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“那好办，你随我一道去，你家汉子不是也在那里吗？去尝尝大厨房的午膳，就晓得了。”老夏笑呵呵地收起烟斗，掸掸身上的柳絮。负着手朝劳婶扬扬头。
“那怎成？主家的规矩我又不是不晓得，严着咧。”劳婶猛摇头。
虽然水潋那丫头老让她没事就过去坐坐，可她也知道，那宅子里的丫鬟婆子，都是从王府出来的，规矩不比寻常的大户人家。刚开始确实与田婶经常过去找水潋丫头聊天叙旧，可这几年三镇一合并，那丫头的事儿明显多了不少，最近还听说丝织坊正式开工了，她三天两头就往秀峰脚下跑。而自个儿又忙着农耕收种，忙完自家地里的活计，又帮主家做了十来天的临工，这一来一去的。竟然也有个把月没见着那丫头了。
“你又不是去搞破坏的，走走走，大不了我那盘牛腩肉给你。”老夏拎起草帽，率先走出柳荫丛。
劳婶失笑地摇摇头，想想家里中午就她一人，大儿媳这阵子回娘家住，回去也是热热早上的稀饭将就，索性随着老夏往主家走去，也不知有没有机会遇着水丫头，抱抱她家的小三子。
如今的村道两侧，栽种的柳树、银杏已经很繁密，一入夏，伸展开的枝桠树叶足以将村道遮挡地严严实实，仅有少许斑驳的日光透过枝条投射下来，从一入“合园”，至主家大宅，这条别院主干道堪称四季如春，夏季阴凉，冬日暖融，若不是怕影响到往返的马车，村民们都想搬个躺椅在树下午睡呢。
一路上，劳婶听老夏兴致勃勃地聊着“合园”近段时日的新气象，譬如酱菜铺准备到水月城开分铺，譬如进城的官道两侧要开荒造民宅商铺，譬如繁洛城要改名叫”繁洛郡”……
“咦？这是什么时候的事？”劳婶诧异地问道。前面那些事她都听村长唠嗑的时候说起过，可繁洛城要改名这么大的事儿，村长若是知晓不可能不提及啊。
“嘿嘿，这事儿呀，我早上刚听大管事说起的，好像是帝都来的消息。”老夏搔搔头皮，其实是他去找大管事汇报湖塘的事儿，正巧听见大管事夫妻在聊这个事儿。
“怪不得！不过，好端端的，为啥要把繁洛城改为繁洛郡？咱大惠有叫郡的吗？”劳婶不解，不过，这些都是朝廷政事，与她们这些乡野村妇没啥关系。说得难听点，就算是大惠改朝换代，他们的生活也不见得会有多大改变。如今连地里的赋税也免了，更加没影响了。
说话间，两人已经来到了主宅偏院的大厨房门口。正欲腆着脸跟在老夏身后进去，就听梁嬷嬷的招呼声传来：“劳嫂子！远远就瞧见是您。夫人说等您用完膳去书房找她，她正巧有事找您！”
“哟，嬷嬷太见外了。我这不听说大厨房的牛腩烧的好，想来取取经……夫……夫人那里我马上就去……”劳婶满脸涨红，感觉有种做坏事被逮了个正着的没脸。
“呵呵，咱方大娘可是受过御膳房师傅指点的，您可随时找她来切磋。那老奴话传到了，先去给主子们送午膳，您若还没用膳，就去大厨房尝尝方大娘的手艺。”梁嬷嬷极其客气地话了几句家常后，传达完苏水潋的吩咐就去端几个小主子的膳食了。
劳婶闻言不好意思地笑笑，想起梁嬷嬷说的水潋丫头找她，想必是关于她大儿子铁匠铺的事了。前阵子已听田婶与村长提过，只是过了个农忙，快忘了这茬事，没想到今个儿过来会找自己谈。
那可是好事呀。她早就企盼着大儿子一家也能安安稳稳地日进百铜。
这样想着。牛腩肉也不急着品尝了，先去找水潋丫头……呃，不。该唤夫人了。不然，让主家上下笑话自个儿没规矩。
苏水潋端坐书案前，蹙着眉凝神了良久。方才提笔给远在帝都的梁玄静夫妇俩写了封信。昨个儿收到“广刺楼”传来的帝都方面的最新消息，她吓了好大一跳。
大惠大皇因病禅位。将大皇之位传与了年仅五岁的九皇子，而襄王爷楼遐迩则被大皇封为监国，在九皇子未满十八岁之前，协助新皇处理大惠国事。
这也就罢了，更吃惊的是，护国公梁玄静告老返乡，执掌兵权的梁恩载则被没收兵权。被封为繁洛郡郡王，仅辖繁洛郡。
繁洛郡，就是繁洛城，十日前被大惠新皇更名，并从大惠三十一个城市版图里割裂出来，成了一个相对独立的小郡。从七月始，繁洛郡的一切政策调度全部遵从郡王之令，无需再向大惠缴纳任何赋税。不过好在出入郡的手续与出入大惠国界相比宽松不少，好如此一来，繁洛郡与周边城国的商贸往来。只会好转。
如此一来，繁洛郡真真正正地成了个独立的不受大惠皇室干扰的小城。就郡王待梁恩载回来大刀阔斧地改革。之前束缚手脚的条令，如今可以毫无后顾之忧地一一颁布了。
只是，她担心的是老王爷老王妃。虽然听兄长的来信说他们很好，这阵子正在遣散家仆，收拾行囊，准备前来繁花别院颐养天年。
她依然忍不住心头的忧虑提笔给两老写了一封家书，斟酌良久的担忧没有写入信里，只劝他们保重身体，早日返家。是的，这里才是他们今后的家。
“夫人，劳婶来了，奴婢让她在堂屋候着。”信芝柔声的汇报打断她的沉思。
“好，我马上出去。”苏水潋点点头，手笔后，将信笺用红泥封好后交与信芝，“下午得空替我送去‘广刺楼’，顺道去趟医馆，给净之传个话，就说大哥要回来了。”
“是。”信芝将信笺小心收入怀里，收拾干净桌案，与苏水潋一道往堂屋走去，“夫人，午膳就在堂屋用吗？今个儿有方大娘炖的牛腩肉，吃过的人都说好。”
“好，你也去用膳吧。对了，问问劳婶有没有用过午膳，没有的话就在堂屋与我一道吃吧。”苏水潋在书房外的简易洗漱架上洗净双手，就往堂屋走去。
她找劳婶确实是为铁匠铺一事。前个月，听养心堂传来的消息，城里两家铁匠铺为了争客源吵架，其中一家的汉子被另一家用烫火的铁叉伤到了眼，算是残废了，伤人者如今被代理城主押入了大牢。这两家铁匠铺也算做到头了。
留下一家的大儿苦苦支撑，却因技艺不熟，很多大件接不了。这不，代理城主前来找阿曜商议，希冀能将“合园”的劳永富借出去。
这事儿端午就该找劳家办了，可近期事儿正多，她都给忘了。今个儿听梁嬷嬷提到劳婶在宅子里，就连忙找她过来征询。
“劳婶，你回去与劳叔商量看看，若是他愿意，铺面有官家找，头两个月不需要任何租金，日后就按照普通铺面的租金支付，若是他愿意，这个月就可以开始。当然了，‘合园’的意思，希望他在这里的铺面不要结束，每个月回来几天，替村民们修补修补家用铁器。”
“没问题，丫头，哦，瞧我，又没规矩了，夫人，我代永富应了。城里的活计多，养家糊口也轻松些，莫说每个月回来几天，就是每月三旬每旬都回来几天也行。”劳婶一拍大腿，爽快地应道。能有官府出面替他们找铺面，这么好的事，打着灯笼都没法找，谁拒绝谁就是傻子。
“劳婶还与我客气什么，我还是习惯您唤我水丫头。”苏水潋笑着嗔道，见劳婶一口答应，想也不会再有问题，总算解决了一件心事，拉着劳婶尝起方大娘做的炖牛腩。
155 侠客郡王
“当真不带兵去？”楼遐迩晃悠悠地送梁恩载出宫，好整以暇地倚着宫门再次确认。
“你以为繁洛城有多大？带支队伍去哪里有多余的地儿安置他们。”梁恩载翻了个白眼，跃上宫外候着他的骏马。
“侠客不也有不少人吧？”楼遐迩扬起好看的唇角反问。他承认他是嫉妒，嫉妒眼前这个没良心的男人两手一撒，将朝廷压力全数移到他身上，自己则包袱款款地带着侠客南下娶媳妇去了。
“再多也没法与你的兵力比呀。再说了，监国大人莫非忘了？繁洛郡与大惠已经没有上下级之分了。也就是说，”梁恩载顿了顿，极其挑衅地扬起一记让楼遐迩极度碍眼的笑颜，“在下只是小小繁洛郡的郡王，每年还要筹集不少贡品进大惠，当然要节省银两了。”
“少来！”楼遐迩朝天翻了个白眼，没好气地地说道：“撇开静王府的资产不算，你这么多年来四处打劫得的银两，相信能买得下整座大惠皇宫。”
“楼兄怎能如此贬低在下的人格呢！让我太伤心了。没有楼兄的支持就没有今日的侠客，不过，说他们四处打劫这话可是过了啊，我一年下来，贴进去的私房钱不知有多少呢。”
“行了行了，别提侠客，一提我就恼火。记住你答应我的事，尽快将血冥的《和平盟约》签下来。不然，我管你在南部还是在西部，一律给我回来乖乖做你的兵部尚书。”
“放心，合约一事已经办妥，就等‘广刺楼’传给你。”梁恩载抬头看看日头已经偏西。迅速调转马头，朝楼遐迩挥手作别：“时辰不早了，再聊下去我看今晚上要露宿了。有空来在下的小郡做客！”
楼遐迩立在宫门外，看着一人一马渐行渐远，直至看不见对方的身影，方才轻叹了口气，转回宫内，往议事大殿缓缓走去。
大皇病危，五岁皇子在他与梁恩载的合力支持下，顺利登位。他为监国。这些消息传至皇宫内外，更甚者传至大惠内外，他知道外人会怎样评论他们，特别是评论他。
然而，只有他与恩载知道。为何如此，为何，趁着大皇病危。宫内混乱之际，协助九皇子登上极位。只因，诸多皇子中，只有九皇子是他已故胞姐唯一的血脉。宫内盛传他胞姐是因诞下九皇子后气血不足而亡去的。然而。他所知的事实是，被李文修新纳的宠妃活活气死的。
他不想夺走李家的天下。却也不想让年幼的外甥早早就受其他同父异母的兄弟排挤。故而借梁恩载的侠客威胁大皇，若他不同意他的提议，就要踏平皇宫，铲平李家其他子嗣。大惠皇室同样要翻天。
好在李文修一生嫔妃众多，皇后所出却只有两个公主，故而，没有所谓的嫡子继位，无论谁登极都是庶出。于是，五岁的九皇子顺应皇恩，在监国辅助下荣登大位。
丰庆年代至此终结。随之而起的是新启元年。
…………
落日余晖洒满月葵小镇时，一人一马姗姗而至。
“主子，您总算来了。等得我们好苦哦。”一名年约二十的青衣男子恭敬地上前，接过白衣俊男手里的缰绳。牵着骏马，边抱怨边往月葵客栈走去。
“主子我好歹也要交代一番，赶在太阳落山前能到这里已经算顺利了。”梁恩载嘴角噙着笑，偏头扫了眼一脸委屈的清风，“怎么？无极又给你气受了？”
“他哪敢！”清风一听猛地摇头反驳，“是无行啦。不知又遭了谁的黑手，脸色带到侠客来了。”
“唉，你又不知道他的脾气，这么多年下来了，还会受他影响。走，今晚上主子我请客，大伙儿尽管点。”
“呿，这么个小客栈，除了白切牛肉就是凉拌干丝。主子你是不是故意的？特意挑在这里请客？怎不再帝都那会儿请大伙儿呀……”
“现在不比当初，你家主子我已经没有俸禄了。回头还要养活全郡百姓，不省着点怎么行？”
“就知道你使诈……楼监国可是说了，主子问老皇帝劫了几万两黄金，养个小郡小菜一碟……”
梁恩载闻言，惊讶得脚下一滑，“这都被你们知道了？怪不得一也不肯散，执意要跟着我去繁洛郡。还道你们良心发现呢……没想到都是冲着主子我的黄金来的？告诉你们！繁洛郡可是我的地盘，那里的高手多不胜数，你们小心点……”
“呿……骗鬼哦，谁都知道繁洛城是个鸟不拉屎的地方，喏，与月葵镇没两样吧？主子，别以为清风多年没有过中河，不知道南方的蛮城是何模样哦……”
“嘿……清风，咱们打个赌，若是到了繁洛郡你还这么认为，算主子我输。”
“没问题，赌啥？”
“赌你家的无极。”
“无极不能赌。”
“赌无极给我卖命啦。”
“这……没问题。赢了就别再让无极卖命了。”
“好说。”他本来就没打算继续让侠客里的部下替他卖命。接下来，要大力改革繁洛郡，他要他们的卖劳力，而非……命！
而某个可怜的男人，三言两语之间，就被他同床共枕的男人和他无良的主子共同出卖了。
…………
“大宅都收拾好了。听说大哥带着二十来个手下明日就会抵达城里，爹娘则要慢些时日，说是之前不曾好好逛逛大惠，如今得了闲暇，非得要逛遍大惠其他名城才肯罢休。说不定到家都要中秋了。不过今年中秋可热闹了。”苏水潋扬扬手上刚收到的消息，朝林司曜柔柔一笑。
“嗯。也好。中秋前，我们也没有太多时间陪他们。”林司曜洗净双手，揽她入怀，闻着她发顶的馨香，颇感满足。
“是呀。过了今年应该可以缓缓了吧。我怎么觉得这几年过得好快，每逢完成一件工程，几个月就过去了。”苏水潋将全身的力量靠在他身上，惬意地眯着眼，享受午后难得的闲暇时光。
前阵子，不是他忙着四处找寻风瑶阁的落脚处，就是她每日上秀峰查看丝织坊的进程，白天还真的很难得碰上两人均在家休憩。
“不见得。”林司曜将头靠在她的肩窝，由后抱着她，靠在软椅上，“你大哥打算将两条官道两侧的荒地全部开垦出来。这个工程可不小。”
“对哦，我把这个给忘了呢。我还打算将酱菜工坊搬到官道一带去，索性再建的大些，不仅做酱菜、酱肉，还要酿各种酱料。名儿嘛，就叫’合园’酱工坊。至于丝织坊，一旦大量投产，秀峰下的工坊也不够大，何况还要大量招纺纱工，肯定放在官道一侧方便些……”她掰着手指，细数接下来要忙的事情，一盘算才发现还需要不少年才能完全安定下来。
林司曜不由得低笑，趁她偏头看他的时刻，在她颊上偷了个香，“别把自己逼得太紧。”
“是大哥下的政令太紧，好像我们都很闲似的。”苏水潋忍不住撇撇嘴，却被林司曜啄住了她樱红的香唇，“别太累了，我会心疼。”
“你也是。这阵子早出晚归，都清瘦了。”她捧起他有些晒黑的棱角分明的脸，心疼地低喃。
“没事。”他搂紧她，抱起她往卧房走去。
这些劳累，对他而言并不算什么。比脱离杀手之前的暗黑日子不知轻松多少倍。
“风瑶阁的新址选好了吗？”想要找个能容纳几百号人的现成场子可不容易。繁洛城里最大的就是城主府，次大的就是昔日的首富陆家。该不会是……
“找好了。就等司拓过来。”
“在哪里？”
“改日带你去看看。”他避而不答。将她放上大床后，翻身压上她：“不想午睡就做些别的……”
噢，谁说她不想午睡来着。不就是在午睡前出于关心问了他几个问题嘛，就被他拆吃入腹，这日的午觉，两人相拥着几乎睡到黄昏。
次日，在她的提醒下，进城去迎接郡王梁恩载的同时，让他陪着先去了一趟风瑶阁的新址。
果然不出她所料，陆家的园子被林司曜如数买下，至于陆家搬去了哪里，则不得而知，只知道花康盘掉陆家下属所有的店铺后，离开了繁洛郡。
那些店铺，都是等候关门大吉的破落铺子，连同宅院，一共只卖了三百两银子。
自此，名旺繁洛城数十年的首富陆家，在花康这一代气数用尽，
原本价值几辈子不愁吃穿的产业，最后只值区区三百两。
唉！苏水潋倚在陆宅的大门上忍不住轻叹。
“走了，你大哥已经到了。”林司曜从里头出来，拉起苏水潋就往城主府跃去。
带着二十八名侠客的郡王梁恩载，身着一袭白衣，骑在高头骏马上，在城民们的欢呼雀跃声中，缓缓抵达他今后将要用生命管理、保护、发展的领地——繁洛郡。
“我就是你们的郡王，今后要在这里与你们共度一生。没有八年限制，没有皇命约束，只要与繁洛郡有益，就能带领你们创造……”
156 有情人终成眷属（上）
二十二岁的芳华，若是搁在二十一世纪，她相信自己还是一枝怒放枝头的浓郁玫瑰，可在这女子一过十六七就意味着姻缘即将走下坡的闭塞古代，无需他人提醒，她也知道自己已是过了季的隔夜菊花一朵，凋零的落叶残败一地，令人不堪回首。
幸而她选择的职业让她无暇考虑那么多。医生，这个无论是在落后文明还是在先进未来的伟大职业，足够她忙到昏天暗地，来不及也没时间伤春悲秋。
…………
苏水潋下了马车，抬头看了眼上方刻有“青杨医馆”行书的扁额，唇角轻扬。
“走吧，信芝，希望净之没有很忙。”
“夫……夫人？您怎么来了？是哪里不舒服吗？”守在候诊室门口的少女一见苏水潋，又惊又喜。
惊得是来医馆意味着夫人身体有恙。喜得是，到医馆做事已快两年，忙到没时间回去看夫人。正想着中秋要不要告假回去，夫人就出现在眼前了。
“好久不见，卿卿，还习惯医馆的工作吗？”苏水潋笑着摸摸小丫头的头。
“习惯，虽然忙些，可是很充实。只是……只是卿卿见不到夫人和梁嬷嬷了。”卿卿说着说着就红了眼眶。她正是三年前被梁嬷嬷从大街上捡回“合园”的丫鬟，一个被栽赃嫁祸而被陆宅抛弃、无家可归的可怜人儿，幸得遇见梁嬷嬷，幸得夫人慈悲，留下了她，还安排她在医馆做事。
“傻瓜。累了就向馆长告个假，回‘合园’看我们不就好了。”苏水潋知道她又想起了过往，轻轻抚了抚她的脑袋，“卿卿，你可知道�