然地样子，不以为意的说道：“罗首领，何必明知故问呢？我为什么那么做，你会不知？否则，你也不会随即附和，也那样做了。”
话音一落，顿时传来罗汝才的大笑之声，随之就是一阵爽朗的声音。
“哈哈。。。张首领真是好谋算，反应就是机敏，一个李自成算什么？不过是五千人，怎么可以和几万人的高迎祥相比？没有了李家军，高迎祥也就少了一支马前卒，战事一起，就可以直接消耗他的固有兵力。这样一来，冲锋部队混有他的直系下属，也就省得他再玩什么猫腻？”
。。。。。。
王自用的营地，大帐之中，也在发生着相似的一幕。
“改世王，你说罗汝才他们是不是打得同样主意，趁势削弱高迎祥的实力？”
王自用的话音刚落，从下方的众将领中就走出一人，一脸的络腮胡子，头上还扎着朱红色头巾，随即附和道：“盟主，属下觉得，罗汝才与老回回等人应该也是这种想法。”
改世王刚一说完，看到王自用的神情不甚满意，略微沉吟了一下，随即又补充道：“纵观这半年多的时日里，三十六营之中，就属高迎祥所部发展的最为迅猛。将近一年的时间里，拥有了近五十门虎蹲炮，缴获不少火铳，兵力更是增加到了四万多人。”
“而且，在众多起义军之中，众所周知，高迎祥并不待见他的外甥儿李自成，每每都是让李家军身先士卒，李自成虽有五千人，但至今还只是队长的称号。”
“如果没有如此突变的话，高迎祥一定毫无意外的率先派出李家军，作为马前卒，与其他起义军的先头部队混编在一起。然而，各个首领并不想看到这种情况。毕竟，每位首领都很清楚，即便是李家军折损殆尽，高迎祥也会心疼一下，更不会给他带来实质的消耗。”
听到这些话，王自用这才满意的轻轻点头，淡淡地说道：“李家军发生了突变，绝大多人都是卧病不起。如此一来，高迎祥就不得不派出自己的直系精锐部队，与众人共同奋战。”
。。。。。。
老回回与邢红梁的营盘，两人也在谈论着同样的事情。
“哎，我说马首领，你说奇不奇怪？这是不是太巧了？明天就要攻打蒲县县城，李自成的李家军却发生了突变，八成多的兵卒下不了床，无法参加战事。”
听到邢红梁满含深意的询问，老回回马守应却是满脸不在乎的样子，不以为然的答道：“不管是不是巧合？亦或是李自成有没有耍小心思？但是，李家军的不能参战，对咱们只有好处，没有坏处。即便李自成耍了手段，哪又关咱们什么事儿？何必理他？”
邢红梁若有所思地点点头，不置可否的说道：“也是。先不说李自成是不是故意为之，如此一来，高迎祥就不得不派出他的直系部属，损耗的兵力也就和咱们的一样。而且，一旦蒲县县城的官军顽强抵抗，城池久攻不下，高迎祥就不得不加大兵力。这样的话，高迎祥损失的就会更大，说不定就能遏制住他的发展势头。”
。。。。。。
高迎祥的营盘之中，大帐里，高迎祥正在下达着一系列的命令，语气里充满怒意。
“革里眼，一定要做好保密工作，若无必要，不准那些郎中接触咱们的兵卒。还有那些前去运送草药的兵卒，同样也要下达封口令，不准泄露关于李家军的消息。”
“是，首领！”
“左金王，派出一队兵力，将李家军的营盘隔离起来，建立一个空白地带，不准任何人靠近李家军的营盘。”
“是，首领！”
“过天星，立即从大军中抽出五千兵力，替代李家军原来的战区，攻打的蒲县县城区域。”
。。。。。。
高迎祥说完之后，这时，革里眼一副若有所思之色，突然低沉的说道：“首领，你说，李自成是不是故意的？故意给自己的部下下药，使得多数人腹泻不止，高烧不断。”
闻听此言，众人的反应不一，左金王、过天星等人也是一副若有所思的样子，似乎有同样的感悟，深以为然地轻轻点头，但并未说什么。
然而，高迎祥却是眸光闪烁，眉宇间闪过一丝凌厉之色，转瞬即逝，随即恢复了正常，就淡淡说了一句：“不管这些了，明天就要攻打蒲县县城，做好战斗的准备再讲。”
“嗯，首领说的是。”
众人纷纷附和，但心里深深地知道，别看首领一副满不在意的样子，但心里早已有了谋算，事情不可能就这么过去。否则，一旦开了这个口子，首领以后还怎么管理自己的部下。
不然，每逢战事，人人都来个跑肚拉稀什么的，那样就全完了。
在李自成的营盘中，大帐里，李自成跑肚拉稀将近一个多消失，整个人虚脱的都快脱相，更本就站不起来，哼哼唧唧的躺在那里。
徐霞客与高一功就在一旁，分为左右两侧，蹲坐在那里。两人的神色自然，并无任何的病色，都是满脸的担忧之意，高一功更是幽幽地说道：“姐夫，这样做，是不是太狠了点啊？一下子弄到了三千多兄弟，余下的一千多人也是累得不行。”
然而，李自成却是无力地摆了摆手，声音极为虚弱地说道：“一功，你该明白，咱们做都已经做了，现在说什么都晚了。何况，如果不这样做的话，此战过后，咱们李家军还能有多少人幸存？”
这时，徐霞客一脸的凝重之色，更有一丝钦佩夹杂其中，不无赞同的轻轻点头，紧跟着沉声附和道：“老大说的不错，如果不出此下策的话，李家军十之八九的兄弟都得倒在此战。不过还好，老大给兄弟们用的都是一些常用药，并不会有生命危险，只需吃几服药，歇息两天，凭兄弟们的体质，很快就能恢复过来，依旧是生龙活虎。”
语气一顿，徐霞客一脸忧色的看着有一些脱相的李自成，面色惨白，双眼失去了往日的光彩，转而问道：“老大，你的身体无碍吧？”
“没事儿，吃了两剂药之后，就没有腹泻的感觉了，睡两觉应该就能好。”李自成依旧是很虚弱，说话都显得有气无力，声音越来越低。
这时，似乎想到了什么，李自成沉吟了一下，像是在蓄积力量，片刻之后，努力地说道：“徐先生，一定要交代下去，从各个首领获得草药，在没有检查之前，就算是再病两天，也不可以服用。”
“嗯，老大，属下明白，防人之心不可无。虽然那些首领不敢明目张胆的做些什么，难免不会在那些草药里动一些手脚。”
徐霞客答应了之后，脸上再次显出忧虑之色，转而说道：“可是，老大，恐怕此次的动作瞒不了高首领多久。一旦战事过了之后，被咱们这么摆了一道，以高首领以往的秉性，很有可能会秋后算账。老大，咱们要早做准备啊。。。。。”
“嗯，这个我知道。”
李自成虽然答应的很是漫不经心，好像成竹在胸的样子，但心里早就愁成了一锅粥，没有什么良策，只是再次叮嘱道：“徐先生，一定要交代下去，就算是那些兄弟病好了，身体恢复了正常，也要告诉他们，如无必要，继续躺在床上，假装病还没有好。”
。。。。。。
第二天一早，天色一片大亮，太阳还未出之时，蒲县县城的上空以及周遭就弥漫着一股紧张的气氛，城墙上的官军更是一副大敌来临的样子，煞有其事的人人手持兵器，有弓箭，有长矛，更有滚木礌石。。。。。。
第一百八十八、九章 初战不利（）
蒲县县城西门外，身着五颜六色的起义军士兵严阵以待，或是手持兵器，或是几人为一队，架着长长的木梯，更有几十人站于一根直径将近一米的木头，长达十米有余。
“杀啊！”
不知道谁喊了这么一句，几千人的起义军猛然冲了出去，神情近乎疯狂，面临城防营的密集箭雨，无所畏惧。
然而，混乱无序的队形，使得这种冲锋的气势，多多少少减弱了几分，看得人直皱眉，心中犯嘀咕：“反贼就是反贼，别管手里的兵器多么好，即便是那些哗变的乱军，也根本无法与其相比，难怪被朝廷称之为乌合之众。”
咻咻咻。。。。。。
起义军与官军的弓箭手在互射，一副毫不相让之势。然而，前者挽弓射箭的架势，让人看着格外别扭，歪歪斜斜的，纯粹就是乱射。
一个个鲜活的生命在消逝，一具具尸体沉闷的倒在地上，又被后面的起义军兵卒踩踏而过。很显然，城防营还未伤及皮毛，起义军就损失了几百人。
和十万人基数的大军相比，损失这么一点兵力，简直就是不算什么，宛如一颗石子丢入一个巨大的湖泊之中，连一个涟漪、一个声响都没有，就沉入湖底。
咚咚咚。。。。。。
随着十几米长的木头猛烈地撞击在城门之上，一声声闷响在回荡，又淹没于厮杀的声音之中。
轰轰轰。。。。。。
刹那间，滚木礌石从城头上猛然落下，砸向蜂拥而来的起义军。一个个起义军的兵卒从斜着的木梯上摔落而下，被巨石砸中。
如此的一幕幕在同上演，各种混杂的声音交织在一起，又相互淹没，一时的嗜血杀伐与混战，将战争的残酷性掩盖了过去，有的只是取对方的性命。
战鼓雷鸣，喊杀声震天，硝烟在弥漫，仅仅是一个开始，起义军与官军的战事就进入了白热化阶段，两者相持不下。攻防之间，依旧以城防营占据着绝对的优势，并未因为起义军的人多势众，而有多少转变。
此刻，作为发动这场战争的当事人，作为最高指挥者，高迎祥就在千米之外，静静地看着这一幕，神色凝重异常，眉头深锁，无论如何也没有想到，城防营的抵抗会这么激烈，颠覆以往的认识。
老回回、王自用、张献忠等众首领也云聚于此，就骑马位于一旁，神情很是恬淡，隐隐有一副看热闹的意思，大有笑看天下的姿态。
但不可否认的一点就是，无论是哪一个起义军的首领，谁也没有想到，蒲县县城的城防营完全超脱于以往，一个个官兵就像打了鸡血一般，发疯的弯弓射箭，抛下滚木礌石，极为默契的推倒斜竖在对面的木梯，更有人使用长矛直刺攀爬而近的起义军兵卒。
在众首领的印象里，历次攻打县城，凡是起义军大军所过之处，几万人陈兵于城下，只要兵力占据着绝对的优势，向来都是所向披靡，很少遇到眼前如此强烈的抵抗，要么乖乖的投降，接受收编；要么望风而逃，弃城不守。
因此，吃过如此之多的好处，轻易攻下城池，众人才会轻易地答应高迎祥的求援，联合攻打蒲县。
如果事前知道是如此这个情况，众首领谁也不会答应高迎祥的提议，一起攻打蒲县。照目前的形势发展下去，损失的兵力将会原来的几倍，仅仅是想想，众人的心里都在滴血，觉得此次的买卖真的是亏本之极！
很显然，不容任何人提醒，只要不是一个傻子，谁都能看得出，蒲县县城的城防营守将是一个刺头儿，绝不会轻易接受就范，大有与城池共存亡的架势。
尽管心中有后悔之意，但战事已起，怎么可能临战脱逃？否则，不仅是为他人耻笑那么简单，还将会大大打击到各自队伍的士气。
若是那样的话，短时间之内，还怎么攻打其他的城池？还怎么从官府那里缴获库银和粮食？
因此，就是因为心知这一点，王自用等人也能有苦说不出，打碎牙齿，也只能往肚子里咽，配合着高迎祥攻打蒲县县城，眼睁睁地看着自己的部下一片又一片倒下。
当然，每个人都在暗自祈祷，期许能够尽早结束战斗，攻下蒲县城，尽可能地降低人员伤亡。同时，他们心里还在打着另一个主意，希望能够从那些目标挽回一些损失。
人流如潮，密如蚂蚁，随着高迎祥的一声令下，又有几千人冲了上去。然而，刚一冲到城墙附近，突然传来隆隆的炮声，震耳欲聋，响彻苍穹。
轰轰轰。。。
一颗颗炮弹从城墙上飞射而出，落入起义军的冲锋部队之中，每每一个炮弹落下，方圆几米的起义军兵卒必然倒下一大片，或死或伤，哀嚎之声不断。
被突如其来的大炮这么猛烈轰炸，起义军的攻势就是为之一滞，没有了刚刚的凌厉气势，队伍明显出现了一丝慌乱，被炮火的声势与威力所惊吓到。
见此情形，革里眼慌忙地站了出来，来到高迎祥的旁边，焦急地说道：“首领，不能再这样下去了，如此密集的攻势，反而助长了官军城防营的大炮威势，只会徒增我方的伤亡。”
然而，高迎祥不为所动，一脸的冷淡之情，更像是对生命的漠视，只是淡淡地回了一句：“蒲县县城必须拿下，如果不强攻，你有什么好的办法吗？”
听着依旧如野兽般咆哮的红衣大炮在轰鸣，看到一片片鲜活的倒下，被高迎祥如此一问，即便心中着急，一时间，革里眼也是为之语塞，不知道该怎样回答？
这时，张献忠故作一副好意之色，朗声提醒道：“高首领，城防营都已经动用了红衣大炮，阁下还等什么？赶紧的啊，赶紧使用虎蹲炮啊，以虎蹲炮对红衣大炮。”
不等高迎祥回答，罗汝才也站了出来，劝说道：“高首领，面对官军用红衣大炮如此轰炸，只会增加无谓的伤亡。冲到城下的兵卒少之又少，根本不足以攻占城墙，还是赶紧将部队撤下来吧，减少攻城人数，从而降低红衣大炮的轰炸效果。”
高迎祥明显有了一些意动，但还是有一丝犹豫之色徜徉在眉宇之间